Рапунцель. Ну очень запутанная история

      Спускался Хуа Чэн по тому же принципу, что и поднимался – по стрелам. Удобно и практично в данной ситуацию, когда нет ни лестниц и ни дверей. Разбойник даже предложил парочку стрел Се Ляню, но тот отказался. Странный. И Как же он собрался спускаться?       Впрочем, Хуа Чэну не важно. Единственное, что он заметил, поднимая голову на вверх, как парнишка слишком волновался… И это было волнение не только первого раза… но и сильного страха.       Се Лянь все еще стоял на подоконнике и с опаской смотрел вниз. Может высоты боится? Надо его как-то поторопить… или подбодрить. Тут как получится.       — Милашка, — прикрикнул Хуа Чэн, — Ты где там?       Се Лянь, словно вышел из какого-то транса и с непониманием посмотрел вниз на парня, который спускался.       — Ты же звал меня красавчиком… — пробормотал на вверху юноша, но Хуа Чэн все равно услышал.       — Хах, тебе понравился больше первый вариант? — усмехнулся парень.       Хуа Чэн частенько давал клички, но обычно они были для остальных разбойников. И естественно, там была своя специфика. Грубые и издевательские прозвища. Более ласковыми словами он называл девушек на рынке. Надеясь, за счет собственного обаяния получить что-нибудь по выгодной скидке.       Теперь же Хуа Чэн впервые называл какого-то юношу столь нежно. А это определенно стоило подобного, по крайней мере из-за постоянной милой реакции.       — Давай, потихоньку спускайся, а то так и завтрашний день наступит, — поторопил Хуа Чэн, спустившись уже половину пути.       Похоже, эти слова послужили отличным мотиватором настолько, что Се Лянь тут же спрыгнул вниз. У Хуа Чэна чуть челюсть не упала. Он сначала испугался, что тот падает, но нет, парнишка спускался на своих длинных волосах и смеялся.       Это... очаровательная картина, от нее невольно на губах Хуа Чэна появилась слабая улыбка.       Се Лянь же чувствовал легкость и долгожданную свободу, которой ему так не хватало. Он наслаждался каждым мгновением, как спускался вниз, пока не оказался совсем близко к земле, на которой росла зеленая трава.       Се Лянь замер на мгновение, вдыхая свежий воздух, пропитанный запахом природы. Улыбка озарила его лицо, когда он ощутил, как солнечные лучи согревают его кожу. С каждой секундой он всё меньше думал о тяжестях, оставленных позади.       Жое, сидевшая все время на плече юноши и крепко держалась коготками за ткань рубахи, одобрительно фыркнула, чтобы еще быстрее подбодрить друга. Девочка-хорек даже первая спрыгнула на траву. Юноша в нерешительности вступил на зелень, она приятно щекотала голые стопы… У Се Ляня не было собственной обуви.       «Тебе незачем, солнышко, если ты всегда дома» — сказал как-то отец… и в этом была доля правды, но сейчас… Сейчас Се Лянь мог полностью каждой частью тела ощутить окружающую его природу. Такую… вольную, такую яркую и приятную…       Се Лянь не удержался и лег на траву… Это совсем другое чувство в отличие от пола или кровати. Вроде тоже горизонтальное положение… Но такое новое. Мягкая зелень обволакивала его, словно невидимые руки, приглашающие провести здесь вечность. Се Лянь на мгновение закрыл глаза...       Каждая травинка, каждая соринка говорила о том, как прекрасна жизнь, если только на мгновение остановиться и позволить себе просто быть. Се Лянь раскрыл глаза, и мир предстал перед ним в новых, ярких красках. В траве росли цветы… Много полевых цветов.       Молодой парень часто просил отца принести ему букет, но теперь он может собрать свой собственный. Только… все-таки было немного жалко срывать подобную красоту. Се Лянь переключился на бабочку, которая порхала с цветка на цветок. Он наблюдал за ее легкостью и воздушностью, юноша даже встал с травы и быстро шел за ней.       Пока не почувствовал воду внизу. Это был ручей, на который он всегда смотрел из окна. Каждый день, на протяжении многих лет, а теперь он стоит в нем. Вода в нем прохладная, но в тоже время она согревает. Непередаваемое чувство.       