The magic between us

— Это очень странно, — протягивает Пэм, с задумчивым выражением лица отпив чай. — Я о таком никогда не слышала. Бо устало вздыхает. Он пожаловался приятельнице на уже довольно долго донимающее его недомогание. Мужчина вечно был уставший, часто болела голова и мучили бессонницы. Тело ломило постоянно. Понадеявшись на помощь Пэм, которая была известным лекарем, он обратился к ней с просьбой помочь, но, проведя множество осмотров, она так и не смогла выяснить причину. Таблетки, микстуры и примочки не помогали, а народные средства, которые передавались в роду Бо из поколения в поколение, заставляли чувствовать себя лишь хуже. — А ты не думал, что это может быть что-то связанное с магией? — неожиданно выдаёт женщина, стукнув кружкой о стол. Тёмноволосый мужчина удивлённо моргает, выходя из своих раздумий. Непонимающий взгляд устремляется на Пэм и она начинает объяснять: — Ну сам подумай, мы уже всего тебя проверили, значит это не болезнь, — она делает ещё глоток чая и отставляет кружку. — Что если на тебе порча? — Кому это нужно? — недоверчиво бурчит мужчина. — Не знаю, — говорит женщина и встаёт, чтобы налить себе ещё одну кружку напитка. — Ты ни с кем не конфликтовал в последнее время? — Нет. — Может на роду проклятье какое-то лежит? — предполагает Пэм. — Но до этого всё было хорошо, — отвечает Бо, всплеснув руками. — Почему тогда раньше не проявилось? Женщина ставит на стол кружку и садится на стул напротив. Она молчит долгое время, иногда дуя на горячую жидкость, и просто смотрит в стену. — Вот, что я тебе скажу, — отмерев, начинает рыжеволосая. Оглянувшись по сторонам, она придвигается ближе к собеседнику, чуть ли не ложась грудью на стол. Поманив пальцем к себе мужчину, она заговорчески шепчет. — Есть у меня знакомая гадалка, хорошая женщина, все к ней хорошо относятся, советуют активно. Ты к ней сходи, узнай, может правда порча на тебе. Я адрес дам. Бо хмурит брови, пытаясь возразить: — Когда мне ходить, у меня двое детей. Куда я их дену? — За это не переживай, к ней и семьями ходят, — отмахивается женщина. — Я с Джесси ходила, она сидела спокойно. Сомнения всё ещё не покидают мужчину, но другого выбора у него нет. Боли уже начинали мешать его жизни, а раз уж врачи ничего не нашли, значит, придётся пользоваться таким способом. — Ладно, схожу, — нехотя соглашается он, мысленно настраиваясь на то, что это будет потраченное впустую время. — Давай адрес. Пэм улыбается и садится на место. — Вот так и надо.

***

Жаркое солнце напекало голову, заставляя морщиться от неприятной теплоты. Вокруг была толпа народа, торгующегося с продавцами и гуляющего по базару. Яркие вывески и громкие крики продавцов, вперемешку с самыми разными манящими запахами, заставляли подойти и посмотреть на невиданные доселе диковинки. Чего только не продавалось: вазы всевозможных форм и размеров, волшебные лампы, персидские ковры, расшитые золотом и камнями, самые удобные подушки с пушистыми кисточками по углам, разноцветные ткани, сделанные из лучшего шёлка, сладкие леденцы, медовые булочки и ещё много чего. Глаза разбегались, заставляя покупателей бегать от одной палатки к другой, чтобы всё увидеть и попробовать. — А зачем мы сюда пришли? — уже в который раз поинтересовалась девочка с шапкой в виде медвежонка. — Мы идём к кое-кому в гости, — отвечает Бо и берёт её за руку. Из-за огромной толкучки мужчина боялся, что потеряет ребёнка или его, не дай бог, собьют с ног. — Леон! — Да тут я, — идя прямо за мужчиной, откликается мальчик лет десяти. Он сильнее оттягивает капюшон толстовки