Хрустальный лотос

Все тело изрекает ужасный вой. Раны, ушибы, садины, отчетливо дают о себе знать. Их жгучие касания не дозволяют позабыть о себе ни на секунду. Но сейчас, это все не так важно. Верно? — Лишь бы все получилось… Лишь бы они смогли… — еле волоча усталые конечности по улочкам Сейрейтея думаю я. Сердце отстукивает в ритм мыслей, что вскружили голову своим появлением. Веского оправдания полученных ран у меня разумеется, никакого и в помине не было. Но это тоже не так важно. Придумается что-нибудь, наверное. Впрочем, это сейчас меня не волновало от слова совсем. Грудную клетку сдавило волнение. Воздух проникал в легкие как нечто горячее, тягучее. В животе все свело вязким комком, что по ощущениям тоже было не особо приятно. Бардовая жидкость засохла на щеках, неприятно стягивая кожу. Схватка значительно поубавила сил, так что стереть несущие металлом следы я не спешила. Вид был признаться честно, жутковатый, только сейчас я поняла, что должна была попросить Ханатаро хоть немного подлатать меня. В ушах звенело, голова казалась слишком тяжелой… И почему этих последствий я не заметила сразу после боя? Хотя это можно вполне списать на состояние эффекта и шок, в котором я прибывала. Еще большей нелепости и жалости моему и без того, гнусному образу доставляла совсем уж неуместная в таком виде улыбка. Обезвоженная, неумелая линия все никак не хотела сходить с губ. Выглядело немного странно, но сейчас мне было хорошо. Не смотря ни на что, мне было хорошо от одной мысли о том, что моя сестра сможет жить… — Чего бы мне это не стоило… — я осеклась на собственной мысли в слух от внезапно подступившей сухости к горлу, и наверное, не напрасно я замолчала. — Акари-тян! — как только я замолчала у капитанского кабинета, на меня вылетела лейтенант, — Что это с тобой? Ты столкнулась с ними? — с опаской смотрела она. Голос дрожал, выдавая ее волнение с потрахами — Да, — не переставая улыбаться, убавив громкость до предела кивнула я, — но со мной все хорошо. — слова подвели меня. По коленям ударила дрожь, ноги подкосило. — Ну конечно! Вижу я, как у тебя все хорошо! — подхватывая за локоть нахмурилась она. Вслед за девушкой явился и капитан. Лицо его изменилось мгновенно: яркие глаза заметно округлились, губы незримо дрогнули, слегка приоткрывшись. Спохватился он быстрее, чем ожидалось, подскочив с другой стороны от Мацумото, подхватывая под второй локоть. — Ты как? — кратко интересовался капитан. Холодные пальцы сжимали кожу так, что даже сквозь слой рукава казалось, будто колючим морозом пробирало аж до костей. Поток прохлады, оставивший ожог ощущался до того ярко, что казался единственным живым чувством, закрыв собой даже ноющую боль ран и садин. — Мацумото, — окликнул своего лейтенанта Хицугая. — позови врача. — девушка кротко кивнула, не вставляя никаких возражений отправилась выполнить указание. Вслед за капитаном, вернее, свисая с его плеча, я проследовала за ним до его кабинета, где после согласия, мне было дозволено распологаться на диванчике. — Простите капитан… — все еще переводя сдавленное дыхание отвернулась я, — Мне не удалось задержать вторженцев. Хицугая остановился у окна, проницательно засматриваясь в даль. Он не был зол, мышцы, и все тело находилось в состоянии спокойствия, несмотря на то, что происходило вокруг, он выглядел вполне умиротворенным. Послышался шумный вздох. За короткое время службы в 10 отряде я успела выучить на себе некоторые из повадок его капитана. Жест не сулил в себе ни разочарования, ни раздражения, скорее усталость. — Не имеет значения, главное, что ты жива. — прикрыв глаза, опираясь о подоконник произнес он. — На данный момент, неизвестные одолели множество групп. Так что, я даже удивлен