Огненный снег. Проект «Фатум»

Этна. 736 год от начала Колонизации. Три дня прошло за тестами, которые оказались намного менее неприятными, чем ожидал Адлер. У него просто брали пробы жидкостей два раза в сутки и дважды гоняли через медсканер. В остальное время Кай мучил поларца тренировками по концентрации, которые напоминали какую-то очень замороченную гимнастику, и пытался научить медитировать, объясняя, зачем это может понадобиться. Серый старался не давить, объяснял как умел, но учитель из него был так себе: он постоянно уходил куда-то в сторону и срывался то на рассуждения, то на байки о каких-то зубодробительных событиях. Это утомляло обоих. Серый видел, как Марку страшно, и к вечеру второго дня он просто оборвал тренировку, велел Селесте перенести все что требуется на стоянку и потащил своего потенциального сородича туда, где под кронами маленькой рощи висел гамак. — Идем… Давай ты просто попробуешь расслабиться, я вижу, что тебе это нужно. — Мне нужно, чтобы вся эта поебень как можно скорее закончилась, — пробурчал Маркус, понимая, что его наставник прав. Двое суток, проведенные в непрерывных тренировках — у него не хватало времени даже на то, чтобы поболтать с мужем — хотя бы виртуально. Не говоря уже о постоянно взвинченных нервах — ожидание результатов тестов изматывало сильнее, чем сами тесты. Чего он не озвучивал — опять же от страха получить не тот ответ, который ему понравится — так это опасение: вдруг он все же не сможет уподобиться синтету? Что ждет в этом случае Оливера, если еще и паучьи умники не смогут синтезировать сыворотку? — Нет, — Кай чуть ли не силком усадил упрямого поларца в гамак, а сам присел на корточки у кострища и стал раскладывать щепочки. — Нельзя работать на износ. Именно из-за такого перегрузки и случаются, понимаешь? Когда ты доходишь до предела и вместо того, чтоб остыть, гонишь дальше. Кай посмотрел на него с добродушным прищуром из-под черных бровей. Чтобы Марку было комфортнее с ним взаимодействовать, он снова принял тот облик, в котором они познакомились. — Расскажи мне, что тебя беспокоит, — вдруг попросил синтет и, чиркнув зажигалкой, подпалил костерок, — спроси о том, что не дает покоя. Вот так, по-простому. — Не все ли равно? — Марк не торопился усаживаться возле костра. Раз уж Кай великодушно предоставил ему возможность отдохнуть от муштры, не лучше ли забраться в салон «Бурана» и поговорить спокойно с Пауком? Он дико соскучился. — Если этого не избежать, не все ли равно, что меня беспокоит? Надо просто пройти превращение, а там я как-нибудь справлюсь. Ты же справляешься… Вот. — Я так живу всю жизнь, Буран, и мое «справляешься» — это иметь под рукой транквилизаторы, периодически громить все вокруг и уметь переставать вообще что-то чувствовать, просто потому что иначе я пойду и нырну в выхлоп «Серенити», а я когда-то обещал очень важному для меня человеку этого не делать. Не вздумай быть как я! — Серый встал, достал из кармана сигареты и заговорил снова, только сделав первую затяжку. — Я прошу не просто так... Я и Олли буквально сможем читать твои мысли, а ты наши, и я призываю быть честным, я хочу помочь… — Кай вздохнул, поджав губы. — Чего ты хочешь сейчас? Проораться? Выпить? Поговорить с любимым человеком? Что даст тебе возможность хоть немного расслабиться? — Все нормально, Принцесса, — Марк не желал, чтобы Кай видел, в каком он раздрае, но, похоже, от синтета мало что можно было утаить. — И знаешь, я бы выпил… У меня во флаере есть заначка. Развернувшись, Адлер двинулся в сторону стоящих рядышком «Серенити» и «Бурана». Припрятанную бутылку флорийского красного Айсберг нашел быстро. А вот на то, чтобы набрать номер Паука, никак