С любовью, Регулус

В конце концов, Регулус не выдержал первым. Не так уж много времени оставалось до выпуска семикурсников, ему предстояло сопровождать на балу Меригольд, и как-то обсудить ситуацию было просто необходимо. Даже если бы не все эти бросаемые украдкой обоюдные взгляды, он обязан был поделиться с Северусом новостями хотя бы как с другом, а потому однажды вечером отправился в зельеварню. — Может, поговорим? Северус только на мгновение поднял взгляд от очередного варева в котле: — О чем? Регулус вздохнул, потому что абсолютно не знал, с чего собственно следует начать. Он всё же решил первым делом сообщить самое главное: — К Пьюси у меня нет никаких чувств. — Совсем никаких? — усмехнулся Северус, и это было слишком похоже на то, что он почти беззлобно Регулуса поддразнивает. — Никаких негативных, по крайней мере. Ненавидеть человека, который станет моей женой — достаточно бестолковая затея. Главное, что я не влюблен в нее, а она — в меня. То, что мы поженимся, не делает нас парой. — Ну да, вы станете не парой, а супругами, — Северус действительно почему-то дразнился и был слишком спокоен. — Ты понимаешь, что я имею в виду, — раздражённо парировал Регулус. Он ожидал несколько иной реакции и был сбит с толку. Возможно, чуть-чуть разочарован. В конце концов, они оба понимали, для чего всё это проговаривается, и Северусу очевидно не было всё равно на то, что его друг может испытывать по отношению к другому человеку. Регулусу потребовалось несколько минут, потраченных на раздумья и разглядывание Северуса, который теперь вовсе не скрывал ехидства на лице. — Ты… Ты знаешь? — Неужели Пьюси предпочитает не квиддич, а плюй-камни? — он приподнял бровь, и если бы не черпак в одной руке и волшебная палочка в другой, наверняка бы театрально приложил ладони к груди. Регулус шумно выдохнул сквозь зубы, ощущая себя полным идиотом. — Могу я поинтересоваться, насколько общедоступной является эта информация? Потому что я, как болван, полагал, что это тайна, о которой я не имею права говорить даже тебе. — Это до сих пор тайна, — заверил его Северус. — Теперь, правда, на чуть меньшее количество посвященных. — Что ты имеешь вввиду? — Пьюси попросила меня помочь стереть память той гриффиндорке, так что про то, что ты благородно взял на себя роль прикрытия, знаем только мы трое. Если Реджи лишь присвистнул, то Регулус был не так сдержан и выругался вслух: — Мордред! Северус, ты спятил?! Какого хрена ты творишь?! Ты понимаешь, что за такие выкрутасы в стенах Хогвартса тебе Азкабан светит? Тот лишь отмахнулся: — Никто не узнает, у нас с ней взаимная клятва. Можно было, конечно, ещё поругаться, надавить на совесть и опасность подобных действий, но был ли в этом смысл, если дело уже сделано? Регулус сердито нахмурился — что ж, при случае он спросит подробности у самой Меригольд. Самое очевидное — магглорожденная Торчвуд, мягко говоря, не оценила возможный союз Пьюси и Блэков, в силу собственного мировоззрения не понимая, что в немногочисленном волшебном обществе главной ценностью являются дети и продолжение рода. А уж если ты хочешь спать с кем-то помимо супруга, то изволь всё равно выполнить долг и завести наследников, а свои постельные предпочтения на широкой публике просто не показывай. Меригольд на слова Регулуса о деловом браке думала меньше минуты — именно столько ей понадобилось, просто чтобы осознать сам факт предложения и последующие за этим перспективы, и тут же выпалить согласие, прозвучавшее с нескрываемой надеждой. — Северус… Был еще один момент, который стоило обсудить. Регулус подошел ближе, взволнованно и непроизвольно покусывая губы. Ладони мгновенно вспотели. Северус поднял на него взгляд, оценил мнущийся вид и сам вмиг покраснел, спешно опуская лицо и закрываясь волосами как шторой. Он вытянул руку ладонью вверх и