Полюбивший солнце

Тем временем Пайпер с клоном Фэнга (о сущности которого девушка даже не подозревала) тихо продвигались сквозь лес. Путешественник шёл впереди, попутно сканируя окружение на ближайшие опасности и руками подавая подруге сигнал. Хоть Пайпер и не сомневалась в надёжности своего друга, но страх и волнение постепенно выедали ей остатки самообладания. Стоит ли говорить, что за время их пути ребята не перекинулись и парой слов, пребывая в своих собственных мыслях. У девушки они были тревожными и бесконтрольными, а у её спутника... Вряд ли могли быть какие-то мысли. Но знать ей об этом было необязательно. --- Нам долго ещё?- тихо шепнула Пайпер, когда они с Фэнгом остановились у дерева, прислушиваясь. --- Почти дошли. Только спешу объявить, что Мортиса там уже нет. Не мудрено, что звуки сражения давно утихли,- повернувшись, объявил Фэнг. С его лица было сложно считать хоть какую-то эмоцию. Словно он и сам не понимал, что должен почувствовать: горечь или облегчение? Пайпер похлопала голубыми глазами, обмениваясь взглядом с путешественником. Ожидая детали, девушка смогла только в удивлении открыть рот и, не найдя нужных слов, закрыть обратно. С такой реакцией друга (а именно её отсутствием!) блондинка не понимала, как ей воспринимать услышанное. Кто-то за кем-то погнался и сражение перенеслось на иную территорию? Кто-то сбежал? Кто-то сильно ранен и отступил? Тишина пугала. Неопределенность ранила. А неизвестность убивала. Когда Пайпер слышала шум борьбы, она ясно знала, что Мортис с Эмз сопротивляются и сдерживают нападение. Но теперь, когда весь лес накрыла непробудная тишина, она переживала вдвое больше. --- И... И что нам делать? Искать их? Фэнг задумался, издал протяжный "хммм", посмотрел в звёздное небо и щёлкнул пальцами. --- Не их, а её. Я сказал, что Мортиса уже здесь нет. Но Эмз - другое дело,- улыбнулся он. По всей видимости, весь этот процесс раздумий был симулирован, так как он изначально знал их с Пайпер план действий. Девушка насупилась, ведь теперь казалось, будто она не прислушивается к словам друга. --- Почему они разделились?- перевела блондинка тему, нервно перебирая пальцами, держащими зонт. --- Вот у неё и спросим, я честно говоря, не знаю,- пожал путешественник плечами. -Но я уверен, что у ребят всё отлично. Заметив никуда не ушедшие сомнение и тревогу на лице Пайпер, Фэнг смягчился, положив большую ладонь ей на плечо: --- Эй, ты же знаешь они сильные. Эти карасики так просто не выловятся, поверь мне. Тем более мы бежим им помогать, у них нет права покидать нас,- подмигнул он Пайпер, когда та обратила на парня внимание. В этот момент блондинка успела подумать, что не заслуживает такого друга. Но... Должно же ей хоть в чем-то вести? Пусть она была взаперти всю свою недолгую жизнь, пусть Мортис однажды разбил ей сердце, и пусть оно на недолгий срок наполнилось ненавистью, но, в конце концов у неё есть семья, друзья и люди, которые улыбаются ей по утрам. Пайпер была очень благодарна тому, что она имеет сейчас. И поэтому так переживала. Она не может представить, что всё, что она приобрела за этот год, будет отобрано в одночасье. Особенно больно ей отзывается мысль о том, что она потеряет Мортиса. За это время он стал ей так дорог, что одно лишь представление подобного исхода сжимает сердце в тисках. Когда это всё закончится, Пайпер ещё раз скажет ему, как сильно любит его, скажет обо всём, о чём хотела, и даже о том, что хотела оставить при себе. Иногда ей хотелось в полных красках рассказать о своих чувствах, не оставляя между ними границ, но она не могла подобрать слов, потому что знала: он вновь поймёт без слов, прочитает по глазам, мягко улыбнётся и запечатлеет нежный поцелуй на её губах. Ему тоже непросто даются эмоции, но девушка видит, как он старается. Как дорожит ей. Решительно сжимая рукоять зонта, она чётко ставит перед собой цель: защитить свою нынешнюю жизнь. Фэнг замечает изменения в ней и широко улыбается, хмыкая. --- Ну вот и отлично. А то расклеилась совсем,- бросил путешественник и двинулся вперёд. Пайпер не торопилась за ним, прислушиваясь к своему внутреннему миру. Руки заняли привычную позицию на зонтике и по памяти перезарядили ружьё. Блондинка изучала стрельбу не для вреда, но ещё раз использует оружие не по плану. Пайпер оглянулась и посмотрела вдаль. Забавный факт вызвал в ней улыбку, когда она вспомнила давний разговор с Мортисом. Да. Она определённо бы согласилась выйти за него на том кладбище ещё в первую встречу. Стоило лишь предложить.                                           *** --- Это она?