Сказание о Рагнарёке

      Тлашкала — маленькое город-государство в южной части современной Мексики. Она была окружена сильной и могучей империей Ацтеков. Но, не смотря на этот факт, они не были порабощены. И всё благодаря их славному и сильнейшему герою.       Ацтеки и Тлашкальтеки были непремиримыми врагами, где первые из-за религиозных причин устраивали набеги на маленького соседа, захватывая не территорию, а людей для жертвоприношений.       Монтесума II— был правящим императором Ацтеков в те времена. Один его вид демонстрировал эксцентричную и несерьёзную натуру. Весь его наряд был усеян пёстрыми, позолоченными элементами, а его дворец, в котором он находился, по меркам той эпохи и места был сравним с янтарной комнатой. Но лицо правителя почти всегда выражало скуку. Как и сейчас. Он ожидал предсказуемую весть от своего генерала насчёт атаки на восставших против него вчера ночью тлашкальтеков, которая разумеется должна была закончиться разгромом врагов. Но то, что сказал генерал повергло его в растерянность: — Вся наша армия была разбита. — Как это разбита? — недоумевал Монтесума II. — Сколько было наших воиск? — Пятьдесят тысяч, император, а тлашкальтеков было в два раза меньше, — со страхом в голосе говорил генерал, стоя на коленях перед императором. — Так как мы тогда потерпели поражение? — резонно спросил Монтесума. — Что за происшествие там случилось? — Точнее не «что», а «кто». — поправил императора генерал.       Именно после этих слов, генерал Монтесумы начал свой рассказ о воине тлашкальтеков, что метал атлатль дальше всех, а своим могучим макуауитлем рубил людей, как будто бы они были стеблями от кукурузы. И ладно бы, если он был среди остальных немногочисленных воиск, но сама загвоздка в том, что он в одиночку, без чьей-либо помощи разгромил армию.       Этот рассказ впервые за долгие месяцы заставил императора по-настоящему проснуться от скуки. Он, поднявшись со своего трона и смотря в глаза своему генералу, спросил: — Скажи мне, как зовут того воина? — Тлауикол, император. — Тлауикол, значит, — призадумавшись, произнёс его имя Монтесума. И ехидно ухмыльнувшись, он сказал своему генералу. — Даю тебе двадцать дней, чтобы ты схватил этого воина живым и привёз ко мне.       От этого приказа, у генерала кровь стыла в жилах, ибо он своими глазами видел на что способен этот тлашкальтек. Но противиться приказу императору себе дороже. И сглотнув комок в горле, он кивнул головой и ушёл из тронного зала.       Сказать, что для него эти двадцать дней были подобны похождению по Миктлану, то это ничего не сказать. Первый план заключался в том, чтобы заманить воина в ловушку с ямой. Но она закончилась трагедией с несколькими жертвами, ибо Тлауиколе заметил засаду и напал на них.       Второй план был в том, чтобы напасть на него ночью и усыпить тлашкальтека снадобьями, но и он закончился неудачей, ибо на него они не подействовали.       И так все продолжалось на протяжении двадцати дней. В лучшем случае, потери были от нескольких солдат, а в худшем оканчивались смертью целой дюжины людей. В рядах воинов, которыми он командовал, потихоньку начали возрастать недовольства.       Но в последний день намеченного императором срока, генерал с помощью своей хитрости, несколько дюжин солдат и капли удачи, наконец, смог схватить живым Тлауиколе. И в этот же день он принёс связанного воина Тлашкалы, которого держали сразу пятеро людей, к Монтесуме.       Тот не скрывал своего удовольствия, что ему, наконец-то, привезли хвалёного героя. Император, идя к израненному Тлауиколе, начал свою речь: — Как же долго я ждал этого момента! За эти три месяца мне приходили одна удивительная весть за другой от генералов! — Генерал Монтесумы стыдливо отвёл глаза в сторону. — Я поражён твоей силой и доблестью. В начале, я хотел тебя казнить, но после всего того, что ты сделал, я дарую тебе свободу.       От такого заявления, генерал и люди, что держали Тлауиколе были в полном изумлении и недоумении. Военачальник, стиснув зубы от злости, хотел уже выпалить императору о числе жертв, на которые пришлось пойти чтобы схватить его. Но в этот момент подал голос сам пленный: — Я отказываюсь.       Голос Тлауиколе, хоть и был спокойным, но в то же время он разнёсся по тронному залу, как рык целой армии. Монтесума II точно не ожидал отказа от такого предложения. — Как это отказываешься? Тебе не дорога твоя собственная жизнь? — Поинтересовался император. — Нет, просто это сильно бьёт по моей чести, как воина. Это позор, если я таким образом вернусь из плена врага, — объяснил он, но затем, сев на пол, он более серьёзным голосом заявил. — Так что, я прошу, чтобы мне позволили разделить судьбу других воинов моего племени, то есть быть принесенным в жертву.       Такой ответ лишь раззадорил Монтесуму, и в нем проснулся азарт. И, если знать его биографию, станет понятно, почему. Монтесума II не принадлежал императорскому роду. Он был простым воином, но воином фантастически удачливым и умелым. Ему удалось снискать славу неустрашимого бойца, а затем и талантливого военачальника — еще в юности он, как полководец, одержал восемнадцать побед подряд. Командуя армией, Монтесума шел в бой в первых рядах и ни разу не дрогнул — в помешанной на войне империи ацтеков это считалось первостепенной добродетелью мужчины.       Учитывая это, неудивительно, что он предложил свободу Тлауиколе. Он видел в нём молодого себя. Но отказ был для него последним о чём он мог предположить. Откашлявшись и состроив дружелюбную улыбку, он сказал: — Я восхищён твоей честью! — и похлопал по плечу Тлауиколе. — Не каждый решится на такое, но для такого воина, ты достоин большего, чем быть принесённым в жертву. — К чему ты клонишь? — подозрительно посмотрел на императора Тлауиколе. — Я предлагаю тебе быть одним из моих военачальников. Обещаю, я отправлю тебя в самые горячие битвы, в самых первых рядах, чтобы ты мог умереть смертью воина. А взамен я больше не трону Тлашкалу.       Генерал уже не удивлялся этому предложению. Он лишь думал о тех погибших, которые пытались поймать воина Тлашкалы, которого, по итогу, сделают одним из военачальников. И даже ответ героя совсем не поразил. — Хех, согласен, — с улыбкой ответил Тлауиколе и, встав с места, без особых усилий разорвал верёвки, которыми был связан, тем самым перепугав людей, которые его держали. — Вот и отлично, — с азартной улыбкой сказал Монтесума пожав руку Тлауиколе.

