Искра Жизни. Часть первая: Кристальный Эльф

Накрытый брезентом живой груз с Немезиды оперативно перевезли в медицинский корпус при Аяконской Цитадели. Снегопад и никакая плотность населения позволила всё сделать незаметно. Первым делом Рэтчету пришлось повременить с безопасным извлечением пациента из глыбы кристаллического кокона, чтобы достать персональный коммуникатор Мегатрона, который мог запросто выдать его местоположение там, где не стоило. Хоть и второпях, но добыть искомое удалось, благо ранее гарг уже выдирал его наружу из-под слоя крепкой кожи и сухожилий. Для дальнейших исследований коммуникатор поместили в изолятор, глушащий любой сигнал, и подтвердили его работоспособность через Бластера – на радарах никакого командира Десептионов не обнаружено. Осталось только разобраться с одной маленькой деталью: гаргулья просто-напросто рассыпалась при попытке освободить немалое тело наружу, словно давно лишённый энергона труп, в то время как по Искровым показателям всё, вплоть до пульса, оставалось стабильным. Как бы Рэтчет не хотел, а позвать на раскрытие Нокаута придётся. Тот лучше знал строение Мегатрона за последние месяцы, его вероятные внутренние травмы и прочее. Только сообщить бы помягче… так как в положении ихтиоморфа догадки строились самые что ни есть удручающие. Десептионский медик обнаружился в своём кабинете, перелистывающим ветхие страницы книги о дипломатии достаточно быстро, чтобы понять – никто внимать знаниям не собирался. На открывшуюся без стука дверь ихтио внимания не обратил, ибо помимо прочего негромко переговаривался сам с собой. - Нокаут, - позвал коллегу Рэтчет, оповещая о своём присутствии, после чего вошёл в небогатую комнату. – Я пришёл тебе кое о чём сообщить. Замолчав, аловласый медион закрыл книгу и обернулся к гостю, не выражая никакого энтузиазма на бледном лице. Запас язвительных комментариев уже как пять месяцев исчерпал себя досуха. - О том, что галдели в шесть утра? – показал пальцем на вентиляцию Нокаут. – Спать я хотел больше. - Да, - полуэльф вздохнул уже неприкрыто устало, понимая, что работы предстоит непочатый край. – За это время я и команда успели слетать на удалённую планету и вызволить оттуда Мегатрона. Он здесь, в нашем крыле, можно сказать, в коматозном состоянии. Красные глаза с минуту смотрели в бирюзовые. Рэтчет не мог понять, что чувствует Нокаут, так как не было ничего напряжённого ни во взгляде, ни в мимике центурианца напротив. Зрительная связь оборвалась; Нокаут поводил пальцами по лицу, будто пытаясь осознать свою материальность, после чего неохотно встал. Уже ясно – выбор без выбора. Из опытных лекарей на Центаврии оставались пока только они вдвоём. А уж что касается секретных операций и подавно. - Есть информация, которую я должен знать заранее? – поинтересовался ихтиоморф, подойдя к трельяжу, чтобы переплести свою густую шевелюру в тугую косу. Медсаит плотно закрыл за собой дверь, убедившись в пустоте коридора. - Он в первичной стадии Слияния, - вполголоса сообщил старший. Скрупулезные движения пальцев остановились, а в зеркале отразилась первая внятная эмоция за последние дни. - От кого? – с широкими глазами вопросил Нокаут, не веря собственным ушам. – Как? - Процесс остаётся загадкой, которую совершенно не хочется раскрывать, но нам придётся. Искритель же один – Орион Пакс. Его сигнатура ещё остаётся читаемой, но уже начинает пропадать. И в колодец она явно не собирается. - Сахт… - ладони с волос сползли на лицо, прикрывая рот. – А у него нет… этого? Ты не проверял? - Нет возможности, - покачал отрицательно головой Рэтчет. – Тело сковано энергоном, минералом и его собственной полубожественной оболочкой, - он усмехнулся кратко. – Пациент как всегда в экстремальных условиях. Нокаут попытался представить, из какого состояния на этот раз он будет разворачивать Мегатрона из пути в Колодец, но как-то не вышло. Станет ясно лишь на месте. - Не переживаешь? – решил поинтересоваться для себя полуэльф, наблюдая, как аловласый вернулся к составлению рабочей причёски. - Начну, если он решит во время операции начать дебош, - покосился на старшего коллегу медион через отражение. – Или о чём ты? - Без «или», - кивнул спокойно Рэтчет, не сводя взгляда с неоновых колец радужки ихтиоморфа.