Сначала он не верил своим ощущениям: это было как переход в другой мир, где нет суеты и забот. Ручей всегда был для него источником вдохновения, но теперь он стал чем-то большим — частью его внутреннего мира. Природа, казалось, обнимала его, покрывала мягким покровом спокойствия и умиротворения.       Он медленно отводил взгляд от воды и продолжал идти вдоль берега, ощущая, как каждый шаг приносил удовольствие. Птицы напевали свои мелодии, как будто приветствуют его.       Се Лянь побежал в пещеру, куда всегда уходил отец. Наконец-то и он может в ней побывать...        Место оказалось не таким темным и страшным, как он себе представлял. А скорее загадочным и таинственным. Парнишка быстрее бежал к другому входу, который был прикрыт лианами.       Выбежав, он ощущал, как его вновь обволок солнечный свет, а кругом деревья, много деревьев. С листьями и иголками, маленькие и большие, широкие и узкие. Все такие разные и такие прекрасные.       — Нравится? — спросил голос сзади.       Се Лянь тут же обернулся, он и забыл, что не один здесь.       Жое, которая тоже догнала друга, стояла возле его ног.       — Д-да! Это очень прекрасно! — затараторил юноша, помогая подруге вновь сесть ему на плечо.       — Может для первого раза и этого будет достаточно? — усмехнулся Хуа Чэн.       — Нет! — резко произнес Се Лянь.       — Да я шучу, только не забывай свое оружие, — сказал парень, протягивая сковородку.       — Ох… спасибо…       Се Лянь был удивлен и смущен, но с благодарностью очаровательно улыбнулся.       — Не за что…. Очаровашка.       — Так я же…       — Я еще не определился, что тебе больше подходит, — и снова довольная усмешка.       Вот и начался их путь. Хуа Чэн планировал быстро и без приключений добраться до окраины леса. Разбить небольшой лагерь там, а потом завтра ходить по городу. Но больше парень рассчитывал на вариант, что юноша с длинными волосами сам откажется от этой идеи.       Все пошло совершенно по-другому... странно и эмоционально.       От радостных криков Се Ляня на весь лес:       — Я не верю! Я не верю, что это сделал!       До тревожных:       — Отец будет в ярости.       А потом еще:       — Но если он не узнает, то не умрет… Верно?       И еще:       — Нет… он узнает и умрет.       «Как же здорово!» заменялось на «Как ужасно, я неблагодарный сын, надо вернуться домой», а затем цепочка вновь продолжалась. Снова и снова...       Се Лянь успевал радостно цеплять за ветки деревьев своими прекрасными волосами и качаться на них, и тут же горько плакать под этими же деревьями, укутавшись в волосы. Причем, настроение менялось с быстрой скоростью.       Хуа Чэн конечно не раз видел эмоциональных и капризных дам, но тут определенно другой случай. Даже искренне стало жаль бедняжку. Все время он стоял в стороне и издалека наблюдал за эмоциями юноши, но теперь Он решился подойти ближе, чуя, как в его сердце растет желание поддержать.       — Слушай... — начал говорить Хуа Чэн       Сначала ему действительно было все равно, но вот на фразе «вдруг придет он!», он начал беспокоиться. Ну так… слегка.        — Я так понял, у тебя слишком опекающий отец… И это не есть хорошо, но… ты слишком… не в ладах с собой. И для первого раза, я считаю, ты неплохо справился… Можно и пойти обратно.       А еще Хуа Чэн переживал, раз отец такой строгий… то он может и избить сына, если тот не слушается… Хуа Чэн знает по собственному опыту. Хотя… правильнее сбежать, но Се Лянь же любит своего отца… или…       Это не дело Хуа Чэна, потому он подошел к камню, где лежала сковородка и белая зверушка грелась на солнышке. Он схватил обоих.       — Вот сковородка, вот суслик, — а сам парень поднял Се Ляня с травы и взял его под локоть.       Юноша грозно посмотрел на Хуа Чэна.       — Это хорек.       — Рад за него.       — Она девочка.       — Рад за нее.       — Зовут Жое, — с улыбкой ответил Се Лянь и принялся гладить свою подругу по мягкой шерстке,       —Чудесно, — только ответил Хуа Чэн и начал уводить парнишку от камней в сторону башни. — В любом случае, я предлагаю тебе отказаться от сделки.       — Что? — юноша резко остановился. — Нельзя так. Мы договорились. Я справлюсь с собой, ничего плохого не случилось, поэтому сделка ни в коем случае не отменяется! И…       Тут из кустов послышался громкий шорох. Се Лянь, неожиданно для Хуа Чэна, заскочил к нему на руки. Его тело с лёгкостью уместилось на крепких плечах, и Хуа Чэн, вытянув шею, вдруг ощутил, как сердце его забилось быстрее. Птицы вокруг замерли, как будто затаили дыхание... Еще и этот хорек сверху фырчит.       — Это разбойники? Злодеи?... Они пришли за мной? Нет! Это Он пришел за мной! Нет-нет! Это белый…       Из кустов выскочил…       — Кролик, — ответил за Се Ляня Хуа Чэн.       Наступила небольшая тишина, которую разрушил юноша, неловко смеясь.       — Ахах, ты прав... Белый кролик, кто же еще. Конечно кролик, — парнишка заметил в каком положении он находится и смущенно забормотал. — Извини, я просто слегка переволновался, все хорошо.       Се Лянь собирался слезть, но зацепился волосами за серебряные украшения «спасителя».       — Прости – прости, — забормотал юноша, стараясь быстрее отцепиться от Хуа Чэна, но запутывал их только сильнее и делал себе больнее, — Ой…       — Дай, я попробую… обояшка.       Хуа Чэн имел хороший опыт распутывания, потому что он тоже всю жизнь ходит с длинными волосами, пусть и не настолько, как у Се Ляня, но все же. Ему потребовалось пару минут, чтобы распутать проблему...        Но Хуа Чэн не отпускал волосы парнишки… они были такие мягкие и приятные наощупь. Локон каштановых волос так прекрасно переливался на солнце, что Хуа Чэн не сдержался и улыбнулся.       — Все нормально? Моя помощь не нужна? — забеспокоился юноша.       — Нет, все хорошо, — Хуа Чэн, нехотя выпустил локон.       — Прости… Отец часто говорит, что я неуклюжий… и как видишь, это чистая правда, — смущенная усмешка.       — Нет, это просто случайность.       Хуа Чэн задумался, может стоит и себе, и этому юноше сделать легче?… Напугать Се Ляня и отвести его в башни? Наверное, так будет лучше для парнишки. Показать, что он еще не готов к внешнему миру.       — Слушай… А ты не голодный?       — Ох, я… — Хуа Чэн, не дождавшись ответа, взял юношу за руку и потянул в нужную сторону. — Я прихватил с собой в дорогу несколько орешков... Давай я тебе дам?       Хуа Чэн удивленно остановился и посмотрел на Се Ляня. Юноша подобный жест принял за согласие и в доказательство достал из кармашка очищенные орехи.       — Можешь все взять, — улыбнулся юноша и заправил непослушную прядь волос за ухо.       Хуа Чэну редко давали что-то просто так. Точнее, это был всего один раз и в далеком детстве... У разбойников же не было принято подобного, каждый сам за себя. Максимум они делили между собой добычу, если выдвигались вместе на задания, и то каждый старался максимум забрать для себя.       А тут орехи... Не золото и украшения, а просто орехи... Которые почему-то сейчас казались самым ценным...       — Спасибо, — как-то совсем растерянно сказал Хуа Чэн, но послушно взял два маленьких ореха. — В любом случае, орехами мы не наедимся, поэтому предлагаю трапезу продолжить в другом месте!       Хуа Чэн вновь взял Се Ляня за руку и повел в известном только ему направлении.

***

      Тем времен злой черный Конь искал разбойника по запаху. Он уже прошел несколько раз этот участок леса, но не уловил ничего подозрительного, но животное чувствует... бесстыжий вор и вредитель где-то поблизости. Жеребец его обязательно найдет.       Иначе он не Конь королевской гвардии!       По близости Черный скакун услышал шум. Нужно затаиться! Конь спрятался за высокий камень и для более удачной маскировки взял в зубы веточку куста, чтобы наверняка.       Шаги были слышны все ближе и ближе… И вот! Его выход! Черный скакун выскочил из укрытия, но вместо вредного Хуа Чэна увидел высокого мужчину с корзинкой продуктов в руках. Конь заржал от удивления, а вот незнакомец не шелохнулся.       — Конь из королевской гвардии… — сказал только мужчина. — И без всадника.       Неожиданно незнакомец бросил корзину на траву, а сам помчался в только известном для него направлении.       Черный жеребец пожал своими плечами. Но ничего, зато ему еды немного перепало. Конь подошел к корзинке и начал трапезничать. Вот подкрепиться и с новыми силами поскачет искать этого негодника Хуа Чэна.