не мог решиться. Еще и Джея беспокоить своим дурным настроением… Впрочем, он чертовски соскучился! Через минуту, когда на его вызов никто не ответил, Марк попробовал связаться с Гордоном. Но и его номер молчал. Стараясь не думать о том, чем эти двое заняты, раз не могут ответить Маркусу, поларец залез в сеть — вдруг на Этне что-то случилось, и Паук вынужден разгонять очередной бунт? Но нет, все было тихо. Одну новость обсуждали активнее всего — через неделю должно было состояться голосование Совета — должность Верховного Канцлера Этны не может пустовать долго. Кхм… Интересно, если проголосуют за Джейсона, они с Марком вообще видеться перестанут? Запрятав тревожные мысли подальше, Марк вернулся к Каю. — Гуляем, Принцесса! — и Айсберг лихим жестом выбил пробку из бутылки. Пока Маркус пропадал в своем флаере, около гамака образовался выполняющий роль столика ящик из грузового отсека Серенити, на котором стояла пара стаканов, тарелки и пакет с кусками сырого мяса в соусе, а костёр Кай распалил достаточно, чтобы закинуть туда крупные ветки, которые, прогорев, станут углями. — Гуляем, — морф поднялся ему навстречу, — а то я свои запасы прикончил дней пять назад, — он собрал волосы в хвост, чтобы не подпалить, и теперь было хорошо заметно, как много пирсинга в аккуратных ушках — по 8 проколов в каждом. — И… — Кай окинул Адлера внимательным взглядом, — как насчет одной алкогольной игры? — Если ты хочешь предложить эту студенческую белиберду «Я никогда не», то я не дам тебе выпить ни глоточка, — нахмурился Маркус. — Лучше скажи, как мне… — он нахмурился, понимая, что нужно привыкать к этой мысли. — Как мне связаться с тобой после того, как ты покинешь Зодиак? Я не хочу навязываться, принцесса, но после того, как я овдовею, я не останусь здесь ни на минуту. Может быть, там, откуда ты, найдется работенка для пилота истребителя? — Я оставлю тебе маяк экстренной связи, который позволит связаться со мной, в какой бы жопе мироздания я ни застрял, а если я не отвечу в течение суток, то сигнал будет перенаправлен к моему старшему брату, который в свободное время развлекается вещами типа «найди Кая, потерявшегося в космосе в сломанном шаттле месяц назад», — легкомысленно прощебетал синтет, — не думай, что я тебя так просто брошу. — И где был твой братец, когда ты куковал в плену у моего братца? — изумился Марк, делая изрядный глоток прямо из горла и передавая бутылку Каю. — Он не знал. —Кай показал пальцем на свой корабль. — У Селесты произошел сбой системы, а без нее «Серенити» не смогла подать сигнал бедствия. В итоге они думали, что я сбежал. А в таком случае Макс меня искать не станет, в лучшем — изобразит кипучую деятельность. Морф взял бутылку, принюхался и попробовал вино, причмокнкув и облизав губы. После чего кивнул и сделал еще пару глотков. — Пей смелее, Принцесса, — подбодрил метаморфа Марк. — На Флоре — родине этого божественного напитка — умеют делать вина и красивых женщин. Лея — или Аиша, если тебе так привычнее — как раз оттуда родом. Ну да не будем о грустном. Он снова сделал большой глоток, чувствуя, как крепкое вино помогает прогнать дурные мысли и чувства. В том числе пожиравшее Марка вот уже несколько недель чувство вины. — Я рад это слышать, — улыбнулся Адлер. — То, что не оставишь… Я правда ценю это, Кай. — Постарайся не сильно меня спаивать, иначе я полезу целоваться, — синтет подмигнул и, потыкав палкой в костер, положил на угли уже обожженный кусок решетки вентиляции и кинул сверху пару ломтей мяса из пакета, тут же облизав пальцы. — На самом деле я рад, что мы встретились, даже учитывая все то дерьмо, что случилось после. И мне жаль, что так вышло с твоим братом.

