Дар

      Тайм ненавидел утреннее время: спешащие на работу люди, паникующие из-за возможности опоздать на важную встречу, многокилометровые пробки, где каждый водитель непременно должен просигналить впередистоящей машине, как будто от этого пробка рассосется и они быстрее двинутся, мамочки или папочки волочащие своих сонных детей в школу, пока сами родители втайне от чад стараются не зевнуть. Несмотря ни на что он терпеть не мог спешку, а ещё он имеел чувство времени, что позволяло ему не спешить. Но большинство бангкокцев, кажется, этого не понимали. С утра прошёл сильный ливень, а это значит плюс один час к сборам, иначе будет пробка, Бангна остался без света, значит с утра не будет красивой укладки, значит плюс еще один час. Все просто, так кажется Тайму, но, видимо, не настолько, раз он каждый день видел такую картину.       Тайм замечает, как на мигающий зеленый свет пытается перейти через дорогу мужчина с чемоданом, но не успевает, поэтому он замешкался посреди путей, не зная, что ему делать. Благо его заминка никак не мешает движению, так как машины все равно плотно стоят и не двигаются с места, но этот человек с чемоданом оказался спусковым крючком, способным сотворить неприятности. Тайм останавливается на тротуаре неподалеку от светофора и вытаскивает из уха один наушник. Водитель седана старого образца, чей нос машины остался наполовину стоять на пешеходной зебре, с остервенением открывает дверь и выбегает на пешеходную зону, чтобы накричать на человека с чемоданом. Тот совершенно сбит с толку и не понимает, что происходит. Возможно это иностранец, приехавший в командировку в Бангкок, не спавший всю поезду и даже не говорящий по-тайски.       Водитель седана трясет его за воротник, показывая на свою машину, и тут что-то щелкает, мужчина с чемоданом приходит в себя и отталкивает водителя, отчего тот приземляется задом на капот своей машины. Это действие еще больше разъяряет его, он начинает кричать и замахиваться руками на мужчину с чемоданом.       Люди на тротуаре останавливаются, чтобы взглянуть на происходящее, водители открывают окна автомобилей, чтобы послушать, но никто не собирается лезть в гущу событий.       «Нет, ты не можешь это сделать», — говорит себе Тайм, но конечно же он может, и делает это всякий раз, когда уверяет себя, что теперь-то он уж точно не будет вмешиваться.       Тайм прокладывает себе путь через стоявших как истуканы людей, пытаясь добраться до орущих, которые все еще ограничивались словами — не кулаками, — но это до поры до времени.       Водитель седана красный от крика как рак замахивается на мужчину с чемоданом, и Тайму кажется, что он пьян и не контролирует свой разум. Если это так, то проблем быть не должно. Таким людям внушить легче некуда. Мужчина с чемоданом напротив кажется очень рациональным даже несмотря на ситуацию, в которой он оказался. Может быть он действительно всего лишь на секунду растерялся при переходе улицы, но иногда эти секунды играют очень большую роль в вашей жизни. Тайм это познал на собственной шкуре.       Тайм оказывается рядом с водителем седана, кладет руку ему на плечо прежде, чем тот успевает что-то сказать, и, смотря ему прямо в глаза, говорит:       — Хорошо, лунг, ты уже достаточно причинил проблем, теперь тебе нужно сесть в машину, смотреть только на дорогу и светофоры, и доехать до своего первоначально желаемого местоположения. Сделаешь?       