Звёздный эльф

Задержание Дженн Зан Арбор сначала создало переполох, но после все как будто успокоились. Чтобы в антракте церемонии награждения — начать обсуждать сию горячую новость. Я даже немного насладился вниманием. Точнее — много насладился вниманием. Ведь большинство понимало, что чьи-то острые уши тут замешаны. Хотя в первые же минуты я активно перекладывал «вину» на Бейла. Мол, он попросил меня проверить Зан Арбор. Почему меня? Так я с ним дружу… Амелла, к слову, каким-то только ей понятным образом — сделала так, что красивые женщины со мной долго не общались. Наверное, всё дело во взгляде голубоглазой блондинки, который обещал все небесные кары любой представительнице женского пола. Женщины — все телепаты? А, ну да… Они чисто интуицией должны такое чувствовать. И это несмотря на то, что сама Амелла так и не смогла, утвердительно ответить на поставленный мной вопрос. Лично я свой долг отвергать не собирался… А она? Всё же она немного расчётливость сохранила, поэтому и не может однозначно ответить на вопрос. Риск, согласно которому я где-нибудь когда-нибудь отдам свою жизнь. Да и наши загоны одарённых она на самом деле воспринимала всерьёз. К слову, о загонах одарённых. Меня подошёл поздравить сам Хего Дамаск. Муун поприветствовал Амеллу. Его мягкий баритон успокаивал… Хотя этот ситх умеет быть грозным, несмотря на то, что все видели в нём лишь обычного, богатого банкира. — Добрый день, мастер Лайт, — поздоровался он со мной. — Мисс Дойн, — кивнул он Амелле, что стояла рядом со мной. Бейл где-то маячил перед прессой. — Честно сказать — я весьма удивлён увидеть вас на сим мероприятии. — Уважаемый Хего Дамаск, — кивнул я мууну. — Рад вас видеть. Честно сказать — я бы, наверное, предпочёл устроить задержание в ином месте, дабы не подвергать риску всех присутствующих. Увы, шансов выследить её в другом месте не представлялось. — Да, преступления мисс Зан Арбор потрясли нас всех не меньше, чем, держу пари, вас, — ответил муун. — Но я могу вас поздравить. Вы проявили исключительный интеллект, показав истинное нутро той, кого считали героиней Республики. Ваш Высший Совет, должно быть, будет горд вами. — О да, — кивнул я, — Совет уж точно отметит мои заслуги, — внимательно всмотрелся в лицо мууна. На нём промелькнуло что-то похожее на удивление и одобрение. Впрочем — различать заинтересованность муунов, этих банковских воротил — та ещё задачка. Особенно Хего Дамаска. — Это, несомненно, будет печально, мастер, что вклад такого великого джедая, возможно, и не оценят, — заметил Плэгас. — Но я вас уверяю — найдутся разумные, хоть бы из присутствующих, которые всегда оценят вас по деяниями, а не по каким-то правилам, не вами же и установленным. Это он что меня прощупывает? В былые времена я бы трясся как осиновый лист, если бы узнал, что мной заинтересовался Плэгас. Сейчас же, после столько пережитого, меня это наоборот будоражило. Плэгас знает, что я мастер-джедай. Точно знает то, что я тень. Но он не знает то, что я в курсе про его принадлежность к Ордену Ситхов Дарта Бейна. Он разыгрывает партию мудро, стараясь косвенно меня прощупать, накидать полунамёков. — Да, это один из уроков, что я усвоил, уважаемый Хего, — ответил я Плэгасу. — Всегда найдутся единомышленники. Не обязательно они должны быть из моего же Ордена. Впрочем, если будут несогласные с моими идеями — я буду только рад их выслушать. Быть может, их критика поможет мне найти что-то уникальное, прийти к новому компромиссу. — Здравая позиция, — отметил Плэгас. — Гибкость. Джедаи, что придерживаются такого принципа — очень мудры, — продолжил он лить лесть. Я же позволил себе слегка улыбнуться… Интересно — а как бы я отнёсся к такому закосу Плэгаса, не знай я, кто именно он такой? Хотя тут, наверное, сыграл бы мой опыт какого-никакого общения с политиками и обучение на Госуправлении. Я бы, наверное, понял, что он что-то хочет от меня. Орден и в самом деле может мой новый перфоманс не