Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

POV Алисента       Она улыбнулась, когда принц и принцесса сели по другую сторону от короля. Принц Деймон осторожно помог принцессе сесть, поскольку она была уже на восьмом месяце беременности. Сегодня пятая годовщина ее свадьбы с королем, и они пригласили Внутренний двор на простой обед в одном из садов. Она хотела, чтобы он был больше и пышнее, но ее брат умер всего шесть лун назад, поэтому она решила, что будет разумнее устроить простой праздник. — Прошу прощения за опоздание, отец, мне было трудно уснуть прошлой ночью, — извинилась Рейнира. — Мой внук уже пошалил? — Визерис говорил напрямую с животом Рейниры. — Я тебе говорю, малыш, ты лучше будь добр к своей матери, она ужас, когда злится! Она скрыла гримасу натянутой улыбкой. Она видит, как ее Отец пытается подавить хмурое выражение лица из-за не королевского поведения ее мужа. — Масла целительницы Элен очень помогают Рейнире. Я всегда использую его, чтобы массировать ей ноги после долгого дня, — сообщил принц Деймон своему брату, и ее муж одобрительно кивнул ему. — Я могу получить это масло для себя, принц Деймон. Надеюсь, это поможет облегчить мои старые кости, — сказала леди Тирелл, она не знает, почему именно здесь находится Регент Простора. Она узнала об этом только тогда, когда ее провели во двор, чтобы поприветствовать ее в столице. В основном она разговаривала с принцессой Рейнирой и королем. — Прости меня, добрый брат, но твоя комната не соответствует твоим стандартам? — спросила она с любопытством. Принц Деймон сегодня впервые посмотрел на нее, видимо, удивившись, услышав, как она с ним разговаривает. — Наши комнаты в порядке, милая сестра. Она терпеливо улыбнулась ему. — Я поручила служанкам подготовить для тебя твою комнату в Крыле Принцессы, когда ты женился на принцессе Рейнире. Я хотела убедиться, что это приемлемо для тебя. — Забавно, что вы думаете, что имеете право голоса в том, что происходит в нашем доме, не говоря уже о наших личных комнатах. — Принц Деймон усмехнулся, злобный блеск в его глазах заставил ее вздрогнуть. — В моей «комнате» сейчас стоит кровать, собирающая пыль, а мое оружие и доспехи украшают стены. Мы довольны тем, как обстоят дела в Королевском крыле, — сухо сказал он. — Но где ты будешь спать? — спросила она недоверчиво. — Я всегда спал с Рейнирой в нашей комнате. — Он отвечал медленно, как будто она была дурочкой. Она возмущенно оглядела высокий стол. Ложиться с супругом нужно для того, чтобы родить наследников, и, учитывая, что Рейнира уже беременна, ужасно, что они все еще делают это. Она попыталась безмолвно попросить помощи у женщины с Простора, сидящей на столе, но леди Тирелл смотрела на нее с жалостью. — Но, конечно… поскольку вы уже выполнили свой долг по зачатию наследника… необходимо соблюдать приличия, — сказала она. Она подпрыгнула, когда смех принца Деймона эхом разнесся по Садам. Король Визерис весело посмотрел на своего брата, но в остальном продолжал наслаждаться сытной едой на своей тарелке. Время от времени он разговаривал с Рейнирой о королевских игрушках, которые он хотел заказать для ее малыша. — Добрая сестра, хочешь верь, хочешь нет, но люди женятся по любви, а не только по долгу. — сказал он, глядя на нее с сочувствием. — И в большинстве случаев, когда люди любят друг друга, они не хотят расставаться даже на ночь. И процесс создания наследников не должен останавливаться, когда он так… приятен. — Мой принц! — сказала она в ужасе, ее лицо вспыхнуло. — Деймон, прекрати дразниться! — Сказал король Визерис нерешительно. — Люди из Староместа такие ханжи. — фыркнула леди Тирелл. Она услышала хихиканье дам принцессы за другим столом. — Я слышала, что когда сир Гвейн был еще жив, он был самым преданным покровителем одного из крупнейших домов на Улице Шелка. Вероятно, это просто особенность королевы Алисенты.       