преувеличенно бодро произнес: — Рег, подай пожалуйста, тертые крылышки веретенницы. Тот поколебался мгновение, но отдал плошку с перетертыми крылышками и таким же непосредственным тоном поинтересовался: — Не кажется ли тебе, что у твоего Животворящего эликсира слишком светлый оттенок? В конце концов, если Северус не готов пока к разговору, то специально торопить его Регулус не собирался. Если припомнить их общение в начале года — чудо, что они вообще сумели продвинуться так далеко. Регулус полагал, что раз проблему в виде безосновательной ревности получилось пресечь на корню, а в остальном у них почти полное взаимопонимание — то Северус точно никуда не денется. По крайней мере, он на это надеялся. *** — Это могло бы быть весьма для меня лестно, — заулыбалась Меригольд, подавая руку Регулусу и позволяя помочь ей преодолеть последние ступени лестницы. — То, что ты хочешь провести помолвку этим летом. Если бы, конечно, я не знала истинной подоплеки твоей спешки. — Можно подумать, мне это нужно больше, чем тебе, — он фыркнул, разглядывая Пьюси. Она была чудо как хороша в своем серебристо-персиковом наряде, напоминавшем помесь классической парадной мантии и бального платья. — Выглядишь превосходно, — не мог не сделать комплимент Регулус. Даже несмотря на то, что никаких отношений у них не было, ему доставляли определенное честолюбивое удовольствие завистливые взгляды, которыми его и Меригольд окидывали окружающие. — Не воспринимай меня как свой аксессуар, Блэк, — прохладно предупредила Пьюси. — Я стараюсь воспринимать тебя как своего друга, Меригольд, — отозвался Регулус. — Ни больше, ни меньше. Надеюсь, ты отвечаешь мне тем же. Взгляд девушки потеплел, и в ответ она лишь легонько кивнула. Регулус Блэк тоже был очень хорош собой, и самой Пьюси также перепало некоторое количество завистливых девчачьих взглядов, так что у них был паритет, пусть и самой Пьюси до чужой зависти не было никакого дела — уж первая красавица школы к подобному за много лет успела привыкнуть. Их пара неторопливо продвигалась по коридору в сторону Большого зала между суетливых школьников, которые создавали невообразимый шум и гам — даже старосты уже мысленно были не в Хогвартсе и ленились загонять в гостиные загулявших младших, что вздумали поглядеть на семикурсников, отправлявшихся на свой последний школьный бал. — Это не сложно, — снова заговорила Меригольд. — Я уже оценила твоё умение хранить тайны — благородное желание держать секрет дамы при себе действительно очень многое говорит о тебе, как о человеке. Регулус лишь галантно улыбнулся, помогая спутнице пробираться через толпу. — И это всё? — практически возмущенно зашептала девушка. — Даже не поругаешься на то, что твои мучения были напрасны? А как же «О, Меригольд, больше никогда не проси моего парня помочь стереть память твоей бывшей девушке!» — Я предполагаю, что для тебя подобное решение не было простым, поэтому тактично не напоминаю обо всей этой ситуации, — Регулус вдруг спохватился и почти зашипел. — И Снейп — не мой парень! — Ну да, конечно. Регулус вздохнул и не стал ничего отвечать, подвел свою спутницу к семикурсникам-слизеринцам и отошел в сторону — всё равно пока не закончится торжественная часть и не начнутся танцы, он Меригольд не понадобится. Северус, глядя на то, как Регулус непринужденно опирается о стену и с немного усталой улыбкой скрещивает руки, скривился — он бы тоже был не прочь быстренько получить диплом и постоять у стеночки вместо того, чтобы участвовать во всей этой официальщине с расчувствовавшимися учителями и восторженным директором. Регулус приготовился скучать и принялся осматриваться по сторонам, разглядывая украшенный зал и выпускников. Клара была обступлена толпой гомонивших гриффиндорцев, но всё равно иной раз бросала на Меригольд украдкой взгляды. Регулус не