тем, что оказав им противостояние в одиночку, ты отделалась относительно легко. — сложил руки на груди тот. — Кстати о группах. Почему ты отстранилась от своей? Что я должна была ответить, понятия я не имела ни малейшего. Правду говорить, определенно было опрометчиво, — придумывать достойную лож, времени не было. Я сидела молча, издавая звуки лишь на вдохе и выдохе. — Вопреки всем моим предостережениям, ты поступила по-своему. — тон резко сменился. — И что в итоге? Влипла в передрягу, нарушила приказ и явилась ко мне в таком состоянии. — с оттенком смешка, в тоне теперь уже разочарования продолжал капитан. — Неужели, я дозволяю тебе слишком много? Может, мне стоит арестовать тебя, чтобы была более покладистой? — неожиданно кинул мне через плечо капитан. Заявление свалилось мне на голову. Вот только этого мне сейчас не хватало! Так я не только не смогу никак помочь рыжему спасать дорогого мне человека, но еще и подставлю самого капитана в тяжелое время. Я опешила, не зная, стоит ли что-то возражать. Он снова шумно вздыхает, поумерив раздражение. — Не подумай ничего, — в пол оборота говорит он, — вы все считай под моей опекой, и если с тобой что-то случится, отвечать за это головой буду я. Да и признаться честно, мне бы не хотелось, чтобы ты снова пострадала. Я улыбнулась, — Простите капитан. Я допустила ошибку, и готова понести за это наказание. В моменте мне показалось, будто и он сам вывел на лице нечто очень схожее по форме с улыбкой. — Хорошо что ты понимаешь свою провинность. Я что-нибудь придумаю на этот счет. — сложив руки на груди, фыркнул Хицугая. По прибытию, медик из 4-го отряда по просьбе лейтенанта провел осмотр. Раны не глубокие, жизненно важные органы, повезло, не задело. Можно сказать: легко отделалась — в заключении усхмехнулся врачь. На все лечение ушло чуть больше часа, и теперь я снова на ногах. Поблагодарив медика за услужливость, Мацумото спровадила его до выхода из кабинета, скромно поклонившись друг другу на прощание. Я пару раз сжала и разжала кулаки, повертела головой и размяла шею. Все было в порядке. Наверное, движения стали более легкими, уверенными и точными. Исцеление послужило отличной перезагрузкой для организма, что я ощутила практически сразу же, искря улыбкой. — Как новая! — восхитилась результатом работы медика 4-го отряда я, — совсем ничего не болит, состояние даже лучше, чем было до получения травм. Все тело было более податливым, пользоваться его возможностями было приятно как никогда. Я с интересом, точно первобытный человек, только начавший исследования своего тела разглядывала работу мышц во время сжатия ладони в кулак, как сгибались по одной лишь только прихоти пальцы, то одновременно, то по очереди. — Как жаль, что в ближайшее время, воспользоваться своими силами в бою ты не сможешь. Ты отстранена. — я смотрела на капитана с приоткрытым ртом, брови чуть не соскочив с лица, подпрыгнули на лоб, — реакция явно, полностью удовлетворяла его. — Что? — переспросила я, в надежде на то, что во время прилива любви к собственному телу утеряла смысл остальной фразы, если она конечно, была. — Сама ведь сказала, что примешь любое наказание. Так вот, за решетку упекать не стану, но и допускать тебя к выполнению приказов не буду. У тебя есть достаточно времени подумать над своим поступком. — скрестив руки на груди фыркает снежок. — Капитан, вы слишком строги с ней… — досадно протягивает Мацумото, овладевшая сочувствием к моей жалкой натуре. — Мацумото. Не начинай даже. — рявкнул ей в ответ капитан, расставив все точки над «И». — Но капитан… — Свободна! — на лбу проступила вена напряжения. В кабинете резко и неестественно похолодало. Продолжать я не стала, соскочив с места, пулей покинула помещение.

