Соловей в золотой клетке

Вся моя жизнь была не более чем разочарование, она излучала изоляцию и оторванность от мира. Я и знать не знала, насколько сильно она измениться, но, к несчастью, не в лучшую сторону. …

Республика Падокия. Провинция Дентора.

Предгорье потухшего вулкана Кукуру.

15 августа. 2000 год.

Темная комната без окон, где не было и намека на проблеск света, давила на сознание. Из мебели была лишь небольшая тахта, на которой меня расположили и приказали ждать. Слуги семьи Золдик заперли меня здесь два дня назад и лишь раз в день тяжёлая дверь, из вырезанного дерева, открывалась и на пороге появлялась еда с водой, хотя едой это было сложно назвать. Каша, непонятного происхождения с кусочками мяса какой-то птицы. … Всё началось со сделки. Сделки, которую одобрил мой отец. Так как я единственная девочка в семье Уильямс, отец выбрал для меня самый подходящий брак. По его мнению, старший сын Золдиков будет самым подобающим мужем. Никто слова против не проронил и мои два брата тоже считались с мнением отца. Меня насильно вывезли из нашего семейного поместья и продали за довольно крупную сумму, но дело было даже не в деньгах. Я стала подходящей невестой из-за взаимовыгодных отношений в бизнесе, мой отец — директор крупной компании, которая соединяет все материки и страны. Взяв меня в жёны и невестки, для этой семьи откроются новые возможности. Если быть точным — в их бизнесе наёмных убийц. Раньше я была наслышана о них и однажды, мой отец даже воспользовался их услугами, что бы устранить конкурентов, но не подозревала, что достигнув возраста согласия, стану частью их семьи. … Новая порция отвратной каши стояла возле двери, и даже прикасаться к ней мне вовсе не хотелось. Лучше умереть, чем быть здесь. На тахте был кусок ткани, служивший мне покрывалом. В поместье Золдиков было до ужаса холодно, каменные, толстые стены не создавали домашнего уюта. Я старалась узнать хоть какую-то информацию об этой семье у слуг, и каждый раз, когда они приносили провинцию, я заводила разговор. Отвечали не все, точнее, только одна молодая служанка обронила пару слов. « — Извините, мисс! Не могли бы вы мне подсказать, где я нахожусь на данный момент? — стараясь быть как можно вежливей, спросила я. Девушка обернулась на мои слова. Она была одета в строгий костюм с красным камнем на воротнике, черный густые волосы были плотно заплетены в косу. — Простите, но мне не положено… — Ну пожалуйста! — мой голос сорвался на отчаянный скулёж. — Я вас умоляю! Меня насильно сюда привезли, мне бы только узнать куда… Как мне показалось, она испытала лёгкую жалость ко мне, она посмотрела на меня с состраданием. — Мне жаль, правда. Но могу вас уверить, молодой Господин станет вам прекрасным мужем. А сейчас поешьте, пожалуйста, вам нужно набираться сил перед помолвкой. Последнее слово ударило в голову и словно топор разделил её. Неужели я вечно заточена здесь?!» Большая дверь внезапно открылась. На пороге стоял дворецкий. Глянув лишь секунду на моё измотанное лицо, он бросил: — Вас ждёт Госпожа. Я провожу вас. — Какая ещё госпожа?! — воскликнула я. — Госпожа Золдик. — ответил мужчина. — Я не выйду из комнаты! Где мой отец?! — Мисс, если вы не подчинитесь приказу, я вынужден буду применить силу. Дворецкий подождал с минуту и когда понял, что покидать комнату я не собираюсь, направился в мою