Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

Эймонд       Эймонд пронзительно кричал, но мог только смотреть, как Хранители Дракона уносят его окаменевшие яйца обратно в Драконью Яму. Он наблюдал, как служанки и слуги забирают единственный сундук с его одеждой и всеми важными вещами, чтобы погрузить их на корабль Редвина, который доставит его на Ступени. Его мать негодовала из-за несправедливости. Отец уже согласился отправить его в Старомест, но потом передумал и поручил ему следить за строительством гарнизона в Серой Виселеце.       Он успокоил мать, сказав ей, что будет гордиться ею и удосужится построить самый большой гарнизон. Он сказал ей, что сделает всех солдат Ступеней верными ему и соберет армию, чтобы защитить ее. Его мать тяжело переживает рождение ребенка, и он не хочет доставлять ей лишние хлопоты.       — Удачи тебе, брат, в твоем первом изгнании. — Эйгон вошел в комнату, покачиваясь на ногах, от его дыхания несло вином. — Всего тринадцать, а тебя уже изгнали из Семи Королевств, ты побил рекорд дяди Деймона. Знаешь, как тебя называют слуги? Мейгор, возрождённый.       — Заткнись, ты же знаешь, что я этого не делал, — жестко сказал он.       — Так скажи им, кто это сделал.       Он молчал.       — Ты не можешь, — язвительно сказал Эйгон. — Как вообще мать будет рожать малышей на этом проклятом острове? Она теряет их под присмотром множества мейстеров и служанок, она может окончательно умереть, если ступит за пределы этого замка.       Он схватил Эйгона за воротник и с силой толкнул его к стене.       — Ты мог бы притвориться, что заботишься о женщине, которая родила тебя, брат!       Эйгон только рассмеялся.       — Почему? Что она сделала для меня, чтобы я заботился о ней?       — Она единственная, кто стоит между тобой и принцессой Рейнирой! Ты знаешь, что принцесса убьет тебя, если это означает, что она без проблем сядет на Железный трон.       — Единственный человек, который когда-либо поднимал на меня руку, — это мать. Она боится ее только потому, что именно так она поступит, чтобы добраться до Трона. Я больше боюсь, что она убьет меня, чтобы ты мог бросить вызов нашей сестре за Трон.       Он отшатнулся и посмотрел на него так, словно у него выросла еще одна голова.       — Ты мой брат, с чего бы тебе так думать? — Эйгон оттолкнул его, и он, спотыкаясь, вернулся на кровать. Эйгон поправил одежду и тяжело опустился на один из стульев перед умирающим огнем.       — Вот что ты собираешься сделать с нашей сестрой, почему со мной должно быть по другому?       — Ты мой полнокровный брат! Я бы никогда не причинил тебе вреда! — запротестовал он.       — Она и моя сестра тоже, — тихо сказал Эйгон. — Когда я был ребенком, я не понимал, почему мать не хочет, чтобы я выходил из своих комнат. Почему каждый раз, когда приезжают вельможи, она приказывает запереть мои комнаты. Мне не разрешали тренироваться с другими оруженосцами, не разрешали посещать пиры, не разрешали ходить на службу в септу. Мне было семь лет, когда я понял, что она стыдится меня. Дворяне рассказывают о беспечном принце, отвергнутом своим драконом, который решил его съесть. Я всегда считал, что это моя вина, думал, что Солнечный огонь мог знать, что я лишь наполовину Таргариен, и он решил просто убить меня. Рейнира сказала, что это потому, что мне не дали как следует сблизиться с моим драконом. Ты знаешь, как наши племянники и племянницы спали со своими драконами, пока те не становились слишком большими, чтобы оставаться в замке? — Он кивнул в сторону брата: он всегда завидовал и боялся, когда видел, как они играют со своими драконами во дворе или в одном из садов. — Ну, мама никогда не разрешала этого. Как только Солнечный огонь вылупился, она приказала отнести его в Драконью яму, чтобы за ним ухаживали Хранители драконов. Единственный раз когда она позволила ему быть со мной, когда архимейстер пожаловался, что связь не образуется и я не смогу его контролировать. И тогда было уже слишком поздно, Солнечный Огонь был обижен. Но он никогда не хотел моей смерти, иначе меня бы не просто покалечил, а сжог до хрустящей корочки. Рейнира была единственной, кто готов был со мной разговаривать, несмотря на мою инвалидность. Мы часто обедали и ужинали вместе, когда я мог только сидеть у нее на коленях. Мать была занята тем, что показывала Хелейну при дворе. Именно она объяснила мне, почему у меня в груди болит, словно дыра, когда был убит Солнечный огонь. Она иногда берет меня полетать на Сиракс, ты знал?       Он покачал головой, широко раскрыв глаза.       — Ты летал?       Эйгон улыбнулся:       — Да, брат, она научила меня ухаживать за яйцами, седлать драконов, и она брала меня с собой в полеты. Конечно, это прекратилось, когда мать узнала. — Его лицо потемнело. — Она удосужилась, чтобы я больше никогда не оставался наедине с нашей сестрой или кем-то из ее детей. И я начал пить. Я пью не для того, чтобы разозлить мать, а потому что внутри меня есть дыра, которую должен занять Солнечный огонь. Как будто внутри меня есть зияющая рана, которая никогда не заживет. Пьянство притупляет эту боль.       — Ты должен рассказать, матушке. Эйгон, она не знает. Ты должен рассказать ей, чтобы она поняла.       — Я сказал ей! — огрызнулся Эйгон. — Я сказал ей, но она сказала, что это безумие из-за постоянного кровосмешения в нашей семье, и тогда она отвела меня к Верховному Септону, чтобы очистить. Очищение означает, что меня три дня морили голодом и били. Мне было всего десять. Я уверен, что с Хелейной, безумной принцессой, поступили так же.       — Брат, мы должны рассказать отцу. Если они мучают нашу сестру…       — Ты готов остаться в стороне и позволить наказать мать? Ведь ты же знаешь, что посягательство на королевскую власть карается смертью.       — Почему мать должна быть наказана? Это Верховный Септон должен быть наказан!       — О, я забыл, ты же идеальный ребенок. Мать, наверное, никогда не била и не шлепала тебя. — Эйгон усмехнулся и встал. — Мой совет, брат, беги. В Кохор, в Дотракийское море, даже в Асшай. Тебе дана возможность избежать проклятия Железного Трона, воспользуйся ею.       После этого он ушел, оставив его безмолвным.       Мать послушна, она делает только то, что, по ее мнению, хорошо для них. Эйгон и Хелейна — не самые простые люди. Он знает, что если они будут слушаться мать, она не станет их наказывать.