сомневался, что Северус на совесть поработал с памятью девушки, хотя не мог поручиться, что тот сделал всё безупречно и без какого-либо вреда для неё. Впрочем, судя по тому, как она на Меригольд смотрела, чувства, в отличии от памяти, остались при ней. «Не скажу, что она полностью сама виновата, — подметил Реджи, — твоей невестушке не следовало связываться со своей полной противоположностью. Но всё-таки додуматься до того, чтобы специально подстраивать ситуацию, когда тебя и твою возлюбленную могут застать в самый неподходящий момент — это надо быть совсем недалекого ума». Регулус слегка покачал головой — это действительно было глупо, но больше — отчаянно. Застань их не он, и даже не Поттер и Сириус — и скандал бы похоронил репутацию Пьюси надолго. Торчвуд, как он и думал, оказалась типичной магглой с палочкой — она почему-то решила, что чистокровная Пьюси, со всем её своеобразным воспитанием, прожившая в окружении магии с самого рождения, после подобного наверняка согласится убежать с ней к магглам, отбросив свои убеждения и полностью отдавшись чувствам. Собственно, она сама призналась Меригольд, что уже некоторое время отвлекала её и специально не запирала двери на их свиданиях. Когда взбешенная Меригольд объявила, что никогда в жизни не стала бы жить с магглами, даже ради Клары, та устроила вполне понятную истерику и пригрозила объекту своей любви, что всё равно всем расскажет об их отношениях. Меригольд еле сдержалась от проклятий, и самым наилучшим выходом выбрала тот, где Кларе рассказывать будет попросту нечего. Выловленный ею в коридоре и затащенный в укромный уголок Снейп сначала чуть не задушил свою сокурсницу от ревности, но, благо, он как раз возвращался из больничного крыла, где некий Р.А. Блэк его почти поцеловал, потому благоразумие всё-таки возобладало. Регулус вынужден был признать, что общее незаконное дельце, а по-другому насильственный Обливиэйт назвать было проблематично, очень тесно примирило и сблизило друг с другом его невесту и… «Невесту и кого, дорогой мой?» — слегка глумливо протянул голос Реджи. Действительно, кого? Больше, чем друга? Возлюбленного? От этого слова его разбирал смех, слишком оно отдавало претенциозными дамскими романами. Пока Регулус раздумывал, он пропустил почти всю выдачу дипломов, торжественные, абсолютно нелепые речи и момент, когда Сириус отделился от толпы, чтобы решительно устремиться в его сторону. — Привет, Рег, — он поздоровался, кашлянул, и неуверенно оглянулся — Эванс выглядывала из-за спины Поттера и показывала поднятые вверх большие пальцы. «О, Боже, святая Лили и магия братского примирения». — Привет, — слегка напряженно ответил Регулус. — Что-то нужно? — Да вот, — Сириус так вымученно выдохнул, что его на мгновение даже стало жаль, — сказать хотел. Ты ведь знаешь наверное, что дядюшка Альфард мне оставил кое-что? Регулус кивнул — Вальбурга после подобной новости опять начала портить гобелен, потому как немного сбрендивший Альфард Блэк по факту оставил Сириусу в наследство не просто деньги, а свой сейф, где также лежало немало разнообразных предметов, украшений и записей, оставшихся от их с Вальбургой матери, Ирмы Крэбб. Леди Блэк почему-то не сомневалась, что Сириус записи сожжет, украшения отправит в ломбард, и хорошо, если не маггловский, а артефакты попросту выбросит. — Ну так вот, — продолжил Сириус, — пока Джеймс с Лили не поженятся, он немного со мной поживет, мы будем квартиру в складчину снимать. Пит маменькин сынок, из дома не желает уезжать. Я еще Римуса уговариваю, но он отказывается, потому что не может столько платить, а я говорю, что никаких проблем вообще, я сам могу… В общем, это всё неважно, я хочу сказать, что у меня там всё равно будет место и для… Для тебя, Рег. Регулус прикрыл глаза. Как бы он хотел услышать слова о том, что рядом с братом