Блич: Азаширо

Ночная тьма опустилась на могучий лес, принося с собой умиротворяющую тишину. Легкий шелест листьев, развевающихся под дуновением прохладного ветра, был единственным звуком, который удавалось уловить. Свет луны еле пробивался сквозь кроны деревьев, освещая лагерь в лесу. Чоза то и дело поглядывал в сторону временного дома, представляя себе очертания домов, людей, снующих по улице, и приятный смех, что грел душу уже старого квинси. К сожалению, они находились слишком далеко, чтобы рассмотреть или услышать хоть что-то. Спрашивается, кто дернул его вызваться в патруль? Лежал бы сейчас в мягкой уютной кровати на теплых шкурах, а не пробирался сквозь тьму под холодным ветром в чаще. Впрочем, такие мысли быстро выветрились из сознания. Дело важное и нужное. Наблюдатели несли ответственность за безопасность всех квинси, что пошли за Арасаки-доно, среди которых были старики, женщины и дети. Они – первые, кто должны заметить предполагаемого неприятеля и сообщить о нападении. Нельзя столь важную задачу сбрасывать на молодых и неопытных. Особенно в такое напряженное время, когда в каждую секунду может нагрянуть враг. – Чоза-сан, вы случайно не знаете, сколько нам еще торчать в этом богом забытом лесу? – задал вопрос самый молодой из троих квинси, Шики. – Не знаю. – честно ответил старик, который и сам был бы рад услышать ответ на этот вопрос. – Хааа, не понимаю, зачем мы притащили с собой семьи? – включился в разговор Тома. – Лучше бы они остались дома в безопасности. – На все воля Арасаки-доно. – просто высказался Чоза, хотя сам примерно представлял, почему. Не говорить же молодому и вспыльчивому юнцу, что они находятся в заложниках амбиций лидера? Ему это не нравилось, но таков приказ господина… Кто он такой, чтобы идти против него? Правда, толика здравомыслия также присутствовала. Так синигами не смогут получить рычаг давления, который наверняка используют против неокрепших умов. – Что, твоя ненаглядная Аска плешь проела? – ехидно произнес Кори. – Да. – неожиданно согласился Тома, чем удивил всех собравшихся. – Она не согласна с идеями Арасаки-доно и считает, что нам следовало взять пример с Куросаки… – Неудивительно. В отличие от нас, она – обычный человек и никогда не поймет нашу ненависть к синигами. – с долей презрения в голосе высказался Кори. – Вы не думаете, что Куросаки поступили правильно? – включился в беседу Шики. – Что тут думать, трусы! – гневно сплюнул на землю Кори – Полегче в выражениях. Пускай они тебе не нравятся, они по-прежнему чистокровные. – нахмурив брови, заявил Чоза и отвесил подзатыльник мальцу, не способному следить за своим языком. – Нет, я имею в виду, вдруг Исида говорил правду, раз даже Куросаки прислушались к нему? – поспешил поделиться своими сомнениями Шики. – Хпф, он взялся откуда ни возьмись и ожидает, что все поверят в его байки? – скривившись в презрительной ухмылке, сказал Кори. – А Куросаки всегда себе на уме. Сам знаешь, насколько они осторожные. Постоянно все проверяют, видят подвох там, где его нет. Уверен, они просто использовали Исиду как предлог, чтобы отсидеться в стороне. – Ты просто повторяешь за другими, а своих мыслей у тебя нет? – с вызовом спросил Шики. – А это и есть мои мысли. Они полностью совпадают с мнением Арасаки-доно. – Кори угрожающе навис над своим собеседником. – Или ты не согласен? – Прекращайте. – поспешил успокоить всех Чоза. – Мы сюда пришли не за тем, чтобы вы выясняли отношения между собой. Если так хочется, делайте это в лагере, но не здесь и не сейчас. – Простите. – сдвоенный голос виновников назревающего беспорядка стал ему ответом. – Шики. – убедившись, что завладел вниманием мальчишки, Чоза продолжил. – Мой тебе совет: впредь аккуратнее высказывай свои мысли. Небрежно брошенные слова могут отбросить тень не только на тебя, но и на твоего господина. Никто не запрещает тебе иметь свои