За горизонтом

Проснулась Тëна рано утром. Солнце ещё не встало, и поэтому девочка рассчитывала встретить рассвет вместе с Мики на крыше. –А-а-ах, доброе утро, братец! Хах, я сегодня поспала, как адекватный человек. Теперь энергии на годы вперёд хватит, — сонно сказала она, потянувшись. Дракон приоткрыл свои веки и стал наблюдать за девочкой. Она молча ходила по всей комнате, думая о вчерашней ночной встрече. Когда эти мысли стали для неё невыносимы, она встряхнула головой, отгоняя их, и подошла к Мики. Тëна достала из багажного отделения в седле странное устройство, чем-то похожее на примус. Поставив на него небольшой котелок с водой, кареглазая стала ждать, когда закипит вода. Девочка достала маленький пакетик, в котором. Мате- это напиток, чем-то напоминающий чай. Он сделан из измельчённых листьев парагвайского дерева, растущего на юге. Заварив мате, девочка через люк высунулась на улицу. Холодный ветер обдал её лицо. –Холодает, — тихо сказала она, морщась. Из тёплых вещей у неё была только тяжёлая старая меховая мантия. Она была жутко неудобной, поэтому Тëна решила не надевать её сегодня. Все таки они пойдут в лес. Из багажного отдела в седле был извлечён зелено-коричневый свитер с заплатками. Заплатки были разных цветов размеров и форм. Это был дедушкин свитер. Как-то раз он дал его своей внучке, когда ей стало холодно в открытом море на корабле. Вождь Атилио, который по своему желанию оставил власть сыну, подался в моряки и нечасто, но всё же брал маленькую Тëну с собой на судно. Родители, конечно, были против таких экспедиций, но дедушка был в их семье авторитетом, и они, положив руку на сердце, отпускали её. Девочка до сих пор помнила, как дедушка сажал её к себе на колени и рассказывал байки про морские сражения и пиратов. Он научил кареглазую составлять карты и управлять простыми судами, работать веслами. Управлять даже маленьким судном, конечно, у неё получалось не слишком-то хорошо, но навыки выживания в море девочка усвоила отлично. Она всё ещё помнила его скрипучий голос. Однажды моряк сказал ей: «Тëна, ты должна научиться обходиться без чужой помощи. Родители считают тебя слабой, и ты действительно будешь такой, пока не поверишь в себя. Это дикий мир. Ты должна знать и уметь всё, что нужно. Выжить — это всегда самое главное». Кудрявая помнила, как капитан, изредка крича на матросов, стоял на палубе и задумчиво курил трубку. Ох, сколько раз Абнар просил отца не курить при детях. Моряк лишь кивал головой, а потом всё по-своему делал. Flashback Домар, которому едва исполнилось семь бродил по пятам за моряками, донимая их нескончаемыми вопросами. Ему было интересно всё. –А что это такое, — спросил мальчик, указав на странный парус. –Это блинд, — терпеливо отвечал рыжий матрос, который только-только получил новое звание и перестал быть юнгой. –А что такое блинд? –Это парус, который ставят под бушпритом. –А что такое бушприт? –Домар, не приставай к Матео, — послышался громкий скрипучий мужской голос. У кормы стоял статный мужчина. На вид ему было лет 60. Он был высок, не сказать, что мускулист, однако фигура у него вызывала трепет в душе у всех подчинённых. Выцветшие серые глаза его смотрели вдаль. У него были серые седые волосы, отросшие до плеч, и неопрятные гусарские усы. Всё лицо его было в морщинках и пигментных пятнах. На нём был тёмно-синий старый капитанский костюм, белая рубаха и чёрные тяжёлые сапоги. У него было проколото ухо на пиратский манер. Увесистая серьга, сделанная из драконьего клыка, купленного на Южных рынках, покачивалась на ветру. –Деда, а