Pass me

Мальчик склонил голову, видя перед собой королевскую чету. Их злобные лица были гораздо забавнее, чем любая его выходка. Бубенцы на его бархатном головном уборе тихо отдавались приятным звоном. Он стоял в огромном зале с кучей придворных, но был заметнее всех, благодаря его яркому костюму шута. Но ни улыбки до ушей, ни различных шуток не доносилось из его рта. Блондин не понимал, что происходило в этом оживлённом зале. — Во дворце пропала принцесса, — баритон правящего монарха раздался эхом по всему залу. Все придворные крысы тут же начали перешёптываться меж собой, позволяя слухам достичь ушей. Голубые глаза взглянули выше, наконец замечая пустующий младший торн. Там действительно не было той милой девушки, за которой он вечно ходил хвостиком. Как жаль. Её высочество ему очень-очень подходила по вкусу. — Вся стража уже обыскивает уголки столицы, однако, — король нахмурился. Его корона, символ власти, слабо блеснула на свету. На самой верхушке показался огромный бриллиант; эта драгоценность была там только ради принцессы. Тишина разрасталась в испуганной толпе. Королева поджала свои алые губы. Каждое последующее слово мужчины казалось всё страшнее и грубее не только для неё. — если я узнаю, что кто-то из вас приложил руку к исчезновении моей дочери, то я сдеру с вас десять шкур. Шарль хмыкнул. — Ваше величество, позвольте собрать совет чиновников! — Нет, Ваше Величество, проведите мобилизацию для всей армии ради поисков Её Высочества! Множество голосов разразились в стенах дворца, но их, будто бы, никто и не слушал. Все эти бредни были ни к чему. Король продолжал хмуро оглядывать своих подданных, ища взглядом только одного. Его. Шута с забавными бубенцами на колпаке и извечной хитрой улыбкой. Шевалье почтенно наклонился, не сбрасывая с себя роль забавного мальчишки. Зрачки его раскрылись шире. Отец королевства вздрогнул и слегка приподнял руку. — Все вон. Найдите принцессу, во что бы это не стало. — гул толпы и зевак медленно прекращался, когда люди неспешно покидали владения короля. Но только он один решил выйти самым последним. Торопиться Шарлю ни к чему. Старый монарх должен его заметить и позвать. Бубенец вновь издал приятный звон. — Ты, шут, — блондин остановился. Он не смотрел ни на стражу, ни на короля позади своей же спины. Пожалуй, любого другого человека могли тут же кинуть в темницу за подобное поведение, но только не его. Самого близкого человека к пропавшей принцессе. Голубые глаза встретились в отзеркаленном лезвии шпаги рыцаря. Неужто кто-то догадался? — тебе был отдан приказ не покидать помещение. — Остановись, я желаю поговорить с тобой. — Конечно, Ваше Величество, подобное — честь для меня. — блондин учтиво кивнул головой, но взгляда не отвёл. Он хотел насквозь прорубить этого старого монарха. И неважно чем. — Подойди. — Шарль послушно зашагал вперёд к трону. Король хмыкнул на звук веселящих бубенцов, которые совсем не попадали в его настроение. Бархатный двуцветный костюм шута выглядел крайне игриво на фоне мрачных лиц короля и королевы. Но блондину было только слаще на душе от подобного. Уголки длинных губ потянулись к верху. После всех рассказов юной принцессы о своих жестоких родителях — шут вовсе не намеревался угождать Их Величествам. Он чувствовал всю боль своей госпожи на себе. Будто сам прожил жизнь в золотых оковах. И сейчас — гнев бурлил раскалённым металлом внутри него. — Ты всегда был близок с принцессой. Увязался за ней с первого дня. — Шевалье не опускал улыбки. Ему льстило каждое слово, что хоть каким-то образом было связано с милой Т/и. Бубенцы снова разразились пряным звоном. — Ты можешь что-то знать. — О чём хочет спросить меня мой солнечный король? — Где принцесса, сопляк? — король выплюнул этот вопрос сквозь сжатые зубы. Его через чур раздражал вид безмятежного шута, что совсем не напрягался. Однако Шарль совершенно не обращал никакого внимания на короля. Старки был смешон для него. Весь такой скукожившийся, злобный и бестолку болтающий пень. Мальчишка едва сдерживался от смеха. — Такого мне знать не дано. — Что за вздор?! Как компаньон наследной принцессы не может такого знать?! — рука старика остановила поток возмущений его жены. Королева сильно вздрогнула, когда король поднялся с трона и подошёл к шуту ближе. Этот сумасшедший мог сотворить, что угодно. Но монарх только положил свою большую ладонь на плечо блондину и подбадривающе похлопал. Так было видно со стороны. На