Тлеющие угли мира

1935 год       Ещё в начале года я, как и обещала Майе, отправилась в Америку. Однако, моей ошибкой стало то, что первым делом я отправилась не туда. Я отправилась в бункер американских Хранителей.       Не уверена, на что я надеялась, отправившись туда и всё же мне довелось познакомиться с замечательными агентами — скептичным, но добрым и мудрым Джеймсом Хаггерти и с несколько наивным Питером Дженкинсом.       Они изнывали от скуки, а я была полна любопытства, проснувшегося во мне. К сожалению, я вновь упустила счёт времени, а когда очнулась — было поздно. Таким образом, бисаны перенеслись ещё на 27 лет, а я...       А я пробыла в Штатах ещё несколько лет, после чего вернулась в Англию и навестила Клинта. Ему было уже восемьдесят семь и это читалось во всём. В усталом взгляде, в медленном повороте тела, в неспешной речи...       — О, — он слегка приоткрыл рот и округлил глаза, когда мы встретились взглядами на его пороге. — Вэл...       Я мягко улыбнулась.       — Да, Клинт. Это я.       Мы устроились в гостиной, в уютных креслах и с чашками ароматного чая в руках.       — Ты ни капли не изменилась. Впрочем, как и всегда, — усмехнулся он.       — А ты сохранился не так уж и плохо для старика, — попыталась усмехнуться в ответ.       — О, прошу тебя, не начинай. Мне прекрасно хватает подколов Барри, — недовольно отмахнулся он. Кажется, это и вправду задевает его.       — Барри? Вы часто видитесь? — ухватилась за столь знакомое и родное имя.       — Время от времени, — он покачал головой. — Забегает ко мне иногда.       — Сколько ему уже? — вдруг спросила я.       — Семьдесят восемь.       Я поражённо выдохнула.       — Надо же... А в моих воспоминаниях ему по прежнему двадцать пять... Получается, когда мы только встретились, ему был двадцать один год..?       — Верно. Для тебя время течёт иначе. Как ты ещё его замечаешь?       — Это всё люди, — покачала головой. — Я не могу без людей. Я была с этим рождена, а потому не могу перестать контактировать. И так выходит, что рано или поздно, но я привязываюсь. И это заставляет меня хоть немного, хоть иногда, но следить за временем.       — Кажется, это у тебя плохо получается, — иронично хмыкнул мужчина.       — Кажется да..., — согласилась, грустно разглядывая его.       Мы молчали почти пять минут, каждый думая о своём.       — Я скучал, — наконец произнёс он. — Тебя не было двадцать три года. Я уж было решил, что ты не придёшь. А между прочим, ты обещала появляться как можно чаще.       — Прости, — тихо извинилась. — Правда, прости. Я не знала, что так выйдет... Мне бы хотелось прийти раньше, но почему-то я жалею только сейчас. Я вновь забыла, что для вас время течёт быстрее и всё же... Но, наверно уже поздно...       — Сожалеть? — закончил он за меня.       Я смогла лишь кивнуть.       — Прости, — снова извинилась, опуская взгляд.       — Вэл, — позвал он. — Я бы мог на тебя сердиться, но сейчас это не имеет смысла. Ты здесь и это хорошо. Лучше расскажи, что ты успела за это время? Где побывала? Ведь наверняка не только в Штатах, верно?       Я робко улыбнулась.       — Верно. Что ж, тогда...       И я начала свой рассказ.

