Искатель Алфер

Яркий утренний свет ослепил и пробудил ото сна. Комната была залита приятной и тёплой желтизной, словно всё происходит в чьей-то фантазии. Зевнув, Алфер лениво поднялся с подобия кровати и потянулся. Сон был воистину целебным: мыщцы отдохнули, разум очнулся от стресса. На глаза бросился разворот тетради, лежащий на столе, на котором была изображена эта же комната. Несмотря на то, что рисунок чёрно-белый, он всё же был прекрасен. Это произведение искусства было простеньким, но чрезвычайно атмосферным, идеально иллюстрируя миг отдыха и спокойствия в невероятном приключении. Мгновение прошло, и наступил час пути. Невероятно тоскливо покидать обитель изгнанных, однако поручение от Озен не ждёт, посему пора идти к следующему знаковому месту великого разлома, к галерее грешников. Путь туда был, к счастью, не через адово кольцо, а через сеть витиеватых ходов, которые были исследованы сотни и сотни раз.

***

Алфер и Элефтерия вышли из огромной тёмной пещеры на открытую местность. Свет бил в глаза, каменных стен и след простыл, а взгляд упал на дым костра и несколько человек у него. С некоторым навождением, искатели вскоре подобрались к неизвестным. Их было трое: какой-то невысокий дед с седыми волосами, мужчина лет тридцати на вид, с нейтральным лицом, и последний из них, юноша, может чуть старше Алфера, но не более того. Искатели сидели на поваленных деревьях и в молчании смотрели на огонь. Пришедшие стояли в двух метрах. Неожиданно тот, что помоложе остальных, резко вскочил и обернулся на гостей, пожирая взглядом лунный свисток, закреплённый на нагрудном кармане Алфера. Бойкий и свежий взгляд контрастировал на фоне умеренности остальных. Алфер сделал широкий шаг вперёд, и, положив правую руку на сердце, чуть поклонился сидящим у костра, после чего, разведя руки в стороны, сказал: – Здравствуйте, товарищи искатели! Ждёте ли кого в этом чудном месте? Мужчина с чёрным свистком отошёл от костра, и, не меняясь в лице, произнёс: – Верно, ждём нескольких людей... А тебя-то как звать? – Симрэд! Ты совсем, какое к чёрту имя, я сейчас и без этого... ненавижу! – резкий голос огласил округу, на что чёрный свисток, положив руку на плечо восклицающего, ответил: – Йелмэ... – глубоко вздохнув, продолжил – ты понимаешь, что я не твоя нянька и разбирать последствия своих действий будешь сам? Хватит уже ребячества, честное слово... – Да какое тут ребячество! Тут душа человека под угрозой! Ну нет, ты не остановишь меня ни разу! Да чёрта с два! – Делай что хочешь, моё дело предупредить – далее Симрэд обратился к пришедшему – Йелмэ всегда такой, что с ним делать, сам решай... как закончите с разборками, идите к костру... – чёрный свисток удалился к огню, не обращая внимание на происходящее. – Чего тебе надо? Я преодолел такой путь только чтобы услышать оскорбления? – Заслуженно услышать! Душа Зена была осквернена тобою! Да нет, даже вся бездна была оскорблена! Извиняйся! Алфер снял рюкзак и плащ, показавшись во всей красе и в полном обмундировании: ножны меча и клинка на месте, заряженный не ядовитой стрелой арбалет на месте. – Так ты про мой свисток... хм, я думал, это лишь вопрос веры, а оказалось, вот оно как... – Ты недостоин звания лунного свистка, а уж тем более членства в братстве преисподни! Гнида, да я сейчас... – Йелмэ метнулся к своему рюкзаку, достал что-то оттуда и тут же вернулся. – Две кирки среднего размера, как-то ты слабо меня впечатляешь. – Успокойтесь! Неужели нужно всё решать насилием? – вмешалась Элефтерия. – Ты-то чего к этому ценителю ереси привязалась, а? Сама же веришь! Так должна знать, что ему подобные оскорбляют бездну! – Тихо-тихо, молодые! – в разговор вмешался старик, каким-то образом подобравшись к конфликтующим – Йелмэ, успокой свой пыл! И вы, пришедший, не горячитесь, сейчас по-нормальному познакомимся, вместе отобедаем и... – Я на пределе! – перебил юноша с кирками на руках – Запо, поймите, я могу иначе! Ну нет и всё! Тут только один вариант... – Кинь эти уговоры! – послышалось у костра. – Я же не... Ну сердце у меня надрывается, когда я вижу, как дерутся люди, когда как должны вместе, бок о бок исследовать загадку этого мира! – Запо, пыл Йелмэ не унять. Вы же получше моего наверняка знаете – вклинился в разговор Алфер. – Да знаю я, юный искатель, знаю! Но... ай, идите вы, глаза б мои не глядели – потупив взгляд в пол, старик также быстро ушёл, как и появился. – Может обойдётесь без драки?... – голос умирающей надежды от девушки не заставил себя долго ждать. – Тут только один исход! – самонадеянно воскликнул Йелмэ. – Ха-ха, ну давай же, покажи удаль свою, напыщенный фанатик! – язвительно начал Алфер, обнажив меч и сгорая от нетерпения. – На моей стороне сама бездна! – самоуверенно сказал Йелмэ и сделал первый выпад в сторону противника. Горизонтальный удар одной киркой, и вертикальный другой тут же разрезали воздух, но не достигли Алфера, который отступил на пару шагов и только присматривался к стратегии оппонента. Йелмэ тут же продолжил напор: удары кирками полетели со всех сторон: горизонтальный, диагональный, вертикальный удары тот тут то там проносились мимо. Пока Алфер не решался контратаковать, а лишь изредка блокировал уж очень близко летящую кирку, при этом постоянно зачем-то отступая. – Гнида трусливая! Уже сдался?! Это только начало! – почти безумно произнёс огненный юноша и кинулся в очередную атаку. На сей раз, орудуя мечом одной рукой, ловко парировал удары, шквал которых чуть стих, ибо противник несколько устал. Ситуация начала меняется: уже Алфер обрушивал череду атак на оппонента, который еле успевал блокировать. Мечник начал вкладывать во взмахи больше точности и силы, хотя перейти к двуручному применению пока не намеревался. Уворот за уворотом, удар за ударом, а меч чуть было не настиг Йелмэ, который за мгновение успевал избежать попадания. Таким образом теперь наступал Алфер, и, приблизившись, сумел сделать поистине поворотный момент в дуэли: выбить правую относительно себя кирку из рук – та отлетела на несколько метров и со звоном металла о камень упала. Воспользовавшись секундным замешательством, Алфер оказался перед Йелмэ и в мгновение ока, отразив перед этим удар, а после, кинув меч, прописал освободившимся правым кулаком по лицу противника, который от неожиданности чуть отклонился; потом и вовсе упал, ибо всё тем же кулаком Алфер съездил по рёбрам, а затем пнул ногой в живот. Ошеломлённый Йелмэ попытался встать, оправляясь от боли, но тут же увидел перед носом кончик лезвия. Буквально несколько сантиметров разделяло жизнь и смерть. Огненный искатель застыл в состоянии полулёжа, по его телу прошла мелкая