Через тернии

      Первый учебный месяц подходил к концу, воодушевление от успешного — а то что Снейп её сразу же не выгнал было несомненным успехом — дополнительного занятия зельеварением мешалось с мыслями о смерти Хелен. Снова и снова возвращаясь в анализ причин произошедшего, слов Грюма и криков матушки Сириуса Блэка.       «Отторгнутый род… Что она имела в виду? Отторгнутый кем или чем? Раз она знает мой род… То значит ли это, что мои предки были чистокровными, как и Блэки? Непонятно…»       В один из вечеров в конце сентября Ребекка решила зайти в библиотеку, чтобы поискать какую-то информацию о чистокровных семьях — ничего лучше она придумать не смогла. Обратиться с такими вопросами логично было только к представителям чистокровных семей, а они едва ли бы стали с ней обсуждать такие вопросы. Да и вообще любые вопросы. Именно за чтением книги её и застали Гарри, Рон и Гермиона, пришедшие в библиотеку спустя полчаса.       — О, привет! — сказал Рон. — Не думал, что кого-то ещё встретим тут в такой час. Что изучаешь?       — Ох. Совершенно нудная книга… — замялась девушка.       — Чистокровные семьи? — удивленно спросил Рон.       — Долго объяснять. Просто хочу узнать какую-то информацию, — уклончиво ответила Ребекка. — А вы что тут… ?       — Готовимся к зельеварению, — ответила Гермиона. — Кстати, как твои занятия со Снейпом?       — На удивление неплохо. А уж после Амбридж он кажется просто лапочкой. Заставил меня придумывать зелье из ингредиентов, без учебников.       Гарри хмыкнул.       — По поводу Амбридж… — неуверенно начала Гермиона, глянув на Гарри. — Вот скажи, как ты считаешь…       — Гермиона! — недовольно буркнул Гарри. — Снова ты…       — Да ну послушай же. Мы с Роном…       Рон при этом кинул на неё угрожающий взгляд.       — Господи! — недовольно прошептала Ребекка. — Ну что вы в самом деле? Скажите прямо, что у вас на уме.       — Я предложила Гарри учить нас Защите от Тёмных Искусств, — ответила Гермиона.       Ребекка растерялась на миг, но тут же пришла в себя.       — Не такая уж и плохая идея. Я лично не хочу, чтобы пришли и убили меня в моём же доме, — мрачно проговорила она. — А по итогу обучения с Амбридж я смогу разве что кинуть во врага книжкой, нараспев цитируя лучшие её части.       Рон засмеялся в рукав, чтобы не злить лишний раз мадам Пинс, которая и так поглядывала на их компанию недобрым взглядом.       — Вот видишь! — как бы завершая спор сказала Гермиона, обрадовавшаяся внезапной поддержке. — Я думаю, и остальные могут захотеть… научиться защищать себя.       — Они меня психом считают… — буркнул Гарри.       — Ошибка выжившего! — отрезала Ребекка.       — Что? — снова непонимающе спросил Рон.       — Это такое типичное искажение восприятия. Ты думаешь, что все считают тебя психом, потому что обращаешь внимание только на тех, кто действительно так считает. — начала Ребекка.       — И упускаешь ту часть, которая так не считает, которая может быть не меньше первой. А то и больше, — закончила Гермиона.       Рон посмотрел на Гарри взглядом, явно говорившим: «Боже, их теперь двое!», за что получил в ответ испепеляющий взгляд Гермионы. Ребекка слабо улыбнулась.       — В общем, я в деле. Зовите, если что, — Ребекка встала. — Пойду я, всё равно не могу найти ничего полезного.       — А что ты ищешь? Вдруг, мы можем помочь? — спросил Рон и добавил немного нехотя. — Я тоже из чистокровной семьи, так уж вышло.       Девушка замялась.       — Мы тебе доверяем, ты знаешь про Нюхалза и Орден. Почему же ты не доверяешь нам? — прямо спросил Гарри.       Ребекке стало неудобно.       «И правда, почему?» — подумала она и села обратно.       — Ох… Всё дело в Хелен… — начала она свой долгий рассказ, описав все свои умозаключения и выводы на эту тему.       Ребята внимательно её слушали, ни разу не перебив и не усомнившись в каких-то её догадках, из-за чего в конце монолога Ребекка прониклась к ним ещё большей теплотой.       — Действительно, странно… — задумчиво произнесла Гермиона. — Думаю, Нюхалз зря не придал значения крикам матушки. Отторгнутый род… Так ты говоришь, твои родители не были волшебниками?       — Нет. По крайней мере, Хелен так говорила…       — Я не слышала ни о ком в мире волшебников с такой фамилией, как у тебя… А про бабушек и дедушек ты ничего не знаешь?       — Не-а… — грустно ответила девушка.       — А если спросить у Дамблдора?       — А где его найти? Он почти не показывается в этом году… Да и станет ли он что-то рассказывать?       — Это верно… — так же мрачно, как и ранее, пробормотал Гарри. К какой части реплики относилось его согласие, он не уточнил.       — Если Вальбурга что-то знает, то должен знать и кто-то ещё, кроме неё. По-другому не может быть, — заключила Гермиона.       — Да. Но, не вращаясь в кругу чистокровного бомонда, едва ли я смогу узнать что-то, — вздохнула Ребекка.       — Чистокровного бомонда… — задумчиво повторила Гермиона. — А помните, в прошлом году Нюхалз рассказывал о том, что Снейп крутился в компании Пожирателей смерти…       Ребекка нахмурилась.       — Я этого и не знала… Он, конечно, мрачный тип, но… — она задумалась.       — Почти все Пожиратели смерти — из чистокровных семей. Если Снейп знаком с ними, он может что-то знать… — продолжила Гермиона.       Ребекка хмыкнула.       — Проще разговорить тролля, чем его. Он ничего мне не скажет.       Гарри с Роном прыснули.       — Но я попробую. Хотя бы попытаюсь, — девушка снова встала. — Сообщите мне, когда будет собрание?