***

Признаться честно, слова капитана в адрес моего наказания я восприняла как шутку, предупреждение — и ничего большего! Отнюдь… Тем не менее, остаток дня я провела за интересным занятием, коим стало пялинье в потолок. Опыт конечно, весьма интересный. Не поспоришь — познавательный, однако, для себя я обсолютно точно отметила, что подобное приходится мне не по душе. Темнота за окном быстро сгущалась. Небо сначала перешло от голубого, к желто-оранжевому, затем стремительно покраснело, точно от стыда, а после затянулось мрачно-синим, ближе к черному. Бисер звезд осыпал полотно плотными скоплениями — созвездиями. Я распахнула ставни, впуская ночную прохладу в помещение, дабы спать после ночных похождений на звезды приятнее было, принялась рассматривать картину неба. Истощенная нехваткой пространства вокруг и свежего воздуха, не долго думая я поплелась к выходу из казарм. По стухшим огонькам в окнах ясно было одно: в отряде настало время отбоя. В некоторых комнатах все еще мерцал свет, скупо освещая помещение в последние минуты перед сном, после чего и он стремительно тух. Снаружи было хорошо. В лицо мне пахнуло прохладой и свежестью. Нос ловил на своем пути нотки влажности и растительности. Через пару минут казармы 10-го отряда остались позади. Ноги тянули меня вперед вяло, без особого энтузиазма, но шла я уже не мало, по этому, тормозить и разворачиваться назад смысла не было. Я уселась под ближайшее дерево. Вокруг тишина, буквально звенящая. Ее оттеняли разве что рокот цикад и глубокое уханье ночных птиц. Одним словом, отмасфера вокруг благоприятная для размышлений на не тронутые в течение дня темы. — Кучики. — я обернулась на звук. Источник, а именно капитан стоял шагах в пяти от меня, важно сложив руки на груди. — Разве я не говорил тебе дома сидеть? — Простите капитан, я не хорошо себя чувствую, вышла на свежий воздух. — лукаво лгала я, не смотря на позднего гостя, тоскливо расставаясь с приятной тишиной. — Подышать можно и из окна. На крайний случай, у двери, но не в десяти минутах ходьбы от казарм. — фыркнул в ответ он. — Возвращайся. — в голосе мелькало напряжение, наверное даже, волнение. — Капитан, что-то случилось? — в ответ, повис немой вопрос. Он выгнул бровь, недовольно уставившись на меня. — С чего такие предложения? — расслабленно процедил он. Что-что, а лгать очевидно он не умел от слова совсем. Толи это я так наловчилась отличать ложь от правды… Но в целом, это не так важно. Я вздохнула. — Наверное меня это не касается. — не унималась со своей версией я. — Доброй ночи, капитан. — я поднялась с травы, щекотно впившейся в ладони. — Так хорошо определяешь ложь? — хмыкнул он мне в дагонку. — Удевляешь все больше и больше, Кучики Акари. Я остановилась, все так же стоя спиной к собеседнику. Улыбнулась, пожалуй немного гордая собой и своими навыками. — Возможно. — наконец кинула через плечо я. Он стоял на месте, как и я, не шагая дальше по своим делам. В воздухе повисла минутная пауза. Разорвать ее не спешил никто из нас. Я считала, что мне не обязательно продолжать разговор по своей инициативе, а капитан в свою очередь размышлял, как более конкретно преподнести причину своих переживаний, да и стоит ли вообще заострять на этом внимание. — У меня плохое предчувствие. — подняв глаза к небу изрекся капитан. — Ну вот, кажется, у меня начинается паранойя. — уже более тихо жаловаться капитан. Я наконец развернулась к нему. — Думаю, к своим предчувствиям стоит прислушиваться, а не считать их паранойей. — Возможно ты и права. — сведя брови в недовольной гримасе вздохнул капитан. — Акари. Держись подальше от 3-го отряда. Тем более от Ичимару. — нахмурился капитан, став более серьезным. — Как скажете. — согласилась с ним я, правда, не совсем понимая, по какой причине мне стоит держаться подальше от них. — Доброй ночи капитан. Сейчас и впрямь не время разгуливать по ночам. — поклонившись вырожая почтение, я оставляю его на едине с собственными мыслями и предположениями, но на одном месте он тоже долго не задерживается, оставляя одинокое дерево в ночной тишине.

***

Ночь за окном растворилась, не оставив и следа. Колючие лучи солнца изворачивались, проникая в комнату сквозь маленькую щель между шторами, с теплом падая на кожу. Я поморщилась, приподнимаясь на локтях. Даже фактическое отстранение не причина пропускать утренний сбор. По этому, собравшись, я тенью скользнула на освещенную наступлением утра улицу. На улице было немного душно. Я вышагивала лениво, никуда не торопясь, — благо, время это позволяло. В запасе оставалось еще минут пять, народ только-только начал стягиваться перед кабинетом капитана 10-го. Слепо верить в то, что капитан смилуется, и дозволит вернуться в ряды служащих в ближайшее время — оказалось напрасно. Все внимание и приказы юноши решительно обходили меня стороной. Я вздохнула, прикрывая глаза тяжелыми веками, — упрямец. За ненадобностью я бродила по территории отряда. Полигон сейчас пустовал, все находились на дежурстве, капитан и лейтенант ушли на собрание. Из головы не вылетало предостережение капитана — держаться подальше от 3-го отряда, и их капитана. Но признаться честно, он и так пугал до жути всем своим существом, так что этот приказ пошел мне на руку, как весомое оправдание своего негодования в адрес Ичимару. Прошло уже достаточное количество времени. Капитана и лейтенанта все нет и нет. Отрабатывать и так уже до предела точные удары было тем еще весельем, но, не мне сейчас жаловаться. — Ну и ну… — отозвалось из-за спины, что заставило меня подпрыгнуть от неожиданности. Я обернулась на источник звука. Дыхание перехватило. На лбу проступили крупные капли пота. В голове снова прошли набатом слова Хицугаи: держись подальше от 3-го отряда. Тем более от Ичимару. Я вздрогнула, смотря на лисью морду капитана. — Капитан Ичимару… — Совсем одна здесь? Не заскучала размахивать мечем в одиночку? — с ядом пропел капитан, давя лыбу. — Я могу присоединиться. — он шагал все ближе, заставляя тщетно упереться в стену, пути для отступления перекрыты.

