Дверь там!

Рождество в Норе — это много криков, потрясающий аромат выпечки, вязаные свитера и отменное веселье. Ни одно Рождество не проходит без упрёков миссис Уизли своим детям: Билла упрекают за его внешний вид (уж больно ей не нравились серьги в его ушах), Чарли - за то, что драконы ему дороже семьи (но все знали, что это не так, да и сама Молли в это не верила.), близнецов - за их вечные глупые шуточки, девочек - за то, что те отлынивали от готовки праздничного ужина. И, наконец, упрекала мужа, который не мог немного не выпить, а потом воодушевлённо рассказывать о своих похождениях в детстве и юности по тысячному разу. И только Перси оставался самим совершенством. Вот и в этот раз всё шло по заранее прописанному сценарию. С самого утра Молли припахала детей помогать по дому. Мальчишки до блеска вымывали комнаты. А девочки под чутким руководством Молли нарезали овощи и замешивали тесто. Вы спросите: почему нельзя сделать это с помощью магии? Потому что нужно привыкать к ручном труду. Не всё же магия делать будет. Бездельники. А вообще, просто список блюд на Рождество всегда достигал таких масштабов, что никакие заклинания не могли справиться с ним к сроку. К вечеру, пока тарелки с ароматными блюдами летали по кухне, а вилки и тарелки сервировали стол, все заканчивали приготовления к празднику. Звезда на ёлке, подарки под ёлкой, свечи летают возле камина, а диваны отодвинуты к стенке, освобождая место для танцев. Как обычно за ужином не обошлось без очередного розыгрыша от близнецов. Когда с основными яствами было покончено, все перешли на разноцветные пряники от Молли. Джинни, первая схватившая десерт, откусила его и тут! Бам! Пряник взорвался, превращаясь в хлопья настоящего снега. Рыжую макушку девочки тут же припорошило. Ух! Сколько криков потом было! Молли дала каждому из хулиганов по подзатыльнику, но это никак не испортило им настроение. Мальчишки ещё пуще прежнего разразились заразительным смехом, и уже через пару секунд все подхватили озорное настроение и разобрали волшебные пряники. Стол засыпало снегом, поэтому все повскакивали с мест и побежали в гостиную. Из радио раздавался голос Селестины Уорлок. Иногда проскальзывал Бладвин Блад. Близнецам даже удалось поймать одну песню Ведуний. Но голос Мирона Вогтэйла Молли не понравился, и уже следующей снова заиграла неизменная Селестина. Во время медленного танца, когда мистер и миссис Уизли, а также Джинни и Бил кружились посреди гостиной, Ви удалось подслушать, как близнецы рассказывали Чарли, где откопали такие пряники. Оказалось, что в тот раз, когда они показали кухню Хогвартса Веронике, им удалось уломать эльфов испечь их. Те наложили на ещё горячую выпечку чары, чтобы пряники оставались свежими и тёплыми как из печи несколько дней. Тогда ещё она попыталась узнать у них, что находится в корзине, но те наотрез отказались рассказывать, заявив, что в последнее время раскрыли Беверли слишком много тайн. В общем, вечер прошёл как всегда просто волшебно. К часу ночи Молли спохватилась и уложила всех спать. Утром снова празднично позавтракали. Ребята кинулись открывать подарки. Всю ночь бедняга Эррол летал между Хогвартсом и Норой, разнося подарки вместо Санты. Только под утро его сменила Букля. Видимо, Рон пожалел бедную птицу. Ви собрала все свои подарки в огромную кучу, отодвинув их ближе к дивану, на котором расположилась крёстная. От неё девочка получила белый вязаный свитер на весну. Следующая коробка оказалась от Джинни. Подруга подарила простенький кулончик в виде птицы. От Ника пришла самая крупная коробка: в ней лежало как и в прошлом году платье. Правда, в этот раз, слава Магии, обычное, незамысловатое. Ви поднялась и прислонила платьице к себе. Оно было нежно-зелёное, чуть ниже колен. На груди и рукавах присутствовали рюши. —Милое платьице. —Молли с интересом посматривала на крестницу. —Ник прислал. — пояснила девочка, наклоняясь к коробке.