Сказки Пелагеи Истиславы | Вьётся ниточка, да обрывается

**** Алия удивилась, но ничего не сказала. Её вновь замутило, и девушка успела лишь схватить свою сумку. Не обращая внимания на остальных, она пошла на соседнюю поляну и скрылась за высоким дубом. Кощей с Иваном переглянулись, но сделать ничего не успели. Колобок резво покатился в другую сторону. Ядвига хитро улыбнулась и принялась перекладывать травы. — Чего вы, малахольные? Воротится сама. Оставьте девку, погано ей. — Меч теперь работает. Ладно, пусть отдыхает. — Иван обернулся к колдунье. Он приметил внимательный взгляд и теперь боялся, что Яга выдаст их. Алия присела на землю и расслабилась. Её сердце билось быстрее, а голова кружилась все сильнее. Она пыталась сосредоточиться на своем дыхании, чтобы успокоиться. Спустя время вспомнила слова Колобка о волчьих клыках. Несмело проверив, почувствовала присутствие удлинённых резцов. — Ещё один смешной бонус! Я кто? Внучка Серого Волка? — Алия сдавленно рассмеялась, и прикрыла глаза. Подарки судьбы ещё не шли на пользу. Финист незаметно появился рядом с убежищем девушки. Алия невольно вздрогнула, отвлекшись от мыслей. Единственным её желанием сейчас было обнять мужа и сына. Живот вновь немилостиво скрутило. Финист не таился: — Княжна, тебе не хорошо? Помочь может, чем? Алия тяжело вздохнула и прокричала, не поворачивая головы. Ей было неприятно липкое внимание богатыря. Словно мёдом ему намазано. — Уйди! Вопреки всему, Финист опустился рядом с ней и попытался обнять Алию. Усмиряя дрожь в теле и шепотки в голове, Алия повторила громче: — Уйди! Мне и без тебя тошно! Финист вновь протянул к девушке руки, но она вывернулась. Богатырь попытался скрыть досаду за напускным состраданием. — Княжна, я ведь помочь хочу… Тебе после волшбы дурно. Алия подобралась, сдерживая вновь подступившую тошноту и боль в теле. — Да чем ты поможешь? Тут Яга и та не справится. Ты заговор знаешь? Зелье какое принесешь? Чего замолчал? Финист лучезарно улыбнулся. Выглядел он до того довольным, что Алия схватилась за горло. Тошнотворная марь подступила вновь. Что-то искажало сидящего перед ней богатыря ровно до хищного зверя. — Так ведь любовь. Любовь поможет. Позволь, княжна, согрею тебя. Алия дёрнулась в сторону и горечь настигла её. Остатки обеда теперь неприглядно красовались на траве. «Да что же это? Меня так не скручивало со времён…» — мысленно вернувшись к беременности, Алия побледнела. — «Не может быть! Не может!» На сердце одновременно стало светло и тягуче-страшно. Алия сжалась, промакивая губы платком. Если у неё под сердцем второе дитя… Сама мысль холодила кожу. Не сейчас, не в этом мире. Она должна была узнать об этом иначе! На плечах будто возникли родные сильные руки. — Dünyamın güneşi altın Aslanım orada mısın? Sensiz benim için ne kadar karanlık. Ne kadar berbatСолнце моего мира, мой Золотой Лев, ты здесь? Как мне темно одной. Как плохо. . — Алия судорожно обернулась, но увидела только Финиста, смотревшего на неё с отвращением и непониманием. — Давай ещё раз проясним. Я не княжна. Кощей и даже Яга могли бы сказать всем об этом. Так почему молчат? И второе: ты мне не интересен. Держи руки при себе, пока чувствуешь их. Алия тяжело поднялась с земли, подбирая сумку, и направилась к поляне. Её вело в сторону, но шаг оставался твёрдым. В ноги резво ткнулся Колобок, но сил поднять его не нашлось. Алия боялась, что упадёт. Слабость ещё владела её телом. — Алька, ты чего? В порядке? — Иван бросился вперёд, перекидывая руку сестры через своё плечо. Вид у неё был не лучший: лицо бледное, глаза яркие и дрожь в руках. — У тебя не будет активированного угля? Там Финист пришёл, звёзды хотел показать… — Алия характерно понизила тон голоса и Ваня мигом вспыхнул. — Ну меня и стошнило. Иван осторожно помог сестре устроиться на коряге и полез в свою сумку. Он всегда носил таблетки, а уж в Белогорье и подавно. — Надеюсь, тебя прямо на это петушиное чучело вырвало. — протягивая сестре пластинку с тремя таблетками, Ваня хищно улыбнулся. — Держи. А