мысли, размышлять, но не забывай, кому ты служишь. Если есть непреодолимое желание поделиться своими умозаключениями, сначала убедись, что не навредишь этим Наки-сану. – Благодарю за наставления. – поклонился молодой человек. Старик лишь качнул головой. Предостережение – это единственное, что он мог сделать для юнца. В будущем за ним будут пристально наблюдать, ведь он доложит господину о случившемся. Пускай шпионить за своими казалось неправильным, но он прожил достаточно, чтобы понимать необходимость подобного. В такие тяжелые времена нельзя позволить появиться инакомыслящим и посадить зерно сомнения в умы сомневающихся. Сейчас главное – сохранить сплоченность. – Ах! – неожиданно воскликнул Тома, заставляя всех насторожиться. – Что? – нервно спросил Кори, оглядываясь по сторонам в поисках врага. – Там тень мелькнула. – указывая перед собой, ответил Тома. – Блин, ты на каждого зверька там будешь реагировать? – недовольно произнес Кори. – Хватит. – жестко пресек зарождающийся конфликт Чоза. – Тома, Шики, сходите, проверьте в том направлении, а мы зайдем с другой стороны. Пробираясь сквозь корни и высокую траву, Чоза оставался настороже. Нельзя расслабляться, даже если это случайно забредший в чащу леса путник или житель деревни неподалеку. Лучше предполагать худшее, чтобы не позволить застать себя врасплох, чем оказаться не готовым к нападению. Откуда ни возьмись, на краткий миг появилась яркая вспышка света. Старик сразу подобрался и взглядом приказал товарищу следовать за собой. Лавируя между деревьев с сияющим луком в руках, он вышел на просторную поляну, где лучи луны освещали все вокруг. Там, в самом центре, он увидел знакомые силуэты мальчишек. Опустив голову, они застыли каменными изваяниями. Чоза насторожился пуще прежнего. Его интуиция, отточенная в многочисленных схватках с пустыми, буквально вопила о неправильности происходящего. Медленно приближаясь, он лихорадочно крутил головой, осматривая округу на предмет угрозы. Странное поведение не осталось незамеченным его спутником, и тот, последовав примеру, начал озираться по сторонам. С каждым шагом чувство неладного только усиливалось, а отсутствие звуков все больше давило на сознание. Парни застыли в одинаковых позах, немного завалившись вперед, но не падали. Гнетущая тишина давила на нервы бывалого воина. Но когда он подошел достаточно близко, едва не выругался в голос. Его худшие опасения подтвердились. У обоих была зияющая дыра в шее, откуда бурным потоком вытекала кровь, окрашивая в алый зеленую траву. Натянув тетиву, Чоза приготовился к сражению. Рана еще свежая, значит неизвестный скорее всего прячется где-то неподалеку. Однако, его мысли не отпускала одна странность. Несмотря на смерть, тела не спешили падать на землю. Нет, они стояли на своих двоих, словно их кто-то поддерживал… На этой мысли его парализовало. В голове все прояснилось, нахлынула волна страха. Бросив взгляд на Кори, хотел было предупредить об опасности, но увиденное поразило до самой глубины души. Пустые глаза с застывшим в них ужасом смотрели прямо на него. Рядом с ним стояла невысокая девушка с мечом, пронизывающим сердце юнца. Она убила его без единого звука, настолько быстро и тихо! Только благодаря случайности он заметил… От осознания этого ему стало не по себе. Он уже собирался вскинуть лук и отправить стрелу в неприятеля, как позади мелькнула уже знакомая вспышка света, и он почувствовал боль в области шеи. Ощущая во рту вкус подступающей крови, Чоза с замиранием сердца провел дрожащей рукой по горлу, где обнаружил страшную рану. Цепляясь за тщетную надежду выжить, слабеющими руками он вцепился в шею, как в спасительную соломинку, пытаясь остановить кровотечение. Силы быстро покинули тело, и он завалился на бок. Обреченным взглядом он смотрел на девочку, что взирала на него с безразличием. Харкая кровью и издавая хрипы, Чоза наконец