Там на дне осталась маленькая записка. «С Рождеством, Роника! Спасибо за шарф!». Ви ещё в начале декабря попросила связать для друга подарок. Ещё в поезде она вручила ему свёрток, в котором находился зелёный шарф с его инициалами. —Ему понравился шарф? —Да, спасибо, что связала его. — Ви отложила платье в сторонку и тепло улыбнулась крёстной. Та потянулась и потрепала её по голове, прежде чем к ней подошла Джинни похвастаться новой заколкой от близнецов. В последующих коробках она нашла амулеты из серо-зелёного камешка от Чарли. Волшебные ленты для волос розового цвета от Билла. Они тут же сами заплели её волосы в пару косичек. От Рона — мешочек самых разных конфет. От Колина — магловские леденцы и фотографии, сделанные им за последние полтора года. От Джорджа — зеркальце, а от Фреда — плюшевую горегубку. На неё она закатила глаза, но не обиделась. Ему в подарок она оставила несколько навозных бомб под его подушкой. А в одеяле — чесоточный порошок. — Молли, дорогая, тебе письмо. — дядя Артур зашёл в дом с конвертом в руке. Он выходил пятнадцать минут назад, чтобы накормить свиней. — Эррол снова промазал в окно. Он снял тёплую мантию и сапоги и подошёл к жене, вручая письмо. Пока все дети обменивались друг с другом восторженными благодарностями и хвастались подарками, Молли сосредоточенно вчитывалась в письмо. — Ронни, родная, подойди, пожалуйста. — Ви выбралась из-под навалившегося на неё Фреда и направилась к крёстной, не забыв на последок хорошенько стукнуть парня по ноге. Она села возле Молли и взглянула на неё, тем самым давая понять, что готова слушать. — Мне написал Ремус. Он очень просит забрать тебя через пару дней на несколько часов. Как ты на это смотришь? — Это же просто здорово! Мы давно с Ремусом не проводили время вместе. В школе всё время некогда. — Беверли радостно улыбнулась, уже предвкушая встречу с крёстным. — Ну что ж, отлично. Тогда я сейчас напишу ему ответ. — она поднялась с дивана, махнула палочкой, призывая пергамент и чернильницу с пером, и отправилась на кухню.

☆☆☆

28 декабря. Ви сгорала от нетерпения. Уже в восемь часов утра она была готова. В девять в Нору прибыл Ремус Люпин. Правда, выглядел он неважно. Под глазами залегли синяки. Вид был уставший и болезненный. На все вопросы Молли о его здоровье он отмахнулся, сказав, что чувствует себя прекрасно, просто вчера поздно лёг спать. Люпин забрал девочку и через каминную сеть отправился вместе с ней в Косой переулок. Сначала они посетили кондитерскую «Шугарплам». Там Ремус купил пачку лакричных волшебных палочек и пакетик Друбблс. Затем они отправились в Лавку письменных принадлежностей. Люпин пожаловался, что у него закончились все конверты для писем. В последнем он отправил письмо Молли. Когда они вышли из неё, крёстный предложил зайти в какой-нибудь магазинчик и выбрать Ви подарок, ведь на Рождество она ничего от него не получила. Прогуливаясь по переулку, они проходили мимо Волшебного зверинца, и тогда Ремус предложил заглянуть в него. — Крёстная будет не в восторге. — покачала головой гриффиндорка. Они стояли напротив уличной витрины. Там, за стеклом, находились клетки с совами, воронами и