деле же — это были тяжёлые хлопки, будто спятивший старик решил проломить ему плечевую кость. Гнев разрастался в нём пламенем, как и в душе Шарля. — Узнаешь, и тогда, так уж и быть, я послушаю твои жалкие шутки. — взор короля зло блеснул. — Разумеется, Ваше Величество! — шут весело поклонился своему монарху, заставляя бубенцы разразится звоном. Никогда и ни за что он не проговорится этому тирану. Улыбка мальчишки стала ещё шире. Лицо королевы изобразило настоящий испуг. Она вся исказилась от страха. Никто так и не мог догадаться, что же на уме у компаньона пропавшей принцессы. Шарль Шевалье был сплошной загадкой для окружающих людей. — Поди прочь. Блондин снова кинулся в забавный поклон, а после весёлыми шажками начал идти к главной двери, сопровождая себя знакомым звоном. Шут никогда не покидал своей роли. Так должны думать все и он заставит их в это поверить. Стражники отвели свой суровый взор и позволили слуге выскочить из тронного зала внутреннего дворца. Дверь громко стукнула, оповещая всех об уходе шута. — Думаете, этот мальчишка и впрямь может что-то знать о нашей дочери? — голос королевы был наполнен грустью и некой тоской, стоило ей только посмотреть на пустующий трон. Шарль казался ей глупым придворным, который совсем не понимал здешних порядков. Он был просто смешон. И не больше. Так, для забавы глаз и души. Тогда, почему же Его Величество думал об обратном? — Я надеюсь на это… Король бросил ещё пару фраз и вышел из зала. Что-то не давало ему покоя, будто, упустил какую-то очень важную деталь в расследовании с исчезновением принцессы. Однако, все его мысли были заняты лишь шутом. Этот мальчишка улыбался так, словно стоял выше самого короля и бога, а взгляд голубых глаз презирал всё. Или он думал о чём-то другом?

***

Шарль спешит спуститься ниже. В последний раз его принцесса еле ходила из-за ударов на ногах. Кровавые рубцы тонкими полосами покрывали лодыжки девушки. Он навечно запомнил, как отбросил весь придворный этикет к черту и приподнял то светлое платье. Шут никогда прежде не видел кого-то с такими же ранениями. Но принцесса не кричала на мальчишку и даже не возмущалась, а просто отворачивала взгляд, стоило только блондину обратится к ней. Эти прозорливые небесные глаза всегда видели проблемы девушки. Всегда замечали её боль. Всегда смотрели с заботой и некими чувствами. Он не мог себе представить, что с членом королевской семьи могли так себя вести. Горничные совсем не ведали стыда. За любую малейшую промашку Т/и заставляли поднимать подол платья и громко отсчитывать удары. Шевалье чуть ли не закричал, когда увидел шествие наказания в первый раз. Маленькая ладонь принцессы его остановила. Он не мог ничего поделать. Шут считал про себя каждую слезинку, катящуюся из глаз девушки. Это всё, на что парень был способен. Шарль видел принцессу очень милым человеком: такой радостной, солнечной и искрящейся от улыбки, как только очередная шутка выходит из его губ. Ох, одно воспоминание о красивых глазах Т/и грели его грудь приятным жаром. Ему даже нравилось специально корчить рожицы или вести себя забавно перед ней. Ради этой милой улыбки. Но во время наказания принцессы — блондин мог только молчать. Ему запретили открывать рот или как-либо двигаться, когда девушка получала очередные изувечения на своих лодыжках. Стражники и придворные держали его за руки на коленях. Сколько раз он мечтал сбежать с ней? Сколько раз грезил о мечтательном лице и прикосновениях к своим рукам от неё? Сколько раз Шевалье желал спасти принцессу от горестного лица? Но для всех — он оставался лишь глупым Шарлем. Мальчишка отпирает старую каморку собственным ключом и заходит внутрь. Никто не знал о существовании этой дверцы и комнатушки за ней. Судьба улыбнулась ему, платя своей удачей за неустанные шутки. Девушка на кровати немного пошевелилась и блондин замер. Златые бубенцы звенели слишком громко, ведь парень впопыхах бежал сюда. Но он совсем не хотел будить бедняжку, которая едва могла стоять на своих двух. Никаких догонялок в солнечных лучах, никаких пикников возле блестящего озера и никаких пеших прогулок по саду, вдыхая необычайный аромат цветов. Теперь нет. К общему удивлению — принцесса подкосилась и упала лишь при втором ударе. Противные горничные вновь ставили девушку на стопы, но та не выдерживала и секунды. Новые ручейки крови и синяки появлялись на теле. Шут распахивал всех вокруг, но сил мальчика было точно не