ᛤ

Увиденное Нокаутом впечатлило, но не на столько, чтобы перебить воспоминание о почти не раненном после взрыва Космического моста Повелителе. Пф, титулы… Мегатрон сам от них отрёкся, и от собственной фракции. Оставил хотя бы бумажку перед отлётом в пустоту о своём решении с подписью, чтобы у прибывающих на планету остатков сознаковцев не возникало лишних сомнений. Теперь они точно появятся, ибо скрывать гаргулью вечно не представляется возможным ни под каким предлогом кроме её кремации. - И как это получилось? – стал натягивать на руки защитное волокно Нокаут, стараясь игнорировать наблюдателя в лице самого Ультра Магнуса за стеклом операционной. - Насколько я понял, это своего рода последняя воля Ориона, - Рэтчет натянул на лицо маску, пряча под неё бачки. – Одна из, вероятнее всего. Очищение, Искрение… - Искрение из чего? – перебил Нокаут от нахлынувшего возмущения. – Протоформа не сформируется без участия двух индивидов. Или вы как-то проморгали появление из Ядра громадного эльфа? - Нокаут, - медсаит вздохнул, подбирая инструменты для вскрытия. – Над нашими, как ты выразился, индивидами стояли Боги. Мне лично на Всемогущих глубоко плевать, но им на судьбы избранников явно нет. Это выше всякого научного понимания. Поэтому я готов уже увидеть под всем этим, - он постучал по кристаллу. – Какого-нибудь миленького маленького шарка, который будет всё раскрашивать в радужные цвета в радость новоИскрённым. Ихтиоморф потупил нахмурившуюся физиономию и зло глянул на бессознательного истукана. В самом деле, за все принесённые страдания, за все отданные приказы… - Опусти долото, - не глядя попросил коллегу Рэтчет, подкатывая к себе поближе тележку с необходимым инструментом. Орудие соскользнуло обратно на рабочий стол, словно его и не подносили к хрупкой серой шее. – Полностью разрабатываем стопы и смотрим, что под мёртвым слоем, - указал на начало работ автосаит. – Из-за присутствия Тёмного энергона техника сбоит, поэтому сканировать будем сами. За нас будут вести запись, поэтому говори наблюдения вслух. Нокаут огляделся и уткнулся взглядом в треснувшее стекло смотровой, в которой заседали Ультра Магнус и Бамблби. - Думаешь на него со звёздным мечом кинуться при случае? - хмыкнул пресно ихтио, внутри оставаясь удовлетворённым тем, что смог задеть риторическим вопросом встрепенувшегося ангела. - Он в хранилище, - не мог остаться безответным крылатый. - К работе, - одёрнул обоих Рэтчет. - Принято, - отозвался Нокаут для порядка. Отколотые части кокона по наклонённой поверхности скатывались вниз, в подготовленный ящик. Туда же вместе с кристальным композитом отпадали и части оболочки Мегатрона. У Нокаута откололось безвозвратно сразу несколько когтистых пальцев, что хоть и заставило понервничать, однако под мёртвым камнем не было и следа крови, мышц или костей. Стопы оказались полностью очищены – точнее, полностью отколоты – и вниманию представился новый каменистый кокон, уже не имеющий мертвенной серости, но и признаков нормальной конечности не обнаружилось, будто глиняная болванка. Рэтчет постучал по образованию молоточком, прислушиваясь. - Наполнено жидкостью стандартной вязкости… и есть массивное образование. Нокаут, посмотри тоже, пожалуйста. Магическим жестом из подготовленного сосуда с проводящим токи препаратом, ихтио нанёс его на свою часть кокона, после чего поднёс к нему руки на грани соприкосновения, закрыл глаза и начал сканирование, активируя свои естественные способности. - Это… - Нокаут нахмурился и качнул головой. - ..нога. Пальцы, стопа, конец голени, - ладони провели вверх по открытой оболочке. – Всё принадлежит гаргулье. Жидкость напоминает по консистенции протоформу. Жаль он не сам себя переваривает. - Коллега, - строго постучал костяшкой пальца по столу Рэтчет, хоть мысленно и оставался солидарным высказыванию. – По существу, пожалуйста. - Я не знаю..! – отдёрнул от кокона руки медион несколько раздражённо, встряхивая ими, чтобы вернуться в реальность. – В первый раз подобное вижу. Те же клоны расплавляются в первичное состояние после лишения Искры через несколько месяцев, но это вообще не наш случай. Открытие, если хотите. - Открытие… - протянул Рэтчет. – Первое и последнее, думается мне. А толщина стенки? - Семь миллиметров, как прочная скорлупа. Лучше не ронять. - Понятно. Протоформа воссоздаёт прежнее тело. Если оно будет прежним, конечно. - Лишь бы память сохранилась, - неясным тоном понадеялся Нокаут, сжав кулаки и раскрыв, ни то всё ещё приходя в чувства, ни то от испытываемых смешанных эмоций. Автосаит кивнул. Личность и память Мегатрона являлись приоритетными в целях спасательной миссии, а тут такое. - Чем скорее избавимся от кристалла, тем быстрее сможем нормально его обследовать. Будем осторожнее с оболочкой, - прокомментировал полуэльф. - Стоит использовать подвесы, - указал на потолочные рельсы с канатиками ихтиоморф. – Подвяжем заранее, чтобы не разбился. - Верно замечено, - одобрил старший.

