Демон в подарочной коробке — идеально неприятный сюрприз.

Как и предупреждал Аксолотль, Билл появился в полном одиночестве, если не считать за компаньона Мареков лазерный меч… — М-да, не ахти какое оружие, но фехтую я отлично и теперь у вас есть возможность в этом убедиться! Хоть мне и мерзко показывать королевские приёмы жуликам вроде вас, ну да ладно, я сегодня великодушен! — Мы – жулики?! — опередив героев, открывших было рты, выкрикнул мой брат. — И это говорит бандюган, который… — Вы, которые прячете Стиратель в карманах и планируете поменяться именами, чем лучше?! Но я знаю и про этот фокус, так что экскюз ми – он вам не удастся… Снова первым из присутствующих в себя пришёл мой кузен: без всякого страха он направился к Биллу, громко возмущаясь: — Эй, кроме того, что ты интриган-бандюган, так ещё и ворюга! Отдавай мой подарок, быстро! — Почему это я должен тебе его возвращать? — спросил Билл, пародируя удивление. — Он мой!!! Может быть, это последняя память о родителях, которые мне его подарили! Откровенно говоря, даже бывалый "треугол" в первые секунды оплошал от отчаянной ярости Марека, но "на публику" сохранял спокойствие. Может быть, только я, он и Аксолотль заметили в мальчишеских глазах слёзы при упоминании родителей. Но демон быстро парировал агрессивный напор тремя ледянящими фразами. — Ты что, парень, забыл о законе военной добычи? Вы ведёте со мной войну и всё, что оставлено на поле боя, – законная добыча присвоившего… А родителей ты больше не увидишь, и не надейся! — Это откуда такая информация? — грозный, словно громовые раскаты, голос Аксолотля заглушил все крики беспокойства, возмущения и потрясения "на фоне". Лишь ничуть не смущённый Билл, в отличие от чуть не оглохших нас, невозмутимо заявил: — Инфа от меня. Надоели вы мне больше редьки, моченых анчоусов и маринованных устриц, вместе взятых! Даже хуже тех трусливых индейцев, прозвавших эти места Проклятой Долиной. Отомстить давным-давно мечтаю, да и кому бы на моём месте не хотелось! Вы отняли у меня Странногедон со всеми родными привычными мордами – я отниму у вас ваши жалкие жизни, Хижину, этот аномальный городишко, играючи и неспешно. Кстати, насчёт вашего атмосферного зимнего праздника, – он скоро закончится, да и снежок тоже… Морозный воздух, разносящий по лесу снегопад, в этот момент словно бы раскололся на две половины; практически потухший костёр ярко запылал, осыпав Сайфера сотнями горячих искр. И это было отзвуком сказанного Аксолотлем "Не выйдет!" Те, кто ещё не успел отреагировать на пришествие Билла с осознанием всего масштаба опасности и до последнего надеялся на защиту могучего "земноводного существа", резко отшатнулись назад. Над поляной зависла давящая тишина, которую спустя минуту развеял тихий, но оттого не менее жуткий смешок Билла. — Ну вот, как я и говорил, снежок тю-тю. Мистер Стэн, я знаю, среди вашего барахла в хижине завалялось несколько тыквенных светильников, несите их сюда, я приглашаю всех на Хеллоуин, на реальный Хеллоуин, а не какую-нибудь бутафорскую постанову! Наш легковерный прорицатель сейчас поймёт, насколько ошибочны его пророчества. Если б вы только знали, как он меня достал за последние столетья! Фрилли, ты даже не успеешь одуплиться, как фатально меня обманул с этим детским мечом! Ярко-зелёный луч блеснул в фиолетовых сумерках, направленный на Аксолотля… Неожиданно для себя, мгновенно поняв, что нахожусь к нему ближе всех, я метнулась наперерез лучу, абсолютно не думая о смерти, на которую подписалась. На несколько секунд моё тело стало лёгким и невесомым, как облако, голова почти опустела от мыслей, все ощущения отступили на второй план. Боли я не почувствовала… Меня просто обдало теплом июльского дня, после чего поток света, как живой, "отскочил" от меня так, что рукоять меча… вдруг оказалась в руке Марека! Сначала все не на шутку перепугались, а затем просто опешили, в особенности Билл, уставившись на меня в полном недоумении при виде такого волшебства. Только Марек, с потухшим мечом в руке, как ни в чём не бывало хмыкнул: — Я же