Круг доверия

Девушки ходили по коридорам и заглядывали в каждую комнату, в надежде, что кто-нибуть всё-таки есть. Но дом пустовал как и ранее. Фел разочаровано вздохнула и опёрлась локтём о стену. — Может выйдем на улицу? Как раз проветримся, — предложила Дарси, узмучено улыбнулась. И впрямь. В помещении было невозможно находится, из-за гнетущей тишины. Немного помедлив, Фел кивнула, в последний раз взглядом оглядывая коридору. После этого, они спустились на первый этаж. Информаторша только хотела открыть дверь, как дверной звонок зазвенел. Девушки в недоумении переглянулись, но всё же дверь открыли. На крыльце стоял Малек. Фелония нахмурилась, и уже хотела на него наехать со словами «что ты тут вообще забыл», как Малек пояснил: — Я пришёл, чтоб дать вашему деректору информацию которую я нашёл, про тот странный символ который выжигали на телах жертв, — с улыбкой произнёс мужчина. Но эта улыбка была больше похожа на оскал. — Значит это ты тот информатор, который помогает нам с расследованием? — сощюрившись, спросила Фелония. — Да, именно так, — ответил Малек, проникая внутрь, не дождавшись приглашения. Его взгляд скользил по помещениям, как будто он искал что-то, что могло бы его обрадовать. — Микаэля и остальных, дома нет, — констатировал факт Дарси, а после добавила, — Сами их ищем. Малек аккуратно шагал по коридору, его глаза, полные загадочной настороженности, ускользали от мелочей, которые могли бы привлечь его внимание. Фелония почувствовала, как от его присутствия в комнате воздух стал более плотным, словно что-то зловещее окутывало их. Она обменялась с Дарси быстрое, невыразительное взглядами — обе инстинктивно ощутили, что не доверяют этому человеку. — Думаю я подожду, пока кто-нибуть из вашего начальства не вернётся, — сказал он, засунув руки в карманы брюк. Фелония не могла отделаться от ощущения, что за маской дружелюбия скрывается что-то зловещее. Она подошла чуть ближе к Дарси и тихо шепнула: — Не нравится мне этот тип. Как-то слишком активно интересуется нашими делами, — в ответ оценщица кивнула, но не могла отвести взгляд от Малека, который обходил комнату, словно искал какие-то следы. Каждый его шаг был легким и бесшумным, как будто он старался не потревожить атмосферу, давящую на них. — Да, а ещё его улыбка, — добавила Дарси, потирая руки, как будто искала тепло в этом странном доме. Малек, заметив их шепот, вдруг обернулся, и его взгляд стал острым, словно нож. — Вам не следует волноваться, — произнес он, и в голосе его не было ни капли искренности. — Я здесь только для того, чтобы помочь. Фелония сжала кулаки, зная, что в этой ситуации доверять никому нельзя. Она сделала шаг вперед. — Если ты действительно хочешь помочь, отпусти свое тщеславие, — холодно произнесла она, нахмурила брови. Малек лишь усмехнулся и припобнял одну бровь в немом вопросе. Его улыбка стала еще более зловещей, чем была до этого. — Я не тщеславен, просто реалист, — произнес он, медленно подходя ближе, и его глаза сверкнули в полумраке. — В этом деле нужно понимать, что каждая деталь играет свою роль. Фелония почувствовала, как к горлу подкатил ком. Она обменялась еще одним взглядом с Дарси, которая, казалось, собирала силы, чтобы противостоять этому давлению. В воздухе витала напряжённость, как перед бурей. Малек остановился в нескольких шагах от них, и его необычайно проницательный взгляд скользнул по них. Фелония чувствовала, как атмосфера вокруг них изменяется, создавая неловкость в воздухе. В ней росло недовольство, смешанное с опасением — этот человек явно знал больше, чем говорил. — Знаете, — начал он, склонив голову набок, — иногда правда страшнее лжи. И именно поэтому я здесь — помочь с тем, что вам всем явно не по силам. Но вы должны быть готовы к этому, — проговорил он, с каждым словом понижая голос до заговорческого шёпота. — «Плевала я на такую «помощь» — подумала девушка, пытаясь успокрится. Фелония сжала кулаки ещё сильнее. Её сознание искушали мрачные мысли о том, какую цену они могут заплатить за свое расследование. Разум тревожила уверенность Малека, как будто он знал, что именно произойдет дальше. — Мы сами справимся, — резко произнесла она. — Если ты пришёл помочь, то просто предоставь свою информацию кому должен и не препятствуй нашей работе, — как можно спокойней сказала она, пусть и хотелось высказать ему всё, что она о нём думает. — Вы действительно думаете, что можете справиться без моей информации? — произнес он, медленно проходя мимо них. Каждый его шаг был способен вызвать тревогу. — К сожалению, правда часто скрыта под слоями лжи и иллюзий. Если вы откажетесь от моей помощи, то весьма вероятно, что окажетесь в ловушке своих же заблуждений. Фелония почувствовала, как гнетущая атмосфера становится невыносимой. Она искала в своих мыслях зацепки для того, чтобы разоблачить его истинные намерения. Внутри неё нарастал гнев, за которым стояло чувство беспомощности. Дарси переглянулась с ней и слегка покачала головой, как будто старалась обозначить: «Не поддавайся на провокации». — Мы знаем, что делать, — твердо заявила Фелония, ободряя себя. — Так что, если ничего больше нет, лучше уйди и дай нам работать. Мы не нуждаемся в очередном манипуляторе, — добавила она, стараясь сохранить спокойствие, хотя под кожей всё кипело. Малек неожиданно остановился и обернулся. Его улыбка потускнела, а взгляд стал более холодным. — Как же вы наивны, — произнес он, словно разгадывая их мысли. — В вашем деле слишком