Звёздный эльф

Корусант… Казалось, ничто не могло нарушить очередное спокойное утро на планете-столице Республики. Великие потрясения, из-за которых Корусанту что-либо угрожало, остались в прошлом. Размеренная жизнь давно поглотила верхние уровни этой планеты. Впрочем остальные уровни также жили относительно спокойно. Магистр Йода по обычаю своему начал утро с медитации, однако что-то беспокоило его в это утро. Что-то странное — что-то, что он упускал из виду до этого, но сейчас возникло перед ним ясно и чётко. Старый Великий Магистр Ордена Джедаев заподозрил неладное, когда в его комнату ворвался Магистр Ян Дуку, его бывший ученик. — Мастер Йода! Мастер Йода! — чересчур громко для такого благородного аристократа, как Дуку. Он бы не стал повышать голос просто так. — Ситх… — Ситх? — удивлённо спросил Йода. Чувство, что посетило его во время медитации, наконец обрело первопричину. — Ситх на Ройссе-VIII, — произнёс Дуку, вернув себе утерянное самообладание. — Трансляция ведётся на весь Голонет. С ним сейчас сражается кто-то из Теней. — Говоришь, из Теней кто напал на него? — спросил Йода. — Но ведь, подобно теням настоящим, незаметными быть должны они. Напал почему он в открытую? Ммм? Да на Голонет ещё трансляцию начал. Выведи её. Дуку подошёл к голопроектору, и спустя секунд пять перед ними возникло головидео, которое транслировало бой двух: джедая и того, кого действительно можно было назвать ситхом. Джедай использовал форму Атару. Его зелёный световой меч молнией вился вокруг алого клинка ситха, который использовал… Нечто среднее между Макаши и Джем-Со. При этом Ситх не чурался Молнии Силы и прочих техник Силы, стараясь как можно быстрее убить своего врага. Тут престарелого Магистра привлекла одежда Тени. Он её уже как-то видел… — Это Лайт? — спросил он. — Не мертвым ли мы сочли его? — Это так, — приложил руку к подбородку Дуку. — Магистр Джонал включил его в список мёртвых на прошлой неделе. Сообщалось, что он столкнулся с тёмным одарённым и героически погиб, исполняя своё задание. — Странное дело это, ммм? — посмотрел на своего ученика Йода. — Тот, кто мёртвым объявлен, живым с ситхом сражается. — А может, это и не Лайт? — спросил Дуку. — Мало ли среди Теней Джедаев с зелёными клинками, использующих Атару и носящих такой костюм? Джонал Эзар сам в таком ходит. Некоторые говорят, даже спит в нём. — Лайт это, — прикрыл глаза Йода. — Жив он, и душу это мою согревает. Потенциал хороший у него. — Хороший потенциал, — фыркнул Дуку. — Поэтому Вы отдали его Лорму Децеру, потом Ан’е Куро, а в итоге и вовсе в Тени? В корпус, где он будет просто заниматься убийствами... — Обсудить хочешь ты решения мои? — спросил Йода, вопросительно посмотрев на Дуку. — Почему совершил я то, что счёл нужным? Ммм? Ученик учится у Наставника своего. Не хватало Лайту уверенности в силах своих и получил он её, обучение пройдя. — Вы просто сделали из него убийцу, — холодно произнёс Дуку. — Нет, — ответил ему Йода, — дал лишь выбор ему я. Решение стать кем принял Лайт сам. Дуку промолчал. Порой спорить с Йодой бывает просто невыносимо. Старый Магистр иногда даже у самого нелогичного своего решения может найти оправдание, которое убедит в правильности почти всех окружающих. — Других Магистров оповестить надо нам, — произнёс Йоду. — И Эвану Пиеллу сообщение направь — готовится пусть к отлёту на Ройсс-VIII он, — произнёс Йода. — К моменту прибытия его туда, кончено будет всё. Но последствия будут. И справиться ему надлежит с ними. Ситха имя установили? — Да, — произнёс Дуку, нажав пару клавиш на датападе и выведя изображение на голотерминал. — Это Сет Харт. — Невозможно это, — неожиданно громко произнёс Йода. — Почему? — Сет Харт столетий девять назад жил, — ответил Йода. — Но система распознавания лиц дала именно такой результат, сами посмотрите, — кивнул он на ситха, когда тот остановился посреди боя и стало возможно рассмотреть его лицо. — Лицом похож он… Но выжил-то как? — спросил Йода. — Невозможно