Манипуляция за счёт любви

      Тишина… Слух не улавливал ни одного звука который подавал бы признаки жизни. Везде было тихо. Даже слишком тихо. Вару поëжился. В этом полуразрушенном замке (или что это именно было, парень точно не знал) ему было некомфортно. Тут и там валялись изуродованные трупы, кровоточащие от довольно глубоких ран и повреждений. Кто-то, как тот человек в серебряных доспехах, что были запачканы в его собственной бардовой крови, лежал на кафельном полу без головы. Гном его знает, куда эта его часть тела отлетела. Но выглядело довольно жутко. Из зияющей шеи выглядывали мышцы и вены, а если присмотреться, было видно начало позвоночника. Гортань же медленно вылазила наружу, так как кожа её больше не сдерживала. Прикрыв ладонью рот, дабы не стошнить какие-то остатки еды в желудке, парень поспешил реабилитироваться. Такое зрелище было ему не по нраву. Но подобных трупов было много. Очень много. То лежащие без голов, как тот бедный рыцарь, то с зияющей дырой в груди, в области главного органа сердца–все они выглядели устрашающе и жутко, отчего в жилах стыла кровь. Было страшно не просто передвигаться, а банально дышать. Не хотелось нарушать покой этих мертвецов. Поэтому, ступая очень тихо, будто боясь разбудить тех, кто навечно мертв, Вару искал выход, отчаившись найти хоть одно живое существо, которое помогло бы ему с поставленной задачей. Так парень шёл, плутая по коридорам, не смея прикоснуться и пальцем стен или каких-то вещей. О трупах людей и вовсе не нужно было бы говорить. Ибо черномаг не тронул бы их даже за два мешка золота, настолько они были устрашающие.       Парень шёл, смотря прямо перед собой, как вдруг его сердце остановилось на пару секунд, почувствовав ледяной холод к своей лодыжке даже через кожаные сапоги. Медленно вдохнув и выдохнув воздух, который, как ему показалось, нагрелось в ту же секунду, Вару резко опустил взгляд вниз, при этом не поворачивая голову и еле смог сдержать вскрик страха перемешанный с ужасом. Его держал один из мертвецов, да так крепко, что парень аж заволновался тем, что ему могут сломать эту лодыжку к чертям. Он попытался выдвинуть ногу вперёд, и тем самым освободить её, да только нездорово-бледный оттенок пальцев сильнее схватило его ногу, вызывая мурашек пробежаться по спине от леденящего ужаса. В кровь тут же выбросился адреналин, а сердце начало гулко стучать о рëбра, тем самым выдавая волнение и страх парня. Что это в вообще такое, чëрт дери?!       –Пошёл прочь! –рявкнул Вару, и немного обернувшись корпусом назад, насколько позволяла это болезненно ноющая нога, которую так сильно держали, и выставил руку, где тут же закружился маленький тёмный вихрь. Поспешно темная магия быстро увеличилась и сильным потоком обрушилась на безжизненную руку, которая до этого времени и не думала опускать его. Мертвец, всё так же держа голову свешенной, будто вообще не мог поднять её, издал какой-то странный звук–то-ли рык, то-ли стон–и дрогнув тут же перестало делать какие-либо движения. Отрубленная магией рука же валялась совсем неподалёку, где виднелась раздробленная кость. Сморщившись от не столь приятной картины, Вару было развернулся, дабы быстрее уйти от сюда, как вдруг почувствовал что в лёгких не осталось воздуха. Будто выбили его одним ударом. Вокруг него, что сзади, что спереди, что по бокам, стояли мертвецы. Они не двигались, даже не шелохнулись, но подери их леший, стояли на двух ногах! Да так уверенно и стойко, что Вару аж не много позавидовал им, учитывая то что его ноги могли с минуты на минуту рухнуть вниз из-за таких впечатлительных моментов. Оглядевшись, черномаг чувствовал себя загнанным в угол (или же в его случае, загнанный в круг), наблюдая за этими мертвецами. Простояв так минут четыре, Вару подумал что они встали просто так. Вдруг мышцы размять хотят? Всё же, долго они лежали, бедняжки. Но сделал он только шаг, как небольшая армия трупов тут же побежало на него с четким намерением пополнить свои ряды ещё одним мертвецом, да только не того соперника они выбрали. Будучи окончившим Особняк тёмных душ имени Чадара Вильса на хорошо, а Орден Завоевателей на отлично, он знал много разных приемов силы удара, а так же знал множество заклинаний, которые были настолько сильны, что могли спасти ему жизнь. Поэтому Вару прикрыл глаза, в голове вырисовывая идеальное магическое оружие для боя, и тихо, еле шевеля губами, промолвил заклинание. Спустя секунду в его руке появился дымящийся тьмой меч. Рукоять была сделана