Гори огнём

      В вихре событий время пролетело настолько быстро, что, когда появилась возможность перевести дух, Рук забыла, как дышать.       Они не обсуждали с Луканисом произошедшего на тренировке, словно оба постарались забыть о случившемся. Де Рива делала вид, что все по-прежнему, а Делламорте поддерживал эту хрупкую иллюзию. Им было просто некогда разбираться. Для этого нужно было остановиться, сделать вздох, найти время. И где-то взять в себе силы. Рук убедила себя, что оно не стоило того. Во всяком случае, когда начали развиваться дальнейшие события, ее личные чувства резко потеряли ценность.       В какой-то момент Рук настолько погрузилась в проблемы окружающих и всего мира, что просто забыла о своих собственных. Они казались ей настолько незначительными и мелочными в масштабе прочих, что ей было даже стыдно о них думать. Словно она могла позволить себе эгоистичные желания в то время, когда вокруг творился хаос. Возможно, она решила бы иначе, не поглоти ее этот хаос с головой.       Сначала они победили драконов.       Все считали это победой, а Рук могла лишь раз за разом мысленно возвращаться на поле боя, прогоняя сражение в голове и просчитывая ошибки. Можно ли было сократить число жертв? Возможно, если бы не Эвка писала Виаго, а сама Рук, то Вороны появились бы раньше. Тогда цена не казалась бы такой высокой. Но, признаваясь себе, де Рива понимала, что для нее высокой ценой являлась любая плата, кроме ее собственной жизни. В какой-то момент ответственность за чужие жизни начала казаться ей невыносимой.       Но они все равно справились, отомстили за Тревизо и Минратос. Показали богам, что хоть на что-то способны. Впрочем, появление Эльгарнана вдребезги разбило эту мысль.       Рук кожей ощущала его силу. Нет, в сравнении с ним, его сестра была лишь ребенком, ломающим свои игрушки и собирающим из них чудовищ. Эльгарнан же был именно тем олицетворением бога, которое описывается в легендах. Его мощь была настолько пугающей, что де Рива в какой-то момент решила, что именно там, на поле битвы с драконами, вся их борьба закончится.       Но боги ушли, а они остались. Потрясенные, но воодушевленные хотя бы небольшой победой.       Один шаг за раз.       Рук потребовалось время, но и она приняла случившееся за хороший знак. Поверила, что не пытается бороться с ветром или бесформенным облаком. У богов была плоть, их можно было ранить и убить. С ними возможно бороться.       А потом одна мелочь за другой стали затягивать ее, совершенно не давая возможности сосредоточиться на собственных ощущениях.       Ситуация с влюбленными предателями в Тревизо могла бы показаться романтичной, если бы Рук не была сосредоточена на сговоре антаама и венатори. Рук хотела бы надеяться, что они смогут прожить счастливую жизнь, но мысли о будущем казались наивными. Взбудораженные огоньки некрополя были бы забавными, если бы не древний дух, жаждущий освобождения за массивными дверьми. Возможно, де Рива позволила бы себе остановиться и получше рассмотреть Арлатанский лес, наполнить легкие его ароматом, если бы не Завесные странники, попавшие в беду. Если бы она остановилась и оглянулась по сторонам, то, возможно, Рук смогла бы увидеть результат своих поступков. Смогла бы согреться отголосками надежды. Но она шла вперед, видя лишь цену, которую им придется заплатить за каждый осколок свободного мира.       И так, в каждой точке, куда могли привести их элювианы.       Единственным исключением оказался Минратос. Город и раньше был неприветливым и вызывал только нервную дрожь. А когда его улицы заполнили венатори и поклонники идеи «Возрождения Империи», нахождение в нем стало совсем невыносимым. Но оставить простых жителей на произвол судьбы – означало встать в один ряд с чудовищами с человеческими лицами. Рук не смогла отрешиться от своих эмоций, когда один из стражников, явно одобряющий всю рабскую систему этой страны, схватил ее и одернул. Он спрашивал что-то про хозяина и почему эльфийка так просто разгуливает по улицам. Пытался ее задержать. А Рук только и могла, что путаться в мыслях и пытаться решить, что ей сделать: притвориться покладистой и придумать отговорку или вскрыть его мерзкую черепушку, не забыв перед этим рассказать, с каким удовольствием выполнила бы контракт на каждого подобного ему.       