ᛤ

С ходом работы стресс начал спадать. Выкалывать нечто из кристаллической породы оказалось медитативным занятием. Нокаут перестал поглядывать на, ни чем не выдающего своего присутствия, Магнуса за стеклом, но и не начинал непринуждённых бесед. Может быть, он чем и поделился, не будь свидетеля столь близко. Пару раз у Мегатрона скакнул пульс и ощущалось, что под скорлупой в самом деле кто-то пытается ворочаться. Интересно и жутко одновременно. Закончить очистку и начать, наконец, обследование со всеми возможными сканерами под всеми доступными углами так и чесались руки. Исследовательский интерес медиков объединял и, как считал Рэтчет, успокаивал достаточно взвинченные за последние пять месяцев нервы Нокаута из-за носительства, что отражал переменчивый нрав медиона. Недавняя фиксация развития плода не дала никакой информации о том, кем мог быть второй родитель. Это определённо раздосадовало самого ихтио, видимо, надеясь, что ребёнок будет максимально не похож на Искрителя. Автосаит имел всего пару догадок, которые могли так нервировать носителя, однако реакция на новость о Мегатроне дала право отсечь одну из кандидатур. Да и будь иначе, вероятнее всего, Нокаут был бы заражён Тёмным энергоном. К сожалению, сроки никак не совпадали с тем, от кого, возможно, медион хотел бы носить. Брейкдаун погиб уже как полтора года назад. Через два мимолётных часа оболочка полностью снята. По ходу дела решили откалывать куски аккуратнее, дабы позже, интереса ради, собрать модель Посланника Юникрона с целью изучить морфологические и химические особенности. А сейчас перед ними лежал новый кокон, минимально огибающий черты того, кого он содержал. Судя по отсутствию ещё трёх отростков, хвост и крылья были плотно приложены к телу внутри. - Знаешь, что это мне напоминает? – тень улыбки тронула белоснежное лицо за маской. - Мне уже страшно, - приготовился Рэтчет, пододвигая к платформе сканирующую аппаратуру. - Читос. Рэтчет замер, пытаясь осознать, что Нокаут ляпнул. Кажется, даже Магнус услышал, как заскрипели чужие мозги. - Кукурузные чипсы, которые ели дети, - подсказал Главнокомандующий, когда как Би прикрыл улыбающийся рот ладонью. – Ты запрещал их есть из-за вреда здоровью. - Вашу ж создатель, - ударил себя по лбу медсаит. – Нокаут, ты ел земную еду? - Будто ты нет, - усмехнулся аловласый, что было прекрасно видно и за средством защиты. – Уверен, даже наши Лидеры этим грешили. До нашей кулинарии им далеко, но химия творит чудеса! – ихтио развёл руками, избегая канатиков подвески. - Смоукскрин на тебя дурно влияет, - заключил беззлобно Рэтчет, всё-таки, отмечая позитивное влияние молодого разведчика на, до недавнего времени, депрессивно настроенного медиона.

