Огненный снег. Проект «Фатум»

Станция «Короната-В». 736 год от начала Колонизации. — Эй, Нэш! — кто-то из парней окликнул его, когда Тай, переодевшись после того, как принял душ, готов был покинуть раздевалку. Кампус, где проживали проходившие переквалификацию пилоты, не баловал курсантов особым комфортом, и такая роскошь, как собственная ванная комната, теперь для Тайлера оказалась недоступна. — Мы в «Крылья». Ты с нами? «Крылья» — так незамысловато назывался бар, где отдыхали после часов, проведенных за штурвалом, пилоты, которым в будущем предстояло стать извозчиками для августейших задниц. Заведение неплохое, но, на искушенный взгляд Тайлера Нэша, довольно простоватое. Впрочем, других развлечений на базе не было. Так что… — Да, идем! — согласился Тай, на ходу доставая теплые перчатки. Избалованный тем, что вырос в теплом климате Океании, Тайлер мерз на родном Поларе, и без перчаток нос на улицу не казал. — Секунду, — попросил он приятеля, отвлекаясь на то, чтобы прочитать упавшее на браслет сообщение. «Привет с Коронаты, Принцесса шлет привет и просит передать весточку». Далее следовал код для канала закрытой подпространственной связи, работающего во время прыжка. Тайлер только глаза закатил. Плакса, мать его! Стоило этой тощей заднице появиться, как в жизни Тайлера Нэша и поларского принца Маркуса Абрахама начинался какой-то невообразимый пиздец. Дошло до того, что Айсберга бросили в каталажку, а Тая замордовали по допросам и едва не погнали из летунов. То ли вмешательство принца Оливера, то ли Вселенского духа спасло Нэша от позорной отставки. Ему даже позволили пройти курсы переподготовки и дали возможность претендовать на должность личного пилота Его Высочества. И вот не угодно ли? Блядская же Принцесса! Настроение, и без того скверное, упало не до нуля даже, а куда-то в минус. — Без меня, народ, — предупредил Тайлер сокурсников, с которыми за короткое время учебы успел сдружиться, и поплелся к себе в каморку. Хорошо, что хотя бы комнаты у пилотов были отдельными. Настроив браслет, используя присланный Плаксой код, Тай, развернув экран, ввел одну короткую фразу: «Пошел на хуй». Грубо? Да. Зато честно. Новое сообщение упало буквально через несколько минут. Казалось, что к такому ответу были если не готовы, то предполагали что-то подобное. «Ты хочешь, чтобы оторванная башка осталась на месте?» «Вот же сученыш!» — со злостью подумал Тайлер. Нетрудно было догадаться, чью именно башку имеет в виду Плакса. Хорошенькая головка Его Высочества держалась на плечах исключительно благодаря тому, что синтет над еле живым Оливером поколдовал. И сейчас он смеет шантажировать Тая, зная, как тот относится к принцу? Олли… Внутри сладко отозвалось, стоило только Нэшу представить их с принцем последнюю ночь. Эти яркие, нежные, зацелованные до боли губы. Оливер в его объятиях… Одна только мысль о том, что теперь Тай прикоснется к своему сокровищу не раньше, чем через неделю, заставляла перевалившее через ноль настроение стремиться к минус бесконечности. Да еще этот гребаный синтет и его странные угрозы… «Какого хера тебе надо?» — улетело сообщение от Тая. «Тай, пожалуйста, кроме тебя никто не отозвался. Эти умники из лабы напортачили - я все расскажу и покажу. Могу сейчас по видеосвязи или при встрече. Это правда важно». Какая, к Вселенскому дьяволу, видеосвязь? Этот парень вообще понимает, о чем он просит? То, что претенденты на должность личного пилота августейшего лица находятся под колпаком у поларской разведки, не было секретом ни для кого, разве что для Плаксы. Вот хохма будет, если те, кто наверняка навтыкал камеры по всему кампусу, увидят, как майор Нэш беседует со сбежавшим подопытным. Тай потер ладонями лицо, обдумывая, как