в виде хамелеона, пытаясь полностью скрыть лицо от проходящих мимо людей. Честно говоря, он терпеть не мог такие скопления народа и вообще не понимал, что тут делает. Остаться дома не получилось, ведь Бо был уверен, что ребёнок ещё слишком мал для самостоятельности. А если знать то, что Леон вечно находил себе неприятности на ровном месте, оставлять его одного было реально опасно. Как минимум для дома и самого Леона. — Не отставай, — предупреждает мужчина, обернувшись на него. — Не хватало ещё тебя потерять тут. — Не потеряюсь я, — бесится мальчишка, но в итоге все его слова тонут в гуле толпы вокруг. Они протискиваются между рядами рынка и людьми, чуть ли не сталкиваясь с ними носами. Бо постоянно оборачивается и следит за тем, чтобы Леон шёл прямо за ним, параллельно крепче сжимая руку девочки в своей. — А можно ты купишь мне вон тех конфет? — просит Нита, когда они проходят мимо палатки со сладостями. — Нет, мы спешим, — отрезает мужчина. Наконец преодолев самую загруженную часть базара, он расслабленно вздыхает и останавливается. — Ну почему? — канючит девочка, хватая родителя за руку и начиная тянуть. — Купи, купи, купи! — Нита, прекрати немедленно, — повысив голос, ругает её Бо. — Нам нужно идти. — Куда? — продолжает ныть она, не отрываясь от руки и уже активно дёргая за неё. — Я хочу конфет! — Если будешь так себя вести, не получишь сладости ещё месяц, — предупреждает мужчина. Девочка перестаёт висеть на нём, скрещивает на груди руки и обиженно надувает губы. — Леон, ты где? — игнорирует притворную обиду родитель и оборачивается по сторонам, чтобы найти другого ребёнка. — Здесь я, — злится мальчик и, хмуря брови, подходит к мужчине. Тот протягивает ему руку, но Леон отворачивается, засовывая руки в карманы. Он уже не маленький, чтобы его водили за ручку. Бо тяжело вздыхает и пытается взять за руку Ниту, но та отворачивается вслед за братом, ещё сильнее оттопыривая губу. — Ну что такое? — терпение уже подходит к концу. Решение взять с собой детей кажется глупым как никогда раньше. Может, действительно стоило оставить их дома? — Куда мы идём? — спрашивает Леон, повернувшись обратно. — Какая разница? — Большая, — огрызается мальчишка и сильнее прячет голову в капюшоне. — Вдруг ты нас в больницу на уколы ведёшь? Бо измученно трёт переносицу. Знакомая головная боль появляется вновь. — Мы идём к тёте, чтобы она мне кое с чем помогла, — объясняет он, смотря на детей. — И это не связано с нами? — недоверчиво бормочет мальчик. Однажды такими манипуляциями родитель привёл его в больницу, где ему проткнули палец, чтобы взять кровь. После этого Леон с подозрением относился ко всем походам куда-то, если ему заранее не была сказана конечная остановка. — Нет. Мальчик ещё обдумывает что-то пару секунд, но всё же протягивает руку, берясь за родительскую ладонь. — Нита, — поворачивается к девочке Бо. — Давай руку и пошли. — Нет, — дуется она, специально поднимая нос выше. — Я куплю тебе конфеты, — сдаётся мужчина. Он согласен уже на всё, лишь бы девочка пошла с ним. — Правда? — оборачивается Нита, неверяще смотря на Бо. — Какие я только захочу? — Да. — Обещаешь? — Обещаю. Она хихикает и хватается за руку Бо. Мысленно радуясь тому, что все наконец успокоились, компания направляется дальше. Минуя лавки, они доходят до конца базара и поворачивают направо, к жилым домам. Здания вокруг были огромными, но людей было не так много. Подойдя к дому с бордовой черепицей и огромными навесами, Бо останавливается и стучит в деревянную дверь. Через время с той стороны слышатся шаги и дверь