Ханьфу зеленее июльской листвы

Едва открыв дверь в монастырь Водяных Каштанов, Се Лянь сразу же повалился на циновку без сил. Ци Жун войдя вслед за ним, тоже опустился на пол, присев рядом с братом. —Как долго нас не было?-Вздохнул Наследный принц, переворачиваясь на спину. —Дня три-четыре, полагаю.-Протянул Лазурный Фонарь. Се Лянь промямлил что-то нечленораздельное в ответ и обратился к Нань Фэну и Фу Яо: —А вы почему всё ещё здесь?-Спросил он.-Разве вам не нужно доложить своим генералам о том, где вы были всё это время? —Моему генералу всё равно, он не хватится меня.-Закатил глаза Фу Яо, заходя внутрь святилища. —А мой в отъезде. Так что ему тоже неизвестно о моём отсутствии.-Ответил Нань Фэн. —Так… Ладно…-Протянул Наследный принц, поднявшись с пола.-Тогда давайте я приготовлю вам поесть. В награду за труды. Лица небесных чиновников тотчас исказила гримаса страха, и Фу Яо дёрнул своего спутника за рукав. —Кхм..-Кашлянул он.-Я только что вспомнил, что обещал помочь кое с чем во дворце… И до сих пор этого не сделал. Думаю, мне пора!-Улыбнулся он, тотчас срываясь с места. Нань Фэн опешив от такой подставы, без слов ринулся за ним. После того как духи войны вылетели за дверь, Се Лянь усмехнулся и глянул на Ци Жуна, который зашёлся в приступе истеричного хохота. —Что же… Похоже они не слишком голодны…-Протянул Лазурный Фонарь. —Ну, раз они не хотят есть, то что насчёт тебя? Ци Жун.-Улыбка на лице небожителя, кажется, стала немного шире. Се Лянь будто пробовал на вкус новое обращение. Лазурный Фонарь вздохнул, заливаясь смехом. Убрав руки от лица, он прислонился к стене и из-под прикрытых век взглянул на Царственного брата. —Мне больше нет смысла скрываться, да? Вместо ответа Се Лянь усмехнулся: —Лазурный Фонарь Блуждающий в Ночи… —Мой Венценосный брат!-Театрально взмахнул рукавами Ци Жун. —Ох…-Вздохнул Наследный принц. Только сейчас он понял, что скучал. Да, именно скучал. Раньше младший брат был обузой и совершенно непонятным человеком, которого он всеми силами пытался избегать. Но сейчас что-то поменялось. И это, признаться честно, Се Ляня радовало. —Давно я от тебя такого не слышал.-Поднял он уголки губ. —По-моему,-хмыкнул Лазурный Фонарь,-ты меня вообще давно не слышал. —Мг… И это тоже. Наследный принц вновь опустился на циновку, присев рядом с Ци Жуном. —А ты совсем не такой, каким тебя описывают в Небесных Чертогах… —А каким меня описывают в Небесных Чертогах?-Оскалился Непревзойдённый. На самом деле он прекрасно знал, *что* о нём говорят, и *кто* первым эти слухи начал распускать. —Ну, на самом деле про тебя говорят, что ты очень жестокая и беспринципная тварь.-Погрузившись в размышления ответил он.-Что ты пожираешь людей и развешиваешь их трупы в лесах, потому что стремишься быть похожим на других Непревзойдённых. И то, что твой ранг, впрочем, незаслужен. —А ты как думаешь?-Опёрся о ладонь Ци Жун. В его глазах на мгновение промелькнуло волнение. —Ну, я пока мало что о тебе знаю, но мне кажется что это не так. По крайней мере, на это, наверное, были причины?-Пожал плечами он, глянув на брата. Лазурный Фонарь усмехнулся: —Были… —Но мне всё ещё непонятно то, почему все говорят, что ты жалок и лишь подражаешь другим Бедствиям…-Отвёл взгляд Наследный принц.