это! Человек он, не долгоживущий. — По сведениям из архива, Орден несколько раз посылал на Ройсс миссии в поисках Сета Харта. Предполагалось, что он похитил какой-то ситхский голокрон. Однако тот Сет Харт, который был обнаружен на Ройссе, по сообщениям Джедаев, оказался «бастардом Падавана Харта, которого он сделал на планете и который вовсе не был одарённым». — Кто-то из потомков его одарённым стал? Но тогда знали бы мы о нём и в Храм забрали... Может, знание какое нашёл он в голокроне ситхском? — произнёс Йода. — Интересен Сет Харт долгожительством своим. Разобраться в этом предстоит нам независимо от того, чем схватка кончится… *** С Дун Моч, как я думал, мы действительно покончили. Я использовал всё, что знал об Атару, против Сета. Давало ли это свои плоды? Пока ни у кого из нас не было серьёзного преимущества над другим. Главное его прошлое преимущество заключалось именно в «развитом теле». Однако техника переноса разума в случае с клоном имеет существенный изъян и имя ему — привычка к телу клона. Рефлексы, реакция, моторика частей тела: рук, ног — это не то, что можно просто так взять и перенести. Именно на это я сделал свою ставку и не прогадал. Сет действительно имел некоторые проблемы в этом вопросе. Он только-только перенёс разум в новое тело и ещё не свыкся с ним, не восстановил все свои силы. Это отражалось непосредственно в бою: хотя техники Силы были исполнены Сетом превосходно (а также вовремя и убойно), фехтование давало осечку, чем я без зазрения совести пользовался. Я ведь не тупой идиот — игнорировать слабости противника во имя какой-то там чести. Иногда, конечно, можно покрасоваться… Но это тоже должно быть спланировано, а не являться просто пафосной импровизацией ради неё самой… С другой стороны, когда пафосная импровизация — и есть план… Но это ведь не всегда так, верно? Мы действовали на недосягаемых почти любому обычному глазу скоростях. Алый и зелёный клинки мелькали подобно молниям. Сет всё пытался продавить меня грубой силой Джем-Со. Вообще его стиль сочетал мощь Джем-Со и точность Макаши, благодаря чему его атаки оказывались невероятно точными и мощными. Он бил именно в те точки, которые были моими слабыми местами, причём либо прицельным уколом, либо мощным рубящим ударом. От одного из рубящих ударов я уклонился, проскользнув прямо под мечом — удар наносился горизонтально, по поясу — а после, появившись за спиной, взмахнул левой рукой, в которую мгновенно прыгнул второй световой меч. Шиак точно в спину… Я думал таким изящным ходом закончить бой, но Сет раскусил меня и пригнулся, параллельно проведя «хвост дракона», по факту — подсечку. В отличие от Сета, Мастер Макаши вроде Дуку будет действовать почти всегда лишь клинком, потому что настоящий мастер Макаши сосредоточен именно на фехтовании мечом. С другой стороны, таких, как Дуку, на весь Орден единицы. И лишь один из них наиболее известен — сам Дуку. Остальные могут вплетать в сражение элементы не только Макаши, но и других стилей, а также удары рук и ног. Помнится, изучал материал по Дуку, где говорилось, что он считал все эти руко-ногомахательства лишним делом, а если и применял, то очень редко. Здесь же не классическое Макаши, а его причудливое сочетание с Джем-Со. И за время своей жизни Сет, бесспорно, развил и отточил свой стиль. От подсечки я не уворачивался, а лишь выставил руку вперёд, и Сета слегка отбросило телекинезом. Следом за ним был направлен маленький огненный шарик, созданный пирокинезом. Сет ушёл в сторону. Уворачиваясь от него, я попытался сблизиться, но он применил Молнию Силы, которую я принял на скрещенные мечи, на лезвиях которых дополнительно сосредоточил Силу. Здесь она вела себя будто река, что текла по моим лезвиям, позволяя лучше защищаться от молний. А после я резким движением отбросил разряд в сторону. Молнии попали в стол с едой, который, не выдержав такого издевательства, с противным звуком развалился на части. Я тут же приблизился к Харту