This love has taken its toll on me

Билли лежал на полу своей комнаты, уставившись в потолок. Его голова была забита мыслями, которые он не мог упорядочить. Даже тихий рок, доносящийся из динамиков старого радиоприёмника, казался раздражающим. Он протянул руку и выключил музыку. Тишина показалась ещё тяжелее, но она была необходима. Всё началось как игра. Лёгкий флирт, смешки, проверка границ. Стью всегда был тем, кто стирал линии, делал то, что запрещено, толкал других в пропасть вместе с собой. Но Билли уже не мог списывать происходящее на простую шутку или мимолётное увлечение. Слова Стью, его прикосновения, взгляд, полный чего-то большего, чем обыкновенная поддержка - всё это оставалось в голове Билли, заставляя его сомневаться. Он закрыл глаза, пытаясь отделить одно от другого. Что было реальным? Его отношения с Сидни казались правильными, такими, какими они должны быть. Она красивая, милая, заботливая. Вокруг них всегда говорили: «идеальная пара». Но почему тогда его сердце замирало каждый раз, когда Стью смеялся? Почему его мысли возвращались к тому, как Стью дотронулся до его руки вчера вечером в кладовке, а потом... — Чёрт, — пробормотал он, переворачиваясь на бок. Воспоминания о прошедшем дне заполняли его разум. Рэнди, с его глупыми обвинениями. Сидни, чьи подозрения становились всё сильнее. Мать, которая смотрела на него так, будто что-то знала. Всё вокруг требовало от него быть кем-то, кем он, возможно, не был. Он резко сел, проведя рукой по лицу. — Что со мной не так? — шёпотом, не ожидая ответа. Дверь приоткрылась, и внутрь заглянул Стью. — Ты как? — спросил он, заходя без приглашения. — Нормально, — отрезал Билли, отворачиваясь. — Ты выглядишь, как будто только что узнал, что твоего любимого убийцу сняли с фильма, — сказал Стью, садясь на край кровати. — Ты когда-нибудь просто.. Задумывался, что с тобой что-то не так? — внезапно спросил Билли, не поворачиваясь. — Каждый день, — усмехнулся тот, — Это же я, чувак. — Нет, я серьёзно, — Билли посмотрел на него, пытаясь найти в его лице хоть каплю понимания, — Бывает, что ты не уверен, кто ты вообще? Стью нахмурился, но быстро скрыл это за своей привычной широкой улыбкой. — Если ты спрашиваешь, нормально ли это - чувствовать себя.. Иначе, то да. — Ты ведь не понимаешь, о чём я, — Лумис встал и начал нервно ходить по комнате, — Ты просто шутишь над всем, будто тебе плевать. — Эй, я не говорю, что понимаю всё, что происходит у тебя в голове, — ответил Стью, становясь серьёзнее, — Но если ты думаешь, что я.. Что-то не замечаю, то ошибаешься. — Что ты замечаешь? — Билли остановился, глядя на него с вызовом. Стью встал, подходя ближе. Его лёгкая ухмылка вернулась, но в глазах читалась искренность. — Ты всегда такой хладнокровный, Билли. Такой уверенный. А потом вдруг я вижу тебя таким, каким ты был вчера, — он положил руку на плечо Билли, будто бы в знак то ли поддержки, то ли в попытке чуть успокоить, — И знаешь, что? Это нормально. Билли отвёл взгляд, но не отстранился. — Это ненормально, — тихо сказал он, — То, что я чувствую... — Если это ненормально, тогда что я чувствую? — Стью мягко сжал его плечо, — Мы оба ненормальные, что ли? — Может быть, — усмехнулся Билли, но в его голосе звучала горечь. Мэйхер наклонился чуть ближе. — А может, нам просто нужно забить на всё? Лумис посмотрел на него, и его сердце заколотилось. Он видел в глазах Стью то, что боялся увидеть: правду, которую он сам старательно отрицал. — Ты делаешь это слишком лёгким, — выдохнул он. — Потому что это просто, — ответил Стью, — Всё остальное - усложнения, которые мы сами себе придумываем. Они замерли на мгновение, пока Билли не отступил, потирая лицо. — Я не