Блёстки и кровь на листьях

- Нет. Нет, ты не сходишь с ума. Маленькое, размером примерно с теннисный мячик сердечко нервно стукнуло в груди. Звон не прекращался, а этот голос... Вроде бы такой простой, немного высокий по тембру, такой спокойный и сопереживающий голос, который, похоже, принадлежал какому-то юноше. Но для Кимберли этот голос был точно не знаком. Именно поэтому девушка пропустила от нарастающей паники мурашки и напрягла каждую мышцу своего тела, чтобы после резко повернуть голову. - Нет, постой-! Увы перепуганный голосок какого-то юноши опоздал. Большие глаза цвета озёр уже широко распахнулись от ужаса, а рот раскрылся в крике. Вскрикнув и упав на спину, на автомате уползая куда-то назад, Ким широко распахнула глаза. Но после сама себе удивилась - кричать то было не от чего. Позади девушки никого не было. Пустота. И никаких следов на снегу. Как будто бы говорящий умеет летать или Ким действительно сходит с ума. В маленькой груди, над которой сквозь кожу можно было разглядеть косточки, сердце барабанило, а лёгкие еле как пускали кислород по сосудам. Дышать стало трудно, глаза нервно бегали по периметру, надеясь найти этого негодника. И безуспешно. В поле зрения не попался даже маленький воробушек. Тем не менее, звон не исчез никуда. Решив проверить скорее саму себя, Кимберли заткнула пальцами уши. Она была уверена, что этот звон бубенчиков у неё в голове и сейчас он продолжится в обычных ритме и громкости. Но нет, заткнутые уши слегка «убавили громкость». Следовательно, миссис Дьюи не окончательно спятила, и звон доносится откуда-то из реальности. - Прости-прости! Я ни в коем случае не хотел тебя напугать! Голосок юноши выражал искреннее сожаление и волнение. Ким даже прикинула - увидь она говорящего в живую, он бы наверняка сейчас сложил ручки в умоляющем жесте и смотрел на девушку щенячьими глазами. Если бы она могла видеть своего собеседника, то точно бы выиграла в лотерее за свои догадки! - ...кто это? Кто здесь? - Кимберли с трудом нашла в своих ватных от холода и страха ногах силы чтобы подняться...а после побежать на задний двор дома и не найти никого. В саду, сзади дома, во дворе, даже рискнула посмотреть за калитку. И опять, никого, - Кто ты? Где ты? - Пожалуйста, не бойся. Я пришёл, чтобы помочь тебе, никак не навредить, - голос неизвестного юноши который, как подумала Кимберли, чуть младше её или просто имеет высокий тембр голоса, успокаивал и заставил немного расслабить плечи. Из-за этого, будучи довольно трусливой и недоверчивой, Ким поинтересовалась: - Я сплю? На такой вопрос говорящий тихонько хохотнул. По его мнению, эта девушка даже спустя столько лет нисколько не изменилась. Всё такая же милая и забавная, несмотря на то, что множество факторов били и бьют её по её нервной системе и психике. - Хах, боюсь, что нет. Ты сейчас стоишь у своего дома, упала в снег и мы разговариваем. Это всё наяву. Поэтому, я очень надеюсь, что ты пойдёшь домой и выпьешь чего-нибудь горячего после такой прогулки. Ты должна лучше о себе заботиться! - Да где же ты?...Пожалуйста, ответь, - Нетерпение и подозрение едва ли не заставили девушку вскипеть. Но Кимберли просто не позволяло воспитание себя так повести. Поэтому она поспешила поправить саму себя, чем снова, судя по тону, вызвала у невидимого собеседника улыбку. Жаль, что он вынужден был ей солгать: - Где я? Ну, возможно, тебе будет трудно в это поверить, но я везде. Вернее будет сказать, я могу ото всюду приглядывать за тобой. - Приглядывать? За мной? - Кимберли нервно сглотнула. «Следил за мной? Ты что, маньяк?! Сталкер какой-то?!», - вздрогнув от такой мысли