ему встретиться с настойчивым синтетом. Через два дня, если не случится ничего экстраординарного, Тайлеру должны предоставить законный выходной. А там… А там пусть попробуют отследить его красавицу «Струну»… «Через двое суток на змеином острове», — отписался Тай, стараясь даже здесь, в закодированной переписке, избегать названий. «Я буду ждать. Подумай пока, на что ты готов ради своей Погибели» Кай, которого сообщение Тайлера застало спящим, выдохнул и откинулся на подушки. — И кто еще тут дундук, спрашивается? Чего они все как один такие упертые? — он потер лицо ладонями. — Наверное, потому что породистые… Сколько я проспал? — Двадцать девять часов. — Ну отлично… — Серый сел и потянулся. Надо было что-то решать, и вариант предложить Таю то, о чем он когда-то спрашивал, не казался таким уж плохим, разве что… Кай знал, как Оливер относится к пилоту: это всеобъемлющее, трепетное, горячее чувство... Но насколько оно взаимно? Настолько же сильно Тайлер поглощен принцем или он, в силу возраста, более холоден и спокоен? Из материалов, присланных Карпиным, Кай узнал, что вовсе не случайно воздействию сыворотки поддавались не все. Должен был быть соблюден ряд условий для того, чтобы мутация не убила человека. Саша указал, какие анализы нужно взять у того, кого Кай хотел бы себе уподобить, написал, как именно следует провести тесты, чтоб проверить, насколько этот человек подходит для подобных воздействий. А также передал и сам рецепт концентрированной субстанции для того, чтобы запустить необратимые изменения от одного только укола. А вот чтобы получить эту субстанцию… Кай тяжело вздохнул… Нужно было почти четыре литра его крови либо двести грамм органа над печенью, который вырабатывал ту самую сыворотку. И если после потери крови Кай восстановится сравнительно быстро, то реабилитация после изъятия части органа займет несколько месяцев. — Ладно… Даже если Тай не согласится пройти мутацию, то за раз я этот коктейль не сделаю… — синтет поднялся и направился завтракать. Через двое суток «Струна» майора Нэша заходила на посадку там, куда сам майор Нэш обещал себе никогда не возвращаться. Гребаная Короната, чтоб ее смыло гребаным цунами! Первое, что бросилось в глаза спустившемуся по трапу Тайлеру, была уже знакомая «детка», и Тай помахал ей, как родной, отмечая, что теперь корабль выглядит несколько иначе, нежели там, на далеком планетоиде, когда они с Марком его обнаружили. Теперь корпус «Серенити» местами состоял из пластин, явно снятых с чужого корабля, да и сам «донор» — флаер Алекса Ламберта, вернее то, что от него осталось, — валялся неподалеку, ржавея под лучами солнца. Не задерживаясь для того, чтобы повнимательнее рассмотреть «Серенити» снаружи, Тай поспешил внутрь, решив, что раз Плаксы нигде не было видно, значит он наверняка находится на корабле. — Дорогая, я дома! — заорал Тай, открыв люк. — Ты очарователен, — на другом конце длинного коридора, ведущего в отсек управления, показалась фигура Кая. Он был бос, одет в висевшие на бедрах афгани и майку без рукавов, такую короткую, что едва закрывала ребра. С последней их встречи синтет не постарел ни на день, только прическу сменил — короткие виски и удлиненные волосы на затылке, которые он небрежно зачесал на сторону, да навешал на уши пирсинг — два шипа в кончике каждого уха и по нескольку колечек. — И «детка» тоже передает привет, она тебя запомнила. Есть будешь? До Нэша донесся запах специй и чего-то жареного, перемешанный с ароматом чабреца. — Селеста, Тайлер Нэш, полный доступ, — произнес Кай куда-то в потолок. — Принято, — ответил приятный, но совершенно безэмоциональный женский голос. Тай невольно улыбнулся — в голосе Селесты не было почти ничего от того