осознал приближающийся конец. Жизнь утекала сквозь пальцы… Не желая умирать напрасно, он решил предпринять попытку оповестить остальных об опасности. Из последних сил поднял руку к небу и начал создавать небольшой снаряд на кончиках пальцев. Однако, в следующую секунду вновь мелькнула вспышка и отсекла ладонь. Новая порция боли захлестнула сознание старика, а чувство неминуемой смерти подобралось как никогда близко. Ощущая дыхание костлявой, последнее, что увидел старик, был маленький беловолосый мальчик в форме синигами с пронзительно голубыми глазами и широкой ухмылкой на лице. *** Очередная война. Хотя, у меня язык не поворачивается назвать предстоящие события войной. Меньше тысячи квинси… В прошлый раз нам пришлось противостоять тысячам, включая сильных командиров и самого Яхве. А что сейчас? Жалкая горстка недовольных. Едва ли там найдутся столь сильные люди. Хотя, нельзя исключать такую вероятность. Особенно учитывая союз с подчинителями. На данный момент неизвестно, где они находятся. Связной Укитаке уже разбирается с этим вопросом и сегодня назначил встречу с неким Куго Гинджоу. Шпионы омницукидо, специализирующиеся на маскировке, проследят и найдут, где они прячутся. Однако, прежде нужно разобраться с квинси. Я решил разбить их по отдельности. Нельзя позволить им объединиться и выступить единым фронтом. Вместе они вполне способны заставить нас умыться кровью. Не хотелось бы терять больше необходимого. Разумеется, без жертв никуда, но в моих силах свести их к минимуму. Вдобавок, сражения в мире живых имеют свою специфику. Сдерживающие печати наложили на всех достаточно сильных синигами. А таких в моем отряде оказалось трое, включая меня. Насчет Ясука вопрос не стоял. Но Совет 46 настоял на печати для Гина, которого я решил взять с собой, чтобы он почувствовал вкус крови и заматерел. Видите ли, они посчитали его равным лейтенанту. Чушь, но спорить с глупцами не было ни сил, ни желания. Очевидно, таким образом они хотели насолить мне. Ведь Гин пойдет как мой личный ученик и не числится в отряде. Кстати, данный маневр никак не противоречит правилам. Личные ученики в Обществе душ считаются чем-то вроде тени своих наставников. Только учитель решает, к чему привлекать ученика. Радовало, что его статус в обществе оберегал от загребущих лап Совета, и печать ставил я, имея возможность в любую секунду ее развеять. Самое забавное, что Совет 46 до сих пор думает, что мой занпакто запечатан. Тем не менее, они не преминули напомнить об этом и строжайше запретили активировать банкай. А с печатями вообще вышла забавная история. Тессай, нынешний капитан кидо отряда, просто не смог запечатать мои силы! Ха, его кидо смывалось под напором моей реацу буквально через секунду. Пришлось самому ограничивать себя двумя печатями. На второй, опять же, настояли мудрецы после доклада Тессая. Дело в том, что у меня настолько много духовной энергии, что жалкие десять процентов превосходят большинство нынешних лейтенантов. Данный факт стал неприятным сюрпризом для мудрецов и очередным напоминанием о моем могуществе, что как кость в горле для Совета. Впрочем, это не единственные неудобства в предстоящем сражении. В мире живых строго-настрого запрещено использовать запретные кидо и некоторые особо сильные заклинания хадо выше восьмидесятого уровня. Видите ли, воздействие кидо на окружение слишком велико и опасно для простых людей. Вроде бы ничего особенного, но это добавляет лишней мороки. При правильном использовании одно применение Итто Касо решило бы проблему на корню. – Все патрули устранены. – голос Ясука отвлек от размышлений. Возвращаясь в реальность, задумчиво осмотрел всех присутствующих. Помимо моего вечного лейтенанта, которая только что вернулась, и остальных офицеров отряда, которые подобрались и встали за моей спиной, внимательно наблюдая за моей реакцией, на отвесной скале, поджав