ᛤ

Как показали множество сканов и снимков – под скорлупой действительно находился Мегатрон. Почти в прежнем своём анатомическом обличии из той массы, которой ранее придал ему Юникрон. Также, сканирование дало ответ на самое важное, что беспокоило медиков и Главнокомандующего больше всего. Гаргулья оказался носителем, на вид, шестимесячного плода, в который только сейчас начала поступать Искровая энергия одного из создателей, оживляя маленькое тело. Все четверо в операционной стали свидетелями первых биений сердца нового создания. В минуту молчания, Рэтчет покопался средь множества экранов в поиске радара. Никакой иной метки, кроме материально здесь присутствующих, более не сияло. Только новая неизвестная сигнатура начала набирать силу. - Орион Пакс покинул этот мир, - констатировал медсаит с комом в груди. Неясное чувство досады охватило его разум. Не верилось, что Искра способна на такое. Даровать второй шанс, преобразоваться в новую сущность по своему желанию. Так безгранично любить. Как же это не вязалось с прошедшими тысячелетиями… Обещание дорогому другу кольнуло сердце. – Когда произошёл контакт, Орион попросил дать Искре определённый номен. Имя, выбранное угасшим архивариусом, Рэтчет вписал в свой личный радар, а Ультра Магнус отметил его в отчёте. Не сумев подавить эмоции, Бамблби предпочёл покинуть смотровую операционной. - То есть, - неотрывно смотрел на частую пульсацию спарка Нокаут. – Месяца два-три и у нас появятся дети? У него? – появившиеся сквозь перчатки когти царапнули столик для приборов. Полуэльф глянул на Ультра Магнуса, который склонился над рабочим блокнотом, продолжая писать заметки. - Этот вопрос мы решим позже, - прохладно отозвался Главнокомандующий, почувствовав на себе взгляд Рэтчета. – Задачи: обеспечить жизнеобеспечение двум Искрам и гарантировать их здоровье. Во избежание неожиданностей, во время отсутствия медперсонала, поставим на охрану вехалемов, что в случае непредвиденных обстоятельств поднимут тревогу. Рано или поздно, скорлупа должна треснуть, когда Мегатрон восстановится. В ситуации риска для жизни обоих пациентов отдаю приоритет Новой Искре, - педантично закрыв блокнот, широкоплечий эльф поднялся с места. – Продолжайте исследование. За планированием последующих действий прошу Вас, Рэтчет, связаться по комталлу. - Принял к сведению, - проводил хмуро глазами Магнуса до выхода из зоны наблюдения медсаит, после чего снял маску с лица. – Чтоб этим богам провалиться… Нокаут промолчал, ведь скажи он что, то оно не будет иметь никакого смысла, пока решение не вынесет сам Главнокомандующий, который совсем недавно с большой натяжкой дал десептиону право на воспитание спарка. Ведь за ихтио вела достаточно длинная кровавая дорожка, открывающая не самые приглядные черты для будущего родителя, что должен воспитать достойного гражданина. Здесь ещё раз помог Рэтчет, утверждающий о деструктивном влиянии на психоИскровое состояние новоявленного в случае разделения с носителем на ранних сроках вплоть до шести-семи полноценных лет. - Ему тоже оставят? – сухо вопросил ихтио. - Я буду на этом настаивать, - покачал рыжей в седину головой автосаит. – Иначе для спарка никак. К тому же, мы не знаем, придёт ли теперь в себя Мегатрон вообще. - Конечно, придёт, - кисло уверился Нокаут, тоже стянув с лица защиту. – Как и всегда.

