Смерть — единственный выход для этого хомяка

      Утро явно выдалось не самым лучшим, но когда оно было хорошим? Хоть раз? Походу только в несбыточных мечтах бедного “разнорабочего” главы пика Аньдин, что устал таскаться по всевозможным поручениям. Но опустив эти детали, грешно бы было не заявить, что благодаря наличию золотого ядра внутри этого бренного тельца, пробуждение после такого количества алкоголя было очень даже легким. Куда лучше, чем похмелье в его прошлой жизни, где тело того было смертным и во всей красе ощущало последствия нечастых пренебрежений в плане объема спиртного, что заливалось внутрь. Голова болела, а в горле сохло, но такое он ощущал на постоянной основе во время переработок.       Первое, что было замечено при подъеме с постели – он весь белый… Точнее, местами? Проплешинами… Будто пытался отряхнуться, но вышло криво. Кожу обдавала легкая прохлада, а на руках и щеке оставались фантомные чувства нежных, столь же приятно прохладных, прикосновений. Ладонь невольно прислонилась к все еще отдающей легкие покалывания щеке. Хотелось сохранить эти ощущения подольше, впечатать их в память и прочувствовать во всей красе, но к сожалению тот холод после пробуждения стал сходить, и температура начала возвращаться в норму. Ночь прошла спокойно и без очередных кошмаров. Это было странно, но казалось, что он наконец смог отдохнуть и выспаться. Воистину странно и невозможно. Выспаться… Сколько он вообще был в отключке? Сколько они вчера выпили с Цинцю… И вчера ли это было!? Спохватившись, наконец додумался спросить время у своего извечного компаньона. Спасибо, что хоть эта функция была бесплатная.

[Эта Система приветствует Хоста. До конца задания, учитывая этот день, осталось пять дней. Не теряйте время понапрасну, действуйте *(^o^)/*]

      –Да уж… Стареем мы с Огурцом. – с усмешкой вздохнул Шан. – Раньше и по неделе бу.. кхм, выпивали, а тут всего один денечек. – неосознанно огляделся вокруг, зачем-то убеждаясь, что находится на собственном пике в своей спальне, но совершенно один. Либо Огурец потерялся по дороге, либо Шан шел сюда без своего зеленого товарища… А точно шел? Не летел же, но руки ноги на месте, и вроде без ушибов. Тело ни капли не ломило, лишь отложенные от сна конечности давали о себе знать. – А как я сюда оттуда…? – попытался уточнить у еще не погасшего голубоватого табла.

[✧(｡•̀ᴗ-)✧]

      –... – косо глянул на висящее табло. Система частенько вела себя странно, и сейчас… Он наверное уже привык. – Ладно, не столь важно… Чтож! – воскликнул парень, попутно стягивая и откидывая в сторону сплошь перепачканные в муке одежды. Комплект чистой одежды как нельзя кстати лежал рядом с изголовьем кровати. Шан похвалил себя за сообразительность даже в нетрезвом состоянии и с напыщенным видом переоделся в чистые одеяния. – Завтра я получу цветок, а значит… Значит нужно сделать что-нибудь полезное перед своим уходом!       Система на данное заявление тактично промолчала, окончательно померкнув на скудном фоне чудных хором Цинхуа. Усевшись за стол, парень разложил перед собой стопку бумаги, чернила и кисть. Работа, это не то чем хотелось заниматься в последние дни жизни, а раз они последние, то стоит тщательно подготовить свое местечко для главного ученика. По крайней мере на первое время, чтобы дела всего пика не полетели к чертям, а за ними и весь Хребет Цанцюн. Цинхуа сел писать методичку “Управление пиком для чайников”. Это займет немало времени.       Надолго его не хватило. Писание никак не напрягало, руки уже давно приспособились и перестали клинить от чересчур долгого нахождения пера в крепкой хватке, но это было очень утомительно. Мало того, что нужно было чуть ли не по пунктам и подпунктам, ставя сноски к каждому абзацу, все расписывать, так еще и навязчивые мысли забивали голову. А надо ли оно? Цинхуа не признается вслух, но было даже жаль оставлять бедного Юэ Цинъюаня одного с кипой бумажной работы, с Лю Цинге и его вечными запросами о ремонте, да вообще со всем… Теперь только ему придется страдать от злосчастной бухгалтерии. Му Цинфана тоже было жалко оставлять, но в более другом плане. Цинфан был приятным человеком и хорошим пиковым лордом. Еще со времен ученичества тот лечил бедного Шана и не задавал лишних вопросов по поводу извечных ссадин и следов побоев. К нему Цинхуа просто привязался.       Ситуация с Цинцю обстояла точна такая же, но вчера они виделись, и Цинхуа счел это за некое “прощание”. Увидеться в последний раз. Так может и с этими двумя неплохо было бы попрощаться напоследок? Кивнул сам себе, и встав из-за стола, прошел на кухню. Если и идти это делать, то стоит оставить о себе хорошее впечатление. Хоть какое-то приятное впечатление. В этот раз недолго думая Цинхуа пришел к решению делать печенье. Для Древнего Китая сей продукт был не очень-то свойственен, но зато делался легко и выходил вкусным. Будет конечно немного дольше, чем вчерашние булочки, но ему было нужно время собраться с мыслями. Вдруг вообще решит свернуть всю эту затею и никуда не пойдет. Было страшно. С Цинцю они друзья, а те… Будь что будет.

