И ему дано счастье

      Сон Нормана прошел на удивление спокойно. Открыв глаза, он осмотрелся: бывший следователь все еще в квартире Рут. Кажется, та продолжала спать.       Норман встал с расстеленного дивана, собрал постельное белье и бережно сложил его на стоящий рядом стул. Прошел в ванную, умылся. Захотелось принять душ. Надеясь, что Рут не будет против своеволничества, Норман снял боксеры и встал под пущенные им струи воды. Комната наполнилась паром, горячие капли стекали по исхудавшей спине Нормана, оставляя обожженные красные дорожки на коже. Джейден оперся руками о стенку и взглядом уткнулся под ноги. Разум постепенно туманился.       Мимо стопы проехал маленький, взявшийся из неоткуда полупрозрачный бледно-голубой танк, по виду напоминающий настоящий, но размеров не больше брелока. Норман быстро проморгался, но танков стало только больше. Что за черт?! Испугавшись, Норман ступил назад: нога соскользнула на мокром кафеле и тот полетел вниз. В копчик отдало резкой болью, локти заныли. Танки перед глазами испарились так же резко, как и появились.              Норман продолжал сидеть так какое-то время. Неожиданно штора душевой кабины открылась, а из-за нее показалось знакомое лицо.       — Ты че творишь? — Рут равнодушно окинула взглядом Нормана: казалось, ее невозможно смутить. А вот бывшего детектива еще как.       Норман в панике прикрыл самое сокровенное, натягивая на себя штору.       — Рут! — Норман пытался встать, но не засветить при этом половой орган было тяжело.       — Посмотрите на него, стесняется, — она хихикнула и задвинула влажную ткань. — Я тебе полотенце принесла. И ты там поаккуратней, без костей останешься.       Девушка также беспардонно покинула комнату, как и зашла, оставив Нормана в немом смущении.       Отнюдь, выходить из комнаты Джейден не торопился: подобные ситуации очень смущали молодого человека.       Раньше Кевин часто позволял себе ненароком задеть Нормана в общей душевой. Или таскал его одежду, чтобы тот подолгу прятался в душе, но все же добирался до их с Кевином комнаты в одном лишь полотенце, еле прикрывающим ягодицы — по коридорам общежития еще долго висели фотки подтянутой фигуры Нормана. Или ронял мыло перед руками Джейдена, а потом пристально смотрел то на кусок растворяющейся массы, то на реакцию друга.       — Ты серьезно? — Норман возмутился подобной шутке. — Это низко.       — Низко окажешься ты, Но-ори, — он ехидно протянул данное им прозвище и расплылся в улыбке. — Ну так?       — Обойдусь без него, спасибо, — кое-чему Норман все же научился: распознавать юмор Кевина и игнорировать его выходки.       Парень перекрыл кран и вернулся к кабинкам с вещами. Кевин последовал за другом. Догнав Нормана, тот сложил ладони вместе и стал наигранно молить о прощении.       — И не надейся, — Норман скептически глянул на Кевина и продолжил одеваться. — Идиота кусок.       — Ты про тот, что смыло в канализацию? — Кевин указал в сторону душевой большим пальцем и театрально вытер несуществующие слезы. — Кусочек меня безжалостно растворила вода. Эх ты, Нори, убил неотъемлемую часть меня!       Эти внезапно всплывшие воспоминания вновь вызвали улыбку.       Собравшись с мыслями, Норман накинул нижнее белье, брюки и рубашку и покинул ванную комнату. В гостиной его уже ждала Рут, смотря что-то по телеку.       — Ты уж извини, в этот раз без завтрака, — она вела себя непринужденно, будто вчерашним вечером не было тех откровенных признаний и долгих объятий.       — Ничего, переживу, — лицо Нормана все еще оставалось красноватым то ли от жара воды в душевой, то ли от случившегося там.       Он молча сел рядом, повисло неловкое молчание. Неловкое для Нормана; Рут же, кажется, было абсолютно все равно. Вдруг та резко протянула телефон и скрыла лицо за черными волосами.       — На вот. Запиши номер.       Не особо понимая поведение Рут, Норман взял мобильник и послушно создал новый контакт, вбив свой номер телефона.       — Надеюсь, имя мое помнишь? — он вернул телефон.       — А то, — девушка старательно тыкала по маленькой клавиатуре и повернула тусклый экран к лицу Нормана. Над его номером красовалось «Чертов нарикФБР».       Норман помотал головой и устало выдохнул. Нашлась — еще одна шутница. Или это не шутка?       Решив не копаться в смысле ее действий, Норман молча поднялся и осмотрел комнату в поиске пиджака.       — Где мой пиджак?       — Выкинула, — отрезала Рут.       — Ру-ут, — серьезный тон Нормана не сулил ничего хорошего.       — Надеялась оставить его себе в качестве благодарности. Кажется, ты что-то говорил про долг, — она усмехнулась, глядя в голубые глаза бывшего следователя.       Норман промолчал. Если она считает это расплатой за помощь, ему только на руку. Так даже проще.       Накинув пальто и обувшись, Норман попрощался с Рут. Та решила не провожать гостя, лишь махнула рукой и не посмотрев в его сторону. Чем-то напомнило их первую встречу.