много опасностей, которые вы даже не можете представить. Но это ваше дело — это не я решаю. Но я попытаюсь убрать с пути всё лишнее, — его голос зазвучал тихо, будто зловещий ветер, доносящийся из далека. Дарси сперва шокировано посмотрела на него, но потом в голове закралось подозрение. — «Он так говорит, будто что-то скрывает от нас. Но убрать всё лишние. Может…» — внезапная догадка насторожила её ещё больше. Дарсм посмотрела на Фелонию, которая так и готова была его разорвать на месте. Она положила руку на плечо подруги и покачала головой, мол «не нужно. Это того не стоит». Фел выдохнула и накрыла её руку своей ладонью. Позже позади них послышались шаги, а после и голос Фурия: — Малек Синнер. Верно? — спросил он, обходя девушек и бросая на них грубый взгляд. Но когда Малек в подтверждение кивнул, мужчина снова перевёл на него взгляд, — Как я понимаю, Вы принесли информацию про символ? — Именно, — подтвердил Синнер, первёв взгляд на начальника Астреи. — И Вы посчитали нужным поделиться ею именно с нами? — не скрывая недовольства, произнес Фурий. Его голос звучал резче, чем обычно, и это не могло не привлечь внимание Фелони и Дарси. Малек, похоже, не смутился от резкости Фурия. Он с лёгкой усмешкой ответил: — Я пришёл помочь вашей команде, потому что ваша информация — это больше не просто расследование. Здесь замешаны силы, о которых вы и не подозреваете, — рассказывал профессор, вглядываясь в лицо Фурия, — Именно поэтому я здесь. Чтобы просветить вас. Фурий скрестил руки на груди и присмотрелся к Малеку. Он смотрел суждающим взглядом, словно решая, стоит ли доверять этому человеку. Следующие мгновения прошли в напряженной тишине. — Ты понимаешь, что твоя «помощь» и «просвещение» звучат как угрозы? Мы занимаемся расследованием и не нуждаемся в манипуляциях, — подметила Фелония, вставая на защиту своей команды. Дарси лишь кивнула, согласившись с её словами. — Почему бы вам не послушать то, что я могу предложить? — настаивал Малек, обращаясь к ней, но взгляд перескакивал между троими людьми перед ним. — Я могу рассказать вам, что это за символ и почему он имеет такое значение. Фурий, наконец, развернувшись к девушкам, произнес: — Не забывайте, что мы имеем дело с небезопасными вещами. Но если эта информация действительно что-то может означать, я готов выслушать, — строго сказал Фурий, но в его голосе проскальзывала доля понимания, не свойственная ему. — Я не собираюсь быть частью вашей игры, — отрезала Фелония, сложив руки на груди, — Мы сами можем справиться с этой ситуацией. Малек вздохнул и посмотрел на них с легким презрением. — Вы сами создаете себе преграды, — произнес он, затем обернулся к Фурию. — Вы должны понимать — если я здесь, значит, это не просто случайность. Мой интерес в этом деле не ограничивается помощью. Есть нечто большее: тайны, скрытые от ваших глаз, — говорил он, пытаясь заинтересовать його. Фурий нахмурился, но, заметив, как Фелония напряглась, он слегка приподнял руку, пытаясь превозмочь напряжение. — Хорошо, давайте послушаем, что он предлагает, — согласился он, хотя и не скрывал недовольства. — Но только если это не выйдет за рамки разумного. — Разумного? — повторил Малек, подмигнув. — Иногда разум подводит нас, когда дело касается жизней и смерти. Лучше развязать язык своего информатора. Фелония почувствовала, что обстановка накалилась, но это также подогревало её любопытство. Внутренний голос говорил ей, что нельзя верить этому человеку, но, возможно, у него действительно была информация, необходимая для их расследования. — Хорошо, говорите. Мы слушаем, — произнёс Фурии, сдерживаясь чтоб не закатить глаза. Малек с сияющей улыбкой, которая у девушек вызывала только неприязнь, начал рассказывать: — Этот символ — не просто рисунок. Он ассоциируется с древними ритуалами, предназначенными для призыва сил, о которых большинство людей даже не догадываются. Я наткнулся на упоминания о нём в старинных манускриптах, которые описывают его использование для получения власти и контроля, — разъяснял Синнер, немного жестикулируя руками. Дарси закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться, как будто это помогло бы ей разобраться в его словах. — Контроль? О чем ты говоришь? — спросила оценщица, изогнув бровь. — Этот символ использовался не только для жертвоприношений, — продолжил Малек, пропустив вопрос Дарси мимо ушей. Его голос звучал всё более уверенно. — Он может служить ключом к открытиям, которые изменят восприятие реальности. И те, кто знаком с этим знанием, имеют мощное преимущество. Дарси обменялась взглядами с Фелонией, её выражение лица отражало страх. Фурий же продолжал наблюдать за Малеком. Но его выражение лица, говорило о том, что ему абсолютно плевать на некоторые детали его рассказа. — И Вы сообщаете это нам, надеясь получить выгоду? — спросил Фурий, усмотрев в его словах желание манипулировать ими. Малек подошёл ближе, словно растворяясь в темноте комнаты: — Я лишь предлагаю вам возможность. Но если вы будете продолжать игнорировать её, то сами же останетесь в неведении, когда придёт время выбирать сторону. Фелония стиснула челюсти. Она поняла, что в этой игре всё было запутано, и доверять этому человеку было рискованно. Но выбор был таков: либо они возьмут на себя эту опасность, либо останутся в неведении и потеряют всё, что им дорого. — Что нам нужно сделать? — спросила она, оставляя в себе постыдное чувство необходимости взаимодействия с Малеком. — Довериться мне.