***

      Стоило нам с Клинтом попрощаться, как вернулась в чемодан. Оставаться там и заниматься делами было бы не очень разумно, ведь в таком случае я бы упустила время. Но я не знала, чем можно было заняться. По крайней мере до тех пор, пока не увидела Ньюта. Мы с ним виделись всего раз за то время, что он оказался здесь.       — Выглядишь печальной, — заметил портрет.       — Сейчас это не так важно, — покачала головой. — Как думаешь, может позвать Ньюта на прогулку?       — О-о, ты хочешь позволить ему выйти за пределы чемодана? — удивился он.       — Думаю, это было бы неплохой идеей.       Оставшуюся дорогу мы молчали и только у самого выхода портрет вдруг сказал:       — Ты стала больше говорить.       Я обернулась.       — Вот как..?       — О-о-о! Ты пришла! — радостно подскочил ко мне клон, перебивая наш диалог. — Ты многое пропустила, так и знай!       Приподняв уголки губ, я лишь притормозила прыгающего вокруг меня двойника и спросила:       — Не подскажешь, где сейчас Ньют?       — Он с драконами, — тут же выдала его она.       Кивнув в знак благодарности, я переместилась в зону драконов, тут же нащупывая магический фон парня. Он возился с яйцом хвостороги некоторое время, совершенно не обращая внимания ни на что вокруг. А потому очень удивился, увидев не клона, а меня, стоило подать ему нужный артефакт.       — Мисс..?       — Я тебя напугала... Прошу прощения.       Он нерешительно забрал артефакт, поглядывая на меня всё также растерянно.       — Ничего страшного. Я рад вас видеть.       — Отчего же?       — Мы... виделись лишь один раз. Мне хотелось с вами пообщаться. Конечно, если вы не против.       — У нас ещё будет время. Скажи, тебе бы не хотелось выйти наружу?       Казалось, он не услышал моего вопроса.       — Вы... Правда настоящая?       На моём лице проскочила весёлая улыбка.       — Клоны тоже настоящие. Но, да — я настоящая.       — Что-то случилось..? — неловко спросил он.       — Как я и говорила ранее, всего-лишь спрашиваю: не хочешь ли ты прогуляться по миру?

***

      — С того момента мы с Ньютом отправились в небольшое путешествие. Первым делом мы оказались в Америке, это вышло случайно. Мы пробыли там день, но кажется Ньюта это лишь печалило. И я предложила побывать в России, как ты и советовал. Там и вправду удивительно. Почти все магические — сверхъестественные — существа, живут в гармонии с обычными людьми. Это было так удивительно...       — Я знал, что тебе понравиться, — качнул головой Клинт. — Куда же вы направились после?       — Все два года мы пробыли там. После чего разошлись, договорившись, если что, связаться. Я отправилась в Штаты, а он куда-то ближе к Востоку. Я давно с ним не связывалась. Но, думаю, у него всё в порядке.       — Вот как. Хорошо. Тогда, что же было в Штатах?       — Я побывала в бункере тех Хранителей. У них тоже собрано довольно много различной информации и я изучила почти всё, что там было. К сожалению, из-за этого я упустила бисанов. Следующие будут в шестьдесят втором.       — В таком случае... Значит, ты ко мне ненадолго?       Мы встретились взглядами.       — Нет, я... Знаешь... Я..., — я пыталась подобрать слова, но не могла. — О. Чтож, полагаю, мне придётся задержаться, — в конце концов я неловко улыбнулась, пожимая плечами.       — Я был бы рад, — он улыбнулся в ответ.       — Кхм, так вот. После я решила побыть там ещё немного. Так вышло, что я охотилась, познакомилась с некоторыми охотниками, ещё с несколькими Хранителями... А ещё я потихоньку перенимаю обязанности Смерти. Прости, что не могу рассказать про все свои приключения более подробно, просто... Некоторые моменты попросту стираются, не смотря на то, что я вроде как помню их...       — Ты хорошо провела время? — вдруг спросил он. Я кивнула, помедлив. — В таком случае, я рад за тебя. Всё в порядке, правда.