***

      Добравшись до дома на машине, Норман заглушил мотор, зашел в подъезд и открыл почтовый ящик. Из металлической дверцы посыпались письма. В основном то были счета, адресованные хозяйке квартиры, и реклама, однако попался конверт с знакомым адресом. Норман уже давно не просматривал письма со штата Массачусетс, но что-то заставило его вскрыть конверт.

Уважаемый Норман Джейден!

«С глубочайшим прискорбием сообщаем Вам о смерти Лесли Джейден. Похороны пройдут 15 ноября 2011 года по адресу — ш. Вашингтон, г. Кенмор, кладбище Грин-Вуд.»

С наилучшими пожеланиями,

больница г. Кенмор

      «Наилучшими пожеланиями». Кто вообще пишет подобный бред к письму о смерти? Пятнадцатое ноября… Это через неделю.       Норман глубоко вдохнул, свернул лист, закрыл ящик и поднялся в квартиру. Повесил пальто, расстегнул рубашку на пару пуговиц, прошел на кухню. Открыл холодильник, достал наполовину опустошенную бутылку виски, плеснул в бокал — выпивать ежедневно уже вошло в привычку — и уселся за обеденный стол. В голове пусто. Тишина. Норман выпил содержимое бокала. Налил еще. И снова жадно выпил. В мозг ударил градус, приятное тепло разлилось по телу, руки слегка ослабли. Норман долил остатки виски и приподнял бокал.       — За тебя, мам.

