Принц и Король

Сяо опрокидывает складной столик в комнате ожидания с тихим коротким рыком, преисполненным кипящего гнева. Сжимает кулаки, дышит шумно через нос разъярённым зверем, пока внутри бушует чистейшая злость – отвратительно ядовитая и едкая, концентрированная до летальной дозы. Если бы Сяо объект его ярости сейчас попался под руку, то… да, возможен плохой исход. Без драки бы точно не обошлось. Он снова второй. Снова пришёл в заезде вторым к финишу сразу после этого проклятого малолетнего новичка – и не важно, что Альбедо двадцать два, – который на камеры мило улыбается и застенчиво лепечет о везении, а потом кидает на Сяо такие откровенно издевательские взгляды, что хочется тотчас на его тонкой шее сомкнуть пальцы. До хруста, чтобы к чертям переломить этому идиоту шею. Кадык ему вырвать. Расцарапать лицо, покалечить, уничтожить. Сяо отчасти понимает, что его невероятный гнев вызван неумением проигрывать, но этот придурочный Альбедо только подливает масла в огонь своим открытым презрением. Смотрит всегда снисходительно, насмешливо, словно он тут сраный гений, а Сяо – потрёпанный старик, которому пора уходить из гонок. Пора ему водить такси или развозить детишек на школьном автобусе, а из спорта полностью уйти. Это невероятно бесит. До трясучки. До пелены перед глазами. Как же хочется Альбедо хребет переломить за то, что просто посмел против Сяо использовать его методы. Когда-то он сам был звездой гоночного спорта, обходил соперников ловко и умело, в честь него назвали один из элементов, потому что Сяо сам его выдумал, сам приводил в исполнение. Опасный поворот, где надо чётко выжать скорость, чтобы не разбиться к чертям. Сяо справлялся. Сяо выигрывал благодаря этому. Это был его чёртов крылатый поворот, а потом… Появился Альбедо и стал Сяо обходить благодаря его собственному оружию. Личному оружию. Никто до этого не мог правильно рассчитать скорость и вывернуть руль, никто не справлялся. Только этот мелкий, противный, гнусный… – Плачешь после проигрыша? – этот чёртов ублюдок. – Платочек принести? Сяо силится призвать на помощь всё имеющееся в запасе хладнокровие, но и тут его Альбедо обойдёт – в конфликтах всегда спокоен, как удав. С таким тяжело долго спорить, потому что собственные эмоции берут над Сяо верх и он срывается. А Альбедо будто бы наплевать. Только ухмыляется и язвит, проклятая сволочь. – Пошёл вон, – цедит Сяо тихо сквозь зубы. Опирается на другой складной столик вытянутыми руками, не поднимает взгляда, хотя ощущает нутром – Альбедо стоит прямо напротив. – Комната общая, имею право, – просто отзывается он, а потом вздыхает с притворной досадой. – Эх, Сяо-Сяо… когда же ты наконец проигрывать научишься? – Я умею проигрывать, – жёстким нервозным тоном отзывается Сяо, что сразу демонстрирует его плачевное душевное состояние. Сознание ощущается таким, словно его разодрали в труху яростью и гневом, отчего оно пребывает в агонии. Хочется кричать и крушить, потому что это всё невероятно бесит. – Поэтому истеришь каждый раз? – ещё и бессмертный Альбедо каждый раз не отказывает себе в удовольствии над Сяо поиздеваться ещё сильнее. Потыкать в его раздолбанное сознание палкой, чтобы ещё покорчилось в предсмертных хрипах. А может быть, он просто мазохист, который хочет, чтобы Сяо слетел с катушек и на него кинулся. – Я видел, как ты обнимался с тренером и плакал в его плечо. – Не пизди мне тут, не было такого никогда, – Сяо всё же вскидывает голову и видит на лице Альбедо весьма ожидаемую ублюдочную ухмылку. – Фу, какой ты грубый, – Альбедо показательно кривится на секунду, а потом достаёт телефон из кармана обтягивающих гоночных штанов. – Не было, не было… – бормочет весело, а потом показывает Сяо фотографию, тыча экраном прямо в лицо. – А это что? Сяо ощущает, что совсем сатанеет и до грани остаётся совсем немного. На фото он действительно выглядит так, словно утыкается в плечо своего тренера лбом, пока тот его утешающе приобнимает. Но на деле это был просто краткий секундный жест поддержки от Чжун Ли, просто короткое касание. Традиция при поражениях. Сяо всегда подходит и смиренно склоняет голову, а Чжун Ли его коротко приобнимает, словно говоря, что всё в порядке, Сяо всё равно молодец. Но говнюк Альбедо решил, что Сяо плакал, а тренер его утешал. – Если ты фотку сделал, то видел, как всё было на самом деле, – Сяо злобно щурит глаза, ощущая, как их начинает припекать от ярости. Злые слёзы, вероятно. Главное не дать ни единой вырваться наружу. – Так что не пизди. – Не я, но тут всё очевидно, как по мне, – заявляет ублюдочный Альбедо совершенно спокойно. Плечами жмёт, скрепя качественной кожаной курткой, дёргает уголком губ в улыбке, а потом утыкается в телефон. – Думаю, надо поделиться. Напишу, как я рад победе и как жаль, что некоторые до сих пор недостаточно зрелые, чтобы принять поражение, – Сяо даже осознать эти слова не успевает, как Альбедо бодро улыбается и вскидывает сияющий взгляд. – Готово. Выложил. Вот же чёртов… Тело Сяо действует само по себе на горючем топливе ничем не прикрытой ярости. Он смахивает ещё один столик, да так далеко и мощно, что тот ударяется о стену. Но Сяо плевать. Сяо делает к Альбедо пару злых выверенных шагов и хватает его за тонкую блядскую шею, с силой её сжимая и припечатывая подонка к металлическому шкафчику для вещей гонщиков. Смотрит какое-то время в эти бесстыжие голубые глаза, наблюдает за лицом Альбедо, надеясь хотя бы намёк на страх увидеть, но ему в ответ только скалят с вызовом зубы белоснежной улыбкой. Не боится. Ни капли. Только рад тому, что довёл Сяо до ручки. – Надеюсь, твой грёбаный кубок пролезет в твою растраханую задницу, – тихо и практически спокойно говорит Сяо, с довольством отмечая, как Альбедо всё же единично дрогнул. Больная тема. Многие его хейтеры считают, что Альбедо пробился так далеко только благодаря ангельской внешности и связям с влиятельными в спорте людьми. Сяо прекрасно понимает, что если бы у Альбедо не было мастерства, то он бы его не обходил. Но раз он играет грязно и перевирает сейчас факты, то Сяо себе тоже не откажет в том, чтобы быть чистой сукой. – Иначе какая от него польза, да? Или ты сразу с гонок на член своего спонсора? – А ты на член тренера? – сипит Альбедо со всё той же ублюдской ухмылкой. Лицо его потихоньку начинает приобретать нездоровый оттенок от удушения, пальцы скребут по металлу, и Сяо понимает, что может так этого идиота убить совсем. Надо бы остановиться. Но услышанное выбешивает только сильнее. Потому что Чжун Ли Сяо заменил отца, и думать о том, что они спят вместе, кажется чем-то отвратительным. – Думать своей головой научись, – цедит он зло, немного тянет Альбедо на себя, а потом с силой прикладывает затылком о шкафчик, вызывая краткий болезненный стон. Если бы замах был больше, то Альбедо от удара мог бы потерять сознание, но вместо этого получает необходимую свободу. – И ртом пользоваться не только для отсосов. На этот раз Альбедо не отвечает, потирая рукой шею и тихонечко прокашливаясь. Смотрит на Сяо с отражением его собственной безумной ненависти, не ухмыляется больше и не язвит. Что ж, разговор окончен. Скоро награждение, поэтому стоит собрать в кулак остатки достоинства, которое сейчас падёт под натиском насмешек из-за публикации ублюдка-Альбедо. Плевать, не в первый раз. Просто выйти на стадион, забраться на своё заслуженное второе место на трибуне и получить награду, пока чёртов Альбедо рядом будет стоять на первом и лучезарно улыбаться толпе. Ладно, на это ещё и крепкие нервы понадобятся, потому что Сяо у себя в голове Альбедо скидывает с возвышения, не сделать бы такого в реальности. Это будет несолидно. Всё-таки Сяо двадцать семь, пора действительно принять факт того, что он скоро начнёт сдавать позиции. Надо уступать место молодым. Правда не хочется таким стервозным наглецам отдавать первенство, вот Сяо и бесится. Уже после церемонии награждения и всех последующих формальностей Сяо оказывается дома. Скидывает куда-то в угол сумку с формой, падает устало на диван, потому что гонки – это вам не просто машинку рулить, перегрузки там бывают адские и тело устаёт. В новостных лентах соцсетей его спонсоры радуются второму месту, хотя между строк как будто бы читается «Сяо, а почему не первое?», но это уже Сяо себя накручивает. Рецепты вкусной лиюэйской еды, которые надо бы сохранить. Обновления у друзей, которые в гонках ничего почти не понимают, но на заезде были и Сяо гордятся. А ещё… Ничего о том, что он плакса. Альбедо не опубликовал пост. Всё же решил не выносить скандал на публику? Но Сяо его всё равно проклинает – просто по привычке – за то, что так над ним глумился. С Альбедо вообще всего одно краткое интервью обнаруживается, где он смущённо отвечает на стандартные вопросы о прошедшем заезде. – Было сложно, не буду скрывать, – говорит он с нелепой неловкой улыбочкой. Показушник чёртов, как будто Сяо не знает, как Альбедо может зубоскалить и плеваться ядом. Стерва лицемерная. – Я опасался, что сегодня мне знаменитый крылатый поворот не дастся, но всё же выдержал скорость. А потом увидел, кого именно благодаря ему обошёл, и чуть не засмеялся, честно. – Злорадствуете, Принц Мела? – уточняет девушка, берущая интервью. – Вы использовали элемент против его создателя. Что чувствуете теперь? – Ну, разве что ученик превзошёл учителя, но это не злорадство, а скорее просто гордость за свой успех, – снова ублюдская смущённая улыбочка. Сяо от злости стискивает в пальцах телефон. – Да, – кивает он на новый вопрос, – мой главный тренер в этом деле часто практиковал этот элемент, но именно мне удалось довести его до совершенства. Сяо раздражённо вздыхает сквозь зубы, ощущая невнятную обиду. Он этот поворот придумал. Он его создал. А Альбедо повезло с тренером, и тот смог вычислить все действия Сяо, которые и позволяют ему выполнять поворот идеально. После чего знания Альбедо передали и… всё. Сяо больше не уникален. Он бы, пожалуй, не злился так, если бы гонщик сам пришёл к этому элементу, а Альбедо признал, что ему это всё на блюдечке поднесли. Хотя, стоит признать, Сяо бы так не злился, если бы это вообще был кто-то, кто не Альбедо. Потому что Альбедо проигрывать особенно позорно, и Сяо слишком тяжело принимать поражение именно в его случае. *** Всё началось года два назад. Тогда, когда Сяо был на пике своей славы, до которой ему никогда не было особого дела. Его волновали всегда другие вещи: мастерство вождения, оттачивание этого мастерства, близкие люди и попытки наладить личную жизнь. С последним всегда были проблемы. Но зато у Сяо был