вода есть? Дурак я… Надо было самому. Алия скривила губы, пытаясь улыбнуться. Финист её уже пугал и становился опасен. Алия запила таблетку водой. Ивану не нравилось, как сестра выглядела. Болезненно, будто в лихорадке. Взгляд мерцал безумными искрами. Девушка отдышалась и задала вопрос: — Ну что мы сидим? Я тут подумала… Кощей, ты знаешь, как меч работает? Белогор его при тебе ковал? Что он использовал? Чародей на минуту опешил, обдумывая слова девушки. Чегой-то ей захотелось? Где подглядела? Аль и правда княжна? — А тебе на что, красавица? — он усмехнулся, хватаясь за Кладенец. Алия фыркнула: — «Девица-красавица»… У меня имя есть вообще-то! Алия Ниль Бельгин Эмрэ! — девушка повернулась к брату. — Ваня, это будет выглядеть предательски, но я хочу домой. Ты мне три дня обещал, а мы тут уже неделю по лесам топчемся! Сам знаешь, у меня работа. Вся жизнь там. Иван переглянулся с Василисой, и они оба оказались рядом с Алией. Брат силился поддержать, да не входило. Василиса понимала куда больше, пусть и не знала всего. Она умела подмечать и чувствовать. Выросшая в деревне как старшая дочь, Вася подметила за подругой странность. Она заглянула в свои узелки, а после, досадливо цыкнув, пошла к Ядвиге. Иван и прибившийся ближе Колобок успокаивали Алию, как могли. Калач прижался ухом-боком к животу девицы и тяжело вздохнул. Почудился ему тонкий девичий голосок. Да только откуда? Алия приглаживала хлебного товарища по бокам и едва дышала. Сердце уходило в пятки, а душа и вовсе стремилась быть не здесь. Искала поддержки Солнца. Да из всего было одно скромное колечко и только. Таким желанным сейчас было тепло души супруга, смех сына. Алия вспомнила людей в Посмертье, причитания Финиста. Его настойчивость обливала её ядом, липла дёгтем, который можно было убрать только теплом. Те несчастные заблудшие души… Двое. Они будто родные. А сердце звало бежать. Кусаться, вырывать когтями и зубами, как всегда поступал её Лев, её муж. И она могла грызть и кусать. Дедушка Селим назвал её Аджэни Волчицей-матерью, а своего внука Яманом. Бесстрашным. Не так давно это было. В год высокой Луны, в год празднеств. Тогда у подножия УлудагаГора в окрестностях города Бурсы, одного из древнейших городов, населённых племенами турок. Город был центром притяжения людей и племён долгое время. Потом его сменил Адрианополь (Эдирне), а следом и Константинов град. собрались знатнейшие семьи. Древние кланы, несущие в себе кровь основателей народа. Селим Эмрэ, как один из уважаемых долгожителей, отдал своей невестке и внуку фамильный меч. Как до этого, пятьдесят пять лет назад, его получил от своего отца. И вновь перед лицом одной из Священных гор явились они. Аджэни и Яман, Искандер и Гюльгюн, Дилара и Мерт. Наследники родов, достойные реликвий их предков, облачённые в церемониальные одежды. Семь знатных семей, семь пар. Воин, Матерь, Дева, пахарь, ремесленник, мудрец и правитель. А после молодая госпожа Эмрэ узнала, что носит под сердцем маленькое чудо. Частичку себя и мужа, маленького наследника. Золотой Львёнок боролся за свою жизнь до самого рождения все девять месяцев. Алия помнила, как её мучило дурное удушье, как заходилось сердце и засыпал желанный и любимый сыночек. Она и сейчас коснулась камня на своей шее, того самого, с которым совладать мог только её муж. Карталь умел снимать дурной шнурок-ошейник. А теперь любимого нет рядом. И она, кажется, пробудила дурным камнем Кладенец. Это сулило проблемы. Алия сделала глубокий вдох и улыбнулась. Ну нет! Она должна сберечь маленькую жизнь под своим сердцем и вернуться домой. Эта мысль отрезвила: следует продумать шаги. Никому нельзя знать. Враги используют против неё это знание, а друзья лишь под удар подставятся. Алия слишком хорошо знала брата и понимала, что он первый рванёт на помощь. И если бы в мирное время! Рядом появилась Василиса и отвлекла её, протягивая небольшую плошку с отваром. — Пей, тебе надо. И не спорь, Ядвига сказала. — Василиса втолкнула ей в руки теплую плошку, пахнущую мятой, и провела рукой по плечу. «Неужели догадалась?» — Алия чуть вздрогнула, но Василиса улыбнулась только. Не выдаст. Алия кивнула и сделала небольшой глоток. На языке расцвела мята. Следом валериана и малина, сныть обыкновенная. Карталь готовил ей сорбет из мяты, персика и мёда. Забота мужа всегда помогала. Теперь и в Белогорье она не одна. — Василиса, спасибо. Тебе и Ядвиге. — Алия слегка улыбнулась. Их прервал Кощей. Тёмный князь уж вспомнил многое из прежней жизни. Так завсегда бывало, Ирий отбирал частицу знаний. Светлый мир так устроен был, уж не всякий раз тьму великую у себя принимает.