Единственный исход злодейки — счастливый финал

Не существует ни одного правильного рецепта жизни.

      Ча Сиён знала, что жизнь — та ещё юмористка.       Пенелопа знала, что жизнь — та ещё сука.       Смесь Ча Сиён и Пенелопы знала, что они обе правы.       И мне было больно.       Я не знала, откуда исходила эта боль, не понимала её значение и, вот честно, не хотела знать. Единственным моим желанием сейчас было немного успокоиться, поговорить с Винтером и заснуть в объятиях Каллисто или хотя бы рядом с ним. Я не знала, чего ожидать в дальнейшем и сильно беспокоилась. А с Каллисто я чувствовала себя на удивление спокойно.       В отличие от боли, я знала и могла догадаться, откуда исходят эти ощущения. И как никогда мне хотелось к психологу. Я знала, что это происходит потому, что моя израненная душа ищет единственное тепло, которое она может найти. Поэтому я начала сомневаться и начинала бояться, что мои мысли о любви к кронпринцу были лишь игрой моего воображения, и, когда я добьюсь своего, когда получу умиротворение, пойму, что всё это было ложью. Я не желала по своей глупости мучить его.       И теперь я прекрасно понимала его страх насчёт наших отношений, ведь меня наполняли точно такие же чувства. — Пенелопа.       После небольшого концерта за мной последовал Винтер. Мне хотелось поговорить с магом наедине, но я знала, что Рейнольд и Дерек захотят всё знать и достанут меня. С Каллисто была такая же история, но я могла бы его убедить.       Но выбранный мною способ был проще. Конечно, Каллисто не был дураком. Он всё понял. — Мне нужно разобраться со всем, что произошло, после того, как я попала в игру… В ваш мир… В мой мир…       Я понятия не имела, как правильно надо было называть мир, в котором жила до этого. Развернувшись к магу, я старалась хоть как-то, но передать свои мысли. Маркиз это прекрасно понял, постарался приободрить: — Именно поэтому я и пришел к вам. Я хочу помочь вам всем, чем смогу.       Не хотелось мне доверять Винтеру, но у меня не было выбора. Каллисто не был магом и многого не понимал. — Когда я попала в тот мир, — наконец-то я решила начать самую важную тему. — Всё казалось игрой. Она была реальной, но не настоящей. Меня ограничивали во всём! Даже в речи! Я могла произносить только те слова, которые выбирала система. И теперь я ничего не понимаю… — Всё, что вы видели, было реальным, — тут же начал говорить Винтер. — Вы не сумасшедшая, Пенелопа. Мы настоящие, живые. — Да это я и так поняла, — фыркнула я и обхватила себя руками. — Но эта чертова система меня беспокоит! Я не знаю, откуда она взялась, и почему она всё ещё со мной!       О, как мне хотелось кричать от отчаяния. Хотелось бы, чтобы кто-нибудь объяснил мне происходящее. — Система… — Винтер не знал, о чем спросить в первую очередь. Он долго думал и решил начать с самого простого вопроса. — С вами? В этом мире без магии? — Да. Она появилась, когда я поверила Каллисто.       Мне хотелось верить, что Винтер — мой товарищ, но почему-то с каждым мгновением я все меньше и меньше убеждалась в этом. Как будто он не понимал, что натворил, а просто пытался быть полезным. Я не хотела винить Винтера. Он никогда бы не подумал, что все так обернется. — Почему вы пытались поговорить со мной?       Было ли это просто чувство вины за то, что сделал Винтер? Или в нем таилось что-то ещё? — Потому что я не мог поверить, что вы покончили с собой. Я хотел узнать правду.       В яблочко попал же. Прямо в серединку. — И как? Узнали? — едко поинтересовалась я у него. — Мне жаль, что вам пришлось принять яд, — тихо вымолвил он, больно кольнув меня в грудь. — Мне тоже было жаль, — честно призналась я ему в тот момент. — Но я не видела шанса на спасение. Я знала, что она или вы меня убьёте.       И… Я очень боялась, что это может сделать Каллисто под влиянием очаровательной Ивонн.       Винтер прекрасно понял мои слова, ведь он знал, как я опасаюсь за свою жизнь. В этот момент усмешка тронула мои губы. Первая наша встреча случилась на празднике во дворце. Каллисто ранил меня в шею. — Однако Система даже здесь оказалась впереди меня, — с недовольством выразилась я и отвела взгляд. — Она даже умереть мне не дала. — Похоже, я полагаю, что знаю, откуда появилась система.       Наверное, я ошиблась, когда усомнилась в Винтере. Я снова посмотрела на него. Все это время мы смотрели друг на друга, не разрывая между собой зрительного контакта, однако сейчас это показалось очень важным. — Если вы можете хоть что-то объяснить… Я буду вам очень благодарна, — со всей искренностью и надеждой произнесла я. Моё тело само подошло к нему. И я поняла, что он действительно хочет помочь мне, в душе не осталось обиды от возникшей ситуации. Без сомнения, теперь я была готова довериться ему. — Винтер, помогите мне пожалуйста. — Вы знакомы с Зеркалом Истины?       Я хмуро смотрела на него, совершенно не понимая о чем он. — Зеркало Истины — это артефакт, созданный волшебниками во время войны, чтобы запечатать последователей древней Лейлы, — внезапно сказал Винтер, пока я думала, как ответить. — Это было назначение зеркала истины.       Почему-то я слушала его так, словно это туториал по игре. Но мне как бы ничего и не оставалось, кроме как слушать его. — Поглощая чужие жизни, маги Лейлы постепенно теряют свою сущность и в итоге превращаются в монстров. В своём первоначальном состоянии они потеряли бы свою сущность, рассудок и умерли бы в мгновение ока. Поэтому Лейла искала хозяина, чтобы оставаться в своей лучшей форме. — Как та, что забрала Ивонн? Получается… Ивонн хозяйка Лейлы? — задумавшись спросила я. — Не думаю, что от Ивонн что-то осталось, кроме оболочки, — грустно выдохнул маркиз, и по моему позвоночнику пробежал холодок: я даже не хотела знать, что та мразь сделала с ребенком герцога.       Мысль о том, что герцог Экхарт мог ничего не знать, упало грузом на мои плечи. — Вы рассказали Рейнольду и Дереку? — Только герцогу.       Тут же я выдохнула, чувствуя, как с плеч свалился вес. — По мере того, как продолжалась война, число людей, пострадавших от Лейлы, резко возросло, — продолжал Винтер. — Древние волшебники, не выдержав этого зрелища, запечатали Лейлу. Они пожертвовали своими жизнями в критической ситуации. Чтобы заключить сущность бесплотной Лейлы в ограниченное пространство, было создано зеркало истины.       Мне уже порядком надоела эта ситуация, поэтому я решила сразу перейти к делу: — Зачем вы рассказываете мне эту историю?       Символический момент этой истории настал. — Потому что я использовал зеркало для заклинания, которое заставляет вас перерождаться после смерти. И, возможно, это зеркало использовало ваше подсознание, чтобы создать игру и систему.       Забавная игра.