спорт, были победы, воспринимаемые за должное, был его замечательный тренер-отец, деньги на жизнь с призовых, отсутствие серьёзных травм в таком опасном спорте, а ещё был покой. И вот всё остальное остаётся по сей день, а покой пропал, когда слишком часто на трассе и в окружении стал мелькать блондинистый гонщик с идиотскими косичками. Альбедо, двадцать лет. На пять лет младше, и Сяо никогда не был тем, кто считает детей незрелыми и проблемными, но Альбедо сходу прозвал истеричной малолеткой – не важно, что ему было уже двадцать. Истерил он прямо как тринадцатилетка. До сих пор в памяти остаётся момент того, как в первый раз на совместном заезде Альбедо на Сяо кинулся, едва они вылезли из машин. Орал прямо в лицо, пока его не оттащили. У Сяо тогда ещё в ушах гудело после заезда, он даже слов толком не разобрал и был слишком опьянён удачной попыткой модифицировать свой любимый элемент. Это ему грозило нехилой возможностью вылететь в кювет на огромной скорости и разбиться вместе с машиной в мясо, но Сяо справился. А на него начал орать какой-то малолетний щегол, не сумевший смириться с поражением. Отношение к Альбедо, разумеется, сразу же возникло резко негативное. Тем более потом его слава начала набирать обороты, их с Сяо стали в соцсетях ставить на равные позиции, их стали обсуждать, как двух великолепных гонщиков. Стал не просто «лучший Златокрылый Король», а «многократный чемпион Сяо и многообещающий Альбедо». Все начали гадать, когда же Принц заберёт у Короля его корону. Все только и говорили о том, что у Сяо появился достойный соперник. И это должно было сделать жизнь интереснее, но больше как-то… бесило. Не хотелось своё место уступать этому наглецу. Да и в целом Сяо не готов был уходить из спорта, не готов был так просто кануть в забвение. Потому что со спортом всегда так – если ты не поставишь мировой рекорд или не сделаешь что-то гениальное, то даже как просто многократный чемпион будешь забыт. Никто не помнит чемпионов. Все помнят гениев. Не то чтобы Сяо так хотел прославиться и войти в историю, но всё же ему такое пророчили. Он уже создал новый элемент, должен запомниться. Но что, если этот самый Альбедо его обойдёт? Потому что Альбедо похож на гения. А ещё похож на чёртового засранца, и вот это Сяо, в общем-то, и начало сильнее всего бесить. После первой склоки возникла вторая, после неё – третья, а потом новости спорта уже называли их ссоры и стычки традицией. Гонки прошли плохо, если Король и Принц не сцепились, как стали гласить шутки в интернете. Это раздражало. Копилось. Накладывалось на то, что Альбедо начал у Сяо забирать его победы. Сливалось воедино с бешенством от того, что некоторые фанаты их вообще решили романтической страстной парой выставить – когда Сяо впервые наткнулся на рисунок эротического содержания, его чуть не хватил инфаркт. Словом, это всё длилось сраных два года, добавляло стресса, забирало покой, и… И сейчас Сяо хочет Альбедо просто вырубить, увезти в лес и закопать там, чтобы не портил жизнь. – А этот тут что делает? – спрашивает он с усталым смирением, когда замечает Альбедо среди участников неофициального ночного заезда. Даже не просто неофициального. Незаконного, если быть точнее. Классика фильмов про гонки: ревущие моторы дорогих спортивных машин, суровые гонщики, пустые ночные дороги вместо трассы, отсутствие большинства привычных правил и, разумеется, сексуальная девушка в коротких шортах и флагом в чёрно-белую клетку. Правда вместо девушки у них не особо сексуальный Кадзуха в обычных трениках. Красавица с флагом. То есть, красавец. Просто девушки у них будут сидеть за рулём, поэтому некоторые каноны гоночных фильмов сочли устаревшими. Лучше Кадзуха. Главное, чтобы он на город не засмотрелся и флагом вовремя махнул, а то этот парень любит замечтаться. Но это всё фоновое, потому что больше Сяо волнует Альбедо возле одной из машин. – Он со многими тут знаком. И с Кадзухой, – поясняет Скарамучча рядом, флегматично пожимая плечами и затягиваясь сигаретой. Сяо как раз только подошёл и обнаружил его в импровизированной курилке. – А Кадзуха сегодня один из организаторов. – Кадзуха хоть бы приоделся, – фыркает Сяо, нагло выхватывая у Скарамуччи сигарету, чтобы тоже затянуться. Редко себе позволяет, но сейчас нервы надо чуть успокоить, чтобы сходу на Альбедо не броситься. – Тут согласен. Но он придурок, что с него взять, – Скар даже не бесится из-за отобранной сигареты. Значит поедет с Сяо и злить его не хочет. – Ты готов? – Ты со мной? – на таких заездах Скарамучча всегда рядом с ним на пассажирское садился, потому что влезать в гонки сверх нормы терпеть не может в качестве участника. То ли лень париться больше нужного, то ли просто бесит проигрывать лишний раз, а если Сяо с Альбедо в деле, то Скарамучче обеспечен провал. Так что он только на официальных заездах садится за руль, а на таких вот мероприятиях ловит кайф от роли пассажира. – С тобой веселее, чем с остальными, – и каждый раз выбирает Сяо, потому что «у меня с тобой яйца от страха сжимаются, но при этом ты самый надёжный». – Идём? – Поздороваться надо со всеми, – со вздохом говорит Сяо, потому что без этого никуда – надо с другими хорошие отношения поддерживать. Иначе можно прослыть шлюхой, как Альбедо, если другие гонщики почуют к себе неуважение. Змеиный рассадник, а не серьёзный спорт. Но пожать всем руки и проявить минимум искренней вежливости не так уж сложно. Сяо тут считают за своего, уважают, считаются с его мнением. Альбедо таким радушием не может похвастаться, потому что главные хейтеры гонщиков – это их соперники. А если соперников унижать и считать себя выше других, то про тебя мигом пустят гнусные слухи, лишь бы подгадить. Соревнования это всё же не взаимоненависть, а здоровое соперничество, интересная особая игра в первую очередь с самим собой. Не стоит задирать нос, если вырвался вперёд. Не стоит макать проигравших головой в помои. Сяо вот не задирал ничего – да и не имел желания этого делать – потому и среди соперников пользуется уважением. Бывают, конечно, занозы в заднице, но… – Платочки, – Альбедо подбегает к ним и суёт Скаре в руки коробку бумажных платков. – Для него, – кивок в сторону Сяо. – Чтобы не сморкался в твоё плечо после поражения. …но самая большая и противная заноза всё ещё Альбедо. – Он сегодня пришибленный? – спрашивает Скарамучча с вежливым недоумением, глядя Альбедо вслед. – Выёбывается, как обычно, – Сяо выхватывает у Скары коробку и ловко метает Альбедо в голову, но тот словно глаза на затылке имеет и прямо на ходу пригибается, избегая удара. – Сука. Сильно я его головой приложил. Открыл сверхспособности. – Когда приложил? – Скар хмурится, пока они занимают места в машине и налаживают всё, готовясь к заезду. – Опять сцепились? – Я его чуть не придушил на последнем городском, – признаётся Сяо. – Пару дней назад. – Теперь ясно, что за фотки, – бормочет Скарамучча, озадаченно пристёгиваясь ремнём. – Какие фотки? До старта остаётся пара минут, когда Скар достаёт свой телефон и ищет там что-то, показывая вскоре Сяо фотографию тонкой шеи с чёткими следами пальцев на ней. Шея Альбедо, как сразу становится ясно по татуировке в виде звезды. Красивая точёная шея, ракурс ещё взят намеренно блядский, чтобы в кадр попали выпирающие косточки ключиц и обнажённые плечи. – «Иногда красивы даже следы ненависти,» – читает Сяо подпись к фото и ошарашенно вскидывает брови. – Он совсем дебил? Его придушить пытались, а он… – возмущённое фырканье само собой вырывается, а рука откидывает телефон обратно Скаре. – Фу. – А мы думали, что вы потрахались наконец-то, – вздыхает Скар. – Кто «мы»? – Шесть преданных подписчиков закрытки Альбедо. Только для доверенных лиц. – Тебе он зря доверяет, видимо, – подмечает Сяо, заводя мотор и своим личным ритуалом прикладывает лоб к верхней части руля. Словно настраивается на машину и старается стать с ней единым целым. Кто-то вообще каждое колесо целует, но Сяо хватает вот этих секунд для успокоения нервов. – Ты мне всё показал. – Это и тебя касается тоже, – Скарамучча хватается крепко ладонью за поручень, чтобы его не мотало по сидению. – Но лучше не говори ему, что я тебе показал. Ты просто… задумайся над словами. Сяо думает, что Альбедо опять пытался выставить себя развратной сексуальной сволочью, чтобы больше спонсоров купились на его соблазнительность. Хотя странно делать это на закрытой странице для шести человек. Ладно, потом надо будет обдумать, сейчас есть другие важные дела. – Всё, заткнись. Кадзуха сейчас старт даст, – шикает Скаре и тот покорно кивает, не удерживаясь лишь от одного замечания. – Если ты меня угробишь – убью. …к финишу Сяо приходит первым, потому что на ночных трассах без правил он всё ещё царь и бог. Никаким малолеткам не забрать у него это звание, даже Альбедо – не важно, что ему уже двадцать два. Сяо крепко обнимается со Скарой в знак победы, смеётся с ним, принимает поздравления от других. Шутит с Мавуикой про то, что – да, на байках она его точно обставит, но по части машин Сяо не зря Король. Златокрылый Король. И это всё радостное, торжественное, адреналин после заезда всё ещё не стих, Сяо ощущает себя крайне живым. Сегодня ещё и без происшествий, хотя на таких гонках бывали случаи. Но всё хорошо, всё просто замечательно, всё… – Поздравляю, – всё ощутимо тускнеет, когда кислая рожа Альбедо появляется в поле зрения. Третий сегодня. Оно и ясно, новичок в таком деле сходу бы не пришёл первым, даже если он гениальный гений. Альбедо стоит гордиться тем, что он хотя бы не последний, но радости на его кислой роже, как можно догадаться, вообще не наблюдается. Хотя она только для Сяо кислая, потому что он за годы вражды научился недовольство Альбедо нутром ощущать. На деле же никаких эмоций не видно, как и всегда. – Зря платочки выкинул, да? – Сяо моментально щерится, готовясь с Альбедо погрызьться. В его поздравлении ощущается недовольство, а Сяо только искренние слова поддержки принимает. Как и большинство людей, впрочем. – Есть, в чьё плечо посморкаться? – У меня в бардачке ещё одна, – отзывается Альбедо невозмутимо. Правда тут же понимает, что ляпнул, когда Сяо издаёт открытый смешок. – И я не собираюсь плакать! – Охотно верим, – кивает Сяо с ухмылкой, но дальше злословить не продолжает, потому что настроение не хочется портить. Даже несмотря на Альбедо его душа ликует. Чего не сказать о самом Альбедо, конечно же. Он мажет напоследок недовольным взглядом по Сяо и по Скарамучче, который спокойно курил рядом во время этого замечательного диалога. – Ставлю призовые со следующих городских, что