По зеркалу дороги

Ночь окутывала город густым, липким мраком, будто пыталась спрятать его от мира. Улицы пустовали, за исключением одиноких прохожих, спешащих домой под свет тусклых фонарей, чьи лампы с трудом боролись с окружающей тьмой. Где-то вдалеке улавливался вой собаки, превращавший и без того холодный воздух в ещё более напряжённый. Вячеслав Юрьев сидел за рулём своего старого "Лансера". Машина была его вторым домом: сидения изношены, в салоне раздавался легкий запах кофе и дешёвого освежителя воздуха с ароматом ванили. На передней панели лежала пара грязных монет и несколько смятых купюр. Смены тянулись до глубокой ночи, но Вячеславу это нравилось — меньше пробок, меньше суеты, больше тишины. Хотя, сегодня тишина не приносила покоя, скорее наоборот — она нарастала как что-то зловещее, тяжёлое, не дающее свободно дышать. Он подъехал к обочине у заброшенной промзоны — место, куда редко кто заезжал. Тем более ночью. Но заказ был — некий клиент, странным голосом продиктовавший адрес, и обещанная неплохая оплата. "Странные люди пошли, но деньги не пахнут", — подумал Вячеслав, включая аварийки. В зеркале заднего вида мелькнула тень, и он резко обернулся. На секунду показалось, что кто-то стоит на краю дороги, но там была лишь пустота. — Воображение шалит, — тихо пробормотал он себе под нос, хлопнув по рулю. Ночная смена всегда приносила свои сюрпризы, но за семь месяцев в такси он привык ко многому. И всё же, эта поездка обещала быть иной. Прошло пять минут, десять. Клиент так и не появился. Вячеслав набрал указанный номер, но в трубке раздавались только длинные гудки. На фоне этого мертвого молчания что-то заставило его ощутить неясный холодок в груди — странный, будто неестественный. Тогда он увидел их. Вдоль промзоны тянулась длинная цепь бетонных зданий с выбитыми окнами. На крыше одного из них стояли люди. Или то, что только напоминало людей. Их фигуры были размыты, как будто их тела окутывал лёгкий дым, который колебался, то исчезая, то вновь материализуясь. Они смотрели прямо на него. Молча, неподвижно. Карие очи Вячеслава встретились с чем-то, что выглядело как глаза одного из существ, и он ощутил, как его дыхание стало прерывистым. Дрожащей рукой он завёл двигатель и надавил на газ. Но даже когда машина унеслась прочь, в зеркале заднего вида оставались те же фигуры. Они не двигались, но их взгляд словно пробирался через плоть, оставляя в душе чёрную отметину страха. — Бред, — прошептал он, вдавливая педаль газа сильнее. Ему казалось, что он уезжает, но эти фигуры… словно оставались с ним. Спустя несколько километров, он остановился на перекрёстке, где горел красный свет. Тишина внутри салона стала почти оглушающей. Вячеслав обернулся, чтобы убедиться, что за ним никто не следит. Темнота за окнами казалась бездонной, но в какой-то момент он заметил слабое движение. Что-то — или кто-то — стояло прямо у пассажирской двери. Его сердце забилось так громко, что он подумал, будто оно вот-вот выскочит из груди. С трудом нащупав взглядом источник движения, он различил силуэт. Это была девушка — молодая, в белом платье, которое казалось неуместным для такой тёмной ночи. Её лицо было скрыто длинными волосами, спадавшими на плечи. Она не стучала в окно, не делала никаких движений, просто стояла и смотрела сквозь стекло прямо на него. Её губы шевельнулись, но звука не было. — Эй! Вы… Вы в порядке? — крикнул он, пытаясь перекричать собственный страх. Но девушка не ответила. Её рука медленно потянулась к дверной ручке. Вячеслав надавил на центральный замок, блокируя двери. Однако ручка всё равно начала двигаться, как будто её тянули изнутри. Девушка в моменте будто не понимала, что заперто, однако с каждой попыткой разорвать возникшую перед ней преграду, дёрганья ручки становились всё сильнее и сильнее, заставляя и без того старенькую ласточку скрипеть и накреняться в сторону безумной. В панике он вдавил педаль газа в пол, машина рванула с места, оставив перекрёсток и странную фигуру позади. На этот раз он даже не осмелился взглянуть в зеркало. Несколько минут он ехал на автопилоте, не осознавая, куда направляется. Лишь когда его телефон неожиданно зазвонил, он пришёл в себя. Номер был неизвестным. Рука дрожала, когда он нажимал кнопку ответа. — Ты не должен был уезжать, — раздался тот самый странный голос, что был на записи заказа. Тихий, хриплый, словно кто-то говорил из другого мира. — Мы ведь уже начали игру. Вячеслав с силой бросил телефон на соседнее сиденье. — Чёрт бы вас всех побрал! — выкрикнул он, чувствуя, как страх смешивается с яростью. Его трясло. Он знал одно: нужно срочно найти место, где можно остановиться и прийти в себя. Спустя примерно двадцать минут, проведённых в ужасе и непонимании, на горизонте замаячил свет — редкий островок цивилизации среди этого кошмара. Заправка с круглосуточным