Если бы Нэв тогда не вмешалась, на одного сочувствующего культистам стало бы меньше. Рук так и не смогла избавиться от призраков прошлого. И на жалкое мгновение они оказались важнее всего остального. Это стало еще одной причиной отрешиться от собственных чувств и окончательно закрыться.       Гнев, порожденный внутренней борьбой Хардинг. Брат Беллары, вставший на сторону Забытого. Венатори из прошлого Нэв, вернувшаяся в город. И Илларио, все же оказавшийся предателем.       Рук забыла, как дышать, не успевая за событиями и все глубже погружаясь в чужие трагедии. Победа над драконами казалась давно забытым сном. А собственные чувства – лишь отголосками боли всего мира. Она решала одну проблему за другой, помогая, поддерживая, подсказывая. Приходя туда, где в ней нуждались.       И совершенно забыв, что у нее есть и свои собственные нужды.       Но разве они хоть чего-то стоили, когда за внутренним конфликтом одного друга, идет проблема другого? Разве в тот момент она имела право вздохнуть?       Даже раскрывая прошлое Соласа, Рук не могла понять, куда ведет ее собственный путь. Не совершит ли она тех же ошибок? Не будет ли потом сожалеть о своих поступках и решениях?       Де Рива уже не знала, как остановиться. Ей казалось, что она пропускает через себя каждую чужую эмоцию, каждое предательство, каждую боль и радость. Что именно во всем этом безумии принадлежало ей, а где чужие страхи и желания? Не пыталась ли она следовать за ожиданиями других, забывая о собственных?       Рук не знала ответов и не задавала вопросов. Ей просто было некогда думать над такой ерундой. Она не замечала заботы Даврина, не слышала беспокойства Варрика. Впрочем, взволнованные взгляды всей команды оставались незамеченными. Она не воспринимала их слова на свой счет. Не придавала значения протянутой руке или подставленному плечу. Рук делала то, что должна, и остальные были вынуждены поступать так же. Так ей казалось.       Хардинг больше не пыталась ее остановить, захваченная новыми чувствами. Между ней и Тааш что-то происходило, но Рук даже не находила в себе сил, чтобы порадоваться. Де Рива может и хотела, чтобы хоть у кого-то все сложилось хорошо, но все время забывала об этом сказать. Даже беседы Луканиса и Нэв уже не вызывали никаких эмоций. У Рук не оставалось времени на решение собственных проблем.       Лишь в тот момент, когда множество мелочей было решено и забыто, де Рива вспомнила, что еще жива.       В тот вечер, когда она зашла на кухню и увидела Даврина и Луканиса за непринужденной беседой, Рук поняла, что значение имела каждая мелочь. Сложное, простое. Каждая мелкая и большая беда. Каждая крошечная радость и долгая тихая ночь. Каждый вздох наполнял жизнь смыслом, не позволяя неумолимому времени навсегда стереть воспоминания и обратить эмоции в прах.       В тот вечер Рук позволила себе предаться воспоминаниям. Провести время так, словно она не была в сердце вихря. Сделать вид, что все они старые друзья. Если жить не сейчас, то когда?       Когда грифон сказал «Черви», а Даврин лишь подшучивал над ней.       Когда камень ударился о водную гладь, отскакивая и пуская круги.       Когда сердце все же пропустило удар от усталого взгляда карих глаз.       Когда собственные чувства вновь стали иметь вес.       Рук не откажет Луканису в помощи, даст Тааш совет, проиграет Манфреду в «Камень-ножницы-бумага». Позволит себе решить собственные проблемы. Найдет время, чтобы разобраться со своими чувствами и эмоциями. Задаст вопросы.       Но позже. Сначала, ей нужно вспомнить, как дышать.