***

      И снова полдня Норман провел на диване. В сон не клонило, мысли все также его не посещали. Он львиную долю времени провел без дела, уставившись в черный маленький экран телевизора. И всё-таки пора заканчивать прожигать день.       Норман достал телефон, отыскал номер Итана и принялся набирать сообщение.             Привет. Надеюсь не потревожил. Это Норман — 15:48.       Норман отложил телефон в сторону и дотянулся до пульта. Включил телевизор: показывали новости. Очередной найденный притон с кучей наркоманов, дилерами и каким-то важными шишками, занимающимися распространением знакомого Норману наркотика.       Когда-то и Норману с Кевином предстояло поймать такую шишку. Того самого, под именем «Бонд».       У Нормана за два часа пути успела заныть поясница, а ягодицы будто приросли к сиденью. Наконец машина затормозила.       — Приехали, — Кевин вышел из машины. Норман последовал за напарником. — Ну и дыра.       Парни осмотрели округу: большой заброшенный особняк, кругом ни души, только лысые деревья и легкая дымка. Всюду веяло запахом сырости и гнили. По коже прошелся неприятный холодок.       — До костей пробирает, — Кевин вдрогнул и инстинктивно потянулся к кабуре, отщелкивая кнопку.       — У меня плохое предчувствие, — Норман также достал свой пистолет.       — Держись за мной, Нори.       Парни двинулись к дому. Обветшалая дверь с грохотом повалилась под ударом ноги Кевина. Оказавшись внутри, напарники осмотрелись — вокруг темно, гнилые доски то и дело с хрустом ломались под ногами, кое-где свисала обожженная белая ткань. Деревянные стены исчерканы кривым почерком, на полу разбросано битое стекло.       За спиной Нормана что-то упало. Булыжник. Чудом не попал в голову.       — В сторону! — Кевин живо оттолкнул напарника и прикладом замахнулся на противника.       Норман, потеряв равновесие, упал, но тут же поднялся на ноги. Его пистолет по инерции выбило из руки. Крепкие мускулистые руки схватили Нормана сзади за торс и отшвырнули в стену. С глухим стоном Норман снова оказался на полу. Пытаясь собраться, Джейден поднял взгляд: на него уже вовсю летел второй неизвестный крупный мужчина. Норман резко оттолкнулся от стены, позволяя врагу впечататься лицом в деревянные доски, и побежал к оружию. Успев схватить пистолет, Норман прицелился, но тщетно — противник подобрался слишком близко. Он грубо выбил из его рук пистолет.       — А ну, — Норман накинулся на противника, ловко переметнулся тому за спину и схватил локтями за шею, прижав к себе.       Неизвестный дергал Нормана за плечи, но выбраться не мог. Следователь крепко вцепился в его тело. Тогда он пнул Нормана ботинком в колено и выбрался из захвата. Инстинктивно схватившись за ногу, Джейден получил сильный удар по лицу — из носа пошла кровь. Заметив лежащую рядом с собой гнилую палку, Норман вцепился ногтями в древесину и замахнулся на врага: удар прошелся четко по его голове. Тело упало. Убедившись, что противник без сознания, Норман взглядом искал Кевина. В помещении пусто.       — Кевин! — он судорожно рыскал по комнате в поисках напарника.       Наконец тот объявился с привычно довольной и даже нахальной улыбкой на лице. Швырнув в ноги Нормана побитого незнакомого мужчину, который изначально напал на Джейдена, Тернер оперся руками в собственные бедра.       — За меня не волнуйся, принцесса, — на его губе виднелась капля крови. — Вижу тебе досталось посильнее моего.       На переносице Нормана уже начал образовываться легкий кровоподтек, который впоследствии станет синяком. Кровь на верхней губе спеклась.       — Ничего, переживу, — Норман все пытался отдышаться, вытирая рукавом кровь.       Напарники перевязали нападавших и грубо кинули в пикап, не забыв заклеить тем рты скотчем. Кевин набирал начальство: по регламенту в таких случаях на место происшествия вызывали отряд полиции, ФБР и скорую. Норман же задумчиво уставился на дом.       — Трое, — Норман задумчиво бурчал себе под нос, когда Кевин отложил телефон. — Их должно быть трое.       — Что?       Вдруг удовлетворение на лице Кевина сменилось ужасом. Он резко оттолкнул друга в пикап, — отчего Норман упал на землю и ударился головой о диск машины, — и словил пулю в ногу.       Норман бросил взгляд в сторону выстрела: из дыры в стене еле заметная фигура целилась винтовкой в сторону машины. Заметив на себе пристальные глаза Нормана, та быстро скрылась в тени. Норман подбежал к дому, но никого рядом уже не было.       — Черт, ушел, — он обреченно махнул руками и повернулся к Кевину. — Кевин, ты ка… к.       Кевин лежал на земле без сознания. Из его ноги струилась ярко-красная кровь.       — Блядь, Кевин!       Норман моментально оказался рядом с другом на коленях, зажимая рану собственным пиджаком. Соорудив жгут из галстука, Норман туже затянул тот выше простреленного участка. Джейден в агонии тряс Кевина за плечи.       — Кевин! Кевин! Ты меня слышишь? Не спи Кевин, открой глаза! Открой! — тело обессилено дергалось в руках Нормана.       Вдалеке послышался вой сирен скорой и показались патрульные машины.       В больнице Норман провел много времени. Слишком. Его долго не подпускали к Кевину на расстояние пушечного выстрела, несмотря на попытки Нормана ворваться туда силой или подкупить одну из медсестер. Наконец, спустя восемь долгих часов, из операционной вышел врач. Взгляд его был равнодушным — и не предугадаешь исход операции. Норман тут же вскочил с места и подлетел к высокому мужчине в халате.       — Что с ним? — в глазах Нормана отчетливо виднелся безумный страх.       — Вы родственник? — врач говорил ровным тоном.       — Можно и так сказать, — решив не вдаваться в подробности, врач продолжил.       — Ему задело бедренную артерию, он потерял много крови. Пуля прошлась по кости, осколки удалось извлечь. На восстановление уйдут месяцы. Если, конечно, он очнется.       — Если? — Норман застыл в немом ужасе: с каждым словом становилось все поганее.       — К сожалению, сейчас он находится в коме, — врач подбадривающе с тем же равнодушным взглядом похлопал Нормана по плечу.       Земля из-под ног ушла. Слух Нормана наполнился белым шумом. Ноги подкосились. Мужчина в халате ловко подхватил Нормана и усадил на стул белого коридора.       — Вам необходимо заполнить некоторые документы, — хирург прочистил горло. — Придете в себя, подойдите к стойке регистрации. Всего       Фразу тот решил не заканчивать и молча скрылся за пределами той же операционной, откуда и вышел ранее. И правда, желать «всего доброго» или «всего наилучшего» сейчас — затея очень плохая.       Телефон Нормана завибрировал, что вывело из раздумий. Он потянулся к мобильнику. На экране высветилось уведомление от Итана.             Вы не можете потревожить — 16:13.       За смс последовал еще ряд других.             Неожиданно получить от вас сообщение — 16:14.             Думал уже не напишите — 16:14.       Норман выдавил легкую улыбку. Да, он тоже так думал и крайне удивлялся своей инициативе.             Мое предложение все еще в силе — 16:15.             Вы свободны сегодня в семь? — 16:15.       И как только Итану не надоедает отправлять столько сообщений? К тому же, это недешево.       Норман начал набирать ответ.             Да — 16:16.       За сообщением последовало удовлетворительные смс.             Отлично — 16:16.             Я заеду за Вами — 16:17.             С нетерпением жду вечера — 16:18.       Глаза Нормана слегла блеснули. На удивление ему показалось приятным последнее сообщение, что-то в нем вызвало отклик изнутри, в области ребер.       Норман оторвался от телефона и взял пульт. Переключив канал новостей на что-то более позитивное и легкое, Джейден продолжил бездумно всматриваться в тусклый экран.

***

      Часы прошли незаметно. Время близилось к половине седьмого, потому Норман, как ответственный человек, взялся за сборы. Вновь приняв душ, — Норман любил делать это по несколько раз за день, — он открыл шкаф и принялся выбирать наряд. Хотелось что-то поинтереснее повседневного пиджака с рубашкой, потому Норман откопал на дальней полке залежавшуюся телесную водолазку с высоким и плотным воротом, — заодно скроет редкие порезы от бритья, — натянул строгие коричневые брюки в еле заметную черную крапинку и не забыл про кожаный ремень.       Отлучившись в ванную, Норман достал давно забытые духи и пару раз прыснул те на себя. Аромат тут же наполнил комнату и осел на коже и одежде Нормана. Эти духи когда-то подарил Норману Кевин. Их Джейден использовал в редких случаях.       Последний раз окинув себя взглядом в зеркало, Нормана удовлетворил результат, однако было одно «но» — лицо Джейдена, которое он так не взлюбил за годы потребления триптокаина. Он менял парня далеко не в лучшую сторону, и Норман это понимал, но прослеживать изменения в себе не мог. И без того знает, что дела его плохи.       В попытке поднять свое настроение, Норман закинулся ароматной чашкой кофе перед выходом и покинул квартиру.