оценить. Но мне надо было действовать быстро. Мало ли — Дженн смогла бы понять, что её ломанули. И в итоге вытащили полезную информацию. — Благодарю за столь добрые слова, уважаемый Хего, — кивнул я Дамаску. — Я слышал от своих друзей, что вы разумный дела и очень правильны. Слышать от такого разумного такие слова — честь для меня, смею заверить. — Как и ваша похвала, мастер, — кивком ответил Дамаск. — Уверен — вы ещё покажете нам примеры своей доблести и мудрости. Быть может, не все это смогут оценить. Но знайте, что у меня вы можете всегда рассчитывать… На справедливую оценку. А теперь, прошу прощения, извольте откланяться. Мисс Дойн, — кивнул он Амелле. — Уважаемый Дамаск, — улыбнулась дежурной улыбкой блондинка. — И что это было? — спросил Амелла у меня. — Ты явно общался с ним куда более глубоко, чем с обычным банкиром, — заметила она, когда Плэгас отошёл к знакомым. — Ты зря считаешь его обычным банкиром, как и его компанию — обычной компанией. — А значит, не обычна? Ты что, вертишься с недавних пор в бизнесе, чтобы понимать, насколько он уникален, Лайт? Или тебя поставили управлять финансами твоего Ордена? — У Ордена нет финансов, — ответил я. — Точнее… У нас нет прибыли, которую можно было бы считать таковой… Всё, что мы даём Галактике — делается по себестоимости. Так что и управлять, по сути, нечем, Амелла. — И как же вы существуете? — спросила она. — Нарушает картину мира? Такая организация, которая имеет влияние и связи — не имеет соответствующего уровню развития капитала, так? На самом деле это даже и не тайна. Джедаи выращивают продукты и кормят ими несколько десятков секторов, а может и больше. Это уж точно больше всех джедаев вместе взятых. Нам хватает… — Странные вы существа, — заметила она. — Ты даже не представляешь, насколько. — Фух, — рядом с нами появился Антиллес. Он после прессы общался с представителями семейства Органа и своей сестрой — Брехой. — Воркуете? — Антиллес, — процедила Амелла. — Всё-всё, понял. Правило номер один — не пытайся подкалывать свою подчинённую. — А иначе она тебе сахар в каф не положит? — тихо спросил я у Бейла. — Иначе она кружкой с кафом запустит мне в лоб… — Были прецеденты? — Знаешь… — он нарвался на взгляд Амеллы. — Я, пожалуй, промолчу и сойду за умного. — Вот с этого и надо было начинать, — фыркнула Амелла. — Пойду припудрю носик. — Ну вот, — глядя на удаляющуюся фигуру Амеллы. — Ты её взбесил. Какой там счёт? — Мы не вели его с того момента, как ты окончил университет. Но сто тридцать два против ста двадцати трёх в мою пользу… С учётом сегодняшнего раза. — Мои поздравления… — Мне кажется, что ты уже потерял в этом вкус. — С чего ты взял? — недоумённо спросил я, поправив пиджак. — Мне всегда нравилось, как Амелла реагирует. Её этот взрывной характер… — Главное, чтоб не кружкой с кафом по лбу, — резюмировал Бейл. — Ну как, ты доволен своей работой? — Ещё нет, — ответил я сенатору. — Пока Дженна Зан Арбор не получит самый строгий срок в самой строгой тюрьме — я не буду доволен при всём желании. — Ты настолько категоричен, — отметил Бейл. — Да, — согласился я. — Категоричен, — на датапад пришло сообщение. Орден ждёт моего доклада через четыре часа. Связываться надо сразу с Высшим Советом. Я отвлёкся от датапада и перевёл взгляд на Бейла. — Это биотерроризм. Страдать от неё могли миллионы, понимаешь? Поэтому я прошу тебя, Бейл. Задействуй все свои связи и возможности. Я постараюсь надавить своим авторитетом… Но Зан Арбор должна отправится в самую строгую тюрьму. — Хммм… Центральная Республиканская? — задумчиво назвал он самую серьёзную тюрьму, расположенную на Корусанте. — Или ты про «Призму»… — Ты откуда знаешь про её существование? — спросил я у сенатора. — Ну, скажем так… Как-то давным-давно джедай из нашего Дома был там стражем, — уклончиво ответил Бейл. — Видимо, дерьмовым он был стражем, — грубо произнёс я. — Раз позволил узнать про её существование посторонним. — Ну да, — кивнул