Противоречие | Contradiction

Виктория посмотрела на своё отражение. Даже спустя почти шесть лет в качестве вампира она всё ещё не могла привыкнуть к своим алым глазам, сверкавшим на неё из гладкой поверхности зеркала. Они выглядели холодными, хищными, чужими. Каждый раз, когда она сталкивалась с собственным взглядом — будь то в зеркале, оконном стекле или в кристально чистой воде, — она инстинктивно ожидала увидеть свои прежние изумрудно-зелёные глаза, такие тёплые, живые, глаза, которые достались ей от матери. Это была связь с прошлым, которую она больше не могла вернуть. Но её это уже почти не волновало. Быть вампиром оказалось даже лучше, чем она могла себе представить. Её первый год после обращения стал переломным. Он лишил её всех прежних моральных принципов, стерев ненужные границы и сомнения. Теперь она понимала, как прекрасна тёмная сторона жизни. Она открыла для себя удовольствие, почти экстаз, который приносила охота. Запах страха, который витал в воздухе, когда жертва осознавала свою неизбежную судьбу, — это было нечто невообразимо возбуждающее. И потом, когда она и Джеймс возвращались домой, пропитанные ароматами чужой крови и адреналином, их совместные ночи становились по-настоящему дикими. Их страсть, разгорающаяся после успешной охоты, каждый раз обжигала до основания. Всё, что она чувствовала в этот момент, было ярким, яростным, чистым наслаждением. Тем не менее, в редкие мгновения она ловила себя на том, что скучает по человеческой жизни, своей юности, друзьям и, конечно, магии. Она утратила её в день, когда стала вампиром. Магия всегда была её силой и укрытием, её оружием. Потеря была тяжёлой, но она знала, что не обменяла бы свою новую жизнь с Джеймсом на что-либо. После её превращения и осознания их глубокой связки — той самой связи, которая связывала их души навсегда, — Виктория простила ему всё. Она даже чувствовала благодарность. Жизнь без него? Немыслимо. Теперь у неё было всё время мира, чтобы быть с ним. И всё же, её новая способность сокрытия вспоминалась с тоской. Она бы пригодилась ей в Хогвартсе, где опасности прятались на каждом углу, или во время тех долгих месяцев бегства. Да, она часто находила выход из самых сложных ситуаций, но, как правило, не без потерь — шрамы, как физические, так и эмоциональные, оставались с ней навсегда. Она тихо вздохнула, когда почувствовала, как рука Джеймса легко скользнула по её шее, мягко массируя напряжённые мышцы. Его прикосновение всегда было таким интимным, таким успокаивающим. — О чём ты думаешь? — его голос прозвучал мягко, но с ноткой любопытства. — Об иронии, — ответила она, прикрыв глаза, чтобы погрузиться в наслаждение его касаниями. — Мне всегда говорили, как я похожа на свою мать, — на её губах появилась слабая усмешка, когда она посмотрела на его отражение позади себя. — Мы даже влюбились в мужчин с одинаковым именем. Но несмотря на это сходство, я всё ещё скучаю по глазам, которые мы с ней делили. Джеймс чуть наклонился вперёд, его губы коснулись её шеи, а затем мягко скользнули к месту, где шея соединялась с плечом. — Ты всегда можешь украсть пару контактных линз, — предложил он с насмешливой лёгкостью, одновременно слегка прикусывая её кожу. Виктория застонала от удовольствия, её тело дрогнуло под его прикосновениями. Она резко обернулась, её глаза загорелись охотничьей страстью, и она с силой прижала Джеймса к ближайшей поверхности. Их губы слились в яростном, страстном поцелуе. Она едва смогла оторваться, чтобы прошептать ему прямо в ухо: — Это не будет то же самое. — Её голос дрожал, полный эмоций и желания. Затем она опустилась на колени перед ним, её пальцы уверенно расстегнули его ремень. Она подняла взгляд, её глаза алым пламенем вспыхнули в лунном свете. — Но я не обменяю то, что у нас есть сейчас, на их возвращение, — добавила она с уверенностью, вкладывая всю свою искреннюю любовь и преданность в эти слова.

***

Лоран поднял взгляд от книги, которую он читал — книгу, украденную у их последней жертвы, — и усмехнулся, заметив, как Виктория и Джеймс подходят. Тёмные глаза Лорана прошли по их фигурам, фиксируя детали, и он не удержался от насмешки. — Вижу, вы двое в этот раз сумели сохранить свою одежду целой, почти, — подшутил он, заметив, что Джеймс оказался без рубашки. Его взгляд невольно скользнул по изогнутым мышцам партнёра Виктории, а потом снова встретился с её взглядом. Джеймс пожал плечами, его губы растянулись в ленивой улыбке, отражающей его беззаботность. Он был такой же беспечный, как и всегда. — Придётся что-то подобрать у нашей следующей жертвы, если, конечно, мы ничего не испортим, — сказал он, его голос был полон уверенности, смешанной с лёгким сарказмом. Виктория, в свою очередь, встала рядом с ним, чувствуя, как его присутствие наполняет её силой. Она прислонилась к его плечу, и он, не отрываясь от разговора с Лораном, автоматически обнял её, проводя рукой по её спине. Тёплый комфорт его прикосновения был таким знакомым и необходимым. — Куда теперь? — спросила она, её тон был лёгким, но в голосе ощущалась лёгкая нотка нетерпения. Она чувствовала, что приключение ещё не завершилось, что их день будет полон новых событий и сюрпризов. Джеймс пожал плечами, его взгляд был сосредоточен, но в его глазах блеск любопытства. Он любил держать их в неизвестности, но Виктория знала, что он всегда направит её туда, где будет интересно и захватывающе. — Я слышал слухи о ковене где-то рядом, — сказал он, его голос мягко скользил по воздуху, словно он сам тоже был частью этой тайны. — Если это правда, они питаются животными. Виктория сморщила нос, её лицо выразило явное недовольство. В её глазах мелькнула неприязнь, как и всегда, когда речь заходила о тех, кто не разделял их «хищную» натуру. — Отвратительно, — произнесла она с выражением отвращения, её губы скривились, и взгляд стал холодным, почти презрительным. Джеймс рассмеялся, его смех был лёгким и тёплым, но в нём слышалась также скрытая горечь. Он наклонился, чтобы поцеловать её в лоб, чувствуя, как её волосы касаются его щёк. Этот поцелуй был тихим, но в нём было всё: любовь, спокойствие, и те самые моменты, которые оставались только их. — Это, наверное, просто глупый слух, — сказал он, его голос был ласковым, и в этом тоне была лёгкая насмешка. — Не могу представить, чтобы кто-то захотел заниматься таким отвратительным делом. Но было бы интересно узнать, правда ли это. И вот, ковен из трёх вампиров, полных решимости и лёгкой иронии, отправился в путь, к небольшому городку под названием Форкс. Виктория Поттер не могла представить себе лучшую жизнь. Она ощущала себя живой, сильной и свободной, как никогда. Даже если эта жизнь была полным противоречием её человеческому существованию, она чувствовала, что это её настоящее. И как бы странно это ни было, она не могла себе представить ничего более правильного.