для него тоже есть место, ещё много лет назад! «Погоди, выдохни. Прогресс налицо. В конце концов, сколь цинично бы это не звучало, но более-менее нормальные отношения с братом позволят удерживать в поле зрения будущую чету Поттеров и их сынишку. Может, и не Избранного, Сев ведь наверняка не окажется в кабаке и пророчество не подслушает, если, конечно, брать за основу, что то был не подстроенный нарочно для него спектакль. Но, мало ли…» — Ты ведь слышал, что у меня этим летом помолвка? Сириус заулыбался так, словно у них с братом и впрямь есть какие-то нормальные семейные отношения, и подмигнул: — Я, если помнишь, ещё и кое-что видел! Отхватил самую шикарную девчонку в школе! — Ну тогда ты обязан понимать, что я не собираюсь покидать дом. Весь следующий год буду учиться, а потом — свадьба. — Да понимаю, конечно, — вздохнул Сириус, — и не имею ввиду буквально переезд. Но мы могли бы, не знаю, встречаться иногда? Я знаю, что долго вел себя как козел, и злился на тебя, даже сам не понимая, на что именно. А потом до меня дошло, что я злюсь не на тебя конкретно, а на всю… — он взмахнул руками, стараясь подобрать слова и объяснить понятнее. — Ну, на всё это. У тебя своя жизнь, ты то с Нюниусом водиться начинаешь, то девушку заводишь, а я даже это узнаю случайно. Если честно, я… Я по тебе скучаю. Регулусу в данный момент хотелось многое: без магии врезать Сириусу так, чтобы он отлетел к противоположной стене зала, наорать на него до хрипа, и, судя по пощипывающим глазам, заплакать. Своя жизнь! Так кто же эту «свою» обособленную жизнь ему, Регулусу, устроил, напрочь разорвав все теплые взаимоотношения и провозгласив гадким скользким слизеринцем, не достойным именоваться его братом? — Думаю, — отрывисто выговорил он, — это было бы неплохо. «Ты всё-таки сильно любишь его, — вздохнул Реджи. — Черт возьми, Рег, нельзя по отношению к одному человеку испытывать настолько громадную обиду и любовь одновременно. Ты же как в ране всякий раз ковыряешь. Не знаю, что будет сложнее — простить или прекратить любить, но тебе придется что-то выбрать». «Я выберу послать его куда подальше в один прекрасный момент! Реджи, ты действительно считаешь, что он внезапно поумнел и всё осознал? Я больше поверю, что ему также кое-кто подсказал, что со мной стоит поддерживать хоть какие-то отношения, чтобы узнавать информацию. Родители же на словах всецело довольны Темным Лордом и его политику поддерживают». Повеселевший Сириус наконец-то свалил, оставив после себя напрочь испорченное настроение. Как ни старался Регулус улыбаться непринужденно и легко и не портить в свою очередь настроение Меригольд, но после нескольких танцев она покачала головой и отправила его прогуляться, чтобы прийти в себя: — Брат у тебя — тот ещё дементор, понимаю. Когда их четверке гриффиндорцев весело, остальные, как правило, плачут. Я пока отойду с девочками кое-куда, встретимся через полчаса. Пунша выпей, что ли, вроде бы Мальсибер сумел подлить туда огневиски. Никакой пунш Регулус пить не стал, справедливо не доверяя ни Мальсиберу, ни той жидкости, которую тот смог добавить в напитки. Вместо этого он вышел из Большого зала, спустился по лестнице и направился во внутренний двор. Двор был на первый взгляд пуст, хотя кое-где в темноте слышались негромкие разговоры, по большей частью в кустах. Регулус лениво побрел по мощеной дорожке, освещаемой мутными фонарями. Ещё один год в школе — и придется немного ускориться. Впереди — магическая война, где нужно балансировать на грани и постараться не влезать в открытое противостояние, а ещё Северус, которого хотя бы ненадолго следует убрать подальше из страны — туда, где он будет недоступен ни для своих бывших одноклассников, ни для ушлого Малфоя, ни, тем более, для Темного Лорда. И Барти — по-прежнему слегка сумасшедший и восторженный, жадный