он в тебя влюблён, – тянет Скарамучча, глядя в спину уходящему Альбедо. – Вот только не надо всей этой херни, – ворчит Сяо недовольно. – Мне Венти недавно фанфик скинул и там… фу. – А ты бы задумался, – Скар откидывает сигаретный бычок ловким щелчком пальцев. – Он тебя поздравил. Он тебя каждый раз поздравлял. – Но с таким видом, словно ему пистолет к голове приставили и заставили угрозами ко мне подойти. – Если бы ты на меня так же кидался после поздравлений, то я бы тоже подходил через силу и с перекошенным лицом, – Скар теперь тоже ворчит. – Ладно. Он считает твои метки на своей шее красивыми. – Он любит внимание с сексуальным подтекстом, – делает Сяо простой вывод. – Он пытается привлечь твоё внимание. – Очень сомневаюсь. На это Скарамучча машет рукой с тихим «баран» и закатывает глаза. Лень спорить. Оно и к лучшему, потому что Сяо ни за что не поверит в эту дикую идею. Альбедо в него влюблён. Конечно. Легче представить Арлекино из команды Предвестников в милом розовом платье, чем между Альбедо и Сяо любовь. – Готовь свои призовые, – он хлопает Скару по плечу, а потом хмурится, осознавая кое-что. – Стоп. А с чего ты взял, что на следующих городских у тебя будут призовые? – А я каждый раз в них верю. Не теряю сраной надежды, так сказать. Скарамучча уходит куда-то в сторону ещё не ушедших гонщиков, которые планируют закатить после удавшегося мероприятия хорошую пьянку. А Сяо стоит некоторое время, дыша свежим ночным воздухом и думая ещё раз обо всём. Не влюблён в него никакой Альбедо, это точно. Но почему-то при взгляде на тоскливо опущенные плечи этого самого Альбедо, сидящего на водительском месте белой спортивной машины, в душу закрадывается сомнение. Но только на долю секунды, совсем крохотное. Потому что не может такого быть, и всё тут. *** – Старт через полчаса, ты какого хрена делаешь? – шипит Сяо рассерженно, когда Альбедо хватает его за руку на очередных соревнованиях и тащит в душевую. Зачем в душевую? Почему в душевую? – Что тебе нужно? – Поговорить хочу просто, – удивительно спокойно отзывается Альбедо, оглядывая другие душевые и замечая в них случайных свидетелей всей этой нелепицы. Сяо никак не успевает подготовиться к тому, что его вталкивают в свободную кабинку, запирают дверь и выкручивают кран, несмотря на то что они оба в одежде. И это уже совсем странно. – Альбедо, блять! – снова шипение и довольно звонкое, но Альбедо тут же прикладывает палец к своим губам. – Тише, – он снова опасливо оглядывается, а потом шепчет так, чтобы только Сяо услышал. И для этого склоняется непозволительно низко. Совсем уже охренел. – Мне сегодня очень нужна победа. Просто необходима. Призовые нужны за первое место, если конкретно. Сяо неверяще моргает. Склоняет голову набок, осматривает Альбедо, словно впервые видит. Серьёзно? Понятие честных соревнований вообще для него существует? – Ты охренел? – спрашивает Сяо прямо. – Пожалуйста, Сяо, не выкладывайся на полную, не… – Альбедо прикрывает на секунду подрагивающие веки и на них оседают капли воды. Стискивает зубы, а потом заявляет вдруг всё так же тихо, но каким-то невероятным стальным тоном. – Дай мне возможность обойти тебя. – С какого перепугу? – Сяо всё ещё не понимает этой откровенной наглости. – Предлагаешь тащиться кое-как и не делать вообще ничего серьёзного? В поддавки сыграть? – Да, – голос у Альбедо твёрдый. Стальной. – Умоляю. – На колени ещё встань и отсоси мне, – в шутку предлагает Сяо, переходя на тон любимых издёвок, которыми они с Альбедо перекидываются всегда. Хотя сейчас ситуация очень нестандартная. Потому что Альбедо вдруг с готовностью ныряет вниз, действительно опускаясь на колени. – Ты совсем уже? Встань, блять, это шутка была. Вот же тупица. Но Альбедо уже дёргаными движениями пытается стянуть с Сяо обычные брюки, потому что в форму он не успел переодеться. Игнорирует то, что его отталкивают, борется с ремнём, а потом Сяо психует и заезжает Альбедо по подбородку коленом. Не готов он к домогательствам в душевой. Альбедо отшатывается и застывает, глядя снизу вверх удивительно пронзительно. Становится странно от этого взгляда, потому что вроде ледяной холод, а всё равно по телу жар прокатывается. Сяо невольно тоже замирает, сглатывает вязкий ком в горле и игнорирует падающие сверху капли воды. Они оба вымокли из-за этого желания Альбедо скрыть шёпот шумом воды. Они оба молча смотрят друг на друга. Альбедо всё так же холодно, а Сяо… он не знает, но, наверное, растерянно. – Встань, – говорит наконец, и дожидается, пока Альбедо поднимется. – Какого хрена с тобой происходит? – Мне нужна победа, – повторяет Альбедо. Глаза у него совершенно невозможные, и никогда раньше Сяо не видел, чтобы на него Альбедо смотрел так мрачно и серьёзно. Прямо до мурашек пробирает этим льдистым пронизывающим взглядом. – Матери требуется операция. С одной стороны, это проблемы Альбедо. А с другой стороны, Сяо за своё «отсоси» мигом становится стыдно, потому что человек в отчаянии, а он тут такое предлагает. Не знал, конечно, но всё же. И странно, что Альбедо сразу кинулся приказ исполнять. Неужели правда ради денег на всё готов? – Мог сразу сказать, без этого цирка, – ворчит Сяо и вздыхает. – Хрен с тобой, и так уже стабильно на втором всегда. Обещаю простую езду. Но насчёт других ничего сказать не могу. – Ничего, – Альбедо вдруг улыбается тепло и добродушно, а его глаза сразу же теплеют на пару тонов и напряжённые плечи облегчённо расслабляются. – Для меня только ты серьёзный соперник. Спасибо, Сяо. Он зачем-то звонко чмокает Сяо в щёку и уносится из душевой кабинки, воровато оглядываясь по сторонам. Вот же нахал. Других гонщиков ни во что не ставит, так ещё и целует без спроса. Сяо всё же добирается до раздевалки, игнорируя косые взгляды на свой мокрый вид. Сяо готовится к заезду, медитирует прямо на скамье в комнате ожидания, выходит на стадион. А дальше – привычное. Напряжение перед стартом, рёв беснующихся чудовищ, на которых они соревнуются, педаль в пол и моментально вжавшаяся в спинку сидения спина. Тело уже привыкло к нагрузкам. А вот разум не привык к тому, что вместо анализа трассы и поведения соперников на уме только пронзительный взгляд голубых глаз стоящего на коленях Альбедо. Это уже непривычное. Как и то, что Сяо постоянно про Альбедо думает, а потому про данное обещание не забывает. Не выделывается сложными элементами, скрипит зубами на то, что остаётся в хвосте, но даёт Альбедо огромную обещанную фору. А уже пересекая финиш пятым, Сяо понимает, что у него неполадки с тормозами. Пытается изящно вписаться в своё место на финишной прямой, но пролетает его. Паникует. Убирает ногу с педали газа и просто старается остановить машину естественным путём, но та ещё долго едет просто по инерции из-за набранной дикой скорости. Когда даётся возможность дёрнуть ручник без угрозы сплющить себя прямо внутри своего чудовища, Сяо выбивает воздух из лёгких резкий удар ремня о грудь, но из машины он вываливается целым и невредимым. А потом паззл в голове складывается, и Альбедо он готов убить. Похоже, гадёныш что-то с его тормозами намудрил, а потом испугался последствий и выдумал легенду про больную мать. И такое Сяо ему точно никогда не простит. *** Альбедо удаётся выловить только на следующий день, потому что до этого он от Сяо умело скрывался, но вот встреча после тренировки явно будет сюрпризом для этой малолетней гадины – и не важно, что Альбедо двадцать два. Всё равно он падла мелкая. Ну ничего, сейчас он на все вопросы ответит. – Как твоя мама? – спрашивает Сяо равнодушно и спокойно. Пока ещё не кипит от ярости. Пока ещё даёт Альбедо шанс оправдаться. – Нормально, а чт… – Альбедо отворачивается от своего шкафчика и глаза его распахиваются в ужасе. Губы плотно смыкаются в тонкую линию, а тело заметно напрягается. Но он молчит. – Соврал? – спрашивает Сяо всё так же ровно. – Соврал, – с готовностью соглашается Альбедо. Проходит секунда напряжённого молчания. Вторая. Сяо отлипает от противоположной к шкафчикам стены и ровным шагом к Альбедо подходит, всё ещё спокойный. Но, видит бог, до срыва остаётся всего ничего. – Зачем соврал? – остался последний вопрос, а там уже станет ясно – грянет взрыв или нет. – Чтобы ты был осторожным. …ладно, ещё парочка вопросов. Проклятый Альбедо сразу всё не выкладывает. – Зачем мне быть осторожным? – Потому что у тебя были испорчены тормоза. – Ты их испортил? – вот теперь точно последний. Но. – Нет. Сяо уже опирается на руки, расставленные по обе стороны от Альбедо, чтобы заключить его в клетку и не дать уйти. Смотрит пытливо в его глаза, но те отдают вчерашней сталью – такие же льдистые и пронзительные. Пожалуй, то, что Альбедо идеально в любой ситуации держит лицо, самый общеизвестный о нём факт. Когда-то был даже Ледяным Принцем, но не прижилось. Но это тот же взгляд. Вчера он с такой твёрдостью и прямотой соврал Сяо в лицо. Поэтому и сейчас может. Но всё же. – А кто тогда? – гнев Сяо не стихает до конца, но хотя бы немного. Надо выслушать. Нельзя кидаться без попыток поговорить, это ничем хорошим не кончится. – Мой менеджер человека подослал, – шепчет Альбедо на грани слышимости, потому что Сяо, конечно, не кидается, но приблизился вплотную. Теперь на глазах Альбедо можно пересчитать его длинные идиотские ресницы. Теперь можно уловить его тихое дыхание. Сяо уже запутался – угрожает он или всё же что-то другое. Потому что стоит признать, что сколь бы не бушевало вчера и сегодня желание Альбедо убить, но его коленопреклонённый вид теперь на подкорке разума выжжен. Сяо пытался забыть, но постоянно о нём думал. Сяо пытался Альбедо из головы выкинуть, но закрывал глаза и натыкался на пронзительный взгляд, намертво отпечатавшийся в памяти. И неудивительно, что Сяо задумался над вопросом: «А что, если бы он дал Альбедо себе отсосать?». В итоге сейчас вместо разборок и смертоубийства думает опять про Альбедо на коленях и это… Это уже блядство какое-то. – То есть, ты всё-таки замешан? – но надо сосредоточиться на разговоре. И на губы Альбедо не смотреть. – Нет, – всё так же твёрдо и честно. – Я пытался отговорить. Не смог. – Почему просто не сказал, что у меня проблемы с машиной, раз такой святой? – Сяо хочет ухмыльнуться, но вместо этого почему-то сбавляет тон голоса, почти переходя на шёпот. Возможно, инстинктивно пытается Альбедо напрячь. Или заставить довериться. А вообще хрен знает, что сейчас Сяо движет, он ощущает только желание докопаться до правды и от Альбедо не отстраняться. Первое понятное, а вот второе… тут думать надо, а это на потом. – Ты бы не сел за