дрожь, оставшееся оружие само собой выпало из рук, а страшный образ возвышающегося Алфера закрепился в памяти. Злобная ухмылка была ещё как уместна для победителя. – Ну что же, фанатик, помогла тебе бездна? М? Твоя рожа говорит, что ты в отчаянье, смятён с толку, ведь жалкий еретик поставил твою яркую и пылающую душу на место. Я думал, что трактаты о бесчинствах церкви на территории большой земли – лишь пережиток прошлого, тёмные века, однако сейчас я вижу обратное. Инквизитор, вернись на землю и прими поражение с честью... Жалкое зрелище – Алфер сложил меч в ножны и отстранился от Йелмэ, направившись к костру, где Запо что-то кипятил в котелке. Элефтерия увидела дуэль полностью, и не знала, радоваться или плакать. «Скорее радоваться» – кричало её нутро, но церковные догмы гласили обратное, ибо «лишь малая часть укравших души не потеряла благосклонность бездны». Йелмэ сел на колени, закрыл глаза, что-то прошептал, а далее отстранённо уставился вдаль. Девушка подошла поближе и легонько коснулась до плеча молившегося. – А? Чего тебе... – послышался поникший голос. – Ничего такого, просто... ну, может, он благословлён самой бездной? – Этот?! У бездны странные вкусы... – Просто... любой же человек заслуживает прощения, или хотя бы понимания. А тут... Ну не использовать же методы древности, мы же всё-таки люди современности! А если бы ты его убил? Ну я же знаю, ты бы потом всю жизнь казнил себя! Бродил бы такой, печальный, грустил бы да и сгинул где-нибудь... хоть на 1-м слое! – Правду говоришь! Дурак, что же на меня нашло?! – Йелмэ схватился руками за голову, осознавая свои действия. – Не дурак! Ты же понял свои... ну, может быть, просчёты... – Спасибо! – юноша резко вскочил и некой надеждой попытался разглядеть лицо Элефтерии за маской, за тем направил взор в великий разлом. Девушка решила оставить Йелмэ в одиночестве и подойти к костру, у которого искатели преспокойно сидели, о чём-то беседуя. – Говоришь, что он самый резвый среди всех в этой группе? Сложно не поверить. – Ага, Йелмэ, он... всегда таков – с небольшой улыбкой говорил Симрэд. – Да я уж прочувствовал на себе, и отчего он так?... – Этот «Зен» был очень хорошим и слабым. Он был Йелмэ как брат, а уж сколько я помнил славных приключений с этими двумя... – грустная улыбка и пауза наполнили тишину – жалко его! Он только-только избавился от болезни, залечил раны после одного подъёма и... пропал с концами. Небось попался в ловушку какой-то твари?... – Ага, а его лунный свисток я естественно присвоил себе. – А как через Озен прошёл? – Симрэд пристально глянул на Алфера, будто пытался выявить ложь. – Долгая и славная история! Может, как-нибудь расскажу – заворожённо молвил искатель. – Даже так... А имя кстати твоё я так и не спросил! Часто так бывает... – мужчина встал – давай тогда по-нормальному поздороваемся... Юноша тоже встал с бревна. – Алфер из Южного, сын Хаоса, а вас как кличут? – иронично-официально начал искатель, затем снял перчатку с руки. – Симрэд умеренный из братства преисподни – приветствие завершилось крепким рукопожатием. – Уж и прозвище есть, а ты, случаем, не скрытый чёрный свисток? – иронично и добродушно начал Запо, оставивший варево и неожиданно встрявший в разговор. – Хотелось бы, но нет. – Тогда откуда? – Естественно сам выдумал, однако в этом «продолжении имени» скрыт некоторый смысл. – Из мифологии ранних фанатиков? – Именно! Да мы с вами, Запо, на одном языке общаемся! – Прелестно же. Крепкое рукопожатие между стариком и Алфером не заставило себя долго ждать. – Зовите «блаженного» и Элефтерию, а я пока разолью супец по посуде... Запо, тарелки вынул? – Ага. Трапеза выдалась отменной: Запо умел готовить вкусности даже в таких диких условиях. И сытно, и вкусно, и жирно, и наваристо. Закончив с обедом, искатели начали слушать единственного чёрного свистка, Симрэда, который, глубоко вздохнув, начал говорить: – Авантюра, на которую согласились мы все, очень велика. «Поручение» от Бондрюда, переданное через Гьярике, не сулит ничего хорошего. А, точно, забыл представить ситуацию для прибывших... – обратился к Алферу и Элефтерии – если коротко, то Озен пришло письмо от Бондрюда, где тот говорил о некой «аномалии силового поля у галереи грешников» и призывал братство преисподни на помощь в исследовании. Непоколебимая сожгла на наших глазах это послание, и говорила, что нам следует выбрать самим, идти ли туда. На наши амбициозные слова она только чуть ухмыльнулась... – Но мне она говорила только о каком-то «поручении» у галереи грешников и всё! – перебила Элефтерия. – Ты же до недавнего времени была её учеником, вот и решила тебе Озен загадку дать. А решать, согласишься или не согласишься на авантюру уже тебе. С этим позже, а я пока продолжу. Суть нашей миссии не очень ясна... стоит ожидать молящиеся руки, которые представят нам какое-нибудь очередное безумное исследование, да и закончат на этом... Но есть вероятность, что мы сами станем жертвами эксперимента... опасно и безрассудно! – Зачем же вы тогда ошиваетесь тут? – Алфер начал задавать наводящие вопросы. – Зачем... Жажда новых знаний, наверное... – чёрный свисток окинул взглядом присутствующих – братство преисподни хоть и сброд всяких подозрительных личностей, однако мы знаем, что такое быть одурманенными наживой и «лёгким» богатством. Какие же фатальные ошибки мы совершали тогда... Сейчас же нами играет не желание стать известными или богатыми, а другое... жажда исследований в её первозданном виде! Это ли не прекрасно? Мы идём в глубины мира не за несметными сокровищами, а за несметными знаниями, которые останутся для большинства загадкой на всю сознательную жизнь. – Неужели такие святые и чистые? На мгновение натянув улыбку, Симрэд продолжил всё тем же умеренным голосом: – Нет, даже наоборот. Движет конечно не только «чистая» жажда знаний, кое-где и приземлённые потребности человека. Сын Хаоса, ты же ведь абсолютно таков, разве нет? – Верно. Что я понял за время своего пути по бездне так это то, что истинные рационалисты рано или поздно бросят исследование бездны, ибо это – самое непредсказуемое создание на земле. – Ох, юноши, вы мудрее меня будете! Всё рассуждаете, словно философы, а лет-то вам вообще нисколько по сравнению с моими... – Дед, ну какой я какой я юноша? – воспрепятствовал Симрэд – в юности я такое творил, что вам лучше не знать... – Да куда уж там! Рассказывал ты всё, до единой истории! Главное, что завсегда-то, как только хмель тебя брал в стенах таверны... – Какое совпадение! – добавил Йелмэ. Чуть усмехнувшись, чёрный свисток, обратившись к гостям, сказал: – Видите, какие у нас тут подколы? Если б не они, то уж точно