Fighting For Power || Борьба за власть

Олив раскатывал тесто для утреннего пика, его поварской колпак аккуратно сидел на макушке, его белые брюки все еще были белыми, поскольку натиск дня едва начался. Рассыпав тесто разной формы на дюжину противней, он сдвинул их по линии к паре мышей, молодых учеников, зевавших от раннего начала. Олив закатал рукав, уставившись на часы на руке. 4:36 утра. Остальной кухонный персонал прибудет в течение дня, однако он всегда был шеф-поваром по утрам. И, как всегда, у него едва хватало времени даже на то, чтобы дышать. Наблюдая за парой, как они ставили каждый противень во множество промышленных печей, которыми располагала впечатляющая кухня, выдра кивнул сам себе, радуясь, что они наконец-то разобрались с разными циферблатами. Он шлепнул себя по рукам мукой и приготовился раскатать еще одну партию, однако был прерван звуком, похожим на то, что кто-то прочищал горло. Подняв глаза перед собой, Олив моргнул. Красно-черный еж, который ему определенно не нравился, недоверчиво уставился на него. Олив почувствовал подкрадывающееся желание убежать, но крепко стоял ногами на земле. Он уже работал шеф-поваром Тени раньше. Он немного знал, как разговаривать с отвратительным ежом. «Завтрак не начинается по крайней мере до половины ночи. Я могу чем-то помочь вам, сэр?» Выдра был горд, что в его словах почти не было заикания, учитывая, что он искренне считал, что так и должно быть. Его голос даже справлялся с его уникальным акцентом. Тень пренебрежительно махнул рукой. «Мне все равно — я сам что-нибудь сделаю». Олив был ошеломлен, так как почти мгновенно темный еж прошел прямо мимо него. На его собственной кухне??!?! Абсолютная самоуверенность поведения других заставила его сжать в кулаке тесто, напряжение заставило его сжать его между пальцами. «Извините, на линию никому не разрешено, кроме персонала линии». Олив внезапно затаил дыхание, заметив рычание и дергающийся глаз от другого. Сдержанное поведение выдры быстро утихло, когда он громко сглотнул. «Однако... Я... Я уверен, что Марси или Дарси с удовольствием помогут вам!» Он указал на двух теперь вспотевших мышей в панике. ххх Соник выдохнул через рот, проталкиваясь сквозь шумные ворота дворца, подъемный мост снова был опущен, и все население отправилось на ежедневные поездки. Несколько прохожих поклонились и любезно поприветствовали Соника, однако другие просто нагло протолкнулись мимо него, заставив Соника почувствовать легкую злость. Иногда; независимо от того, как много вы делаете для защиты людей, их благодарность никогда не будет проявлена. Отпрыгнув от довольно паникующего фламинго, он услышал знакомый голос рядом с собой, легкий ветерок пронесся мимо него, когда двухвостый лис прекратил свой полет и приземлился рядом с Соником. С ящиком для инструментов в руке он счастливо ухмыльнулся. «Привет, Соник! Хорошие новости! Я наконец-то обновил разводной мост — я полностью заменил старые шестеренки и установил там свою собственную новую интеллектуальную систему! ...Это должно остановить постоянные сбои на Наклзе по утрам». Тейлз сиял от гордости, запихивая очки повыше на голову, чтобы лучше видеть своего старшего брата. Однако желтые уши Тейлза слегка поникли, когда он заметил, что Соник выглядит гораздо более распутным, чем он думал, что это вообще возможно для оптимистичного ежа. «Соник, ты в порядке?» Синий ёжик даже не заметил, что он не ответил сначала. Его ночной сон был не лучшим, его тело не привыкло лежать в лесу в эти дни; его баловали роскошные матрасы замка. Несмотря на это, он полностью насладился ночью под звёздами, вдыхая свежий воздух и, наконец, понимая, что его окружение было для него раем на земле. Хотя стыдно за боль в спине. "Извини, приятель, да, ты должен показать мне, я забыл, насколько оживленным становится это место, когда люди действительно могут им пользоваться!" Соник усмехнулся, улыбка расплылась на его лице. Тейлз одобрительно кивнул. Он был старше, он понимал, какой стресс испытывал Соник в эти дни, и он не хотел доводить синего ежа до состояния перегрузки мозга. «Я сделал целую панель возле сторожевой башни. Ты не сможешь ее пропустить, там даже есть кнопка «помощь», если она станет непонятной. Но учитывая, что мы используем ее только два раза в день, все будет в порядке~» Тейлз подмигнул другому. «Скажи... э-э... ты, возможно, захочешь проверить Шэдоу. Наклз сейчас с ним в столовой, но они оба спорили, когда я пришел». Соник внутренне застонал. Было всего семь утра, он наполовину надеялся, что сможет проскользнуть в постель на час или около того и немного проигнорировать