***

      И сейчас на трибуне Монтесума, сидя на троне, видел, как Тлауиколе сражался против бога Сета. И когда он увидел, как он снова принял удар копьём в грудь от небожителя, император Ацтеков лишь ухмыльнулся: — Он ничуть не изменился с тех пор. Даже, если против него сам бог, его честь будет превыше всего.       В это время Сет отчаянно пытался вытащить своё копьё из грудных мышц Тлауиколе. Он был поражён, что тело противника настолько прочное. И бог уже хотел снова рассыпать наконечник оружия, дабы освободиться, но вдруг человек схватил орудие небожителя и вытащил из себя. Новая порция собственной крови окрасила торс героя Тлашкалы. — Как-то нечестно выходит, если я буду также продолжать ранить беззащитного противника— с улыбкой прокомментировал данное действие Тлауиколе. — Хех, да, нечестно как-то, — также с улыбкой согласился с ним Сет. — Всё как-то плохо складывается для Сета, — подметил Гермес. — Он даже не может пробиться до органов человека, видимо из-за способности его воланда.       Зевс промолчал, лишь медленно почёсывая бороду. Он ждал. Ждал, когда Сет, наконец, покажет настоящего себя. Себя, которого боялись во всех божественных землях Египта.       И Сет также думал об этом. Он и забыл, когда в последний раз его посещали мысли об этом. Мысли о том, как показать всего себя, как снова биться в полную силу. Он долгое время не сражался с достойными соперниками. — Похоже, время пришло… — тихо промолвил у себя Сет.       И в этот момент песок, что придавал скипетру форму копья рассыпался и исчез. Затем бог войны с силой воткнул уас в землю, а сам, засверкав своими красными глазами, с азартом произнёс: — Человек, приготовься увидеть истинного меня!       У Бога Египта припрятан туз в рукаве, ход битвы может опять перевернуться вверх дном.