Кощей потерял часть памяти о своей силе, пока находился в Ирии. Это необходимо для сдерживания в первую очередь его. Душа у князя чёрная вся и он мог окончательно развоплотиться. Блок наложен на знания по магии, некоторые события. Кощей вспомнил, как был учеником Белогора-волхва, как за каждым ритуалом наблюдал. Занятно выходило, да только обидно: учитель берёг его и не позволял силу растрачивать. Лишь спустя долгие века Кощей это уразумел. Пришло время. Злость в сердце поднималась: на себя, на Белогора, на всех. Не сдержали, не направили. И сам дурень подхватил! Князь повёл головой чуть в сторону по-птичьи и заговорил. — Знаю. Белогор для того кровь богатырскую собирал. Да что теперь? Ни один из нынешних воинов не сумеет свалить то, чем мой учитель стал. Ядвига нахмурилась и подошла ближе. Знала она ту историю, понимала, что темнит Кощей. Не из вредности, из жалости. Их-то вон… Два богатыря, девицы да колдуны древние, всего шестеро. Куды уж супротив Роголеба да его воинства лезть? Помощь надобна. А взять её откуда? Илья Муромец, ежели жив, так в камне стоит, аль в темнице. Сама она травками усыпить может, да браниться только. Без горницы своей силу растеряла. Кощей глядел на старую приятельницу с пониманием. Не было сил и времени. Путь-то они прошли, а толку? — Совсем, дурень старый, рехнулся? Где столько крови взять? Нет у нас и половины от первородной силы. — запричитала знахарка и вытащила из-за пояса ложку. — Вот я тебе сейчас! Думай! Яга уже замахнулась на Тёмного князя, да из-за ближних кустов появился Финист, и весь гнев обрушился на него. — А ты, добр-молодец, где шатаешься? Чай тебе не ярмарка! Богатырь елейно улыбнулся и пристально оглядел компанию. Он старался держать лицо, давить в себе отвращение и усталость. С кем ему Белогорье спасать надобно? С нечистью да Ванькой худородным? Кощей во времена недалёкие извёл большую часть его рода. Яга ничем помочь не смогла. Или не захотела. Душу холодило одной мыслью о том, что нечисть рядом. А уж бой… Не бывать тому! Они и предать могут. — Разведывал, бабуся. Вы тут покуда ругаетесь, не забывайте: Белград близко. Засаду ждать надобно. Сама знаешь, никто нас в город за просто так не пустит. Иван, уставший от перебранок, устало и нетерпеливо выдохнул: — Нужно быть готовыми. Понятно, что Варвара опять попытается нас поймать. Мы ещё не знаем, что с отцом. Плохое у меня предчувствие. Следом подала голос Алия. Ей не терпелось попасть домой. Меч был снова в своей силе, а брат обещал. Девица уж предвкушала объятия мужа и теплоту его глаз. Умом она понимала, что бросать всех так не надобно, да вот… Причина у неё была, под сердечком пряталась. Сберечь дитя — её главная забота, а с колдуном Иван сладит, она не сомневалась. — Вань, а ты меч ещё не проверял? Вдруг он… Брат рассмеялся: — Что значит «вдруг»? Он работает! Могу вон дерево для надёжности разрубить. Иван скрывал нервозность, но понимал, что Алия не из любопытства просит. Сам замечал, как она устала за этот переход. Видел глубоко залегшие тени под искристыми глазами сестры и злился. Не для неё такой путь был! — Ты хочешь, чтобы я портал открыл? — вопрос был глупым. Алия вымученно смотрела на него. Иван, не раздумывая, выхватил Кладенец из ножен и провёл в воздухе воронку портала. Материя привычно искрилась и грела, будто приглашая ступить внутрь и сбежать от проблем. Ване этого хотелось не меньше, чем сестре. Все замерли перед