Она сжала руки, когда другие дамы засмеялись вместе с ними. Почему им так нравится унижать ее, когда она просто хочет поддержать учение Веры? Она пыталась подружиться с фрейлинами Рейниры, но все они, кажется, издевались над ней на каждом шагу, особенно дамы Веларион и Баратеон. Они никогда не перестают напоминать ей о ее не столь привилегированном семейном происхождении и отсутствии образования. Даже маленькая леди Тирелл, с которой она ожидала дружить, поскольку они обе из Простора, очень пренебрежительно к ней относится. Она посмотрела на отца, ища помощи, но он просто посмотрел на нее. Он поручил ей подружиться с представителями Тиреллов, но они вели себя сдержанно, часто просто игнорируя ее. Именно тогда Хелейна закричала так громко, что казалось, будто ее кто-то пытал. Она попыталась оставить ее в детской, но отец настоял, чтобы она показала ее гостям. Они не могут показать Эйгона открыто, учитывая, что все знают о его кастрации и увечьях, а Эймонд еще слишком молод, ему нет и года. К тому же ее отцу не нравится видеть его отсутствующий глаз. Ее отец посоветовал королю снова уложить ее в постель, как только она перестанет истекать кровью, чтобы попытаться родить еще одного сына, но ее матка еще не ожила, поэтому они остались с Хелейной. Она извинилась и забрала девочку у няни, но та продолжает кричать и плакать. Хелейна склонна к припадкам и не любит, когда к ней прикасаются, поэтому она не решалась вывести ее на улицу, но дворянам при дворе нужно было напомнить, что она также родила наследников для Трона, даже если они в настоящее время являются последними в линии преемственности. — Поторопись! — прошептала она своей горничной, убедившись, что та прикрывает ее, пока наливала белое вино в бутылку молока. Ей не хотелось делать это всегда, но это единственный способ успокоить Хелейну, когда у нее случается припадок. Она быстро схватила бутылку, как только она была готова, стараясь не поцарапать руку бесполезной девушки. Она кормила ее из бутылочки, когда леди Кассандра почти подошла к ней. Она вздрогнула и села на скамейку рядом с ней. Леди Баратеон не торопилась, расправляя вокруг себя свои золотые юбки. Это выглядело так хорошо на фоне ее бледной кожи и темных волос. — Как вам обед, леди Баратеон? — вежливо спросила она. Она не ответила сразу, но глубоко вздохнула. — Аллана Тирелл была обручена с наследником Риверрана. Он всего на два года моложе леди Алланы. О, так вот почему Тиреллы здесь, при дворе. — Мою младшую сестру видели на прогулке в саду с Лайонелом Тиреллом, молодым верховным лордом Простор, — продолжила она. — Я должна поздравить вас… — Неужели ты настолько бесполезна, что не можешь даже найти мне хорошую пару? Ты вообще ищешь? — огрызнулась она, все еще улыбаясь ей. Она заправила за ухо локон, выбившийся из косы Хелейны. — Единственная причина, по которой я приняла приглашение стать твоей фрейлиной, заключается в том, чтобы ты могла устроить мне выгодную партию. Скажите мне, справишься ли ты с этой задачей, чтобы я могла вернуться обратно в Штормовой Предел, и мы могли бы оставить всю твою некомпетентность позади.       Леди Баратеон встала и сделала ей глубокий реверанс, прежде чем присоединиться к Дамам из Хайгардена. Она выдохнула, сама того не подозревая, что сдерживала дыхание, и закусила губу, чтобы из нее не вырвались рыданий. Она прижала лицо к теплому лицу дочери и вдохнула ее детский аромат. Она не знала, что должна была найти ей пару. Две ее другие фрейлины были возвращены обратно в поместье своих отцов после того, как в тот день на них напала толпа, ее дяде пришлось заплатить им монет в качестве компенсации за изнасилование. Им также пришлось предоставить им значительное приданое, учитывая, что они были скомпрометированы во время службы у нее. Она попыталась написать и пригласить других дам к себе на службу, но получила только одно письмо, в котором оно было отклонено, сославшись на то, что девочка слишком молода, чтобы оставить свою мать. Остальные не удосужились ответить. Она хотела попросить отца о помощи, но он был на нее очень раздражителен, большинство их частных встреч заканчивалось тем, что ей давали несколько пощечин. Она попыталась спросить свою септу, но та лишь посоветовала, что все ее обязанности записаны в Книге Семи. Она не может даже находиться в одной комнате с архимейстером Вейгоном, не трясясь. Великий мейстер Меллос всегда рассматривал ее с задранной юбкой, когда она его о чем-то спрашивала. Единственный человек, который все еще проявляет свою доброту, — это принцесса Рейнира, но она всегда окружена своими дамами или всегда в компании принца Деймона. Она хотела написать сиру Кристону за советом, но отец запретил это. Каждый раз, когда ее тетя пишет ей, это напоминает ей, что ей нужно родить идеального сына, который унаследует Трон, сына, который не будет калекой или слепым. Двоюродные сестры попросили ее лишь прислать им несколько украшений, которые дарит ей муж. Здесь она чувствует себя совершенно одинокой.