Водитель седана слушал голос Тайма как завороженный, больше похожий на кретина, чем на адекватного взрослого, но, судя по отсутствию неприятного запаха он был трезв. Неизвестно, что именно заставило его разъяриться на ни в чем не повинного человека — возможно, он тоже терпеть не мог утро в будний день, — но после того как услышал вопрос Тайма водитель седана, все еще заторможенный, витающий в облаках, но уже не кричащий, ответил:       — Конечно, я сделаю это.       После этого он, не обращая внимание на человека с чемоданом, который резко отступил от него на несколько шагов, обогнул свою машину, сел в нее, пристегнулся и положил руки на руль, смотря только на светофор. Удовлетворенный Тайм подошел ко второму мужчине. У него на лице читалось недоумение от всего происходящего.       Они никогда не понимают. Они думают, что это странно, что кто-то вдруг так безропотно слушается непонятного человека, но не могут найти этому логичного объяснения. Которого на самом деле нет.       Тайм смотрит в глаза мужчины с чемоданом и говорит:       — Забудьте о том, что только что случилось и идите туда, куда собирались идти. Хорошо?       — Да, конечно, — отвечает дезориентированный мужчина, вцепившись в свой чемодан.       Тайм удовлетворенно кивает и оборачивается на застывших прохожих. Они не слышали ничего из сказанного, но на их лицах отражается восхищение тем, что он урегулировал ситуацию не прибегая к насилию. Кто-то — в основном юные школьницы — мило хихикали и улыбались, глядя на него, кто-то показывал большие пальцы вверх. Он игнорирует всех, засовывает вынутый наушник в ухо и идет дальше по тротуару. Это было не впервой, он настолько привык к этому, что проще было ситуацию отпустить и двигаться дальше, не отвечая ни на какие вопросы.       Способность внушения проявилась в нем где-то с восьми лет. Он просто начал понимать, что то, что он говорит людям, они беспрекословно выполняют. Сначала это казалось ему странным, и он попытался рассказать о странной способности родителям. Мама посчитала, что у него богатая фантазия, папа попросту рассмеялся, а старшая сестра в шутку заперла его в подвале, откуда позже сама его и выпустила, когда он сказал ей это сделать, в то время как она имела неосторожность просунуть голову в маленькое отверстие в двери, предназначенное для кота. Тайм понял, что это работает только если смотреть человеку прямо в глаза.       Он начинал очень безобидно. В основном, конечно, просил игры или вредную еду у родителей, у друзей просил какие-то коллекционные мелочи, типа фишек, ничего серьезного. Становясь старше он уже ничего не просил, он внушал какие-то действия: иногда странные, иногда смешные, иногда очень стыдные. Сила его внушения росла вместе с его запросами, которые стало трудно контролировать. Пока однажды Тайм не сделал одну ужасную вещь из-за которой он больше не мог восхищаться своим даром. Величайшим его желанием теперь стало избавиться от обременяющей силы, но приобретённое однажды не так-то легко вернуть назад. Тайм попытался смириться со своим прошлым, которое уже не изменить, и постарался примериться со своим даром, стараясь по возможности не использовать его, ну, или как сегодня — в самых крайних случаях. По крайней мере он мог быть доволен собой — подоспел как раз вовремя, даже зубы не полетели в стороны.       Тайм рылся в рюкзаке в поисках перекуса пока шел по тротуару. После внушения на него нападал странный голод, хотя до этого он был сыт. Тайм думал, что это было связано со степенью серьезности внушения, и, чем оно сильнее, тем больше твоих жизненных соков оно высасывает. Сегодняшнее внушение было очень легким, поэтому можно было обойтись одним персиком для пополнения энергии.       Тут кто-то налетел на Тайма и он на секунду выпустил из рук свой рюкзак. Выдыхая через зубы проклятия, Тайм подобрал его и поднял глаза на того, кто глаза утром так и не открыл, когда поднялся с кровати.       «Проклятье, снова этот парень».       — Ох, извините, я не хотел вас напугать. Это… просто… вы так хорошо помогли этим двум разобраться в ситуации. У вас просто талант разговаривать с людьми.       На Тайма взирал высокий мужчина в дурацких солнечных очках, выглядящий очень располагающе, или даже мило. Одет он не как офисный служащий, а во вполне обычную футболку с динозавром, поношенные джинсы и белоснежные кеды. На руках часы и какие-то браслеты, на шее цепочка с кольцом, на плече сумка-шоппер. Кожа бледная, без изъянов, губы полные, глаза скрыты за очками. Определить его возраст было затруднительно. Он мог быть как студентом, так и взрослым мужчиной.       Тайм знал этого парня. Точнее ему приходилось с ним пересекаться пару раз, как раз в тот момент, когда он был в прямой близости во время его сеансов внушения. Один раз он был непосредственно тем, с кем Тайм разговаривал, а в другой раз он просто оказался на местном рыбном рынке, когда началась потасовка, не в том месте и не в то время. Сейчас, видимо, он снова оказался здесь в толпе зевак.       «Чёрт, это просто какое-то немыслимое совпадение!» — думал Тайм, негодуя из-за таких невозможных случайностей, ведь они находятся в Бангкоке, а не в деревеньке где-то в Ясотхоне, где каждый друг друга знает. Тайм продолжал возмущаться про себя, смотря на солнцезащитные очки мужчины. Они будут проблемой.       — Я журналист, — отзвался Тайм. И про себя добавил: «Бывший».       — О, так вы профессионал. Это выглядело очень круто, — доброжелательно произнёс мужчина в очках, искренне улыбаясь.       Может статься, что он и вправду искренне восхитился им, но сейчас Тайма это очень сильно напрягало. Ему не нужны лишние головные боли из-за того, что этот парень мог что-то увидеть, или ему почудилось что-то странное. Тайм старался быть осмотрительным. Он не хотел иметь проблем из-за своего дара. Больше не хотел. Он был готов перестраховаться, но спать спокойно, чем беспокоиться, что кого-то упустил. Толпа зевак, стоящая вдалеке, это не проблема. Они все видели просто молодого парня, который просто поговорил с двумя мужчинами. Но этот парень был необычным. Он — не толпа, он — одиночка. Все-таки ему стоит перестраховаться.       — Да, м-м, спасибо за комплимент. Могу я увидеть ваши глаза?       — Ах, да, конечно.       Парень в футболке с динозавром стушевался, быстро снимая свои очки. Да, это был тот самый парень, с которым он пару раз пересекался. Он милый, выглядел совсем простодушно. Может быть зря Тайм так волновался из-за него?       «Нет, не зря», — отмахнулся Тайм.       Парень в очках неловко переминался с ноги на ногу, словно хотел о чем-то спросить Тайма, но он не дал ему начать. Он положил руку на его предплечье и их взгляды встретились.       — Забудь то, что видел сегодня, и о нашем сегодняшнем разговоре забудь. Договорились?       Парень в футболке динозавра выглядит удивленным как олень, ошарашенный светом фар автомобиля. Солнцезащитные очки в его потной ладони покрылись испариной.       — Ох, как же я хочу персик! — воскликнул Тайм, вытащив из своего рюкзака большой фрукт, впился в него зубами.       Рот сразу наполнился слюной, именно в этот момент он получал ни с чем несравнимое удовольствие от еды, наверное, такой же кайф ловят от первого затяга. Голод после внушения всегда ощущался так, как будто еда перед ним подана лучшим из лучших шеф-поваров в мире, даже если это просто вкусный, но совсем обычный персик.       Тайм включил музыку на полную громкость и пошел по тротуару, оставив позади себя утренний инцидент и парня в футболке с динозавром.