магазином. Вячеслав резко свернул на парковку и заглушил двигатель. Юрьев на ватных ногах, тяжело дыша, выползает из автомобиля, глядя в сторону разноцветных вывесок. Дверь магазина открылась, и оттуда вышел мужчина. Высокий, в дорогом пальто и идеально выглаженных брюках. В одной руке он держал пачку сигарет, в другой — пластиковый пакет с бутылкой виски. — Эй, приятель, ты выглядишь так, будто привидение увидел, — язвительно произнёс он, останавливаясь возле Вячеслава. Его голос был низким, чуть насмешливым. — А тебе какое дело? — отрезал Слава, чуть опираясь о машину. Мужчина напротив усмехнулся, закуривая сигарету. — Вильгельм. Патологоанатом, если тебе это важно, — представился он с ухмылкой. — Ну а ты, похоже, просто жертва плохой ночи. Судя по твоей морде, ещё и дерьмовой работы. Угадал? Таксист сжал кулаки, но сдержался. — Да пошёл ты… — Ого, смотри-ка, какой агрессивный, — усмехнулся Вильгельм. — Ладно, не кипятись. Просто люблю наблюдать за людьми. Вдруг ты мне потом пригодишься? А может, наоборот, ты будешь рад знакомству со мной. Мир полон сюрпризов, не находишь? Вячеслав молчал, но что-то в этом человеке его тревожило. Слишком спокойный, слишком уверенный, будто знал больше, чем говорил. И этот тон… словно Вячеслав уже стал частью какой-то игры, которую затеял этот неизвестный в трубке. — Ладно, хватит пялиться. Я тут не для бесплатного шоу, — вдруг добавил Вильгельм, вытряхивая пепел на землю. — Раз уж судьба нас свела, может, подкинешь до города? Моя тачка заглохла, а добраться домой с этим дерьмом на руках, — он показал на пакет с виски, — мне явно не светит. — Сам дойдёшь, — отрезал Вячеслав, садясь обратно в машину. Но когда он повернул ключ в замке зажигания, мотор вдруг отказался заводиться. Он несколько раз попытался вновь, но услышал только щелчок стартеров. — Вот же блядь, — пробормотал он. — Ну, что я говорил? — протянул Вильгельм, бесцеремонно открывая пассажирскую дверь. — Видимо, ты всё-таки попал в ту же дилемму, что и я. Значит будем здесь ждать рассвет с призраками. Вячеслав хотел возразить, но вдруг понял, что вокруг стало ещё тише. Заправка казалась пустой. Свет в магазине мигнул несколько раз, а затем погас полностью. — Ладно, чёрт с тобой. Только веди себя тихо, — буркнул он, глядя на странного блондина, который уже уютно устроился на сиденье. Мужчина с трудом удерживал себя от того, чтобы просто выгнать странного попутчика из машины. Его раздражение усилилось, когда Вильгельм заговорил снова: — Так, приятель, давай сразу договоримся. Если что-то пойдёт не так, я не виноват. Это ты вляпался в эту кашу, — он ухмыльнулся, глядя на Вячеслава, словно знал что-то, чего тот ещё не понял. — Что ты вообще несёшь? — рявкнул Юрьев, глядя на приборную панель. Мотор снова не подал признаков жизни. — Тише-тише, не злись. Я всего лишь наблюдатель. Хотя, должен признать, иногда я люблю немного подталкивать события, — протянул Вильгельм, доставая из кармана зажигалку. Щелчок, и слабый огонёк осветил его лицо. — Подталкивать? — Вячеслав повернулся к нему, сдерживая растущее напряжение. — Ну, знаешь… Как если дать человеку шанс пройти испытание. Или, наоборот, свернуть его не туда, куда он хотел, — Вильгельм слегка наклонил голову, разглядывая Вячеслава, словно под микроскопом. Вячеслав собрался было ответить, но внезапно заметил в зеркале заднего вида движение. У въезда на заправку стояли фигуры. Они были такие же, как у промзоны — размытые, словно сотканные из тумана. Но теперь их было больше, и они начали медленно приближаться. — Сука… — выдохнул он, хватаясь за руль. — О, они всё-таки нашли тебя, — с иронией произнёс Вильгельм, не поворачиваясь. — Кто «они»? Что это вообще за дерьмо творится? — выкрикнул Вячеслав, чувствуя, как паника вновь накрывает его. — Ох, это долгая история, дружище. Скажем так: ты оказался не в том месте и не в то время. А теперь за тобой пришли те, кто хочет закончить начатое, — Вильгельм говорил это так спокойно, будто описывал утреннюю прогулку. Фигуры приближались. Их шаги были бесшумными, но вокруг машины словно сгущался воздух, затрудняя дыхание. — Зачем… зачем они здесь? — прошептал Вячеслав, не отводя взгляда от зеркала заднего вида. — Ты взял их заказ, разве не помнишь? Они просто хотят, чтобы ты сделал свою работу, — Вильгельм ухмыльнулся и, склонившись ближе, добавил: — А потом посмотрим, что из этого выйдет. — Это бред… Это сон, кошмар какой-то, — пробормотал Вячеслав, вдавливая ключ зажигания. На этот раз двигатель завёлся с хрипом. — Отлично! Вот теперь и начнём, — протянул Вильгельм, хлопнув его по плечу. — Езжай, приятель. Они всё равно тебя догонят, если ты останешься. Не тратя ни секунды, Вячеслав вдавил педаль газа, вырываясь с места. Колёса завизжали, машина сорвалась с парковки, а странные фигуры остались позади. Но ощущение, что они следуют за ним, не покидало.