еле слышного, по-детски расстроенного «пить», которое он слышал, обнаружив «Серенити» на далеком астероиде. — Полный доступ… Звучит почти что сексуально, — ответил Тай. — Вот только я сюда не развлекаться прилетел. Бросок — быстрый, обманчивый — от него явно не ожидали нападения — и через секунду синтет оказался прижат к стене, в то время как Тай, удерживая худое тело всем своим весом, надавил своему визави локтем на горло. — Какого хера ты вздумал угрожать, а? — шипел Нэш. — Сука! И если я не привел сюда поларский десант, то исключительно потому, что когда-то ты спас нам с Айсбергом жизнь. Кстати, не хочешь узнать, где сейчас твой бывший? — Я даже не думал тебе угрожать, — Кай не пытался сопротивляться и поднял ладони. — Я не знаю, где Марк. Я пытался связаться… С ним и его мужем тоже. И мне, кроме тебя, никто так и не ответил, — синтет натужно вздохнул через сдавленное горло. — Время бежит, и если у вас закончится сыворотка для Олли, то он умрет, а я не знаю, какие эти дегенераты из лаборатории делали запасы. Если они вообще думали о том, чтобы запасти сыворотку впрок. — Что? — выдохнул Тайлер. Он не поверил бы ни единому слову синтета, если бы не беспрецедентная секретность, в которой его держали целых десять лет. Если бы не Оливер Льюис Адлер, чью верную смерть предотвратил вот этот вот тощий малый с дурацкой прической. — Что значит умрет? — Тай убрал локоть, и теперь ничто не мешало Каю нормально дышать. — Ты это… Голову ему не так приделал или что? — Нормально я ему голову приделал, проблема не в этом, — серые глаза бегали по растерянному лицу вояки, и Кай казался обеспокоенным ничуть не меньше, чем сам Тай. — Я вынес из лаборатории документы - по всему получается, что Оливер создан искусственно. Я не знаю зачем, но я могу тебе показать, — Кай схватил Нэша за запястье и поволок к мониторам. На приборной панели все еще лежали подключенные жесткие диски и портативный компьютер Аиши. — Селеста, покажи нам! На длинный ряд больших экранов вдоль всей панели управления посыпались документы, как понимал Тай, совершенно запредельной секретности, которая для Плаксы, судя по всему, мало что значила. — Видишь? Олли такой был не один, но он выжил, потому что его постоянно подпитывали полученными от меня препаратами, но эти имбецилы не смогли научиться их синтезировать, и без подпитки Оливер умрет. Но я не хочу сдаваться обратно. Не хочу снова в клетку… И бросить Олли не могу. Тай, мне нужна помощь. — По жопе тебе надавать нужно, — Тайлер был зол. Нет, он был едва ли не в бешенстве. Вся эта ситуация: друг, угодивший в тюрьму из-за того, что решил вызволять из застенков Плаксу, бесконечные допросы, которым подвергли его самого, редкие — и такие короткие! — встречи с Оливером… А теперь еще и вот это — его Погибель на самом деле может погибнуть, если у поларских ученых не будет под рукой Кая. Тай сполз по стене. Он вдруг почувствовал себя таким усталым, что даже сил держать себя на ногах не было. Наверняка, слабость накатила из-за известия о том, что его принцу грозит опасность. — Ты понимаешь, что мне проще было бы сдать тебя своим? — спросил Тай. — Ты понимаешь, что только из-за того, на что пошел мой лучший друг ради того, чтобы тебя вытащить, я не привел с собой солдат, чтобы они схватили тебя? Блять, Плакса, ты вообще понимаешь, сколько всего ты нахуевертил? — Если бы Ксандр просто попросил меня помочь, этого всего не было бы, — Кай взмахнул рукой. — Я, блять, им открытым текстом сказал, что сделаю все, что скажет Марк. Думаешь, я бы отказал? — Кай шмыгнул носом и обиженно поджал губы. — Но вместо этого меня выкрали и держали взаперти... и наделали совершенно дилетантских ошибок в работе, из-за которых Малыш