торопливо открытым порталом. Алия даже прощаться не стала, так её домой тянуло. Лишь окинула всех извиняющимся взглядом и нырнула в горящую воронку. В голове одна лишь мысль: поскорее вернуться домой и обнять мужа. Ох, и отругает же Карталь её за всё беспокойство. Он и тогда в пещере был сам не свой. Алия почувствовала тепло и тяжесть на правом боку, а затем упала на землю. Минутное помутнение. Вокруг поют птицы. Лёгкий ветерок играет с волосами. Но что-то не так… Она вдруг подумала, что упала в саду. — И стоило оно того? Заряд зря потратили. — неожиданно прозвучал голос брата. Алия открыла глаза. На неё с ошалелыми глазами смотрели все. Даже Колобок замер. От досады девушка топнула ногой и услышала глухой звук. На ней были сапоги. Алия провела рукой по волосам и осмотрела себя, насколько могла. На голове были кожаные ремешки с рубиновыми камнем. Всё тело закрывал плотный кафтан до колена с замысловатым узором и белой меховой оторочкой. На талии несколько ремней и скрытых карманов. Плотные тёмные штаны и сапоги не стесняли движений. «Быть не может! Это же доспех Аджэни!» — она невольно зажмурилась, проводя рукой по меховой оторочке на плечах. Сбоку вновь затянуло тяжестью, и в ладони оказалась рукоятка ятагана. За поясом прятался кинжал с головой льва. — И ты меня не бросил? Что же это? Неужели долг у меня перед этим миром? Не может такого быть, чтобы доспех Волчицы-матери и сам Драгоценный Меч покинули пределы ялы Эмрэ! — она зашептала беззвучно и улыбнулась. Это знак. Помощь для госпожи и её маленького наследника. Алия и думать не хотела, что её могли бросить, но теперь стало легче дышать. Где есть госпожа Аджэни, следом появится и Яман. Её Лев. — Стоило, Ваня, стоило! Даже если Кладенец так себя ведёт. — осторожно поглаживая себя по плечам, девушка улыбалась. Она чувствовала защиту. Не для себя, для маленькой жизни внутри. Кощей и Яга не проявили интереса, а вот молодежь смотрела на обновку во все глаза. Василиса скользнула взглядом по добротному мечу. Ей бы самой не помешало разжиться оружием. Ваня почесал в затылке и спрятал Кладенец, но спокойнее ему не стало. Не сработало. Финист топтался на месте и хотел что-то сказать, но не успел. Их окликнул Колобок. Скорый на разведку, хлеб беспокойно вкатился на поляну и затрещал: — А вы чего здесь ночевать решили? Надобно к городу подбираться да в оба глядеть. Уж леса непролазные позади остаются. Алия кивнула и подхватила свою сумку. Уж она никуда не делась. Меч Ивэлин ещё не успел разбить лезвия и оказался в руках Василисы. — Тебе нужнее. — шепнула она и принялась помогать Ядвиге с плошками. Заминка не вышла большой — растащили камни от места и кострище землёй да листьями присыпали. Колобок мчался вперёд, указывал дорогу. Внутри словно нарастала тревога. Спутники молчали, торопливо шли вперёд, и никто не заметил ухнувшей рядом совы. Спустя около получаса путники оставили позади несколько полян, ручеёк и лощину. Алия храбрилась, старалась идти как все, но тошнота временами брала своё. Девица останавливалась и глубоко дышала. Рядом с ней оказывались колдуны, да помогали, чем было под рукой. Новая тошнотворная марь, однако, не схлынула. В голове гулко раздавались мужские голоса, да один женский. Алия осмотрелась по сторонам, задышала тяжелее, пытаясь прогнать марь. Полегчало ненадолго. — Переждём! Недалече посад. Там без нас толку всё одно нет. — Кощей, которого не смели ослушаться, усадил Алию на ближний камень и отошёл к Ядвиге. Шептались они недолго. Иван успел поднести сестре воды и новую таблетку. Василиса непонимающе ходила меж деревьев, а Финист встал на страже с иной стороны. Спустя долгие минуты Иван заметил, что зрачки сестры расширились, будто у кошки. Алия дёрнула его за рукав и прохрипела: — Вань, Кладенец крепче держи. Там эти… Гвардейцы кардинала…— и добавила чуть громче. — Финист! Щит подними, нечего зря его волочить за собой! Богатыри нехотя переглянулись, но Ваня крепче схватился за меч, а Финист и правда поднял щит. В ту же секунду воздух зазвенел. Алия