Недостаток

      Почти в каждом регионе есть свои ритуальные услуги, ведь всё же, все люди смертны. Однако они не все настолько широко известны, как бюро Ваншэн, о котором слышали даже из других регионов. Всё благодаря невероятным способностям каждого главы, да и самому бюро и его услугам. То, что Ваншэн проводил Адептов в их последний путь было известно всем. Однако время всё же диктует свои правила. За множество столетий менялся как сам Ваншэн, так и работа самого бюро.       Единственный, кто занимается ритуалами, связанными с Адептами, является Чжун Ли. Однако можно сказать, что по большей части на него это свалила действующий глава Ваншэн – Ху Тао. Ведь сама девушка была сосредоточена на похоронах и церемониях, связанных с людьми, такими же, как и она сама. Её не интересовали ни Адепты, ни чего подобного, лишь отправить человека на ту сторону, не нарушив ни один из тех заветов, которые оставил ей дедушка, предыдущий глава.       Тоджи знал многое. Всё же за пару месяцев работы под крылом этой девчонки он немало узнал о ней — как от самой Ху Тао, так и от других сотрудников Ваншэн, называющих девушку странной и в некотором смысле чудачкой, но мастером своего дела.       Однако Фушигуро ни разу не присутствовал на церемониях захоронения людей. И даже не из-за того, что ему не нравилось смотреть на мёртвых людей, просто ему не хотелось, да и смысла особого нет. Учитывая, что, если бы его помощь потребовалась, то ему бы об этом уже сказали. А раз все молчат, то значит, и смысла особого нет рваться на эту работу. Он простой разнорабочий, его работа есть всегда, так что он не обеднеет, если его не заставят помогать с похоронами.       Но в этот раз всё было немного иначе.       Вроде бы всё начиналось как обычно. Уже с утра была работа, за которую Фушигуро сразу же принялся. Ничего сверхординарного, помочь то тут, то там, перетащить материалы или что-нибудь ещё. Так продолжалось вплоть до середины дня. Однако это всё же было немного сложно.       Последствия схватки с Шэнь Хэ давали о себе знать. Внешних ранений не было, однако изнутри всё горело будто адским пламенем боли и зловещего смеха Сатаны, по-другому это невозможно было назвать. Он, конечно, переживал и не подобное: постоянные избиения в клане, сражения с кучей проклятых духов первого и особого рангов, и схватка с сами знаете кем. Из-за этого движения Тоджи были слегка неуклюжи и чуть более топорны, чего, конечно, многие не замечали, на радость мужчине.       Когда мужчина уже хотел было передохнуть (хотя куда там, с его-то выносливостью), к нему подошла всеми знакомая Ху Тао.       Её необычные глаза блестели весельем, что подтверждала и озорная улыбка, протянувшаяся почти от уха до уха. Иногда Тоджи задавался вопросом, глядя на подобных индивидуумов: а люди способны так улыбаться?       — Тоджи, мне нужна твоя помощь, — произнесла девушка, смотря на своего подопечного снизу вверх, на что Фушигуро лишь вскинул бровь, как бы призывая Ху Тао продолжить. — Я думаю, что сегодня мне нужна будет твоя помощь с проведением церемонии захоронения.       Это было… неожиданное предложение. Особенно для того человека, который в принципе не знал, как работает вся подобная система. Он не разбирался в этом ремесле, однако ему тут же говорят, что он будет участвовать в этом мероприятии. Почти как снег на голову.       — Ты ведь понимаешь, что я полный профан в этом? — задал вполне адекватный вопрос Фушигуро, на что получил лишь весёлый смех своей начальницы.       — Совершенно. Однако это не значит, что тебе не нужно учится.       Фушигуро только смог тяжко вздохнуть, прикрыв глаза, то ли от разочарования, толи от раздражения. Удивительно, как эта мелочь могла вызывать эти две эмоции одновременно. Но было понятно одно – ему теперь не отвертеться.       На самом деле, он даже находил эту черту характера Ху Тао в каком-то смысле даже привлекательной. То, что она ни разу не отказалась от своих слов, с тех пор как он встретил её. Честность и целеустремлённость этой мелкой паршивки всё же могут заинтересовать и привлечь даже внимание такого человека, как он. Такого человека, который ставил эти черты своей личности под большой вопрос.       — Ты прям светишься от счастья… — ответил Тоджи, покачав головой, как бы принимая своё поражение в этом небольшом сражении. И как по волшебству, слова Фушигуро действительно заставили лицо Ху Тао просветлеть ещё сильнее, как будто этого было мало. Схватив мужчину за рукав его хаори, она потянула его на себя, заставив его наклониться.       — Сегодня, с первыми уходящими лучами солнца за Склоном Уван. Ты ведь там уже бывал, не так ли?       — Да. Мне напомнить, кто меня тогда туда послал?       Ху Тао не ответила, лишь надувшись на слова мужчины как ребёнок. Развернувшись, она потопала куда-то в сторону, оставляя Фушигуро одного. Он не смог сдержать лёгкой ухмылки, видя эту небольшую сценку. Видимо, ему всё же придётся подчиниться ей. Остаётся надеяться, что никакая безумная охотница на демонов не захочет на него напасть вновь.