-Когда мы бились на дне ямы осуждённых, ты показал отличные боевые навыки. Ци Жуна невольно пробрало дрожью. За всю свою жизнь и посмертие он привык к тому, что все лишь его шпыняют и вешают на него все беды. Порой Непревзойдённому казалось, что стоит заболеть чьему-то ребёнку, его родитель скажет, что это проделки Лазурного Демона, потому что тот наслал болезнь на несчастное дитя. Но чтобы кто-то хвалил его навыки… А ещё и не кто-то, а сам Се Лянь, ради внимания которого он на стены лез. —Всем нравится иметь козла опущения,-непринуждённо усмехнулся он,-удобно, когда можешь повесить на кого-то все грехи мира. Но если честно,-продолжил демон уже более серьёзно,-то я сам часто проёбываюсь и творю всякий бред… Тем самым я и создал такой образ. Ну, а позднее, когда твоя характеристика укрепляется, то развеять её практически не представляется возможным. Се Лянь знал об этом как никто другой. Порой, ему казалось, что сверни он горы и стань новым Небесным Владыкой, за спинами всё равно будут говорить о нём, как о Мусорном боге и посмешище трёх миров. Поэтому он лишь понимающе кивнул в ответ. —По поводу произошедшего на горе Луаньцзань…-Вновь заговорил Наследный принц.-Извини уж. —А?-Не понял Ци Жун.-А я то тут причём? —Ну, ходят слухи, что между тобой и Сюань Цзы царила довольно крепкая связь.-Почесал затылок Се Лянь.-Думаю тебе было не особо весело после произошедшего. —За это даже не извиняйся.-Отмахнулся Лазурный Фонарь.-Если думаешь, что между нами могло что-то быть, то обломайся. У неё на уме один Пэй Мин. Но освободить бы Сюань не мешало.-Задумчиво протянул он. —Не боишься, что она вновь начнёт убивать невест? Ну, или кого-то другого? —Если она опять будет ныть про своего ненаблядного Пэя и творить из-за этого всякий бред, то я сам её запру где-нибудь!-Воскликнул Ци Жун, чем вызвал приступ смеха у двоюродного брата. —Хм… Столько вопросов было,-повёл плечом Непревзойдённый,-но ты так и не спросил, для чего я решил сблизиться с тобой. —Не думаю, что это важно. Всё равно я рад тому, что мы вновь встретились.-Се Лянь положил голову на плечо Лазурного Фонаря, постаравшись проигнорировать то, что тот довольно ощутимо вздрогнул от прикосновения. —А не думаешь, что я пришёл с плохими намерениями? Всё-таки во время восстания ты меня бросил, вдруг я захочу отомстить. —Ох…-Виновато вздохнул Наследный принц.-Прости пожалуйста, сейчас мне правда очень стыдно за это. Я понимаю, что забыть о подобном трудно, но всё же… Надеюсь, когда-нибудь ты сумеешь меня простить. —Забудь,-отмахнулся Ци Жун, осторожно положив руку на плечо брата,-я не держу зла на это. Но всё же? —Ну, если ты захочешь сделать что-то плохое, вряд-ли тебя остановит то, что я тебя выгоню. Всё же ты Непревзойдённый, для тебя вряд-ли будет проблемой создать новое обличие и вновь прийти ко мне. Или прибегнуть к другим обходным путям. Неожиданно временное спокойствие святилища нарушил звук, будто что-то покатилось по земле. Оглянувшись на источник шума, Се Лянь увидел лишь тёмный кувшин из глины, что катался по полу. Это был сосуд, в который они заточили душу Баньюэ. Наследный принц мимоходом поставил сосуд на пол, когда вошёл в монастырь, но в какой-то момент кувшин докатился до двери святилища, но его остановила дверь, которую сделал Ци Жун. Се Лянь испугался, что непрочный кувшин разобьётся, когда будет биться о порог, поэтому подскочил с места и открыл дверь. Глиняный сосуд выкатился на улицу и сам по себе принял ровное положение. Лазурный Фонарь последовал за ним, и оказавшись снаружи, приблизился к кувшину. —Баньюэ,-обратился Наследный принц к сосуду,-ты очнулась? Ци Жун усмехнулся. Хорошо, что уже наступила ночь, и никто не видит происходящего на улице из-за тьмы. Иначе, если бы кто-то увидел как небожитель из святилища беседует с глиняным горшком и интересуется о его самочувствии, то слух бы быстро пополз по деревне, и им бы пришлось нелегко. —Генерал Хуа…-Послышался из сосуда грустный голос. —Баньюэ, хочешь выйти наружу?