руль. Ты не самоубийца. – А ты хотел меня убить? – Честно признаться, иногда хочется… – Сяо на это заявление весело хмыкает, и Альбедо заметно хочет закатить глаза, но сдерживается. – Но не хотел. Я просто не мог… Если бы ты узнал о поломке до старта, то Кэйа бы понял, что это я ему планы сломал. – И в чём проблема этого твоего Кэйю послать, раз тебе его методы не нравятся? – у Альбедо голая шея, потому что в момент прихода Сяо он куртку стянул и остался в одной футболке. Взгляд почему-то теперь к ней прикипает и это уже ненормально. Серьёзный диалог ведут, а Сяо думает непонятно о чём. Но, может, поцеловать эту шею? – Я к тебе прислушался и не делал ничего сложного. Просто по стандарту ехал и сбрасывал скорость на поворотах. Но если бы пришлось затормозить резко? Что тогда? Сяо остаётся недвижимым, когда Альбедо перед ним странно мнётся, вздыхая сбивчиво. Сяо не приближается и не отстраняется. Не приближается, потому что разговор всё ещё нужно довести до конца, несмотря на странные мысли. А не отстраняется потому, что надо быть грозным и серьёзным, давить взглядом злой псины и действовать на нервы. Обычно Сяо так проблемы не решает. Но с Альбедо можно. Поцеловать его, правда, хочется. Симпатичные слишком малолетки пошли, пусть даже стервозные – и не важно, что Альбедо двадцать два. Странная ересь в голове творится. Надо уже заканчивать. – Он бы всё свалил на других, а мне бы жизни совсем не дал, – Альбедо молчит немного, а потом наконец решает выдать всё без наводящих вопросов. – Я два года назад с ним по глупости контракт заключил, но неустойка там астрономическая, мне теперь так просто не уйти. Приходится терпеть его методы. И вчера он бы сразу понял, что это я его сдал, пришлось тебя как-то обезопасить, но при этом… – А если бы я разбился? – Я положился на твой опыт, мастерство и данное мне обещание. Девяносто процентов вероятности благоприятного исхода. – Ты эти цифры из воздуха взял. – Нет, – Альбедо вдруг мотает головой, делая важный вид. – На городских правила жёсткие, трасса достаточно широкая, поэтому не было риска, что тебя будут подрезать. К тому же, вчера кроме нас с тобой не было никого с таким же уровнем, все бы просто побоялись идти с тобой в столкновение. Согласно статистике… – Ладно, я понял, – Сяо со вздохом признаёт, что Альбедо прав, и отстраняется от него наконец. Облегчённый выдох, следующий за этим, почему-то вызывает лёгкую обиду. Так неприятно было быть в близости? – Мог бы сразу сказать. Выдумали бы какую-нибудь внеплановую проверку, чтобы тебя не заподозрили. – Он перед самым стартом это сделал, после всех проверок. – Идиотизм, – Сяо устало проводит ладонью по лицу. Его вчера спасла только удача. Либо же просто отсутствие невезения. Почти одно и то же, если подумать. – Я понимаю, что очень виноват перед тобой, но… – Альбедо снова как-то непонятно затихает на краткие секунды. Волнуется, что ли? – Я и так себя сильно этим грызу. Так что ругай побыстрее, пожалуйста. И вот зачем делать этот вид провинившегося щенка? Сяо, конечно, суровый и жёсткий, как считает сам и как другие думают, но он же не железный. – Раз сам грызёшь себя, то сам и ругай, – отмахивается он просто, устав от этого всего. А ещё теперь недавние странные мысли вызывают стыд и растерянность. О чём он вообще думал? Поговорить ведь хотел. – И только попробуй меня ещё раз подставить. – Я ведь просто хотел, чтобы лучше для всех, и сам не… хотя, да, ты прав, – Альбедо хмыкает, зарываясь пальцами в волосы, а потом спрашивает. – Ты бы на моём месте не струсил и поступил бы благородно, не так ли? Дурак этот Альбедо всё-таки. Полнейший придурок. – Я бы на твоём месте вообще не оказался, потому что умею читать контракты, – заявляет Сяо жестковато. Правда ему самому повезло, и его менеджер-тренер всегда был надёжным близким человеком. С таким никаких сомнений в контракте не возникало. Потому что и контракта нет, как такового. Чжун Ли для Сяо фактически приёмный отец, которому можно доверять на полную. – Точно, – Альбедо кивает сам себе, нервозно проводя пальцами по губам и бормоча в пустоту. – Ты в принципе умнее и лучше. А вот это уже звучит откровенно странно. Сяо качает головой и решает, что Альбедо на сегодня хватит. Пускай дальше сам с собой разбирается, винит себя и всё прочее по списку. Сяо узнал правду, готов её принять, но с придурком-Альбедо сближаться после такого точно не станет. Да и какое сближаться? Они всё ещё друг друга ненавидят. Скарамучча: сяосяосяосяосяо Сообщение Сяо получает уже на парковке перед стадионом. Сяо: что? Скарамучча: ты с альбедо говорил сегодня? Сяо: минут пять назад, а что? Скарамучча: *вложение* Скарамучча: вы меня уже заебали, я не могу молчать Сяо со вздохом открывает скриншот и ждёт немного, пока он прогрузится. А потом видит текст поста из знакомой закрытки, и прочно зависает на добрую минуту. Альбедо: Как же я влюблён. Это отвратительно …да вот только этого, блять, не хватало. *** «Принц давит между лопаток своего короля, совершая глубокие размашистые толчки…» Сяо со вздохом откидывает телефон. – Опять я снизу. Сколько прошло уже с того инцидента? Почти месяц. Почти месяц прошёл, а Сяо – он честно сначала много плевался и считал это глупостью – читает фанфики про себя и Альбедо, потому что выкинуть не может его из головы. Особенно его пронзительный взгляд. Серьёзно, если бы взгляд был чем-то физическим, то тем ледяным взглядом Альбедо Сяо бы вспороло нутро. Пронзило насквозь. Кроме того, у Альбедо же ещё масса притягательных черт. Он стройный и изящный. У него очень красивая шея. У него красивое лицо, и он нахальный малолетний демон – не важно, что Альбедо уже двадцать два. Словом, Сяо почему-то думает много об Альбедо, но не так, как думал раньше. Теперь гнева и обиды меньше, но возникает странный интерес, не дающий покоя. Поэтому Сяо… поэтому Сяо читает фанфики, да. Ну а что ещё делать? К Альбедо всё ещё чувствуется неприязнь, поэтому ни о какой любви речи не идёт. Хотя Альбедо уже влюблён и, возможно, в Сяо. Это, получается, половина дела сделана? А как же двухлетняя вражда? Как же не утихшая ненависть? Сяо вздыхает снова, потому что Альбедо ему весь мозг проел, это уже невыносимо. Раньше бесил и заставлял думать о себе непозволительно много, а сейчас тоже бесит, но вместе с тем интересный он слишком, зараза такая. И Сяо понятия не имеет, что делать. Он просто читает фанфики и смотрит фотки Альбедо на его публичной странице, иногда испытывая невнятную смесь жалости и презрения. Или смесь жалости, презрения и желания. Просто на публичной странице посты за Альбедо делают другие, акцентируя внимание на его внешности. Наверняка идея его идиота менеджера. Альбедо там соблазнительный, красивый, и… в комментарии лучше не заходить, тошно становится. Но Альбедо ведь не только тело. Он чертовски хорош в вождении, он умён и интересен, а этот Кэйа сделал из него кусок мяса какой-то. В который раз Сяо радуется, что пробился в чемпионы исключительно на своём упорстве и упорстве отца. Да, потребовались годы, но он в итоге не связан угнетающими контрактами. Он волен делать, что вздумается. Может прямо сейчас написать в своём профиле, что у него дырявые носки, и никто даже слова против не скажет. Сяо работает только на себя. И зачем только Альбедо так понадобился быстрый старт? Умён ведь и хорош, мог так же потратить несколько лет, а потом оказаться на лучших соревнованиях. Но он взлетел на пьедестал слишком быстро, а теперь его на возвышении цепями сковали и сделали красивую куклу. Вот так вот. Сяо вместо злости и ненависти ощущает к Альбедо больше жалости и сочувствия. А ещё иногда подвисает на вид его бёдер в коротких шортах, но это уже отдельная тема. – Там твой муж приехал, – Скарамучча с ноги открывает дверь в номер отеля, где они остановились. Сяо ему это прощает, потому что у Скарамуччи в руках два свёртка с аппетитно пахнущей едой. Шаурма? Не самая полезная пища, но как перекус сгодится. – У меня нет никакого мужа, – по инерции ворчит Сяо, потому что Скар за месяц достал подколами в сторону их с Альбедо несуществующих отношений. Но к ним удалось привыкнуть. – Вот и Альбедо так на каждый мой коммент отвечает, вы точно мужья, – кивает Скарамучча сам себе. – Кстати, ты в двухместном номере. – Да. – Один в двухместном номере. – Я всегда один. – А все остальные уже заселились и номера закончились. – Разве? Кто-то ведь всегда отказывается от отеля. – На этот раз додумались сразу узнать, сколько конкретно нужно номеров. – И? – Альбедо приехал последним, а ты единственный, у кого свободная кровать в двухместном номере. – Блять. Сяо вздыхает в третий раз, потому что теперь положение вещей становится очевидным. К нему сейчас Альбедо подселят, придётся в ближайшую неделю делить с ним жилплощадь. И раньше Сяо бы с этого моментально взбесился до крайности, но сейчас устало смиряется. Всё-таки ненависть к Альбедо немного утихла, но могут снова пойти ссоры и будет сплошная нервотрёпка. Так не хочется. Ещё и трусливый поступок Альбедо месяц назад до сих пор сложно полностью принять. Он всё-таки скрыл жизненно-важную информацию, пусть для Сяо всё и кончилось хорошо. Но мог разбиться. Погибнуть. Сяо это понимает каждый раз, когда садится за руль, но всё же умирать очень не хочется. Ему всего двадцать семь. Альбедо за этот месяц к нему ни разу не подошёл. Вообще ощутимо потух, даже на фотках в соцсетях кажется осунувшимся. И Сяо бы мог позлорадствовать, но он слишком легко и играючи пришёл первым на паре заездов за этот месяц, пропало то напряжение. Каждый раз в последние два года рядом с Альбедо на трассе ощущался азарт и напряжение, Сяо гадал, сможет ли прийти первым. А теперь Альбедо будто бы сдался и отдаёт ему победы прямо в руки. Но на ежегодных мировых гонках должен же будет выложиться? Иначе зачем Альбедо вообще в спорт пошёл? – Привет, – тихо здоровается Альбедо, проходя к свободной кровати и складывая на неё свою сумку. – Даже не пошлёшь? – спрашивает Сяо с интересом. – Совсем раскис. – Грубость и обсценная лексика – это твоя прерогатива, – нудит Альбедо ровным тоном, доставая вещи и раскладывая по аккуратным стопочкам. – И у меня нет желания ссориться. – А у меня оно как будто бы всегда было, – Сяо насмешливо фыркает. – Ты ко мне цепляешься. Я тебя вообще не трогал. Альбедо странно замирает. Моргает пару раз, а потом продолжает автоматическими движениями раскладывать вещи. Совсем его что-то прижало. – Так. Сядь сюда, – это надоедает. Если Альбедо будет и дальше тоскливой соплёй, то это никакие не гонки, а просто возня с машинками в песочнице. Конечно, мировые