перегрызли бы глотки друг другу... – Боюсь, это придётся оставить на некоторый срок... – Алфер встал и помрачнел в лице, углядев три каких-то силуэта вдали. – Чего ты там... а, ну тоже верно – Симрэд последовал примеру: встал и обернулся. – Идёт... Всем приготовиться – от действий и слов чёрного свистка не тянуло резкостью и спешкой. За десяток минут всё братство преисподни собралось и кучно стояло, ожидая шедших в их сторону людей. Впереди стоял чёрный свисток, по правую и по левую руку стояли Алфер и Элефтерия. Сзади, рядом друг с другом, стояли Запо и Йелмэ, которые были не самыми умелыми воинами. Шаг за шагом образ неизвестных проявлялся всё более: мрачный костюм и массивная поклажа за спиной двоих из трёх людей, а также идущий между ними искатель небольшого роста так и отдавали фирменной атмосферой Бондрюда. Ожидающие были в напряжении: случиться может всё что угодно. Наконец тёмные искатели подошли. Для Симрэда до них было полтора шага. Гул ветра и минутное молчание встретили пришедших, которых теперь можно было разглядеть в полной мере. Молящаяся рука, что была между двумя другими, разительно отличалась. Рост, не шибко широкие плечи для совершеннолетнего мужчины, а также маска. Она была чуть вогнутой округлой формы, со светящимся жёлтым правильным треугольником, чуть ли не на две трети площади лица. Маски двух других были как у Гьярике, отличаясь лишь тёмным окрасом. Сделав шаг вперёд и разведя руки в стороны, отличающийся от остальных молящихся, произнёс: – Братство преисподни, не верится, что вы откликнулись на просьбу Бондрюда! Без лишних предисловий следуйте за мной! – Постой! Куда нам спешка? Давай хоть условимся на чём-то... – противился Симрэд. – И каковы же ваши условия? – Гарантия безопасности! – вырвалось у Элефтерии. – Не могу гарантировать подобного: мы в бездне! Ой, вспомнил, Элен, ты ли это? – Меня. Зовут. Элефтерией – гневно процедила она сквозь зубы. – Уже успела отречься от предыдущего имени, что ж, твоё дело. Однако от прошлого не отречёшься... – А если ты заманиваешь нас в свои сети для продвижения исследования и дальнейший наш путь – предрешённая смерть? – Алфер перевёл разговор совершенно в другое русло; Симрэд был не против, потому внимал и молчал – хотя нет, не отвечай, я всё равно знаю ответ... – Пророк что-ли? – Ты же следил за лагерем, я правильно понимаю? – И как ты приходишь к таким выводам? – Как только я с Элефтерией подошёл сюда, то тут же явился и ты, хотя остальные из братства преисподней были тут до нас ещё несколько часов, если не дней. – Действительно, Лорд Рассвета не зря хвалил тебя. Может, я и следил, но какое отношение это имеет к данному делу? – Прямое: если ты способен на шпионаж, то и подлости стоит ожидать. – Умно, очень умно, однако готов ли ты, Алфер, рискнуть и отправиться в мою ловушку, в надежде на получение секретов бездны? Сожрёт ли твою рациональность иррациональная жажда исследований? – Всё братство преисподни из таких, да каждый третий искатель! – Очень интересно, очень! – повелительная интонация была странна. – Сколько готов уступить, чтобы мы согласились на поход в ловушку? – Да хоть догола разденьте прямо тут! И всё равно меня это устроит. – Тогда застрели своих охранников – настолько жестокой и наглой фразы не ожидал никто. – Твою мать, ты с ума сошёл?! – Йелмэ негодовал. – Ч-что? – Элефтерия не переставала удивляться. Старик поперхнулся и не проронил ни слова. Симрэд, с удивлённо-испуганным взглядом спросил: – Ты сумасшедший?... – Ладно, погорячился я, признаю, всё же лишние убийства нам не нужны. – Без стыда и совести! И так самоуверенно говорит! Мол, речь шла не о жизнях людей, а о какой-то мелочи! Гни... – Йелмэ уже подошёл и начал причитать, но в моменте поймал на себе взгляд сына Хаоса и осёкся. – Вижу у вас смех, а не команда! – издевательски заявил молящийся. – Тебя не касается, уж поверь мне. – Так что насчёт условий? Я готов исполнить! – охрана молящегося встала на колени и склонила головы, предварительно передав мачете. – Да стойте же! Зачем кровопролитие? – не унималась девушка. – Так я даже ничего не сделал, а ты уже кипятишься, воистину Элен. – Да сколько можно?! – Элефтерия, прошу, твои эмоциональные всплески сейчас лишь усложняют дело – удостоверившись в том, что его слушают, Алфер продолжил диалог с молящимся – мне нужно лишь одно от тебя: сними свою маску и не надевай ни сегодня, ни завтра. – Я соврал: что угодно кроме этого. – Пх, стесняшка грёбаная, тьфу. Веди давай, только дай время на то, чтобы остальные решили. Братство преисподни отошло на несколько метров. – Что ты собрался делать? – Симрэд тут же начал разговор. – Нам нет большого смысла убивать «этих» двух или что-то требовать: Бондрюд продумал это. – И как ты себе это представляешь? – Бьюсь об заклад, что потеря двух молящихся рук не приведёт нас к должному результату. Ну, убьёт он их по нашей просьбе, и? Лорд Рассвета точно сделал настоящую засаду где-нить дальше, с более сильными сообщниками. Иначе объяснить поведение «главаря» тройки нельзя. – А может он блефует? – вклинился в разговор Йелмэ. – Вряд ли. Это было бы опрометчиво говорить, учитывая, что Бондюд примерно знает о прошлом как Йелмэ, так и Симрэда. – Чего-чего? Да как бы он узнал? – Йелмэ не верил. – Думаешь, слухи о твоём прошлом неизвестны? – Не знаю... – Алфер, твоё рассуждение не лишено смысла. – Если бы был на месте Лорда Рассвета, то перестраховался наверняка. – Что за упование на его великий ум? Может он просто дурак, а лишь делает умный вид? Ну реально. С какого перепуга ты решил, что Бондюд так умён? Может ты слишком впечатлён из-за слухов о нём? – Ха-ха – злобный смех, и странная улыбка появились на лице – Йелмэ, ты не знаешь, о ком ведаешь, ибо этот человек... гений, что провернул такую многоходовку, только для того, чтобы проверить меня. Можешь не верить, однако на подробности нет времени, придётся пока так... – Прошу, поверь ему... – молвила Элефтерия. – Ну чего вы там копошитесь?! – послышался раздражённый голос от молящегося. – Условий и ограничений нет, не забывай! – ехидно ответил Алфер. – Тьфу на вас, давайте быстрее! Симрэд решил подвести некоторые итоги: – Кто пойдёт в эту «ловушку»? Промолчите, если идёте. По острию лезвия ходим. Запо, ты тоже пойдёшь? – А как не пойти! Назвался искателем – лезь в бездну! – Как всегда в своём репертуаре... – вклинился Йелмэ. – Алфер, нечто странное замыслил? – Да я думаю, как нам всё же обезопасить себя. – Идти рядом с «главарём», держа оружие у его головы. Пойду я: мачете – штука эффективная для быстрого снесения головы. – Хорошо, тогда как будем идти? – Есть у меня пара мыслишек по этому поводу...