до знаний и признания своей важности и ценности для кого-нибудь. Регулус не забывал его всячески поддерживать — он не собирался отдавать его Темному Лорду, Барти заслуживал нормальной жизни. Чужая рука опустилась на плечо и Регулус знал, что это Северус ещё до того, как успел повернуться. — Рег… — тот сделал неуклюжий шаг вперед и оказался почти вплотную к Регулусу. Даже в темноте были видны лихорадочные пятна румянца на его щеках. — Надеюсь, ты не пил пунш с добавкой от Мальсибера? — вздохнул Регулус, впрочем, уверенный в том, что как раз таки пунш Северус и выпил — тот слегка покачивался и пах какими-то заспиртованными фруктами. — Ну а если бы и так, — пробормотал Северус и уткнулся лбом в висок Регулуса, щекоча горячим дыханием шею. — Просто чтобы ты потом не обвинял меня в том, что я воспользовался положением, — Регулус положил ладонь на щеку Снейпа, приподнял его голову и поцеловал. Последней связной мыслью перед тем, как Северус наконец-то отмер, вцепился в его плечи руками и стал судорожно, жадно отвечать, было то, что Регулус зря столько времени сомневался, и это следовало сделать гораздо раньше. Через несколько долгих, почти бесконечных минут Северус отстранился. Он покачал головой: — Это так сложно и просто одновременно… — Что же сложного, Северус? — Я хочу… — он нахмурился. — Я не хочу сейчас… Я хочу быть достойным тебя, понимаешь? Регулус уже открыл рот, чтобы высказаться, но даже без предупреждающего возгласа Реджи сумел остановиться и промолчать. Что бы он ни сказал, что бы ни сделал сейчас — ему придется раз за разом говорить и убеждать Северуса в том, что он считает его более чем достойным для собственных чувств. Пока тот сам не будет уверен в том, что имеет право забрать себе Регулуса Блэка — это будет хождением по кругу. Регулус кивнул, погладив Северуса по щеке: — Понимаю и не переубеждаю, хотя ты не прав. Я буду рядом и буду ждать. *** Северус смотрел широко открытыми глазами и с выражением абсолютного шока на лице. Это было достаточно забавно, потому что из кабинета Ориона он вернулся уже минут пятнадцать назад, но совладать с лицом до сих пор не мог. Регулус фыркнул и осторожно надавил ему ладонями на плечи, вынуждая сесть в кресло: — Так, осторожно… Всё хорошо, Северус. Может, дать тебе успокоительной настойки? Сока? Воды? Вина, заодно отпразднуем? — Ты знал! — он встрепенулся и взглянул на Регулуса практически обвиняюще. — Ты знал, и не сказал мне! Регулус пожал плечами: — Ну, это был вообще-то сюрприз. Ты разве не доволен? — Я думал… — Северус обмяк в кресле и будто стал меньше ростом. — Я думал, речь идёт об Академии зельеваров в Уэльсе… Регулус хохотнул, присел в кресло напротив и щелкнул пальцами. Понятливый Кикимер уже через секунду поставил на маленький журнальный столик два наполненных бокала и блюдо с закусками. — Северус, это довольно посредственное место. Вряд ли тебе оно что-то даст в плане знаний. — Но… Италия! — Именно, Италия. Во-первых, их программа самая насыщенная и сложная. Во-вторых, чем дальше отсюда — тем лучше. — И почему же лучше? — в голосе Снейпа прорезались возмущенные нотки. — Безопаснее? Регулус чуть склонил голову, выразительно приподняв бровь, Снейп зарделся и отвел глаза. — Давай уже, злюка, выпьем за тебя, — Регулус приподнял бокал. — Северус, ну же, не упрямься. Это всего на год, не успеешь оглянуться — как снова вернешься. Снейп взял второй бокал и бросил взгляд исподлобья, такой, какой дозволял себе очень редко — несомненно влюбленный и будто укутывающий всего Регулуса: — Лучше давай за терпение. Его мне потребуется безгранично много. Регулус мягко улыбнулся и кивнул — ему терпение тоже не помешает, не только из-за долгой разлуки, но и потому, что этим летом Арктурус пообещал научить своего внука таким вещам, которые в своё время не показывал даже Ориону.