Антиллес. — Он был… Как это ты называешь… Падшим… Тёмным. Ну, это позже. Короче говоря — ты хочешь, чтобы суд вынес ей самый суровый приговор из возможных и поместил её на самый строгий объект. — Да. — кивнул я, соглашаясь со словами Антиллеса. — Думаю, тебе понятен мотив — почему я этого желаю в отношении Дженны Зан Арбор, — вокруг шумела толпа. Многие переговаривались, а я глушил звуки вокруг нас барьером Силы. — Да, друг мой, мне твои мотивы понятны… И более того — я согласен с твоим вердиктом. Я задействую свои связи, намекну некоторым, кто мог бы поколебаться, что ты очень поддерживаешь… самое строгое решение вопроса Дженны Зан Арбор. Как ты и просишь — ей дадут пожизненной и отправят в самую защищённую тюрьму. Либо Республиканскую Центральную, либо на вашу «Призму». — Спасибо, Бейл… Учти, это ведь в твоих интересах, — похлопал я его по плечу. — Поясни… — А ты вообрази, друг… Что будет, если эта женщина, которая ставила на грань геноцида целые планеты — сбежит из тюрьмы или ей помогут? Она может и своим обидчикам попытаться отомстить… Я-то, может, и переживу. А ты? Ты способен Силой очищать свой организм? — Проклятье, Лайт! — вздохнул он. — Сейчас не время для твоих шуточек и угроз. — А кто сказал, что я шучу? — задал я вопрос. — Дженна, вон, шутить не будет. И я бы в вопросе с ней на твоём месте — тоже не шутил, Бейл… Хммм. Что за звук? — спросил я про сигнал, что шёл из зала. — Продолжение награждений, Лайт. Оно ещё будет идти час, а после фуршет в ресторане «Прима Альдераана». — А вы не скупитесь, — отметил я. — Экономить на разумных, что делают жизнь миллионов лучше — скверная затея. — Ну да, обиженный творец обычно становится ещё одной Дженной Зан Арбор, — хмыкнул я. *** В фуршете я почти не участвовал. Послушал очередную пафосную речь. В том числе похвальбы в свой адрес. Выпил шампанское… Три бокала, а после, не дожидаясь окончания, ушёл с него. И мне было чем заняться. Не Амеллой в этот раз. На сей раз моим вниманием старался завладеть Орден Джедаев, точнее его Высший Совет, с которым я связался со своего корабля. — Доброго времени суток, Магистры, — поздоровался я с разумными. — Мастер Лайт, — кивнули мне некоторые. Некоторые промолчали, но тоже не забыли кивнуть. — До нас дошли сведения по Альдераану, — взял слово Винду. — Хотелось бы услышать ваши пояснения. — Что же, — вздохнул я, окинув всех присутствующих взглядом. — Не так давно, как вам известно, я исполнял свою работу на Телосе-IV, где совместно с Мастером Квай-Гоном Джинном и падаваном Оби-Ваном Кеноби — разбирался с тёмным джедаем Ксанатосом. Я участвовал в разборе его файлов, — которые использовал себе на пользу. Ксанатос, к слову, ещё и вёл расследование личности Владыки Ситха. Он вполне предполагал, что Владыка, не ученик, находится в Сенате. Либо работает членом правительства, либо является сенатором. Хотя больше этот долбанутый был сосредоточен на Квай-Гоне, поэтому расследование, что вело бы к Сидиусу, которого он и называл Владыкой Ситхов, хотя Сидиус пока ещё не носил такой титул, он был лишь учеником Плэгаса… Так вот — расследование было слабым и конкретных ниточек почти что и не было, так намётки и сплошные предположения. — Разбирая его файлы я смог найти слабую ниточку, что вела к Дженн Зан Арбор. — Какую именно? — спросила Йаддль. — Ты отослал все файлы Ксанатоса в Орден. Ты точно ничего не утаил во время отчёта? — Всё было переслано, — подтвердил я, посмотрев в глаза женщины. И ведь не солгал. Просто мне было чуточку больше известно о том, что Ксанатос задумывал против меня. Наверняка те, кто исследовал его данные, не придали особого значения приписке «изучить данные по меласатонской чуме». А ведь они были написаны в документе по ДКП. Но я когда увидел, к кому принадлежат лавры по излечению этой чумы — разом всё понял. — Улика была незначительной. Я зацепился за одну фразу, что была им написана в файле по Дантуинской Компании Пищи. — Фразу? — спросил Иит