***

      Она стояла в Галерее, наблюдая, как Рейнира и Деймон представляют двору своего первого ребенка. Деймон попросил короля подождать луну перед официального представления, потому что он хотел, чтобы принцесса хорошо отдохнула. Она внутренне фыркнула. Она представила Эйгона ко двору в день его рождения, когда кровь все еще текла по ее ногам, и король Визерис не выразил протеста. Это всего лишь еще один способ Рейниры подорвать авторитет двора, она щеголяет тем, что может делать все что угодно, не подвергаясь осуждению. Они также подготовили двухнедельный турнир, который включает в себя рыцарский турнир, рукопашный бой, соревнования по стрельбе из лука и соревнования по гребле в заливе Черноводной. Охота готовится уже вторую неделю. Принц Деймон хотел устроить Гонку Драконов, но Десница возразил, что такое количество Драконов, выпущенных в Столицу, очень опасно. Принцесса Рейнира неожиданно согласилась только потому, что не сможет участвовать. Затем принц Деймон попытался оплатить призы Чемпионов, с чем король Визерис категорически не согласился, поскольку, как это его первый внук, Корона должна была позаботиться обо всем на Турнире, чтобы другие Королевства не сочло их нищими. В конце концов, принц Деймон оплатил недельный пир для жителей города. Не остатки еды, а их собственный праздник. Когда об этом было объявлено, жители города пели хвалу ему и Рейнире. Здесь собрался все Верховные Лорды, даже Лорд Риккард Старк решил отправиться в путешествие по морю, чтобы успеть. Она помнит его письмо, в котором сообщалось о его отсутствии на ее свадьбе с королем из-за нехватки времени на дорогу. Она задрала нос, но аплодировала вместе с другими дворянами, когда Эйгона официально представили и провозгласили будущим королем после Рейниры. Они даже украли имя ее мальчика. — Я очень надеюсь, что дракон не съест его, как старшего Эйгона, — сказала леди Марбранд. — О, но этот чистокровный Таргариен, родители которого сами являются наездниками на драконах, наверняка все будет хорошо. Я слышала, что принц Деймон лично заботится о маленьком детеныше, как он раньше заботился о драконе принцессы Рейниры, — сказала леди Блэквуд. — Я уверена, что принц и принцесса хорошо подготовлены к тому, чтобы позаботиться о маленьком драконе и наезднике на драконе. В конце концов, это у них в крови, — сказала леди Талли. — А где ваши дети, ваша светлость? — спросила ее леди Тирелл. — Я оставил их в детской, миледи, они еще слишком маленькие, — сказала она мягко. — Бабушка, зачем ей воспитывать своих детей, если они оба монстры, а единственная девочка — настоящий кошмар? — Громко прошептала Леди Аллана, после чего ее кузины разразились смехом. Она извинилась, сказав, что ей нужно убедиться, что все на Кухне идет по плану, но увидела, как Эйгон пытается подняться на балкон. — Эйгон! — огрызнулась она и подхватила сына на руки, она не видит рядом его няни. Она даст этой глупой девушке пощечину после того, как острижет ей все волосы. — Я хочу увидеть Ниру и Эгга! — Завопил он. — Посмотри на его руки, они как когти! — Услышала она чей-то шепот. — Когда его дракон… съел его, это был только столб или камни тоже? — Как он писает? Она положила его голову под свой подбородок и крепко обняла. Она почти побежала обратно в детскую, где отругала нянь. В гневе она швырнула их на сундуки и столы, а затем отпустила двоих из них и выслала из дворца, пообещав выпороть, если они решат снова показать свои лица. Она кормила его молоком с белым вином и прижимала к себе, укачивая. Было темно, и служанки уже зажгли свечи, когда она вышла из оцепенения. Она пропустила праздник. Ее отец не будет ею доволен, но она обнаружила, что слишком устала, чтобы заниматься чем-либо сегодня. Она вышла из детской, отдала строгий приказ служанкам не оставлять детей, и бродила по коридорам, не имея места назначения. Вся Королевская гвардия сейчас находится в Большом зале, так что она может свободно бродить, как ей заблагорассудится. Она резко повернулась, когда услышала в пустом коридоре чьи-то громкие стоны. Она прикрыла рот рукой, чтобы не из нее вырвался громкий вздох, когда увидела, как ее собственная дама, Кассандра Баратеон, наклонилась, пока лорд Джейсон Ланнистер трахал ее сзади.