прикрыла глаза, а рядом глухо выругался брат. Девица тут же вскочила и заметила, как полянку окружают их старые знакомцы. Варвара и семеро богатырей. Кощей и Василиса в ту же секунду схватились за оружие. Ядвига вскинула руки к небу и призвала туман. Колобок заметался под ногами. Финист поймал в щит ещё две стрелы. Варвара пряталась за деревьями, наблюдая развернувшуюся битву. Двое крепких богатырей окружили Финиста, один теснил Кощея к скалам. В наплывшем тумане Колобок отскочил от дерева и повалил на землю одного из нападавших, подобравшихся к Василисе. Алия затаилась под замшелым деревом и выжидала. Немолодой богатырь загнал Ивана к тому же дереву и занёс меч. Иван, сжавший в руке Кладенец, отшатнулся от нападавшего, едва не споткнувшись о корни дерева. — Ты… — задыхаясь, прохрипел он, глаза его сверкали яростью. Алия не стерпела, обошла дерево по малой дуге и толкнула великана в бок, насколько хватило сил. Он отвлёкся и получил удар от Ивана. — Вань, ну ты не зевай! — Алия увернулась от нового удара, наклоняясь к земле. Это далось ей с трудом: вновь закружилась голова. Рука потянулась к кинжалу на поясе. Она хорошо помнила наставления дедушки Селима. Нельзя вынимать меч, если к смерти не готов. Умирать и убивать за Белогорье? Нет уж, обойдутся! Короткий, но острый кинжал нанесёт не меньше вреда, но сохранит жизни. Алия помнила, куда нужно бить. Она двигалась как тень, уворачиваясь от ударов и нанося свои собственные. Не все из них выходили верными, однако замедляли богатырей. Колобок, неутомимо метавшийся по полянке, пытался помочь всем сразу. Он бросился к Василисе, отвлекая внимание еще одного противника, позволив ей свободно владеть мечом. — Чего свои ватрушки вылупил?! — калач злобно вцепился в пояс ближнего богатыря. — Сейчас и тебя покрошу! Кощей, стиснув зубы от ярости, бросился на одного из последних богатыркй, и его меч с глухим звоном встретился с оружием врага. Ядвига, окружённая туманом, нашептала силам природы, и вокруг них закружились листья и ветви, создавая завесу. Алия мелкими перебежками пробиралась вперед, но её заслонил Финист, подняв щит и зло зашептал: — Стой! Куда? Девушка сжала кулаки. Её глаза сверкнули злостью. — Ясный Дятел, ты же понимаешь, — прошипела она. — Надо что-то делать. Финист кивнул, но не отступал, ограждая Алию от опасности своим щитом. Скрываясь за мощной спиной Финиста, Алия оказалась сначала у дерева, а потом за спиной Варвары. Она бесшумно прошла ближе и схватила колдунью за длинную косу, другой рукой вырывая из ножен кинжал. Алия почувствовала, как сердце колотится в груди и адреналин разливается по венам. Она не понимала, что делает, но покрепче перехватила кинжал, готовая к удару. Варвара, несмотря на свою силу, была застигнута врасплох. Боковым зрением бывшая княгиня уловила движение и почувствовала сильный рывок назад. Казалось, нападавший не собирался отпускать её. Варвара попробовала колдовать, но у затылка оказалась сталь. — Я бы на твоём месте не дёргалась… — шёпот был насмешливым. Алия нервничала и корила себя за эту выходку, но отступать было некуда. — Прикажи им отойти, и быстрее. Варвара зарычала и попыталась освободиться. Не вышло. Волосы были стянуты до боли. — Отступайте! У нас ещё будет время забрать меч… Богатыри, как истуканы, начали медленно отходить, но никто не терял бдительности. Василиса подсчитала нападавших и ахнула. Она вдруг запоздало оглянулась в сторону Алии, но не успела. Девушка почувствовала, как сильная рука богатыря сжала её шею, и в её горле застрял крик. Воздух стремительно уходил из лёгких. Взгляд её метнулся к Варваре, которая, не ожидая такого поворота, уже начала вырываться из захвата. Но Алия держала её крепко. Богатырь вдруг закричал и отшатнулся. Дышать стало свободнее. Кинжал скользнул под волосы, и они вдруг начали осыпаться небольшими прядями под неприятный режущий звук. Варвара на мгновение застыла, шокированная тем, что её коса рассыпалась. Она лихорадочно проводила ладонью по волосам. — Ты заплатишь за каждую прядь!