что было дальше? — робко спросила девочка, стоящая рядом. На вид девочке было лет 5. Каштановые кудрявые волосы смешно развевались на ветру. Уставшие темно-карие глаза умоляюще посмотрели на дедушку. –Дальше? — усмехнулся капитан, — Дальше мы вступили в схватку с пиратами. Эти морские крысы быстро сдались. Девочка перевела взгляд на спокойное море. Все эти истории были очень интересны, однако и они постепенно утомляли. Капитан снова поднёс курительную трубку к своим потрескавшимся губам. –Они просто сдались? — недоверчиво спросила девочка. –Эм… Как сказать, — замялся Атилио, понимая, что девочке вовсе не обязательно знать все кровавые подробности той битвы. –Смотри, — тихонько сказала Тëна, указывая на морскую гладь. В воде мелькнула тень. Девочка во все глаза уставилась на то место, где ещё секунду назад она видела драконью спину. Рептилия вновь вынырнула, но уже чуть дальше от корабля. –Черт! Не трогайте дракона! — громко приказал капитан, когда увидел, что один член команды уже схватил гарпун. –Сэр, они могут быть опасны, — стал оправдываться моряк, всё ещё сжимая оружие. –Они становятся опасны только тогда, когда их пытаются загарпунить не очень умные люди, — тщательно выбирая слова, сказал Атилио. Если бы Тëны и Домара не было рядом, он бы наверняка уже послал матроса благим матом. Дракон в тоже время, поняв, что вредить ему не будут, подплыл ближе. Умные жёлтые глаза уставились на капитана и его внучку. –Совсем молоденький. Ему не больше 15 лет, — сказал старый моряк, рассматривая дракона. –Деда, а что это за вид? — завороженно спросила кудрявая. –А я почем знаю? — улыбнувшись, покачал головой капитан, — А ты как думаешь? –Это Лохматый вой? — наклонив голову, спросила девочка. –А разве они хорошо плавают? — постарался изобразить удивление на своём лице Атилио. –Это Песчаный призрак! — догадалась Тëна. Последовал короткий кивок. Девочка искренне обрадовалась. Диких драконов она видела редко, только вот в таких коротких путешествиях. А сейчас она видела дракона так близко, казалось, что стоит только руку протянуть, и ты почувствуешь пальцами намокшую скользкую чешую. –Кажется, я знаю, чего он хочет, — тихо посмеиваясь, сказал капитан. Недалеко от них стояла бочка, от которой исходил не самый приятный запах. Внутри была редкая рыба, которая была куплена специально для гуляний, которые проводили каждую весну. Этот праздник всегда отмечали с размахом. Моряк подошёл к бочке, откупорил крышку и вытянул от туда одну небольшую рыбку. Подойдя к борту, он кинул угощение дракону. Тот чуть выпрыгнул из воды, поймал рыбёшку зубами и, чавкая, скрылся в глубине. Тëна наблюдала за дракончиком с широко распахнутыми глазами. Домар стоял за спиной Атилио, стараясь скрыть лёгкий испуг. Вскоре рептилия снова показалась на поверхности. Подгоняемый невысокой волной, он выпрыгнул из морской пучины, расправляя свои небольшие крылья. Казалось, что он красовался перед людьми, стоящими на палубе. Дракон громко зарычал и скрылся в пучине, напоследок глянув на маленькую девочку, опирающуюся на борт корабля. Кудряшки смешно подпрыгивали на ветру, а носик забавно морщился. Этот образ надолго засел в голове у рептилии. Знал бы дракон, что через почти десяток лет он вновь её встретит. End flashback Девочка, грустно улыбнувшись, поднесла к носу свитер и понюхала его. От него исходил запах пергамента, чернил и дешёвого табака. Тëна натянула свитер на себя. Он был слишком большой для неё, он нелепо висел и казался огромным. Девочка вылезла на крышу через люк. Дракон последовал за ней. Они уселись