Призрачная шиза

Полуденное солнце освещало и согревало улицы Илина, жители города уже давно стоят на ногах и каждый занимается тем, чем может. Кто-то торгует, кто-то работает в кузнице, кто-то занимается своим хозяйством, редкие гости городка закупались продуктами и продолжали свой путь, иногда задерживаясь в таверне или рядом с лотком с местным дешевым вином, заклинатели же либо продолжали свой путь, либо ожидали ночи, чтобы поживится на охоте на нечисть, которой хватает в избытке благодаря близости к мертвой горе. Лису смотрела на эту идеалистичную картину мирного города с сардонической улыбкой. Все казалось таким мирным, таким чистым и светлым, что простому человеку было бы просто забыть о темной подноготной города. О таком не задумываешься, покуда живешь в достатке и с сытым животом. Нет, мертвая никого не осуждает, она сама-то была такой, не видящей грязи своего родного города, пока не попала по ту сторону этого искаженного зеркала. Или точнее лишь делающей вид, что не видит, как и жители этого городка. Так и сквозит иронией. Будь оно все трижды проклято. Вздохнув скорее по привычке, нежели из какой-либо необходимости, призрак прервала свои недофилософские рассуждения и посмотрела на своего подопечного, что взобрался на вершину холма, откуда мертвая в странном порыве любовалась на представшую перед ней картину, частью которой ей никогда не стать. Вэй Ин оперся руками о колени, пытаясь отдышаться, глубоко дышал. Он поднял взгляд и осмотрелся вокруг, пытаясь разглядеть призрачную фигуру девушки, но, как и всегда претерпев неудачу, уселся на пенек, что так удачно стоял возле него. - Ли-цзе? – все еще тяжело дыша, позвал мальчик. - Я здесь, - Лису подлетела к ребенку и осмотрела того на наличие каких-либо повреждений. Она не следила за ним, засмотревшись на открывшийся пейзаж и уйдя в свои мысли, - устал? – спросила та, убедившись, что с Вэй Ином все в порядке. Тот замотал головой, - точно? – с сомнением спросила мертвая, но услышав утвердительный ответ на свой вопрос, решила не заострять внимание. Да и на улице, не смотря на потепление, все еще должно было быть прохладно, так что закончить работу быстрее и вернуться обратно в их маленькое убежище было бы лучшим из вариантов. Кивнув своим мыслям, призрак вслух сказала, - Тогда, вперед. - Да! – вскочив с места, Вэй Ин пошел по направлению, что указывал ему призрак. Лису часто выбиралась в лес в поисках ягод или фруктов, которые мог бы съесть ее маленький подопечный без риска отравления. В детстве, да и будучи подростком, она часто ездила летом к бабушке в деревню, где собирала ягоды на варенье или компот, как дикие, так и выращенные во дворе у родственницы. Она не понаслышке знала какого это отравиться ядовитой ягодой в лесу. По незнанию перепутав паслен с клюквой, она съела целую горсть этих кисло-сладких ягод и около двух недель пролежала в больнице с пищевым отравлением, которая сопровождалась высокой температурой и дикими болями в животе, чем изрядно напугала родителей и бабушку в частности. Тогда-то она и узнала, что не все ягоды съедобны, а от некоторых лучше держаться на расстоянии вытянутой руки, ибо яд может содержаться не только в плодах, но и в самой листве. Естественно, перед этим ей пришлось опросить родителей, бабушку и прошерстить интернет. Доведя мальчишку до ягод клюквы, призрак, встав недалеко от ребенка, стала следить за окружением. - Ли-цзе, я все, - спустя время раздалось из тех кустов голос Вэй Ина. Тот держал в руке полный мешочек ягод, а лицо и руки были запачканы их соком. Лису подлетела к мальчику и провела рукой по его голове, на что тот прикрыл глаза и широко улыбнулся. Холодные касания не сравнятся с теплом руки матери, чье лицо уже начало стираться из памяти Вэй Ина, но даже такая незамысловатая ласка, доказывающая, что призрак реален и рядом, были для малыша невероятно ценными и желанными. - Пошли к речке, - убрав руку, чем слегка разочаровала мальчишку, скомандовала мертвая, - не ходить же тебе с заляпанными щеками, крольчонок? А ну, марш-марш, вперед к воде! Вэй Ин, что хорошо, топографическим кретинизмом не страдал, и путь, если захочет, запомнить может. Вот и сейчас, в отличие от куста ягод, которые Лису нашла недавно, путь к речке он мог найти с любого места этого леса, главное знать в какой стороне Илин. Юный человечек уже подбежал к речке и, положив возле ног собранные сладости, стал смывать сок съеденных ягод с лица и рук. Вдруг со спины послышался шорох листвы. Движения мальчика остановились, и он замер. Медленно повернув голову в сторону звука, Вэй Ин шумно сглотнул. Сердце начало биться чаще, а на уме было лишь одно. «Бежать!» Но тело парализовало, и он лишь в страхе наблюдал, как существо, что должно