***

      Цзюнь У бежал так быстро как мог, при этом постоянно оглядываясь по сторонам. Вдруг, по близости будут еще королевские люди, но кругом был только лес. Мужчина искренне надеялся, что это только один неудачник забрел в чащу и потерял своего коня… А Се Лянь сейчас сидит в башне и… читает или перечитывает книгу.       Вот она. Знакомая пещера, через которую он проходил очень много раз. Бежав по темному туннелю, Цзюнь У казалось, что стены давали на него, а еще от постоянных мыслей мужчина спотыкался, хотя знал это место вдоль и поперек.       Приближалась башня. Она все также одиноко стояла в этом тайном месте... Цзюнь У искренне надеялся, что также одиноко в ней сидит и юноша с длинными волосами.       Цзюнь У, еще не добежав до здания, стал кричать.       — Се Лянь, сбрось свои волосы! — тишина и вторая попытка. — Се Лянь, сбрось свои волосы!       Черт! Цзюнь У побежал к проходу, который собственноручно заложил, чтобы мальчишка не вздумал сбегать… Сердце его стучало так, будто в груди бежал табун диких коней. С каждым упавшим камнем на мужчину накатывали паника и отчаяние.       Как только вход оказался достаточно большим, Цзюнь У сразу туда залез, не переживая о порванных одеяниях, которые успели зацепиться за острые каменные углы. Мужчина молниеносно поднимался по старым лестницам. Он уже и забыл, когда в последний раз тут ступала его нога...       Добравшись до цели - а именно до тупика, Цзюнь У навалился на него всем весом... Снова и снова, пока не выломал маленькую дверцу, в самом дальнем углу башне. Она была неприметная и заколоченная от любопытного сынишки.       Цзюнь У, не успев перевести дыхание, принялся бегать по башни и заглядывать в каждый угол. Он сдернул все шторы, открыл все шкафы. От каждого пустого тайника дыхание мужчины учащалась, пока тот не понял, что проверил абсолютно все. Но Се Ляня не было. Убежал.       В голове роились обрывки разговоров, обещания и недомолвки, и каждое воспоминание о том, как Се Лянь говорил о тех огоньках, лишь усиливало внутренний дискомфорт.       Без штор в башни стало светлее, и вечерний свет стал проникать в помещение. Цзюнь У огляделся и увидел в углу блеск. Мужчина тут же подошел к ступеньке, которая всегда «играла». В детстве Се Лянь постоянно использовал это место как собственный тайник, вот и сейчас детские привычки никуда не делись.       Мужчина легко убрал ступеньку.       Сумка. Цзюнь У сразу быстро вытащил содержимое. Корона...        Это Корона! От столь неожиданной находки мужчина выронил вещицу… Тут же донесся противный звук падения, который разрезал тишину.       Королевская корона... Не может быть, вряд ли мальчишка что-то осознал. Цзюнь У хорошо позаботился о том, чтобы Се Лянь ничего не вспомнил о своем прошлом... Тут дело в другом.       Цзюнь У вновь заглянул в сумку, в надежде найти что-то еще. И он не ошибся. На его глазах оказалась листовка с розыском. Хуа Чэн. Неужели его похитил этот разбойником? А может это вообще королевский страж, который оставил коня? Тогда откуда корона? Как она здесь оказалась? Насколько Цзюнь У знал, столь важная королевская реликвия находилась под сильной стражей...       Мужчина устало закрыл лицо ладонью, от роя мыслей разболелась голова.       Придется снова это сделать...              Цзюнь У уверенно подошел к определенным деревянным доскам, что находились на полу, и с легкостью выломал их, обнажая скрытый за ними тайник. Из него он извлёк белоснежное одеяние, покрытое пылью времени. Поглаживая ткань, он заметил маску одна половина её беззаботно смеялась, в то время как другая выражала глубокую печаль.