на крыше поближе друг к другу, чтобы было теплее. Облака медленно плыли по небосводу, вставало яркое солнце, небо было озарено приятным жёлтым цветом, кое-где были розовые облачка. Ночь уходила, уступая место дню. Все люди ещё досматривали сны в своих кроватях. Утро- это какое-то чудесное, волшебное время. Всё вокруг как будто замирает, погружается в чуткий, легко нарушаемый сон. Мир утром был хрупок. Кажется, только скажи что-нибудь не шёпотом, или неаккуратно взмахни рукой, и всё вмиг исчезнет. Исчезнет непривычная тишина, изредка прерываемая криком петухов и кудахтаньем куриц-несушек, исчезнут розоватые облака, плывущие по небосводу, исчезнет ветер, колышащий волосы, гармония нарушиться. Врямя как-будто остановилось. Все проблемы ушли на второй план. –Красиво, — задумчиво протянула кареглазая, окинув взглядом деревеньку. Девочка закрыла глаза и прислушалась. До её слуха стали доходить всё новые звуки. Деревня постепенно оживала. Жители, громко зевая, занимались утренними делами. Кто-то чинил сети для предстоящей рыбалки, кто-то выбирал оружие для ежедневного патруля, обходившего остров, кто-то таскал туда-сюда тяжёлые мешки с зерном, а кто-то сидел на крыше и наслаждался моментом, который, к сожалению, скоро закончиться. Она пила тёплый мате, ела засушенные кусочки яблока и старалась не думать. Иногда нужно просто отключить все свои мысли и наслаждаться моментом. Стоит забыть о проблемах, трудностях, неприятностях. Все проблемы исчезали вместе с луной, заходившей за горизонт. Когда солнце встало, Мики скользнул внутрь дома, спасаясь от ожогов. Девочка какое-то время ещё сидела на крыше, медленно покачиваясь в такт ветру. Внезапно её внимание привлёк металлический блеск. На крыше, недалеко от кудрявой, переливалось в лучах солнца что-то крошечное. Девочка потянулась к нему и, поднеся поближе к очкам, с удивлением обнаружила, что это всего лишь маленькое колечко. Оно было крошечное, могло налезть только на мизинец. На украшении была какая-то гравировка. –Хм, это не моё кольцо и явно не Иккинга. Значит, тот, кто его обронил, был на этой крыше. Кольцо может принадлежать Астрид. Или ночному гостью… А может это и была Астрид? Нет, фигура слишком большая для нее, — шёпотом рассуждала кудрявая, вертя в руках кольцо. Послышался скрип двери внизу. Вероятно, Стоик вышел из дома. Чтобы не попасться ему на глаза девочка тихо прыгнула в люк, поспешно сунув в карман колечко. Приземлившись, она знаком подозвала к себе Мики. –Ты можешь понять по запаху, чье это кольцо? — спросила кудрявая, протянув кольцо на ладони. Дракон принюхался, но тут же отрицательно фыркнул. –Ну ладно… — с досадой сказала девочка. От скуки девочка ходила по комнате. Мысли путались, сбивались, прерывали друг друга. Кареглазая подошла к столу, стараясь отвлечься. Кудрявая рассматривала чертежи, висящие на стене. –Это похоже на протез Беззубика. Интересно, как он работает? А это что? Взгляд девочки зацепился за старую потрёпанную книгу в коричневом переплете. Тëна без труда узнала Книгу драконов, увиденную вчера. Она сразу же приковала немного хищный взгляд девочки. Любопытство всё-таки пересилило моральные установки, и Тëна, озираясь по сторонам, протянула руки к книге. Она мельком пролистала других драконов и остановилась на Ночной фурии. Информации там было немного, в основном только пометки, сделанные Иккингом. Девочка наспех переписала информацию о фурии и ещё нескольких драконах, которых она раньше не знала, себе в блокнотик. Она закрыла книгу и положила её так, как она лежала до этого. Мики смотрел на неё