Дьюи на автомате потянулась к двери в дом, намереваясь закрыться на ключ, вызвать полицию и притаиться у себя в комнате с чугунной сковородкой в руке - самая тяжёлая вещь в их доме, не считая увесистые большие кастрюли. - О, не в том плане, ты что?! - собеседник как будто слёту улавливал изменение в поведении девушки и предпочёл успокоить её, - Если разрешишь, я хотел бы объяснить тебе всё. Не возражаешь? На десять секунд наступила тишина. Собеседник смолк, ожидая ответа, как и самая девушка. Лишь звон колокольчиков нарушал весь покой. А Кимберли и не знала, что ответить. С одной стороны, её тянуло всё узнать и детское любопытство не давало покоя, требуя больше информации. С другой, здравый ум всё таки ещё остался и девушка побаивалась лишнее слово сказать. Спустя эти несколько секунд, Кимберли всё же дала в качестве ответа нерешительный кивок. «Ладно, валяй. Посмотрим, что же я услышу», - пораскинула она, в случае чего готовясь забежать домой и исполнить свой первоначальный план. А тем временем решение светловолосой, похоже, обрадовало юношу. - Спасибо тебе за доверие! Я тогда, пожалуй, начну с того, что давно знаю тебя, Кимми- - ...как? У Кимберли перехватило дыхание от того, как неизвестный собеседник её назвал. Она уже успела отвыкнуть от этого прозвища. «Малышка Кимми»... Так её звали мама с папой. Потом, когда Ким выросла, а отец бросил их когда Билли был ещё крохой, это милое прозвище стало не то что забыто, а до одури противно для его носительницы, так как напоминало ей об отце.

***

- Откуда...вы знаете? - Для тебя это стало болезненным воспоминанием, я понимаю. Но для меня ты по-прежнему та маленькая Кимми. Говорю же, я давно знаю тебя и наблюдал за тобой. Я ни в коем случае не хотел вмешиваться в твою жизнь, потому был лишь наблюдателем. Но теперь, когда ты потеряла так много и перенесла столько боли, я глубоко сожалею, что не пришёл раньше. Надеюсь, когда-нибудь, ты сумеешь простить меня за это. - ...я...я не понимаю, - Всё это звучало слишком уж хорошо, чтобы быть правдой. Всё походило на сказочный сон, мечты из детства. Но, как говорится: «Кто не рискует, тот не выигрывает». Потому девушка вдруг выдала кое-что глупое по её мнению, но неплохую отговорку для собеседника, - Кто вы такой? Откуда вы знаете моё имя, как называли меня родители в детстве? Говорите так, словно вы мой ангел-хранитель! Нервно засмеялась Кимберли, даже не догадываясь, что дала собеседнику, который между тем на самом деле всё это время прятался за домом, отличную идею. Хозяин голоса прекрасно помнил, что выбранная им подопечная и по сей день верит в сказки и верна своим мечтам. Как бы сильно не хотелось обманывать её, неизвестный был вынужден пойти на такое преступление, не зная каким небесам молиться, чтобы однажды простить самого себя за это. Глубоко вдохнув и поправив чёрный цилиндр на своей голове когтистой рукой в перчатке, юношеский голос состроил добродушный смешок: - Может, потому что так и есть, Кимми? Может, потому что я и есть твой ангел-хранитель? Кимберли, не оставаясь в долгу, стараясь сохранять здравый рассудок и быть хоть немного, но реалисткой, засомневалась: - ...не знала, что у меня есть такой. - О, не сомневайся, ангелы-хранители есть у всех с самого рождения. Просто некоторые люди слышат их постоянно, кто-то начинает разговаривать с ними только к старости, а кто-то получает помощь извне незаметно и даже не догадывается о нашем существовании. К сожалению, таковы правила. Ангелам-хранителям нельзя давать о себе знать. И сейчас я нарушаю завет, данный уже много веков назад. Но я очень переживал, что ты мучаешься, а я словно ничего не делаю... - ...