…У меня плохое предчувствие… Держись подальше…

— И чего же такого он нашел в тебе? — по спине пошли мурашки. Длинные, холодные пальцы цепко обосновались но щеках, разворачивая лицо в разные стороны. Я сощурилась, хмуря брови. — Хотя, я его прекрасно понимаю… — его? — Прекрасный мечник… Сильна в заклинаниях… Интуиция точно его не подвела, ты особенная, Кучики Акари. И повезло же капитану 10-го отряда, иметь у себя под боком такую подчиненную, даже завидую… Предпринимать попытки к освобождению совершенно бессмысленно — лишь жалкие потуги. Он высоко нависал надо мной, упирая в стену лопатками. Я была повержена одной лишь настойчивостью реацу, испускаемой капитаном. — Ты точно можешь быть полезна ему… — за все время своего пустого монолога он ни разу не проронил имени того, кто что-то во мне нашел, кого не подвела интуиция, кому я точно буду полезна. — Разве я не предупреждал? Разве не говорил не подходить к ней? — по стенам заметно поползла кронка инея. В помещение резко похолодало, хотя, на улице за открытыми стенами стояла теплая погода. Она не сильный фанат холода, но в какой момент она поймала себя на мысли, что почувствовать сейчас его холод, ей бы хотелось больше всего? — …Я предупреждал. Говорил, что лично, своими руками лишу тебя жизни, если ты хоть на шаг приблизишся к ним. — шипел капитан, выхватив Занпакто. — Отойди. Ичимару не колебаясь отступился на пару шагов, театрально подняв руки над головой, на прямую говоря о своей безоружности. — Не поднимайте шума, капитан Хицугая. Я лишь проходил мимо, вижу, девушка одна здесь. А вдруг, пришел бы кто-то другой? Вдруг, этот кто-то, нагрянул бы с плохими намерениями? Тем более, после того, что произошло с капитаном Айзеном… — хищно щурясь, лыбился Ичимару. В момент, я почувствовала свободу. Воздух приятно скользнул к легким, приводя своей прохладой в чувства. Лейтенант, стоящая поодаль от капитана, до сих пор не изрекая ни слова, лишь поманила меня к себе жестом руки. Думать долго, как и следовало ожидать я не стала, перемещаясь в более приятную компанию «коллег», подальше от назойливого лжеца. — Сейчас у меня есть все причины убить тебя. Смекаешь? — прикрыв нас собой злобно шипел Хицугая, смотря снизу вверх, из-за разницы в росте, угрозы звучали посредственно. — Вполне. Раз с девушкой все в порядке, моя совесть позволит мне покинуть вас. — три пары глаз проводили незванного гостя к выходу, где он тут же растворился, используя сюмпо. Мы переглянулись. Уверив себя, что опасность миновала, капитан спрятал духовный меч за спину. — Везет же семейству Кучики влазить в неприятности… — процедил Хицугая, сбавляя напряжение. Повисла неловкая тишина. Я заметно помрачнела. — В смысле… Я имел ввиду… Ну… — замахал руками капитан, пытаясь тщетно забрать сказанное обратно. — Капитан! И кто вас за язык тянул? — прикрикнула Мацумото, по-хозяйски упирая руки в бока. — Простите… — виновато склонился капитан. Я лишь махнула рукой. Воздух вобрал в себя все напряжение и сожаление, свисая над головами тяжелым грузом. — Капитан Ичимару упомянул что-то про капитана Айзена. Что-то произошло? — игнорируя прямолинейность и не особую замороченность в фильтрации слов капитана встряла я. Вопрос прогремел точно гром, средь ясного неба. Оба помялись, явно думая как корректнее дать ответ на вопрос. — Капитан Айзен мертв. — наконец выкинул Хицугая. В моменте, я кажется перестала даже дышать. По телу словно прошло электрическим разрядом, заставляя по-детски задрожать. В горле образовалось нечто вязкое, неприятное, мешавшее издавать звуки. — Что? — невнятно промямлила я, обсолютно правдиво удивляясь словам. — Бред. Быть такого, не может… — К сожалению. Его обнаружила лейтенант 5-го отряда на стене одного из зданий пока шла на собрание. Когда его сняли, факт смерти подтвердился окончательно. — насупленно вещал капитан. — Я могу только предложить, кто это мог быть… — Капитан Ичимару… — догадливо изложила свой вариант я, в ответ на что получила лишь кивок беловолосого и отведенный взгляд Рангику, понять было не сложно: принять факт предательства дорогого ей человека сейчас она была не в силах. — По мимо этого, на месте происшествия, защищая честь и волю своих капитанов столкнулись лейтенант 3-го и 5-го отрядов. На данный момент, оба под арестом. — без энтузиазма произнес Хицугая. — Акари, — поднял на меня глаза капитан. — он приходил за тобой не просто так. О его намерениях мне пока что не известно, но он точно что-то задумал на твой счет. — этой новостью, я почему-то не очень была удивлена. После личного, пусть и одностороннего разговора с Ичимару, мне это стало придельно ясно. — Он говорил о ком-то еще. — перебила его я, насупив нос. Он внимательно оглядел меня, дожидаясь более четких объяснений. Я продолжила: — Он говорил, что я могу быть полезна ему, что интуиция его не подвела, — я выдержала паузу, — к сожалению, имени он так и не назвал. — Ясно. — отрезал снежок, сказать я могла точно: ничего ему, как и мне на данный момент ясно не было. — Если для достижения своих целей он не поленился убрать со своего пути капитана, — он снова медлил, — то и к тебе грубую силу применить не постесняется. — И что нам теперь делать, капитан? — негодующе интеросовалась Мацумото, приставив указательный к губам. В ответ юноша поморщился, стимулируя поток решений к голове. — Если ты нужна ему, значит, тебя мы не отдадим. — решительно и с небывалым жаром выдал капитан, — С этого момента, не отходи от нас с Мацумото ни на шаг до выяснения обстоятельств. — выдохнул он, сложив руки на груди. Я опешила перед вынесенным решением. Все казалось мне глупой шуткой. Почему именно я?! Почему именно со мной это происходит? Зачем и кому я нужна, не имея даже Занпакто, как такового. — Да, капитан… — повесив голову пробубнила я, вяло кивнув.

