Побратим

Следующий за распределением день был пятницей. А это значило, что перетерпев один сумбурный день, который, впрочем прошел вполне буднично, у нас оставались еще целые выходные на то, чтобы получше присмотреться к замку, к факультету и его обитателям и поделиться впечатлением друг с другом. Спальни хаффлпаффа, вопреки ожиданиям, не были оплотом желтого цвета. Там присутствовал шоколадный и песочный оттенок, наравне с приглушенным зеленым. Большие панорамные окна - выходили во внутренний двор, на теплицы и квиддичное поле. Ожидая увидеть подвальное или цокольное помещение, я была несколько удивлена, поняв, что наша спальня находится вполне себе выше уровня земли, и никакой магии в этом нет. Просто сам замок по числу этажей был ассиметричен, в зависимости от расположения помещений относительно утеса, на котором он возведен. В первый учебный день мы поближе познакомились с нашим деканом - Катбертом Биннсом. Он вел историю магии. И это буквально исчерпывающая его характеристика. Потому что он был настолько бесцветным человеком, ничем не выделявшимся, что к концу первого урока, который у нас шел вместе с воронами, - я пришла к выводу, что конспектирование учебника - занятие существенно более увлекательное, чем попытки слушать его невнятный бубнеж. Тем удивительнее было то, что деканом он был вполне хорошим. Он неоднократно, в течение одного дня, заходил в гостиную факультета, внимательно выслушивал и инструктировал старост. Поинтересовался как мы устроились, и даже поручил старшекурсникам - создать подходящее для моего спрута жилище, за дополнительные баллы. Это было очень кстати, поскольку Аристотель был не слишком доволен тем, что жил в банке. Полной противоположностью Биннса - был декан Слизерина - Гораций Слизнорт. Он был молод, энергичен, умел заинтересовать учеников своим предметом, но временами был чрезмерно фамильярен, нетерпелив и скор на критику. Вернее было бы сказать, что за внешним лоском и обаянием скрывался совершенно пустой, равнодушный человек, едва ли годившийся на роль главы факультета, тем более такого, как слизерин. Было ли это преднамеренным решением руководства - не знаю, но в первый день мы познакомились со всеми четырьмя деканами факультетов. Дамблдор вел трансфигурацию и возглавлял гриффиндор. Не представляю, какой из него декан, но учитель из него был посредственный. Он часто отвлекался от темы, информацию давал непоследовательно, но зато весело с огоньком, шутками-прибаутками и демонстрацией фокусов в духе: смотрите, как я могу! Так что я пришла к выводу, что учебник по этому предмету - мой лучший друг, если я хочу хоть что-то в этом понимать, а не просто смеяться над бородатыми анекдотами. Самым большим сюрпризом стали уроки у той самой старушки в странном платье, которая встретила нас на входе в Хогвартс. Галатея Вилкост - преподавала защиту от темных искусств. И прийти неподготовленным на ее урок - означало, что ты, как минимум, окажешься на лопатках в первые пять минут урока. Это в лучшем случае. В худшем - отправишься в больничное крыло лечить нервы и не только их. Разумеется, при таком соотношении сил, никто еще ни разу не осмелился высмеивать эксцентричный внешний вид пожилой учительницы, - самоубийц не нашлось. Эта сухонькая старушка в корсете и парике - могла играючи уложить любого, даже самого подготовленного дуэлянта, а то и нескольких сразу. Если к концу ее урока - тебя не раскатали тонким слоем по ближайшей стене - значит ты заработал свое "превосходно" честно. Мадам Вилкост могла быть забавной, строгой, опасной, и внезапной, такой, что канонная Беллатриса Лестрейндж прикинулась бы ветошью в ее присутствии и отползла в дальний угол, чтобы не отсвечивать, чисто из чувства самосохранения. Но при этом Галатея Вилкост - всегда была справедлива и внимательна к ученикам, за что ее безусловно любили, если не все, то большинство. К ней нужен был особый подход, как и ко всему ее факультету. Тем удивительнее было то, что