могу ли я попросить доказательств? Просто я до сих пор не могу поверить во всё это. - Твои опасения мне понятны, Кимми. Я бы не смел затаивать обид на тебя. Конечно, если тебе нужны доказательства, я обязательно их предоставлю. Прямо сейчас, - голос юноши после этих слов стал решительным, - Могу я попросить тебя лишь об одном? Пожалуйста, закрой глаза и вытяни руки перед собой. Прости мне эту скрытность, но таков порядок. Смертным нельзя видеть, как выглядят их ангелы-хранители. Но, даю тебе слово, если тебе будет мало доказательства, я назову своё имя и не солгу. Никто из современных парней не говорил в такой манере. Да даже этот мерзкий зануда Кларкс! Но... из уст этого незнакомого юноши любое слово звучало так приятно для ушей, что внутри растекалось тепло, как после душевного разговора с мамой...как давно это было. Всё ещё терзаясь внутренними сомнениями, Кимберли выполнила просьбу незнакомца. Прикрыла глаза, набрав в лёгкие как можно больше воздуха, вытянула руки вперёд и вновь выдала глупость: - Только не толкайте меня в снег! Мне уже немного прохладно. - А ты всё такая же забавная! Как бы я посмел даже подумать о подобном?! Не волнуйся, всё хорошо. И Ким окончательно убедилась в словах незнакомца, когда её покрасневшие и онемевшие от холода руки ощутили приятное тепло, а в нос ударил приятный запах. Такой сладкий, даже приторный. Изогнув бровь в недоумении, девушка рискнула провести большими пальцами и охнула. На ощупь очень походило на лист. Лист какого-то растения? - Ну же, открывай глаза! По сигналу своего собеседника, Кимберли осторожно открыла глаза и обомлела от увиденного. То, что лежало на её ладонях. Это было ни что-то там, а небольшая связка ландышей! Самых настоящих, живых ландышей! Когда-то, в далёкие детские годы, под забором дома семьи Аллен тоже расли ландыши... Но после ухода отца они просто исчезли, хотя «малышка Кимми» их любила. Ей не нужно было дарить дорогие розы или лилии. Девочке всегда хватало простых ромашек, ландышей, васильков... Полевые цветы после высушивались и красиво ложились в плотный блокнот. Не веря увиденному на ладонях, Кимберли слегка уткнулась в маленький букетик носом, боясь сломать столь хрупкие цветочки. Морозный воздух не смог перебить этот сладкий запах из детства. А стоящий за стеной приложил когтистую руку к грудной клетке, улыбаясь и ликуя при виде столь детской улыбки у уже подросшей «малышки Кимми». Сейчас она была точно такой же, как незнакомец видел её там, в безопасной зоне, за забором - с цветами в руках, с наивными глазами, счастливой улыбкой и по ногам её было видно, что ещё чуть-чуть и она на месте запрыгает от восторга. А так и было. Дьюи уже успела позабыть о своих опасениях и не могла сдерживать эмоции. - Надеюсь, я смог угодить тебе. Помнится, тебе нравятся полевые цветы, - как бы вставил словечко голос юноши, привлекая внимание Кимберли к себе. Заговорив, светловолосая не таила радости и изумления: - Я...Спасибо! Как?... Как вы это сделали? Сейчас ведь декабрь месяц! А в цветочных лавках можно найти разве что розы и маргаритки! - Пришлось постараться, но я рад, что дал тебе повод для радости. - ...