и использовал уже оба своих меча… Теперь я был гораздо быстрее, чем тогда… Тренировки тренировками, но во время настоящего боя ты лучше всего можешь проверить свои предположения и наработки. Одного боя с Сетом и его осмысления мне хватило, чтобы понять некоторые свои ошибки и сделать определенные выводы. Так что Харту приходилось в этот раз труднее, ведь я сполна реализовывал преимущество двух мечей, атакуя куда быстрее, чем в прошлую нашу встречу на планете Цай, при том — со всех сторон. Тем не менее он умудрялся атаковать, и довольно опасно — если бы не модификация моего костюма, я был бы уже убит. По крайней мере, его уколы были точны, и от них было очень трудно спасаться обычным уклонением. Сет всё наседал, стараясь продавить меня. Я уворачивался, контратаковал, но всё-таки отступал. Приняв удар на скрещенные мечи, я отпрыгнул назад. Сет же вновь применил Молнию Силы. Приземлившись и тотчас совершив сальто в воздухе, я отпрыгнул влево, избегая направленных в меня молний, параллельно сосредоточив Силу… Столы, стулья, иная мебель, столовые приборы и блюда воспарили в зале… Мгновение, и я запустил в Сета сразу несколько объектов мебели. Он увернулся от всего, некоторые вещи, правда, порубив мечом, и мощным прыжком ушёл от светового меча, который я метнул в него с левой руки. В воздухе он запрыгнул на один из столов, а после устремился ко мне. Я применил Силу и вернул меч к себе, спустя пару мгновений приняв на скрещенные клинки его удар. Он вложил в удар свой, пусть и небольшой, вес, да ещё и прыгнул, усилив себя инерцией. Таким образом Харт сумел прижать меня к полу, приземлившись на меня. Я сбросил его ногой и тут же попытался снести ему голову световым мечом, но был отброшен телекинезом. Применив световые мечи для стабилизации тела, я со злостью посмотрел на Сета… Этот бой приносил мне удовольствие, да, но враг был будто не убиваем. Никто из нас не смог получить преимущество над другим. И если то, что Сет не может получить преимущество, меня не печалит, то вот факт, что мне приходится сражаться так долго, мне не нравится. Силы у меня не бесконечны, а он гораздо опытнее. Если не закончить бой в ближайшие минуты, всё может развернуться не в самую лучшую для меня сторону. И ведь сбежать не выйдет… Не сейчас. Надо двигаться, сражаться, пока не будет ясен исход битвы. Ведь попытка побега — это ещё хуже, чем поражение или смерть. Нет, сражаться надо до конца. Всё или ничего… Тот, кто не преодолевает трудности, ничего не достигает вовсе. Трудность на пути — становится путём. Повращав мечами, я вновь ринулся в бой. Столкновение, обмен ударами… Пришлось отступить на пару шагов — Сет всё ещё подавлял меня точными и мощными ударами. Поняв, что грудь я прикрыл чем-то, что исключает убийство световым мечом, он начал целенаправленно бить мне в голову. Пару раз он опалил мне волосы и один раз чуть не уничтожил глаза. Я провёл серию прыжков Атару вокруг него и тоже чуть не убил его одним из выпадов. Хатт… Я мог бы попробовать применить ту технику, о которой подумывал, но она всё ещё не доработана. Использовать её в бою до того, как я её до конца проработаю и освою? Я, конечно, разумный с тараканами, но всё ещё, смею надеяться, относительно нормальный. Техника, о которой я думал — моя вариация телепортации. По словам Куро, я не могу освоить её телепортацию, так как для этого ей надо было меня брать в падаваны сразу же. Дескать, там имеется какая-то многомудрая заморочка. Поэтому я решил разработать свою технику и изучал всё, что может рассказать о моментальном переносе материи из точки а в точку б. У меня даже родилась так называемая логика способностей — я чувствовал, что моя идея реализуема, надо просто досконально изучить все неясные мне моменты… Но сейчас рисковать и использовать то, что я понавыдумывал — глупость. Нет… Нет времени думать об экспериментах. Сета надо одолеть тем, что у меня есть сейчас. — Ты меня достал! — неожиданно произнёс Сет и поднял руку. Я приготовил