Новогодние Чудеса

            Праздничная суматоха накрыла город, как волна: кто-то в последний момент бежит в магазин, чтобы купить недостающие ингредиенты (а ведь говорили не есть горошек из банки, а то на оливье не хватит!), кто-то упаковывает подарки, кто-то спешит домой, к близким. На заснеженных улицах города N даже фонарные столбы украшены гирляндами, а на автобусных остановках расклеены бумажные снежинки. Правда, говорят, что последнее — дело рук неравнодушных школьников, которые таким образом коротали время, ожидая свой транспорт. Тем не менее, подобная мелочь очень поднимала настроение окружающим.       Юлия же была в стороне от общей спешки, поскольку, как и всегда, была занята работой. Часть довольно важного кода продолжала выдавать ошибку или творить несусветную ересь, а сроки горели. От усталости перед глазами женщины двоились и расплывались цифры и буквы на экране, что замедляло процесс. Из страданий её вырвал звонок в дверь: к Юлии мало кто заходил, да и доставку она не ждала. Кто же тогда это мог быть? На момент, когда она подошла к двери, динамик дверного звонка уже разрывался от того, как часто на него нажимали. «Надо будет выключить его к чертям собачьим», — недовольно подумала Юлия, открывая металлическую шторку дверного глазка. В подъезде стояла молодая женщина в длинной куртке, лицо её было плохо видно из-под пушистого капюшона и шапки Деда Мороза. В её руках был телефон и она активно что-то в нем делала. Спустя пару секунд телефон Юлии зазвонил. Сомнений не осталось — Мари, она же Маша, её школьная подруга.       Её с братом называли «двое из ларца», потому что они были близнецами и даже прически носили похожие, под каре. Единственным ярким отличием близнецов Титовых, помимо одежды, конечно, был характер, но таким образом они дополняли друг друга. Да и учителя были этому только рады: двух таких, как Мария Титова, они бы не выдержали. Мари не была хулиганкой, нет, скорее… Очень, очень пытливой и любопытной, гиперактивной, в общем. С детства ей удавалось и посещать внеклассные мероприятия, и ходить на кружки, и на уроках работать, и как же без детских проказ, при этом по ней было не сказать, что она устаёт. Так продолжилось и во взрослой жизни: сейчас Мари открыла свое дело и её бизнес процветал.       Младший из их дуэта, Паша, с детства поражал взрослых своей невозмутимостью. А на первых походах к стоматологам, во время которых Мари было не удержать, так она боялась, он и вовсе сделал то, что даже родителям не удалось: уговорил сестру посидеть спокойно и до самого конца процедуры держал её за руку. Их мама всегда говорила, что эту заботливость и терпеливость Паша перенял от родни их отца (те и правда были очень любящие и внимательные люди, в семье которых царил мир). Пусть некоторые сочувствовали парню, мол, всю жизнь живёт в тени сестры, Паша не жаловался. Не видел смысла слишком выделяться, ему было спокойнее действовать скрытно, именно поэтому сейчас, спустя много лет упорного труда, он работает в спецслужбе, отвечающей за информационную безопасность. То есть, с людьми почти не взаимодействует.       Не успела дверь открыться, как Мари тут же смела Юлию в объятиях, едва не прыгая от счастья. Став взрослей, у них совсем не было времени видеться также часто, как было в детстве. Они поддерживали связь, поздравляли друг друга с праздниками и все такое, но именно встречаться получалось редко. Жизнь в разных городах также не облегчала эту задачу.       — Юлёк, — старое прозвище приятно прозвенело в ушах, — ну наконец-то! Я тебе еще когда писала, чтобы ты собиралась, вижу, ты не читаешь, думаю, звонить тебе бесполезно, звук еще с седьмого класса отключен, после того, как тебя из-за будильника на списывании поймали! Ты же, надеюсь, не забыла, что сегодня Новый год? — На секунду Юлии показалось, что Мари занялась репом, так быстро она говорила, уловить смысл при этом было также проблематично.       — И тебя с наступающим… — После секундной заминки смогла выдать женщина, улыбнувшись в ответ. Правду говорят, что люди с годами не меняются. — Помню, конечно… Только вот, работа не отпускает. — Махнув рукой в сторону ноутбука, она неловко пожала плечами.       — Да ну её, эту твою работу! Праздник же, в конце концов! — Мари надула пухлые, аккуратно накрашенные губки, махнув на давнюю подругу рукой. — Ты вот, Юлёк, как была трудоголиком, так им и осталась. Совсем не отдыхаешь же, небось.       — Маш, давай без этого. — Юля бросила на неё слегка недовольный умоляющий взгляд, глубоко вздохнув. — Мне надо хотя бы с ошибками разобраться, там немного.       — Время ради тебя не остановится, давай быстрей! Там Паша в машине ждет, да и мороженое растает, оно, конечно, в багажнике с остальными продуктами, но там все равно довольно тепло. — Прожолжила поторапливать Мари, уперев руки в округлые бедра.       Бросить незаконченную работу Юлия не могла, иначе её будет мучить совесть, а потому она поспешила за ноутбук, перед этим быстро бросив Мари, чтобы она присела, пока ждет. Может быть, это новогодняя магия или просто небольшой отрыв от экрана помог, но Юлии удалось-таки найти последнюю ошибку, после которой все заработало, как по маслу. Да и сборы, несмотря на спешку, прошли очень хорошо: вещи из шкафа не вывалились на Юлию единым комом, стрелки на глазах получились с первого раза, а в высоком хвосте не появилось ни единого петуха. Прямо сказка!       