ᛤ

Выполнив все возможные работы по диагностике в реальном времени и сняв несколько полноразмерных холографий с кокона, медики позволили себе оставить пациента одного. Медицинское крыло стояло обособлено в Цитадели, почти отдельное здание, сомкнутое коридором-перемычкой, что позволяло полностью контролировать поток проходящих личностей. Помимо ожидаемых вехалемов, живыми сторожами также назначили, обычно лежащих без дела, фамильяров Бластера. Чуть что – поднимут вой не хуже сирены и учинят большой погром, решись пациент сбежать. Рэтчет отправил младшего коллегу отдыхать, а сам направился в свой кабинет, дабы сформировать новые документы по уникальному состоянию Мегатрона и течению его носительства. Спарк имел все здоровые черты для нормального развития. Во время сканирования стали очевидны формирования перепончатых крыльев и довольно короткого хвоста. Их технологии и оргмагиические методы не были столь совершенны, как у людей с их УЗИ, томографией и прочим сложным изобретениям, но благо все интересующие чертежи успели сохранить на носителях данных что автосаиты, что десептионы, которые, кажется, половину земного интернета успели выкачать за шесть лет. Да, последний год с детьми стал отправной точкой к Миру, однако предшествующее пятилетие… Рэтчет вспомнил, как на четвёртый тихий год на Земле он предложил Оптимусу просто осесть среди населения, ведь Мегатрон пропал шарк пойми куда, Немизида кружила себе вокруг планеты и её обитатели также не совершали особых нападок. Как Прайм посмотрел на него тогда… видимо, лидер предрекал события ближайшего будущего, а близкий друг предлагает такое искушение закрыть глаза на все прошедшие века и испытания. Ручка так и не коснулась подготовленной бумаги. То, что Оптимус Прайм и даже Орион Пакс полностью растворились в невозвратном небытии, угнетало неимоверно. Не первый раз возникало внутреннее жгучее желание бросить всё и вся, словно созданный им синтетик вновь охватывал жилы, но от этого спасала ответственность перед новообретённым Миром, положением Нокаута и обещание Ориону. На шаткий свет скоро появятся новые Искры и им необходимо помогать. Это долг перед шлаковым Праймасом, который берёг его и сослуживцев до последнего. Чтобы стать няньками… Мужчина глубоко вздохнул, роняя письменную принадлежность, и потёр руками лицо. Почти сутки без сна. Ещё и холод жуткий за стенающими от вьюги стенами. Стоило немного отдохнуть. Поднимаясь из-за стола, Рэтчет запнулся об тяжёлый ящик, который, как медсаит велел, притащили с миссии. Там были… записи. Глифы на слюде, что складировал Мегатрон. Тут неожиданно зажёгся интерес, лишающий любого шанса на сон. Полуэльф расчистил металлический стол и начал со всей имеющейся осторожностью раскладывать исцарапанные пластинки на тёмную поверхность.