из железа и ветвящихся узоров в виде линий и закорючек, а навершие с гардой украшали маленькие тёмные камушки, красиво отдающие фиолетовым отблеском. Само лезвие заклубилось клубами темного дыма, напоминая точное подобие острого клинка у оружия. Казалось, им вообще не возможно нанести урон врагу, но внешний вид оружия вводил в заблуждение. Он легко входил в тела мертвецов не хуже настоящего меча, и своим тëмным дымом до конца отравлял жертву. Вару приходилось делать очередной второй удар, дабы безжизненные трупы были похожи на своё истинное звание. Они падали, ударяясь о пыльный кафель уже точно безжизненным телом и издавая не приятный глухой стук. Тех кто вставал, приходилось добивать, но самое главное было, так это иметь скоростную реакцию, дабы во время заметить врага, который заходит со спины. Пронзив последнего соперника отравленным тьмой мечом, парень тяжело дышал, тыльной стороной ладони вытирая со щеки стекающую чужую кровь. Посмотрев на пятна на своей руке, черномаг поморщился и резко поддался вперёд, переходя в бег. Мало ли кто придёт с других этажей? Вдруг перед очередным разворотом в коридоре, парень остановился и насторожился, обнажив свой магический меч. На полу лежал окровавленный труп женщины. Её лицо, да и вообще шикарное королевское платье из дорогих заморских тканей, было окровавлено брызгами крови. Корона с дорогими камнями валялась не далеко от тела, а спутанные волосы закрывали половину лица. Осторожно отодвинув кончиком меча несколько спутанных и длинных прядей, он увидел её заострённые уши. Стало ясно, она–эльф. Хотя исходя из её необычной внешности, можно было сразу понять это. Но неожиданно из-за угла вышел призрак. Кроме голубовато-прозрачного оттенка, в другом она была похожа на безжизненно лежащую девушку. Тоскливо оглядев своё некогда живое тело, призрак посмотрел своими пустыми глазницами на парня, а после заплакало. В замке тут же послышались всхлипы и детский, испуганный плачь. Откуда он исходил было не понятно.       –Это из-за тебя.–сказало навзрыд приведение, скрывая лицо ладонями. Оно заревело пуще прежнего, заставляя черномага отойти на пару шагов назад и посильнее сжать рукоять меча.–Это из-за тебя! Так сдохни со всеми остальными! –призрак взревел пуще прежнего. Волосы, не повинуясь гравитации, угрожающе встали дыбом, заставляя кудри самого Вару чудом не преследовать такому же примеру. И вот, привидение резко и неожиданно тронулось с места, опасно надвигаясь, как вдруг… Вару проснулся. Тяжело дыша и до побеления костяшек сжимая край своего мягкого одеяла, парень тяжело дышал, чувствуя как капелька пота скатывается по виску. В груди, как обычно, закралось неизвестное чувство страха и неизбежности.       Будто он попал в тупик.        Будто там поджидает его сама смерть.       Будто это его конец.       Этот кошмар снился ему ещё с далёкого детства. Вару помнил, как после таких снов бегал к матери, прижимался к её тёплому боку и засыпал, чувства как мать напевает какую-то мелодию и гладит его по кудрям, осторожно стирая детские слëзы. Жаль, что сейчас такое невозможно… Тряхнув головой, тем самым сбрасывая с себя наваждения и болезненные воспоминания, черномаг потянулся, широко зевая.       –Дерьмо! Думал хотя бы сегодня высплюсь.–буркнул он себе под нос, выражая этим своё недовольство и слыша, как хрустнула спина. Вару то думал, что этим детским кошмарам уже конец. Но это было настоящим заблуждением. Тяжело вздохнув, малахитовые глаза взглянули на небольшой портрет покойной матери, который висел буквально напротив его кровати. Женщина, которую не стало три года назад, весело улыбалась на портрете. Рядом с ней стоял пятнадцатилетний Вару, который был уже на голову выше матери. На заднем фоне виднелся лес и зелёная лесная фауна. В тот день, когда написали этот портрет, погода была на удивление прекрасной. Многовековые тучи, к которым так привыкли черномаги, немного расступились, показывая на белый свет пару бледных лучей солнца. Они не грели, но лишь украсили и без того шикарный портрет, написанный чудесно-умелыми руками художника.       Аделия–так звали женщину–смотрела сейчас на парня через портрет весёлыми серыми глазами. Широкая счастливая улыбка украшала её лицо, так же как и милая ямочка на щеке. Немного волнистые тëмные локоны выбивались из её пучка, но это не делало её ни менее прекрасной. Она стояла, обнимая сына за плечи, пока сам Вару улыбался кончиком губ. Он тогда не хотел участвовать в портрете, но мать настояла. Смотря на это временное счастье, что навечно запечатлели краски и кисть, черномаг почувствовал, как сердце издаёт очередной протяжный треск. Кто же знал, что спустя четыре дня после написания портрета Аделия умрёт.       