-Спросил её Се Лянь. —Не думаю, что стоит.-Отозвался Ци Жун, присев рядом с братом. —Тогда лучше уж тебе и правда остаться внутри.-Согласился Наследный принц.-Восстанови свои силы, а потом можешь покинуть кувшин. Немного поразмыслив над следующей фразой Се Лянь продолжил: —Баньюэ, в этот раз ты ни в чём не виновата. Это всё змеи-скорпионы, не кори себя. —Генерал Хуа, а что теперь будет с Пэем младшим?-Тихо спросила девушка. —Вышвырнут с Небес.-Усмехнулся Ци Жун, после чего получил недовольный взгляд Се Ляня. —Не слушай.-Успокоил девушку небожитель.-Каждый должен понести наказание за свои проступки, так что, скорее всего Пэя младшего просто отправят в ссылку или же на время ограничат духовные силы. —На самом деле генерал Пэй младший не плохой…-Прошептала Баньюэ.-Он помогал мне. Наследный принц вдруг вспомнил, что девушку совершенно не желали принимать другие дети. Некоторые говорили, что её лицо создано для того, чтобы по нему ударить. Сама Баньюэ никогда не говорила об этом, Се Лянь узнал об унижениях, которым подвергалась девушка, когда собственными глазами увидел, как компания детей окунает её лицом в грязь Однако, стоило спросить девушку об этом позже, как та утверждала, что ничего не помнит. В её памяти остался лишь мальчик, что помог ей и то, что она должна вернуть ему платок, который он отдал. Баньюэ совершенно позабыла тех, кто совершил ей зло, но навсегда оставила в памяти того, кто оказал ей помощь. —Хоть Кэ Мо и говорил, что Пэй Су отнял у меня способность здраво мыслить,-продолжила девушка,-он вовсе не использовал меня. Открыла ворота я из собственных побуждений. На пару мгновений Се Лянь замолчал, не зная что и сказать. Но на сердце у него приятно потеплело. —А… Ещё…-Обратился он к Баньюэ.-Не называй меня генерал Хуа. Всё же, это не моё настоящее имя. —Но как тогда мне следует вас называть? —М…-Задумался Наследный принц.-Впрочем, если ты так привыкла, то можешь называть меня генералом Хуа. На самом-то деле он не знал, как в ином случае девушке следует обращаться к нему, потому что если та начнёт обращаться к нему, как к Наследному принцу, это будет звучать немного странно. А называть его по имени Баньюэ уж точно не захочет. Поэтому, пусть всё остаётся так. —Простите…-Едва слышно прошептала девушка. —Да что же это такое!-Приложил руку ко лбу Се Лянь.-Баньюэ, почему ты всё время извиняешься? —Я… Хотела спасти простых людей, что попали в беду. Вы ведь сами говорили, что… До недавнего момента Наследный принц сидел возле глиняного сосуда, приняв абсолютно безмятежный вид. Но стоило девушке начать фразу, как он тут же бросился к кувшину, накрывая его руками. —Стой, подожди!-Воскликнул он.-Не надо… —Что?-Удивилась девушка.-Почему? —А…-Протянул Наследный принц.-Просто не надо. Немного помолчав он продолжил: —Ох… Я правда такое говорил? Се Лянь помнил, как до своего вознесения любил разбрасываться красноречивыми фразами, которые позже становились легендарными цитатами и мозолили глаз на каждом углу. Но если раньше у людей, да и у него самого это вызывало восхищение, то сейчас Наследный принц был готов сделать что угодно, лишь бы этих пафосных высказываний не существовало вовсе. —Да, генерал Хуа, вы это говорили.-Отозвалась Баньюэ.