***

Остаток дня проходил спокойно. Относительно. До самого вечера мне приходилось ошивается около капитана и лейтенанта, при этом стараясь не отвлекать их от работы. Большую часть времени, я провела на диванчике за читением книги. Признаться честно, иногда получить такой спонтанный отпуск даже приятно. В течение всего дня капитан был слишком напряжен. Мацумото тоже не излучала обыденного спокойствия и расслабленности, напрягает. Все дела 5-го отряда капитан взвалил на свои плечи. А оно и не удивительно. Пройти мимо и не помочь, он-то точно не смог бы, тем более, лейтенант Хинамори под арестом по его решению… Светловолосого, за горами бумажной волокиты фактически не было видно. Сейчас по-хорошему, все капитаны должны быть заняты поиском рекка, но раз уж такое случилось, ничего не поделаешь. — Мацумото, работай живее. — рявкнул на девушку, вытянувшую руки вверх, хоть немного заставляя мышцы разогреться после длительного восседания в полусогнутом состоянии. — Капитан… Я смертельно устала. — хныкала бестия, уволившись на собственные руки прямо на столе. — Для чего нам было вообще брать на себя всю эту документацию? — провыла девушка, нехотя взглянув на стопки с бумагой, которые не то что не уменьшались, но и по всей видимости росли в геометрической прогрессии. Хицугая устало потер ладонью лицо, закатив глаза. — А кому сейчас этим еще заниматься? Поможем, чем сможем… — заполняя отчеты съежился капитан. Разговор был решительно прерван настойчивым стуком в дверь. — Войдите. — отрывисто кинул взгляд на дверь Хицугая, в предвкушении новой порции свежих докладов. — Капитан Хицугая, Кокичиро Такезоэ — седьмой офицер 10-го отряда. Я прибыл вас уведомить о том, что лейтенанты 3-го, 5-го и 6-го отрядов сбежали из своих камер. Все трое, как один синхронно переглянулись, капитан и лейтенант повскакивали с мест, — я за ними, разумеется, не только из любопытства, но и из-за приказа: не отходить ни на шаг. В спешке, мы ввалились в помещение карцера. Камеры и впрямь были пусты: Камера лейтенанта 3-го, открыта из вне, Лейтенант 5-го отряда, пробила себе выход прямо в стене используя кидо, Ренджи не мелочился особо — выломал прутья в своей камере, грубая сила весьма в его манере. — Она искусно владеет кидо. Если мы по-правде хотели задержать ее, нам следовало ограничить ее силы. — стоя напротив камеры лейтенанта Хинамори напрягся капитан. — Нужно ее спасать. В том состоянии, в котором она находится сейчас, здраво мыслить она не может. — хмуро сводил брови Хицугая. — Мацумото, Кучики, отправляйтесь в казармы. Я пойду и найду ее. — Есть! — выкрикнули мы с лейтенантом, прежде чем след капитана сровнялся с пустотой вокруг.

***

Бой с обидчиком затянулся. Капитаны совсем не уступали друг другу по силе. Повсюду чувствовалось гнедущее давлении реацу, в открытую говоря о перепалке сильнейших из своих отрядов. В воздухе истошно выл лязг металла, да так, что близлежащие к месту столкновения отряды, должно быть были в курсе. Лишить лейтенанта Хинамори сознания — было единственным выходом из ситуации, где Хицугая по ее мнению был на прямую причастен к убийству любимого капитана. Она лежала неподвижно, отброшенная в сторону от соперников. Беззащитная, оставлять ее без присмотра было глупым решением. Отбив вошедший в форму шикая духовный меч Ичимару, капитан 10-го запоздало, не без подсказки оппонента понял какую глупость он совершил мгновение назад. Лезвие неприличной для Занпакто длины устремилось к расплостанной по земле девушке, жажда крови пропитала воздух вокруг капитанов, что одного из них совсем не радовало. В паре сантиметров от тела, меч уперся в нежданную преграду: звонко столкнувшись с Хайнеко лейтенанта Мацумото он неистово рвался вперед. По лезвию пошла трещина. Еще пару мгновений, и… Трупов очевидно, станет на одного больше, чем ожидалась. — Мацумото! — с раздражение, но одновременно с облегчением крикнул капитан. — Простите, капитан. Я собиралась отправиться к казармам, как вы и приказали, однако почувствовала вашу реацу и решила проследовать за вами. — за глаза оправдывалась девушка. Впрочем, зачем уж врать, юный капитан был рад видеть подопечную, как никогда раньше. — А Кучики?! Я же просил не оставлять ее одну! — припомнил о своей просьбе капитан, вскинув брови. — Все верно, капитан, — прегрдадой для величавого клинка капитана стал позади треснувшего Занпакто лейтенанта мой безымянный меч. — как вы и просили, не отходить ни на шаг от вас или лейтенанта. — сводя брови от давления высказала я. Капитан вздохнул. — Упрямицы! — громко ругнулся на нас юноша, не спуская глаз с соперника. Забавно, но совсем недавно, я была о нем того же мнения. Одни «упрямцы» в отряде, получается. — Гин! Прекрати! — с ее щеки гроздями капал холодный пот. Поведение парня совсем не было ей понятно, впрочем, как и нам. Повисла недолгая пауза. Меч после коротких раздумий владельца «уменьшился» в размере, спятавшись в тени ножн. У нас как камень с души рухнул. — Будьте осторожны, уже довольно поздно. — с ядом прошипел Ичимару, удаляясь с поля недавной битвы, гордо подняв голову.