сказал, что это мой подарок, и никто не вправе его у меня отнять. — Твоя правда, — в задумчивости выдал Аксолотль, разглядывая, словно впервые его видел, пылающего яростью Билла, который только и завывал "ЧТО?" да "Как ты… как вы это делаете?!" — Я тоже дважды повторял про это Сайферу, но он не хотел слушать, и вот ему пришлось увидеть своим глазом. — Несправедливо, Фрилли! Несправедливо! Я рубил им своих неблагодарных разгильдяев направо и налево до тех пор, пока относительно уцелевшие не забились в улетающую башню, ВСЕ, КТО УСПЕЛ! От остальных остались жалкие клочья, лохмотья и куски мяса! Меня неприязненно передёрнуло от возникшей в воображении картины, впрочем, как и других зрителей этого скандального "шоу". — Вот те на, а как же "родные-милые морды"? — грустно напомнил Аксолотль, но Билл великодушно плюнул на это. — И вот, прошедшая мою проверку на прочность, эта хреновина отказывается срабатывать на тебе и… на ней, — при упоминании меня треугольник как-то странно сощурил глаз, а его голос дрогнул и обрёл более спокойные нотки, или это моя больная фантазия ? — да ещё и сама прыгает этому шизоиду в руки! Билл испепеляющим взглядом смотрел на Марека, который, со спокойной улыбкой на губах, спрятал рукоять меча в карман куртки. — Всё верно, как я и сказал, – это оружие против тебя и твоих союзников, единственное то самое, что ты обещал оставить своему сопернику и врагу, — уже в который раз заступился за нас Аксолотль. Как будто вспомнив что-то невыносимо обидное, Билл приобрёл ярко-красный цвет с белой окантовкой, символизирующий крайне взбешённое состояние. Сжатые кулаки, повисшие по бокам его тельца, мелко тряслись, застывшее "лицо" выражало желание убивать, даже белый зрачок в почерневшем глазу мелко дрожал. Всем своим видом демон напоминал сейчас кипящий чайник… или же котел под давлением, который вот-вот взорвется! Я почувствовала, как Зус за моей спиной сжался и сделал шаг назад, увидела, как Мейбл потянула Диппера за собой, пытаясь затеряться в толпе из десяти человек, заметила, что Макгакет непроизвольно выставил стиратель памяти вперёд, как первый попавшийся под руку предмет защиты. Стэнфорд покачал головой. — Слишком опрометчиво, — с тревогой поглядывая на Сайфера, предупредил учёный своего коллегу. — Мы и так оказались в зоне риска… а если выстрелить в него, бог знает, что ещё произойдёт. — Ты предлагаешь спокойно глазеть и ждать, пока он не бабахнет, как водородная бомба? — не слишком доверчиво спросил Макгакет, но пушку памяти опустил. Билл затрясся в воздухе сильнее. Непонятно почему, но Аксолотль не обращал на него никакого внимания, что было не похоже на Аксолотля, если только он заранее не знал, что ничего кошмарного нам не грозит… — Чего тут бояться-то? Нет ничего необычного в том, чтобы иногда выпустить пар… — вмешался как всегда ворчливый Стэнли, заработав вопросительно-осуждающие и строгие взгляды. — …пока это не безумный космический монстр, конечно! Вы как хотите, а я ухожу по делам! Спустя некоторое время, за которое никто не осмелился тронуть так называемую водородную бомбу; буквально раскалившись добела, Шифр молча швырнул свой цилиндр на землю, придавил сверху ногой, раздавливая в лепёшку, и… начал, на чём свет стоит, покрывать себя бесчисленными ругательствами! Где-то с минуту он тихо крыл себя такими уничтожающими словами на в разной степени известных нам Земных языках и какими-то озлобленными инопланетными звуками, так, что окружающие успели не только впасть в замешательство, но и перекреститься не один раз! Наверно, если бы это продолжалось дольше минуты, он и правда бы лопнул от злости, к радости многих из присутствующих… Но ведь обычно Билл бесконечно восхваляет себя, всячески демонстрирует собственную важность, неизменно себя боготворит, самоутверждается за счёт тех, кто слабее, да и сильнее тоже, лишь бы возвыситься над миром и вознести своё эго до небес… А-а тут… что это вообще было? Даже не знаю теперь, тот ли это Билл, которого мы видели в мультике. Он вёл себя противоположным его привычной сущности образом! Да, он