сторону. — Стоять! Не приближайся! Руками я искала любые вещи, которыми смогу отбиться. Не успела я моргнуть, как мужчина заломил обе мои руки и насильно вывел из комнаты. — Мразь! Отвали от меня, сейчас же! Он не моргнул, когда я попыталась ударить его по руке, а лишь крепко схватил меня за запястье. Боль пронзила руку. Он был не просто слугой, он был стражем этого ада. Я знала, что не смогу его остановить. Я кричала и вырывалась всю дорогу и даже не обратила внимание на кошмарные коридоры, удушающие своей аурой. Мы подошли к массивным и величественным дверям. Дворецкий сперва постучал три раза, через дверь послышался голос: — Входите! Двери словно сами по себе отварились, открывая вид на просторную комнату, красиво обставленную дорогой старинной мебелью. Мужчина толкнул меня в спину, заставляя рухнуть в комнату. Я быстро встала с колен и попыталась выбежать, но дверь закрылась прямо у меня перед носом. — Чёрт! Выпусти меня! Я тарабанила кулаками по дверям, пока за спиной женский голос не рявкнул: — Довольно! Не ожидая, что в комнате ещё кто-то был, я в страхе обернулась. Передо мной восседала женщина лет сорока, пышное платье белого цвета, словно волны окутывало тело женщины. Волосы, чёрные как смола, держались в пучке, поверх которых, была надета шляпа с пером. Но первым мой взгляд упал на её очки, очень сильно отличающиеся от обычных. Из-за них верхняя чась лица была скрытв. Неприятная притворная улыбка держалась у неё на лице. — Не бойся, тут тебя не тронут… если ты, конечно, будешь слушаться. — сказала женщина. — Где мой отец?! Показалось, что улыбка на её лице стала только шире. — Скоро ты всё узнаешь, а сейчас поешь, — женщина указала рукой на столик с непонятными закусками. — тебе нужно набраться сил, завтра тяжёлый день! — Я не стану есть ваши помои, лучше умереть с голоду! От злобы и обиды мой голос надорвался и сорвался на крик. Улыбка женщины в ту же секунду испарилась. — Не смей так разговаривать со мной! Ты здесь никто, если я захочу, ты будешь страдать день и ночь! — женщина ударила по столу и закричала. — Так зачем же вы меня похитили, если я никто?! — Глупая девчонка! Ты станешь женой для моего старшего сына и твой отец тебя не спасёт! Кхм-кхм, прошу прощения за срыв, но всё уже решено. Тебя переселят в новую комнату на эту ночь, а завтра подготовим тебя к помолвке. И не смотри на меня так, свой характер оставь позади! — Я вас ненавижу… Прошипела я, пытаясь сделать как можно губительный взгляд, смотря исподлобья. — Ха-ха! Дорогая, ты не единственная. А теперь можешь идти. Хотела я возразить, но дверь снова открылась и дворецкий, схватив меня, буквально вынес с комнаты. Я уже и не старалась сопротивляться, слова той женщины ввели меня в глубокое замешательство смешанное с отвращением и приправленное страхом. Мужчина завел меня в новую комнату. Она была яркой и солнечной, благодаря большому окну с балконом. Хоть и мебели тут было меньше, чем в предыдущей, большую часть комнаты занимала красивая кровать с балдахином, на которых висела полупрозрачная ткань. Пока я осматривалась, мужчина исчез. Я подошла к дверям и дёрнула за ручку. Закрыто. В комнате была ещё одна дверь, но на удивление без ручки, от лёгкого толчка комната открылась. Это была уборная. — Скудно… Не найдя ничего полезного, я решила постараться уснуть, так как солнце уже садилось за горизонт.