Шэдоу, события прошлой ночи теперь немного размылись в его мозгу, по крайней мере. Определение этого довольно буквально: «спать на этом». Проглотив бабочек, которые роились в его животе, Соник глубоко вздохнул. Он не собирался показывать Тейлзу свое внутреннее смятение, это было точно. «Я мог бы придумать себе занятие поинтереснее, чем встречаться с ним, но если ты настаиваешь, приятель». Он делал это ради Наклза. Да... ради Наклза. Где-то в голове Соника сидел уставший голос, который довольно громко кричал «лжец». ххх Соник недоверчиво уставился на пару перед собой. Богато украшенный обеденный зал был полон утренней суеты, так как разные мобианы всех видов спешили получить свою еду. Внизу виднелись белые драпированные столы и свежеотполированный паркет, в то время как кухонный персонал продолжал бегать, явно в панике, расставляя тарелки за тарелками на столе самообслуживания, расположенном в углу большой комнаты. За центральным столом сидел Шэдоу, как всегда самодовольный, окруженный какофонией разнообразной и красивой еды. Конечно, там были разные пирожные, нарезанные тосты, различное сочное мясо, копченый лосось. Но самым интересным были большие ярко окрашенные желе и бисквитные торты, все украшенные замысловатой глазурью из взбитых сливок. Соник отметил для себя, что еда, казалось, даже не была тронута, за исключением копченого лосося и нескольких ломтиков тоста. ... Плюс три пустые бутылки виски и пустые стаканы, которые загромождали сторону стола Шэдоу. Сказать, что он был впечатлен, было бы преуменьшением. Он был ошеломлен, если не сказать больше - количество еды было ошеломляющим, и Соник знал, что Шэдоу похоже, это, скорее всего, было его собственным мастерством в кулинарии - о котором Соник даже не знал, что это был навык темного ежа. Он знал это главным образом из-за того, что знал свое собственное меню вдоль и поперек. И уж точно не было в меню завтрака торта «Принцесса» с клубничной глазурью. Однако над Шедоу возвышался и в ярости колотил кулаками по дубовому столу, заставляя стаканы разбиться друг о друга. «Ты не можешь просто так потребовать, чтобы ты сам приготовил себе еду — ты знаешь, сколько времени это откладывает по утрам?! Зачем ты здесь?! Тебя нужно запереть! Соник! Почему он на свободе??» Рой вопросов сбил Соника с толку. Он стоял в нескольких метрах, чувствуя себя неуютно от того, что сейчас он слишком близко к Шедоу. Он не хотел вызывать у себя еще одну паническую атаку, скрестив руки на груди, он крепко держал оборону. Подняв руки в уже побежденной стойке, когда Наклз указал обвиняющим пальцем на Шедоу, который изо всех сил пытался быть невиновным в этом деле, Соник вздохнул, одним ухом раздраженно дернув. «Зачем ты... Что все это значит?» "Мне стало скучно. А еще — ваши кухонные работники бесполезны и нуждаются в обучении. Кто присматривает за Оливом? Почему по утрам ему помогают только ученики?" Шэдоу скорее констатировал, чем спросил. Его полная концентрация на Сонике, полное игнорирование Наклза. Соник и Наклз обменялись взглядами, сбитые с толку тем, как этот разговор внезапно обернулся против них. «Половина ваших сотрудников не получает завтрак, а вы ожидаете, что я буду аплодировать вашему ужасному руководству? Вы король Соник. Я не впечатлен». Шэдоу подвинул тарелку с чили-догами в его сторону. Угол наклона стола не позволял Сонику даже увидеть их, спрятанных за одним из возвышающихся десертов. Наклз прикусил язык. Он ни за что не согласится с темным ежом, хотя в чем-то он прав. Не раз Наклз отправлялся за завтраком для себя, а им его просто не хватало, или он отдавал свою порцию кому-то другому, занимавшему более низкое положение, чем он, чтобы они могли поесть этим утром. В замке было много еды и ресурсов, однако, возможно, они не использовали свой персонал в меру своих возможностей... Соник тем временем был занят тем, что разбирался с тарелкой, которую Шэдоу, по-видимому, приготовил специально для него, его желудок требовал еды после безумной ночи, которую он провел. «Вот, пока вы шатались, занимаясь Хаос знает чем, я сделал это для вас». Темный еж подвинул большой кремовый лист бумаги к паре. Вся его аура сияла гордостью, когда он передал его. Это был его шанс показать Сонику, какой он ценный сотрудник. «Вот чего не хватает замку с точки зрения персонала и справочника. Что касается еды, то мы в дефиците на месяц. У вас более трехсот сотрудников, и при этом ежемесячно хватает только на сто пятьдесят. Я бы сказал, в среднем, у меня было столько же, когда я был главным. Вы практически удвоили персонал и ничего не сделали, чтобы поддерживать спрос и