было быть мертвыми останками, что мирно лежали в земле, медленно приближалось к нему. Запах гнили и разложения ударили в нос мальчишке и чуть ли не вывернули все содержимое его желудка, чего итак было мало. «Ли-цзе… Ли-цзе, спаси меня! Ты же сказала, что будешь рядом? Ли-цзе, где ты? Спаси, пожалуйста!» Вэй Ин хотел позвать на помощь, ведь Ли-цзе рядом и услышит его, верно? Она ведь спасет его? Но из горла не вырвалось ни звука, в то время как картина перед глазами начала размываться. «Ли-цзе, где же ты?» Спину покрыл холодный пот, сердце бешено билось в груди, но он не мог сделать и шагу, тело отказывалось слушаться, а зловонный монстр все приближался и приближался, пока… Со спины мальчика не повеяло замогильным холодом. Тот поежился, но страх вмиг испарился, когда знакомый голос сказал над ухом. - Я здесь, а-Ин, прости, что так долго не было, - голос духа был ласковым и нежным, но взгляд, что та бросила в сторону мертвеца, был холодным, как арктический лед. Призрак была зла, в первую очередь на себя, так как оставила ребенка без присмотра, пусть и на пару минут, пускай к знакомому месту. Она была зла на этот чертов мир, что полон опасностей, особенно для такого малыша, как Вэй Ин. Была зла на эту груду костей и разложившейся плоти, что испортила так хорошо начавшийся день. Из-за этого она чуть ли не потеряла контроль над силой, но сумела удержать ее в последний момент, и с малышом ничего не должно было случиться. Кроме первой жуткой встречи с ходячим мертвецом, коих в этом мире полно и скорее всего, учитывая, что Лису все же собирается делать из своего малыша заклинателя, не последняя. - Я всегда буду с тобой, а-Ин, где бы ты ни был, только позови меня и я найду тебя. В этом девушка не лукавила. Их особенная связь не только помогала Лису найти своего подопечного в любое время и в любом месте с помощью красной дымки, он также позволял призраку слышать Вэй Ина, когда тот обращался непосредственно к ней, когда его рядом не было. Правда, такого рода связь была односторонней и голос Лису с другого конца «провода» был не слышен, пока та не находиться в пределах слышимости мальчика. - Можешь положиться на меня. Когда-нибудь Ли-цзе тебя подводила? Я защищу тебя от любой опасности, - мертвая и сама осознавала насколько все это звучит банально и заезжено, но ей было важно успокоить ребенка и дать уверенность, в какой-никакой безопасности, в чем «банальщина» очень хорошо справлялась. Ребенок уже не выглядел таким испуганным как прежде, что уже плюс. Призрак провела рукой по лохматой голове мальчика и вновь сосредоточилась на ходячем трупе. Вид вызывал не самые приятные ассоциации, но на удивление никакого отвращения. Хотя, возможно это связано с тем, что мертвые не ощущают запахов? Или у девушки стандарты прекрасного резко упали до «этот полусгнивший труп тоже так ничего»? Лису решила не обращать на это внимание и направила всю накопленную тьму на тварь. Но едва та вырвалась из нее, как это груда костей, что еле передвигало своими полусгнившими конечностями, взяла и… сбежала. И не просто сбежала, а набрала довольно завидную для трупа скорость, которую не каждый живой человек осилил бы. Двое лишь молча уставились на сбегающую тварь со сложными выражениями на лицах. - Пф-ха-хааааа…. Госпадииии, ой, то есть Небесааааа, хе-хе-хе, - выйдя из шока, прохрипела призрак. Она пыталась сдержаться, но вид убегающего в страхе трупа все еще стоял перед ее глазами. «У меня явно с головой не все в порядке, хотя плевать, я уже мертва, имею право быть слегка сумашедшей, пхех, этот парень… или девушка. Неважно впрочем. Вроде и в новелле от воскресшего Ина убегали низкоуровневые твари. Неужели я уже достигла того же уровня, что и Старейшина Илин? Бред. Скорее тьмы во мне больше, вот и шугается всякая мелкая нечисть. Или еще чего. Неважно. Главное, что твари здесь больше нет. Нужно возвращаться в город, может еще что здесь живет. И по внимательнее следить за ребенком. Да» - А-Ин, нам пора возвращаться, ты как, не пора- Вэй Ин же все еще пребывал в оцепенении, смотря в сторону кустов, откуда и вылезла эта тварь. В голове тем временем царил хаос и лишь слова, сказанные призраком, до сих пор звучали в ушах ребенка. Я всегда буду с тобой… Только позови и я найду тебя…. Я защищу тебя… - Вэй Ин! Громкий крик знакомого голоса и прохладные прикосновения к плечам вернули мальчика в реальность. Он ошалело смотрел перед собой ища взглядом ту, кому они принадлежат, лишь после осознав глупость сия действия. - С тобой все хорошо? - вопрос прозвучал довольно близко, Вэй Ин лишь кивнул на это, - тогда пошли обратно. Не успела она договорить последнее слово, как из-за дерева возле реки вышла высокая фигура, что внимательно смотрела на бродяжку.