Кот. — Да, — кивнул я забраку. — Она апеллировала к тому, что он должен обратить внимание на кризис Меласатона. Там недавно было восстание рабов, которое окончилось чумой, что исцелила «Арбор Индастриз». Что была ответственная за излечение чумы… Я сделал предположение, что фармацевтическая, научно-исследовательская компания может как лечить болезни… Так и создавать их. Вдобавок — всегда легче вылечить ту болезнь, что создал. По крайней мере — так мне виделась эта ситуация. Так что я решил проверить гипотезу. Прошу меня простить, что не поделился с вами подозрениями. Официальная проверка вряд ли бы что выявила. Дженн заимела слишком большое влияние, в том числе и на некоторых Сенаторов за счёт решения их проблем. Так что — нас бы просто попросили свернуть расследование. — Напротив, это не плохо, — заметил Винду. — На этот раз — твои действия вне правил сыграли на пользу. Пресса опять будет петь тебе хвалебные дифирамбы. Я уже общался с администрацией Канцлера. Они крайне довольны… «Арбор Индастриз» ждёт очень жестокая проверка… Возможна полная реструктуризация и ликвидация. — Канцлер Кальпана желает воспользоваться плодами твоих трудов, чтобы уйти на, как это называется, «хорошем слове», — добавил Иит Кот. — Если кого из политиков я и согласен благодарить, так это Бейла Антиллеса, — покачал я головой. — Он действительно помог, и даже в какой-то степени — рискнул. Хотя мы были готовы ко всему. Мы даже купили аэрозольные версии лекарств против всех известных болезней, что лечила Дженн, и готовились распылить их во время награждения. Везде расставили бактерицидные лампы. — В общем и целом — работа выполнена, — резюмировал Тивокка. — И выполнена превосходно. — Ещё кое-что, — задумчиво произнёс я. — Учитывая внушительный список возможных покровителей Дженн — я бы хотел, чтобы ей обеспечили «Призму». — Ну, хоть не «Цитадель», — заметил Пиелл. Цитаделью называлась тюрьма исключительно для джедаев. Если на «Призму» ещё могли допустить крайне опасного заключённого, то вот на «Цитадель» — исключительно только падшие джедаи из тех, кто умудрился пережить встречу с Тенью, а ещё туда могли отправить кого-то слишком радикально не согласного с мнением Ордена. Внутри Ордена было множество разных взглядов и течений. Серые джедаи, потенциум и это самые влиятельные. В основном их изгоняли, но если такой джедай начинал творить всякое, что очерняло Орден — за ним посылали Тень. И если Тень захватывала такого джедая, а не убивала, то пленника отсылали на «Цитадель». Куда более строгую тюрьму, чем «Призма». Впрочем — меня самого не отправляли за членами потенциума или серых… Моя специализация, если можно так выразится — тёмные, падшие джедаи. Те, кто вышел на тёмную сторону… Хотя лично я и склонялся к банальной философии, что тёмная сторона — такая же часть нас, как и свет… А у Силы, считайте, что и нет явного окраса. Самое главное это то, какие самоограничители у тебя стоят и если хочешь, чтобы твои ученики избежали падения — им эти ограничители лучше прочертить. Короче говоря — я что-то среднее между Новым Орденом Люка из Легенд и Потенциумом. Но тёмные одарённые… Это те, кто просто полностью поддался своим страстям, не смог их ограничить. И даже те же ситхи, сколько бы не говорили, что своей силой — они контролируют, в том числе и эмоции, и ту же Силу — на деле же просто следует определённой страсти и не имеют на своём пути строгих моральных ориентиров. — Совет предложит вариант «Призмы» суду, — дополнил Пиелл. — Как и то, что Зан Арбор должна получить пожизненной заключение там. Мы так же озаботимся её конвоем. — Это хорошо, — заметил я. — Не хотелось бы, чтобы такая двинутая сбежала. Имеет ли Совет для меня задания? — спросил я у присутствующих. — Нет, — лаконично ответил Йода. — Заданий, способностей твоих требующих, нет пока от Совета. — Однако они скоро появятся, — пообещал Тивокка. — Мы проводим тренировку и подготовку к колонизации Таналорра и создания