***

Громадное пространство пещеры сужалось где-то вдали. Была кромешная тьма, хоть глаз коли – лишь фонари на касках не позволяли дезориентироваться. Было не видно, где именно начинался потаённый тоннель, в который и шла небольшая колонна искателей. Впереди, на большом отдалении, шли две молящиеся руки. Далее следовало трое: Симрэд, Алфер, и «глава». Умеренный шёл ровно за спиной приспешника Бондрюда, держа в руке массивное мачете, которым можно отрубить голову впередиидущего за мгновение. Алфер же двигался с обнажённым мечом и по левое плечо от «заложника». Остальные искатели держали большую дистанцию для безопасности: в случае обвала, или «выпадов» от противника самая дальняя группа могла выжить с большей долей вероятности. Атмосфера гнетущая: мрак, опасность и неизвестность врага, влажноватый холодный воздух пещеры, кривой каменный пол – всё будто нарочно мешало нормальному пути. Ужасающая тишина прерывалась лишь звуками шагов, да каплями, изредко падающими со сталактитов, которыми был усеян потолок. – А если мы снесём тебе бошку прямо сейчас? – начал Алфер, прервав получасовое молчание. – Вам это не выгодно. – Верно, значит запугиванием не возьму... – Применяй более действенные методы! – Дай подумать... – Я в предвкушении! – издевательски говорил ненавистный собеседник. – Почему ты позволил бы убить себя, но не позволишь снять маску? – Вопрос, который я ждал! Я обожаю интриговать людей. «Мы знаем, что Бондрюд перестраховывается лишний раз, а следовательно под «раздеть догола» подразумевалось, что условно раздетый «глава» всё-таки сумеет воплотить план, и эту «ловушку». Однако, есть вероятность, что таким образом Лорд Рассвета хочет запутать меня, чтобы я не обворовывал посланника, у которого с собой и есть ключ активации чего-то. Метафорически, естественно. Как же мне победить, не имея никаких вводных данных...» – И чего же ты умолк, словно язык проглотил? – Да так, думаю, какую острую фразу тебе кинуть. – Валяй. – Ты уверен, что держишь абсолютно каждое наше действие под контролем? – Нет: у меня нет такой возможности. – Отчего же нету, маска же не просто так – незыблемое неприкосновенное? – Ну и что там может по-твоему скрываться? – Чёрт его знает. Я не знаю, что можно туда запрятать! – Ну вот и всё! – Если я тебе отрежу палец, то нападут ли твои приспешники на меня? – Чего? – Этого не было в договорённости. Или ты готов ради собственной безопасности нарушить данное Бондюду обещание выполнить всё в точности по указанию? – Второе!... – оттенок страха звучал в голосе. – Так значит, хорошо... – незаметная во тьме ухмылка тут же появилась. Молчание стало мучительным. Теперь оба оппонента были в замешательстве. – А ты ,Алфер, готов опустить свои принципы войны без кровопролития ради достижения цели? – Если это не противоречит договорённостям, то да. – Но даст ли насилие надо мной тебе хоть что-то? – Симрэд, опусти мачете – чёрный свисток так и сделал. Молящийся остановился и сказал: – Ну что, теперь т... – договорить он не успел: в живот прилетел мощный удар кулаком, от которого молящийся присел на корточки и закашлял. «Он не пытался даже увернуться, а значит есть два варианта: либо он действительно был застигнут врасплох, либо он специально стерпел удар, дабы показать свою выдержку и не раскрывать свои артефакты, которые действительно могут быть.» – И ничего не выдашь? – (Кашляя и вставая) Да чёрта с два! – Видимо, мы сейчас в относительно равных позициях... – Алфер, не обольщайся! «И то верно, ведь я не смогу ничего выведать, но и он от меня не сможет. Однако все мы идём на территорию, подконтрольную врагу. Чего ожидать, совсем не ясно. В итоге все мои умозаключения зашли в тупик, как и его...» Минул ещё час пути, за который путешественники преодолели неплохую часть пещеры и наконец зашли в необходимый тоннель, который казался рукотворным и похожим на то, что было в обители изгнанных. Ход вскоре привёл к комнате огромной длины. Была она по три с половиной метра в ширину, и около того же в высоту. На стенах изредка попадались тускло горящие лампы, аккурат над дверными проёмами, которых тут было немало. Уровень освещения оставлял желать лучшего, однако это куда предпочтительнее абсолютно кромешной тьме подземелий. Через некоторое время коридор окончился сценой, на которую нужно было подняться, преодолев три ступени. Конец её был скрыт во тьме, а кулисы и вовсе не видно. – Вот мы и на месте! Позволите мне выйти на сцену? – Нет – холодно отрезал Симрэд, не опуская мачете. – От чего вдруг? – Следует ожидать чего угодно. – А уж подумал, что мне дадут устроить нормальное представление! – с наигранной обидой сказал он. – Симрэд, выйди с вместе с ним на сцену. – Шутишь? Шансов выжить в случае чего у меня будет куда меньше... – Они и так малы: мы же на территории противника. – Ладно уж... Молящийся вышел на центр сцены, за его спиной стоял чёрный свисток, не убирая оружие из рук. Алфер снял арбалет с пояса, проверил, что заряжен дротик без яда, и навёл на предположительное место сердца ведущего. – Достал свою игрушку? Понимаю-понимаю, предосторожность никогда не помешает! – уничижительная интонация была слышна как никогда. – Я понимаю, что твоё снаряжение скорее всего создано из кожи бездны, однако мало-ли что. Всё-таки перестраховка никогда не была лишней. – Я в предвкушении от дальнейшего! Это будет лучшее, что я когда-либо делал. Вскоре дошли остальные искатели. – Братство! Будьте готовы ожидать чего угодно! – Да знаем мы, Алфер! – ворчал Йелмэ. Тишина заполнила пространство на полминуты. – Драматическая пауза... и... начали! – за словами молящегося последовали действия: стрела попала в спину Симрэда, из-за чего тот уже замахнулся мачете, а Алфер уже сделал выстрел из арбалета. Но они не попали. Молящийся ловко