распахивается. На пороге предстаёт женщина. Её возраст определить было трудно, ведь вокруг лица была розовая ткань, скрывавшая его практически полностью. Лишь сзади был виден высокий хвост фиолетовых волос. — Добрый день, вы Бо Литтлфут? — спрашивает она, разглядывая гостей. — Да, — кивает мужчина и отпускает руки детей. Те заинтересовано и обеспокоено смотрели на незнакомку, прячась за родительской фигурой. Ткань на женском лице двигается, давая понять, что она улыбается. — Проходите, — приглашает она жестом и сама уходит внутрь дома. Бо подталкивает детей, которые словно застыли от удивления и шока. — Давайте-давайте, — приговаривает он, пока компания заходит. В доме оказывается всё крайне уютно обставлено. На полу лежал огромный и мягкий ковёр, чуть поодаль стоял диван с несколькими подушками, перед ним был журнальный столик с небольшой вазочкой, из которой торчал уже подсохший букет ромашек. Был виден проход в другую комнату и лестница, ведущая на второй этаж. На стенах висели картины и странные маски, по углам тоже стояли вазы, но уже крупнее, а в книжных шкафах у стены были не только старинные книги и писания, но и различные амулеты и талисманы. Дети и мужчина разуваются и ждут дальнейших инструкций от хозяйки. — Боюсь, что детки могут нам немного помешать, — задумчиво произносит Тара, а после объясняет. — Подобные ритуалы лучше проводить наедине. — Я понимаю, — кивает Бо. — Но понимаете, они у меня шумные и любят засунуть нос куда не надо, так что, боюсь, они могут устроить тут бардак. Ните на такие слова было по барабану, она продолжала разглядывать главную комнату, а вот Леон обиделся. Почему родитель считает его маленьким? Он уже вполне взрослый и понимает, что в чужих домах трогать ничего нельзя. Женщина неуверенно почёсывает подбородок, раздумывая о том, что можно сделать. Получить в конце концов разгромленную комнату не хотелось, да и наврядли всё обошлось бы только одной из них. Но брать детей с собой на гадание было бы решением ещё хуже. Настенные часы громко тикают, заставляя маленькую девочку ещё сильнее спрятаться за родителя. Тот машинально поглаживает её по голове, не отрывая взгляда от гадалки. Неожиданно наверху проносится какой-то стук, словно по потолку кто-то пробежал. Или по комнате наверху. — У меня есть идея, — прерывает тишину Тара и улыбается глазами. — Я думаю за ними может приглядеть мой сын с его другом. Сколько лет деткам? — Мальчику десять, а девочке пять. — Мой сын как раз старше мальчика на год, думаю, найдут общий язык, — она поворачивается к лестнице позади неё и со всей силы кричит. — Сэнди! Подойди сюда! Шум наверху затихает и секунду все просто стоят в тишине, пока наверху не слышится щелчок двери. Топот ног становится слышен сильнее и из-за стены с лестницы выглядывает голова мальчишки. Она тоже была обрамлена розовой тканью, но лицо было открыто, а перевязывала её повязка с огромной звездой посередине. Нита еле слышно фыркает, а Леон не дыша смотрит на ребёнка. — Иди сюда, — подзывает женщина. Мальчик видит её в компании других людей и начинает мотать головой. — Нет. — Да что же это такое, — ругается под нос Тара, а потом поворачивается обратно к Бо. — Прошу прощения, он у меня немного стеснительный. Мужчина понимающе кивает и гадалка начинает разговаривать с ребёнком снова: — Тут мальчик и девочка, поиграй с ними, пожалуйста, пока я работаю, — просит она. Тот всё ещё неуверенно выглядывает из-за стены. — Пожалуйста, Сэнди. — Ладно, пусть идут, — сдаётся мальчик и скрывается за стеной. Женщина довольно улыбается и возвращается к гостям. — Идите