10:19 Утра.

Яркий солнечный свет пробивался сквозь ткань штор, норовя ослепить меня, какое приятное начало дня. Могло бы быть, но как только я открыла веки, я осознала где я. Это всё был не кошмар, а реальность. Суровая реальность, где нет добрых принцев на белых конях, которые спасут принцессу. Сон сразу отошёл на второй план. В дверь постучали, как будто поджидали, когда же я проснусь. Я вскочила с кровати и подбежала к дверям, стук повторился. — Простите, я не могу вам открыть, она закрыта ещё со вчера. — сказала я, стоя у двери. Но на этот раз постучали ещё настойчивее и, к моему непониманию, ручка поддалась и двери распахнулись. На пороге стояла уже знакомая мне служанка. — Доброе утро мисс. — поприветствовалась девушка. — И тебе того же. Служанка без приглашения вошла в комнату, держа в руках несколько платьев. — Примерите эти платья? Девушка разложила их на кровати. Всего было три платья: Узкое в груди, но с пышной юбкой из тёмно синего бархата. Платье полегче из кроваво красного хлопка, с длинным рукавом. И наконец третье платье — небесно белый шелк с длинным рукавом и пышным низом, нежный вырез декольте лишь добавлял изящности. Я внимательно осмотрела каждое платье и остановила свой выбор на последнем. — Я выбираю вот это белое. — Отличный выбор. Меня ещё просили передать вам украшения ко всем платьям. Откуда-то из-за спины, служанка достала небольшую деревянную шкатулку. — Выбирайте украшения на свой вкус. — открыв замок, сказала девушка. Не смотря на небольшой размер шкатулки, в ней было много украшений: золотые и серебряные кольца с разноцветными камнями, ожерелья, жемчужные бусы, брошки и тиары. Взор мой не спускался с сияющих бус из жемчуга и тиары из черного золота с белыми бриллиантами. — Вам что-нибудь понравилось? — Да-да, я возьму эту тиару и бусы. Служанка молча вытащила украшения и положила их на туалетный столик. — Может ещё что-нибудь выберите? Вам бы очень подошёл гребень из сапфира, он бы прекрасно смотрелся в ваших тёмных волосах. Без раздумий я согласилась и взяла из шкатулки ещё и сапфировый гребень. — У вас сегодня будет обед со всей семьёй и молодым Господином. — без, предупреждения выпалила служанка. Гребень, что я держала в руках, с треском упал на холодный пол. Служанка обернулась на звук. — Извините, мисс, я что-то не так сказала? — Как со всей семьёй? Зачем со всей семьёй?! Я уставилась на девушку, которая по виду совсем не понимала почему я так боюсь. — Я же буквально вчера была пленницей и два дня провела в комнате, которая больше смахивает на карцер! Меня несколько дней назад продали и выкрали без моего ведома, и тем более согласия! — на повышенных тонах возмущалась я. — И ты сейчас думаешь, что что-то не так сказала?! — Мисс… — Нет! — грубо перебила девушку. — Я не пойду на этот чёртов обед! Пусть мне даже прийдётся вернуться в тот карцер! — Мисс Лорелай Александра Уильямс! Я не удивлена, что все тут уже знают моё полное имя. — Послушайте… Лорелай… я понимаю, вам тяжело, но если вы не будете слушаться, будет ещё тяжелее. Просто играйте по их правилам и вы найдёте свое счастье. — В этом поместье — никогда! Но на обед я всё-таки пойду… хочу посмотреть в глаза каждому, кто причастен к моему несчастью! — Только не делайте глупостей. А сейчас позвольте мне помочь вам переодеться и уложить ваши волосы. Я кивнула головой в знак согласия. … После утреннего туалета я переодела платье и надела украшения. Служанка помогла мне заплести волосы в полу распущенный хвост, с добавлением сапфирового гребня на затылке. — Готово, мисс Лорелай. У вас осталось десять минут до начала обеда, но я советую вам прийти пораньше. — Хорошо, я готова. — Я вас проведу. Служанка вела меня по коридорам на стенах которых, горели факелы, освещая дорогу. Мы подошли к большой лестнице, ведущей наверх. — Я всё это время была в подвале?! Возмутилась я. — Это минусовой этаж, никак не подвал. На первом этаже было светло и свежо, на стенах было много умопомрачительных картин, обрамленные рамками из золота. Я с восхищением вздохнула: — Вау… … Коридоры были словно из другого времени, старинные канделябры слабо освещали грубые каменные стены, холодные и бездушные. Каждый шаг отдавался гулким эхом, словно я шла по склепу. Мне казалось, что меня ведут к чему-то ужасному. Спустя несколько минут мы дошли до арка образной железной двери, служанка, шедшая впереди меня, остановилась и резко развернулась. — Мисс Лорелай, вам нужно запомнить несколько правил, перед тем как садиться за стол: Первое — старайтесь не поднимать взгляд слишком высоко. Второе — не начинайте разговор, пока вас не спросят. И третье, самое главное — будьте крайне вежливы. — Что за дурацкие правила? «Не смотреть слишком высоко»! Бла бла бла! — Мисс! Вы только не говорите это за столом! — Так уж и быть, но превращаться в тихую мышку я не стану! Девушка с грустью покачала головой и обернувшись, с