лидеры Сяо могут утереть нос, но до этого с этим хреново справлялись пять лет. Хочется поставить своего самого сильного соперника на ноги. – Давай, прямо напротив меня, – он хлопает по месту на кровати приглашающим жестом. – Зачем? – Альбедо, ожидаемо, медлит и подозрительно щурится. – Поговорим, как люди. Это, как ни странно, работает. Альбедо осторожно пристраивается на другом конце узкой одноместной кровати. Не поднимает взгляда, ковыряет ногтем покрывало и выглядит побитым псом. Сяо снова сердце защемляет жалостью. – Что с тобой в последнее время? Я как будто с тем соревнуюсь, кто впервые за руль сел. – Ты сказал самому себя ругать, вот я и ругаю, – вяло огрызается Альбедо, но тут же исправляется. – То есть, я тебя подверг опасности. Мне за это очень стыдно. Спать не могу вообще. Сяо бы поглумился, но круги у Альбедо под глазами охрененные, поэтому жалость не уходит. Насколько странно ощущать сочувствие и что-то тёплое к своему злейшему врагу? Сяо не знает. Но ощущает. – Это было очень эгоистично, – продолжает Альбедо. – Я решение принял впопыхах и просто не хотел Кэйю бесить ещё сильнее. Заверял себя, что всё будет хорошо, и всё в итоге хорошо, но… – Вот и всё, – перебивает его Сяо. – Если бы случилось непоправимое, то тогда бы мог убиваться. Но всё в порядке, твой план сработал. – И всё же я думать не могу перестать о том, что ты мог пострадать по моей вине. – По вине твоего ублюдочного менеджера по большей части, – поправляет его Сяо. – Альбедо, ты мог вообще глаза закрыть, но обезопасил меня хоть как-то. – Почему ты меня оправдываешь, хотя до этого сказал ругать? – с явным непониманием спрашивает Альбедо, склоняя на бок голову и моргая пару раз. – Я ведь… – Ты принял наиболее близкое к благоприятному исходу решение, – вкрадчиво поясняет Сяо, хотя сам в своих словах не уверен. Поэтому со вздохом меняет подход. – Что тебе грозило, если бы этот идиот узнал о предательстве? – Заставил бы ходить к спонсорам, – выдыхает Альбедо и странно содрогается. У Сяо от этого вздрагивания напрягается каждая клеточка в теле, потому что на ум приходит одна мысль и холодит нутро могильным холодом. Не может же быть всё настолько плохо? – На их мероприятия и тусовки всякие. А там… не знаю, что бы было. В общем, на мои желания бы совсем плюнули, начав продавать по полной. – Тебе ведь не нравится то, каким тебя выставляют? – спрашивает Сяо, начиная осознавать. – Зачем тогда… а, ну да. Неустойка. – Я связан, – Альбедо разводит грустно руками и тон его голоса совсем тускнеет. – Раньше было нормально, меня ничего особого не принуждали делать. Но в последнее время он совсем разошёлся. Понял, как можно много денег получить, если использовать меня ещё и как модель. Хотя скоро уже и не только моделью буду, – последнее он добавляет глухим шёпотом. – Ясно, – Сяо задумчиво крутит в пальцах телефон. – Отправь мне свой контракт, отцу покажу. – Зачем? – Прочитает, может быть, найдёт лазейки. Он у меня юрист. И не грызи себя так, – почему-то очень хочется на воздух. – Я бы в такой ситуации тоже выбрал себя, – признаёт Сяо нелестную правду, а потом идёт на выход из номера. Надо на воздух. Очень. Надо. На воздух. В сквере рядом с отелем много воздуха. Сяо им дышит, стараясь уложить мысли в голове, но те носятся по кругу разворошенным осиным гнездом. Правду ли он Альбедо сказал? Как бы сам поступил в такой ситуации? Люди ведь регулярно закрывают глаза на то, как страдают другие. Могут помочь чем-то минимальным, могут подействовать в ущерб себе, но предпочитают проходить мимо. Рассеивание ответственности – если рядом есть другие, то помогут они. Вот каждый и думает, что ему незачем вмешиваться. Но вопрос с Альбедо иной – он мог подставить себя под серьёзный удар, под стопроцентную опасность, но при этом спасти от всего лишь вероятной опасности человека, в которого, вероятно, влюблён. Всего лишь вероятно и лишь от вероятной опасности. По сути же Сяо для него был никем, был врагом и соперником, он вообще мог закрыть полностью глаза на происходящее и уповать на невероятное везение. Но он сделал хоть что-то. Надавил на чувства, выбрал беспроигрышную легенду про больную мать, и Сяо дал ему обещание ехать осторожно. Вероятности, относительность, чувства и доводы разума. Сложный вопрос, не имеющий однозначного ответа. Но сам Сяо Альбедо после этого разговора простил окончательно. До этого ещё думал, что трудности с его менеджером не стоят вероятной смерти человека, а теперь… Альбедо ведь точно бы досталось. И если его правда стали бы таскать по спонсорам в качестве красивой куклы, то неизвестно, к чему бы в итоге ещё склонили, потому что закон Кэйа явно умеет обходить и знает, за какие ниточки дёргать. С Сяо всё в итоге нормально, а размышлять про «если бы» он не любит. Лучше жить текущей реальностью. Словом, Сяо правда решает, что может в итоге произошедшее принять. Но всего Альбедо до сих пор принять сложно. – Ты охреневший, мелкий… – и не важно, что Альбедо двадцать два. – Тебе сколько? Пять лет? – Там от окна дует. Не люблю сквозняк, – невозмутимо говорит Альбедо. Тот самый Альбедо, который недавно был тоскливым и виноватым, а сейчас просто взял и… Поменял их с Сяо вещи местами, заняв его кровать. Без разрешения и с убийственной наглостью. Какая же стерва до сих пор, а Сяо думал, что в нём хотя бы толика адекватности есть. – Меняй обратно. – Нет. – Я тебе твой крем для лица в задницу засуну, Альбедо. Меняй всё сейчас же… …эту битву Сяо с позором проигрывает и спит недовольный. Но зато в ближайшие дни на топливе бешенства к Альбедо завоёвывает титул чемпиона шестой раз подряд, устанавливая новый мировой рекорд. Скорее всего, в следующем году такого уже не будет. Потому что если бы Альбедо спал чуть лучше и не был таким уставшим, то точно бы его обошёл. *** – Тебе нравится? – раздаётся голос сзади, когда после всех церемоний и награждений Сяо собирает вещи в небольшой раздевалке. Все уже давно ушли. Кроме Альбедо, потому что Альбедо – заноза в заднице. – Побеждать? Но сейчас вроде не собирается снова ссориться. Тон его голоса спокойный, там слышится только вежливый интерес. Сяо закрывает пустой шкафчик, застёгивает сумку и отпихивает её ногой, поворачиваясь к Альбедо лицом. Зная Альбедо, можно сказать, что разговор затянется. Поэтому Сяо приваливается спиной к металлической дверце и устало вздыхает, пока Альбедо к нему подходит с какой-то странной решимостью во взгляде. – Это приятнее, чем проигрывать, но, как видишь, я не так уж ликую. – Почему? – Потому что заебался, – вяло огрызается Сяо, стараясь не думать о том, как близко Альбедо подошёл. Почему-то напоминает их недавние стычки, правда местами поменялись. – Тебе не нравится быть лучшим? – Мне всё равно. – То есть, – Альбедо оказывается действительно очень близко, разве что руками Сяо никак не зажимает. Просто наклоняется ближе и смотрит своим любимым пронзительным взглядом, который потрошит душу и пронзает насквозь. Сяо чуть ёжится от пробежавшихся по спине мурашек, – ты этим занимаешься ради процесса достижения победы, но не ради неё самой? – Можно и так сказать, – отзывается Сяо тихо, пока в голове не вовремя всплывает эпизод из одного фанфика. Там Альбедо его так же к стене прижал, потом властно поцеловал, а потом трахнул. Вот почему он всегда сверху? – Мне нравится борьба и сражение, но победы приносят только облегчение и усталость. Я давно перестал им радоваться. – А мировой рекорд? Созданный элемент? Тебя явно запомнят. – Знаешь, – Сяо уже выдыхает это шёпотом почти Альбедо в губы. Либо у него нет понятия о личном пространстве, либо он просто забылся в желании узнать ответы. Либо забылся по другим причинам. – Так у меня интервью ещё не брали. – Тебе неприятно? – спрашивает Альбедо невинным тоном. На этот вопрос у Сяо нет ответа, потому что разгорающийся внутри жар явно далеко не неприятен, но Альбедо этого знать не стоит. А то всё станет ещё более странным, чем есть сейчас. – Пожалуй, перспектива остаться в истории спорта кем-то значимым уже… – Альбедо кладёт руки Сяо на плечи. Для опоры? Хочет коснуться? Ладно, пока можно посмотреть, что из этого выйдет, – более заманчивая. – Ты ведь уже великий, – всё-таки у Альбедо невозможные глаза. А ещё кажется невозможным то, что он аккуратно и ненавязчиво между ног Сяо протискивает колено. Невозможно, но оно всё же есть. – Тебя это радует? Может, Сяо спит, а перед этим фанфиков начитался и ему всё это снится? – Меня радуют мои достижения, но не то, что люди благодаря ним обо мне думают, – отвечает он туманно и шумно вздыхает от того, что Альбедо поднял колено выше, упираясь прямо в член, которому происходящее начинает казаться интересным. – А теперь можно мне вопрос задать? – Конечно, – Альбедо совершенно спокойно кивает. – Ты какого хрена делаешь? – должно было быть грозно, но выходит как-то сбивчиво, потому что чёртов Альбедо коленом мягко проминает его пах. Сяо от этого внезапного массажа сейчас на пол стечёт. Он и так уставший, так ещё и внезапная ласка совсем плавит. – Хочу выразить свою признательность и восхищение, – странным тоном говорит Альбедо, а во взгляде его теперь ощущается что-то горячее. Всё ещё пронзительное, но горячее. Похоже на голод. – Наградить тебя за победу. – Искупить вину? – понимающе добавляет Сяо. – Нет, – Альбедо уже буквально в губы ему это шепчет, совсем близко, невероятно близко. Можно его поцеловать? Так хочется, а он сам навстречу тянется, значит можно? – С виной у меня больше нет проблем. Сяо подаётся вперёд, намереваясь прижаться к губам Альбедо своими, но тот ловко от касания уходит с мелким смешком. Паразит. Дразнит и издевается, прекрасно замечая, как на Сяо все его действия сказываются. Снова приближается, словно хочет сам поцеловать, Сяо даже губы с готовностью приоткрывает, коротко ахая от приятного движения внизу. Но Альбедо опять не целует. Вернее целует, но куда-то в уголок глаза с щемящей нежностью, от которой у Сяо взрывается мозг. А потом Альбедо убирает ногу, отстраняется, и. Встаёт перед Сяо на колени. – Да ты совсем уже… – тянет он ошарашенно, когда Альбедо уже знакомо хватается за его ремень и на этот раз расстёгивает его без сопротивления, потому что у Сяо сил нет возмущаться и он слишком много об этом думал, чтобы отказываться сейчас. – Тебе стоит знать, что у меня… – закончить он не успевает, потому что Альбедо приспускает брюки вместе с бельём и озадаченно моргает, когда видит член Сяо в полной готовности. – У тебя пирсинг, – выдыхает Альбедо с непонятной эмоцией, пока смотрит прямо на металлический шарик, венчающий