увернулся от дротика и лезвия, будто знал заранее, куда ударит противник. В мгновение ока обороняющийся отпрыгнул от чёрного свистка, который, чуть корчась от боли, свалился наземь без сил. Тут же из глубины тьмы сцены вылетело с десяток-другой мелких металлических шариков, которые, подлетев к краю сцены, взорвались. Не обращая на это внимания, искатели было уже начали подъём, но... не смогли. Йелмэ, преодолев всё расстояние первее всех, упал на сцену: из его глаз текла кровь, а тело было в порезах. Алфер успел ощутить галлюцинации, и не думал двигаться дальше: проклятие 4-го слоя страшило как никогда. Элефтерия уже поднялась и ощутила тоже, что и Йелмэ: кровь текла, рассудок был помутнён, координация умерала, отчего девушка инстингтивно упала на колени, не в силах сопротивляться этому. Запо только-только подбежал к ступенькам, ибо до этого был на отдалении. – Стой! Тут усиленное проклятие бездны! – остановил Алфер Запо. Старик и не думал спорить, остановившись. – Ну наконец-то окончено с прелюдией! Божечки, как же всё красиво сработало! Вы главное не беспокойтесь: ваш ненаглядный Симрэд не умрёт, ибо эта стрела с ядом, вызывающим лишь потерю сознания на некоторое время. Вы ведь не предполагали, что до такого дойдёт, так ведь? Божечки, а с какими серьёзными лицами шли сюда! Мол, мы осознаём то, что идём в ловушку! Как же это поразительно! – слова звучали словно детская игра. «Есть лишь два варианта: либо это место с аномалией силового поля, из-за которого тут действует проклятие 5-го слоя(это объясняется тем, что Йелмэ потерял сознание, а его тело в царапинах как раз от проклятия), либо проклятие было искусственно усилено каким-то образом. Но как он увернулся?! Он будто предвидел мои действия... Или это или то, что он умеет видеть будущее подобно шароколу с 4-го слоя! Всё может быть и буду уповать на второй вариант, ибо лучше переоценить, чем недооценить врага.» – Ну чего вы все умолки, детки-конфетки? Может ты, Алфер, чё-нить скажешь для наполнения тишины! М? Или вы оставляете всю тишину на меня, ох, это признательно с вашей стороны – ведущий чуть поклонился, положа руку на сердце, а после, разведя руки в стороны, продолжил – я есть представитель Бондюда и его ценная пешка, готов вам представить один их его проектов! Это должно перевернуть понимание бездны с ног на голову! Прошу аплодисменты. – Как же ты раздражаешь, честное слово! – взгляд Алфера был наполнен страхом и решимостью одновременно, однако голос взял только второе; искатель спустился к началу лестницы. – Ну что за неуважение! Ладно, перейду к самому интересному. Согласно теории слоёв проклятие бездны – невероятное множество слоёв, уж простите за тавтологию. И плотность этих объектов равняется уровню воздействия на человека. В ходе исследования информации о деревне Илбру с 6-го уровня было выяснено, что душа человека посредством артефакта колыбель желаний способна рассеивать проклятие бездны. Хоть вы и не знаете и половины терминов, вам стоит их запомнить. В случае с девочкой Ирумъюй, она испытывала любовь и желание спасти всех, отчего проклятие и рассеилось. Мы решили провести обратный эксперимент, заставив подопытного ненавидеть всё и вся с пелёнок. Получилось! Полученный объект после воздействия колыбели желаний принимал форму монстра невиданной силы, который был способен манипулировать проклятием, усиляя его для того, чтобы изничтожать других подопытных людей. И эффект был просто потрясающим! Чем более ребёнок ненавидел всех, тем быстрее и эффективнее он «уплотнял» слои и усилял проклятие. Изумительно, не правда ли? «Тараторит как Бондюд! Также чётко, ясно, профессионально.» – Что? – у Алфера на лице застыл страх, нет, абсолютный ужас. Старик остолбенел и не мог найти слов, а Элефтерия, очнувшись от проклятия, дрожала как осиновый лист на ветру; с её маски иногда падали капли слёз, смешанные с кровью. – Ну чего вы приуныли? Ой, знаю! Вы восхищены! Тогда с вашего позволения продолжу... Итак, было выяснено, что человек, напитанный ненавистью и прошедший влияние колыбели желаний, способен уплотнять слои. Дело оставалось за малым: нужно было выработать у подопытного инстингт, который срабатывал из-за каких-то внешних факторов. Эта серия взрывов, что вы услышали, и была ключом. Во время «воспитания» этот звук шёл пок о бок со смертельной опаснотью, до которой мы доводили испытуемого. И уже пройдя колыбель желаний, объект реагировал на необходимый звук как на признак опасности. А что делает подобное существо в случае опасности? Правильно, уплотняет слои. Очень рваное объяснение вышло, однако ключевое – было потрачено шестьсот двадцать семь попыток на получение результата, что имеем. – Да что ты несёшь, ублюдок?! Вы убили полтысячи душ?! Нет, ты не должен жить! – Элефтерия хотела было кинуться в атаку, но как только встала и сделала шаг – остановилась, почувствовав нестерпимую боль. – Плотность слоёв, которую вызывает объект-627 поражает! Ты поднялася всего ничего, а проклятие до сих пор бьёт не по-детски. Сцена – небольшой подъём, отчего и есть проклятие. – Твою мать, это просто безумие! – Это наука о бездне, друг мой! Забыл самый сок показать... – ведущий развернулся спиной к зрителям и снял маску – раздался глухой звук её падения. Молящийся элегантно развернулся, разведя руки в стороны, и с таким же непринуждённым видом мастерски увернулся от не ядовитой арбалетной стрелы, которую успел выстрелить Алфер. – Не беспокойтесь, умру я точно не сегодня – послышался мальчишеский голос, нотки которого было почти не уловить под маской. Все обомлели: перед ними стоял подросток. Смазливое, будто чистое от невзгод личико контрастировало со словами. Он решал судьбы, а был со стороны невинен, словно ангел, спустившийся на землю. Выразительные глаза, бойко и повелительно