***

— Дата казни снова перенесена… — сейчас они были на едине, а значит, могли за глаза обсудить эту щепитильную тему без меня. — Если последнее письмо от капитана Айзена не врет, и с пробуждением Сокьеку сможет уничтожить Общество… — нахмурился капитан, — Дела наши плохи. Мы должны, во что бы то ни стало, повернуть приговор вспять. — решительно, как отрезал, заявил Хицугая. — Мацумото, — переводя глаза на своего лейтенанта продолжал он убавив громкость, — ей не обязательно знать о том, что это случится уже завтра. На нее и так много навалилось. — Поняла, — кратко, в знак согласия кивнула рыжеволосая дива.

Утро казни Кучики Рукии.

Сегодня и капитан, и лейтенант выглядели куда более взволнованными, наверное даже напряженными, чем обычно. — Капитан Хицугая, что-то случилось? — оторвав наконец глаза от читения, я прислушалась к тишине. — С чего ты это взяла? — косился на меня мальчишки, выгнув брови. — Вы сегодня хмурее обычного. Да и лейтенант какая-то молчаливая сегодня. — Не бери в голову. — шикнул на меня капитан, Мацумото так и сидела молча, перебирая стопки с документами. Донимать с вопросами я больше не стала. Не было желания получить выговор за то, что сую нос не в свои дела. — Я прогуляюсь до казарм. — получив в ответ удовлетворительный кивок, я лениво поднялась с насижанного места, выходя на улицу. Теплая, вернее, наверное даже жаркая погода на улице неприятно, словно душила. Вдыхать прогретый солнцем воздух было в какой-то мере, даже противно. Я быстро прошла вдоль казарм, направляясь к своей. — Происходит что-то странное, не находишь? — как бы невзначай, я стала свидетелем разговора двух служащих моего отряда. Было желание сохранить гордось и пройти мимо, но что-то заставило меня остановиться и слушать дальше. Собеседник мужчины положительно кивнул. — Казнь снова перенесли, и это подозрительно. Эта девушка, пусть и член семейства Кучики, но собирает на себе слишком много внимания. — фыркнул он, деловито сложив руки в локтях. — Со знатью всегда так. — разводил руками зачинщик темы, — Взять к примеру даже, Акари. Капитан на мой взгляд, слишком льстиво относится к ней. — обиженно выдал он. Меня как током ударило, передернуло. — Одно из благородных семейств — есть одно из благородных семейств, а мы, простые смертные, всегда на втором плане. — Да у нее ведь даже Занпакто нет! К чему все это отношение? Обыкновенная девчонка, бездарность, а возни с ней столько, словно она из себя навес золота представляет. — я нахмурилась. Внутри неприятно дернулся червячек, прося, изнывая демонстративно вывернуть за угол, прямо к «базарным бабам» пусть совесть мучает. — В любом случае, сегодня ее уж точно казнят, — и дело с концом. — по позвоночнику пробежал разряд. Меня словно за плечи встряхнуло, водой холодной окатило. Я мотнула головой. Как это «сегодня» черт возьми?! В голове сразу сложился цельный пазл. Мацумото молчалива, капитан напряжен именно по причине очередного переноса, и отрицать этого факта смысла нет. — Успеют ли они?.. — нервно теребя прядь волос, я до крови прикусила губу. Ее вкус немного привел меня в чувство, но легче, как-то не стало. В воздухе повис трепет крыльев. Адская бабочка. С чего бы это?.. Неужели, наконец и до меня соблаговолили донести новость о сегоднешнем «мероприятии». Отнюдь. Наученная горьким опытом в контакте с этими созданиями, я с опаской, и одновременно нетерпением протянула насекомому палец. — Без лишних вопросов. Направляйся в резеденцию Совета 46. Сейчас же. От лейтенанта 10-го отряда. Я сморщилась. Зачем и для чего? — вопросы волновали меня сейчас куда больше, чем разговор обделенных вниманием и обиженных на мир работяг. Особо не парясь, я свернула за угол. Прямо на глаза коллег, повергнув их тем самым в шок. Они не особо сейчас волновали, поэтому я проскочила мимо, оставляя их сейчас позади. У меня приказ, нужно выполнять. С воем ветра в ушах, я ринулась на исполнение поручения. Хотя, все еще слабо себе представляла, каким это образом мне нужно было попасть именно «В» резеденцию, но, решив разобраться с этим уже на месте, я отбросила лишние вопросы.