ноги под себя, сидела Унохана. Игнорируя окружающих, она наслаждалась видом скалистой местности перед собой. Внизу, на достаточно просторном плато, расположились остальные члены отряда. Уже шестой час к ряду они вынуждены терпеливо ожидать решения командования. Большинство использовало время с толком, готовясь к предстоящей битве. А кто-то нервничал и донимал своим поведением других. Кстати, о присутствии Уноханы. Эта дамочка внезапно изъявила желание отправится вместе со мной, прихватив с собой группу медиков, который должны оказывать экстренную медицинскую помощь на поле боя. Два десятка синигами, хорошо разбирающихся в Кайдо хватило бы, но Рецу была себе на уме. Впрочем, я не возражал. Мне легче, когда за больными будет присматривать она. Грех жаловаться, если жертв станет меньше. – Хорошо, пускай все будут готовы. – произнес я, прислонившись спиной к холодному камню. Мы находились в паре минут пути, к этому времени они вряд ли поднимут тревогу. В случае чего, Миюки со своей группой контролирует окрестности и подаст сигнал. – Через десять минут выступаем. – Есть! – раздался хор голосов позади. – Какой план? – поинтересовалась Ясука когда убедилась, что все офицеры пошли выполнять свои обязанности. – Нет смысла выдумывать что-то экстраординарное. Нанесем превентивный удар кидо, а дальше, пока противник дезориентирован, нападем в лоб. – прикрыв глаза, через духовное ощущение наблюдал за приготовлениями отряда. – Их в два раза больше. – поспешила напомнить Ясука. – И, если судить по словам Исида, лидер квинси примерно равен капитанам. Не лучше ли окружить и атаковать со всех сторон? – Как ты и сказала, нас меньше. Если разделить имеющиеся силы, количество смертей возрастет в разы. – расслабленно произнес, слегка махнув рукой. – Сегодня наша задача – сохранить как можно больше жизней. Ты возьмешь на себя этого Арасаки, а я буду присматривать за ходом сражения и вмешаюсь при необходимости. – Не будешь участвовать в битве? – удивленно воскликнула Ясука. – Да. – ответил с улыбкой на лице. – Иначе зачем брать целый отряд, когда их присутствие только ограничивает меня в средствах? Я мог разобраться с проблемой в одиночку, но не вижу в этом смысла. Пускай это станет жестокой тренировкой для остальных. Если постоянно опекать, они никогда не вырастут над собой. Разумеется, если положение станет ужасным, я вмешаюсь, но не раньше. – Хочешь предоставить шанс Миюки и Гину? – по-своему поняла мои слова Ясука. – Не только. – отрицательно качнул головой. – Не покривлю душой, если назову рядовых и офицеров третьего отряда элитой Готей 13. Настолько смертельное событие способно дать необходимый толчок для роста. И кто знает, возможно кто-то из них в будущем достигнет уровня капитана. – Неожиданно… – задумчиво пробормотала Ясука. – Почему же? Все достаточно предсказуемо. Одна из обязанностей капитана – обучать синигами. И если выдалась такая отличная возможность, почему бы не воспользоваться? – пожав плечами, ответил я. – К тому же, меня больше беспокоят подчинители. – Почему? – недоуменно спросила Ясука. – По-моему, квинси – угроза куда серьезнее. – Все дело в способностях. – неожиданно высказалась Рецу, что молчала до сего времени. – О квинси нам известно многое. Оружие, навыки, способности, уникальные техники и возможные козыри в рукавах. Но никогда нельзя быть полностью уверенным, какой силой обладает подчинитель. – Верно. – согласился с Уноханой. – Поэтому с подчинителями разберемся мы вдвоем. – А как же остальные? Рост… – недоуменно пробормотала Ясука. – Подчинителей гораздо меньше. Общины никогда не славились своей численностью. Однако, в среднем качество бойцов на порядок выше, чем у квинси. Рядовой, да и большинство офицеров, вряд ли что-то смогут противопоставить подчинителям. – терпеливо объяснил причины. – Тайчо, все готово! – воскликнул рядовой, стоило ему появится. – Хорошо.