нежизнеспособен. Серый глубоко вздохнул и сжал кулаки. — Все беды мира от тайн, вот и все, — проговорил он глухо. — Но у меня есть решение... Я связался со своими, и теперь я знаю, что делать. — Кай заметался туда-сюда, шлепая босыми ногами. — Но мне нужен тот, кто останется тут вместо меня. Добровольно. Осознавая, зачем он это делает. — Синтет остановился и резко повернулся к Тайлеру, запоздало сообразив. — Только не говори мне, что Марка заперли за то, что он был в лаборатории, когда я сбежал. Тай отозвался не сразу. Плакса был прав. А он, майор Нэш, повел себя как мудак, сходу обвинив Кая во всем произошедшем пиздеце. Это все от бессилия, — решил Тай. — От невозможности ничего изменить. Слишком много тайн. И не то, чтобы Нэш не привык к тому, что, раз уж ты взялся служить на благо Полара, да еще бок о бок с родным братом императора, то в этих тайнах запутаешься, как Марк запутался в паучьих сетях… Просто было обидно. И еще страшно. За Оливера, который наверняка сам не подозревает, сколько тайн наворочено вокруг его рождения. Плод амбиций больших людей — его личная погибель. А Марк… — Ты что, новости тут не читаешь? — спросил Нэш, кивнув в сторону мониторов. И когда Кай пожал плечами как-то неопределенно, продолжил: — Твой принц крепко влип, Плакса. С одной стороны его обвиняет Полар в том, что он в составе этнийского отряда под руководством Алекса Ламберта проник на особо секретный объект. С другой стороны его обвиняет Этна в том, что он убил Алекса Ламберта и покушался на жизнь своего супруга, Джейсона Ламберта, который сейчас валяется прожаренной тушкой в целебной капсуле. И с той и с другой стороны ему грозит смертная казнь за гос. измену. Да, его держат в этнийской колонии только потому, что формально, вступив в брак с Джеем, он перешел под юрисдикцию Этны — был там такой хитрый пунктик в их брачном договоре… Я не утомил тебя казуистикой, Плакса? — Он не мой принц. Я видел его с мужем, и мне там если что и обломится, то только еще раз хлыстом, чтобы лапки к Марку не тянул, — Кай невесело усмехнулся и отошел к пищевому принтеру, забрал из лотка миску с кусочками мяса в панировке и отнес ее к панели, где ел обычно. Простые действия, чтобы собраться с духом. — Не утомил. Ладно… Я тебя понял. Я отправил Джейсону те же документы, что показывал тебе, плюс еще некоторые заметки... Думаю, это поможет. Кай с хрустом прожевал кусок, подошел и протянул Таю руку, помогая тому подняться.. — На самом деле, я позвал тебя не за тем, чтобы сообщить о проблеме. А за тем, чтобы предложить стать ее решением. — Серый отвел ладонь и выпустил когти. — Ты все еще хочешь такие же? — Ебическая сила! — Тай опасливо попятился. — Ты… Ты это… Спрячь маникюр. И скажи уже толком, чего ты от меня хочешь. — Я хочу, чтобы ты стал таким же как я. Чтобы ты остался с Оливером и заботился о нем по своей воле. Ему, может, и сыворотку колоть не придется, если вы не предохраняетесь, — Серый положил руку на затылок и отвел глаза. Последняя фраза его смутила. — Прости, в мыслях это не звучало так вульгарно. — Подожди-подожди… — в голове у Тая никак не укладывалось то, что он только что услышал. — Ты предлагаешь мне стать… Тобой? — Да, если твое тело это выдержит. Но я знаю, как это проверить, чтобы не рисковать понапрасну. — Кай говорил вкрадчиво. — Мутация будет похожа на ту, которую чуть было не пережил Марк после того, как меня у него забрали. Похожа, но не сильно. Пока я мариновался в застенке, дома мой спец разработал метод преобразования относительно быстрый и контролируемый. Тай хмыкнул. Плакса предлагал ему пройти болезненную мутацию с таким хитрым выражением лица, какое бывает у ловкого флорийского торговца, подбивающего тебя на выгодное дельце с