***

К слову, вопрос о проникновении был исчерпан сразу же после того, как я прибыла к воротам. Прямо по середине, дерево было крупным планом рассечено. Предположительно, след оставил Занпакто капитана, если судить по остаткам реацу. Я вошла вовнутрь. В нос ударил запах крови. Меня передернуло, аромат стоял застоявшийся, с придохом тухлятины. Одним словом — неприятно. Я метнулась в глубь строения, в надежде опознать источник запаха не отстанками кого-то из отряда. В следующее мгновение, я уже не знала, вздыхала с облегчением от того, что мертвецов лично я не знаю, или же от ужаса всего существа ситуации.

Члены Совета 46 — мертвы!

Ноги подкосило. Я приставила ладонь ко рту, дабы случаем не издать ненужных звуков. Могут ли те, кто сотворил с ними, такое, все еще быть здесь?.. В голову ударило неприятное чувство. От сюда ощущалась реацу капитана. Едва заметно, практически стухнув, она сочилась из ближайшей комнаты. Ощущение было дурнее некуда. Впрочем, интуиция меня подводила крайне редко… Рывком преодолев остаток расстояния, я осела от увиденного. Кровь, много крови. Осколки льда, пропитанные ею, кафельные плиты, щедро залиты алым, стены, да и в целом все вокруг. — Капитан… — хрипло изрекла я. По его щекам ползла корка наледи, будто на морозе к воде щекой примерз. По позвоночнику пробежало нечто холодное, неприятное. Он поднят на меня глаза. — Акари. Уходи. — руки давно перестали сжимать клинок, а вместе с ним, видать и хвататься за надежду. Я хотела было броситься вперед, но дорогу мне преградили. Смотря на человека, стоящего перед мной, я округляю глаза, не веря зрительному представлению. — Вот ты и пришла, Акари Кучики. — голос, звучал набатом в голове. Мысли спутались друг с другом в плотный клубок, не развяжешь, не выйдешь на логичное объяснение того, почему прямо сейчас я вижу перед собой мертвеца. Меня бросило в жар. Потом в со лба скатилась крупная капля пота. Внутри все будто потеряло жизненные соки, — сжалось. — Капитан Айзен… — я поджала губы. — Вы же… Это вы, капитана?.. — я бросила взгляд на упавшего спиной к стене капитана. Ему явно было тяжко даже дышать, не говоря уже о том, чтобы давать отпор. — Я так долго ждал тебя, а тебя интересует лишь его состояние? — меня снова встряхнуло. Из-за спины капитана выглянула «лисья морда», в тот момент мне и стало понятно, о ком шла речь в монологе Ичимару. На щеку опустилась теплая ладонь. — Эти волосы, что темнее ночи… Глаза цвета аметистовой глубины… — рука без напора проскользила по пряде длинных волос, слегка накрутив на палец. Я чуть дернулась. Ощущение не из приятных, одно могу сказать. Движение вперед-назад ничем особо не помогло, лишь подогрело его интерес. — Не пойми не правильно. Его настойчивое желание преградить мне дорогу в общении с тобой и моим лейтенантом, могло не сыграть нам на руку в достижении общей цели. Эта жертва не была напрасна, смею уверить тебя, Акари. Я сглотнула, глянув из-за высокого плеча на через чур побледневшее лицо капитана, вероятно, следствием этого стал упадок сил. — Я вас совсем не понимаю, капитан Айзен… — шепнула я, опешив на полуслове. — О какой цели идет речь? Почему вы пытались убить капитана? Зачем вам я? — меня встряхивало в истерии. — Ответы на все свои вопросы ты сможешь найти, протянув мне руку помощи. — его улыбка уже не казалась мне такой уж дружелюбной, как это было раньше. Сейчас в ней, такое ощущение, что вообще осталось мало чего присущего человеку. Того, что когда-то принадлежало капитану Айзену. — Тебе никогда не казался странным, факт существования таланта к быстрому освоению чего либо? Заклинания, владение мечем? — осторожно, пропитывал своей мыслью мое подсознание капитан, — А не кажется ли тебе, что ты когда-то, уже имела все это? Просто, к примеру забыла. Страница жизни, в какой-то момент, была стерта из памяти. — я округлила глаза, отшатнувшись на шаг. Он стоял неподвижно. — Тебе всего лишь нужно вспомни все, что имела раньше. Я тебе в этом помогу, а потом — ты поможешь мне. — улыбнулся он настолько дружелюбно, насколько это сейчас позволяла ситуация. — Я не стану вам помогать. Вы ранили моего капитана. Пустите. — как отрезала я. Мужчина хмукнул. Нет, скорее, это было похоже