***

      Солнце уже начало скрываться за горизонтом, отбрасывая на поверхность приятный оранжевый цвет, за которым в скором времени пойдут холодные оттенки ночи.       Тоджи уже спокойно проходил сквозь густой туман склона, наполненного элементальной энергией уже с большим спокойствием, что отражалось и на его нейтральном выражении лица. Не было нужды волноваться, особенно в его случае. В данный момент его голова была заполнена больше мыслями о предстоящих похоронах. Его скорые действия были очевидны – он просто будет наблюдать за работой профессионалов. Он не знает практически ничего о том, как проводятся похороны в Ли Юэ, так что лучше оставить эту работу тому, кто в этом разбирается.       Пройдя через туман и по склону, Фушигуро наконец вышел к простилающейся поляне. Колышущаяся от лёгкого ветерка трава была окрашена рыжим цветом заката, также на поляне было несколько деревьев, предлагающих убежище от дневной жары, но самыми заметными были несколько десятков, может быть, и чуть больше сотни могильных камней. Некоторые из них были чуть поломаны, разрушены, что не удивительно, когда по округе бродят хиличурлы. А этим монстрам плевать на основы морали и уважения, живут только на уровне инстинктов и племён.       Взглянув чуть подальше, он увидел свою цель. Вдалеке виднелись люди, в которых он с лёгкостью узнал Ху Тао, нескольких работников Ваншэн и неизвестных ему людей: мужчину и двух стариков, держащих множество самых разных предметов, букетов, мешочков с монетами и так далее. Стояли они у вырытой ямы, рядом с которой стоял могильный камень, столь похожий на все остальные. Размеренным шагом, Тоджи двинулся к ним.       — Не опоздал?       — Нет, ты как раз вовремя.       С этими словами, Ху Тао кивнула в даль, где уже четверо работников Ваншэн несли открытый гроб, где виднелось человеческое тело.       Девушка среднего возраста, чья кожа была невероятно бледной, была одета в белые одежды, столь похожие на китайские. Её глаза были закрыты, а лицо не отражало ничего. Лишь безэмоциональное выражение лица мертвеца, которое он видел не раз.       Не раз видел он магов и проклинателей, что даже иногда и проклятой энергией управлять не могли на достойном уровне, и уже бросались в бой, где они и могли почить. Это было очень частое зрелище. Однако во многом в их предсмертных гримасах было выражено одно – непонимание. Непонимание того, что они не так совершили, где просчитались. Это было в каком-то смысле оскорбительно для Фушигуро. Им повезло, судьба дала им того, чем обделила его, и они это так легко потеряли? Тоджи легко скрывал это за маской сарказма и оскорблений, однако за всем этим фасадом было лишь замешательство и лёгкая обида, пронёсшаяся с ним через всю жизнь, рука об руку.       Работники остановились, и положили гроб на землю, в то время как трое родственников подошли к мёртвой девушке. Медленными движениями, они положили все вещи в гроб рядом с девушкой, прощаясь с усопшей в последний раз, после чего кивнули гробовщикам Ваншэн. На их лицах было смирение, которое Тоджи иногда мог видеть, но он легко понимал, что на другой стороне их лица была боль и страшное осознание того, что их дорогой больше нет. Они стараются быть безразличными. Безразличными, чтобы показать свою силу. Не показывать свой страх перед смертью своего близкого, стараясь сдержать свои слёзы, что вот-вот да выступят, а за ними и рыдания.       Работники вновь подняли гроб, пронеся его до ямы, куда аккуратно его опустили, после чего закрыли крышкой навсегда. В следующий момент, они начали закапывать яму. Родственники усопшей стояли рядом, молча смотря на действия работников с некоторой благодарностью.       — Они скрывают свои настоящие эмоции, — спокойно поделился своим замечанием Фушигуро, стоя в стороне, рядом с Ху Тао, наблюдая за действиями своих коллег.       Девушка кивнула, а на её губах появилась небольшая улыбка, сильно отличавшаяся от той, которую она обычно показывала всем. Вместо той радостной и озорной улыбки была небольшая, показывая непривычную для девушки эмоцию. Сострадание.       — Люди скрывают это, стараясь казаться сильными, чтобы их близкий на той стороне не беспокоился за них.       — Мёртвые умеют беспокоиться?       — Мёртвые – те же люди. Просто уже в другом состоянии и в другом месте. Но они всё равно остаются людьми, — произнесла она.       Фушигуро промолчал.       Её формулировка событий отличалась от его. Это было понятно, ведь они оба основывались на своём опыте. Для него это была его жена и мать, для неё же – её дедушка.       Он всё ещё помнил тот момент, когда узнал о её смерти. Тот озноб, который пробил всё его тело, заставивший затрястись впервые из-за самого настоящего страха. Он не чувствовал его с тех самых пор, когда покинул клан. Но в тот момент он почувствовал себя самым обычным человеком, за что и поплатился. Ему не суждено жить нормальной человеческой жизнью. Рядом с ним всё погибает. И, возможно, если бы так и продолжилось, то и его бы сын умер рядом с ним, как когда-то произошло и с его матерью.       Мегуми. Благословление. Имя его ребёнка, которому не пришлось бы таким, как он. Однако, он повторил судьбу его отца, оставшись без родителей.       Чем дольше он находился в этом мире, тем больше ему приходили всё множество и множество самых разных воспоминаний, о которых он уже успел забыть. И каждое лишь заставляло его вспоминать, кто он есть. Человек без цели, человек не сделавший почти ничего хорошего за всю свою жизнь. Человек, что не смог удержать то счастье, которое он получил и о котором только мог мечтать.       Таким человеком был Фушигуро Тоджи.       — Выглядишь подавленным. Что-то вспомнилось? — прервала размышления Ху Тао, обратив на себя внимание Фушигуро. Несколько раз моргнув, Тоджи перевёл свой взгляд на девушку, после чего качнул головой, хотя в его глазах всё же было небольшое горе. То, что он старался скрыть ото всех, но не удавалось. — Ты ведь знаешь, что иногда можно выговориться.       — Пф, да стал бы я выговариваться кому-то вроде тебя, — фыркнул в ответ Фушигуро, слегка отвернувшись. — Да и вообще, на кой хрен ты притащила меня сюда?       — Мне было любопытно, — спокойно произнесла Ху Тао. — От тебя веет смертью. Я почувствовала это с самого начала. Я хотела, чтобы ты взглянул на похороны, однако я не ожидала, что затрону что-то намного более глубокое.       Фушигуро продолжал хранить молчание. Он чувствовал, что эта девчонка копает под него. Она как змея, пытается впиться в него, пытаясь найти самое глубокое и подноготное в его сердце. То, чего он сам не хочет показывать и старается забыть.       — Почему ты это делаешь? Почему ты пытаешь лезть туда, куда тебе не положено?       — Я не знаю, — ответила она, слегка улыбнувшись Фушигуро. — Может, потому что мы в чём-то схожи?       — Схожи?       — Угу. Но перед этим, ты знаешь, почему кладбище находится за склоном Уван? — спросила с улыбкой Ху Тао, получив в ответ молчаливый вопрос Тоджи. — Это давний секрет, передающийся из поколение в поколение в нашей семье.       — И ты хочешь его мне рассказать? Не находишь это неправильным?       — Отнюдь, ведь ты не такой человек, Тоджи, — покачала головой она с улыбкой. — Если идти прямо от склона, то рано или поздно ты дойдёшь до «Грани», как мы её называем. Черты, что отделяет мир живых и мёртвых. Именно там можно найти души тех, кто всё ещё остался, тех, кого сковывают сожаления. Именно там я и хотела найти своего дедушку. Я тогда даже сбежала из Гавани и пыталась найти его на «Грани», но так и не нашла. Я очень сильно хотела ещё раз поговорить с ним и попрощаться, ведь не успела этого сделать, но его там не было. Он сразу же пересёк эту черту, почти сразу же, как ступил на неё. Он был человеком, что жил без сожалений и умер таким же. Это дало мне понять. Нельзя жить в вечном сожалении. Нельзя сожалеть о своих совершённых действиях. Нельзя сожалеть, что ты не был рядом с человеком перед его смертью, ведь на той стороне это ему не понравится. Мёртвым нужен покой, и мы, их близкие, должны дать им его. А Ваншэн провожает их.       Фушигуро слегка нахмурился. Эта чертовка видела его насквозь, каждую его мелочь. Но она не глумилась над ним. Она не старалась перевести всё это в шутку. Она старалась помочь ему, и посыл её слов был легко понятен. Он должен перестать сожалеть. Он должен отпустить то, чего уже давно нет. Но, настолько ли всё легко, как она говорит? И да, и нет.       Взглянув на милую улыбку Ху Тао, Фушигуро невольно вздохнул, принимая один единственный факт.       Возможно, они стали немного ближе сегодня.