Рапунцель. Ну очень запутанная история

      Хуа Чену дважды не пришлось повторять о королевской страже. Он сразу запрыгнул на сцену с охапкой волос Се Ляня и потянул юношу в сторону, подальше от посторонних глаз. За ними тут же побежал белый хорек, который умело зацепился за одежду хозяина и взобрался к нему на плечо.       Казалось бы, цепочка должна закончиться, но за ними последовали Ши Цинсюань с Хэ Сюанем.       Только Хуа Чен собрался озвучить вопрос, когда эта двоица успела записаться в их скромную компанию, как его опередили:       — Идите к барной стойке, — сказал шепотом парень в светло-зеленой накидке.       Слышно, как к таверне бегут люди в доспехах. Хуа Чен уже сбился со счета, сколько за сегодняшний день он слышал этот надоедливый громкий звук. Прицепились же.       Хуа Чен вздохнул. Выхода и выбора у него особого нет, потому черноволосому парню остается довериться разбойнику. Вообще, Ши Цинсюань сам по себе был довольно неплохим человеком, просто Хуа Чену не выпадало возможности с ним проводить время. В основном, он общался только с его товарищем - Хэ Сюанем.       И вот, они вчетвером с половиной, считая Жое, почти ползком через толпу пробирались к бару. На удивление, никто из других присутствующих их не останавливал и не выдавал, даже когда королевская гвардия зашла в помещение.       Ребята как раз успели залезть за барную стойку, когда по деревянному полу стал доноситься громкий шаг гвардейцев.       Хуа Чен никак не мог понять, почему Ши Цинсюань привел их сюда, в это мини-убежище. Да, сейчас стражникам их не видно, но рано или поздно один из королевских псов додумается проверить это место и их схватят. Ну как «их». Точнее его одного. Неразлучный дуэт в накидках никакую корону не крал, а Се Лянь... максимум, что с ним могут сделать... это познакомиться и предложить помощь?       И тут Хуа Чена передернуло. А ведь Се Лянь действительно красивый и очень симпатичный. Он прекрасно может привлекать как девушек, так и парней. Хотя... а Хуа Чену-то какая разница? Ведь так?       Парень посмотрел на Се Ляня, который заботливо гладил по белой шерстке своего хорька и ласково улыбался своей зверушке. От этой улыбки, Хуа Чен понял, что для него разница есть.       Ши Цинсюань тем временем аккуратно дернул какой-то рычаг в столе, и открылся потайной проход. Неожиданно. Хуа Чен был приятно удивлен. Что ж, Небесные Чертоги небесполезны.       — Вот, иди к своей мечте… — улыбнулся Ши Цинсюань, посмотрев на Се Ляня. — Надеюсь и мне удастся исполнить свою, — парень перевел взгляд с юноши на свой веер, который все время держал в руках. — Как зовут тебя, кстати? Меня Ши Цинсюань, ты, наверное, уже слышал обо мне.       — Меня Се Лянь, — лучезарно ответил парнишка, смотря в ответ на разбойника.       Ши Цинсюань готов был сказать свои базовые слова при знакомстве: милое или замечательное имя. Обычная формальность, но многие люди становились после простых комплиментов более открытыми и сговорчивыми, даже разбойники. Но тут имя необычное.       Сейчас поданные королевства Сяньлэ редко разбрасывались таким именем. Уже как последние три года точно. Некоторые юноши и девушки предпочитали брать псевдонимы, чтобы как можно меньше путаницы создавалось вокруг наследного принца, а кому-то было все равно. Уж Ши Цинсюань в курсе, он хорошо знает все сплетни.       Скорее всего этот паренек прибыл издалека и ему было все равно чье имя он носит.       — Так ты…       Не успел Ши Цинсюань поделиться своей теорией, как Хэ Сюань слегка толкнул «друга».       — За ними погоня, — любезно напомнил тот.       — Точно! — парень быстро, не спрашивая, запихал двоицу в маленький проход и моментально захлопнул за ними дверь.       