***

      Несколько недель спустя              Его обязанности в ресторане были весьма простыми: готовить кхао том, разносить готовый суп по столиками, а также прибираться в ресторане между посетителями и в конце рабочего дня. Все проще некуда.       Хозяйка ресторана терпеть не могла Тайма. Она считала, что он слишком красивый (хотя для работы это очень полезно) и не останется здесь надолго, и ей снова придется искать нового сотрудника, а это не так-то просто. Мысленно Тайм был с ней согласен. Он и правда здесь временно, но пока ему нравится его работа, она его не напрягает, не позволяет задумываться о чем бы то ни было, кроме приготовления кхао том — она ему нравится и он будет за нее держаться.       Ему нравилась еда, нравилось ее употреблять, он был большим гурманом на самом деле. Готовить Тайму нравилось чуть меньше, но тоже было в порядке нормы. А готовить что-то простое, что изначально нельзя испортить — это еще лучше, поэтому, когда встал вопрос поиска новой работы, и Тайм слонялся по городу в поисках чего бы то ни было, и случайно забрел в этот ресторанчик в Бангна, и отведал суп хозяйки, он спросил у юного официанта не нужны ли им сотрудники, и тот ответил, что у них нехватка персонала и им необходимы лишние руки, и Тайм не теряя времени сразу заглянул за прилавок к хозяйке, и выпросил у нее работу. Теперь он здесь, а хозяйка сетует на то, что он скоро их покинет.       — Па Нуи, чем больше ты говоришь ему, что он уйдет, тем больше у него упрямства здесь остаться, — меланхолично, растягивая слова, произнес юный официант Бум, читая взрослый журнал, разглядывая его без какого-либо интереса.       Была середина дня, в ресторане не было ни души. Бум уселся на полу крыльца с журналом, хозяйка считала за стойкой вырученные средства за полдня, раздельщик мяса Монд залипал в телефоне за одним из столиков, а Тайм пил авокадовый смузи и слушал музыку, прислонившись к стене. На улице стояла невыносимая жара. Маленькие дети бегали по улицам, брызгаясь из водных пистолетиков, и Бум даже предложил одному из них обменять его на журнал для взрослых, но дети оказались предприимчивыми, заявив, что в такую жару их пистолетики будут более выгодным приобретением, чем просто какой-то журнал. Монд, услышав это, фыркнул, а Бум расстроенно уставился в журнал.       — Я просто знаю, что он сделает это в самый важный момент моей жизни, когда именно в это мгновение мне понадобятся лишние руки, — ворчала хозяйка, шурша деньгами. — Он слишком красивый, чтобы здесь работать.       — То есть мы вообще ни о чем, ты это хочешь сказать, Па Нуи? — спросил Бум, и Монд прыснул в кулак, все еще притворяясь заинтересованным изучением дисплея своего телефона. — Монду хоть сейчас в этот журнал дорога заказана, — сказал Бум, размахивая журналом, и в этом он был прав.       — Ты уверен, что тебе такое уже можно читать? — в то же время поинтересовался у него Монд, ехидно ухмыляясь.       — Пусть мой внешний вид тебя не обманывает, — гордо ответил Бум, возвращаясь к меланхоличному просмотру картинок в журнале.       «Как шумно», — думал про себя Тайм, но все равно не мог сдержать улыбку. Они все такие ворчливые, но по-своему добрые и заботливые, и это напоминало ему семью.       Тайм сделал глоток смузи и уселся на ступеньках, подальше от остальных. Плейлист как раз подошел к концу, но он не двигался и не пытался включить новую музыку.       Через несколько мгновений он заметил какое-то движение по затихшей сонной улице и увидел группу из шести человек. Похожи на школьников.       — Там идут люди, — предупредил Тайм.       — Что? — переспросил Монд, раскачиваясь на стуле, все еще сосредоточенный на своем телефоне.       Тайм вспомнил, что у него в ушах наушники, снял их и повторил еще раз.       — Там люди. Кажется, направляются сюда. — Тайм пригляделся. — Да, точно сюда. — Он медленно поднялся со ступеньки, будто боялся спугнуть муравья.       — Монд, живо на кухню! — крикнула Па Нуи, ловким движением пряча деньги в карман своего фартука. — Бум, брось своих голых женщин, иди протирай столы, сейчас же! Тайм, на кухню за Мондом!       