с осуждением. Весь его вид будто говорил, что Тëна явно обнаглела. –Любопытство не порок, а источник знаний, — сказала Тëна, поправляя спутавшиеся волосы. Кровать слегка скрипнула, когда девочка опустилась на неё. Откидывая одеяло в сторону, девочка легла, одну руку положив под голову. –Что мы будем делать? Вот нахрена я вчера сказала об этом вое? Мы можем свалить всё на драконов. Мол, мы никогда в жизни не видели Злобного змеевика или Громмеля, поэтому испугались их рева. Точно! У Ужасных чудовищ скоро начнётся сезон спаривания. Они орут как ненормальные, когда им требуется партнер для… удовлетворения потребностей, — сказала девочка, повернув голову в сторону дракона. Тот кивнул, соглашаясь с этой идеей. –Только вот… Как мы скажем об этом Иккингу? Надо его самого как-то подтолкнуть к этой мысли. Спустя минут 10 девочка услышала постукивание железной ноги. Иккинг проснулся. Тëна спустилась вниз по лестнице. –Доброе утро, — глухо поздоровалась она. –Привет, Тëна. Всё хорошо? — отозвался Иккинг. –Да, спасибо за беспокойство. –Сегодня пойдём в лес, будем искать источник звука. Будешь завтракать? — спросил парень, надевая свою коричневую кофту поверх зелёной туники. –Да, спасибо, — сказала девочка, улыбнувшись Иккингу. «Надо срочно что-то придумать. Завязать разговор с ним? Или изобразить из себя напуганную дуру? Может быть, следует рассказать ему о том ночном госте? В конце концов, наверняка он тут не из-за меня. Возможно этот человек хочет навредить кому-то здесь, на Олухе, а я просто случайно его обнаружила. Он явно хотел остаться незамеченным. В руках этот человек держал оружие? Зачем? Наверное, он хотел сделать так, чтобы я замолчала, но увидев Мики, передумал. Так, вернёмся к Иккингу. Я буду говорить испуганно, буду задавать глупые вопросы, а он в свою очередь сам придёт к выводу об Ужасных чудовищах. Главное, чтобы он ничего не заподозрил,» — думала девочка, выходя вслед за одноногим на улицу. Они шли в Большой зал. Именно там викинги завтракали, обедали и ужинали. Это было довольно уютно. Викинги будто становились большой дружной семьёй. Они смеялись, веселились и подшучивали друг над другом. Смотря на них, тоже хотелось присоединиться к их веселью, рассказать глупый анекдот, понаблюдать за викингами, играющими в «Булавы и когти» и «Хнефатафл», обсуждать с другими людьми задерживающихся торговцев и смешить малышню. Подростки неспешно подошли к огромным тяжёлым котлам, рядом с которыми весело обсуждали что-то две поварихи. –Посмотри-ка, кто идёт. Сам покоритель драконов! — сказала женщина со светлыми волосами, заплетенными в две толстые косы. Вторая женщина, посмеиваясь, вручила ребятам тарелки с куринной похлебкой и кружки с приятно пахнущим ягодным компотом. Пожелав подросткам приятного аппетита, женщины продолжили болтать о погоде. Стараясь не разлить содержимое тарелок, подростки протискивались между рядами столов. Иккинг глазами искал свободные места. Мики и Беззубик старались идти вслед за ними, иногда задевая крыльями сидящих викингов, но те, находясь в хорошем настроении, не обращали на это внимания, а некоторые и вовсе нахваливали драконов, говоря, что они настоящие защитники Олуха, раз смогли отразить атаку Элвина. Вспомнив баталию, развернувшуюся у Острова драконов, Тëне стало интересно, почему драконы находились там, а не на Олухе. –Иккинг, а можно задать вопрос? — спросила девочка брюнета, идущего впереди. Тот обернулся через плечо, молча ожидая вопроса. –Как так получилось, что Беззубик и другие драконы были не здесь, а на Острове Драконов? –Сейчас найдём