лёгкостью открыла эти огромнейшие двери. Я уже готова была идти, как увидела, что служанка осталась стоять в дверном проёме. На мой вопросительный взгляд, она кивнула головой в сторону стола, где сидела та женщина с очками, полный паренёк лет семнадцати и маленький мальчик лет девяти с довольно длинными волосами, а так же самый старый представитель семейства — старик с пепельно белыми волосами и острым взглядом. Все четверо обернулись на меня. — Ну что ты стала?! Садись к столу! — громко проговорила женщина. Но как только она словила злобный взгляд старика, сразу же заткнулась. Я расправила плечи и подняла опущенные глаза, осмотрев каждого надменным взглядом, тем самым нарушив правило. Служанка, всё ещё стоящая сзади, ударила себя по лбу. По лицу женщины было понятно, что сделала я это зря. Медленным шагом я подошла к столу и села напротив неё, её дети сидели по правую руку напротив меня. На столе было довольно много разной пищи: Большой молочный поросёнок, экзотические фрукты, овощи и много другого. У каждого в тарелке уже была похлёбка. — Мама, когда прийдёт отец и старший брат? — спросил средний сын. — Скоро, Миллуки. — ответила женщина. Как сказала их мать: «Никто не притронется к еде, пока глава семьи и главный наследник не пройдут» По коридору, по которому я шла, слышались тяжёлые шаги. В обеденный зал зашёл высокий и до ужаса сильный мужчина, от его ауры кровь застыла в венах. Длинные, густые волосы лежали на его массивных плечах. Острым взглядом он окинул всех сидящих и молча сел во главе стола. — Где Иллуми? — спросила женщина. — Не знаю. Должен быть уже дома. Мужчина ответил коротко и холодно, даже не подняв глаз на неё. А голос его был твёрд словно камень. Как вдруг, его глаза устремились прямо на меня. Мы пересеклись взглядами. Посмотрев прямо мне в душу, он промолвил: — Скоро ты станешь частью нашей семьи. Если будешь хорошей женой моему сыну — тебя не тронут. — А что если я не захочу быть «хорошей женой»? Несколько секунд он сверлил меня глазами, а потом вздохнул. — Мне нравится твоя смелость, но тебе стоит держать рот на замке. В противном случае ты будешь страдать. Я со страхом сглотнула слюну, чувствуя как в горле появился колючий ком. Быстрым шагов в комнату зашёл ещё один член семьи. Это был он. Парень прошёлся по всем глазами, которые не выражали ничего, кроме пустоты. Большие, холодные и чёрные зрачки остановились на мне. Он стоял в паре метров от стола и смотрел на меня, а я на него. Меня зацепили его чёрные, как крыло ворона волосы, чуть ниже талии. Они обрамляли его сильное тело, словно броня. Слишком долго я смотрела на него и не заметила, как он уже сел по правую руку своего отца. — Итак, давайте приступим к обеду. Слова женщина прервала долгое и неловкое молчание. — Лорелай, соизволишь рассказать нам о себе чуть больше, чем рассказал твой отец? — продолжила говорить женщина. — Не горю желанием. — ответила я, не поднимая глаз с тарелки. — Ах вот так…ты хоть знаешь с кем ты разго… — Довольно! — басом рявкнул глава семьи. — Вы обе! Женщина сразу заткнулась и опустила глаза, шепча себе что-то под нос. Я разглядывала еду, лежащую в тарелке и заметила, что только у меня была непонятная каша бледного цвета. Боковым зрением я уловила, как старший наследник и по совместительству мой будущий муж разглядывал меня пронзительным взглядом. — Тебе нравится сегодняшний обед? — спросила женщина с явной насмешкой. — Несомненно. — ковыряясь вилкой в «еде», ответила я. — Когда станешь законной женой моего сына, будешь есть нормальную еду, а пока довольствуйся этим. Поняла? — Да. — Вот и хорошо, а теперь ешь. Я посмотрела на эту язвительную дамочку. — Возьми вилку и ешь. Её тон стал строже. Ложка в её руке, казалось, сейчас сломается. Я набрала чуть-чуть каши и трясущейся рукой поднесла вилку к губам. Запах был отвратный. С трудом я сунула вилку в рот и борясь с рвотным рефлексом, проглотила. Кажется, я удовлетворила её лицемерный нрав. … Остаток обеда прошёл относительно спокойно: время от времени члены семьи перекидывались парой слов, а старший наследник кидал на меня загадочные взгляды. — Сегодняшний обед был приятным, не правда ли, Лорелай? — спросила женщина. — Более чем. Служанка отвела меня обратно в мою комнату. Захлопнув двери за собой, служанка сказала на повышенных тонах: — И что это вы исполняли?! Я же предупреждала о правилах! — Нц… не кричи на меня! — закатив глаза, сказала я. — Мисс, вы ходите по очень тонкому льду, но не суть. Сегодня вечером вы обвенчаетесь со старшим сыном и обменяетесь клятвами с ним. — Я не стану! Я сбегу! — Это исключено, вас сразу же поймают и посадят обратно в тот карцер. Венчание будет происходить в саду, но не за пределами поместье. Я принесу вам все нужные вещи для приготовления. Я хотела возразить, но не успела. Служанка удалилась из комнаты. Сев на кровать, я закрыла руками лицо и заплакала от бессилия…