***

      Спустя пять лет Клинтон Леман умер.       — Так твоя фамилия Леман? — несколько удивлённо уточнила у него.       — Удивлена? — насмешливо улыбнулся Клинт. Сейчас он выглядел также, как когда мы встретились впервые. Молодой, задорный, но безмерно мудрый и рассудительный.       — Да, пожалуй. К собственному удивлению, я никогда не интересовалась этим, — признала поражение. — Постой. Но почему же тогда охотники называли тебя Коуэлл?       Он снисходительно улыбнулся.       — Среди охотников я известен как Коуэлл, но лишь несколько человек знали мою настоящую фамилию.       — Почему так?       — Я был тесно связан с правительством, часто даже выполнял грязную работу. А потому информация обо мне была засекречена, — невесело улыбнулся мужчина.       — Понятно, — кивнула.       — Ну а ты? — он подался вперёд.       — Что?       — Почему ты не говоришь своё настоящее имя? Могу ли я узнать?       — Ты ведь наверняка видел моё имя. Тогда, на фотографии.       — Видел, — не стал отпираться мужчина. — И всё же, мне бы хотелось услышать его от тебя. К тому же, мне на самом деле интересно знать, почему ты не называешь его.       — Так меня звали в моём мире. Это было очень давно. И я не сказать, что отказалась от своего имени, просто... Это причиняло боль. Сейчас мне более чем нравится имя «Вэл». И я благодарна вам всем за него.       — Что ж, тогда ничего не попишешь, — он подняла руки, сдаваясь. А затем встряхнулся и с интересом взглянул мне в глаза, не скрытые капюшоном. — Ну что? Куда мне дальше?       Я неловко поправила рукава мантии, отводя взгляд.       — Что-то не так..? — насторожился Клинт.       — Видишь ли в чём дело... Я, конечно, могу отправить тебя в Рай... Но дело в том, что там сейчас не очень спокойно. Точнее, не будет спокойно ближайшие лет тридцать семь минимум... И мне бы не хотелось вас туда отправлять.       — И что же тогда делать? — нахмурился он.       — Мой старый друг — Уэйд — помогает нам со Смертью в некоторых делах. Кёртис выбрал остаться в Раю, но если вдруг, то я смогу его оттуда забрать. А Альфорд выбрал помочь нам, но ограничился одним миром. Майя, кстати, тоже помогает. Так что, выбор за тобой.       — На сколько сейчас неспокойно в Раю?       — В данный момент? Вполне спокойно. Но начиная примерно с 1973 года... В общем, чем дальше — тем хуже. Однажды даже случится падение ангелов с небес. И вообще, чего там только не случится...       — Откуда об этом знаешь ты?       — С тех пор как я всё больше беру на себя обязанностей Смерти, то ко мне приходят воспоминания этого мира. Прошлого, настоящего и будущего. И возможного будущего. Смерти положено знать всё. Эти знания приходят не сразу и не кучей. Ещё через несколько лет, когда Смерть отдаст свой пост мне окончательно, то ко мне перейдут и все остальные знания. А пока так.       — А что на счёт Бога? И Абаддон?       — Что ты имеешь ввиду? — не поняла я. — Помнишь, когда мы обсуждали Абаддон. Ты сказала, что её время не пришло, — напомнил Клинт.       — Да, верно. Её смерть наступит не так скоро как хотелось бы. Смерть не имеет право обрывать жизнь раньше времени. Но, видишь ли в чём проблема... В этом мире есть Бог. И ему вроде как всё равно на то, что случится с миром и с параллельными этому. У него есть любимчики и он пишет книгу. Для него — этот мир история. Он считает, что может в любой момент стереть всё и начать заново. И он так и сделает...       — Постой, но... И никому нет дела..? — напрягся Клинт.       — Что-то вроде того. Ты знаешь, считается, что сначала была Пустота. Потом появились Бог и Амара...       — Амара?       — Его сестра. Она же — Тьма. Свет и Тьма, чёрное и белое. Гармония в мире и прочее... Так вот. И потом уже Смерть. Так говорят. Так пишут.       — Но..? Неужели не так?       — Пустота была всегда и это верно. Но потом появились не Бог и Тьма. Потом появились они — Сёстры. Время, Жизнь, Смерть и Магия. Чуть позже ещё появилась пятая сестра, сама младшая — Удача. Она почти не вмешивается куда-либо, но и такое бывает. И вот, только уже после Сестёр, появился Бог. Он не всесилен и он боиться Пустоту. Мы и сами её опасаемся, но... Но всё же у нас с ней хорошие отношения. Сёстры были первыми и всегда любили и уважали Пустоту. А потому она всё им позволяла. Наследники ей тоже любимы.       — Что ж, это... Поразительно, — выдавил из себя Клинт. А потом спохватился:       — А как же Смерть? Который Всадник Апокалипсиса.       — О, да, он был создан Богом. Но именно как Всадник. Бог считал, что это и есть Смерть. Пока не познакомился с настоящей. Всадник является её заместителем в этой Вселенной.       Мужчина взъерошил волосы, уставившись куда-то мимо меня.       — Так, ладно, с меня хватит. Больше информации я не вывезу. Как говорит Альфорд – мне надо выпить..!       Неожиданно, даже для самой себя, я расхохоталась.       — В таком случае я отправлю тебя к нему. В данный момент он как раз открыл новую бутылка какого-то жутко дорогого и вкусного виски. А мне пора возвращаться на Землю, Ньют меня потерял.