места, и я всё тебе расскажу, — ответил одноногий, продолжая идти вперёд. Наконец-то они заметили свободный столик, стоящий в дальнем углу у стены. За ним сидела лишь одна девочка лет 15 или 16 и что-то увлечённо читала, забыв про суп, стоящий рядом. У неё было острое треугольное лицо с яркими веснушками, длинные рыжие волосы, заплетённые в кому, доходящую до колен, и оттопыренные уши. Одета она была в длинный белый халат, коричневые штаны и зелёные ботинки с мехом. На голове у неё были прочные круглые очки для экспериментов. Такие обычно носят алхимики, чтобы уберечь глаза. –Кейт, можно? — спросил парень, указывая на лавку. Девочка кивнула и, не отрываясь от книги, поставила на пол сумку, стоящую рядом. Она присела рядом с Кейт, а Иккинг опустился с краю. –Это Тëна, ты, наверное, её видела вчера или позавчера, — представил чужеземку парень. Рыжеволосая удивлённо посмотрела на девочку. –Честно говоря, я уже несколько дней безвылазно сижу в лаборатории. Я Кейт, приятно познакомиться. –Она путешествует по миру. Думаю, вам будет о чем поговорить, — сказал Иккинг, будто Тëна сама не могла сказать об этом. –Путешествуешь значит… — задумчиво протянула Кейт, — Чем ещё занимаешься? –Целительство, сборы трав, немного рисую, изучаю драконов, — сказала Тëна, отрываясь от завтрака. Кейт что-то неразборчиво пробурчала под нос и вновь уткнулась в книгу. –Кейт, ты про похлебку не забыла? — спросил брюнет, уплетая свою порцию. –А? Да, сейчас поем, — сказала девочка, вздрагивая, будто пробуждаясь ото сна. Тëна едва заметно улыбнулась. Она и сама иногда зачитывалась так, что ни на что не реагировала. Кудрявая искоса глянула в книгу, которую читала рыжая. Там были какие-то странные знаки, символы и каракули. Кареглазая поняла, что это книга по алхимии, некоторые обозначения были ей смутно знакомы. Но всё же в алхимии кудрявая вообще не разбиралась. Раньше она пыталась читать заумные книги, учить формулы и экспериментировать, но быстро поняла, что это не её. Большинство опытов заканчивались взрывами и болезненными ожогами. Тëна рассматривала Кейт искоса, постоянно отводя взгляд, несмотря на то, что рыжая и не пыталась как-то препятствовать чужим взглядам. Казалось, девочке было всё равно на происходящее вокруг. Она сидела неподвижно, иногда откидывая назад падающую прядку волос. «Интересно, я также со стороны выгляжу, когда читаю. Ладно, хоть её присутствие и напрягает, но мне нужно поговорить с Иккингом. Хм, а Кейт довольно красивая. Сразу видно, что она начитанная и умная. Может быть попробовать с ней поговорить? Было бы неплохо. Она явно многое знает в области науки, » — думала девочка, смотря на сосредоточенное лицо новой знакомой. –Иккинг, так почему драконы были не на Олухе? — спросила девочка, переводя взгляд на сына вождя. –Отец велел их отослать. Один человек упорно подставлял наших драконов. Видишь вон того старика, — парень украдкой кивнул в сторону пожилого мужчины, сидящего в отдалении, — Я уверен, Гнилец сам поджог оружейный склад, а всё свалил на Беззубика. Он не любит драконов. –Подожди, то есть вы остались совсем без оружия? — удивленно спросила кудрявая, — А если Элвин снова нападет? –Плевака трудиться в кузне не покладая рук, да и я ему помогаю по возможности. –Ты умеешь ковать? — Тëне вдруг стало смешно, когда она представила хрупкого Иккинга рядом с огромной наковальней и с огромным молотом в руках. –Да, я с детства в подмастерье у Плеваки. Кстати, а ты тоже умеешь ковать? Просто в протезе Мики много металлических деталей, вот я и подумал… Девочка замялась. Нормально