по-прежнему был похож на избалованного ребёнка, требующего чересчур многого, но что-то в нём подозрительно изменилось. Теперь он воплощал не раздутое до вселенских масштабов эго, а… обратную его сторону. Это надо же было додуматься до такого и принять на веру! Вот когда бы и зачем Билл дал знать, что злится сам на себя?! Я многое читала о нём в интернете, пересмотрела тонну видеороликов о том, кто он на самом деле, и на 99% была уверена, что он никогда ни о чём не сожалеет! И ни о ком! Или всё-таки почти ни о чём и ни о ком??? Своего удивления я ничем не выдавала, как и любых других эмоций. Скорее всего, демон снова просто притворялся, а в реальности никакой жалости к себе и не знал вовсе. Актёр – он и в Арктике актёр. Хотя, даже тут что-то заставляло меня сомневаться в этом… Нет, стоп, даже не думай об этом! То, что мы видели, наверняка какой-то новый способ манипуляции: в этом весь Сайфер, он буквально живёт манипуляциями, и этот раз не исключение, иначе бы это отыгрывание жертвы было бессмысленным! Поменял тактику и думает, что здесь я не заподозрю его хитрые приёмы только потому, что это в новинку?… — Так-так, леди и джентльмены! Вы, вероятно, и сами догадываетесь, что я устроил это не только из ненависти к себе вам, но и затем, чтоб удивить! Кому не всё равно, каковы будут последствия, если неожиданности ВСЕГДА к лучшему! И поскольку вы – моя преданная публика, неважно, как, но… — только начав балаболить это, Билл невольно запнулся, видимо, осознавая, что не получает должного внимания. Ни Пайнсы, ни Венди и Робби, ни Фиддлфорд и Зус, ни Пассифика с Гидеоном, не смотрели сейчас на него. Все издавали возгласы крайнего непонимания и восхищения вовсе не по теме той ахинеи, которую нёс Билл. А по поводу… осенней радуги из разноцветных листьев, откуда ни возьмись, появившихся на ещё недавно голых, чуть обёрнутых снежными рукавицами, ветвях! Зима стремительно превращалась в осень, на ярко пылающий костёр падали теперь капли мелкого дождя, испаряясь на огненных языках. — Ну и что вы рты раскрыли, человечишки?! — взвился Сайфер. — Я же сказал, устроим Хеллоуин! Теперь то сказочное возвращение Дидоны и Марева в их время не состоится! Хозяин этого времени – Я. Так что, тащите тыковки и свечечки… за упокой души своей. А мышки летучие и призраки сами в гости явятся, когда увидят, что я с вами сотворю! Можете даже не сомневаться… — Блин, ну ладно, чел, а то я уже хотел было усомниться… но окей, не буду пока, если ты так просишь, — скептически, почти равнодушно пожал плечами Марек. — Совсем страх потерял?! — А я шо? Я ничего, стою вот, любуюсь красотами… О, вы тоже? Хо-хо, какое совпадение. Тогда простите. Простите мне мою грубость, мистер, извольте, знаете ли, простить меня, что помешал, и будьте так добры не составлять мне компанию, — абсолютно беззлобно и беззаботно ответил мальчик, улыбаясь саркастичной улыбкой. Вопреки всеобщим опасениям, это не взбесило Билла – тратить своё драгоценное время на ненужные комментарии он не собирался. Мы, по привычке, приготовились не к лучшим последствиям, но, судя по всему, демона даже забавляло то, как бесстрашно мой брат играл с огнём. — Ну, вообще-то В Ы П О К О Й Н И К И ! Теперь, когда все замолчали, Билл так посмотрел сначала на меня, а после на остальных, что мне сквозь землю захотелось провалиться. Но зачем, если Билл обещает устроить всё как можно хуже для нас? Мне бы так хотелось делать то, что важнее всего сейчас – быть начеку, не поддаваясь страху, держаться достойно перед всеми невзгодами, но и то давалось с трудом. Один лишь Марек невозмутимо (я чувствовала, скольких сил и нервов это стоило), спросил: — Ты всё же выйдешь на честный бой или, как раньше, призовёшь шайку своих уродцев сражаться за тебя, чтоб уцелеть хотя бы и не смыться куда подальше в самом начале боя? — он был настроен серьёзнее, чем когда-либо. Настроен на победу?! Билл вскипел. — Слушай-ка, Фрилли, окаменевшая ты рептилия! Малолетка вызывает меня на честную дуэль! Отобрав у меня оружие нечестным путём! Ещё и оскорбляя меня при этом! Оттого, что он ничегошеньки не знает о моём многовековом опыте фехтовальщика, он не станет менее слаб и жалок! Я не хочу преувеличений, Фрилли, скажи ему ты! Своё непредвзятое мнение!