к нему, — говорит она. Бо подталкивает детей, но те всё равно стоят на месте, боясь пошевелиться. — Не бойтесь, он добрый. У него игры есть. — Всё будет хорошо, — успокаивает детей мужчина. — Я сейчас быстро сделаю свои дела и мы вернёмся домой. Дети неуверенно переглядываются друг с другом. В конце концов мальчик выходит вперёд и берёт сестру за руку. — Вот и отлично, — продолжая улыбаться, говорит Тара, а после слегка наклоняется к детям и указывает рукой на лестницу, где недавно был ребёнок. — Поднимитесь наверх и самая первая дверь справа, там он будет. Леон понимающе кивает и они с сестрой медленно идут к нужному месту. Последний раз оглянувшись на родителя, мальчик вздыхает и начинает подниматься по лестнице. Она оказывается покрыта ковром и из-за этого ноги на ней не скользят. Поднявшись наверх, перед ними оказывается небольшой коридор. Слева были две закрытые двери, а вот одна справа была приоткрыта и из неё слышались детские голоса. Леон неуверенно сжимает руку девочки рядом и направляется к нужной двери. Прежде, чем войти, он делает глубокий вдох, а после стучится и заходит внутрь. Комната была светлой и по меркам Леона просто огромной. Она была выполнена в розоватых тонах. Бо́льшую часть справа занимала кровать, выглядевшая очень мягкой и манящей, а на полу снова был ковёр. Кажется, эта семья их просто обожает. Огромные тёмные шторы висели по бокам от окна напротив двери, не закрывая солнечный свет сейчас. Слева стоял небольшой письменный стол, а у двери огромный шкаф. Посередине комнаты сидели два ребёнка. Один уже был Леону знаком, это был тот самый Сэнди, сидевший сейчас по-турецки. Рядом с ним был другой мальчик. Он был бледным и казался словно прозрачным, на нём были шорты и кофта, а волосы были полностью белоснежные. Мальчик сидел на коленях. Оба ребёнка прервали беседу и уставились на гостей. Секунду было просто молчание, но его прервал хозяин комнаты. — О, привет, — негромко говорит он. — Проходите. Девочка неуверенно смотрит на брата и замечает лёгкий румянец у него на щеках, но прежде, чем она успевает спросить, тот тянет её в комнату. Дети подходят к мальчикам и садятся рядом. Нита оглядывается по сторонам, в изумлении открыв рот, Леон же смотрит на других детей. — Я Сэнди, — начинает уже знакомый мальчик. — Леон, — отвечает тёмноволосый ребёнок и смотрит на беловолосого мальчишку. — Гас, — улыбается тот, с интересом рассматривая гостей. — А я Нита, — гордо заявляет девочка и поворачивается к хозяину комнаты. — А зачем ты замотал голову? Гас начинает хихикать, поглядывая на товарища, а вот Леону не до смеха. Он чувствует как его уши краснеют, понимая, что у сестры вообще нет чувства такта. — Это чтобы меня инопланетяне не утащили, — отвечает ребёнок, поправляя повязку со звездой на голове. — Глупость, — фыркает Нита. — Их не бывает. — Ещё как бывают, — поддакивает Гас, еле сдерживая смешок. — Неа, — мотает головой в стороны девочка. — Скажи им Леон. Все устремляют взгляды на брата Ниты, который сильнее краснеет и опускает голову, пряча лицо в капюшоне. — Вот видишь, твой брат меня понимает, — с довольной ухмылкой говорит Сэнди. — Он тоже скрыл голову от инопланетян. — Ты хочешь сказать, что я тоже её скрываю своей медвежьей шапкой? — спрашивает девочка, касаясь аксессуара у себя на голове. — Именно, — кивает мальчик, а после с серьёзным лицом добавляет. — Если не будешь её носить, станешь призраком как Гас. — Эй, — притворно-обиженно отвечает беловолосый. Сэнди начинает громко смеяться и блондин тут же подхватывает. Нита непонимающе смотрит на