Странный лес

      Когда замком Хошина отдал приказ исследовать аномальную зону на окраине города, Рено отнёсся к этому равнодушно. Задание есть задание, а выполнять их – его прямая обязанность, в особенности если есть риск появления кайдзю. Никто не мог знать наверняка, объявится ли в аномальной зоне новый подвид кайдзю, который доселе не был зафиксирован СО, поэтому разведка была необходима.       — И в чём же прикол этой аномальной зоны? – беззаботно спросил Ихару, назначенный в пару с Рено. Они часто выходили на задания вместе, хотя замком упорно отказывался сделать Ихару постоянным партнёром Рено.       — Сведений крайне мало, словно что-то мешает произвести сбор данных, – задумчиво протянул Рено, в тридцатый раз перечитывая доклад от Оконоги-сан, надеясь увидеть там что-то новое.       — От того, что ты будешь дырявить взглядом этот отчёт, новой информации там не появится, – проворчал Ихару и, схватив Рено за кисть, потянул на себя, прижав слегка к груди. Хотелось подразнить побольше, но Ихару знал, что эмоциональность губительна для Рено, поэтому он лишь на секунду удержал того в объятиях и отпустил, взлохматив его светлые волосы. — Чем раньше мы выясним, что это за чертовщина, тем лучше. Не хочется как-то выслушивать в очередной раз ещё и от капитана Наруми, что третий дивизион ни на что не годен.       Рено усмехнулся, поправляя причёску, и молча согласился. Капитан первого дивизиона оборонного корпуса Ген Наруми вечно находил повод придраться к замкому Хошине и его подопечным, и давать новую причину совершенно не хотелось.       Аномальная зона, находившаяся на самой окраине, всё-таки заставила Рено изменить своё мнение насчёт задания. На секунду он потерял дар речи, осматривая близлежащие окрестности. Ихару было тихо присвистнул от удивления, но вспомнил, что обстановка трижды не располагает к необдуманным действиям. Впрочем, Рено не злился на него, ведь он всегда был таким и знал меру своему безрассудству.       — Ичикава, что там у вас?– в наушнике раздался голос замкома, и Рено тут же пришёл в себя.       — Докладываю: перед нами аномальная зона А1, класс неподтверждённый, уровень опасности неизвестен, – отрапортовал Рено, сверяясь с данными в докладе.       — И что из себя представляет эта аномалия?– голос замкома стал куда серьёзнее, ведь необходимые данные были опровергнуты.       — Лес, вот только... – Рено умолк и, взглянув на задумчивого Ихару, кивнул своим мыслям, словно соглашаясь с ними, — корни у деревьев растут вверх.       Огромная площадь была заполнена странными деревьями без лиственных крон. К небу тянулись лишь крючковатые и длинные палки, тут же опознанные как корни. Кое-где они высыхали, но из старого корня тут же лез новый, продолжая рост. Ниже по стволу не было видно ни одного сучка или листика, и вокруг не было ни души. Ни птица не пела, ни зверёк не бежал, словно всё вымерло. Лишь множество коричневых “столбов” торчало из земли, устрашающе протягивая свои лапища к небу.       Рено нутром чуял, что здесь было что-то не так. Возможно, его интуиция, закалённая множеством боёв с кайдзю, теперь опасливо била в колокол, предупреждая о том, что было не видно глазу. Рено зарядил обычный пистолет, стараясь не прибегать лишний раз к использованию экзокостюма, и сделал пару шагов в сторону чащи. Ихару последовал его примеру и тоже вскинул оружие, продвигаясь дальше на пару шагов впереди Рено. И вот через несколько секунд в наушнике послышался его голос:       —Замком, в моём квадрате замечена подозрительная активность. Отметьте мои координаты,– от слов Ихару Рено заметно напрягся, но увереннее прошёл дальше.       — Отправляю к вам отряд поддержки,– послышался голос замкома.       Аномальная зона – значит аномальные кайдзю. Рено догадывался, что задание было со звёздочкой.