… Но наш "великий покровитель" упрямо молчал, как рыба об лёд. — Да-да, Дидоночка, твой Аксолотлик сломался в самый неподходящий момент! Говоря айтишным языком, завис намертво, бедолага! А я говорил ему не раз, что нужно отдыхать хотя-бы по выходным, но этот древний трудоголик и без чужой помощи сам себя в могилу сведёт! Мне стало невыносимо дурно: что же всё вокруг теперь превращается в самодовольный монолог треугольного подонка?! Или Гелиоцентрическая система становится Сайфероцентрической?! Он действительно впал в эйфорию от своего преимущества над нами, а мы действительно стадо баранов, которые не додумываются, как ему противостоять, не то, что победить?! – Да, моя разумненькая, ты снова додумалась до горькой правды. Никто здесь не в состоянии тягаться со мной… Так как Я – один единственный Хозяин этой временной петли! Понятно, что наши новоиспечённые друзья не молчали, ясно, что они предпринимали какие-то действия… понимая заранее, что действия эти ни к чему не приведут? Я топталась на грани согласия с собственной немощью, а мой отважный братец был отважен лишь потому, что… "Если нечего терять – то бояться тоже нечего" — произнёс ехидный голос Билла в моём сознании когда-то прочитанную фразу… Ну конечно, он вцепился в мои упаднические мысли и стал их громко пережёвывать на публику! А я… пристально вгляделась в глаза-бусины Аксолотля, который вовсе не спал и не завис, а даже едва заметно подмигнул мне, чего Билл не заметил, толкая речь о бесполезности сопротивления, вдохновлённую моими мрачными мыслями… Аксолотль ведь что-то делает молча, неподвижно: вот и мелкие снежинки вновь закружились, похолодало… А ещё он сейчас, по всей вероятности, сейчас… просто не думает! Уж точно не размышляет о проблемах этого времени. Всё понимает, работает интуицией или каким-то шестым чувством… но большего ему и не требуется. А Билл ничем-никак не может подействовать на него в этом состоянии, не то, что вообще вывести Аксолотля из него. Вот почему он так бесится и завидует... — Было бы чему завидовать, недо-альтруистка! Конечно, не думает! — расхохотался Билл, распыляя вокруг себя искры, которые, сталкиваясь в воздухе со снегом, превращали его в дождь. — Поскольку, если бы думал, крышей бы поехал, придумывая, как оправдать своё поражение! Я эти "сбои в матрице" не впервые наблюдаю и с нетерпением жду его невозврата. В этот раз ничего конструктивного он однозначно не надумает, а посему – возвращение в физический мир ему не грозит! Он так пресытился своим существованием, что предпочёл НЕ существовать. Здесь… столько вечностей, что наверняка теперь останется там, в своём искусственном мирке! Эта амёба-переросток хотела оскорбить меня титулом Хозяина Петли, смех да и только! Ты думаешь, что обидел меня, предсказатель фигов, а ведь Я теперь волен делать с этим временем всё, что захочу! Мои часики докрутят стрелки вспять до 24х часов… и наступит знойное лето, приятели. Вы напрасно не пожелали насладиться последним Хеллоуином вашей жизни, поскольку не поняли: вернётся прошедшее только что лето! Вдумайтесь в сказанное своими заржавевшими мозгами – не пройдёт и часа, как прошлое лето повториться. Но кто вам обещал, что оно повторится в вашу пользу? Как бы не так, ведь я теперь наперёд помню, чего не нужно делать и знаю, как сделать по-моему! Так что прощайтесь друг с другом и с местными достопримечательностями, пока у вас есть время, но учтите, что его ничтожно мало… Марек, ухитрившись подкрасться незамеченным, вдруг оказался перед Сайфером с мечом в руке. Сайфер захихикал, успев, однако, отскочить от луча на сосновую ветку. Откуда он, правда, с внезапным для себя же шоком, свалился в стремительно растущую, колосящуюся траву… Но демон быстро опомнился и, взлетев над цветущей теперь поляной, стал притворно жаловаться на свою"беззащитность" и громко взывать к справедливости. Аксолотль, вышедший