могу, — сказал он, — Я не могу просто взять и признать.. Всё это. — Никто не просит тебя признаваться, — сказал Стью мягко, но довольно настойчиво, — Просто перестань убегать от себя. Билли молчал, борясь с собой. Он знал, что Стью прав, но страх быть отвергнутым, быть увиденным таким, каким он есть, был слишком силён. — Дай мне время, — наконец сказал он. Стью кивнул, отпуская ситуацию и плюхнувшись на кресло неподалёку. — У тебя есть я. Пока ты не решишься. Эти слова повисли в воздухе, оставляя Билли с мыслями, которые он уже не мог игнорировать. Ему почему-то казалось, что весь мир ополчился против них. — Эй, Земля вызывает Билли, — пробормотал Стью, откидываясь на спинку. Он даже не сразу заметил, как Стью, развалившись в его кресле, пытался привлечь внимание, подбрасывая в воздух шариковую ручку, — Что у тебя с лицом такое? Не дуйся. — Просто заткнись, ладно? — резко бросил Билли, раздражённо поднимая взгляд. Стью лишь фыркнул, но ничего не сказал. Он понимал, что тот на пределе, и решил дать ему немного пространства. Спокойствие длилось недолго: стук входной двери раздался неожиданно громко, заставив Лумиса вздрогнуть. Он бросил быстрый взгляд на часы. Ещё нет и пяти вечера. — Чёрт, — прошептал он, — Это мама. Она не должна была прийти так рано. Мэйхер усмехнулся: — Не паникуй. Мы просто скажем, что делали домашку. Билли бросил на него практически что убийственный взгляд: — Ага, конечно, домашку. Ты даже не знаешь, как пишется слово «домашка». Прежде чем Стью успел ответить, дверь в комнату резко распахнулась, и на пороге появилась мать Билли. Её лицо было уставшим, но взгляд - настороженным. — Билли, — начала она, осматривая комнату, задержав взгляд на Стью, — Ты не предупредил, что у тебя гости. — Мам, это просто Стью, — отмахнулся Билли, нервно переступая с ноги на ногу. — Просто Стью, — повторила Дэбби, поджав губы, — Это тот «просто Стью», с которым ты проводишь всё своё время? — Миссис Лумис, вы мне льстите, — вмешался Мэйхер, широко улыбаясь. Она проигнорировала его, переключившись обратно на сына. — Билли, — её голос стал строже, — Мы с твоим отцом давно замечаем, что ты изменился. Ты стал каким-то.. Замкнутым. Сидни жалуется, что ты отдалился от неё. Ты не говоришь с нами, прячешься здесь с.. Ним. — Мам, хватит, — перебил Билли, сжав кулаки, — Я не прячусь. И вообще, это моё дело, с кем я провожу время. — Это наше дело, пока ты живёшь под нашей крышей, — парировала она. Стью, чувствуя, что ситуация накаляется, встал со стула: — Может, мне лучше уйти? — Нет, ты оставайся, — почти прошипел Билли, глядя на мать, — Пусть уж все видят, как прекрасно вы умеете вмешиваться в мою жизнь. — Билли! — у неё вырвалось слишком резко, но она тут же попыталась смягчиться, — Мы просто беспокоимся. Ты ведёшь себя странно, скрываешь что-то. Если у тебя есть проблемы... — У меня нет проблем! — перебил он, срываясь на крик. Дэбби вздрогнула, а Стью поднял руки в защитном жесте: — Ладно-ладно, мир, ребята. Давайте без войны. Лумис проигнорировал его, схватил куртку с кресла и направился к двери: — Пошли, Стью. — Билли, подожди! — крикнула мать, но он не остановился. Мэйхер пожал плечами и двинулся следом за ним, стараясь не встретиться взглядом с миссис Лумис. *** На улице было прохладно, но Билли шёл быстро, будто стараясь убежать от всего, что только что произошло. Стью следовал за ним молча. — Она меня достала, — вдруг выдохнул Лумис, остановившись. — Эй, — мягко сказал Стью, взяв его за руку едва ощутимо, — Ты всегда можешь прийти ко мне. — И что? — Билли обернулся, глаза выдали всё напряжение, — Жить в твоём бардаке и слушать, как твои родители орут друг на друга? Отличный вариант. Стью