***

Проснувшись, Марк не сразу понял, что не так. Он как будто не чувствовал правую руку, а в бок ему кололо что-то острое и твердое. И вообще, все тело было тяжелым, как если бы он спал на камнях. В голове как будто кто-то стучал молотком по наковальне, к тому же жутко хотелось пить. Это меня так с половины бутылки развезло? — не открывая глаз, подумал Маркус. Впрочем, флорийцы не жалели градуса для своего вина — оно было крепким и вполне могло срубить даже под хорошую закуску. А все-таки хорошо, что они с Принцессой вчера вот так вот посидели — за разговорами и выпивкой Марк почти что успокоился. Кстати... Где Принцесса? Разлепив веки, Марк чуть было не расхохотался — оказывается, они вместе с Каем умудрились этой ночью заснуть в одном гамаке. Теперь понятно, почему Адлер не чувствует конечность — Кай просто придавил ему плечо своей головой, а в бок ему упирается острая коленка синтета. Кай, как будто мог во сне подслушивать мысли Маркуса Абрахама, вздохнул, покрепче обнял поларца и ткнулся губами прямо в шею. Вселенские духи! Марку тот час же сделалось неловко и… и так сладко! Ну что творит эта блядская Принцесса! Он же не железный в конце концов. Устраиваясь поудобнее, Кай обхватил ногами бедро Марка чуть повыше колена, и тот явственно почувствовал, что некоторые части тела синтета проснулись определенно раньше головы. Спустя еще несколько показавшихся очень тягучими минут, Двенадцатый тихо застонал, и по гибкому телу прошла томная волна дрожи. Кай зевнул и потерся носом у Адлера за ухом, не делая попытки отстраниться. Было тепло, не хотелось размыкать контакта, да и будить Бурана не хотелось. В голове проявились картины вчерашнего вечера: разговоры, истории, откровения... Пожалуй, так много они не разговаривали никогда. Теплое дыхание коснулось уха, а тело, некогда изученное руками, губами, языком от самой макушки до пальцев ног, ластилось так… Как раньше. Марк едва удержался от того, чтобы застонать в голос — там, внизу, все стояло каменно, требовало внимания… Вот только дать себе слабину и позволить случиться между ним и Каем тому, чему раньше они предавались с таким пылом, Айсберг не мог. — Принцесса, — тихо позвал Марк, заправляя за украшенное пирсингом ухо упавшую на лицо длинную темную прядь. — Доброе утро, — морф отстранился, насколько это позволял гамак, который все еще прижимал их друг к другу, но объятья не разжал и потянулся, снова издав тихий стон. Синтет сместился, закинув на Марка колено, очень близко, но все же чуть ниже, чем требовалось, чтоб прижать через одежду оттопыриваюший штаны орган, сложил узкие ладошки на груди Адлера и устроил на них острый подбородок. Серые глаза смотрели сонно из-под длинных черных ресниц. — Как спалось? — Издеваешься? — скривился Маркус и, глядя в когда-то любимые до одури серые глаза, где сейчас плескались веселые искорки, понял: издевается. Поларец попытался подвинуться так, чтобы его стояк не упирался так настойчиво в чужое тело, но гребаный гамак не давал возможности для маневра. Вот же идиотская ситуация! — Если только совсем немного, — мурлыкнул синтет. Было исключительно трудно справиться с соблазном и не воспользоваться ситуацией, даже если потом ему будет очень стыдно. А будет ли? Морф смешливо сморщил нос и сместился еще, попросту забравшись на Маркуса сверху. — Я не буду приставать, если ты не будешь, — Серый прикрыл глаза, — но ты такой теплый, что я не могу удержаться. — Боги, Принцесса! — Марк резко втянул воздух и, закинув руки кверху, сжал их в замок над головой — а как иначе было удержать шаловливые ладони от того, чтобы они опустились на круглые, подтянутые ягодицы. Сейчас, когда синтет принял любимый когда-то образ, трудно было определиться — просто ли это утренний стояк или же… — Не хочу, чтобы тебе было больно, слышишь? — тихо прошептал Марк, не делая больше