работать с металлом она не умела. Большинство деталей сделал Домар по её чертежам. «Если скажу, что умею ковать, Иккинг наверняка попросит помощи в кузне, а если скажу, что детали для меня выковал другой человек, то придётся объяснять, что не я одна приручила драконов на Аурелии. Вероятнее всего, Иккинг начнёт расспрашивать про моё прошлое, а мне это совсем ни к чему. Я могу сболтнуть лишнего. Что-ж придётся опять врать,» — размышляла девочка. –Чуть-чуть умею, не сильно, — сказала девочка, отводя взгляд. –Мне, конечно, неловко просить, но не могла бы ты помочь нам в кузне, — спросил Иккинг. «Черт! И что теперь делать? Ладно, потом разберусь. В конце концов, немного ковать я и вправду умею, » — подумала кудрявая, а сама сказала: –Хорошо, только вот сначала нужно разобраться с тем воем… –Каким воем? — вмешалась Кейт. –Тëна вчера слышала странные звуки в лесу, — кареглазую начала раздражать привычка Иккинга всё говорить за неё. –Даже не знаю, что это было. Я глаз ночью не сомкнула. Может быть это был какой-то дракон? — с фальшивым испугом сказала девочка, — Когда мы путешествовали, мы с Мики изучили множество драконов. Некоторые громко рычали для общения со стаей, некоторые- в период спаривания, а некоторые рычали во время охоты. Я не очень хорошо знаю виды драконов, водящиеся на этом острове, но может быть здесь что-то похожее? –У Ужасных чудовищ вот-вот начнётся сезон спаривания. Вероятнее всего, ты слышала именно их, — сделала вывод Кейт. –Ну точно… Как я сразу не догадался! — протянул одноногий. –Ясно, у страха глаза велики. Извини, что побеспокоила тебя… — смущённо сказала девочка. –Ничего страшного! Ты же не знала, — ответил парень, похлопав кареглазую по плечу. «Что-ж, всё прошло хорошо. Вроде бы они не поняли, что я вру. Итак, что мне нужно сделать в ближайшие дни? Во-первых понять, пришёл ли ночной гость по мою душу или же я здесь не при чем. Во-вторых собрать на Олухе немного целебных трав. Здесь должны расти полынь, ромашка и сладкий кервель. Может быть, ещё что-то найду. В-третьих нужно помочь Иккингу в кузне, а для этого придётся вспомнить основные принципы ковки,» — поток мыслей прервала подошедшая Астрид. –Доброе утро, — недовольно буркнула она. «Что это с ней? Не с той ноги встала. Ладно, сейчас она меня меньше всего волнует. Явно не она была ночью на крыше. Стоп! Она же следит за мной круглосуточно! А если она видела того человека? Значит она может сказать об этом Иккингу. Лишь бы пронесло. Будет неудобно, если Иккинг узнаёт, что я солгала ему, да и с Кейт хотелось бы сохранить хорошие отношения. Лишь бы Астрид держала язык за зубами, » — подумала кудрявая. Блондинка села напротив Иккинга и стала завтракать, недовольно поглядывая на Тëну, прячущую взгляд. В который раз кареглазая отметила про себя, что Астрид похожа на грозную валькирию, спустившуюся с небес на крылатом коне. Ее острый, колючий взгляд, надменно вздернутый нос и высоко поднятая голова придавали ей особый шарм. Именно таким девушкам скальды посвящали баллады и песни, храбрые воины сражались за их сердца, а конунги готовы были отдать всё, лишь бы девушка согласилась заключить брак. Тëна уже доела вкусную и сытную похлёбку и сейчас сидела, попивая компот и поглядывая то на Кейт, то на Иккинга, то на Астрид. «Астрид вообще ничего не говорит. И не поймёшь, знает она что-то или нет. Врядли она следила за нами, Мики бы её заметил,» — из мыслей кареглазую вывел голос блондинки. –Иккинг, ты помнишь, что сегодня тренировка? — спросила девочка, наклонив голову. –Да, да, я помню, — махнул рукой