головку члена. – Я так совсем свихнусь когда-нибудь. Сяо бы спросил, что это значит, но Альбедо облизывается коротко и поцелуем припадает прямо к пирсингу, слегка посасывая его губами, и это выбивает воздух из лёгких хлеще, чем резкое торможение на трассе. По головке скользит влажный горячий язык, и приходится стиснуть зубы, чтобы не проронить ни звука. А потом Сяо ощущает, как его обхватывает жаркая влага рта Альбедо, и от одного всё же не сдерживается – зарывается рукой ему в волосы, беспощадно ероша идеальную причёску. Альбедо даже после заездов всегда сверкал идеальным внешним видом, словно только что из салона вышел. Интересно будет взглянуть на него растрёпанного и расхристанного в порывах страсти. И сосёт он умело. Прекрасно считывает реакцию Сяо, давит языком на чувствительные точки, насаживается до самого горла. Ещё и рукой в какой-то момент начинает себе помогать, и Сяо совсем плывёт. Опускает взгляд, натыкается на глаза Альбедо, что без капли смущения смотрит прямо наверх, и всё естество простреливает чем-то острым. Долго Сяо не выдерживает, потому что ему ещё никто так не отсасывал. – Как ты хорош… – делает он тихий комплимент, пока Альбедо утирает губы тыльной стороной ладони. Всё ещё стоит на коленях. От того, чтобы его ласково погладить по щеке в порыве вялой благодарности за удовольствие, никак не сдержаться. Альбедо ещё и жмётся доверчиво к ладони, глаза прикрывает, едва ли не мурлычет. А потом Сяо решает открыть рот, но вот лучше бы он этого не делал. – Сразу видно, что опыта много. Альбедо застывает на секунды. Его взгляд сначала пустеет, а потом становится ещё более острым и ледяным, чем раньше. Сяо вяло соображает, осознаёт, что именно ляпнул, уже думает оправдаться, но Альбедо молча встаёт на ноги, бросает короткое «мудак», и уходит прочь. Становится совестно. Не это ведь хотел сказать, просто похвалить за умелые действия, а в итоге изо рта что-то совсем не то вырвалось. Сяо устало проводит ладонью по лицу, всё ещё приходя в себя после оргазма, и решает, что с Альбедо можно будет в отеле поговорить. Вот только в отеле обнаруживается пустая комната. Альбедо уже уехал, хотя у них тут ещё один день был. И что теперь с этим всем делать Сяо вообще не знает. Особенно, когда Скар ему отсылает ещё один скриншот с закрытого профиля Альбедо. Пост, который он написал в одну из ночей. Альбедо: Так странно с человеком в одной комнате жить, спать в метре от него, но не иметь возможности сделать пару шагов и коснуться. Я точно проиграю. Не могу рядом с ним уснуть …блядство. *** – Альбедо контракт будто бы вообще не читал, – говорит Чжун Ли задумчиво, пока смотрит в распечатанный текст, поправляя очки на переносице. Сяо ставит перед ним чашечку с чаем. – Он может отвязаться от этого всего, только если серьёзную травму получит, которая сделает его недееспособным. – А без этого никак? – Сяо в ужасе распахивает глаза. – Неужели настолько всё плохо? – Настолько, – кивает Чжун Ли. – Это какой-то контракт с дьяволом. Если Альбедо решит его разорвать по любой причине, то вынужден будет заплатить огромные деньги. Это рабство, Сяо. Понятия не имею, зачем он на такое согласился. – Может, его обманули, – предполагает Сяо. – И что, прямо вообще без шансов? Чжун Ли откладывает бумаги и задумчиво делает глоток чая. Кивает одобрительно, и Сяо понимает, что чай заварил по всем правилам – отцу понравилось. Но едва заметная похвала его сейчас не волнует, потому что куда важнее вопрос того, что же с Альбедо делать. Не хочется его в таких условиях оставлять. Если есть возможность помочь хотя бы советом, как из этого всего выбраться, то надо этот совет дать. Правда сначала найти его. К тому же, ситуация кажется патовой. – Возможно… – Чжун Ли снова берётся за бумаги. – Возможно, его можно выкупить. Что тут… – он проходится взглядом по тексту и морщинки на его переносице расслаблено разглаживаются. – Сяо. – Да? – Альбедо может кто-то купить, а это означает смену менеджера. Это не он расторгнет контракт, а компания, которая его купит. – Купит… – повторяет Сяо, пробуя слово на вкус. Отдаёт горечью. – Опять рабство? – На пару лет, возможно, но явно не с такими жестокими условиями, – Чжун Ли взмахивает контрактом в руках. – И это единственный выход. Либо страдать ещё восемь лет. Сяо задумывается. Звучит, как хороший выход, но тогда Альбедо полностью будет подчиняться выбору компании в плане заездов и соревнований. Такие гонщики обычно не бывают на городских. У них свои правила, свои стадионы, и зарплаты там, конечно, огромные. – И с кем ему будет лучше всего? – спрашивает Сяо, сдаваясь. Не то чтобы он имел право что-то за Альбедо решать, но принимать этот вариант не хочется. Они ведь тогда будут совсем редко видеться. Сяо до сих пор не извинился за свои слова на последних гонках. – Вас с Альбедо хотят абсолютно все компании мира, – подмечает Чжун Ли, с едва заметной гордостью кидая взгляд на Сяо. Старается его не сильно похвалой баловать, хотя Сяо и так не грозит звёздная болезнь – слишком плевать на славу. – Но больше всех заплатить смогут Фатуи. И у них хорошие условия, Альбедо там раскроет свой потенциал. – Но они же… – «говнюки» хочет сказать Сяо, но при отце старается не выражаться. – Не слишком сурово? – Для гениев, вроде вас, это будет рай. Сильные соперники, жёсткие тренировочные заезды. Они лучшие в мире. Но не участвуют в городских заездах, гонках по стране и миру, потому что туда принимают только одиночек, не привязанных к коммерческим организациям. Сяо снова задумывается. А потом понимает кое-что. – Ты говоришь и про меня тоже. – А ты не думаешь, что тебе пора немного сменить обстановку? Ты добился многого, как одиночный гонщик. Зарплаты Предвестников куда выше, чем призовые на городских. – Предлагаешь уйти на покой? – Вряд ли там будет покой, – Чжун Ли поднимается со стула и мягко треплет Сяо по волосам. – Но я сам хочу сменить род деятельности. Отдам тебя в надёжные руки и займусь историей. Отпустишь старика на пенсию? – Тебе всего пятьдесят, а выглядишь вообще на тридцать пять. – Пятьдесят три, – поправляет Чжун Ли. – И мне приходится закрашивать седину. Что ж, это звучит, как весомый аргумент. Но. – От них Скарамучча ушёл. Может, там всё-таки плохо? – Твой Скарамучча конфликтует со всеми подряд, поэтому ему в команду идти вообще противопоказано, – флегматично поясняет Чжун Ли и лезет в кухонный шкаф. Сяо слишком поздно осознаёт, что это значит. – Сяо, хватит есть чипсы, это вредно. Сяо заливает щёки стыдливой краской, когда его, двадцатисемилетнего парня, отчитывает отец за чипсы в шкафу. И он ещё Альбедо малолеткой звал. Сам не далеко ушёл. – Ну что, я свяжусь с Тартальей? – спрашивает Чжун Ли уже в коридоре. – Я сначала с Альбедо поговорю, – Сяо качает головой. – Если он вообще со мной говорить захочет. Это Сяо ещё не знает, насколько именно Альбедо не хочет идти с ним на контакт. *** Удаётся его поймать только спустя две недели. Сяо ощущает себя сталкером, но караулит Альбедо возле студии для фотосессий, потому что на единственных гонках за эти две недели встретиться не удалось. Альбедо в них вообще не участвовал, поэтому пришлось искать его вне гоночных трасс. – Привет, – говорит Сяо просто, когда видит хмурого Альбедо, выходящего из здания. – Есть минутка? – Даже с учётом того, что ты скорострел, никакого повторения не будет, – Альбедо моментально переходит на злость и огрызается. Не особо настроен на разговор и всё ещё уязвлён тем, каким его Сяо тогда выставил. – Отвали. – Да я насчёт контракта твоего, – Сяо тут же переходит к делу, чтобы не тратить время на бесполезную грызню. Хотя от тона Альбедо внутри сразу же всколыхивается знакомый азарт. Сейчас бы с ним пособачиться, как в старые добрые, потому что тогда всё было понятно, а сейчас не понятно ничего вообще. – Есть идея. Альбедо некоторое время смотрит с открытым недоверием, а потом всё же сдаётся со вздохом и следует за Сяо в ближайшую кофейню. Приходится заказать ему стакан кофе – хотя по ощущениям целое ведро – с кучей сахара и взбитых сливок. Надо же, Альбедо любит сладкое. Очаровательный всё-таки. Сяо рассказывает про разговор с отцом, про условия в Фатуи, про то, что они могут Альбедо забрать к себе, но года два-три придётся жить по их условиям. Никаких городских. Но вместе с тем… – Никакого вонючего Кэйи, – заканчивает Сяо главным аргументом, делая глоток обычного капучино. Он тоже горечь кофе любит с мягкостью молока и сахара, но всё же не сахар с кофе. – Главное, чтобы он согласился тебя продать. – Если предложат много, то может согласиться, – задумчиво отзывается Альбедо. – Я для него проблемным стал. – Наш малыш наконец выпустил когти? – ехидно тянет Сяо, то ли желая Альбедо поддеть, то ли заигрывая с ним. Сам не понимает, что с ним в последнее время такое, потому что в голове Альбедо после тех мировых гонок стало ещё больше. А это казалось невозможным. Но в итоге его столько в мыслях, что это уже отдаёт чем-то пугающим. Сяо не привык, что его мир сконцентрирован на одном человеке. – Идиот, – мрачно заключает Альбедо, смеряя Сяо пренебрежительным взглядом. И это пыл заметно сбавляет, больше флиртовать и быть несерьёзным вообще не хочется. Похоже, Альбедо к нему совсем остыл и считает теперь мудаком. – Я играю в капризную истеричку. Кэйю это бесит. Только вот терпение у него скоро кончится. – Мне сказать отцу, чтобы связался с Фатуи? Но имей в виду, там нагрузки жёсткие, они со стадионов вообще почти не выезжают. – Не страшно, – отмахивается Альбедо. – Лучше гонки, я их хотя бы люблю, – он косится в сторону здания, откуда вышел недавно, и знакомо содрогается. – Теперь мои фотки будут выставлять на аукцион. Боюсь, что скоро выставят девственность, – шутит он неловко, а потом замирает, осознавая, что сказал и кому именно. Сяо не может удержать свои брови и те подлетают вверх от удивления. – Ты… – Забудь, – обрывает его Альбедо, залпом допивая свой сахар. – Спасибо за кофе и помощь. И, да, пусть твой тренер свяжется с этой организацией. Я согласен. – Но… – Сяо уже хочет попросить Альбедо остаться и ещё один важный вопрос обсудить, но тот резво вскакивает и уносится прочь, прикладывая ладони к щекам. Покраснел? Боги, он всё-таки очарователен. Даже с учётом всей стервозности и умения давить на больное. Даже несмотря на то, что малолетка. И теперь уже точно вообще не важно, что Альбедо двадцать два. Сяо, кажется, влюбился. *** Насколько Сяо знает, Кэйа пытался Альбедо удержать в своих жадных загребущих лапах, но тот… Альбедо всё-таки гений. Испортил тормоза в собственной машине и угрожал тем, что