попыток прикоснуться. А про себя подумал: «И не только тебе одному». — Давай ты не будешь думать за меня? — Кай немного поднял голову, заглядывая в синие глаз. — Хорошо это или плохо, но это уже не твоя проблема. Я справлюсь… Ва-а, — он зевнул, — А пока побуду котиком. Но если тебе неприятно, то я слезу. — Мне приятно, Принцесса, — Марк, понимая, что выглядит и ведет себя, как сорокалетняя девственница, разжал замок рук и, резко притянув к себе Кая, впился губами в чуть приоткрытый рот. Язык, проникнув в шелковое тепло, принялся хозяйничать, вылизывая остатки сна. А сам он позволил им обоим окунуться в воспоминания. Ненадолго. Ровно настолько, насколько хватило воздуха. И после они какое-то время просто лежали молча, наслаждаясь теплом. Сейчас, когда отпустила вспыхнувшая было страсть, это чувство трансформировалось в нечто совсем другое. Не такое яркое, быть может. Но Марк даже был этому рад — теперь ему не грозило сгореть в этом чувстве. И Айсберг надеялся, что синтета он тоже больше не сможет обжечь. — Но прямо сейчас ты слезешь. Не хочу быть подонком, который пользуется тем, что ты еще не изгнал вот отсюда… — Марк приложил ладонь синтету на грудь, туда, где бились сразу три влюбленных сердца, — чувства ко мне. Это трогает, поверь. Но, быть может, пора это отпустить? — Это слишком похоже на «Я бы мог получить Кая. Прямо сейчас получить — всего с потрохами» — синтет достаточно точно имитировал его голос и интонацию, хитро улыбаясь. — Ты действительно думаешь, что это вот все так просто? Я Зейна-то до сих пор не отпустил, а уже двадцать лет прошло без малого, — Кай поднялся и остался сидеть верхом, уперев ладони Марку в грудь. — Я не умею отпускать. Но я умею соблюдать границы. Их сейчас ставишь не только ты. А еще, чтобы просто почувствовать тепло и контакт, вовсе не обязательно спать… Ну в смысле не вместе спать, а… ну ты понял, в общем, — синтет открыто улыбнулся. — Мне хорошо с тобой, вот и все. Адлер прикрыл глаза. Вот оно. Настигло. То, о чем он успел тысячу раз пожалеть. Слова, сказанные в запале Гордону. Значит, Кай тоже их слышал. Что делать? В сотый, тысячный раз извиняться? На этот раз за то, что сам был мудаком. — Давай ты не будешь напоминать о том, каким я был остолопом, а я не буду говорить о том, что ты вырвал фразу из контекста, — тон Марка был серьезным. Возбуждение, что мучило его минуту назад, испарилось без следа. — Запомнил ли ты, о чем еще я говорил в тот день Терренсу? О том, что ты мне дорог. О том, что я не стану тащить тебя в постель только потому, что мог бы… Мне жаль, что я это сказал. И мне жаль, что ты это слышал. И да, мне тоже хорошо с тобой, Принцесса, — признался Марк, думая о том, как славно провели они прошлый вечер. Ему редко удавалось вот так просто посидеть, поговорить по душам, потягивая вино и заедая его хорошо прожаренным мясом. Возможно, когда-нибудь они с Каем смогут это повторить. Возможно, через сотню лет, когда он сможет отпустить намертво поселившегося в его сердце Джейсона… — Должно быть, готовы результаты тестов? — предположил Адлер. Не хотелось возвращаться в пугающую его реальность. Но он был не из тех, кто сбегает в иллюзии. — Договорились. И та сцена с Терри... Я не просто ее запомнил, а пересматривал несколько раз. Все, что происходит на «Серенити», записывается. И все же, мой милый принц… Я, может, и не моногамен, но обижать партнера изменой не буду. — Он ухмыльнулся себе под нос. — И да, результаты как раз должны быть готовы - если все в порядке, то мы начнем сразу же. — Серый погладил Марка по груди. Если бы эта ласка могла успокоить… «Мы начнем сразу же…» — это звучало если не как приговор, то как приглашение на эшафот. Что ж… По крайней мере, больше не нужно мучиться томительным ожиданием. — Тогда пойдем скорее, — решительно проговорил Маркус. — Смерть не так страшна, как