Реддла она, кажется, покорила с первой минуты. - Это круче, чем пинг-понг! - заявил он после того, как еле выполз с нашего совместного первого урока Защиты. - Да уж, мы так даже на физкультуре не выкладывались, - отозвалась я, пытаясь выровнять дыхание, - хорошо, что это последний урок сегодня. -Даа... - только и смог выдать Том, хотя по его интонации можно было понять, что он сам не против был бы продолжить забег с препятствиями, именуемый уроком. В первый день мы так вымотались морально и физически, что едва ли были готовы это обсуждать. За ужином мы с Томом договорились встретиться днем в субботу в библиотеке. Одна девочка с его факультета, заметив у Тома мою записку - очень странно на него посмотрела, но Реддл, похоже этого не заметил. Или предпочел сделать вид, что не заметил. Вечер пятницы был свободен от домашних заданий, так что мы с Ларисой позволили себе расслабиться после ужина и душа, и просто болтали обо всем на свете, валяясь в пижамах, каждая на своей кровати. Когда речь снова зашла про Америку, я решила уточнить, сколько магических школ есть там, поскольку в Англии был только Хогвартс, но все же масштабы стран были несопоставимы. - Есть Илвермони. Большая школа, сравнимая с Хогвартсом, если не больше, - ответила Уимс, - есть Невермор, - я про нее уже говорила в поезде, - школа для магических существ. И еще есть Салемская Академия ведьм, но они принимают только с 16-ти лет и только самых сильных ведьм, способных к природной магии. - Природной магии, как это? - удивилась я. - Они колдуют без волшебных палочек и стандартных заклинаний, насколько я знаю, - ответила Лариса, - но попасть туда очень сложно. - А если бы ты осталась в Америке, то куда бы пошла учиться? - решила я копнуть глубже, заметив, что Уимс явно что-то недоговаривает и сглаживает углы. - Никуда... - ответила девочка и всхлипнула. - Мне отказали в приеме в Илвермони и Невермор, а в Салем и пытаться бесполезно. - Отказали?! Но почему? Насколько я видела, - на уроках у тебя не было каких-то сложностей с учебой. - Меня соглашались брать в Шармбатон, но увы, я совершенно не знаю французского. Кроме него только Хогвартс и Колдовстворец, насколько мне известно, - принимают полукровок, - пояснила она. - Я не чистокровная ведьма. Моя мать, формально, вообще не человек, она Ундина. - Ундина? - Речная нимфа. Магическое существо, почти как домовой эльф. - Ааа... Тогда понятно, почему ты в первую очередь упомянула Невермор. А они почему тогда тебя не взяли? - Потому что я наполовину ведьма. В Неверморе не обучают магии. У них совсем другая программа, скорее общеобразовательного плана. Они посчитали, что присутствие ведьмы может представлять угрозу для других учеников. - Так значит вы переехали только для того, чтобы ты могла учиться? - Да, именно так. Но ты ведь не перестанешь дружить со мной из-за того, что я такая... - Разумеется не перестану. Пока ты ведешь себя как друг - мы будем друзьями. - Это хорошо. Я буду рада стать твоей подругой. - Расскажи мне кто такие эти Ундины, а то я впервые о них слышу. - Это духи пресных водоемов. Как и домовые эльфы - ундины привязаны к месту обитания, но могут взаимодействовать с людьми, магами, окружающими их предметами. Могут менять облик по своему желанию, могут обращаться в птиц, чаще в гусей, уток или лебедей. Людям обычно не вредят, но свой водоем защищают. Не имеют такого влияния на сознание, как вейлы и сирены. Не могут жить под водой, как русалки, но и вдали от пресных водоемов нам не очень комфортно. - Здорово! - восхитилась я, - А ты умеешь что-то из этого? - Да, умею, - ответила Лариса и к моему великому удивлению - плавно перетекла из белокурой девочки в белоснежного лебедя и обратно. - Только не говори никому, а то меня замучают просьбами "показать птичку" - я так намучилась с этим дома. - Не скажу. Но это правда удивительно. Ты почти как Одетта. - Одетта - это кто? - спросила Лариса уже более благодушно и расслабленно. Тайна