Монстры, в которых нуждается королевство (Monsters the Realm Needs)

***

POV Рейнира — Карл, ты, засранец, отдай это Мэйси! — огрызнулась она, когда восьмилетний мальчик чуть не вылетел из приюта с деревянной куклой, а за ней последовали еще пять пар маленьких ножек, некоторые пытались вернуть куклу обратно, но большинство были там просто ради развлечения. Она присела рядом с маленькой Мейси, которая была новой жительницей приюта, и слезы текли по лицу малышки. — Карл, он очень энергичный, я уверена, что он вернет тебе куклу позже, — заверила она ее и вместо этого дала ей небольшой мячик. Маленькая девочка неохотно приняла жалкую замену игрушки, вытирая слезы с лица. Отец Мейси был мужчиной средних лет, который продавал в доках устриц и моллюсков. Он погиб в драке с иностранным купцом. Ее мать стала шлюхой, чтобы прокормить свою маленькую семью, но ее задушил межевой рыцарь из Простора, он разозлился на нее, когда женщина настояла на том, чтобы он заплатил ей за ее услуги. Рыцарь будет сидеть в черных камерах, пока его лорд не выкупит его свободу, и он снова сможет терроризировать невинные жизни. Она вернулась к помощи сиротам, в частности их питания. Чаще всего продукты заканчивались сами собой. Леди Марис сидела за столом перед ней и помогала маленьким детям готовить суп, в то время как леди Элинда была занята распределением еды для детей постарше. У них есть два больших здания, для сирот и престарелых людей, одно поменьше, где размещаются люди с тяжелыми формами инвалидности. То, что находился возле доков в надежде, что шум моря сможет хоть немного их утешить, большинство жителей этого дома доживают последние дни. Десница и лорд Тайланд Ланнистер осудили их за отсутствие милосердия к отчаявшимся людям. В ответ она сказала, что сила Вестероса зависит от его самого слабого гражданина, и в Королевствах она будет Королевой одного дня, всем людям будет дан шанс жить. Она была поражена, когда сир Эррик чуть ли не бежал к ней, а сир Гаррольд тут же напрягся у нее за спиной. — Моя принцесса, капитан Драконьей стражи здесь с пятьюдесятью своими людьми. Король хочет, чтобы вы немедленно вернулись в Красный Замок, — сказал он. Она посмотрела на своих дам, которые передали своих подопечных матронам. Сир Гаррольд помог ей подняться на ноги, ее ноги слегка свело судорогой. Она собрала платье и вышла из здания, чтобы увидеть обычно улыбающееся лицо сира Харвина, мрачным и суровым. Он поспешил проводить ее в карету. Леди Лиарра, которую она оставила в замке, находилась в карете и помогла ей сесть на мягкие сиденья. Золотыми Плащами не нужен был приказ, они сразу выстроились с обеих сторон улицы. — Что случилось? — Принцесса Рейнис была убита, Ваше Высочество. — Прошептала она. Она почувствовала себя так, словно ее ударили в живот. У нее перехватило дыхание. Она не знала, что ее руки дрожат, пока ее Леди крепко не сжала их. — Леди Лейна? — спросила она, задыхаясь. Леди Лейна вернулась в Дрифтмарк неделю назад, чтобы помочь подготовить Прилив к возвращению войск. Дядя закончил войну в Ступенях месяц назад, когда лично убил Кормильца крабов. Однако не обошлось и без травм, и они только ждут, пока раненые наберут силы, прежде чем вернуться в столицу. Войска Хайтауэров, или то, что от них осталось, отплыли обратно в Старомест две недели назад, хотя их лорд и некоторые из его рыцарей прибудут вместе с основной частью флота. — Леди Лейна была в безопасности. Это была Триархия, те, кто смог избежать гнева Принца Деймона в Ступенях. Они пробрались на остров и устроили засаду на принцессу, когда она возвращалась из Спайстауна. Леди Лейна сожгла их корабль, когда узнала об этом, и направилась прямо к Кровавому камню. Принц Деймон и Веларионы были по праву разгневаны случившимся. В вороне было сказано, что Каракс, Морской Дым и Вхагар сожгли Тирош. Острова больше нет. Она глубоко вздохнула и выглянула в окно кареты. Люди больше не собирались в толпы, когда видели ее. Она привычное лицо в городе, всегда приходит из Красного замка, по крайней мере, раз в месяц, но они всегда приходят к ней, когда она проезжает мимо, она всегда улыбается и радостно машет рукой. Люди в Королевской Гавани процветают, а Дома Исцеления служат как бальзам для больного сердца ее города. Золотые Плащи следят за тем, чтобы город не утонул в махинациях Хайтауэров. Постепенно ей удалось восстановить мощь Дома Таргариенов. Она смогла консолидировать и укрепить свою власть. Но сожжение города, острова. Это будет угрожать свести на нет все, над чем они усердно работали в течение трех лет. Без сомнения, Отто уже шепчет в ухо ее отца ядовитые слова по отношению к дяде Деймону и Веларионам. Она выпрямила спину, когда карета въехала во Внешний двор. На ее семью напали, все, что они сделали, это защитили свое королевство, и они нанесли