сядет в неё. Он всерьёз угрожал своему говнюку-менеджеру, что поедет на неисправной машине с намерением разбиться, лишь бы избавиться от его гнёта. Кэйе бы тогда пришлось оплачивать больничные счета или вообще похороны, поэтому ему куда выгоднее было согласиться получить от Фатуи кучу денег, но отпустить Альбедо совсем. – Я был там и, пиздец просто, Альбедо надо было в актёры идти, ему все поверили, – рассказывает Скарамучча, а Сяо не знает, хочет он Альбедо придушить или же всё-таки восхищён им. Это же надо было додуматься. – Ну Альбедо, ну даёт… Сяо бы честно обрадовался, что вся эта история с Кэйей закончилась, но ему самому Альбедо не даёт вообще ничего. Кроме сухой благодарности за помощь Сяо больше ничего не получил. Он пытался с Альбедо связаться, писал ему, но сразу же оказывался в чёрном списке. Даже шанса оправдаться ему не дают – настолько Альбедо оказался задет неосторожными словами. А ведь раньше у них такое в порядке вещей было. Грязные намёки, яд, оскаленные в ухмылках зубы. Почему вдруг именно тогда Альбедо так расстроился? Хотя, если бы Сяо сам самозабвенно отсосал человеку, в которого «втайне» влюблён, а потом получил бы намёк в шлюшестве, то тоже был бы задет. Альбедо можно понять. Но вот то, что он не даёт извиниться, ужасно бесит. Хоть что-то знакомое – Альбедо опять бесит. – Я рад за него, честно, – Сяо заводит мотор машины, потому что у них тут очередная незаконная ночная гонка. – Или рад тому, что тебе больше никто на городских не мешает? – с намёком тянет Скар, пока пристёгивается на пассажирском и хватается за поручень стальной хваткой. До старта где-то минута. – Не поверишь, но мне теперь ужасно скучно, – вздыхает Сяо. – Без него вообще не то. Детский сад какой-то, а не городские. И сегодня Альбедо не пришёл. Ужасно. Хочется снова с ним посоревноваться, хочется ощутить это соперничество, гадать каждую секунду – сможет Сяо сегодня прийти первым или же нет. Но Альбедо даже на ночные гонки не явился, хотя Фатуи тут частые гости. Агрессивный безрассудный Тарталья, на чьём счету пять аварий, но он с невероятным везением выходит из них максимум с переломами. Такая же агрессивная Арлекино с её поистине холодным расчётом – она не гнушается действовать грязно и подло, Сяо несколько раз едва в кювет от её выкрутасов не вылетел на прошлых заездах. Коломбина, которая вообще непонятно что за рулём делает, потому что мозгов у этой девушки не особо много, но вот интуиция бешеная. А вот Альбедо на сегодняшних гонках нет. Но. – Он здесь, просто пассажир у Кадзухи. – У Кадзухи?! – Сяо становится тревожно. – Почему он к Кадзухе сел? – Потому что не к тебе же, дебилу, садиться с вашими непонятками, – фыркает Скар и шикает, кивая вперёд на Венти. Хотя бы кто-то соблюдает каноны и вышел старт давать в коротких шортиках. – Старт сейчас дадут. …Сяо приходит первым, невероятным чудом не слетая с полосы, потому что каждую секунду тревожится за Альбедо в чужой машине и постоянно взглядом пытается поймать на трассе красный спорткар Кадзухи. Не то чтобы Кадзуха такой плохой гонщик, просто рассеянный слишком, и Сяо бы к нему пассажиром не сел. И Альбедо бы не доверил, если бы имел право решать. Он бы Альбедо вообще никому не доверил. Мерещится, будто разбитая в мясо красная машина валяется на обочине, и Сяо бешено давит педаль в пол, лишь бы прийти к финишу первым и дождаться там Альбедо. Случайно доводит Скарамуччу до истеричного визга своей неосторожной ездой, но нечего было такие тревожные вещи прямо перед стартом говорить, когда Сяо уже не мог ни на что повлиять. Кадзуха приезжает третьим, и Сяо не сдерживает выдох облегчения. Кидается к красной машине, распахивает дверцу пассажирского и видит… Кадзуху. Стоп. А где? – Он за рулём, – Кадзуха тычет пальцем вбок на водительское место. – Мы поменялись прямо перед стартом. – Я тебя придушу, – мрачно обещает Сяо, наклоняясь ниже, чтобы грозно зыркнуть на Альбедо. Тот озадаченно моргает, заглушая мотор и отстёгивая ремень безопасности. – Это с чего вдруг? – Альбедо с издевательской насмешкой вздёргивает бровь. – Я третий, тебя никто не ущемил. – Вылезай, – мрачно командует Сяо и хлопает рукой по машине. – Поговорить надо. – А правда, что у тебя пирсинг в члене? – с невинным видом интересуется Кадзуха, хлопая глазами. – Альбедо писал, что… – Кадзуха! – шипит на него Альбедо. – Альбедо! – шипит Сяо на Альбедо с ним в унисон. – Вылезай быстро. На этот раз он от машины благоразумно отходит, чтобы Кадзуха не ляпнул очередную глупость. Идиот мелкий – и не важно, что Кадзухе уже вообще-то под тридцатник и он Сяо старше. Все друзья Альбедо просто мелкие идиоты, как Сяо думает. А Альбедо – самый главный мелкий идиот. Мелкий идиот, которого Сяо несдержанно сгребает в охапку, растерявшись от недавних переживаний, смешанных с непонятными к Альбедо чувствами. Вернее, теперь уже более понятными. Альбедо хочется рядом, хочется быть с ним соперниками и дальше, проверять свои и чужие пределы. Хочется его рядом, чтобы обсудить наконец всё на свете, прийти к взаимопониманию, потому что Сяо всегда ощущал – если они с Альбедо прекратят тыкать друг в друга метафорическими ножами, то смогут стать неплохими друзьями, как минимум. Хочется его рядом… Просто хочется рядом, потому что последние две недели для Сяо оказались совсем невыносимыми, когда он то и дело терзался мыслями о том, что Альбедо больше может никогда не увидеть из-за его перехода в Фатуи. – Ты чего? – спрашивает Альбедо напряжённо, но вырваться не пытается. Только замирает в объятиях и боится шевельнуться. – Испугался, представляешь? – Сяо невесело хмыкает, признавая и для себя эту странную правду. – Испугался, что тебя придурок Кадзуха угробит. Кое-как до финиша доехал. – Да нормально Кадзуха водит, просто отвлекается порой, – вяло бормочет Альбедо, а потом, кажется, понимает. – Ты… за меня испугался? – А ты догадливый, – Сяо всё же отпускает Альбедо, и его ошарашенное лицо, полное какой-то беспомощной надежды, придаёт сил продолжить говорить. Надо уже разобраться в ситуации. – Прости, что тогда намекнул на… твою распущенность, – приходится вспомнить подходящий эвфемизм. – Я хотел сказать, что это было просто невероятно и у тебя явно имеется опыт, но в итоге сказал что-то совсем грубое. Мне жаль. – Так тебе… понравилось? – уточняет Альбедо со всё тем же глупо-очаровательным лицом. – И ты… а я тебе… – Не хочешь ко мне? – выпаливает Сяо быстрее, чем успевает подумать. Просто очень хочется продолжить разговор, но сейчас место не самое подходящее – другие уже даже не косятся в их сторону, как было во время объятий, а откровенно пялятся. – Не люблю при свидетелях. – Можно, – как-то странно выдаёт Альбедо, совсем сломавшийся от всего происходящего. – Только ты за рулём, ладно? – Конечно, – Сяо кивает на свою машину и мягко подталкивает Альбедо в спину, чтобы устроился там. – Сейчас попрощаюсь со всеми. Момент прощания Сяо не очень запоминает. В памяти отпечатывается только то, как Арлекино крепко сжимает его ладонь во время рукопожатия и смотрит прямо в душу взглядом ещё более препарирующим, чем у Альбедо. Но если взгляд Альбедо бросал в жар, то от зрительного контакта с Арлекино Сяо ощущает могильный холод. – Царица снова сделала предложение, Сяо, – говорит она ровным поставленным голосом. – Последнее. Больше за тобой бегать не будут. – Я… – так сразу принять решение сложно. С одной стороны, Сяо опасается, что Фатуи его посадят на цепь, но с другой… без Альбедо в обычном спорте сейчас ужасно скучно, а гонки бросать не хочется вообще. – Я сейчас хочу взять перерыв от гонок на месяц. Могу я за это время всё обдумать? Арлекино наконец отпускает его руку и дёргает уголком губ в одобрительной улыбке. Пугающая, но, ощутив её расположение, Сяо больше того жуткого холода не ощущает. Надо бы с этой женщиной аккуратнее. – Думаю, месяц мы можем подождать, – говорит она, поправляя лёгким движением свой длинный хвост. – Но не больше. Ждём точный ответ к концу срока. Сяо кивает. Прощается с остальными, сдаёт Скарамуччу Кадзухе, стараясь не обращать внимания на его «трахаться едете, да?», которыми он Сяо подкалывает, пока тот не давит на эту идиотскую голову, силой засовывая Скару в машину. Стандартные поздравления, многозначительные взгляды в сторону машины Сяо, где Альбедо терпеливо ждёт. Вроде всё. – Будешь моим парнем? – выпаливает Альбедо сбивчиво и взволнованно, когда Сяо занимает своё привычное место. – Какой ты быстрый, – фыркает Сяо, немного теряясь от такого резкого старта. Впрочем, уже стало ясно, что резкий старт Альбедо особенно любит. – Видимо, буду. Но поговорить всё равно надо. – Надо, – соглашается Альбедо, облегчённо опуская плечи и откидываясь спиной в мягком кресле. – Могу я начать с того, что влюблён в тебя с семнадцати лет? Сяо настолько удивляется, что пролетает на красный – благо, машин в три ночи на дорогах почти нет, как и прохожих. В смысле, с семнадцати? Пять лет? А Сяо тут из-за пары месяцев чуть не свихнулся, это же как надо было… – А можно подробнее? – спрашивает он, когда справляется с собой и ведёт машину куда аккуратнее. Альбедо в подробностях не отказывает. Оказывается, он едва ли не с детства думал пойти в науку, вкладывался в учёбу, чтобы в будущем поступить в престижное место и сделать блестящую академическую карьеру. Только всё сломалось, когда друг стал Альбедо тайком от его матери водить на гонки. Сначала это всё казалось глупостью, опасным развлечением. А потом Альбедо однажды увидел Сяо на заезде, и… – Сначала я не понял, почему в тринадцать допускают к гонкам – ты был похож на подростка, – говорит он насмешливо, и Сяо чудом сдерживается от желания Альбедо укусить. – А потом узнал, что тебе двадцать два тогда было. Да, выглядел Сяо тогда малолеткой – и не важно… Нет, к Альбедо эта фраза лучше подходит. О любви с первого взгляда тогда не было речи, но Альбедо заинтересовался, как кто-то такой маленький и для гонок будто бы не подходящий может водить так мастерски и завораживающе. Узнал о Сяо всю доступную информацию. Экономил карманные деньги и посещал гонки, в которых Сяо участвовал. Наблюдал, анализировал, пытался повторить что-то на машинах друзей, которые тоже в гоночном спорте крутятся. Через одни лица знакомился с другими, сшибал с ног своим обаянием, обрастал связями и к восемнадцати понял, что тоже хочет в спорт. – Сшибал с ног обаянием? Серьёзно? – Не поверишь, но так и было, – о, нет, Сяо очень даже верит. Его самого сбило с ног этим самым обаянием, просто фраза прозвучала забавно. А потом Альбедо обнаружил Кэйа, пообещал звёзды с