ее ожидание. И не смотри так, Принцесса, — Адлер попытался улыбнуться. — Я боюсь этой процедуры так, как не боялся самой смерти, поэтому… Просто пойдем быстрее. — Смерть это просто, за ней все кончается, а тут только начало, — Кай наклонился, звучно чмокнул Марка в нос и немного неловко выбрался из гамака. Он цапнул свои ботинки и направился в сторону «Серенити», даже не сделав попытки прибрать бардак на стоянке. По дороге до корабля морф ни разу не обернулся. Чем дальше, тем меньше ему нравилась эта затея. Он чувствовал, что поступает неправильно, что Марк не готов, что он этого не хочет. В голове еще и очень некстати всплыл образ Эрика, того, кого он обратил случайно, еще не зная тогда, что способен на такое. Кай до сих пор слишком хорошо помнил каждый из дней, которые он провел с медленно меняющимся мужчиной, помнил его боль и страх, помнил ту ненависть, которая порой простреливала в нем из-за того, на что синтет по глупости обрек несчастного ученого, который всего-навсего хотел скрасить одиночество. — Умеешь ты подбодрить, Принцесса… Марк скатился из гамака следом за Каем. Очарование прошедшего вечера сменилось тревогой перед неизбежным. Поларец несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, настраиваясь, как перед сложным полетом. В конце концов, нужно смотреть на вещи позитивно — после превращения он может хоть дотла гореть в каждом из боевых вылетов, а потом воскресать из пепла, словно древняя мифологическая птица, названия которой Адлер не помнил. Сравнение с птицей ему импонировало. — Ну, что там? — чуть хриплым голосом спрашивал он спустя несколько минут, глядя через плечо синтета в монитор. Все эти формулы, цифры… Все это не говорило ему ни о чем. — Ты подходишь, — сухо ответил Кай. С него схлынули эмоции, и он снова перестроился в веснушчатого парня с раскосыми глазами. Эту оболочку звали Артур, и именно так Кай выглядел, когда произошла та история с Эриком, но Марку знать об этом вовсе не обязательно, разве что он сам спросит. — Ложись на кушетку под медсканер. И… Разденься, нужно чтобы телу было свободно, мы не знаем какого роста ты будешь, когда все закончится. — Сейчас по сценарию я должен пошло пошутить, так? — нервный смешок вырвался будто сам собой, когда Маркус задавал этот вопрос. — Но позволь мне ради исключения остаться серьезным. Адлер скинул одежду и, зябко поежившись, улегся на кушетку. — Будешь держать меня за руку, мамочка? — все-таки не удержался поларец от шутки. — Буду, — Кай скользнул взглядом вдоль стройного подтянутого тела, запретив себе думать о чем-то, кроме предстоящего, и пристегнул Адлера к кушетке тремя поперечными ремнями, завис над ним, взяв за руку и заглянув в лицо. — И последнее, Буран… Я не смогу дать тебе наркоз, так что будем надеяться, что ты отключишься достаточно быстро. — Я уже говорил, что ты умеешь подбодрить, правда? Марк чувствовал, как от холода — или от страха? С чего бы ему мерзнуть на Этне? — начинают неметь кончики пальцев. Хотелось разорвать ремни, что удерживали его, и рвануть прочь из корабля и от синтета, что пытался сейчас поддержать его, как мог. — Если начну орать — просто выруби меня, ладно? — попросил он и прикрыл глаза. — Начинай уже. Кай не ответил. Он все еще держал Марка за руку, хотя поларец отчетливо чувствовал, как еще одна пара рук сейчас ощупала сгиб его локтя, и синтет вогнал под кожу катетер капельницы. — Это питательный состав — физраствор, витамины, то что нужно для поддержания сил, чтоб избежать истощения в процессе. Твой вес очень маленький для существ нашего типа, поэтому тебе определенно это понадобится, — Кай пояснял каждое свое действие то ли для Марка, чтобы тот понимал, что происходит, то ли для себя, чтобы ничего не забыть. — Входящий вызов. Джейсон Ламберт. — раздался голос ИИ. Кай вздрогнул и замер. — Прими на основном экране.