ᛤ

- Думаешь, это всё правда? – проводил кривыми пальцами протеза по выдержкам из переписанных записей Ультра Магнус. - Это же его почерк, - настаивал Рэтчет, потряхивая одной из слюдяных пластин. – Мало ли чудес мы видели до этого? Террионы и Юникрон будто тебя не так удивляли. - Нам всем тяжело от того, что эта великая Искра покинула нас. И могу представить твою боль, как Ставленника и Друга Оптимуса, но сейчас не время для инфантилизма. Медсаит посверлил Главнокомандующего взглядом и с обессиленной злобой сел в кресло по другую сторону стола. - Мегатрон вполне мог повредиться разумом ещё больше и написать это по ощущениям от нахождения рядом Ориона – уж этого отрицать я не могу, - признал эльф. – Однако остальное… даже для Матрицы это слишком. - Ладно, я не прошу верить в живую статую, - потёр виски Рэтчет. – Информация, те воспоминания, что Орион передал – они верны? Не мог же и их Мегатрон подтасовать? В то время до самих фракций ещё лет двести доживать. Синевласый нахмурил прямые брови, не в первый раз вчитываясь в… родные слова. Ему действительно не верилось, что Искра молодого Пакса так хорошо помнила те столь далёкие события. И, что особенно смущало, эти воспоминания записывались не для присутствующих в кабинете. - Это не имеет сейчас особого значения, - уклонился от прямого ответа Магнус. – Ты словно хочешь повлиять на моё решение. - Не без этого, - содрогнулся нервозно старший. – Ребёнка нельзя отлучать от него ни при каких обстоятельствах. - Как и в случае с Нокаутом, я помню, - откинулся на спинку сидения Главнокомандующий. – И что предлагаешь мне делать? Это Мегатрон, а не сомнительной судьбы лекарь. - Ждать, когда он придёт в себя, при этом не отводя далеко от спарка, - Рэтчет сжал кулаки. – Мегатрон и до этого был в тяжелейших состояниях и, стараниями моими с коллегами по ту сторону, редко когда доходило более, чем на пару месяцев. От взрыва космомоста он пролежал бы всего пару декад, не реши Старскрим подержать его намеренно в коматозном состоянии подольше, покуда мы уже не вмешались, чтобы вылечить Оптимуса. – медсаит потупил взгляд, вспоминая тяжёлые на эмоции дни. – Как вылупится, гарантирую, он очнётся скоро после этого. Повреждений структуры мозга мы с Нокаутом не обнаружили, поэтому наверняка сможете побеседовать на все интересующие тебя темы. Я не политик. Меня волнует лишь здоровье детей. И Искровое спокойствие носителей. Ультра Магнус ощущал, как Рэтчет против воли выражает это желание. И касалось напряжение исключительно Мегатрона. Не трудно понять, как он уже говорил ранее. Сложность заключалась в содержании. Если своенравного ихтиоморфа можно поселить куда угодно без каких-либо репутационных потерь, то в случае со знаменитейшей исторической фигурой так не поступить. Одно дело держать в темнице, но изолировать туда же и ребёнка? - Ждать… - приложил пальцы к подбородку эльф задумчиво и закрыл глаза, прислушиваясь к интуиции. – Без первого знакомства с очнувшимся гаргульей правда сложно спланировать что-то стоящее. Может быть, Спарк тоже повлияет на него. - Ещё б не повлиял, - фыркнул собеседник. – Ясно дело это и близко шантажом не назвать, однако, наверное, выполнит ту же функцию. Мегатрон безрассудный идиот, но не зверь, чтобы игнорировать наследника. Промелькнула тень улыбки на светлом лице. Была в числе теорий в середине войны, что Десептионы решат подтянуть агитацию через потомка лидера, что станет новым миссией и точно лишит Прайма жизни. К сожалению или счастью, а такой сценарий и близко самими лиловозначными не рассматривался. Всё-таки, привязка к партнёру, а уж тем более малой Искре, коли выпала судьба стать носителем… неоправданный риск на протяжении всего последующего бытия. - Хорошо, - вздохнул Ультра Магнус, после начав собирать принесённые Рэтчетом мемуары. – Продолжай перепись, бди за носителями… этого достаточно для твоих нынешних обязанностей, пока в Аякон не прибудут новые поселенцы. И, пожалуйста, выспись за этот день. А я пока переговорю с Балкхедом, где в Цитадели можно устроить укромное место от лишних глаз. Приняв бумаги, медсаит молча покинул кабинет, чуть не врезавшись плечом в дверь.