смотрящие на остальных, мягкие и восхитительные черты лица его были невозможны. Ну не мог он выглядеть настолько противоречиво! – Мальчишка? Да как подобное возможно? Что у Бондрюда на уме? – передать шок Алфера словами было сродни невозможному. – Выкатите его! – приказал мальчик, затем обратился к слушающим – рад представить свой истинный облик, меня зовут Мназоном, приятно наконец не скрывать лицо под маской. В глубине сцены послышался приближающийся приглушённый вой какого-то существа. Трое молящихся толкали массивную клетку, которая вскоре полностью проявилась в полутьме сцены. За прутьями было заперто нечто, что когда-то было человеком. Теперь же это биомасса красноватого цвета плоти, по-другому не назвать, с несколькими глазами разных размеров, зрачки которых беспорядочно бегают. Рта у создания не было, как и конечностей. Смрад стоял ужасающий, а звуки, что издавал монстр, были наполнены ужасом, страхом, ненавистью одновременно. Это хуже любой страшилки, что рассказывали на ночь, но это не сказка, а реальность. Биомасса была в агонии, шары со странными дырками беспорядочно вертелись в плоти существа. Это напоминало орган виденья слоёв шарокола. Алфер, а уж тем более Элефтерия, отвели взгляд, будучи не в силах наблюдать. – Вот и моё творение! Отец очень гордиться моими изысканиями! Я всё ближе и ближе подхожу к величию Бога своего! Теперь и проклятие под нашим контролем! Это воистину безумно и великолепно одновременно! Я избранный, кого выбрало само олицетворение бездны, как же это волнительно... Теперь же... – развёл руки в стороны и направил взгляд куда-то вверх – уподобимся богу своему и доставим нужных ему людей прямо в само сердце этой пропасти! «Твою ж, этот больной на голову ублюдок решил отловить меня и Элефтерию и «доставить»... Это пахнет не очень хорошо. У меня есть буквально секунды на то, чтобы как-то его отговорить или же начать отчаянное сопротивление, ибо «доставка» не обещает пройти безопасно.» – Ну что же ты, Алфер, готов пойти в стан Лорда Рассвета, бога нашего, прямо сейчас?! – жуткая гримаса застыла на лице мальчишки. – Мназон, я не думаю, что Лорд Рассвета хотел бы этого. – Чего «этого»? – Схрена-ли ты решил, будто если я прибуду раньше, то это что-то изменит и будет в радость Бондюду? – В смысле? – В прямом. Ты оскорбил своего отца, решив, что можешь выполнять больше дозволенного! – Да это... нет... Нет! Алфер обратился к молящемуся, стоящему рядом с клеткой: – Вы можете назвать прямое указание Лорда Рассвета? – Да, но могу только часть, так как остальное – незыблемый секрет – прозвучал словно механический голос. – Ты усомнился в моей честности?! – Мназон был вне себя от ярости, но не приказывал ничего своим подопечным, ибо сомневался. – Тогда назови – не обращая внимания на возгласы, продолжал Алфер. – Сопровождение и охрана молящегося класса «жёлтый A» под названием Мназон на 3-й слой, затем транспортировка объекта-627 под названием «Антонайос» на территорию идофронта. Вторая цель – информирование братства преисподни о полученных результатах исследований любой ценой. Примечание: избежать лишних жертв, действовать резко только в крайних случаях. – Благодарю. Итак, Мназон, с какого это перепугу ты собрался выполнять больше дозволенного? М?! Не охренел-ли ты случаем, нарцисс грёбаный? Или тебе совсем не важно точное выполнение поручения? Готов что-ли променять верность своему господину из-за собственного самолюбия? – решимость сверкала в голосе, а ухмылка залезла на лицо. – Так будет лучше, как же ты не можешь понять! – Если бы это был оптимальный вариант, то о нём бы и шла речь в поручении... А так, это лишь твои хотелки, и не более того. Так что ты не имеешь право нас убивать или «доставлять» в идофронт! – Нет! Нет... – Тогда что ты сделаешь? Нашлёшь своих наёмников, которых припас ещё давно? Это было бы очевидно, ибо молящиеся руки в точности выполяют указания без всяких там «исключений». Как же ты читаешься, словно открытая книга. Давай же! Кидай свой припасённый козырь на стол, а я посмеюсь в лицо, ведь ты не сможешь его применить... Жалкое зрелище. – Отчего же не смогу? – Это перечит твоей же абсолютной верности Бондрюду, разве нет? – Да, я грешен, однако... я готов пойти на это! «Так, а вот это мне уже не нравится. Если до этого все его действия были продиктованы Лордом Рассвета, то эта странная перемена... с чем она вообще связана? Он что-ли уверовал в своё превосходство над ситуацией и в свой триумф? Похоже, на него напал приступ нарциссизма и слепой веры в неуязвимость... как же человек способен настолько меняться по щелчку пальцев? Или же это всегда было, а сейчас раскрылось в полной мере? Да бездна его знает... Чёрт подери, это опасно!» – Мназон, давай же, двигай фигуры! Гнида самовлюблённая, уверовавшая в праведность своих действий. Я жду! – Алфер обнажил меч и приготовился к бою – тебя-то я всё равно не смогу прикончить, однако твоих наёмников на раз-два. Элефтерия, не долго думая, скинула с себя маску, а затем обнажила два клинка, один из которых – Хаемон, ядовитое лезвие. – Какие серьёзные, вы посмотрите-ка! Объект-627, сидящий в клетке, наконец утихомирился – его приступ агонии стих, сменившись тишиной. Алфер поднялся на сцену, ощутив лишь проклятие 3-го слоя: существо перестало уплотнять слои, что было видно по его поведению. – Ого! Да ты умён, ведь догадался до того, что действие моего творения ушло! Алфер обратился к молящемуся-охраннику: – Нападение на меня и Элефтерию будет расценено как превышение полномочий Мназона? – Если в целях нет убийства, то нет – механически ответил он. «Бондрюд, продумал-ли ты это специально, чтобы дать мне очередное испытание? Очень может быть...» – Узрите же! – Мназон показал рукой в глубину сцены, откуда тут же показались искателя