другими птицами. — Почему? — Животные дорогие. И она запретила нам заводить собак и кошек. — Мы можем выбрать что-то маленькое и недорогое. У вас же есть крыса? — Да, Короста. Она принадлежит Рону. Хотя раньше была у Перси. В магазине воняло животными и кормом и было ужасно шумно. Повсюду раздавались звуки различных животных и возбуждённые голоса людей. Посреди зала стоял стол, на котором было множество террариумов, заполненных большими пурпурными жабами. Рядом с ними находился прилавок с сушёными мухами для них. У окна поблёскивала панцирем в драгоценных камнях гигантская черепаха. Возле стены стоял стеллаж, на полках которого поселились ядовитые оранжевые улитки в аквариуме. Внизу стояли клетки с кроликами. Кошки любых расцветок вольно передвигались по всему магазину, прыгая с одного шкафа на другой. Корзина забавных гудящих мохнатых шариков кремового цвета стояла возле прилавка, за которым находились добродушная старушка и женщина лет сорока. Там же в просторной клетке лоснящиеся чёрные крысы прыгали через скакалку из собственных длинных гладких хвостов. По левую от них сторону находился огромный застеклённый террариум. В нём обитали двухпалые тритоны. Рядом на столе находилась ещё одна клетка. В ней бегало с десяток маленьких хорьков. Именно они и привлекли внимание девочки. Пушистые зверьки были все разных оттенков: от обычных чёрных и белых до голубых и розовых. Ви глянула на ценник. Два галлеона девять сиклей. Дороговато. Ви хотела было пойти дальше, как на плечо опустилась рука Ремуса. — Прикольные. Но уж больно дорогие. — Животные сейчас все недешёвые.— пожал плечами Ремус.— Но я сам предложил тебе купить, поэтому выбирай. — он кивнул на клетку. — Я же вижу, как они тебе приглянулись. — Ремус, я не могу. Это чересчур. — Беверли махнула головой и скрестила руки на груди. — Не беспокойся, у меня сейчас достаточно денег, что бы сделать крестнице хороший подарок. Знаешь, профессорам неплохо платят. За эти пол года я поднакопил и смог закрыть все долги. — Рем запустил руку в карман, вытягивая от туда мешочек с монетами. Как будто подтверждая свои слова. Уже через пол часа они вышли от туда с маленькой клеткой, в которой сидела маленькая ласка с глазами-бусинками. Её окрас был по волшебному удивителен: шерсть была белая, а на концах принимала фиолетовый оттенок. Из-за этого казалось, что она сиреневая. Ви была в полном восторге. Она прижимала клетку к себе и не отрывала взгляда от нового питомца. От своего первого питомца. Ремус с улыбкой наблюдала за ней, держа в руках крафтовый пакет с двумя пачками корма. В общей сумме он потратил в магазине ровно четыре галлеона. Он был счастлив, что смог порадовать крестницу. Когда они проходили мимо Аптеки Малпеппера, Ви, засмотревшись на ласку, неожиданно врезалась в выходящего от туда человека. Ойкнув, она подняла глаза. Намереваясь извиниться, девочка вдруг застыла в испуге. Перед ней возвышалась чёрная фигура профессора Снейпа. Декан Слизерина с отвращением взглянул на девочку. — Здравствуй, Северус. — Ремус вовремя обратил внимание зельевара на себя. — Люпин. — сквозь зубы процедил Снейп, скривившись ещё сильнее. — Извини нас. Ты так неожиданно вышел, что Вероника просто не успела тебя заметить. —Римус добродушно улыбнулся, положил руку девочке на плечо и придвинул к себе. — Так в невнимательности мисс Беверли виноват я? — лицо профессора исказила гримаса злости. — Нет, что ты, Северус. Я вовсе не это имел в виду. — Вам, Люпин, следовало бы больше уделять внимание крестнице и научить смотреть на