***

      Первая остановка – пик Цюндин. Заходить в кабинет без достойного предлога было боязно, он хотел развернуться и направиться обратно домой дописывать ту назойливую методичку, но как назло уже стоял на против дверей главы Юэ со свертком печенья в руках. Деваться некуда. Стук и приглушенное “войдите” еще больше выбило из колеи, и слегка ватными ногами тот проследовал внутрь кабинета. Взору предстал заваленный документами стол, а в центре груды сам Юэ Цинъюань, заполняющий эти же документы. Шану казалось, что он смотрит в зеркало, ибо как никогда понимал положение главы в данной ситуации. Грустно, печально, жалко. Очень напоминало себя самого, и хотелось помочь.       Юэ взглянул на вошедшего заклинателя тусклыми глазами, но выражение лица переменилось, и сразу же нарисовалась легкая улыбка. Тот явно устал, но гостю видимо был рад. Мягкая улыбка и спокойная речь расслабила Цинхуа, и парень прошел вглубь комнаты, подходят ближе к рабочему столу.       –Шан-шиди, какими судьбами? Давно тебя не было видно. – Юэ встал с насиженного места, слегка проводя рукой по спине, явно чересчур напряженной. Сидячая работа плохо влияет на осанку, в этом Шан самолично убедился в обеих жизнях. Обходя стол, глава подошел к гостю и проводил до столика поменьше, где они оба уместились на сидушки напротив друг друга. – Что-то случилось?       На последний вопрос Цинхуа лишь помотал головой, все еще переминая белоснежный сверток в руках. Как бы печенье не раскрошилось от сие действий. На тот же самый сверток глава направил заинтересованный взгляд.       –Глава Юэ, мы так давно не виделись, хехе… – легкий нервный смех прозвучал тихо и донельзя глупо. За долю секунды собравшись с мыслями, Цинхуа протянул белый сверток в руки старшего. Взгляд, как и голову, он отвел вбок, не решаясь смотреть на реакцию своего товарища по секте. Было волнительно, казалось, руки пробивала мелкая дрожь. – Просто… Я думаю нам… Мне нужно с вами поговорить?       Удивление явно читалось на лице главы, но вскоре оно сменилось все той же ласковой улыбкой. Он принял пакет и заглянул внутрь. Печенье. Это было для него в новинку.       –Хорошо, я конечно тебя выслушаю, пойду только заварю чай. – мужчина встал с места, отложив сверток на стол, и скрылся в другой комнате, оставив Цинхуа наедине с нескончаемым потоком мыслей.       Первая часть прошла весьма гладко, сердце всего лишь колотится быстрее обычного, да руки потеют. Гладко, но что говорить дальше? Нужно попрощаться? Сказать что-нибудь хорошее или же просто предупредить о скорой надобности вакансии пикового лорда Аньдин? Будет очень трудно. Кто добровольно захочет вступить в эту должность? Цинхуа заставили под угрозой для жизни, что сейчас даже звучит смешно, а теперь попробуйте найти добровольца, что сам захочет работать в таком месте. Парень конечно рассчитывал на главного ученика, но был более чем уверен, что это будет временная мера. Вскоре явно бы наняли более квалифицированного заклинателя до следующей смены глав.       Шан и не понял, сколько просидел уткнувшись взглядом одну точку. От такого незамысловатого транса его прервал глухой стук пиалы о стол, поставленной перед ним. Опомнившись, он встрепенулся и уселся ровнее, глядя на две пиалы и печенье, что незнамо когда успело переместиться в красивое блюдце.       –Так о чем этот шиди желал поговорить? – сделав небольшой глоток, окинул явно взволнованного человека напротив мягким взглядом. – Что-то случилось? Опять проблемы с Лю Цинге?       –А… Нет-нет! В этот раз, кхм.. – слегка замялся, не зная как продолжить. Что дома, что несколько минут ранее, Цинхуа продумывал несколько вариантов диалога. Все из них он отвергал и сейчас попросту не знал, что хотел донести. Что сказать. Это было очень волнительно и трудно. Вот сидит перед тобой человек уставший от работы и пьет чай, а ты ему хочешь про свою кончину завтрашнюю сообщить? Или что, просто произнести “пока”, а тот пусть додумывает к чему это было? – Я хотел с вами просто поговорить… Но наверное вы заняты, и мне стоит уйти и не тратить ваше время… – в итоге решил ретироваться. Принесенного печенья будет достаточно.       –Ну что ты, Цинхуа, я всегда рад общению с моими боевыми братьями. – улыбнулся. – Мне как раз нужно было сделать перерыв, и тебе скорее всего тоже, так что можем посидеть еще.       Вспоминая вчерашний культурный вечер вместе с Огурцом, Шан усмехнулся про себя. Да, перерыв действительно был нужен. Перерыв. Звучало весьма подходяще к контексту ситуации, немного отдаленно и перефразировано, сильно, но подходяще. За это можно было попробовать зацепиться.       –Да, касательно перерыва. – вновь собравшись и оценив дальнейшую траекторию, продолжил. – Глава Юэ, я бы хотел… Не знаю даже как это сказать. – торопить его никто не собирался. Цинъюань лишь в этот небольшой промежуток молчания наконец таки откусил кусочек печенья, в глазах того заметались искры. Было вкусно. – Что, если в скором времени я отлучусь. – чуть отпив из пиалы, он не решался поднимать свой взор на собеседника. Заходить нужно издалека, медленно прощупывая почву. Даже если не знаешь, к чему именно ты клонишь. Зачем это делать он так и не понял, наверное, так было менее напряжно, не сильно тревожно. – Уйду… Надолго…?       –Это касается работы в Северных землях? – уточнил.       –А, что, нет конечно! Это никак не связано с работой. Ни тут, ни там. – промямлил под конец Цинхуа. Оправдываться было глупо, а судя по вопросу главы, тот явно скептично относился ко второму начальнику парня. Шан его понимал, он делал бы также.       –Если не связано с работой, то это замечательно.       Внутри что-то переклинило. Замечательно, если уйдет? Цинхуа конечно не ожидал чего-то эдакого, но чтобы такое… Он думал, что глава хоть чуточку считал его ценным работником, что заявление об уходе по крайне мере озадачило бы Юэ. Хотя бы немного расспросов о том, куда собрался пропасть на неопределенный промежуток времени… Но этого не было. За всю жизнь в этом мире Шан понял, что не стоит зря накручивать себя и лучше спросить сразу. Понял давно, использовал мало. Примером стали недопереотношения Бинхэ с Шенем, что долго не могли понять друг друга, от чего и страдали.       –Замечательно? – прозвучало тихо.       –Если честно, я часто думал об этом. – вновь посмотрел на своего шиди, в глазах которого читалась лишь опустошенность и некое томленное ожидание. – Я планировал поговорить с тобой на эту тему уже давно, но все никак не получалось. – давно хотел. – Даже рад, что ты сам решил заговорить об этом. – рад. – И раз на то пошло, могу прямо сейчас оформить все нужные бумаги – и как ни в чем не бывало на его лице вновь засияла плавная улыбка.       –А моя работа?       –Шан-шиди, у тебя много превосходных и талантливых учеников, и я более чем уверен, что они в состоянии справиться без тебя. – Интересно, тому не надоело еще кривить свой рот каждый раз в улыбке, покуда сам этого не хочет. Но эти слова прозвучали жестоко. Жестоко с таким выражением лица сообщать, что его ученики справятся без него. Лучше своего учителя. Получается он не особо и нужен, и глава уже давно думал об увольнении этого никчемного лорда. Лишь из жалости к последнему не делал этого, но когда тот сам завел речь об этом…       Растерянный он встал с места уже не отводя взгляд от шисюна, что озадаченно смотрел в ответ. Цинхуа всегда считал Юэ кем-то надежный и благородным, тем, кто ко всем относится хорошо, находит общий язык. Видимо были исключения.       –Цинхуа? – окликнул. – Что-то не так? – решил уточнить.       –Ах, нет…Все в порядке. – покосился в сторону двери. – Мне уже пора, а насчет моей отлучки… Могу я. – договорить ему не дал ужасно довольный данным заявлением Цинъюань.       –Не переживай, можешь прекращать работать с сегодняшнего дня. – зачем говорить это так прямо. – Только передай указания своему главному ученику по поводу новых обязанностей.       –Да, конечно. – на этой ноте он покинул Цюндин.       Следующая остановка – пик врачевания, Цаньцао. Добираться было далеко, но Шану нужно было проветриться и освежить голову.