происхождения, вероятно, тяготила ее. - Одетта - это героиня немецкой легенды: принцесса, превращенная в лебедя злым колдуном. Я с мамой ходила на балет "Лебединое озеро" года за два до пожара. Балет мне не понравился совсем - я была слишком мала для балета, наверное, но сама легенда весьма любопытная. - Думаешь эта Одетта - тоже могла быть ундиной? - Если она вообще существовала, то почему нет? - А у тебя в семье все волшебники? - Думаю, что да, хотя по маминой линии - черт его знает. Поговаривали, что лет триста назад, или около того, - затесался в нашу родословную один вампир. Только вот не знаю - урожденный он был или укушенный. Все же в Румынии вампиры - не редкость. Проблема в том, что никакой родословной у нашей семьи отродясь не велось, а легенды - это просто слова. - Ходят легенды, что предком британских Блэков была мавка, поэтому Блэки через одного или метаморфы, или анимаги, правда почти никогда не владеют и тем и другим сразу. - Ты меня совсем запутала, - ответила я, уже борясь со сном, - Мавки это кто? - Они почти как ундины, только не так благосклонны к людям, чаще вредят или пугают. Обитают больше на болотах и в заросших прудах, без течения. Меняют по желанию облик, превращаются в черных лебедей или в воронов. Меньше зависят от водоема. С ундинами вместе не уживаются и часто конфликтуют. - Блэки говоришь?... - я задумалась. Это многое объясняло, но еще больше создавало вопросов. Последняя мысль перед тем, как я провалилась в сон была о том, что надо бы присмотреться к этим Блэкам. И снились мне конечно же лебеди... Правда почему-то фиолетовые. В субботу мы выползли к завтраку и обнаружили отсутствие в главном зале чуть ли не половины студентов и большей части преподавателей. Деканы обязаны были присутствовать, как объяснила мне Бетти Шоу, но, видимо, были не слишком рады этому пункту своего трудового договора. - Все еще спят, похоже, - констатировала Лариса, и я была вынуждена с ней согласиться. Тем не менее Том и та самая девочка, будто бы следившая за каждым его шагом, - уже были здесь. Том был мрачен и вяло ковырялся в своей тарелке, что с его аппетитом случалось крайне редко. А учитывая местное меню, - не должно было случиться ближайшие лет пять, как минимум. Это настораживало и тревожило меня. Поэтому, едва схомячив свой омлет, я бесцеремонно прихватив Тома на буксир, - быстрым шагом покинула столовую под недоумевающими взглядами двух факультетов. - Фух, спасибо, что спасла меня от этой бестии, - вздохнул Том, когда мы дотопали с ним до библиотеки и уселись в дальнем углу за широким стеллажом с книгами. Кроме нас больше фанатов чтения утром в субботу не наблюдалось, так что мы вполне могли пообщаться наедине. - Рассказывай давай, - сказала я и выжидающе уставилась на Тома. И он начал свой рассказ. Все началось с того, что Распределяющая шляпа распознала в нем потомка Салазара Слизерина, и, по сути не оставила ему выбора относительно факультета. На слизерине часть старшекурсников, чьи родители были членами совета попечителей, - уже знали, что он сирота и рос в маггловском приюте, что по их мнению означало, что он ни в коем случае не должен был попасть на элитарный слизерин... - Эта дура, Вальпурга Блэк, со второго курса, знаешь что она спросила, как только я приземлился за их столом? - Тома кажется жутко раздражала эта особа, так что вовремя рассказа его аж потряхивало от негодования. - Что-то про длину твоей родословной? - предположила я. - Почти. Она спросила, - чистокровный ли я? - ответил Том с раздражением. - И что ты ей ответил? - поинтересовалась я, хотя уже знала приблизительно все, что он мог ей сказать и в каких именно выражениях... - А что я мог ей ответить? Правду сказал, что я вообще без понятия. Это же логично. А еще я предложил ей поискать моих родственников, чтобы спросить их об этом лично, если мой ответ ее не устраивает. - Я думаю, ей твой ответ не понравился. - Правильно думаешь. Но это еще не все. Оказалось, что буквально две трети