мальчиков, ощупывая шапку. Еле заметная улыбка ползёт по лицу Леона, но он всё ещё не поднимает голову полностью. — А если серьёзно, — закончив смеяться, говорит ребёнок. — Я так делаю, потому что мне нравится. — Так ты можешь её снять в любой момент? — уточняет Нита. — Ну конечно. Он тянется рукой к голове и снимает повязку. Следом сдёргивает ткань, которая оказывается не обмотанной вокруг головы, как у его матери. Это была накидка с капюшоном, которую мальчик снимает с себя и откладывает на пол рядом с повязкой. Под головным убором оказываются тёмно-фиолетовые кудри и ребёнок мотает головой в разные стороны, чтобы они распушились и не были прилизанными после капюшона. — Вот, пожалуйста, — гордо заявляет мальчишка. — Какая красота, — хлопает в ладоши девочка. — Такой интересный цвет, скажи Леон. — Ага, — тихо добавляет брат, чувствуя на себе взгляд сестры. Честно говоря, ему крайне симпатизировал мальчик с фиолетовыми кудряшками. Выглядел он добрым, а голос был таким манящим и словно волшебным. Если бы тот начал читать какую-нибудь сказку, Леону казалось, что все бы тут же уснули. А когда тот снял со своей головы ткань, тёмноволосому показалось, что он сейчас упадёт в обморок от ослепившей его красоты. К волосам хотелось прикоснуться и сжать, ведь они казались такими мягкими. Ещё он хорошо шутит и смеётся очень мило. Мама всегда с непонятной улыбкой рассказывала Леону о том, что, когда ты видишь того самого человека, в сердце происходит громкое «тудум». И Леон почувствовал этот «тудум» и заодно бабочек в животе тогда, когда впервые увидел этого ребёнка, выглядывающего из-за стены. А теперь сидит тут, рядом с ним и просто краснеет, вместо того, чтобы разговаривать. Новообразовавшаяся компания продолжает болтать обо всём подряд. Они говорят друг другу свой возраст и Леон узнаёт, что старше Гаса ровно на месяц и младше Сэнди на семь, обсуждают просмотренные мультики и прочитанные книги, делятся забавными историями и много шутят. Разговор о зоопарке медленно перетекает в вопрос о любимом животном. Нита с гордостью говорит, что любит всех медведей, какие только существуют, Гасу крайне симпатизируют пингвины и белые киты. Сэнди делится тем, что любит тигров и блондин шутит, что был уверен в том, что другу нравятся ленивцы. Леон смеётся, наблюдая за тем, как хозяин комнаты «обиженно» толкает беловолосого друга, и говорит о том, что его любимое животное — хамелеон. Фиолетововолосый прекращает шутливую драку и внимательно смотрит на мальчика в зелёной толстовке и о чём-то раздумывает. — Ты любишь хамелеонов? — уточняет он. Леон сталкивается взглядами с Сэнди, который улыбается ему. — Он мечтает об домашнем хамелеоне, — влезает в разговор младшая сестра, стащив с головы шапку и сминая её в ручках. — Правда? — интересуется мальчик, а потом перелезает ближе к тёмноволосому и усаживается рядом. — Тогда, тебе понравится. «Понравится что?» — хочет спросить Леон, но Сэнди вскакивает и убегает из комнаты, крикнув, чтобы все ждали его здесь. Брат с сестрой непонимающе смотрят на Гаса, но тот лишь неопределённо пожимает плечами. Спустя время фиолетововолосый мальчик возвращается и на его руке сидит… хамелеон. Самый настоящий, живой хамелеон. Леон видел таких в научных передачах, которые иногда смотрел Бо по телевизору, и в энциклопедиях, но в реальной жизни только в террариуме, в который когда-то ходил с семьёй. Сэнди подходит к новому приятелю и протягивает руку. Леон аккуратно проводит указательным пальцем по спинке пресмыкающегося. Кожа хамелеона оказывается слегка грубая, но довольно приятная