из транса, ответил тихим мелодичным голосом: — Что ж, раз оружие само нашло своего хозяина, раз ты так безалаберно поступаешь со временем, и учитывая твоё пламенное желание стереть всех нас в порошок, я вызываюсь быть арбитром вашего поединка. Ох, и что тут началось – не просто коллективная движуха, а настоящая куча мала. Те, кто назывались мужчинами, и Гидеон в их числе, столпились вокруг Марека, желая помочь всем, чем только можно… — Значит, я вынужден прикончить пацана, Фрилли? – Билл досадливо и как-то брезгливо поморщился. Говорил он серьёзно, без всяких насмешек и метафор, негромко… Но так, что все замолчали… — Тц, отстой. Кто же будет моей запасной игрушкой в таком случае? — Мы не знаем точно, когда кто-то умрёт или кто-то оживёт, — промолвил Аксолотль. — Напоминаю – все временные вероятности здесь работают против тебя, так как ты пустил это время вспять! — Я умею побеждать твои тупые вероятности. Мне показалось, или Аксолотль смотрел на Билла с жалостью? Нет, не показалось, Билл тоже это понял… и отвёл взгляд на Марека так, словно смотрел сквозь него. — Когда он падёт, кто будет следующим? Меня и моей реакции на эту фразу Сайфер принципиально не замечал. — Я! — заорали одновременно со мной по меньшей мере ещё десять голосов. — Ну что ж, я беру свои слова про веселье обратно. Со столькими кандидатами это будет скучнейшее побоище всех времён и народов… Марек вздрогнул. Стэнли с Фордом живо отреагировали: — Что же ты нас не принимаешь во внимание?! Ведь мы имеем такое же право защитить всех от этого чудовища! Мы старше и опытнее… — благоговейно говорил Форд. — Ага, тебе даже париться ни с чем не придётся: когда мы вдвоём – мы знаем толк в любом деле! Да, братец? — завёлся дядя Стэн, ободряюще толкнув его локтем в бок. — Как вы не понимаете? — перебил их мой кузен. — Лишь у меня есть оружие, значит сражаться должен я! Билл расслабленно наслаждался перебранкой… и тянул время. Диппер подошёл к Мареку и стал уговаривать отдать ему меч… а самому отправиться домой. Аксолотль, тем временем, спросил Билла, какое оружие он выбирает. — Ты выбрал Зеркальную шпагу, Сайфер? — Почему бы и нет? Прекрасное Мандалорское оружие против Джедайской игрушки! — Марк, надвинь кепку чуть ниже и козырек станет отражателем, — так же монотонно, Аксолотль добавил: — Есть возможность отдать право сражаться любому из желающих… Диппер умоляюще смотрел на Марека в ожидании чуда, но дождался лишь "Я знаю, что ты отважный, меткий и быстрый, но фехтовать как следует ты не умеешь". И Диппер, с тяжёлым сердцем пожелав удачи, побрёл в сторону, поближе к любимой Венди. Довольный Билл уже жонглировал шпагой, отражавшей свет луны и костра миллионами бликов. Момент решающей битвы всё приближался… Почему я не остановлю это?! Отчего так спокоен Аксолотль, объявляющий правила дуэли? Мне уже противен этот его беспристрастный тон! Неужели он, зная все возможные вероятности исхода, не может… Ох, как же мне всё это не нравится! У нас был выбор, сдаться или сражаться, но мне начинает казаться, что оба варианта до добра не доведут. Вот мой брат, выкрикнувший в довершение всех правил "И никакой пощады беспощадному Дорито!", уверенно взмахнул мечом: очень-очень быстро, но не быстрее скорости звука… — Мар, attention! — в попытке спасти ситуацию, я прокричала этот условный сигнал, означающий "остановись, игра не по правилам, соперник слабее тебя!", Мареку, успевшему ранить Билла! И знаю – если бы не этот мой крик, тот бы так легко не отделался… Конечно, Аксолотлево "Зачем ты это?" прозвучало в моих мозгах намного раньше… но я успела! — Ну что ещё?! Будто я не знаю о его способностях и слабых местах! Я вполне в состоянии нанести ответный удар этому негоднику. А ты… ты помешала мне, Диан… Билл с неподдельным изумлением рассматривал глубокий порез рядом с правой рукой, который как-то не спешил затягиваться… И прекрасно понимал, что если б не мой дикий крик, то руки у него уже бы не было. Возможно, как и целой половины туловища. Укоризненные и ошарашенные донельзя взгляды скрестились на мне. Среди них также нашёлся один по-детски удивленный. И ещё один – благодарный. Взгляд единственного глаза… — Что не так? — озадаченный моим торможением Аксолотль, остановивший дуэль, слегка улыбнулся мне, нелепо и неуместно. — Это ты меня спрашиваешь, "воплощение справедливости", почему я не дала убить монстра?