***

      Придя на пик, он успел успокоиться и привести свое состояние в кое какую, да норму. Сердце снова стало отбивать свой обычный ритм, а не колошматить как бешеное. Со стороны он продолжал выглядеть поникшим и побитым, будто вести о разорении хребта пришел сообщать. Не удивительно, что Цинфан принял его за очередного пациента, а не обычного гостя своего скромного жилища. Как только Шан переступил порог, врач стал причитать, где тот успел пораниться и как сильно.       Цинхуа недолго смог оправдываться, убеждая обеспокоенного медика в целостности своего состояния. Травма конечно была, но явно не физическая, и единственный врач, который мог бы помочь – психолог. Но такие не водятся, поэтому уж извиняйте, медицина тут бессильна. Му Цинфан все же затащил его на койку, проведя поверхностное обследование, и единственное, что выявил, это явное переутомление. Недолго думая прописал снотворное и наказал правильно питаться. Такая обстановка значительно расслабила парня после прошлого визита на другой горе.       Усевшись на кровати поудобней, протянул сверток прямо в руки Цинфану, который с радостью принял подарок, но пока не стал заглядывать внутрь. Сначала им нужно поговорить, ибо Цинхуа вроде для этого и пришел?       –Благодарю, Шан-шисюн. – и чуть помедлив, продолжил. – Так зачем же шисюн пожаловал на мой пик? Кроме недосыпа твое здоровье в относительно хорошем состоянии, по твоим меркам.       –Попробуй уснуть, когда все завалено свитками. – при улыбнулся Шан. Он сказал это в безобидную шутку, но по напрягшемуся собеседнику было заметно, что тот воспринял это чересчур всерьез. Му всегда воспринимал прямо все, что касалось пациентов. Халатное отношение к здоровью пресекал.       –Но на сон время находить нужно, ты слабее нас, и ядро твое соответственно. – окинул его оценивающим взглядом. – Поэтому ты обязан уделять больше внимания своему здоровью и рациону. — подытожил Му, откладывая сверток на тумбу рядом. – Я был бы рад, заходи ты на мой пик реже. Не серчай, но я немного устал.       Повторение – мать учения. Му Цинфан тоже… Как и Юэ Цинъюань… Но зачем делать поспешные выводы, правда? Сегодня это уже один раз не сработало, так может сейчас все не так, как ему показалось. Нужно просто уточнить, чтобы развеять все сомнения. Все не так, как он надумал. Это ведь вам не противный Цинге, а душечка Цинфан, которому приходится терпеть своего жалкого шисюна вот уже который десяток лет… Видеть его несколько раз в неделю и каждый раз тратить лекарства, которые могли пойти на лечения других адептов. Им явно нужней, из них все еще может вырасти кто-нибудь достойный, а он свой шанс упустил после удара током.       –Меньше? – начал робко.       –Да, хотя раньше ты захаживал на мой пик, как к себе домой. – слова больно врезались в голову. – Но в последнее время тебя почти не видно, так что я даже успокоился. – в конце фразы Цинфан наконец решил взглянуть на содержимое презента. Наполнение приятно удивило врача, и встав с койки, он направился к полочке с разными видами заварки. – Выпьем чай? – ответа не последовало, но Цинфан счел молчание за согласие и принялся искать более хороший сорт для их незапланированного чаепития.       Вечер открытий. Подавленный парень тихо встал с кровати.       –Мне приятно видеть, что мой дорогой шисюн перестал получать травмы на каждом шагу. Когда ты заходишь на чай, а не в качестве пациента, это очень радует. – чая было много, и выбрать какой-то один стало трудной задачей, с которой он усердно пытался справиться. – Но все же, я попрошу тебя заходить хотя бы раз в неделю на осмотр. – наконец найдя нужное, развернулся с пакетиком сушенных трав. – Я доверяю тебе, но все еще переживаю насчет твоего здоровья… Цинхуа? – В ответ звучала тишина, в комнате находился один лекарь.

***

      Морально потрепанный лорд пика Аньдин за сегодня понял многое: никому он не сдался на всем хребте. Те, кого тот считал своими самыми лучшими детками и просто людьми… В общем они не очень-то его жаловали. Звучало как укол в сердце, и было больно. Стоило догадаться с самого начала, что идея с прощанием предзнаменовала собой провал еще во время ее задумки. Не стоило и пытаться вовсе. Вышло нелепо.       –Нужно было дальше писать эту чертову методичку… – Шан уткнулся лицом в мягкие подушки, что-то простонав. Хотелось почувствовать ту приятную утреннюю прохладу, но войдя в свои покои, его встретил лишь нагретый солнцем воздух. – Я им вообще ни капли не нужен…?