-Однажды вы сказали мне, что с самого детства мечтали спасти простой народ! —Ох…-Протянул Се Лянь.-Ты так хорошо запомнила фразу, что я бросил не всерьёз… —Это из разряда, тело пребывает в аду, а…-Начал было Ци Жун, но его тут же заткнули. Наследный принц осторожно преподнёс руку к его рту, призывая замолчать. —Так, полно воспоминаний о том, что я там говорил раньше…-Печально вздохнул он.-Тогда я был совсем юн и не совсем понимал, что именно говорю. —Но я, всё же, не знаю, что было правильным.-Прервала их девушка.-Я хотела помочь простым людям, как и генерал Хуа, но сделала только хуже, уничтожила своё государство! Генерал Хуа,-взмолилась Баньюэ,-пожалуйста, скажите, где я была неправа? В чём допустила ошибку? На пару мгновений воцарилась гробовая тишина. Се Лянь не знал, что ему стоит ответить на вопрос девушки, и только он собирался хитро отвертеться, как за него ответил Ци Жун: —В том, что послушала другого человека.-Холодно произнёс он, чем обратил на себя внимание Баньюэ. Та повернула голову в его сторону.-Нельзя верить в то, что если у кого-то вышло что-либо, то выйдет у тебя. Ты отнюдь не генерал Хуа, и соответственно, поступать должна не как он. Никого нельзя превозносить, потому что любой человек, и даже, как видишь, бессмертный может совершить ошибку. И ты, соответственно, её тоже совершишь, потому что слепо повторяла за ним. Только, возможно, понесёшь ещё большие убытки.-Пожал плечами Лазурный Фонарь.-Когда твой идеализированный образ разобьётся на мелкие части, собрать его будет невозможно. А ещё будет очень больно.-Ци Жун поднял голову к небу, прекратив свой монолог. —Я…-Прошептала Баньюэ, но так и не нашла, что сказать, поэтому замолкла. В воздухе повисло безмолвие, и Се Лянь посчитал нужным оставить девушку одну наедине с её размышлениями. Вновь закрыв дверь в монастырь Водяных Каштанов, Наследный принц обернулся к брату: —Баньюэ осталась в разрушенном дворце не потому что стала Свирепым призраком, а потому что сама не пожелала покидать те места.-Покачал головой Се Лянь.-Чтобы умерить тёмную энергию воинов Баньюэ, утолить их жажду мести, чтобы их души как можно раньше вознеслись для перерождения, она позволяла Кэ Мо и остальным убивать себя снова и снова. На мгновение прекратив повествование, Наследный принц вздохнул и продолжил: —Если генерал Пэй младший и впрямь не желал оставлять духов солдат в живых, но при этом не мог позволить, чтобы кто-то с Небес узрел то, что он делает, то почему не создал двойника, который бы со всем разобрался? Зачем было избирать такой категоричный способ? —Силы двойника были бы явно ограничены.-Пожал плечами Ци Жун.-Ты собственными глазами видел, что А-Чжао было не под силу справиться с солдатами Баньюэ. Да что уж там говорить, он даже со мной сразиться не сумел.-Усмехнулся Непревзойдённый.-Вот ему и приходилось кормить неуспокоенные души людьми. —Но что же обычные люди? Он ведь небожитель, разве его задача не защищать людей?-Нахмурился Се Лянь. —Для небожителя его ранга жизни смертных не имеют никакого значения.-Оскалился Лазурный Фонарь.-Для него убить пару сотен людей равно тому, чтобы случайно наступить на муравейник. Ци Жун присел на пол и откинулся к стене, поднимая взгляд на двоюродного брата. —Ты говоришь, что силы двойников ограничены.-Задумчиво произнёс Се Лянь.-Но твой очень даже силён. —А кто сказал, что это двойник?-Вскинул кисть демон. —Ну, я всё ещё помню, как ты выглядел во времена нашей последней встречи. Так что не увиливай.-Улыбнулся принц. —Ох, ладно…-Вздохнул Непревзойдённый.