Чуть не забыв телефон и ключ от дома, Юлия выбежала из квартиры, едва поспевая за Мари, которая клещом вцепилась в её рукав. У подъезда был слышен шум мотора, и женщины сели на мягкие сиденья ярко-желтого кроссовера, который Титова лаского называла «шмелёнком». Сидящий за рулем Паша убавил звук музыки.       — С наступающим, Юлия Александровна! — С улыбкой поздоровался он, поправив мишуру на шее. Только сейчас Юлия обратила внимание, что такая же была и у Мари. — Все работаете?       — Да уж, Павел Николаевич, забот полон рот! — Эта наигранная формальность их жутко веселила, а в купе с новогодней атмосферой становилось ещё забавнее.       Только Юлия собралась что-то спросить, телефон Мари зазвонил. Диалог был быстрый и убрав телефон в карман, женщина сказала, что Олег и Евгеша их уже ждут. Олег — это еще один их бывший одноклассник, а Евгений — его молодой человек. Эти двое познакомились в педагогическом институте и любовь к обучению других их крайне сблизила. Даже студенческую практику они проходили в одной школе, стараясь по максимуму помогать друг другу. Сам Олег не отличался открытостью, особенно в подобных вопросах, поэтому о специфичности его отношений остальные узнали только когда Олег и Женя уже какое-то время жили вместе, хотя перед этим было еще пару лет отношений.       Дом был арендованный и находился в поселке недалеко от города N, рядом с рекой и хвойным лесом. Место тихое и уютное, в общем, идеальное для встречи нового года. Территория вокруг дома была не очень просторной и больше рассчитана на летний отдых, поскольку там был бассейн (сейчас плотно закрытый специальным покрытием, чтобы на дне не скапливалась грязь), гамак и аллея с разными деревьями. Тем не менее, хозяева постарались, чтобы и зимой тут было красиво: украсили территорию гирляндами, нарядили одну из елей в саду, придавая ей сказочный вид и слепили рядом аккуратного снеговичка, который будто сошел с картинки.       Время неумолимо близилось к полуночи, поэтому по приезде Мари, Олег и Юлия сразу начали накрывать праздничный стол. Все блюда были куплены уже готовыми, поскольку ни у кого из них не было времени на готовку, особенно в конце года. Павел и Евгений тем временем пошли подготавливать фейерверк, а верный пес Олега по кличке Балу последовал за ними. Весь вечер пес крутился вокруг коробки с салютами, внимательно обнюхивая каждую мелочь, словно что-то его в них не устраивало. Никто особо не обратил внимания, поскольку и раньше Балу проявлял интерес к фейерверкам, а при запуске крутился вокруг людей, задорно прыгая и лая.       И вот, настал тот самый момент, когда Новый год сменяет Старый. Момент, когда воздух искрится и дышит волшебством и чудом. Написанные на листочках желания стремительно обгорали, осыпаясь пеплом в бокалы, доверху наполненные шампанским, а празднующие даже задержали дыхание, давая магии этого мига пропитать их до самого основания. С боем курантов где-то в глубине души выходило напряжение, уступая месту предвкушению счастья, которое обязательно принесёт новый год.       Следующим этапом празднования был, конечно же, запуск фейерверка. Олег специально встал подальше, крепко обнимая Балу, чтобы избежать любого инцидента. Пусть пес этот и был крайне умен и хорошо выдрессирован, но случайности никто не отменял, а превратить праздник надежды и радости в день боли и горя совершенно не хотелось. Остальные были поблизости, Мари быстро устанавливала телефон, чтобы заснять небольшое видео на память, а Павел осторожно поджигал фейерверк, готовый сразу после этого отбежать подальше.       В небе с громкими хлопками рассыпались разноцветные брызги огня, отражаясь в глазах наблюдающих. Балу радостно вилял хвостом, лая в унисом со взрывами фейерверков. Наблюдающие были так увлечены происходящим над их головами чувственным фонтаном искр, что не заметили, как чудо произошло и с ними. Их тела стремительно преображались, преобретая совершенно невиданные черты.       — Что, черт побери, произошло?! — Воскликнула Юлия, отведя взгляд от фейерверков и заметив, что с ними произошло.       А произошло по истине не объяснимое, ведь все пятеро стали разного рода мифическими существами: Олег, например, стал сфинксом, а Мари -- драконом. Сама же Юлия обратилась в мантикору, Паша превратился в мантикору, а Евгений был очень похож на единорога. Только вот они не были огромны, как их описывали в мифах и сказках, они были совершенно плюшевыми! В прямом смысле, даже тот небольшой огонек, вырвавшийся у Мари со вскриком, состоял из красной ваты и опасным не был. Вместе с превращением возникла проблема в лице (или мордочке) Балу, который к плюшевым игрушкам относился с радостью, но для игрушек это заканчивалось превращением в кучку лоскутков.       — Сидеть, Балу! — Стараясь звучать как можно спокойнее, отдал команду Олег. Видимо, верный пес признал хозяина и послушно выполнил, а потом и вовсе лег, положив косматую голову на лапы, смотря на хозяина жалобнымм глазами.       Спокойствие сохранять было тяжело, потому что никто из присутствующих даже предположить не мог, что произошло и как им вернуться в прежний вид. Что с ними будет? Наверняка, близкие начнут их искать, если они не найдут решение в ближайшие дни.