на ощупь. Нита подлезает к брату, завороженно наблюдая за тем, как он гладит животное. — Это твой? — не отрывая взгляда, спрашивает она. — Да, — отвечает Сэнди, а после подталкивает существо ближе к Леону. — А как его зовут? — Гринч, — довольно произносит хозяин. — Почему так? — смеётся Нита, протягивая руку, чтобы тоже потрогать необычного питомца. — Потому что зелёный и вечно делает вид, что всех ненавидит, — объясняет мальчик. Леон уже вслушивается в разговор наполовину, полностью заинтересовавшись большой ящерицей. — Хочешь подержать? — предлагает Сэнди, видя, как восторженно новый друг смотрит на пресмыкающееся. — Конечно хочу, — тут же соглашается мальчик. Фиолетововолосый улыбается и берётся своей рукой за руку другого ребёнка. Она оказывается довольно тёплая и мягкая. Он поворачивает кисть тёмноволосого ладонью вниз и аккуратно пересаживает на неё хамелеона. Леон смотрит на свою руку словно заколдованный. Ещё недавно он и подумать не мог о том, что будет держать в своих руках настоящего хамелеона, а тут это случилось. — А ты видел как он меняет цвет? — интересуется у хозяина существа, мальчик. Лицо Сэнди приобретает задумчивый вид. — Если честно, то нет, — признаётся мальчик. — Я слышал, что они так делают только когда напуганы, — говорит Гас, вставая рядом с фиолетововолосым. — А давайте напугаем? — предлагает Нита, но брат тут же мотает головой. — Нет, не надо, — отказывается тёмноволосый. — Он же живое существо. — Вот именно, — соглашается Сэнди, смотря на Леона. Видя блестящие и заинтересованые глаза нового друга, мальчик улыбается себе под нос. Остаток времени они проводят рядом с хамелеоном, гладя его и обсуждая всё подряд. Фиолетововолосый постоянно кидает взгляды на мальчика в зелёной толстовке и еле заметно смущается. К сожалению, брату и сестре пора идти, о чём оповещает приглушённый голос Бо, который благодарит Тару за оказанную помощь. Сэнди и Гас решают проводить новых друзей и дети вместе спускаются вниз, перед этим вернув хамелеона обратно в домашний террариум. — Подружились? — интересуется Тара, смотря на спустившуюся компанию. Нита подбегает к Бо и обнимает, врезавшись в его живот. Руки мужчины машинально обхватывают девочку в ответ. — Да, — отвечает Гас. — Надеюсь, вы вели себя хорошо? — серьёзно уточняет у девочки мужчина. — Лучше всех, — довольно заявляет девочка. — А ты помнишь, что обещал купить мне конфеты? Тара еле слышно смеётся, пока Бо закатывает глаза. — Вот об этом ты всегда помнишь, а в алфавите путаешься. Девочка в ответ что-то бурчит под нос, но мужчина не вдаётся в подробности, выискивая взглядом старшего ребёнка. Леон стоял чуть дальше вместе с сыном Тары и тот что-то говорил ему с лёгкой улыбкой. Мальчик понимающе кивает на слова нового друга и, улыбнувшись, они прощаются. — Готовы? — спрашивает Бо, когда дети обуваются. Те кивают и семейство прощается с новыми знакомыми. — А я хотела спросить, — начинает Нита, после того как дверь закрылась. — Я по дороге сюда видела такие крутые игрушки- — Даже не начинай, — обрывает родитель, уже чувствуя подвох. — Ну пожалуйста, — просит девочка, пытаясь сделать милейшее выражение лица. — Нет. И даже не пытайся. — Но… Леон не слушает их перепалку, ему даже всё-равно на конфеты, что удивительно, ведь он тот ещё сладкоежка. Голова теперь забита мальчиком с фиолетовыми кудрями, очаровательными глазами и приятным голосом. От представления образа друга ребёнок смущается, а в животе ощущается небывалая лёгкость и теплота. «Надеюсь, мы ещё встретимся» — думает Леон прежде, чем выйти со двора дома.