могу я узнать имя своего ангела-хранителя? Могу ли я хотя бы иногда звать вас и разговаривать с вами? Прячущийся за стеной монстр для многих простых людей вздохнул. В этих вопросах девушки он слышал надежду. Надежду на хоть какое-то светлое пятно в её жизни. Он знал, Ким устала. Устала притворяться, наигранно улыбаться маме, брату, коллегам и ученикам. Внутри всё уже переломалось, кровоточило и ждало, когда его хотя бы немного но исцелят. Но Дьюи боялась просить помощи и поддержки. То и дело скрывала свою физическую и моральную боль. И вот, казалось бы, хоть кто-то может помочь ей. И если это действительно так, и ангелы существуют, смеет ли такая грешная девка, как Ким, просить снисхождения? Кимберли не считала себя хорошим человеком. Она жадничала, лгала, обижала людей, могла завидовать. А это ведь грехи, верно? Но, по мнению того, кто решил прятаться, это всего лишь доказательства того, что эта девушка - живая, настоящая. Сейчас, глядя на детей и подростков современности, это существо понимал, что время меняется, люди тоже. И большинство людей прогнило. Кимберли не была из таких... Взвешивая в своей голове все «за» и «против», хозяин голоса всё таки решил ответить на вопросы девушки. Ему ничего не стоит иногда поддерживать её. Долго он боялся и не хотел снова вмешиваться в её жизнь, снова стать причиной её боли и слёз. Теперь же осознает, что можно немного подыграть Ким в её фантазиях, если это поможет. - Моё имя может показаться тебе необычным, малышка Кимми. Можешь называть меня Сплендор. Зови меня, когда тебе будет тяжело и одиноко. Но, пожалуйста, не зови меня в людных местах. И... Мне было бы очень приятно, если ты сохранишь всё это в тайне. Так будет лучше для нас обоих. - Об этом можете не беспокоиться, Сплендор. Мне и некому рассказывать... Спасибо вам за это, - и Кимберли снова уткнулась носом в ландыши мечтательно закрывая глаза. Вдруг, её как будто со спины ударили, - Но подождите! Цветы! Что я скажу маме? Откуда они у меня? - Просто скажешь ей, что купила их для неё. Ничего страшного в этом нет, - засмеялся назвавший себя Сплендором, после чего откашлялся, делая голос серьёзным, - А теперь, юная леди, я настоятельно попрошу вас отправиться домой, выпить горячего молока или чая и больше не играть подобным образом. Твоё здоровье очень важно! Заботься о себе, Кимми, ты заслуживаешь это! - Я... Я попробую, - уж слишком была счастлива Кимберли в тот момент, чтобы противоречить себе или своему защитнику. Улыбаясь, как маленькая наивная девочка, светловолосая поторопилась домой, но остановилась на пороге, едва успев открыть дверь, - Сплендор, Вы правда ещё прилетите ко мне?... - Кимми, я с тобой с самого первого дня твоей жизни. Я всегда рядом, пусть и не всегда могу заговорить с тобой. Этого девушке было достаточно для того, чтобы с улыбкой и мечтательным вдохом зайти в тёплый дом, как на крыльях. Кимберли послушается. Сейчас же она поставила молоко на огонь, достала из закромов какао которое выпьет заедая разноцветным маршмэллоу, поставит подаренные Сплендором цветочки в вазу с прохладной водой, а после достанет одну из своих любимых книг и, обнимая одеяло на кровати, уткнется в неё с блестящими от восторга глазами. Что же до выдавашего себя за ангела-хранителя...Так он сейчас обречённо вздохнул, стукнув рукой по тому, что лишь отдалённо напоминало лицо. Смел ли Сплендор являться к этой ещё девочке в своём истинном обличье? Высокий, бледная кожа, длинные чёрные руки с острыми «ногтями», за спиной по-прежнему звенят бубенчики которые существо сам себе приделал к чёрным векторам через боль... А его «лицо»? Нет ни носа, ни ушей, лишь глубокие чёрные впадины вместо глаз, чёрный рот, а во время ярости огромная пасть с кучей острых зубов и длинным чёрным языком. Такое описание не присуще небесному, ангелоподобному созданию, нет. Оно больше подходит жуткому монстру из детских кошмаров. Но Сплендор уже всё решил для себя. Он будет скрывать свою личину от этой девочки и сделает всё, чтобы искупить свою вину перед ней за содеянное много лет назад.