-На самом-то деле это и впрямь не двойник. Всего лишь одна из личин, но воплощение моё. —А в истинном…-Неуверенно начал Се Лянь.-—В своём истинном обличии ты похож на себя во времена Сяньлэ? —Если так интересно, то когда увидимся в следующий раз, покажу тебе свой истинный облик.-Пожал плечами Зелёный демон, простодушно улыбаясь.-Обычно я его не скрываю, но все думают, что это лишь одна из личин. Впрочем, это было неудивительно. Демоны редко выказывали свой настоящий облик, особенно Непревзойдённые. Поэтому, разумеется, все думали о том, что Лазурный Фонарь не станет показывать всем своё настоящее лицо. Но тот видимо решил, что скрывать ему ничего, поэтому оставил и то же имя, и тот же облик. —А мы… Встретимся в следующий раз? —Ну конечно! Как раз ещё через восемь сотен лет.-Саркастично рассмеялся Ци Жун. —Чёрт!-Усмехнулся Се Лянь, слегка пихнув брата в плечо. —Эх, а раньше ты не ругался…-Наигранно грустно вздохнул Зелёный демон.-Это я на тебя так влияю, скоро, гляди, и заматериться можешь. —Так, ладно.-Кашлянул Наследный принц.-Уже поздно, давай спать.

***

Удобно устроившись на циновке, Се Лянь заложил руки за голову и глянул на брата, что сидел подле него. —Эх..-Выдохнул Наследный принц.-В мире демонов, кажется, всё так просто. Тебе не нужно перед кем-то отчитываться о своих действиях, у вас нет главного, которому все должны подчиняться… Каждый сам по себе. Удобно наверное? —Если бы всё было так хорошо,-рассмеялся Ци Жун,-то небожителей не существовало бы вовсе. Само посмертие в демоническом облике–это, конечно, замечательно, но попробуй сначала пройти эти десять кругов ада. —А? Почему десять? —Образно выражаюсь.-Махнул рукой Лазурный Фонарь.-Я о том, чтобы стать Непревзойдённым нужно чуть ли не душу продать.-Откинулся на стену он.-Я вот лет пятьсот Свирепым проходил. Легче было, кстати. —А чего так?-Поинтересовался Се Лянь, переворачиваясь на бок. —Спросу меньше. Да и существовать как-то намного легче. Тунлу не так ебёт…-Пустился в объяснения Ци Жун. —А как Тунлу… Кхм…-Смущённо кашлянул Наследный принц.-И что это вообще? —А, ты ж не знаешь.-Усмехнулся Непревзойдённый.-Чтобы стать Непревзойдённым нужно выбраться из Тунлу, гора такая. Но чтобы выбраться нужно сначала туда попасть.-Вздохнул Ци Жун, вспоминая всё то, через что он проходил ради другого статуса на бумажке.-Ну так вот, попасть туда можно только в определённое время. И перед тем, как Тунлу открывается, всех демонов начинает…-Лазурный Фонарь на мгновение задумался, подбирая нужную формулировку.-Скажем так, штормить. Но это мягко сказано. И чем ты сильнее по рангу, тем сильнее тебя и будет хуёвить. Когда ты Свирепый полегче всё проходит, но тоже не мёд. —А…-Понимающе протянул Се Лянь. На некоторое время в святилище воцарилась тишина. Наследный принц слышал только завывания ветра на улице, да собственное дыхание, потому что Ци Жун не дышал. Небожитель больше не знал, какие вопросы задать, чтобы не сильно затрагивать больные темы для брата, поэтому безмолвие не прерывал. И Лазурный Фонарь, видимо, тоже не стремился её нарушить. —А как ты…-Негромко произнёс Се Лянь.-Как так вышло, что после смерти ты стал демоном? Едва услышав этот вопрос, Ци Жун спрятал глаза за чёлкой и слегка отвернулся. На пару мгновений в святилище вновь стало тихо. Но тишина эта была не спокойной, как в предыдущий раз, а пронизанной напряжением и дискомфортом. —Давай-ка спать.-Отрезал Непревзойдённый, наконец ложась на циновку рядом с братом.