достаточно, чтобы сделать это так, как он этого хотел. Его руки крепко обхватили, не давая возможности пошевелиться. Девушку же продолжали наказывать в лежачем состоянии. Этому кошмару не было конца. Вот сейчас он и прячет тут свою принцессу. В этом скромном месте, где была мягкая кровать и светлое окошко рядом. Ему не хотелось, чтобы Т/и мучалась. Только не при нём. Шарль стягивает свой колпак и кладёт его на круглый стол. Бубенцы вновь издают пряный звук, но уже гораздо тише. Его взгляд наполнен горечью, а на юношеском лице не играет вечная улыбка. Будто её никогда и не было. Парень тоскливо смотрит на свою принцессу, все ещё не веря, какая же жизнь ей досталось. Она не любила жалость к себе. Но он не мог не сочувствовать. — Шарль, это ты? — шут осторожно подбегает к кровати и становится рядом, чтобы лишний раз не потревожить Т/и. Её голос совсем слабый, а губы, некогда красные, сейчас были светлыми. — Будьте спокойны, Ваше Высочество, ваш верный спутник всегда с вами, но — блондин наклонился, чтобы девушка наконец увидела его лицо. Он совсем перестал контролировать свои эмоции, стоя возле неё. Ему и не нужно было. — вам не стоит сейчас говорить что-то. Прошу, поспите дольше. Принцесса тихо хмыкнула. — Как я смею? — робкая улыбка наполнила её уста. Шевалье замер. — Мне нравится вести с тобой беседы, мой милый Шарль. Никогда и ни с кем мне не было так хорошо. Прошу, сядь тут, рядышком. И он садится. У шута нет никаких мотивов или прав, чтобы отказаться исполнять приказ Её Высочества. Он беспрекословно слушает любой её вздох, слово и приказ. Не может отказать такому мягкому взору и нежной улыбке, которая предназначалась только ему. — Мне повезло с тобой, Шарль. Безумно. — блондин качает головой. Парень тоже так считает, только вот с точностью наоборот. Принцесса чуть-чуть поднимается с постели и подвигается навстречу юноше. Ей нравится, что он настолько близко. — Вы устали и… — Хочешь мне приказать уснуть? Шут наклоняет голову в вопросе. Эти совсем не осторожные слова его принцессы бьют блондина в центр его души. Он понимает, что хочет. Поздно это осознаёт, но принимает целиком своё желание. Как только могла эта девчушка полностью понять его? Как она всё время слушала его размышления и точно попадала в саму суть? — Шарль, посмотри на меня, — Т/и легонько ведёт уголками губ, чтобы создать подобие улыбки. Только такой ей хочется быть перед ним. — о чём ты задумался? — Моя принцесса, — юноша отодвигается к краю кровати и берёт королевскую особу за её ладонь. Большим пальцем он поглаживает её кисть, а сам смотрит на одеяло. Блондин не понимает, откуда могли взяться его мысли. Он чувствовал себя безмерно глупым. Девушка замерла, когда мальчишка продолжил: — а что, если я впрямь хочу? — А что мешает тебе это сделать? Шевалье неверующими глазами смотрит прямо на девушку, пытаясь найти хоть какую-то зацепку на очередную шутку. Вот-вот и она должна была рассмеяться, но этого всё никак не происходило. Их роли вечно менялись. И сейчас юноша чувствовал, что шут здесь — явно не он. Она, как будто бы, игралась с ним, как с котёнком, веселя и даря свою нежную заботу. Парень уже навечно запутался в своих домыслах и эмоциях. — Я не глупый Шарль, принцесса, не говорите так. — Когда это я считала тебя глупым? — Т/и придвигается к нему ближе, будто не желая отпускать. Ей было тяжело и больно, но стоило подумать об улыбке своего верного компаньона, так всё сходило на нет. Она любила его. — Я путаюсь себе, в вас и своих чувствах, Ваше Высочество. Каким бы забавным я для вас не был, но человеческие эмоции перебарывают роль шута. Они не дают мне спокойно смотреть на вас. — он не отстраняется, не уходит. Ему больно смотреть на каждую слезинку своей принцессы, но юноша ничем не мог помочь. Так близко, но так далеко друг от друга, что ему хочется реветь в три ручья и не останавливаться. Девушка кладёт вторую руку ему на голову и мягко гладит, слыша сбитое дыхание парня. Ему больно точно так же, как и ей. Они нашли друг друга в этой боли. Пальцы медленно оплетают золотистые локоны шута, что так ярко светились на солнечном свете. — Шарль… — Да, Ваше Высочество? — голубые глаза смотрят на Т/и с такой любовью, что хочется прижать его так близко-близко и ни за что не отпускать. — Рассмеши меня, давай посмеёмся вместе. И Шарль Шевалье не может ей отказать. Никогда и ни за что на свете. Ему хочется видеть эту милую улыбку, что была только для него одного.