- испуганно спросила Пайпер и, не дожидаясь ответа, рванула к Эмз, которая, казалось, была без сознания у одного из деревьев. Быстро опустившись на колени, блондинка трясущимися руками проверила пульс подруги и выдохнула, когда почувствовала, что в ней ещё плещется жизнь. Осторожно приподняв голову девушки, Пайпер опустила её на свои колени и со всех сторон начала осматривать той лицо и проверять его на наличие ранений. --- Кажется её просто вырубили. И она истощена. До подозрительного слишком милосердно,- постукивал Фэнг по подбородку, раздумывая вслух. Взгляд его то и дело цеплялся за Эмз, будто пытался найти некий подвох. Долго это не продлилось: парень быстро сдался и переключился на Пайпер. --- Будешь с ней или оставим её и пойдем дальше?- спросил путешественник. Пайпер предоставленный выбор не устроил. --- А ты не можешь как-нибудь её привести в чувства? Или хотя бы защитить чем-нибудь из своего арсенала умений? --- К сожалению, мне досталось только двадцать процентов изначальных способностей оригинала,- вздохнул тяжко парень, почесывая затылок. --- Что? Сначала девушка подумала, что она что-то не так расслышала или просто недопоняла мысль. Но, как оказалось, всё было правильно услышано. --- Ах да,- обронил путешественник, застыв на месте. -Совсем забыл. Я всего лишь клон, а настоящий Фэнг сейчас где-то дальше бродит,- пожал тот плечами, словно ничего особенного не произошло. --- И с каких пор?- лишь смогла выдавить из себя Пайпер, чувствуя, как от череды изматывающих событий у неё начинает болеть голова. А может быть дело было в недостатке сна. Всё-таки она подскочила посреди ночи и рванула в лес геройствовать. Организм явно намекал, что девушка слегка поторопилась в своих решениях. --- Скажем так. Сегодня ты не встречалась с исходником,- неловко улыбнулся клон, поправляя головной убор. Помассировав стучащие виски, Пайпер ненадолго прикрыла глаза и задумалась. Было странным, что Эмз оставили нетронутой. Слишком странным. Может быть это часть вражеского плана? Но ведь они бы достигли большего разберись с ней сразу... Догадки ощущались будто горох, брошенный об стену, и взгляд голубых глаз блондинки остановился на клоне друга. Осмотрев того с ног до головы, Пайпер не нашла ни единого отличия. Мало того, что он выглядел так же, как Фэнг, так ещё и в поведении не было ничего подозрительного. Насколько же сильным он стал после пробуждения, что способен создать нечто абсолютно идентичное себе? Заметив, что она отклонилась от курса, девушка обратила на себя внимание: --- А ты бы как поступил? Фэнг мимолетно одарил девушку взглядом и быстро уставился в землю, словно ему было непривычно получать такие вопросы. --- Я всего лишь похож на Фэнга. Не то, чтобы я не мог делать выбор самостоятельно, но оригинал бы явно справился лучше,- заранее высказался он, искоса поглядывая на реакцию Пайпер. -Мортис не пропадёт, так как с ним есть настоящий Фэнг. А вот о Эмз позаботиться некому. Выбор очевиден. Взгляд клона был направлен прямо в душу, и только сейчас Пайпер заметила отсутствие жизни в знакомых глазах. Света было недостаточно, но, присмотревшись, девушка поняла, в чём главное отличие копии от самого Фэнга. У первого улыбается лишь лицо. А у Фэнга всегда улыбаются глаза. --- Если помогать Эмз, то её нельзя оставлять в лесу. Нам придется отнести её обратно в город. У нас нет столько времени,- продолжила рассуждения Пайпер, убирая листочек, затерявшийся в тёмных волосах подруги. Эмз периодически хмурилась, будто битва не заканчивалась даже во сне. Снова сгустилась тишина. Идеи никак не приходили в голову ребят. Однако пару минут спустя клон собрался с мыслями, щёлкнув пальцами. --- Нам остаётся только одно,- сказал тот и проделал пару шагов до девушек. Присев на корточки, Фэнг аккуратно поднял Эмз на руки, не обратив внимания на удивление Пайпер. -Я отнесу её к тебе домой, а ты пойдешь дальше. Клон точно знал, что предлагает. Как знал и то, что Пайпер не согласится сама нести Эмз домой, и что он получит по первое число от Фэнга. Единственное наставление оригинала было "провести Пайпер в целости и сохранности", но разве путешественник и сам не бывает часто своевольным? Копии всего лишь имеют представление о том, как себя вести в соответствии с требованиями. А клон лишь изо всех сил пытается отыгрывать ярлык "друга", которым никогда не будет ощущать себя. Потому что у него нет понятия "себя". Не дав Пайпер отказаться, Фэнг указал нужное направление и исчез в темноте. --- Спасибо,- тихо прошептала девушка, оставшись одна. Она понимала, что теперь сама по себе, и опасность поджидает в каждой тени, но проглотила страх и неуверенность и поспешила в указанную сторону.