Стража, которая активно проверяла каждый закоулок таверны, упорно расспрашивала и разбойников. Причем очень настойчиво, но все воры решили строить из себя незнающих дурачков.       Ши Цинсюань усмехнулся с этого горя-театра, беря на полу бутыль вина и открывая его. Еще не пригубив заветный напиток, он повернулся к товарищу и заговорил:       — Мальчик походу родился после исчезновения принца, — задумчиво начал Ши Цинсюань, сделав пару глотков - Ему лет 16-17 не больше, раз такое имя носит… — парень не смог сдержать легкий хохот — В таком возрасте, а уже связался с Хуа Ченом.       — Думаешь? — неожиданно задал вопрос Хэ Сюань, обычно он молчал, когда Ши Цинсюань начинал мыслить в слух, а тут решил заговорить.       Парень не смог сдержать ухмылки.       — Просто предполагаю, — еще один глоток вина из бутылки, после которого Ши Цинсюань решил выглянуть из барной стойки. — Офицеры! Хотите я вас угощу?!       Королевская гвардия как раз опрашивала других бедолаг, стараясь выудить хоть грамм информации, но все разбойники после появления лучезарного парнишки решили прикрыть ненавистного ими Хуа Чена. Несколько рыцарей обернулись на зов и грозно посмотрели на парня с вином, не забыв одновременно крикнуть:       — Захлопнись!       Ши Цинсюань даже прикрыл глаза от это шума.       — Фи, ну и не надо, — хмыкнул парень в светло-зеленой накидке, пригубив еще вина. — Конь по вежливее вас будет.       Королевская гвардия совсем манеры потеряла, раз злоупотребляют своим положением и позволяют себе кричать на хороших разбойников. Ши Цинсюань уже планировал не обращать внимание на эту стражу, а просто насладиться чудесным напитком.       Но не тут-то было.        — Кх-кх! — бедолага чуть не подавился, потому что в таверну зашел черный конь. Хэ Сюань постучал «другу» по спине.       — Эмин! — Радостно воскликнул один из стражников. Скорее всего, главнокомандующий, потому что его внешний вид немного отличался от остальных, и возможно, это был как раз его скакун.       Животное проигнорировало хозяина, и конь сразу принялся что-то вынюхивать. Жеребец работал профессионально, словно пес ищейка, не пропуская не одного уголка. Тут он остановился возле барной стойки, где как раз стоял Ши Цинсюань. Скакун грозно посмотрел на человека, ставшему ему на пути, а затем злобно фыркнул.       — Я ошибся. У вас даже кони невежливые, — сказал парень в светло-зеленой накидке, перепрыгивая через барную стойку. — Хэ Сюань, пойдем от этих грубиянов.       Как бы Ши Цинсюаню не понравился тот парнишка по имени Се Лянь, копытом в глаз он никак не хотел получить, потому пришлось отойти. Хотя… Чего он так разволновался? Это же просто конь, он и не догадается о потайном проходе.       Конь наклонил нужный рычаг.       Догадался. Удивительное зрелище.       Стража тут же обрадовалась и засуетилась. Мужчины один за другим стали забегать в «дверцу», обращаясь похабно с барной стойкой. То ногами встанут, то своими мечами заденут. Ши Цинсюань искренне переживал за сохранность алкоголя, и боялся услышать звон разбившихся бутылок.       К счастью, его не произошло. И стража ушла, стало намного тише. К тому же, звон доспехов всем надоел. Не успел Ши Цинсюань спокойно выдохнуть, как к знаменитой на сегодня барной стойке подошли еще двое человек.       — А вы-то куда?! – удивленно воскликнул Ши Цинсюань, наблюдая за Фэн Синем и Му Цином, которые пошли вслед за королевской гвардией.       — Вы тоже в розыске, — спокойно ответил Хэ Сюань, до этого все время молчавший.       — Хуа Чен задолжал нам сильно, – только ответил Му Цин, следуя за Фэн Синем. И оба они скрылись в маленьком проходе.       — М, — протянул многозначно Хэ Сюань. — Удивительно, обычно я у него всегда в должниках, а тут он кому-то должен.