им ответный удар. Она не позволит, чтобы малодушные люди сделали из них демонов, люди прячущиеся за своими замками и религиозными постулатами. Она здесь, чтобы убедиться, что его отец не будет разрушать их семью дальше. — Ваше Величество, эта жестокость беспрецедентна! Они разрушили город! — У Отто Хайтауэра изо рта пошла пена. Его лицо покраснело. — Как и должно быть, — холодно сказала она, глядя прямо на Десницу. — Они причинили боль принцессе Рейнис, принцессе крови. Смерть — единственное разумное наказание. — Прости меня, принцесса, леди Лейна сожгла корабли убийц. Разве этого наказания недостаточно? — спросил лорд Тайланд с гримасой на лице. — Нет. Триархия терроризировала наши морские пути, они убивали наших солдат и наших торговцев, а теперь они убили принцессу Таргариенов. Нельзя заставить их вернуться в свои города, чтобы набраться сил и сделать это снова через десять или двадцать лет. Не позволяйте людям Семи Королевств думать, что Корона заботится об иностранцах больше, чем о своих родственниках и гражданах, — ответила она. — Пусть Мир и Лис тоже сгорят, пусть они горят в Семи Преисподних. — Резко сказал Архимейстер, что он уже выпил два полных кубка вина с тех пор, как ее провели в Залы Малого Совета. — Мой король, моя принцесса… — осторожно сказал лорд Стронг. — Мы будем оплакивать принцессу Рейнис, но Семь Королевств не готовы к войне с Вольными городами. Я бы проявил осторожность. — Лорд Стронг прав, ваша светлость, подумайте о наследии, которое вы оставите в книгах по истории Таргариенов. Мы не хотим, чтобы оно было запятнано войной. Я думаю, что войны Деймона в Ступенях достаточно, — сказал Десница. — Даже мой отец, король Джейхейрис, летал в бой на своем драконе, когда дорнийцы пытались вторгнуться в Штормовые земли. Это еще хуже, потому что принцесса Крови была убита. Проигнорировать это — все равно что объявить всему известному миру, что для, того кто убил принцессу, не будет никаких последствий. Должны ли мы подождать, пока кто-нибудь попытается убить Рейниру, прежде чем действовать?! — резко сказал архимейстер и швырнул свой бокал в стену с яростью, которую не ожидаешь от его тонких рук. Короля трясло, он в панике смотрел на архимейстера и крепко схватил ее за руку. — Я пойду, отец, — сказала она, прервав все обличительные речи, которые должен был сказать сир Отто. — Я предложу условия Миру и Лису. Они уже видели, что произошло с Тирошем, и я сомневаюсь, что они будут настолько глупы, чтобы позволить этому случиться снова. Но у меня будут письменные соглашения о капитуляции. — Ты моя Наследница, я не допущу, чтобы тебя окружали коварные пираты! Ты мой единственный ребенок! — Король взял ее руку и крепко сжал. Она чувствует, как остальные члены Малого Совета беспокойно переглядываются, ей хотелось злорадствовать над Отто, но ей нужно убедиться, что Ступени надежно защищены, а Триархия полностью парализована, у них не будет ни сил, ни смелости, чтобы снова пустить в них стрелы. — Отец, я совершеннолетняя. Я официально заняла свое место на Драконьем Камне. Ты должен позволить мне сделать это. И меня будут окружать верные нам люди и драконы, которые защитят меня от любых опасностей. У всех драконьих наездников в Эссосе сейчас кипит кровь, я заставлю их прислушаться к моим приказам, — ответила она ему мягко, но решительно. Король со страхом посмотрел ей в глаза, но, возможно, он что-то увидел в них, потому что через несколько мгновений он смиренно кивнул. Когда он начал писать условия, помощники архимейстера немедленно дали ему перья и пергамент. Обычно этим должен был заниматься Великий Мейстер, но Меллосу поручили отправлять и принимать воронов, присматривать за домом королевы и выполнять другие тривиальные дела. Архимейстер Вейгон очень дотошный и хитрый, у него заметно больше связей, чем у Меллоса. Она задается вопросом, почему Цитадель прислала им, казалось бы, некомпетентную крысу. — Они должны отдать нам всех офицеров Триархии. Их нужно казнить драконьим огнём. — Сказал король. — Необходимо выплатить репарации Дому Веларион, повысить торговые налоги на любую продукцию Мира и Лиса. Ни одному судну из обоих городов не разрешается швартоваться где-либо в Семи Королевствах без строгой проверки, — сказал Лорд Стронг. Она позволила Лордам Малого Совета разработать условия капитуляции. Ей нужно убедиться, что дворяне при дворе и Великие дома будут относиться к Триархии как к монстрам, которые перебьют их всех во сне, если им представится такая возможность. Она не может позволить Отто Хайтауэру изобразить ее дядю Деймона и Веларионов злодеями. Ее дамы могут контролировать ход событий при дворе, и ей придется нанять своих бардов и свою странствующую труппу и убедиться, что люди будут приветствовать ее родственников как героев-мстителей, когда они вернуться.