на «кваканье». — Люди сообщества, не являются теми, за кого тебе стоит переживать. Давай вместе, положим конец этой несправедливости, и займем место на вершине этого мира? — он протягивает руку, с на вид, вполне заманчивым предложением. Но есть одно «НО», я не имею и малейшего представления о той несправедливости, о которой он мне усиленно сейчас втирает! — Предать сообщество? Дом, друзей, родных? — чуть скривившись протянула я. — «согласна» — это вы хотели от меня услышать? — поморщилась я, произнося с ядом в голосе. Сейчас он не дрожал. — Абсурд! Он снова издает непонятные звуки. — Ты слишком упертая. Это может стать припятствием. — приложил палец ко рту. — Твой капитан умрет, если ты ему сейчас не поможешь. А если ты умрешь, что с ним будет дальше? — с наигранным волнением изрекает мужчина. — Идем со мной, и я позволю ему жить. Ведь этого ты сейчас хочешь? Сердце глухо отдало где-то в пятках. Про себя я прокляла все вокруг — чертов совет 46, время место, обоих капитанов! Буквально все сейчас шло мне не на руку! — Отказываюсь. — как отрезал произношу рыком я. — С ним ничего не будет, в этом я уверена на все сто. — сурово глянув через плечо подвела черту я. — Капитан сильный человек, и больше чем уверена, завидев пропажу одного из капитанов, в скором времени на его поиски будут направлены те, кто обсолютно точно смогут ему помочь. — он смотрел на меня как на натурального идиота, несущего очередную ересь. — Хорошо. А что же на счет тебя? — суетливо итересовался Айзен. — Я лучше умру здесь и сейчас, оставаясь верна своим принципам и убеждениям, чем заступлю на сторону врага и предам тех кто был мне дорог. — я старалась сделать голос максимально грубым, уверенным, но предательская дрож выдала меня с потрахами. Капитан побледнел до того, что кажется уже сливался с белой стеной позади. Весь вселенский ужас березовых глаз обратился именно на меня. Стало в какой-то мере, даже неловко. Брюнет в очередной раз хмыкнул. Понять, что вообще произошло и сообразить, я подло не успела. Мозг сработал куда позже, чем ткань заботливо прикрывшая собой заветные очертания лепестков с треском разошлась в стороны прямо по шву. — Так и знал… — с интригой провозглосил Айзен. — убивать тебя сейчас, я не имею ни малейшего желания. Я говорю о том, что даю тебе время подумать. До новых встречь, Акари. А вы, капитан Хицугая, приберегите ее для меня. — улыбнувшись сказал он. я рывком вырвалась вперед, упав на колени перед капитаном. От нее веяло теплом. Он не очень это любил, но почему-то, оно проникало прямо под кожу к холодным жилам, спасая их от вечной мерзлоты. Возможно, скоро он пожалеет о том, что он сделал. Возможно, он пожалел о своем неуместном действии уже сейчас… Он кочнулся от стены, упав лбом на мое плечо. Я округлила глаза, когда холодные руки обхватили меня за плечи. — Дура. — хрипло изрек он. Я сидела в непонимании еще секунд десять, посл чего, обхватила его в ответ, избегая соприкосновения с раной поперек плеча. Этот странный теплообмен выглядил совсем неуклюже, но между телами чувствовалось едва уловимое удовольствие…

***

В 4-м отряде всегда было довольно тихо. Особенно в палатах, особенно по вечерам. Я тихо поставила вазу со свежими цветами на тумбу у одной из коек. — Вы наконец проснулись, капитан. Мацумото-сан сказала мне об этом еще днем. Я рада. — тихо поделилась я, сев на стул на против него. Глаза были слегка приоткрыты, кубы обметало от сухости. Он глубоко вздохнул. — Мацумото говорит, ты все это время, пока я спал помогала ей с документами. Спасибо. Губ коснулась легкая улыбка. — Нет проблем, капитан. Мы с Мацумото-сан справлялись со всем быстрее вдвоем, так что у нас даже оставалось время по очереди навещать вас два раз в день. Он устало прикрыл глаза. — Спасибо… — я практически его не расслышала, но думаю, сказал он именно это. — Так значит, казнь отменили и твоя сестра будет жить? — уточнил он. — Да. Все верно. — чуть радостно подтвердила я. — Ты ведь знала, по какой причине проникли река. знала, и не сказала? — о недовольно выгнул бровь. Я сглотнула. — Готова понести за это любое наказание… Он тихо фыркнул. — Останется между нами. — отрезал капитан. Я снова улыбнулась. — Спасибо, капитан…