Все оторвали свои задницы с мест и приступили к указанным делам.       Когда Тайм прошел мимо хозяйки, она уточнила:       — Ты уверен, что они идут сюда?       — Траектория движения ведет только сюда, — уверенно объявил он.       Не то чтобы в ресторане плохо шли дела. Нет, все было достаточно неплохо, но в дневное время количество человек резко сокращалось до нуля посетителей в час. Причиной тому было кафе чуть выше по улице с приятными ценами и намного более разнообразным меню, и многие офисные служащие в свой обеденный перерыв предпочитали ходить именно туда. После обеда кафе закрывались, и послеобеденное и вечернее время были полностью забронировано за Па Нуи. Это редкость, когда кто-то забредал в ресторан в дневное время, когда их конкурент все ещё работал. Если только по незнанию.       — Совершайте ошибки чаще, — всегда молилась Па Нуи.       Группа из шести человек зашла в ресторан и Бум поспешил принять у них заказ. Все выглядели уставшими и голодными.       — Семь кхао том, — сообщил Бум, заглядывая на секунду на кухню, чтобы оповестить своих коллег.       — Почему семь? — спросил Монд, пока затачивал тесак.       — Сразу с добавкой, — пожал плечами Бум, убегая.       Монд возился с курицей, разделывая тушку, Тайм поставил бульон на плиту и быстро нарезал шиитаке. Его движения настолько автоматизированы, что Тайм не думал ни о чем на свете. В его голове, как напоминание, горела лишь цифра семь, и, это значило, что нужно увеличить грамовку. Это все, что занимало его голову.       Пока суп варился, Тайм подбежал к Монду для помощи с курицей, на что парень благодарно кивнул. Они быстро лепили шарики из фарша и заложили его в бульон, пока Монд не приступил к новой порции. Они не заготавливали продукты впрок из-за неработающего морозильника. Это намного облегчило бы их работу, но Па Нуи прикидывала, что к концу недели у нее должна накопиться нужная сумма для покупки нового морозильника.       Когда суп приготовился на пороге кухни показался Бум с подносом, и сразу забрал три заказа. Тайм поставил оставшиеся четыре тарелки на свой поднос, и понёс всё в зал. За столом по центру расположилась группа из шести человек, соединив сразу два стола в один большой. Это были ученики средних классов, одетые в школьную форму, и один взрослый - видимо их преподаватель.       «Не может быть! Ты должно быть шутишь?»       Снова этот парень-динозавр!       Тайм с трудом удержал поднос — его ловко подхватил снизу Бум, и так же ловко разложил остатки еды на столе. Одно движение руки - и всё стоит, а Бум быстро растворился в воздухе, только его и видели. Тайм резко развернулся и исчез на кухне, пытаясь быть таким же ловким, как Бум.       «Будда и все боги, что за гребаные шутки у вас?!»       Тайм кричал внутри, сохраняя бесстрастное лицо снаружи. Он где-то облажался, верно? Сделал что-то не так? У него незаконченная миссия и этот парень-динозавр некий жнец, следящий за ее выполнением?       — Эй, с тобой все в порядке? — поинтересовался Монд, замечая дергающийся глаз Тайма. Тот кивнул, отвернувшись.       Тайм прикинул, что может сейчас заорать во всю глотку на весь ресторан и ничего ему за это не будет. Он просто заставит всех забыть этот всплеск эмоций и все вернется на круги своя, а ему сразу станет легче. Он всерьез обдумывал этот план и подумал реализовать его в туалете. Может быть не такое хорошее место, зато не придется тратить время на стирание памяти всем находящимся в ресторане людям.       Он зашел в туалет и посмотрел на себя в зеркало. Он себя накручивает, это факт. Сегодня не произошло ничего сверхстранного. Утром он не использовал свои способности, днем тоже, значит они здесь не при чем. Просто каким-то образом снова этот парень появился в поле его зрения. В этом много странного, но ничего настолько странного, чтобы запираться в туалете и захотеть поорать в нем.       