контрабандой вина. Вот только Нэш не спешил соглашаться. И не потому, что боялся боли, хотя и поэтому тоже. Ради того, чтобы Оливер жил, Тай пережил бы болезненную мутацию безо всяких разговоров. Дело было в другом. — Это нелегко, — проронил он, не глядя на синтета. — Я человек, Кай. А ты говоришь: откажись от своей человеческой сущности, стань мутантом… Не очень-то мне хочется поменяться с тобой местами, Плакса… — О, это еще не все, — Серый отстранился и, хмурясь, отошел. — Я не прошу отвечать вот прямо сейчас, я понимаю, что это трудно. А еще хуже будет потом, потому что как бы ты ни старался, рано или поздно Оливер умрет. Он доживет до девяноста, ста... может даже до ста пятидесяти лет, но он умрет. — Морф закусил щеки с внутренней стороны и сглотнул, глядя в сторону. — И ты останешься один, лишившись того, кто составлял смысл твоей жизни, большую ее часть. Кай плюхнулся в кресло, вытянул и скрестил ноги и поднял на Тая глаза. — Я знаю о чем говорю, поверь мне. — А я не хочу однажды в разговоре с кем-нибудь повторить вот эту твою фразу, — Тай встретил взгляд, уже уверенный в том, каков будет его ответ. — Я не стану проходить мутацию. До тех пор, пока еще не поздно… Пока у Оливера есть время, нужно что-то придумать. Должен быть какой-то способ… Не поверю, что его нет! Записи Леи Ламберт… Черт, Принцесса, я тебя обратно на опыты сдам, если ничего другого не останется! — Я и не собираюсь получать от тебя ответ прямо сейчас, — Серый прикрыл глаза. — Возьми эти записи, может, ты сможешь найти им подходящее применение. Ты намного лучше меня ориентируешься в этом вашем невообразимом бардаке, а то я тут тыкаюсь как слепой котенок. Кай потянулся и закинул в рот еще несколько кусочков. — Спасибо, — Тай принял из рук синтета флешку. — И… Кай… Пилот слегка смутился. Прежде, чем произнести то, что хотел донести он до синтета, хорошо бы определиться с тем, насколько он сам искренен в том, что собирается сказать. — Мне жаль, что так вышло… Что тебе пришлось пережить весь этот пиздец. И что Марк… Что у вас с ним… Тай отвернулся. Не мастер он вести все эти сопливые разговоры. Да и времени мало. Надо успеть до начала занятий. — Что у нас с Марком вышло именно то, о чем ты предупреждал. И я благодарен, что ты был с ним рядом, когда его ломало, — тихо заговорил метаморф. — Спасибо. Надеюсь, ты будешь в этом плане удачливее. Оливер очень тебя любит, и он готов будет за тебя бороться - я прочел это в его мыслях. «А ты готов бороться за Оливера?» - этот вопрос задавал себе Тай всю дорогу, пока «Струна» несла его до учебно-тренировочного центра, где он — и еще пара десятков пилотов — проходили переподготовку. Марк не испугался мутаций ради того, чтобы быть с тем, кого он любил. Так чего же боялся сам Тай? Мучительной боли? Вероятности того, что он займет место Плаксы в лаборатории? Или же того, что ему придется жить вечно, оплакивая смерть Олли, пусть даже его принц и проживет дольше, чем все обычные люди? Выбор был не просто сложный. Выбор был пиздец каким непростым, а Тай… Тай был всего лишь человеком. И счастья для себя тоже хотел простого, человеческого. Вселенские духи! Почему из миллионов и миллионов людей он выбрал химеру? Что за насмешка судьбы? Чем он заслужил? Вопросы эти — бесполезные, как и попытки Нэша избежать уготованной судьбой участи. Рано или поздно — скорее рано, если ученые не смогут в ближайшее время синтезировать жизненно необходимую Оливеру сыворотку — принц окажется при смерти. И тогда Тай сам прибежит к Каю с просьбой обратить его. Что угодно отдаст, умолять станет, в ногах валяться — только бы синтет помог. Но пока этого не произошло… Пока не случилось самого страшного… Тайлер Нэш еще побудет человеком. Еще немного…