брюнет. –Что за тренировка? — буднично спросила Кейт, не отрываясь от книги. –Мы замеряем время, за которое драконы преодолеют определённую дистанцию, а потом сравниваем результаты, — пояснил одноногий, — Кстати, Тëна, не хочешь поучаствовать? Тëна готова была поклясться, что она услышала скрежет зубов, издаваемый Астрид. Пряча улыбку, девочка отрицательно качнула головой. –Спасибо, но мы откажемся. Мики что-то не в настроении, — сказала кудрявая, повернувшись к своему дракону. –Ну ладно, пойдём тогда сейчас к Плеваке, — сказал Иккинг, вставая из-за стола, — Я тебя снаружи подожду. Девочка быстро допила компот и встала вслед за Иккингом. Иккинг и Тëна, сопровождаемые драконами, шли по деревне. Кареглазая ещё плохо ориентировалась здесь, поэтому шла, вертя головой по сторонам и стараясь всё запомнить. –Вот мы и пришли, — сказал парень, останавливаясь перед старым небольшим зданием. Кузня стояла прямо у обрыва. Снаружи к кузне прилегал крытый навес, отбрасывающий длинную тень. Из кузни доносились удары кувалдой о металл. –А вот и помощники подоспели, — радостно сказал Иккинг, входя внутрь. Тëна сразу же ощутила на себе резкий перепад температуры. Внутри было очень жарко. Голова закружилась, а в глазах потемнело. Тяжело дыша, девочка старалась не показывать недомогания. Плевака недоверчиво посмотрел на подростков и неопределённо махнул рукой. –Вовремя вы, конечно. Я уже почти всё доделал! Ладно, для вас всегда работёнка найдётся, — сказал кузнец, ухмыляясь. –Иккинг, ты будешь точить мечи. Давай, давай, поживее! — по-доброму прикрикнул однорукий кузнец на подопечного, — А ты, эм… –Тëна, — подсказала девочка викингу. –Точно, — сказал Плевака, шутливо хлопнув себя по лбу, — Рукоятки для топоров делать умеешь? Точнее узор на них нужно вырезать. –Да. –Тогда вот тебе чертежи и эскизы. Вот такие узоры сможешь на рукоятке вырезать? — ткнул своим пальцем в пергамент Плевака. На самом деле Тëна просто хотела выйти из душной кузни наружу, ведь с каждой секундой, проведённой здесь, она чувствовала себя всё хуже. Схватив со стола пару заготовок и несколько ножичков, девочка быстрым шагом покинула помещение. –Хорошо все-таки, что не пришлось ковать, опозорилась бы, — шепнула девочка Песчаному призраку. Кареглазая устроилась на лавке, стоящей возле кузни, Мики прилёг рядом. Девочка повертела в руках наиболее удобный нож, взяла деревяшку и уставилась на них, думая, что делать дальше. Дракон посмотрел на неё то ли с осуждением, то ли с упрёком. –Да ладно тебе… Я сто раз видела, как папа деревянные игрушки вырезает, — тихо сказала Тëна, стараясь, чтобы её не услышал ни Плевака, ни Иккинг. Девочка попробовала ножом разрезать брусок, но только занозу получила. Шикнув от неприятных ощущений, девочка украдкой посмотрела в окно кузни. Плевака что-то ковал, напевая тягучую песню, а Иккинг орудовал точильным камнем. Кудрявая ещё пару раз провела ножом по дереву, но быстро поняла, что делает что-то неправильно. –Твою-ж… — ругнулась девочка, откладывая брусок, — Ладно, есть у меня одна идейка… Девочка потянулась к своей сумке и извлекла оттуда небольшую фигурку медведя, сделанную из ольхи. Девочка закрыла глаза и удалилась в свои воспоминания, гладя фигурку руками. В своей голове девочка старалась отыскать то самое воспоминание. Её веки чуть вздрагивали, руки скользили по шершавому дереву, а губы то сжимались, то растягивались в глупой улыбке. Со стороны кудрявая могла показаться сумасшедшей. Девочка мысленно оказалась в своей комнате на чердаке. Тëна, осмотрев всё вокруг, подошла к столу, стоящему в