Тайм вздохнул несколько раз, а потом заметил в зеркале как из кабинки вышел тот самый парень-динозавр и подошёл к раковине, чтобы вымыть руки. Вернее, сегодня он был не динозавром, а в белой рубашке и черный брюках, выглядел представительно. Тайм искоса посмотрел на него и не заметил, чтобы тот смотрел на него. Парень просто мыл руки, погруженный в свои мысли. Тайму пришлось смириться с тем фактом, что это просто грандиозное совпадение, которое происходит раз в сто лет. Ему перехотелось орать в туалете, поэтому он с гордым видом вышел оттуда и вернулся на кухню помогать Монду.       Через час столик из шестерых людей опустел, за ним остался сидеть только парень-динозавр. Он пил чай, залипая в телефоне. Дневная жара еще не рассеялась, поэтому посетителей больше не прибавилось. Тайм вышел из кухни весь в поту, налил себе стакан воды и сел на крыльцо, пытаясь поймать хотя бы лёгкое дуновение.       Позади него раздался скромный кашель, Тайм обернулся. Ну конечно, кто же еще это мог быть?       — Извините, м, я не мог сказать это в туалете, потому что обстановка была совсем неподходящая, — начал говорить парень-динозавр, нервно переминаясь. Он был таким уверенным со своими учениками, но сейчас выглядел совершеннейшим ребенком. — Но кхао том, который вы приготовили был просто невероятным на вкус.       Услышав такое вступление Тайм ожидал чего угодно, но концовка привела его в полнейшее оцепенение.       Парень-динозавр встрепенулся, как будто вспомнил что-то, и стал собираться уходить, но, услышав смех позади себя, обернулся. Губы Тайма растянулись в искренней широкой улыбке, он давно так сильно не смеялся.       — Что ж, спасибо за высокую оценку нашего сервиса! Оставите отзыв в нашей книге отзывов и предложений? — приветливо осведомился Тайм, вставая со ступеньки.       — Да, конечно, — неловко пробормотал учитель.       Тайм принес книгу отзывов, положив ее на стол перед парнем-динозавром. Тот открыл книгу на последней исписанной странице, начав что-то писать, склонившись над листом.       Тайм сел напротив него, поставив локти на стол, подперев ладонью щеку. Этот парень-динозавр абсолютно неловкий, но такой милый, и так забавно стесняется. Может быть нет ничего страшного, если они с ним немного пообщаются?       — Не хочу прозвучать жутко, — сказал он, все еще что-то записывая в книге, не поднимая головы. — На самом деле я сразу узнал вас.       Тайм немного напрягся.       — Вы журналист, верно? — Парень-динозавр пододвинул к себе телефон, разблокировав его, и показал фотографию со статьей Тайму. Вверху статьи виднелась его небольшая фотография. — Вы писали о вырубке лесов в северных провинциях и загрязнении рек. Эта статья так тронула меня, так как я сам из этих мест, и был счастлив, что кто-то это освещает.       Тайм расслабился, увидев свою старую статью и свою маленькую фотографию.       — Это одна из моих первых статей, — подтвердил он, слабо, чуть ностальгично улыбаясь.       — Сейчас вы что-нибудь пишете?       — Сейчас я готовлю суп, а вы пишете о нем отзыв, — улыбнулся Тайм, и парень-динозавр наконец поднял лицо от книги отзывов.       — Мне хотелось бы снова поесть ваш суп, — тихо сказал он, смотря Тайму в глаза.       Тайм подумал, что эта фраза была совсем не о еде. Он хотел встретиться с ним снова.       Тайм смотрел на этого милого парня-динозавра и думал, что сейчас он может стереть ему память о нем, и он больше никогда сюда не придет. Они могут больше никогда не пересечься, а могут снова пересечься завтра, ведь Бангкок, оказывается, ужасно маленький, и этот парень вновь будет мяться с ноги на ногу, чтобы попытаться заговорить с ним, и будет выглядеть мило и застенчиво, и Тайм, наверное, даже не откажется от этого.       Он мог стереть ему память прямо сейчас, как делал это множество раз раньше, ведь сейчас этот мужчина так доверчиво смотрел на него. Но, может быть, он не будет этого делать и просто познакомится с ним.       Тайм пододвинул книгу отзывов к себе и перевернул ее, чтобы суметь прочитать что там написано.       Парень-динозавр написал хвалебный отзыв о чистоте ресторана, о прекрасном обслуживании, о замечательной хозяйке, а также о поваре, чей суп был непревзойденным, а сверху подписался. Так Тайм узнал, что парня-динозавра зовут Оникс.       — Мне бы тоже этого хотелось.