***

      Время до следующего дополнительного занятия со Снейпом пролетело незаметно. Ребекка наизусть выучила рецепты тех трёх зелий, на которые указал ей зельевар на прошлой встрече. В замке тем временем становилось всё прохладнее, и девушка шагала по коридорам подземелья, ставшими ей такими родными, изрядно ёжась. Добравшись до нужной двери и никого не встретив, она с замиранием сердца постучала в дверь.       — Войдите, — знакомый голос звучал как обычно равнодушно.       Ребекка всегда чувствовала себя как-то неуверенно, находясь рядом с мрачным профессором, но сегодня рука отчего-то дрожала сильнее обычного, когда она положила её на ручку двери.       — Добрый вечер, сэр, — её голос также предательски дрогнул.       — Садитесь, — Снейп коротко кивнул в сторону кресла.       На этот раз зельевар что-то быстро строчил на свитке пергамента. Девушка села, её взгляд скользнул по бледным длинным пальцам, в которых было перо, но она тут же отвела взгляд, опасаясь, что Снейп может решить, что она подглядывает. Закончив с текстом, профессор отложил письмо (или не письмо?) и посмотрел на Ребекку. Когда она подняла на него взгляд, в груди ёкнуло. Казалось, сердце сейчас взорвётся от слишком учащённого пульса.       — Итак. Вы сделали то, что я велел? — спросил Снейп.       — Д-да, профессор, конечно.       — Рассказывайте.       Видимо, ему доставляло удовольствие наблюдать за смятением девушки, которая терялась, когда её просили сделать что-то не совсем конкретное.       — Ну… — замялась девушка, собираясь с мыслями. — В зелье смеха используются листья алихоции, которая и сама по себе вызывает смех.       — И почему тогда её не едят без всякого зельеварения?       — Может… — Ребекка не ожидала такого вопроса. — Может, она слишком сильно действует?       — Ещё?       Девушка с трудом собиралась с мыслями, и это начинало её раздражать. В прошлый раз, когда профессор занял её работой прежде, чем она успела что-то понять, их встреча совсем не показалась чересчур волнительной. Теперь же он сидел напротив неё и совершенно не давал ни малейшего шанса сосредоточиться.       — Действие недолговечное, может?       Допрос продолжался долго. Снейп то и дело пытался уколоть девушку, то и дело его тонкие губы искривляла усмешка. Но теперь отчего-то Ребекку это совсем не злило. Она сама не понимала, почему. Может, из-за рассказа Люпина? Или после смерти сестры она действительно стала другой, более терпимой и менее импульсивной?       Отвечая на всё новые и новые вопросы зельевара, она то и дело скользила взглядом по тонким губам, по бледной коже шеи, почти полностью скрытой за воротником. Выше взгляд она не поднимала — смотреть в глаза было совсем страшно. Верхняя пуговица сюртука мужчины, постоянно привлекающая взгляд, то и дело предательски просила себя расстегнуть. Несмотря на стол, разделяющий их, она чувствовала еле уловимый запах трав, исходящий от мужчины. Вишенкой на торте был тихий голос, которым он задавал вопросы. В полумраке и полной тишине, царивших в кабинете, он звучал особенно волшебно.       Девушка сжала руками колени и резко отвела взгляд.       «Не хватало ещё, чтобы он заметил это всё!» — мысленно одернула она себя.       Из кабинета она вышла лишь спустя два часа, пульс всё так же зашкаливал.       «Как же я его хочу!»