      [Хост слишком критичен на свой счет]

      –Это никак не ободряет, Система! – нужно чем-нибудь заняться, чтобы отвлечься.

[Эта Система и не планировала поддержать Хоста, она лишь говорит правду ( ͡° ʖ̯ ͡°)]

      В ответ молчание, как бы Цинхуа не задохнулся в подушках.

      [Хост не закончил “методичку”. Система конечно не очень понимает связь этого слова с пособием по управлению, но как Хост..]

      Закончить свой монотонный монолог ей не дал возникший из под подушек растрепанный Цинхуа, что вновь косо смотрел на голубое табло. Как хочет, так и называет, ей какое дело.       –Да, наверное надо. – но с постели так и не встал, продолжая смотреть в потолок, вновь плюхнувшись на спину. Перевернувшись на бок, его взору предстали остатки печенья, которое сегодня разносил по двум пикам. Те мирно покоились в блюдце на столе. Себе он отложил неудачные и имеющие странную форму экземпляры.       Сегодня ему снился сон. Прекрасный сон, что хотелось запомнить полностью, но ясными остались лишь незначительные отрывки, и к сожалению, они трудно складывались в общую картину. Что было раньше, что позже можно было достраивать по логической цепочке, но это было и не важно. Там был он и Мобэй. Демон легко нес человекаа на руках, а после улегся рядом на кровать. В этом чудном сне не столь разговорчивая в реальности ледышка предложила вместе испечь печенье. Звучало как что-то невообразимое, но Цинхуа и правда загорелся идеей приготовить такое лакомство для своего короля.       Непонятно почему, но мысль прозвучала как что-то обнадеживающее. Демон с высокой вероятностью никак не отреагирует на данный презент даже если попробует печенье, Цинхуа был точно уверен. Но сделать очень хотелось, да и звучало это куда лучше, чем писать недометодичку. Ее, конечно, придется доделать, но возможно чуть позже.       Парень встал с кровати и направился в сторону кухни. В этот раз он должен сделать самое лучшее печенье, которое он когда-либо делал! Оно должны быть идеальным под стать своему получателю. Печенье уже считалось чем то диковинным для Древнего Китая, но Цинхуа любил грешить рецептами из современного мира. Для своего любимчика он решил сделать настоящий эксклюзивный вариант, использовав шоколад. Благодаря Системе многие фрукты и овощи, что не должны либо расти в этом регионе, либо существовать в этом мире, спокойно произрастали в “небольшом” огороде скромного заклинателя на заднем дворике его домика. Все это, как уже понятно по заимствованной помощи Системы, стоило баллов. Очень много баллов, но Цинхуа ни разу не пожалел. Многие не понимали его тягу к выращиванию странных продуктов, но огород на задворках просто сочли за хобби горного лорда.       –Печенье с шоколадом должно ему понравиться. – он надеялся на это. Хотелось чем-нибудь удивить или же поразить своего короля.       Раньше времени на готовку не было, но теперь… В последние несколько дней это было частым занятием. Как же Цинхуа скучал по этому, процесс сам собой расслаблял и напоминал нахождение в ледяном замке, где все мысли как ветром сдувало и становилось спокойно. Так и сейчас во время готовки можно было откинуть все лишнее из головы и лишь замешивать тесто.

***

      В этот раз одежда осталась цела и не запятнана, одним словом, готовка удалась. Двумя. Правда хотелось немного повторить вчерашнии события и вновь напиться. День выдался убогим, и оставил тяжелый осадок. Но завтра все должно закончиться… Это будет конец.       На улице была темень , а спать не хотелось, и дабы больше не обременять себя ненужными мыслями, парень вновь сел за перо. Снотворное, что дал ему Цинфан так и покоилось где-то на полке, может на столе, а может и на полу. Юэ сказал, что адепты Аньдин способные малые, но Цинхуа ведь понимал, что это было совсем не так. Они еще дети и не готовы к такой работе! Взвалить на собственные плечи не только свой пик, но еще одиннадцать в придачу! Не справятся же… Нужно позаботиться обо всем заранее, все спланировать и расписать. Может потом ученики ему спасибо скажут, цветочки на могилку принесут. Чтобы Цинхуа не говорил о недееспособности и несобранности своих адептов, но он их любил и не хотел обременять своим уходом.