мечи. Что он будет делать? Волна телекинеза прошлась по залу, и с окраин зала к нам устремились бластеры, которые Сет отнял у королевской стражи. Вдруг из стен зала тоже выкатились бластеры. Какого чёрта? Я встал в стойку, понимая, что сейчас будет. Сет сжал в кулак руку и бластеры выстрелили… Все. Со всех сторон на разных скоростях в меня понеслись бластерные заряды разной мощности. Я сжал зубы и приступил к защите самого себя, начав отбивать бластерные заряды во все стороны, стараясь сделать так, чтобы выстрелы не задели гражданских. Увы, эксцессы случались, правда, гражданские и не участвующие в нашем сражении военные — не дураки и нашли укрытия, благо я разбросал по залу множество разной мебели, пока швырялся ей в Харта. Внезапно Харт привлёк моё внимание… Меч в его правой руке исчез… Где он? Ещё секунда, и я бы лишился головы — он метнул его в меня по странной траектории. Я наклонился назад, пропуская опасное оружие над собой… Но через секунду моё тело пронзила адская боль, а сила удара отбросила назад. Даже доспех, вшитый в костюм, не смог меня полностью защитить от воздействия Молнии Силы. Так он использовал бластеры, чтобы заставить меня отбивать выстрелы, а затем метнул в меня свой меч, после чего сразу ударил Молнией Силы? Ублюдок, он сделал это почти одномоментно! Мне не хватило скорости и рефлексов, чтобы отреагировать на все его выпады сразу, из-за чего теперь я лежу на полу, корчась от боли. Но продлевать мою агонию "благородный" Сет Харт не планировал — мгновение, и бластеры вновь выстрелили. Я, пытаемый молниями, среагировал с запозданием. Тутаминис для поглощения молний я также применил слишком поздно, так что некоторые выстрелы попали в меня, в том числе и в незащищённые части тела. Доспех, вшитый в одежду, не был полным: он прикрывал спину, грудь, локти и голени. Остальные части я решил не прикрывать во многом потому, что боялся — боялся, что большее количество доспехов скажется на моих движениях. И мои опасения не были безосновательными — Мандалорцы в своих доспехах двигаются быстро… Для доспешных воинов. Я же в разы быстрее любого из них. Моё преимущество — скорость, а потому обилие доспехов будет мне только мешать. Один из выстрелов попал мне в бедро правой ноги, другой — выбил меч из моей левой руки, когда я отвлёкся на боль. Ну хоть от попаданий в голову я отбился. Но не время думать о боли попавших в меня бластерных выстрелов. Боль — это ложь… Есть лишь Сила… Применив Круциторн, я постарался загасить болевые ощущения и ринулся в атаку. Сет вернул себе меч и приготовился защищаться. Внезапно для него я свалился на полпути, и тут из-за моей спины вылетел мой световой меч, который я выронил в тот момент, когда в его рукоять попал выстрел. Попади он мне в руку — были бы большие проблемы, но я в последний момент изменил положение кисти и выстрел пришёлся в рукоять, сделанную из бескара. Так что прямое попадание не сказалось на функциональности меча… Сет с удивлением его отбил… Сейчас! Кошка! Устройство мгновенно выстрелило в Сета и я тут же притянулся к нему — слишком быстро для восприятия Сета и слишком неожиданно… Среагировать он не успел — одним движением я применил сай ток, отделив его верхнюю часть тела от нижней. На лице Сета застыла странная улыбка, а обе его части упали на пол. — Ха… Ха… — я тяжело дышал, правая нога саднила, чувствовались подпалины на голове, тело будто горело огнём из-за попавших в него Молний Силы. — Я победил… И чуть не рухнул на пол там, где стоял, но всё-таки остался на ногах… В левую руку я вернул себе второй световой меч, который использовал в качестве обманки. Внезапно от тела Сета поднялся странный тёмный силуэт, который устремился к моей голове. Мир переменился, и в то же мгновение я оказался посреди утёса, что возвышался над бескрайним океаном. — Так это и есть твой внутренний мир? Отражение твоего духа? — спросил у меня голос Сета. Он показался передо мной. А в прошлый раз это место выглядело