Её смерть была довольно неожиданная и беспочвенная. Легшая вчера ночью в полном здравии, на утро она лежала без каких-либо чувств. С первого взгляда, всё было как обычно. Натянутое как обычно одеяло до подбородка, так как ночью женщине было всегда холодно от их ветреного климата, слегка растрепанные волосы и умиротворенное выражение лица. Всё казалось нормальным и естественным, пока Вару тогда не дотронулся до леденящей руки… В тот день его жизнь поменялась на «до» и «после». Парень, несмотря на свою популярность в их учебном заведении, не желал больше видеть или слышать голоса породнившихся друзей. Да что там, даже толком общаться не хотел, несмотря на то, что они просто хотели по-человечески помочь. Подбодрить парня, скрасить его одиночество, которое он сам намерено воссоздал из-за утраты столь дорого звена в его жизни.       –Чертов’с два! Пошли прочь! Вас никто не звал! –раздраженно прикрикнул парень, размахивая в воздухе руками, будто прогонял ими непрошенные воспоминания. Гневно раздувая ноздри и метая одним взглядом огненные искры, черномаг одним движением откинул одеяло с себя и вскочил с кровати. Настроение было жутко паршивым. А ведь не так должно было начинаться утро перед столь долгожданным заданием. Сегодня Вару наконец-то исполнит свою мечту и отправиться в «Процветающее королевство» с парочками других ребят. Там они должны будут попытаться раздобыть своё оружие, а именно–волшебную книгу–которую когда-то давно отобрало у них королевство из-за простого страха перед черномагами.       Их народ уже сколько лет пытается вернуть своё обратно, но жители Процветающего королевства достаточно проворны, хитры и недоброжелательны. Держат глаза в остро, готовы доносить до короны каждую новость, как-то связанную с черномагами, дабы получить за это награду в виде золотых монет, очень злы и бессердечны, которые всегда наготове держат хоть какое-то острое оружие, дабы вовремя воткнуть его в сердце черномагам… По крайней мере, это то что знал сам парень о людях из рассказов взрослых. Им это внушали ещё с малых лет. «Люди намного хуже нечисти», «Они–воплощение тьмы, а не мы», или «Человека увидал, смерть познал». И это всегда было так, сколько помнит себя сам Вару. Кругом то и дело, ненавидели людей и презирали их самих, пряча за этим какую никакую долю страха. Такие жалкие, слабые, у которых даже магических сил толком нет–а на деле когда-то украли столь важную книгу у самих черномагов, да и ещё посмели стольких безжалостно перебить.       Но всё же, в жизни Вару был один черномаг, который не вселял в нём самом ненависти на людей. И это была собственная мать. Она всегда твердила, что народы просто не понимают друг друга. Что им нужна простая договорённость, так как обе стороны стоят друг друга. Но если другие ей не верили, и считали женщину не нормальной и какой-то отбитой, то Вару ей верил. Всё потому, что она когда-то тоже была в их королевстве. Выполняла задание от Ордена, так как тоже в свои годы входила в него из-за нужных качеств. Она видела людей, была среди них, знала, кто чем занимается. И хоть люди её не замечали из-за скрытности, которую следовало соблюдать, сама Аделия уверяла, что они такие же, как и черномаги. Просто отличаются тем, что не имеют магии. И именно поэтому, она учила сына не испытывать ненависти. Учила его быть добрым, видеть свет даже во мраке. Видеть то, чего не видят остальные черномаги, но видела она сама. К её великому счастью, она научила одну сторону Вару этому. Но она иногда пошатывалась, когда общество, в котором он был, изо дня в день вбивало в голову ненависть и осторожность к людям.       Аделия хотела, чтобы их народы жили в гармонии и согласии.       Но она умерла, пока в её сердце тлелась эта мечта.       Раздражённо рыкнув, парень раскрыл деревянный сундук, который по своим размерам был не особо маленьким, и достал оттуда первую попавшуюся рубаху. Оглядев его по сторонам и наплевав на небольшие складки, Вару надел её на себя, попутно поправляя воротник не много резким движением. Всё же, раздражение с паршивостью никуда от него не ушло, а черномаг поспешил успокоиться. Ибо когда взрослые черномаги не могли контролировать свои отрицательные эмоции, их тёмная сила всегда прорывалась наружу. Поэтому, вдох-выдох и сдох.