дорогу. Это ей очень пригодилось бы. — выплюнул Снейп и перевёл взгляд на учиницу. Ремус ближе прижал девочку к себе. — А вам, мисс Беверли, я посоветовал бы больше не врезаться в меня. Он развернулся и быстро зашагал прочь, не одарив больше знакомых ни единым взглядом. Его чёрная мантия развевалась, задевая по ногам прохожих. — Пойдём. — Люпин взял крестницу за руку и повёл в направлении Дырявого котла. Там уже заняв столик, они сделали заказ хозяину Тому: один пирог с говядиной и почками, сливочное пиво для Ремуса и горячее какао. — Почему Снейп такой противный? — спросила Вероника, когда хозяин отошёл от их столика. — Ви, нельзя так говорить о профессоре. — Можно, если речь идёт о Снейпе. Люпин неодобрительно покачал головой. — Я думаю, он стал таким, потому что сам глубоко несчастен. Самые невыносимые люди, как правило, страдают от самого невыносимого прошлого. — поймав недоуменный взгляд девочки, Ремус вздохнул. — Сколько его помню, он почти всегда и со всеми был таким грубым. Только к одному человеку он относился с добротой и некой заботой. Но, к сожалению, ещё в школе они очень сильно поругались. Он предал её, сильно задев. Вот так, выбрав однажды не ту дорогу, он навсегда потерял друга. Как бы он не извинялся, старую дружбу вернуть не смог. А через несколько лет после школы, она умерла. — Она? — с удивлением спросила девочка. — Да, она. Лили. — Лили Поттер? — воскликнула Беверли. Её удивлению не было предела. Мама Гарри Поттера дружила с профессором Снейпом? — Представь себе. Для всех это было неожиданностью. — Никогда бы не подумала, что у Снейпа был друг. Он ведь такой вредный. — Никто не знает, какой он настоящий. Возможно, только Лили он смог открыться. На стол подали ароматный пирог, кружку пива и горячий шоколад. После этого разговора Ви ещё долго не отпускала мысль о профессоре Зельеварения.

☆☆☆

Каникулы вновь пролетели незаметно. Ещё вчера они распаковывали подарки возле ёлки, а сегодня уже снова сидели в вагонах Хогвартс-экспресса. За окном проносились восхитительной красоты зимние пейзажи. Во всю шёл снег. В купе расположились Колин, Джинни, Лиззи и Ви. Ребята как раз обсуждали домашнее задание на каникулы, когда дверь распахнулась, и на пороге появился недовольный Николас. — Ну вы и забрались. Я вас по всему поезду ищу. — Мы поздно зашли в поезд. Места остались только в конце. — пояснил Колин, чуть сдвинувшись в сторону, освободив тем самым место для слизеринца. — Ты сам где был? — спросила Ви, когда мальчишка занял место напротив неё. —Со своими. Эдриан предложил остаться с ними. — он пожал плечами. — Но там было так скучно. Обсуждать грязнокров не особо весело, знаете ли. Джинни хмыкнула, но одобрительно улыбнулась. — Как там Франция? — О, как мило, что ты поинтересовалась. Просто замечательно. — Ник закинул ногу на ногу и откинулся назад. — Правда, мы пробыли там меньше, чем планировали. У папы появились неотложные дела в Министерстве. — Привёз нам что-нибудь от туда? — деловито спросила Уизли. Ви укоризненно пихнула подругу. Лиззи и Колин тихо засмеялись от такой бестактности гриффиндорки. Ну а Ник, прищурившись, усмехнулся. — Привёз. Но они остались в чемодане. — Там есть что-нибудь вкусненькое? — Есть. — Так почему же ты до сих пор не перетащил его сюда? — Джинни! — возмущённо воскликнула Вероника. — Что? Я есть хочу! Купе взорвалось детским хохотом. От такого шума из-под кофты Ви вынырнул маленький пушистый зверёк и будто недовольно уставился на ребят. —Что это? — удивлённо спросил Роули. — Это Тинкер, моя ручная