мастерской, прилегающей к комнате. Девочка отметила про себя, что творческий беспорядок не только на столе, но и во всей комнате неизменен. Кареглазая потянулась к раскрытой книге, лежащей на столе, перевернула несколько шуршащих страницы и прочла вслух: –Для того, чтобы вырезать на дереве рельеф, понадобится резец. Важно помнить, что сразу углубляться в поверхность дерева нельзя, движения должны быть плавными и медленными. В зависимости от древесного материала, меняйте нажим и направление, попробуйте работать под разными углами, — прочитала Тëна важную для неё информацию. Внезапно комната поплыла перед глазами, задрожала, словно началось землетрясение. Девочка распахнула свои глаза, фокусируясь на размытой фигуре, которая трясла кудрявую за плечо. –Тëна, всё хорошо? — спросила Кейт, опустившись на корточки перед кареглазой. –А? Да, да всё хорошо… –Что с тобой случилось? — не унималась обеспокоенная девочка. –Я просто была в чертогах разума*… — задумчиво протянула Тëна. –Чертоги разума? Я читала об этом, но та книга была не очень то понятна… Насколько я поняла, это методика запоминания и тренировки памяти. –Да, это не очень сложно для тех людей, которые имеют хорошо развитую образную память, — стала пояснять Тëна. –Будь добра, зайди ко мне в лабораторию. Я хочу изучить это получше, — оборвала её рыжая. –Да, хорошо, — смутилась девочка, — Кстати, а что ты здесь делаешь? –Я принесла Плеваке рецепт одного сплава металлов. У меня нет нужного оборудования, поэтому попрошу помощи у него, — ответила Кейт, выпрямляясь. Девочка скрылась в кузне, а Тëна принялась за работу. Узоры выходили хоть и кривоватыми, но вполне симпатичными. Кудрявая неумело работала ножом, постоянно прокручивая в голове события, произошедшие ночью и утром. Ей всё не давала покоя фигура, спустившаяся с крыши. –Мики, посмотри, — позвала Тëна друга, демонстрируя первую доделанную рукоять. Ещё минут 30 девочка вырезала на топорах разные узоры. –Наверное, эти топоры делаются для какого-то богатого клана. Рисунок редко наносится на боевое оружие, если это не руны, которые должны принести славу и удачу, — сказала кареглазая, откладывая последнюю рукоятку. В это же время из кузни, прихрамывая, вышел Плевака. Следом за ним вышли Иккинг и Кейт, мило беседуя. Тëна встала, демонстрируя кузнецу свою работу. –Хм… Неплохо, — сказал однорукий, придирчиво оглядывая заготовки. Тëна поняла, что кузнец лукавил. Работа была далека от идеал, однако девочка надеялась, что суровые викинги, не наделённые чувством прекрасного, не будут придираться к ней. –А куда это все идут? — спросила Кейт, указав рукой на идущих к пристани викингов. –Сейчас узнаем, — ответил Иккинг, подходя к какому-то викингу. Иккинг вернулся к девочкам в приподнятом настроении. –Прибыло торговое судно. Этот торговец здесь ещё не появлялся. Если он понравится отцу, то у Олуха будет новый поставщик. Пойдём, посмотрим, что он привёз. Может быть даже что-нибудь купим, — сказал одноногий, улыбаясь. –Пойдём. Надеюсь у него есть склянки, а то я свои разбила вчера, — Кейт устремилась вслед за Иккингом и Беззубиком. –Что думаешь? — спросила кудрявая у Мики. Дракон лишь тряхнул головой и крыльями, что-то пробормотал. –Думаю, мы ничего не потеряем, если пойдём посмотрим. Тем более ты с утра не ел, а у пристани ты сможешь порыбачить. Надеюсь, там не будет много народу… Девочка с драконом двинулась вслед за людьми. Вскоре перед Тëной открылся вид на пристань. В доках стояло небольшое парусное судно. Все викинги устремились туда, и Тëна, оказавшись в толпе, пошла вместе с ними.