***

      — Что-то случилось? — я опустилась в кресло.       Ньют сидел в соседнем и наблюдал за летающим фестралом за окном.       — Меня тревожит, что я провёл здесь так много времени, но по прежнему не возвращаюсь назад, — потерянно пробормотал он.       — А тебе бы хотелось? — спросила невзначай.       — Я..., — он хотел было что-то ответить, но вдруг замер. — Я не уверен.       — Полагаю, — начала высказывать свои мысли. — Ты оказался здесь именно поэтому. Этот мир может быть лишь случайностью. Но, вероятно, ещё и из-за того, что здесь я, Наследница. Возможно, в твоём мире тоже есть Наследница, моя копия. И она как-то связано с тобой. Ты важен ей, а она важна тебе. Что-то случилось в твоём мире. И до тех пор, пока ты не захочешь вернуться обратно, ты будешь здесь.       — Ясно...       Я оставила его одного, позволив уйти глубоко в свои воспоминания.

***

1989 год       Джон Винчестер был знаменитым охотником. Он славился своей силой и накопленными за такое короткое время, что он был охотником, знаниями. И, конечно, горой убитых тварей. Но, тем не менее, были вещи над которыми он был бессилен. Их было много. Но таких тупиков он не видел со времён смерти Мэри.       Желтоглазый демон убил его жену и Джон поклялся, что найдёт и убьёт эту тварь, но сейчас... Сейчас его отвлекло другое дело.       Кто-то из охотников кинул клич. Корни истории, которые могли бы дать ответы на все вопросы (по словам всё того же охотника) вели за пределы Америки.       Оставив своих сыновей под присмотром своего друга Бобби, он отправился в Англию.       Изначально, это было способом отвлечься. Но со временем и это дело затянуло его. Оно стало важным. Отчего-то Джону казалось, что это дело далеко не на один вечер, которое он бы сделал и забыл.       И от того было совершенно не легче, когда на крыльце нужного дома он обнаружил девушку в длинном платье. Не будь Джон охотником, он бы сказал, что перед ним ведьма из сказок. Но Джон им был. И видел ведьм в реальности. Эта — была другой.       — Кто вы? — тихо спросила она. У мужчины пробежалась мурашки по спине, но он сдержал нервное подёргивание плеч.       — А вы? Я пришёл к Коуэллу, владельцу этого дома. Вряд-ли вы имеете к этому какое-то отношение, — резко ответил он.       Девушка покачала головой.       — В данное время он отсутствует и вы не сможете его застать. Вы можете сказать мне, я передам.       — Кто вы? — повторил Джон.       — Вэл, его давняя подруга, — коротко ответила она. — А вы..?       — Мне сказали, что он сможет помочь, — проигнорировал Джон. — Когда он вернётся?       — Не скоро, — девушка покачала головой. — Но, раз вы охотник, то могу предложить вам свою помощь.       Отпираться не было смысла.       — Откуда вы узнали? — он нахмурил брови.       — Ваша аура вас выдала, — коротко ответила она, скрывая улыбку. Джон сильнее нахмурился. — Не заморачивайтесь сильно. Со временем начинаешь видеть в человеке то, кем он является. И даже маска не способна скрыть это.       Она словно говорила о чём-то своём и Джон предпочёл пока в это не лезть. Сейчас было дело поважнее.       — Я не могу вам доверять. Неизвестно, на самом ли деле вы друзья.       — О, поверьте, в этом мире нет ни одного живого человека, кто знал бы его так же хорошо..!       — Живого? — непроизвольно переспросил Джон.       Но девушка лишь кивнула и наконец спустилась вниз.       — Как я и сказала, можете называть меня Вэл. Мы с Коуэллом давно знакомы. Его сейчас нет и он попросил меня присматреть за домом в его отсутствие. Мы можем пройти внутрь и выпить чаю. Думаю, у него ещё остался тот чудный чай, что мы пили в последний раз.       