молодого возраста в серых одеяниях – это двое сильнейших и умнейших исследователя преисподни, которые исполнять волю сына божьего! – Успокойся, мы просто хорошо выполним работу – молвил первый, более рослый и широкоплечий, достав массивную кирку из-за спины. – И то верно, Джудас. Работёнки-то всегда много – говорил второй, достав кирку среднего размера и разложив её из собранного состояния. «Сборная и разборная кирка бога? А мир воистину тесен. Уже два артефакта с аукциона перед нашими глазами оказываются совершенно случайно... Не главное!» – Наёмнички значит. Сами-то не старше меня наверное будете, а уже погрязли в этом. Ну да ладно, может откупиться получиться? К чёрту эти мысли, давайте-ка лучше схлестнёмся в праведном сражении! – Алфер делал бесстрашный вид и как ни в чём не бывало неспеша расхаживал по сцене, не упуская из виду противников – Элефтерия, готовься к бою. – Джудас и Джьюд, они нужны мне живыми! – Да знаю я! – ответил первый. Молящиеся руки безучастно смотрели на эту картину и ничего не предпринимали. В их обязанности входила охрана и недопущение лишних жертв. Под этим понималось, что если Мназон убьёт кого-нибудь из гостей или будет намеренно хотеть их убить, то молящиеся вырубят бунтовщика и, уже как пленного, доставят к идофронту. Артефакт Джьюда, кирка бога, был лёгкой и прочной киркой, из-за чего с ней можно было вести более манёвренный способ поединка. В этом был и минус, ибо удары были не очень сильные, что нивелировалось их количеством. Джудас же наоборот, орудовал массивной тяжёлой киркой, наносящей болезненные уколы. Алфер ринулся на Джьюда, начав неистово рассекать воздух мечом, нанося то горизонтальные, то вертикальные удары. Противник с горем пополам блокировал, а потом и контратаковал с большей скоростью из-за лёгкости своего оружия. Не стерпев натиск, Алфер отпрыгнул на несколько шагов, дабы на мгновение перевести дух и продумать дальнейшие ходы. Время прошло, противник подбежал и начал очередную серию атак, но на этот раз успешную. Несколько ударов киркой больно укололи в бок, однако не смертельно: кожа бездны нехило защищает. Контратака Алфера была поистине мощной: уповая на массу своего меча сын Хаоса нанёс несколько точных и мощных диагональных ударов, которые сложно отразить лёгким оружием. – Недооценка врага – ключевая ошибка – тихо произнёс Джьюд усталым голосом, когда мастерски перенаправил удар в сторону и в мгновение ока оказался за его спиной. Поняв, что его обошли, Алфер, замахнувшись мечом, молниеносно и резко развернулся и уже было лезвие достигло своей цели, однако противник чуть отпрыгнул и спасся. – Очень недурная реакция, ты действительно опытнее моих прошлых оппонентов... – всё тем же тоном продолжал Джьюд, сделав передышку в поединке. – Торг уместен?... – Вряд ли. Я почти всегда хорошо выполняю договорённости. Кем бы ни был наниматель. – Продолжаем? – Ага – наёмник атаковал: его лёгкая кирка то тут то там почти касалась Алфера, пока тот еле успевал уворачиваться и блокировать. Противник продолжил напирать и теснить к стене, на что требовалось хоть чем-то ответить. Идея возникла в голове, после чего последовали действия. Алфер начал контратаковать колющими ударами и почти перестал блокировать удары противника. Из-за прочности кожи бездны искатель не получал значительного урона, хотя боли было хоть отбавляй. Однако подобная странная стратегия возъимела эффект: уже Джьюду пришлось отступать: колящие удары меча почти нереально блокировать киркой, как бы не управлялся с ней. Ситуация кардинально поменялась, однако не на долго, ибо Алфер заметил и тут же увернулся, отступив на пару шагов, от взмаха другой, более массивной кирки: Джудас уже был тут как тут. – Ну чё ты борешься! Мы всё равно убивать-то тебя не будем! – добродушно начал новый дуэлянт, непринуждённо положив кирку на плечо. – Да проблема вся в том, что это я хочу вас убить! – Джудас, давай с этим по-быстрее покончим, а? Меня это в край достало... – начал устало ныть Джьюд. – Ну чё ты такой скучный! Хоть радуйся, что жизни никого не лишим, а то ишь заладил... – Я полагаю, что моё отчаянное сопротивление будет бесполезно, так ведь? – Алфер вложил Атрея в ножны. – М, ну возможно-возможно: нас тут двое, а ты один! – странный оптимизм слышался от Джудаса. «Так, погоди, а что с Элефтерией?» – Алфер, к своему ужасу, взглядом обнаружил её лежащей в нескольких метрах от него, видимо, без сознания. – О, тебе так интересно, что стало с подружкой? Ненависть сожрала. Видел уже много раз. Так-с, а ты в итоге сдаёшься нам али как? Просто вот, брат мой, Джьюд, всё ноет, что работы много, хотелось бы не утруждаться. – Да чего вы медлите? Вы десять раз могли взять обоих, а я вижу только одну! Ну честно, раздражает! – гневно он говорил. – Умолкни, прихвостень Бондрюда, только мы сможем выполнить твой заказ, а как, тебя касается! «Так, что мы имеем? Один из них с массивной киркой и даже так смог сбить с ног Элефтерию, которая вообще-то была с более мобильным оружием. Значит надо первым валить Джудаса. Одно точное попадание в районе сердца всё решит... и то торг тут мало уместен. Одна атака дальше и всё. Резкость, точность, сила. Нужно соединить всё воедино в этой дуэли.» Наёмники, пока немного скандалили с нанимателем не сумели вовремя заметить, как Алфер достал из-за пояса арбалет и выстрелил в Джудаса. Дальше всё как во сне: искатель, кинув стреляющее в сторону достал меч и побежал в почти отчаянную атаку. Искатель, пробитый стрелой успел только замахнуться, как упал навзничь, кашляя кровью. Резкие и точные удары тут же направились в сторону Джьюда: тот еле успевал их отражать и кое-как блокировать гнев и подступившую к горлу горечь. – Ублюдок, сгори в на последнем кольце ада! – прокричал Джьюд, изменившись в лице, не