там Анклава. Ты должен будешь его возглавить, когда придёт время. Из всех присутствующих — лишь ты знаешь путь туда. Я хотел бы, чтобы ты помог сделать то устройство, что ведёт сквозь Бездну Кобо. — Как пожелаете, — кивнул я Тивокке. — Я так полагаю — вы сообщите мне, когда я понадоблюсь. — Да, — произнёс Пуф. — Теперь же — твой доклад можно считать оконченным. — Да пребудет с вами Сила, магистры, — я отключил связь, выслушав такое же заявление, и сел в задумчивости… Таналорр… В легендах его не было. Либо планета уникальная, либо выкормыш Диснея, чтоб ему икалось. Но планета полезная. Создать там анклав, наладить добычу ресурсов… Если всё пойдёт по женскому половому органу с переворотом против переворота Палпатина — хорошее укрытие, где мы могли бы зализать раны и подготовить новый удар… Может, слетать туда? Хотя… Есть ещё время… По моим расчётам — необходимое оборудование и всё остальное, что нужно для колонизации, будет готово лет через пять. Орден ведь ещё не достаточно деградировал, чтобы подходить к колонизации этой планеты… Необдуманно. Пожалуй, следует понаблюдать за судьбой компании Дженн Зан Арбор… Сейчас скупить её активы — поставить себя под внимание тех же джедаев. Кто это тут такой хитрый? Скупает задёшево компанию преступницы… Но вот чуть погодя — можно и в фармацевтику влезть… Отправив отчёт Совету ещё и с рекомендациями по той четвёрке, что я встретил на Вентруксе, я определился со следующей планетой. Пожалуй… Нужно немножко расслабится, и я знаю куда лететь за расслаблением. — ВВ, задай следующий курс… Летим на Зелтрос. Завтра. Сначала попрощаюсь с друзьями… *** — Предчувствие не обманывает тебя, друг мой, — произнёс Йода, когда все остальные магистры, кроме Тивокки, покинули зал Высшего Совета. — Рассматриваю я Лайта на Магистра. Достаточно испытаний прошёл он. — У нас две кандидатуры, — прорычал вуки. — Обе достаточно сильны и достойны. Но большая часть Совета всё ещё за включение Сайфо-Диаса. Вдобавок, Великий Магистр, против Лайта, мастер Гролин, что глава Теней. Он считает его… своенравным и непослушным. — Кротким мальчик казался, — посмотрел в окно Йода. — Добрым, наивным… Решил дать я его рыцарю нестандартному… Изменило всё это его. Видит Гролин часть лишь картины. Тёмная Сторона… Она застит глаза нам, друг мой. Случилось что-то… И продолжит случаться. Сильный джедай нам нужен… Может, и тот, кто нестандартен в помыслах своих… — Так кто будет новым Магистром взамен Т’уна? — спросил вуки. — Знаю я, что видеть Лайта в Совете хочешь ты, — обернулся Йода к вуки. — С тех самых пор, как помог он тебе — ценишь ты его. Считаешь ты его предвестником рассвета джедаев… Да… Но не мне решать. Лишь Высший Совет магистров голосованием скажет, кто в нём будет, — и на данный момент — Великий Магистр Йода со своими двумя голосами, Йаддль и Тивокка, были за кандидатуру Лайта Флаингстара в должности Магистра. Все остальные, кто и составлял большинство — склонялись к Сайфо-Диасу. Превосходному дипломату и куда более «публичной надежде Ордена». Тот же Мейс Винду пусть и высоко оценил боевые способности Лайта, но всё же отдавал предпочтение Сайфо-Диасу. И наиглавнейшая причина в выборе была особая предрасположенность к предвидению грядущего у Сайфо-Диаса. Оставшиеся члены Совета считают, что он будет способен предвидеть грядущие угрозы Джедаям при помощи Силы и они будут готовы… — Но предвидение Сайфо-Диаса — это ловушка, — произнёс Тивокка. — Я чувствую, что нам надлежит больше прогнозировать не будущее через Силу… А причину возникновение какого-либо будущего, опираясь на социально-экономические и политические факты. И тут Лайт лучше Сайфо-Диаса. — Это может и поможет нам… — Но поздно уже будет, — ответил вуки. — Я отправляюсь на Кашиик. Хочу посмотреть за тем, как развивается подготовка колонистов Таналорра. Когда будет заседание по поводу Магистра Т’уна? — Магистр Т’ун — сообщит сам, — ответил Йода. — Да пребудет с тобой Сила Тивокка.