факультета - личный фан клуб этой самой Блэк. Они готовы хавать любое дерьмо, которое придет ей в голову, будто бы великое откровение самого Будды. Даже называют себя "Рыцари Вальпургии", чтоб их. - Они еще не предлагали тебе вступить в эти "Рыцари"? - спросила я, понимая что дело пахнет керосином. - Еще нет, но все к тому идет и эта Блэк теперь ходит за мной по пятам, как надзиратель. - И что ты планируешь делать? - Не знаю. Если бы все было так просто, то я мог бы тебе ответить... - В чем именно проблема? - Они чертовы фанатики. Все до единого. Конечно, они позиционируют себя как противники Гриндевальда, хотя я без понятия кто это вообще такой. Что-то там бла-бла-бла чистая кровь, бла-бла-бла статут, бла-бла-бла инквизиция... - Ну допустим, Гриндевальд - это тот, по чьей наводке, скорее всего, случился тот самый пожар, оставивший меня сиротой... - Оу... Извини. Это многое объясняет. - А как ты узнал чем они там дышат, эти "Рыцари"? - Да они и не стесняются особо. Собираются вечером в гостиной факультета... Короче у меня Агата из кармана выползла, когда я там на диване сидел, ну и когда я ее нашел, уже после отбоя, - она рассказала много всего нового и интересного. - Так и скажи, что специально подсунул ее туда, шпион доморощенный, - усмехнулась я. - Ничего от тебя не скроешь, Тиш, - Том улыбнулся и растрепал мои волосы так, как это часто делал дядя Фестер. - Так что теперь? Зачем эта Блэк за тобой ходит? - Не знаю. Но честно говоря, их честная компания меня не вдохновляет. Они хотят полной изоляции от магглов, презирают их, считают опасными дикарями... - Но...? - Да смешно даже, я сегодня спросил Вэлби прямо - сколько магглов она видела в своей жизни, как часто бывает в Лондоне и что вообще о них знает? - И что же? - В том-то и дело, что ни-че-го! Они все с ветряными мельницами воевать собрались. Донкихоты, блин! Представь, эта Блэк - живет в Лондоне, и ни где-нибудь, а в центре, но при этом ни разу в жизни не выходила в город. Вообще никогда. - Кошмар! - согласилась я, - А как же она в школу попала? - Камином сразу на вокзал. - Как-то неинтересно. Я бы на ее месте уже умерла от любопытства и непременно сбежала бы пару раз просто посмотреть... - Вот именно. А они до сих пор уверены, что фехтование и верховая езда - это предел достижений магглов... - А как же Хогвартс-Экспресс? - Они думают, что все это создали маги, и что поезд едет на волшебной тяге... - Феерический бред. - Да. А теперь представь, что со мной сделают, если я откажусь идти в эти "рыцари"- Том театрально сложил руки на груди и закатил глаза. - Спокойно жить не дадут точно. Но как они себе представляют твое там участие? Ты типа в школе ходишь на их посиделки и поддакиваешь их тупым идеям, а на каникулы такой: Всем пока, я поехал жить к злым маглам! - Вот и у меня это в голове не укладывается, тем более, что в школьных документах я числюсь как магглорожденный. О чем мне уже доложил Корбан Яксли - мой сосед по комнате. - И какой выход ты из этого видишь? - Если совсем припрут к стенке - придется вступить, хотя ума не приложу зачем. Но Абраксас Малфой сказал, чтобы я особо не волновался, потому как через пару тройку лет родители заберут Вальпургу из школы и выдадут замуж за какого-нибудь ее троюродного кузена. Она сядет дома заведет кучу детишек и думать забудет про этот рыцарский орден имени себя. Будет развлекать себя зваными обедами, сплетнями и балами два раза в год. - Вполне возможно, что он прав, но три года это долго. Я бы не советовала тебе ссориться с Блэками. Особенно если весь факультет в рот заглядывает этой Вальпурге. - Ты уже что-то знаешь о них? Откуда? - Птичка на хвосте принесла. В общем Блэки не так просты, как кажутся, будь осторожнее с этой Вальпургой, не зли ее. - последнее я произнесла уже шепотом, поскольку наше уединение было бесцеремонно прервано непосредственным объектом нашего обсуждения. Пришлось на ходу менять тему, чтобы Вэлби не поняла, что обсуждали именно ее.