Она приглашающе указала рукой на дверь и мужчине не оставалось ничего, кроме как войти в дом. И пока она готовила чай, то рассказывала немного о происходящем:       — Я не знаю по какому вы вопросу, но я буду рада помочь. Прежде всего, хочу предупредить: в Англии не очень безопасно, особенно вам, мистер американский охотник. Британцы не очень вас любят, — осторожно предупредила девушка. После чего на мгновение замерла, а затем нахмурилась. — Они вообще никого не любят.       Встряхнув головой, она уставилась на Джона.       — Расскажите всё. А я постараюсь вам помочь.       Джона не покидало чувство, что это не просто человек. Не просто охотник. Это кто-то другой. Может быть она — самая опасная? Джон не знал. Но что-то ему подсказывало, что он и без этого хорошо проживёт. Это было странно, ведь он был охотником и его паранойя требовала того, чтобы знать всё и обо всех. Но почему, чёрт возьми, он верит ей?       Джон выложил всю историю как на духу, а она лишь покачала головой и спросила:       — Кем был тот охотник, что сообщил об этом?       Джон застыл с открытым ртом. Он не помнит. Как звали того охотника? Чёрт побери, как звали того охотника?!       — Не помните, — констатировала она. — Кажется, я знаю кто это был. Вам не стоит переживать. Скорее возвращайтесь в Америку. Будет плохо, если вас найдут.       — Почему не стоит переживать? И почему должны искать?       — Британцы следят за всем, что происходит на их территории. Вы не найдёте здесь ни одного монстра, разгуливающего просто так. А впрочем... Не уверена, что вам стоит это знать.       — Знать чего? — вновь нахмурился он.       — Скажите, вы ведь Винчестер? — вдруг спросила девушка.       Джон застыл.       — Не стоит, — она мягко остановила его, когда он потянулся к оружию. — Вы Винчестер. Джон Винчестер, если я не ошибаюсь. У вас глаза вашего отца, вам говорили? Кстати, как он там? И как так вышло, что вы охотник?       — О чём вы, чёрт возьми, говорите? Откуда вы знаете меня и моего отца?! И почему, во имя всего святого, я не должен быть охотником?!       На этот раз замерла девушка.       — Ты... Не знаешь? — поражённо выдохнула она, скатываясь в глубь кресла.       — Не знаю чего? — грубо переспросил Джон.       — Но твой отец...       — Мой отец меня оставил, если вы это хотите сказать, — вскинулся мужчина.       — Нет же. Я ведь совсем недавно видела его, это было в... Ох, — она уставилась на Джона, не в силах вымолвить ни слова. — Так он...       — Что вы пытаетесь сказать? — насторожился мужчина.       — В каком, говоришь, году он ушёл?       — В пятьдесят восьмом, — отчеканил Джон.       — Ох... Это же год спустя после нашего знакомства... Знаешь, подожди немного. Останься до завтра здесь, а я постараюсь выяснить, что произошло. Я не верю, что Генри мог тебя бросить. Он тебя очень любил.       — Вы... Вы думаете, я вам поверю? Откуда бы вам знать его? Едва-ли вам есть тридцать лет, а вы говорите, что были знакомы с ним в пятьдесят седьмом!       — И всё же это так. Позволь я начну рассказ с начала.

***

      Англию, Джон Винчестер, покидал со смешанными чувствами. В голове был хаос, а в кармане какое-то странное зеркало.       Из мыслей его выдернул телефонный звонок.       — Долго ты ещё будешь торчать в своей Англии? — рявкнул в трубку Бобби. — Пора бы уже и мальчишек забрать, не думаешь?       — Да, конечно. Я заберу их через два дня.       На той стороне замолчали.       — Что-то случилось? — наконец спросил Сингер.       — Нет. А хотя... Да. Случилось.