по-другому. — Он отвечает характеру каждого разумного. — Хмф, — фыркнул я, — ты пришёл сюда не переговоры вести, не так ли? Тебе нужно моё тело. И побыстрее, ведь у тебя не так много времени. — Ха-ха-ха-ха-ха! Какой догадливый Джедай! — громко произнёс он. — Твоё тело — это не тела грёбанных клонов, которых мне приходится заказывать. Это тело полноценного Одарённого. Сколько там у тебя мидихлориан? Четырнадцать тысяч? Прекрасно… прекрасно… С твоей помощью я смогу разобраться с ним… И стать одним! — Что за бред ты несёшь? — спросил я. — С каким «ним»? Каким «одним»? — Оу, — произнёс Сет, скрестив руки. — Я всё тебе покажу и расскажу, если сдашься добровольно. Пойми одно, мальчик — у меня есть опыт противостояния разуму врага. — И чьему же разуму ты противостоял? — ехидно спросил я. — Неужто максимально кастрированному разуму клонов, которых делали тебе на заказ? — спросил я. — Показушник, — я направил на него руку. Вокруг него моментально появилось сразу несколько световых мечей, что пробили его тело насквозь. — Ублюдок! — его лицо перекосилось от ярости. — Ой, а что такое, Харт? — невинно спросил я. — Как кастрированному разуму клонов противостоять — так это проще простого, а как нарвался на настоящего разумного — так сразу в крик? По правде говоря, сначала ты действительно нагонял жути, особенно там, на планете Цай. Я считал тебя чуть ли не Владыкой Ситхом. И, буду честен, еле-еле пережил твою атаку. Но теперь всё иначе, — я посмотрел на Сета и улыбнулся. — Настала пора облегчить душу. Расскажи обо всём. Что значат твои слова в начале, и, самое главное, кто тот предатель среди Джедаев, что столько времени покрывал тебя? — Предатель? Среди Джедаев? — расхохотался неожиданно Харт. — Единственным существом, которое он предал, был я. Он пытался использовать меня как угрозу для вашего Ордена, да и не только меня. Накидывал на меня Теней как собак нерезаных. — Значит, всё-таки… — Ты верно всё понял, Джедай! — А что до твоих слов в самом начале? — Гха… Ха-ха-ха-ха! С чего я должен тебе говорить? Захочешь прикопать ублюдка в вашем Ордене — прикапывай, если силёнок хватит, а насчёт тех слов, Джедай... иди нахер. Я ничего не скажу! — Мне казалось, ты решил потопить с собой как можно больше разумных… — Ты ничего не понял, — ответил мне Сет, начав распадаться. — Я выживу. Пусть не захвачу тебя, но у меня ещё три клона! Я смогу… — Три клона? Как ты думаешь, почему я нашёл наёмников, которые начали обстреливать твой особняк? — спросил я у него. — Из-за прихоти? Нет. Причина как раз в том, чтобы исключить возможность применения тобой ритуала, Сет. Ты можешь сказать, что они надёжно укрыты, но опять-таки — это неважно. А знаешь почему? Потому что со мной пришёл один знакомый тебе матукай. Одарённый… От тебя, когда ты не сдерживаешься, фонит тьмой за километр. И твои клоны, должно быть, тоже фонят тьмой. Так что... Шейджен справится, я в этом уверен. — Ты глубоко заблуждаешься! — прорычал Харт. — Я сейчас активирую ритуал переноса, в этот раз в клона… — Бесполезно. Даже если у тебя выйдет — я найду тебя и в теле клона. Или, если не смогу я, то кто-нибудь другой. И ты не Дарт Андедду — ты не сможешь с одного края Галактики вселиться в клона, что пребывает на другом. Я уже говорил тебе, Сет Харт. Не имеет никакого значения, кто выйдет сейчас победителем. Я раскрыл тебя всей Галактике! Ты проиграл в любом случае. — Грёбанный сучёныш, — прохрипел Харт. — Что ты сделал с моими клонами? Почему я не могу ощутить их? — Я же уже ответил на этот вопрос. Прощай, Сет Харт. Ты был интересным противником, — прямо перед его головой возник ещё один световой меч, активация которого пробила её насквозь. Пятьдесят третий год до Битвы на Явине-IV. Сет Харт — тёмный одарённый, тёмный джедай, а может, даже и ситх, учитывая его опыт и знания, проиграл мне. Радость от победы наполнила мой разум, впрочем особо зазнаваться не стоит. Меня ещё ждёт столкновение с действительностью, которая воцарится после боя…