***

      Незадолго до первой в этом году вылазки в Хогсмид, к Ребекке подошли Фред с Джорджем.       — Мы собираемся пойти в «Зонко», оценить, что нового в их ассортименте, да оценить наши перспективы в расширении своего ассортимента, — начал Фред.       Они сидели в гостиной Гриффиндора, в окно падали предзакатные лучи солнца. Ребекка читала книгу, сидя напротив камина на диване. Размеренный треск дров успокаивал и придавал концентрации при чтении. А вот близнецы, подсевшие по обе стороны от девушки — концентрации не придали.       — По части заклинаний у нас всё сносно, а вот что касается зелий, мы — профаны, — продолжил Джордж.       — Ага, Снейп кому угодно привьёт «любовь» к его предмету, — усмехнулся Фред.       — Нам бы не помешала твоя помощь в оценке сложности изготовления некоторых предметов… Тех, в которых замешаны зелья, разумеется, — закончил мысль Джордж.       — Хорошо, давайте вместе прогуляемся, — сразу согласилась девушка.       — С нами будет Ли, — добавил Джордж.       — Ну… Ладно? Без проблем.       — Ты ему нравишься, по-моему, — подмигнул Фред.       — О, — девушка удивилась и даже опустила на колени книгу. — Теперь и не знаю, идти ли.       — Совсем без шансов? — спросил Джордж с наигранной грустью.       — Ну…       — Хорошо, мы поняли. Забудь, что мы тебе сказали, — улыбнулся Фред.       — И ещё… — начал Джордж.       — Будем обсуждать планы по обучению Защите с Гарри в «Кабаньей голове», — закончил Фред.       — О, отлично! Я обязательно пойду. Вместе и отправимся.       — Договорились! Что читаешь?       Сменив курс беседы с информативной на неинформативную, Ребекка задумалась.       «Ли Джордан… Я и не заметила…»

***

      В назначенный час в субботу Ребекка спустилась в гостиную из спальни девочек. Там её уже ждали Фред, Джордж и Ли. Вид у Ли был какой-то потерянный, а близнецы с виду пребывали в приподнятом настроении, как и обычно.       — Отлично, — сказал Джордж.       — Двигаем! — добавил Фред.       Ли промолчал, что совсем не было на него похоже.       Спустившись вниз, они вышли на улицу. Легкий ветер неспешно срывал с деревьев первые жёлтые листья, в воздухе витало всеобщее воодушевление — группки студентов, направляющиеся в Хогсмид, растянулись по всей дороге. Парни начали обсуждать дезиллюминационные чары, Ребекка молча шагала за ними.       — Мы вот что хотели спросить у тебя, — обратился к девушке Фред, когда они были уже на полпути к деревне.       — Нам нужно улучшить наши блевальные батончики. Что бы ты посоветовала добавить в них, чтобы уменьшить интенсивность рвоты?       — А они у вас действуют как отравление? Ну… Тогда я бы советовала медовую воду, она ещё и вкус улучшит.       — О! Спасибо! Мы собирались сегодня вечером проверять новые варианты. Присоединишься? А медовую воду можно сейчас купить. Может, и ещё что придёт в голову…       — Только если мне не придётся блевать! — с тревогой ответила Ребекка.       Близнецы улыбнулись, а Ли как-то уж слишком наигранно сильно рассмеялся.       — А ещё мы хотели обсудить с тобой любовные зелья. Стандартная амортенция слишком скучная, а вот если покомбинировать…       — О, я думаю, если поэкспериментировать с манжетками, разными частями единорогов и фей, то может много чего интересного получиться…       За обсуждением разных вариантов действий любовных зелий, которое скатилось в итоге в сплошные пошлости, они добрались до «Зонко». После, изрядно изучив представленные товары, компания, наконец, отправилась в «Кабанью голову» — место сбора тех, кто хотел научиться защищаться.       Речь Гарри искренне задела Ребекку. Но она задумалась — а не эгоизм ли был причиной отсутствия интереса к окружающим? А теперь, когда дело коснулось её, сразу стала интересна и идея подпольного движения, и сотрудничества с братьями Уизли. Далеко не факт, что она стала бы помогать с первым, да и сотрудничать с близнецами её скорее побудил вопрос будущего заработка… Ведь теперь, когда Хелен нет...       «Неужели абсолютно всё, что я делаю, связано со шкурным интересом? А Снейп? Допустим, я добьюсь того, чего я от него хочу… Для него это сулит одни проблемы, и только… Честно ли тогда в принципе желать этого?»