***

      Тем временем потайной ход, оказывается, вел в пещеру. Стены ее покрыты влажным мхом, а потолок скрывается в бездне теней. Каждый шаг по холодному каменному полу отдается глухим эхом, словно сам воздух предостерегает от дальнейшего продвижения. Было жутковато, но двое парней совсем не обращала на происходящее вокруг, а лишь шли вперед.       — Я… впечатлен, не ожидал от тебя такого… — задумчиво сказал Хуа Чен, прерывая тишину.       Он двигался впереди, держа одной рукой фонарик, который до этого удобно стоял сразу возле входа, а вторая рука проверяла каменные стены на наличие ловушек. Мало ли. У разбойников свои причуды.       — Знаю! — восторженно воскликнул Се Лянь, даже слишком громко, потому сразу более спокойно повторил, — знаю.       Хуа Чен, наблюдавший все время за юношей, мягко улыбнулся. Такой разный, но такой всегда красивый.       Дальше они продолжили идти в тишине, Хуа Чен все еще был под впечатлением, а сам Се Лянь редко начинал разговор, но тут:       — Хуа Чен… а где ты родился? — лукаво-смущенный взгляд. До этого момента черноволосый не знал, что такое сочетание в принципе существует.       — Прости, очаровашка. О себе не рассказываю, — парень остановился и вновь посмотрел на Се Ляня, который тоже последовал примеру своего спутника и замер, — а вот о тебе захотелось узнать побольше…       Хуа Чен не удержался и вновь заправил каштановую прядь волос за ухо юноше, как и тогда возле таверны. Слабый свет от фонаря позволил увидеть легкий румянец.       — Что ты хочешь узнать? – улыбнулся Се Лянь.       Эта улыбка была прекрасна, и парень хотел, как можно больше выяснить о ее хозяине, но и налегать с вопросами как-то не хотелось. Хуа Чен примерно раскидал в голове, что больше всего хотел узнать.       — Про волосы и отца можно задавать вопросы?       — Нет.       Что ж, вполне ожидание. Большая половина вопросов теперь недоступна, но ничего, у Хуа Ченя их много.       — Метание ножей… танцы… даже твое рисование… да и сковородой хорошо дерешься… Откуда это все?       Вот что действительно интересно. Се Лянь выглядит по виду безобидным, а сковородкой размахивается так, что и его сумел приложить.       — А… Ну когда долго сидишь один в четырех стенах и нечем заняться, то времени много свободного… Только у меня вместо сковородки был деревянный меч.       — А настоящий?       — Был… — грустно улыбнулся Се Лянь, — Но давай не будет об этом.       Оу, похоже какая-то больная тема. Хуа Чен понимает, у него самого немало подобных, но он все равно ощущал себя теперь неловко, что задел неприятную точку у такого чудесного юноши. Надо исправляться.       — Очаровашка, — Се Лянь уже по привычке откликнулся, — Можешь задать мне вопрос. Я думаю, это будет справедливым.       Хуа Чен шел немного впереди, но чувствовал, как засияли глаза парнишки.       — Хм… — юноша сделал вид, что задумался, но разбойник знал, что Се Лянь уже все придумал, — Там... когда все говорили о мечтах, ты ничего не сказал. Так какая твоя?       «Сегодня утром было жить в замке» - хотел ответить парень, но не успел, потому что позади них был слышен лязг доспехов и топот людей настолько громкий, что пещера началась трястись.       — Бежим!       Хуа Чен схватил Се Ляня за руку, и они быстро помчались вглубь пещеры. Невольно Хуа Чен начал сжимать ладонь юноши в своей, и какого его было удивление, когда он почувствовал взаимность действий. Парень настолько был поглощён прикосновениями длинноволосого парнишки, что не заметил, как дальше надо выбирать, куда бежать.       — Хуа Чен! Там два пути, в какую сторону бежим? — именно эти слова заставили Хуа Чена заметить удивительную деталь.        Как назло, тут оказалось раздвоение туннелей. Хуа Чен не думая свернул налево, обычно ему всегда везло, и он даже не сомневался, насчет правильности своего пути.       И не прогадал. В темноте начал виднеться свет – значит, скоро выход. И действительно. Резкое сияние тут же озарил все кругом, и не привыкшие глаза к освещению ничего не видели.       Парни продолжали бежать вперед, пока Се Лянь резко не отдернул Хуа Чена. Причем очень сильно. Разбойник и не подозревал, что в этом парнишке столько сил, хотя казалось, после сцены в таверне нечем удивляться.       — Обрыв, — констатировал Се Лянь, и тут же вручил свою сковородку Хуа Чену, — Держи, — коротко сказал юноша, а затем зацепился волосами за остатки какого каркаса наверху. Ну или что это было? Но несколько досок на вверху плотно лежали придавленные камнями. Именно за них своими волосами схватился юноша... и спрыгнул. Умело летя на собственной тарзанке и уже через пару секунд он стоял на другом выступе.       Хуа Чен замер с широко открытом глазом, этот юноша не переставал удивлять. Парень нехотя оторвал взор от симпатичного парнишки и сам принялся рассматривать их окружение. Они оказались на выступе с видом на карьер, созданный под массивной плотиной.       Стены карьера, обнаженные от времени, возвышались, подобно древним гигантам, покрытых слоем пыли. Вокруг разносился звук лёгкого ветерка, играющего с листвой деревьев, стоящих на краю пропасти.       Миленькое местечко, разбойник присвистнул от вида.       — Хуа Чен! — воскликнул Се Лянь, оказывается он уже второй раз перекинул свои длинные волосы через этот деревянный выступ – Лови и прыгай!       Хуа Чен поймал волосы и с неверием смотрел на юношу. Ему сделать что?..       — Прыгай! — поторапливал Се Лянь, да и не только он, позади был слышен звон мечей и выкрики королевской гвардии. Долго выбирать не пришлось.       Хуа Чен спрыгнул именно в тот момент, как со стороны пещеры стали появляться люди в доспехах, еще и знакомый черный конь с ними. Походу эта шайка выбрала тот же путь в пещере, что и они.       Се Лянь помог подняться черноволосому парню на выступ, и с удивлением посмотрел на прибывших.       — А это кто?       — Я им не нравлюсь, — коротко и ёмко сказал Хуа Чен, когда уверенно стоял на земле.       Се Лянь с неменьшим интересом посмотрел на черного жеребца среди людей.       — И даже коню?       — Тем более коню!       Оказывается, на выступ, где остановились парни, располагалась еще одна пещера, и там был слышен топот ног. Хуа Чен невольно спрятал Се Ляня себе за спину. Походу остальная часть гвардейцев побежала по другой тропе, и вот, куда она ведет.       Обычно, Хуа Чен редко переживал за какого-то, да и за себя тоже. Пусть парнишка и успел показать себя с хорошими боевыми навыками, но тут королевская гвардия. У них качественная подготовка и высокие навыки боя... Хотя куда им, у них сегодня из-под носа украли корону.       — Хуа Чен! — послышалась злобное эхо из пещеры.       А, нет. Отбой. Это его старые приятели.       — И я вас рад видеть, — не сдержался от ухмылки Хуа Чен.       Двоица остановилась у входа в пещеру и с ненавистью смотрела на парня в красном.       — Где добыча?! — воскликнули Фэн Синь и Му Цин.       Вообще, у разбойников была странная традиция, любой богатый улов называть «добычей», а не полноценным именем. Будь-то драгоценные камни, золото или в данном случае корона. И только Се Лянь не знал о подобных нюансах, и подумал, что речь идет, наверное, о каком-то пойманном животном... и только потом задумался о короне, которую он оставил у себя в башне.       — Спроси у них, — кивнул Хуа Чен в сторону гвардейцев, которая нашла где-то неприметную лестницу и стала спускаться вниз в каньон, а конь нашел балку.       Все ничего, но эта балка поддерживала плотину... разъяренный конь своими копытами начал пытаться сбить с дамбы большую деревянную балку. Благодаря его агрессивным действием, дамба, возвышающая над карьером, становилась все более неустойчивой.       Се Лянь заметил, как конструкция становится шаткой, а над головами двух парней, которым он сегодня предлагал орешки, образуются трещины. Это значит, что скоро, вверх пещеры упадет на них. Точнее уже вот-вот упадет, а парни, как назло не замечали опасность.       — Хватайте! — выкрикнул Се Лянь и бросил в их сторону волосы.       Парни по инерции схватились и хотели с непониманием посмотреть на юношу, но не успели. Се Лянь резко потянул волосы на себя, что парни упали вперед, а за ними обрушились камни, закрывая вход в пещеру.       Юноша выдохнул, радуясь, что смог спасти двух разбойников от обвала.       — Милашка, ты слишком добрый, — фыркнул Хуа Чен, но тут же улыбнулся. — Хотя стоит признаться, эти двое чудесно выглядят у моих ног.       Двоица, что-то непонятно пробормотала, собираясь подняться.       Конь тем времен полностью сдвинул балку и она упала на их выступ, послужив хорошим мостом, чтобы перебраться с одного конца на другой, что собственно и сделал жеребец, грозно дыша.       — Ладно, мой очаровашка вас спас, — Се Лянь с алыми щеками уставился на Хуа Чена, тот улыбнулся уголками губ, ведь именно этой реакции он ждал, — теперь каждый сам за себя.       Хуа Чен вновь схватил Се Ляня за руку, и они побежали в сторону спуска плотины. Там была деревянная постройка, ведущая вниз. Хуа Чен заприметил возле нее небольшую кучу неиспользованных досок.       Парень огляделся. Одна часть королевской гвардии спускалась вниз все по той же лестнице, откуда они только вышли в каньон, вторая шла вместе с конем по балке.       Ну и Му Цин с Фэн Синем очухались и догоняли их.       Хуа Чен схватил самую длинную доску и посмотрел на постройку, куда текла вся вода с плотины.       — Садись, обаяшка, — сказал черноволосый парень, держа доску, чтобы она не уплыла раньше времени.       Се Лянь послушно сел на «импровизированный транспорт», взяв к себе на руки Жое, позади него устроился Хуа Чен, не забыв сковородку. Разбойник, видя приближения своих приятелей, не удержался и сбросил оставшиеся доски вниз.       — Простите, рука соскользнула! — крикнул напоследок Хуа Чен и хорошенько оттолкнулся, чтобы их «лодочка» поплыла вниз.       Разумеется, он мог без проблем спуститься и без всяких досок вниз... Как и Фэн Синь с Му Цином, но просто хотелось лишний раз их позлить. Ведь у всех них были хорошие кожаные сапоги, в отличие от Се Ляня, который был босой. Юноша мог без проблем пораниться и получить занозу.       Подобного Хуа Чену совсем не хотелось, и он искренне надеялся, что они успеют спуститься вниз каньона, потому что конструкция, где они «плыли» начиналась трястись и шататься.       Среди этой ситуации нашелся только один плюс... Когда чувствовался каждый толчок постройки, Хуа Чен ощущал, как Се Лянь сильнее прижимался к разбойнику.       Спустившись вниз, в их сторону уже бежала королевская стража, а сверху все-таки спускались разбойники. Хуа Чен вновь схватил юношу за руку, и побежал в противоположную от всех сторону.       Хотя... преследователи уже не так сильно пугали, по сравнению с другим явлением...       Даже не оборачиваясь, по громкому грохоту было слышно, что плотина полностью начала рушиться. Огромная волна воды вышла из убежища и с огромной силой стала все сметать на своем пути, словно уже несколько лет только об этом и мечтала. Громкий треск, сотрясавший землю, предвещал конец всему, что когда-либо было построено человеческими руками.       Световые блики танцевали на поверхности ярости, когда огромные массы воды устремились вперед, разрушая каменные глыбы в ущелье каньона. Поднимались облака брызг, и в воздухе витал запах сырости и паники.       Хуа Чен и Се Лянь просто бежали вперед и увидели пещеру, не сговариваясь, ребята отправились в ее сторону, по пути собирая длинные волосы юноши.       Королевская гвардия уже не так рьяно преследовала преступников, а пока была возможность взобралась обратно на высокие уступы. Фэн Синем и Му Цином, вместе с конем тоже где-то затерялись и только Се Лянь и Хуа Чен старались убежать от грозной воды.       Оказывается, волна снесла одну из скал в каньоне, которая начала падать в их сторону. Огромная тень нависла над ними, но парни упорно продолжали бежать в пещеру.       Сердца их колотились в унисон с настойчивым гулом приближающейся угрозы. Огромная скала, срывающаяся с высоты, казалась живым существом, готовым поглотить их в своей бездне. Каждый шаг отдавался болью в ногах, но Хуа Чен и Се Лянь не могли позволить себе остановиться. Пещера впереди манила, как последний оплот надежды, обещая временное укрытие от стихии.       Когда они пересекли границу света и тени, грохот обрушившегося камня огласил каньон, взрывая пыль и камни вокруг... Они оказались отрезаны от внешнего мира, а вода все равно начала прибывать...