неба, восхищался им, нахваливал, предложил сделать Альбедо мастером в краткие сроки. Надо только контракт заключить, а Альбедо к тому моменту уже стал одержим всем этим и, в особенности, Сяо. Поэтому согласился очень опрометчиво и безрассудно, лелея мечту когда-нибудь с Сяо посоревноваться, познакомиться с ним, может, даже сблизиться. К двадцати его карьера набрала немыслимые обороты благодаря Кэйе и его умению продавать. Он демонстрировал Альбедо всем, предлагал вкладываться в него, предлагал взять новичка на гонки профессионалов, потому что «он самого Короля когда-нибудь обгонит, вы гляньте на это золотце». Ясно было, что Кэйе нужны были деньги, но в какой-то момент ему их стало мало, а Альбедо был идеальным многоразовым товаром. – Но конец этой истории ты и так знаешь, – заканчивает Альбедо с облегчённым вздохом, когда они уже едут в лифте высотки, где находится квартира Сяо. – Один живёшь? – Один, даже кошки нет, – рассеяно отзывается Сяо, выходя из лифта и открывая дверь в квартиру. – Прошу. Голодный? Может, рисового вина? – Никогда не пробовал, – Альбедо с заметной скованностью проходит внутрь небольшой однушки, следуя за Сяо на совмещённую с уютной комнатой кухню. – У тебя ещё остались вопросы? – Остались, – кивает Сяо, когда разливает вино по чашкам. – Почему ты весь такой влюблённый на меня в первую же встречу накинулся, как истеричка? – Я испугался сильно, – Альбедо мнётся. – Ты тогда сильно рисковал, а я и так был взволнован, что с легендой в одном заезде, так ещё и в ужасе был с твоих выкрутасов. Когда на трибунах сидишь, то они такими опасными не кажутся. – И ты на меня начал кричать? – Говорю же, что испугался, – мямлит Альбедо, пристыженно отводя взгляд и делая глоток вина. Судя по тому, как его перекашивает, не особо понравилось. Но он продолжает пить. – Ты на меня сегодня тоже злился. И после той первой встречи постоянно ругался. – Так ты меня выводил. – Я не умею проявлять внимание и мне казалось, что достойные ответы в спорах смогут пробудить в тебе уважение ко мне, – ну какой же дурак. – Я не очень понимал, как вести себя, поэтому просто… пытался отвечать грубостью на грубость, чтобы хотя бы такой интерес вызывать. Как враг и соперник. Хотя бы какое-то внимание. – Понятно, – отзывается Сяо рассеянно, осознавая, что все эти два года были одним огромным недопониманием. А ещё неумением Альбедо флиртовать и проявлять знаки внимания. Он кивает в сторону дивана, предлагая Альбедо переместиться туда, и тот покорно шагает к нужному месту. Но всё ещё заметно скованно. Надо бы его как-то расслабить, чтобы не ощущать лёгкой неловкости. Правда что-то идей нет, как это сделать, разве что от вина он начинает немного плыть, видимо, непривычен к алкоголю. – А я тебе… ну… – спрашивает Альбедо, потому что вопрос его заметно терзает, но спросить прямо не получается. Поэтому он снова подносит к лицу чашечку с вином и прячется за ней. – Нравишься, – говорит Сяо просто, потому что к этому моменту чувства уже осознал и принял. Пару недель назад ещё не мог точно сказать, но когда обнаружил у себя в галерее сотню сохранённых фоток Альбедо, то правду пришлось принять. – Думаю, я даже влюблён. Хотя раньше тебя правда иногда прибить хотелось. – Тебя тоже, – фыркает Альбедо, знакомо напрягаясь, чтобы принять бой. – Даже с учётом того, что я в тебя влюблён. Как ты вообще додумался верить всем этим слухам про то, что я шлюший мальчик? – Я и не верил, но бесить тебя этим было легче всего, – Сяо тоже переходит на более острый тон, потому что Альбедо сдаваться без боя не привык. – Сразу краснел и бледнел. – Вообще-то не хочется быть шлюхой, когда пять лет только одного человека ждал, – Альбедо открыто язвит, залпом допивая вино и поворачиваясь к Сяо. – Да ты что? – Сяо мрачно усмехается и решает всё же задать давний вопрос. – А сосать ты так где научился? – На бананах, – выпаливает Альбедо невозмутимо, а потом щёки его заливает краской. – И на игрушках. – На игрушках, – повторяет Сяо, насмешливо щурясь и приближаясь к Альбедо вплотную. – Вот таким значит занимаются примерные мальчики, которые хотят стать учёными? Взаимные колкости добавляют интереса, вино развязывает язык, внутренний жар придаёт смелости и тянет ближе. Сяо сам не замечает, как Альбедо начинает потихоньку подминать под себя. – Ты меня испортил, – ворчит Альбедо, но не сопротивляется. Опускается податливо спиной в мягкость дивана, ёрзает под Сяо, сбито вздыхает. – И сейчас портишь. – У меня профессия такая – портить малолеток и привлекать их внимание к опасному спорту, – говорит Сяо вкрадчиво, не в силах справиться с жуткой тягой Альбедо наконец поцеловать. – С тобой сработало. – Я не малолетка, мне двадцать два, – как-то уже не слишком воинственно бормочет Альбедо. Сяо не выдерживает. Долгожданный поцелуй пьянит хлеще вина, мысли сразу же сбиваются в непонятное месиво, руки сами собой обхватывают Альбедо за талию, чтобы совсем его подавить. Всё ещё борьба. Потому что Альбедо неумело пытается выхватить инициативу, сгребает волосы Сяо в кулак и вот никто бы не подумал, что эта ледышка может быть настолько горячей и отзывчивой. Сяо думает, что никогда и никого так не целовал, а у него список партнёров явно побольше будет, чем у святоши Альбедо. Никто ещё таких эмоций не вызывал. Никто так не бесил и не тянул к себе одновременно. У Альбедо горячая кожа. Мягкая и нежная, приятно сухая и горячая. Сяо скользит руками по его телу под футболкой, жарко и широко оглаживает грудь, бока, впалый живот, а Альбедо невероятно чувственно реагирует на каждое касание. Он извивается под Сяо, норовя вывернуться из хватки, кусается и лижется, а ещё постанывает – просто очаровательные звуки, издаваемые бесконечно приятным голосом. Вот как от него теперь отказаться? Сяо за таким Альбедо теперь и в Фатуи и на край света. Они ведь теперь вообще встречаются. – И вот это моё теперь? – сбито шепчет Сяо, когда облизывает полуобнажённого Альбедо взглядом. – Сожру ведь, – уже шёпотом возле шеи, чтобы наконец-то вцепиться в неё кусачим поцелуем. Слишком часто это в мыслях было, не удержаться вообще. У Сяо вообще цель сейчас шею и бёдра Альбедо заласкать первым делом. – А вот если бы не тупил… – Альбедо продолжает язвить то ли по привычке, то ли от волнения. Кстати, надо бы притормозить, потому что раз у него не было ещё, то… – Вот только не смей, – шипит Альбедо злобно, когда Сяо собирается его прикрыть футболкой и сказать, что надо остановиться. Не выходит. Потому что стервозный Альбедо хватает Сяо за загривок и тянет к себе, распалённо кусая его губу до боли. – Я этого пять грёбанных лет ждал. Готов более чем. – Точно? – всё же уточняет Сяо. – Я тебя сейчас сам выебу, – мрачно обещает Альбедо и вот с таким аргументом спорить ну вообще никак. Приходится прерваться, чтобы найти смазку и резинки, но к переместившемуся на мягкую кровать Альбедо Сяо возвращается распалённым до одури. Как же его хочется. Как же давно хотелось, если подумать. Когда наконец удалось принять поведение человека, осознать природу его поступков, стало ясно, что человек это притягателен просто невообразимо. Сяо такого не выдерживает. Он старается растягивать Альбедо осторожно, но тот суетливо мечется и постоянно лезет целоваться, потому что ему не хватает даже настолько тесного контакта. Словно оголодавший. От этого в мозгах всё замыкает, кровь стекает к паху и сознание Сяо, похоже, тоже туда перемещается. Как-то всё остальное забывается, только податливый обнажённый Альбедо под ним, который недовольно хмурится от полноценного проникновения, вцепляется в плечи Сяо мёртвой хваткой, и так и тянет пошутить, что он не руль, не надо так сжимать. Но это тупо. – Я тебя ненавижу, – заявляет Альбедо на эмоциях, когда Сяо начинает двигаться убийственно медленно. – Быстрее, я не сахарный. – Знаешь, ты столько сладкого ешь… – Сяо, мать твою! Сяо вздыхает, склоняется к Альбедо и жестковато кусает за плечо, наращивая темп. Внутри него так пленительно горячо и приятно, что с этим никакой экстаз от гонок не сравнится. Если бы Сяо раньше знал, что секс с Альбедо будет в сто крат лучше вражды с ним, то сдался бы раньше. Первым бы встал на колени. Первым бы протянул руку для перемирия. Потому что Альбедо прогибается в спине с именем Сяо на губах, его шея осыпана собственническими метками, и это лучше всех побед. Это главная победа, если быть точнее. Никогда ещё Сяо не ощущал себя настолько возвышенным. Не ощущал себя Королём и Богом. Но с Альбедо это реально. – Вот сейчас мне нравится быть первым, – тянет Сяо, когда расслабленно валяется в кровати, а Альбедо трогательно устроил голову на его плече, устало пытаясь отдышаться. – Собственник? – вяло спрашивает он. – О, да. Ты ещё не знаешь, на что подписался. Вдруг я абьюзер? – Сяо, у меня сохранено интервью, где ты смутился разговора с пятилетней фанаткой и стоял весь красный, – Альбедо вздыхает. – С таким страшным человеком я как-нибудь справлюсь. – Ничего ты не понимаешь, я очень страшный, – бухтит Сяо, смазано целуя Альбедо в макушку. – Ты ведь не жалеешь? – О чём? – Альбедо уже близок к тому, чтобы заснуть, видимо. – Мне всё понравилось. И я этого очень долго ждал. – Ожидания оправдались? – неизвестно, почему вдруг Сяо так засомневался в себе в качестве сексуального партнёра. Возможно, правда боится Альбедо разочаровать. А то ждал парень пять лет и секс в итоге тухлый. Кошмар же. – Более чем, – Альбедо всё же приоткрывает глаза и коротко улыбается. – Это было куда лучше, чем хорошо. Я ожидал меньшего. Но теперь дай мне поспать, ты из меня всю душу вытрахал. Ну, вроде бы это звучит, как комплимент. Сяо устраивается поудобнее, сгребает Альбедо в охапку и накрывает их двоих одеялом, игнорируя оповещения на телефоне. Утром посмотрит. Там всё равно просто Скарамучча закидывает его вопросами по поводу того, кто кого трахнул. Сяо не удивится, если они сделали ставки. Но это всё утром. Ворчание на сообщения друзей, комфортный завтрак с Альбедо и планы на ближайшее будущее в виде нормального свидания. Разговор с отцом, который неумело скрывает радость от того, что Сяо будет в будущем на совести у Царицы – и не важно, что это пока не точно. Доверительный доступ к закрытой странице Альбедо, чтение его старых постов и едва ли не визг в подушку от витиеватого «Я сегодня узнал, что у этого мудилы проколот член, и он мудила, но я всё равно очень рад новой информации». А уже после Сяо обдумывает всё случившееся и впервые за прошедшие два года ощущает то, что было утеряно, но наконец вернулось. Теперь он спокоен и счастлив. Теперь всё будет хорошо.