предложение. Обычно это работа избранного партнера короля, чтобы решать эти проблемы, так что, полагаю, это имело бы смысл, учитывая ваше положение как единственного королевского человека». Тень не мог не удержаться от ухмылки в конце своей речи, просто слегка втирая этот факт, когда самодовольная ухмылка появилась на его морде. Шэдоу также не мог не почувствовать себя немного более самодовольным, зная, что у него явно гораздо больше возможностей для многозадачности, чем у Соника. Соник поднял лист со стола и внимательно проанализировал информацию, тем временем поглядывая на Шэдоу поверх бумаги, чтобы убедиться, что это не ловушка. Уставившись с благоговением на количество написанного, Соник удивленно продолжил. Это было буквально эссе!! Все, что Соник мог даже придумать, было в списке, повара, уборщики, официанты, медсестры, механики - даже чертовы кузнецы были там!! Там была сумма каждой стороны того, сколько сотрудников требовалось, сколько их было в настоящее время, и сколько они могли себе позволить при текущем населении - и у дорогого Хаоса Шэдоу был красивый почерк - завитки и акценты, которые он сам сделал, гипнотизировали... Соник также ярко покраснел, когда Шэдоу упомянул о его семейном положении... К чему он клонит? Сжав бумагу немного крепче, заметив, как Шэдоу теперь смотрит на него, он спрятал за ней лицо, пока Соник медленно сгорал. Хаос — почему его взгляд был таким пристальным — он чего-то ждал? Соник глубоко вдохнул свежий воздух. «Это... Это слишком много, чтобы принять. Это... впечатляет». Тень мгновенно расслабил взгляд, немного смутившись, прежде чем кивнуть. «Да, я полагаю, что так и есть». Уши Соника прижались. Черный еж хотел похвалы за свои действия. «Кстати, тебя не простили — так что не думай, что ты прощен». Прежде чем Шэдоу успел ответить, позади Соника раздался нежный голос. «Эй! Доброе утро, что на завтрак? ~ привет, тыковка». Салли появилась позади Соника, внезапно перегнулась через него и схватила себе несколько ломтиков тоста и пан-о-шоколад с переполненного стола Шэдоу. "О!-" Соник слегка подпрыгнул, успокаивая свои иглы, и улыбнулся белке, радуясь отвлечению, наклонившись и сжав ее плечо свободной рукой, которая не держала бумагу Шэдоу. "Доброе утро!~" Глаза темного ежа нахмурились. Этот разворот был не для нее. Шедоу также не понравилось, как его желудок перевернулся, когда Салли назвала Соника «тыквой». Он не был уверен, почему это так его беспокоило, но ему определенно не нравилось это новое прозвище. Он мгновенно опустил взгляд на стакан в своей руке, когда заметил, что Наклз осматривает его с ног до головы, и теперь внезапно задался вопросом, почему его собственное лицо начало краснеть. Перестань трогать ее, черт возьми. «Мы как раз рассматривали предсказания Тени относительно замка — это ужасно много для одного утра, скажу я вам!» Соник ухмыльнулся, и его фирменная улыбка появилась с легкостью. Салли кивнула, заглядывая через плечо Соника, пока она грызла свой украденный завтрак. Глаза коричневой белки нахмурились, когда она прочитала в своей голове про себя. Глаз Тени дернулся. Этот листок бумаги определенно не был создан для нее. «Ну, если мы ищем способы сократить расходы в замке, когда дело доходит до найма большего количества персонала, мы можем начать...» Салли наклонилась еще дальше к Сонику и схватила со стола две пустые бутылки из-под виски, еще больше разозлив темного ежа. «...с этого! --» Наклз, который все это время молчал, скрестив руки, казался озадаченным. «Виски?» «Знаешь, сколько денег обойдется замку этот пожар, Шэдоу?» Лицо Салли было таким, словно она хотела сказать «не связывайся со мной», когда она передала бутылки растерянному Сонику и сложила руки на груди. «- И не спорь, что ты не знаешь, о чем я. Вчера вечером я немного покопалась, когда все спали. Я нашла в твоей камере шестнадцать пустых бутылок из-под виски!» Соник вытаращил глаза. Он знал, что Шэдоу использовал шатающийся факел рядом со стеной камеры, чтобы начать это, но теперь это объясняло, как буквально все в маленькой комнате загорелось. "Шестнадцать?!?" Сколько мог выпить Шэдоу???! «О, успокойся. Я выпил только тринадцать. Что мне еще оставалось делать, когда со мной был только Скордж». Тень отмахнулся от комментариев белки, допивая последний бокал перед собой. «Нет-нет, я думаю, хватит», — Салли подобрала остатки алкоголя, которые Тень не выпил. «Простите?!» — в ярости Шедоу выхватил у нее одну из еще полных бутылок. «Если ты так хочешь туда пойти, давай поговорим о ваших с Соником свиданиях, ладно!» Соник сглотнул. У него было предчувствие, что это добром не кончится