сдержав эмоции, кинувшись в атаку, полную ненависти и силы. Алфер опешил от такой резко накатившей мощи, однако делать упор на силу, имея лёгкое оружие – гиблое дело. Несколько сильнейших горизонтальных и молниеносных взмахов мечом блокировали удары киркой бога и контратаковали одновременно, чуть ли не выбивая оружие из рук врага. Комбинируя режущие и колющие приёмы, не отвлекаясь на возгласы противника, Алфер наконец приблизился к победе. Мназон немного подбледнел. Лезвие меча молниеносно столкнулось с ручкой кирки да так сильно, что оружие Джьюда выскочило из захвата одной рукой, предварительно сломав запястье, доставив нестерпимую боль. Поверженный с неутолимой ненавистью глядел на Алфера, который уже убрал меч в ножны и потерял всякий интерес к оппоненту. Мназон пребывал в состоянии шока от увиденного. Алфер, как ни в чём не бывало, подошёл к лежащей девушке и сел на корточки. Не успел он кинуть взгляд на неё, как Джьюд тихо, держа кирку в левой руке, подходил. – Сука, мразь, как ты вообще ещё жив?! – безумно начал наёмник. – Ты хочешь умереть? Давай же, нападай! С выкрученным запястьем-то ты очень силён! Ведь так? Ты был рассудителен и спокое, однако сейчас чё-то подразошёлся, не находишь это странным? – издевательски начал Алфер. – Юноши, да хватит вам уже! Честное слово... вы столько крови пролили, а ради чего? Ради власти и мести? Ну это не может воистину утолить человеческий голод, который нуждается в искусстве и совершенстве, в поэзии и любви! Сколько можно? Ай, знаю что ответите, мол, «Дед, да что ты такое говришь, когда мы в бездне?» А я вам отвечу: «Лишь сильные способны не стать чёртствыми и ужасными людьми, дабы достичь дна, лишь слабые пойдут на месть!» Всё! Решайте дальше сами! – неожиданно вклинился в разговор подошедший Запо, и тут же, эмоционально выпалив накопившееся, ушёл восвояси. – Джьюд, ты внимал его словам? – И не думал! Это ложь чистой воды! С хрена ли мы должны противостоять жестокости бездны, а? Если уж пропасть задаёт эти правила, то их следует соблюдать! –Тогда я тебя прикончу – со спокойным и решительным выражением лица начал Алфер. Взгляд оппонента наполнился страхом и ужасом, однако это не позволило молить о пощаде. – Если уж ты говоришь, что играешь по её правилам, тогда умри в муках... – искатель уже достал меч и с властной ухмылкой уже приготовился к взмаху. – Н-нет! – А что тогда? Как мне распорядиться властью, полученной мной? – Но я же ведь не хотел изначально тебя прикончить! – А кто только что желал мне смерти в припадке гнева? Джьюд и вовсе потерял себе место, не зная, что ответить. – Ладно уж, иди с миром... – неожиданно досказал Алфер, вложил меч в ножны, развернулся и направился к Запо, оказывающему помощь Симрэду. Наёмник, с ужасом на лице, начал пятиться к стене, несмотря на то, что сын Хаоса пощадил его грешную душу. Как будто из ниоткуда рядом возник крупный молящийся в боевом снаряжении, с массивным рюкзаком за спиной, и учтиво начал: – Я – Гьярике, и прошу выслушать меня. Джьюд от неожиданности вздрогнул, дыхание участилось. – Ч-что тебе надо? – боязливо начал искатель. – Верные сподвижники всегда нужны, а ты уж как-нибу... – Да чёрта с два! Я уже доверился тут одному, этому, сподвижнику! Видишь моё запястье, да нет, видишь ли друга, что мёртвый там лежит? – выпалил Джьюд и уронил несколько горьких капель на каменный пол. – Спокойней-спокойней. Раз нет – иди восвояси – холодно заключил молящийся. – Эй! Погоди! – говорил Алфер посланнику Бондрюда, подходя к нему. Джьюд шарахнулся от пришедшего как от огня. – Искатель, чего тебе надо? – Гьярике, так ведь? – Верно. Откуда имя знаешь? – Послушал предыдущий разговор. – Хорошо. Цель твоего визита? – Два вопроса. Можете ли вы передать небольшое сообщение Бондрюду? Можете ли сказать, что случиться с Мназоном? – Передам: в этом нет проблемы. Судьба Мназона – не ваше дело, так что прошу простить. – «Мы знаем и направляемся» – передай это. – Хорошо. За сим откланяюсь: ещё много работы – Гьярике удалился в глубину сцены и пропал из виду. Алфер подошёл к Запо, который уже копошился с раненными. – Ну что, старик, как они? – Алфер окинул взглядом троих искателей, лежащих рядом на полотне. – Да ничего, оправятся. Вот спасибо мне, что заставил Йелмэ тащить рюкзак с медикаментами и одеждой. А то худо бы нам было! – Добавь конкретики. – Хорошо-хорошо. Элефтерия потеряла сознание от того же яда, что и Симрэд, Йелмэ свалился от болевого шока из-за проклятия 4-го слоя. Он ж толком на нём не был, вот и плоховасто стало... Раны от проклятия 4-го слоя в принципе зажили, а от 5-го пришлось бинтовать. Вишь, сколько я с нашего «огненного» одёжи стянул? Всё оно. – Запо, ты сам-то жив хоть? – Да... – дед махнул рукой – не бери в голову. Я видел много, но сегодня... было совсем неясно, что да как. – Понимаю. Чертовщина знатная. – Воистину золотые слова! А что до тебя и того наёмника... ладно, вспоминать больно – старик ненадолго потупил взгляд в пол, словно маленький ребёнок стыдился шалости – а где ж этот, второй который?! – Плакальщики в центр бездны унесли. Не знаю я! Шуганулся – вот и прячется. – Найти бы его... – Да он нашу группу проклинать до скончания веков будет, что с ним не делай... – Ой! Не бери в голову, тоже ведь человек, хоть и неблагодарной участи и профессии. – Ждём тогда, пока наши ненаглядные проснуться? – Верно толкуешь. Можно отдохнуть, обдумать, да может и осмотреть этот... как его? – Комплекс. – Во! Я о том же. Интересно-таки, что тут творилось. – Не захочешь знать, я уверен! – Тоже правда. Пойти бы мне подальше со своим гуманизмом... Бездна действительно задаёт совсем безумную планку – Запо приуныл. – Ты сохраняешь человечность и это хорошо. Ладно, не об этом... ты случайно не прихватил какую-нибудь лампу ненароком?