* * *

      Облаченный в длинный тёмный камзол с красивым разрезом и утонченными застёжками на груди и рукавах, Вару чуть ли не задохнулся от того, что ему не хватало воздуха. Может тому виной было его настроение, или может, его проклял кто, поэтому полностью развязав пуговицы на верхней одежде одной рукой, парень выдохнул полной грудью. Хоть они сейчас с сопровождающим профессором Родефом Перфен и скакали по извилистым холмам на вороных лошадях, чьи гривы и хвост изящно извивались в потоках ветра, воздух тут всё равно казался каким-то нагретым, тяжёлым. Будто на этой земле какую-то порчу оставили или демоны до утра в свои грязные игры играли.       Всё утро Вару пребывал в плохом распоряжении духа. Вечно хмурился своим мыслям, вздыхал, тупил взгляд непонятно куда. И это продолжалось с того момента, как он встретился со своей группой и профессором. Родеф Перфен должен был их сопровождать до королевства, так как одних отпускать их было опасно, учитывая через какие дороги пролегал путь до Процветающего Королевства. И так, учитывая его важную роль, профессор был впереди всех, указывая дорогу, а остальные занимались своими делами, которые не очень то и привлекали самого Вару. Феликс например, пел какую-то тошнотворно хорошую песню фей, с набором странных значений слов, Габриэль молча глядел вдаль серьёзным взглядом, изредка почесывая свою лошадь за ушко или гладя чёрную как ночь гриву. Понять о чём он думает было невозможно. А вот Хелен просто наслаждалась открывающимися видами. Сегодня она наконец-то покинет эту мрачную и ветреную Долину Темчер, и пойдёт увидать хоть ещё какие-то красоты этого мира, кроме заядлых холмов. Не то чтобы она не любила земли, где родилась и проживала до своих восемнадцати лет, просто узнать что-то новое было очень интересно и волнующе! В груди так и зарождалось это непонятно-радостное чувство и поднималось вверх, окрыляя им всё тело девушки. И так было до тех пор, пока она не заприметила фигуру Вару, что скакал на своей лошади немного впереди неё. Видя его настроение, Хелен даже стало стыдно за свою радость не понятно из-за чего. Недолго думая, она не сильно дёрнула поводья лошади на себя, и оставив ноги прямыми, обхватила ими скакуна. Натренированная лошадь тут же поняла знак и поддалась вперёд, пока его теми же поводьями не остановили буквально напротив Вару с его лошадью.       Благодарно хлопнув пару раз в шею животного, девушка окликнула парня. Вару же сразу вздрогнул, выныривая из своих мыслей.       –Хел…ен? –слегка удивлённо спросил Вару. Изначально он конечно же хотел сказать «Хел», потому что всегда так и называл девушку. Но быстро вспомнив, что они не общались более трёх лет, быстро реабилитировался, прокашлявшись.–Кхм-кхм, Хелен? Чего тебе?       Девушка же грустно улыбнулась. На секунду появился этот луч надежды, что вот, всё начало налаживаться! Он даже её короткую версию имени сказал, совсем как раньше! Но радость была очень кратковременной.       –Вару, что с тобой? Ты целое утро сам не свой. Мрачный весь, вздыхаешь постоянно. Что-то случилось? –спросила она обеспокоенно, глядя прямо в зелёные очки парня со странными, но забавными завитушками, которые ему когда-то подарила мать. Вару же поспешно отвернул голову в сторону, делая вид, будто рассматривает пейзажи.       –Ага, всё нормально. Это всё что ты хотела сказать? –ответил он слегка отстранено, не особо желая разговаривать сейчас с кем-либо. А особенно с Хелен. Они дружили с самого детства, и когда-то она даже была первой любовью парня, но после смерти Аделии Хелен попала в список отвергнутых друзей, про которых больше не особо вспоминали. Девушка приняла это болезненно, хоть и понимала, что парень хочет побыть в одиночестве. Думала, что помолчит он так пару дней и всё, но эти самые пару дней затянулись в срок аж на три года, где на неё по-прежнему особо не обращали внимания.       Тяжело вздохнув и сморгнув накатившиеся слезы, Хелен вновь подняла на него глаза.       –Е-если…–она шмыгнула, но тут же взяла себя в руки, понимая что небольшая дрожь в голосе выдаёт её сполна.–Если тебе вдруг станет плохо… Ну или ты просто захочешь с кем-то поговорить, то знай, Вару, мы всё ещё остаёмся друзьями и я всегда тебя выслушаю. И пожалуйста, не беги решать проблемы сломя голову в одиночку. Потому что… Потому что у тебя есть мы. У тебя есть друзья, Вару.       Она ждала. Если не ответа, то хотя бы простого кивка головы, но его не последовало, и девушка, решив больше не досаждать парню, дёрнула поводья и оказалась чуть ли не на ровне с профессором Родефом. Тем временем Вару почувствовал как паршивость в области груди разрастается ещё больше, охватывая всё больше и больше участка и парализуя их отчаянием. Парень резко сжал руки, держащие поводья его лошади, в кулаки, а сам же раздражённо ругнулся себе под нос, чувствуя себя сейчас чертовски виноватым.       –Дьявол.