усмехнулся, но всё-таки оставался серьёзным: — Тогда просто забудь о них. Мы сейчас найдём какое-нибудь место, где можно спокойно посидеть. Билли задумался на мгновение, а затем кивнул: — Помнишь ту заброшенную лавку? Где мы сидели с ребятами прошлым летом? Стью кивнул: — Веди. Они направились туда, погружённые в собственные мысли. Билли чувствовал, как внутри нарастает что-то тёмное, что он не может объяснить. Стью, как всегда, шутил, но его голос звучал как-то приглушённо, словно даже он понимал серьёзность момента. Лумис знал одно: этот вечер со Стью был единственным, что давало ему ощущение контроля. *** Тусклое вечернее солнце медленно уходило за горизонт, окрашивая небо в мягкие оранжево-розовые тона. Билли и Стью шли по тихой улочке, где не было ни души. Весь этот хаос, начиная с утреннего скандала дома и заканчивая ощущением пустоты внутри, словно исчезал, когда рядом был Стью. Его привычная болтовня отвлекала от мрачных мыслей, а беззаботный смех, казалось, разрывал напряжение, которое Билли носил с собой весь день. — Ты это видел? — вдруг оживился Мэйхер, указывая куда-то в сторону, — Белка только что чуть не упала с ветки. Билли, уставший и измученный, только покачал головой, но уголки его губ слегка приподнялись. Этот дурак каким-то образом умудрялся заставлять его улыбаться даже тогда, когда казалось, что это невозможно. — Ты вообще слушаешь меня? — спросил Стью, подойдя ближе и чуть не наступая Билли на пятки. — Слушаю, — отозвался тот, отмахиваясь, — Просто.. Голова всё ещё болит. Стью ненадолго замолчал, затем, шагнув вперед, неожиданно развернулся и стал идти спиной, глядя на Билли. — А хочешь, я тебе расскажу почему ты выглядишь так, будто тебя паровоз переехал? — Не думаю, что мне нужно это объяснять, — проворчал Билли. — Нет-нет, я не шучу. Это всё потому, что ты слишком напряжён. Вот смотри, — Стью резко остановился и схватил его за плечи, — Ты даже идёшь, будто несёшь на себе груз, как тот мифический чувак с Землёй на спине. — Атлас? — подсказал Билли. — Вот именно! — Стью чуть встряхнул его, заставляя остановиться также, — Ну-ка, расслабься. — Стью, я сейчас серьёзно не в настроении для твоих игр, — начал было Лумис, но вдруг почувствовал, как ладони сжимают его плечи крепче, а затем отпускают. Прежде чем он успел что-либо сказать, Стью слегка наклонился вперёд и мягко прикоснулся губами к его губам. Это был короткий, едва ощутимый поцелуй, лишённый напора и драмы, к которой Билли привык. Чмок - и Мэйхер уже отстранился, смотря на него с той самой дурацкой ухмылкой. — Видишь? Уже лучше. Билли застыл. Это было неожиданно. Поцелуй не был страстным или требовательным - скорее, успокаивающим. Он чувствовал, как волна напряжения отступает, оставляя только лёгкую растерянность и тепло на губах. — Ты совсем рехнулся? — хрипло выдохнул он, смотря на Сттю. — Возможно, — пожал плечами тот, — Но ты всё равно выглядишь лучше, чем пару минут назад. Лумис промолчал и просто отвёл взгляд, чувствуя, как лёгкая улыбка всё-таки пробивается сквозь его раздражение. — Пойдём ко мне, — предложил Стью, вновь вставая рядом с ним, — Я знаю, ты всё равно не хочешь возвращаться домой, а у меня есть мороженое. — Ты ведь просто пытаешься заманить меня домой, чтобы съесть его самому, — отозвался Билли. — Возможно, — он вновь рассмеялся, — Но только если ты не успеешь первым. И, не дожидаясь ответа, он рванул вперёд, махая рукой. Билли, покачав головой, медленно пошёл следом. Стью знал, как успокоить его, даже если сам этого не понимал И хотя Лумис чувствовал, что за этой легкомысленностью скрывается что-то большее, сейчас он был благодарен хотя бы за эту короткую передышку от собственного разума.