ласка. — ответила девочка, взяв малышку в руки и протянув мальчику. — Миленькая. — Ник не стал брать животное в руки, но осторожно погладил одним пальчиком по головке. — Интересный окрас. Она из Косого переулка? — Ага. — Так, ладно. Ви сходишь со мной за чемоданом? — Николас поднялся с сиденья и открыл дверь. — Да, давай. — девочка посадила Тинкер на плечо, и та, быстренько шмыгнув по руке хозяйки вниз, заскочила в тёплый карман. Ник протянул Ви руку, помогая подняться. Они вышли в коридор. — Кто тебе её купил? — Ремус. Он забрал меня на целый день после Рождества. Мы отправились в Косой переулок, и там он предложил приобрести мне питомца. — Неплохо. — ребята перешли в следующий вагон. И он, как ни странно, оказался пуст. —Отлично. Ник неожиданно остановился и повернулся к подруге. — Ты чего? — Я кое-что узнал на каникулах. Думаю, тебе понравится. Беверли нахмурилась и кивнула, давая понять, что слушает. — Отец, как и многие другие в Министерстве, сейчас работает над делом Блэка. Мы вернулись раньше, потому что Блэка увидели в Косом переулке. Однажды вечером я зашёл в папин кабинет, но его там не оказалось. Зато на столе было открыто личное дело Блэка. Там была собрана вся информация про него: где учился, с кем общался, где жил. И, конечно, была информация и про его жену. И знаешь что? Полное имя его жены - Эмбер Анита Эйвери. Мальчишка замолчал и глянул на Гриффиндорку. Девочка продолжала хмуриться. Она смотрела в пол несколько минут, что-то обдумывая. В конце вагона хлопнула дверь и от туда вывалилась радостная группа пуффендуйцев. —Это может быть простое совпадение. — тихо сказала Роника. — Да? И то, что проживали они недалеко от деревни Оттери-сент-кэчпоул тоже совпадение? Этим он вогнал девочку в ступор. Она не хотела в это верить. Она только-только смирилась с тем, что Блэк не её отец. И вот снова обстоятельства, которые подтверждают её первоначальную теорию. — Ты в этом уверен? — Да, Роника. Мне жаль. — Но ведь Профессор МакГонагалл сказала... — Я думал над этим.— не дав ей закончить, перебил слизеринец. — Скорее всего, твоя мама подстроила вашу смерть. А потом уехала во Францию, чтобы переждать некоторое время. —Ох.— Ви схватилась за стенку, чтобы удержать равновесие. Голова сильно закружилась. Мозг отказывался воспринимать новую информацию. — Давай я отведу тебя обратно в купе. - Николас собирался взять девочку под руку, но она махнула головой. — Нет, иди, забери свои вещи. Я вернусь сама. Хочу немного побыть одна. —Уверена? —Да. Ник ещё пару секунд мялся на месте, переживая, как бы подруга не упала в обморок. Но девочка вроде устойчиво стояла на ногах. Он развернулся и быстрым шагом отправился за чемоданом. Как только дверь, ведущая в следующий вагон, захлопнулась, девочка скатилась по стене вниз. Ви никогда ещё не чувствовала столько эмоций одновременно: растерянность, подавленность, панику, злость. Злость на маму, Ремуса и Молли. Злость на отца. И жалость. Жалость к себе. Она столько лет росла без отца, думая, что он умер. А на самом деле он всё это время сидел в Азкабане. Вот только за что? Правда ли, что он не виновен, как считала мама? Или всё же он убийца? Ви не понимала. До Рождества, когда она подозревала родство с Блэком, такого она не чувствовала. Наверное, от того, что этому не было доказательств. Рядом скрипнула открывающаяся дверь, и Роника поспешила подняться. Она отряхнула одежду. Мимо неё прошагала какая-то старшекурсница Слизерина. Беверли оглянулась. Больше никого в коридоре не было. Она поспешила вернуться в купе.