… Почти беззащитного, загнанного в глухой угол Всезнания, монстра, который не знал, кто его противник?! — Фрилли, что здесь не так?! — вдруг выкрикнул "монстр" с таким злым разочарованием, что Мейбл выронила в траву завизжавшую Пухлю, а Пассифика, в сторону которой она кинулась, взвизгнула не хуже свинки. — Почему все мои планы, независимо от своей гениальности, рушатся?! Причём обязательно рушатся редчайшим исключением из правил! Венди, с топором в руке, казалось, бросится сейчас на Билла, но мой ответ, к счастью, остудил её пыл и вскоре угомонил всех остальных… — Мы совершили грубую ошибку в арбитраже, не объявив фамилий и имён сражающихся! Билл, рана которого почти затянулась, нервно захихикал, а персонажи Гравити Фолз смотрели на меня так, словно это каждого из них я сейчас чуть-ли не смертельно ранила. Аксолотль смутился и даже как-то побледнел. — Ну хорошо, тогда я скажу во всеуслышание… — Фрилли, не дури, когда это меня объявляли?! Я всегда объявляюсь и представляюсь сам. Эй, вы, пустоголовые, слушайте сюда! Билл Сайфер Великолепнейший, Непревзойденный фехтовальщик, быстрейший из когда-либо державших шпагу, миллион-кратный победитель в дуэлях при дворе короля Артура; короля Лира; при дворах герцога Букингемского; герцога Дэ Гиза, Андалузца; королей Людовиков… да практически всех, сколько их там было. Короля Генриха Наварры… — Он просто тратит время в никуда! — вскричал Марек. — Он знает, что после полуночи мы все, типа, рискуем стать тыквами и… — Да щас, мелюзга! — Сайфер говорил так, словно две минуты назад не эта же мелюзга его ранила. Словно он и не ранен вовсе. — И пяти секунд хватит сказать твои инициалы. Марк… — тут вместо фамилии Марека Билл назвал мою фамилию… а я не удивилась и не возразила, потому что знала это наперёд! Однако расхохоталась нервным, срывающимся смехом, чтобы хоть как-то наконец дать гнетущему стрессу выход… или чтобы не разрыдаться? — Да это вы ерундой страдаете и время тянете! — начал новую тираду Дорито, но я его перебила. — Слушай, а ведь ты даже не думал этого проверить, я давно поняла!… — Проверить что, неприглядная моя?! — Фамилию Марека! — Да кому нужна его фамилия, если его самого не станет через минуту?! — Здесь ты ошибся, Билл! — Я ошибся?!! Ты называла его мать тёткой лишь потому, что она – жена твоего дядьки; твой дядька – брат твоего отца и поэтому… — Да-да, брат моего отца… сводный брат, и поэтому фамилии у них, и у нас с Маром – разные. О, клянусь, Билл в тот миг растерялся до такой степени, что начал постепенно снижаться, держась за края шляпы и глядя в землю каким-то убитым взглядом! Что, собственно, Билл знал о моём кузене? Что ему реально светит поездка на первенство по фехтованию среди юниоров? Что его тренер постарался передать ученику все свои лучшие знания и умения… да ещё и, видимо, порядочную долю своей отваги впридачу! Это Шифру давно известно, но он даже не догадывается… или, теперь уже догадывается? Тем временем в моих мозгах снова и снова звучала спокойная фраза Аксолотля "…будет здесь побеждён одним из Пайнсов…" Уничтожен Пайнсами… Марек, с издевательским поклоном, похоже, заимствованным у шутов древности, представился присутствующим: — Достойнейшая публика, пред вами нешироко известный лишь небольшому кругу посвящённых, Марк… Мне почему-то стало гораздо страшнее, чем было до того. Как бы не звучала его фамилия: Соснов, Сосновский, Сосенкин… да хоть Сосневский… всех присутствующих это созвучие явно вдохновило. Всех, кроме Билла Шифра. Ему-то эта фамилия точно убавила оптимизма. Единственным, что он сказал вполголоса, поднимая свою блистающую шпагу, было – "И снова подстава, Фрилли." На меня он даже не оглянулся… Но мне было ясно, отчего я и Аксолотль услышали его, а все остальные – нет.