Сквозь огонь и лёд :путь Виктории

Глава 9: Новый вызов Прошли месяцы. Виктория думала, что кошмары Раккун-Сити остались позади, но иногда она ловила себя на ощущении странной энергии в своём теле. Она не рассказывала об этом никому – ни Леону, ни тем более врачам, которые проверяли её после эвакуации. Её попытки вернуться к нормальной жизни прервал срочный вызов. – Виктория, нам нужна твоя помощь, – сказал голос в трубке. Когда она вошла в штаб, там уже был Леон. – Опять ты, – усмехнулась она, увидев его. – Приятно видеть тебя, Вика, – ответил он, его голос звучал теплее, чем раньше. Ей коротко объяснили ситуацию: дочь президента похищена, и только они вдвоём могут справиться с этой миссией. Кто и почему так решил, неизвестно. Вертолёт уже ждал их. – Ты готова? – спросил Леон, проверяя снаряжение. – Всегда готова, – ответила она, чувствуя, как внутри неё вновь просыпается странная сила. **** Вертолёт мягко приземлился на поляне, окружённой густым лесом. Холодный ветер, пропитанный сыростью и запахом прелой листвы, ударил в лицо Виктории, как только открылись двери. Леон первым спрыгнул на землю, осматриваясь. – Добро пожаловать в никуда, – сказал он, пожав плечами. Виктория последовала за ним, держа рюкзак на плече. – Ты знаешь, я могла бы сказать то же самое о Раккун-Сити, – усмехнулась она, вспоминая их прошлое приключение. Он ничего не ответил, бросив на неё короткий взгляд с тенью улыбки. Их проводник, местный полицейский, указал на узкую тропу, уходящую в лес. – Вам туда. Мы дальше не идём, – его голос звучал нервно. – Почему? – спросила Виктория. – Просто... нам лучше туда не ходить. В его глазах мелькнул страх, но он ничего больше не объяснил. Леон только кивнул, явно не удивлённый такой реакцией, и двинулся вперёд. – Ну, прекрасно, – пробормотала Виктория, следуя за ним. Лес окружил их, словно живая стена. Тени деревьев танцевали под тусклым светом серого неба. Каждый шорох заставлял Викторию напрягаться, хотя она старалась не показывать этого. – Всё в порядке? – спросил Леон, бросив взгляд через плечо. – Если не считать, что этот лес как из фильма ужасов, то да, – ответила она, стараясь выглядеть спокойной. – Просто держись рядом. Она закатила глаза. – Леон, мы уже проходили через ад. Думаешь, я отстану от тебя здесь? **** Они прошли несколько километров, прежде чем добрались до деревушки. Маленькие домики выглядели заброшенными, но Виктория заметила движение за одним из окон. – Что-то не так, – сказала она, инстинктивно хватаясь за пистолет. Леон молча кивнул. – Давай разведаем. Они подошли к первому дому. Леон осторожно толкнул дверь, которая с жутким скрипом распахнулась. Внутри всё выглядело нормальным – старые деревянные столы, потертая мебель. Но воздух был пропитан затхлостью и чем-то ещё... металлическим. – Чувствуешь это? – спросила Виктория, прикрывая нос рукой. – Да, – коротко ответил Леон. На столе лежали странные предметы: небольшие фигурки, похожие на амулеты, и старые фотографии, лица на которых были выжжены. – У них тут свои странности, – пробормотал он, беря одну из фигурок. Вдруг снаружи раздались шаги. Леон быстро занял позицию у двери, а Виктория спряталась за шкафом. Дверь резко распахнулась, и внутрь вошёл человек. Его движения были неестественными, как у марионетки. Виктория заметила, что его глаза были пустыми, а на шее виднелся странный шрам. – Леон, – прошептала она, подавая ему сигнал. Но прежде чем они успели что-либо предпринять, человек резко обернулся и бросился на Леона. – Чёрт! – крикнул он, пытаясь отбиться. Виктория выскочила из укрытия и выстрелила. Пуля попала прямо в голову нападавшего, но он продолжал двигаться. – Что за...?! – воскликнула она. Леон, воспользовавшись моментом, ударил нападавшего ножом, и тот наконец рухнул. – Они не такие, как в Раккун-Сити, – тихо сказал он, переводя дыхание. – Это ещё мягко сказано, – ответила Виктория, глядя на тело. Она заметила, что из шеи нападавшего вытекала не кровь, а какая-то чёрная, вязкая жидкость. – Думаю, мы только что встретились с их "особенностями". Леон нахмурился. – Держись ближе. Здесь будет хуже. **** Вскоре после нападения Виктория начала замечать, что её реакция стала острее. Она видела мельчайшие движения, слышала шорохи, которые Леон, казалось, не замечал. Когда они покинули деревню, Виктория вдруг почувствовала, как её сердце забилось сильнее. Голова закружилась, но она быстро взяла себя в руки. – Всё нормально? – спросил Леон. – Конечно, – ответила она, с трудом скрывая тревогу. Её внутренний мир словно пробуждался. Она почувствовала прилив энергии, который пугал её своей необъяснимостью. Они остановились на привал в укромном месте, чтобы перевести дух. Леон сел у костра, держа пистолет наготове. – Ты уже не удивляешься, когда люди ведут себя как зомби? – пошутила Виктория, пытаясь разрядить обстановку. Он лишь усмехнулся. – Это уже норма. Виктория обхватила колени руками, задумчиво глядя на огонь. – Знаешь, что странно? – Что? – Когда ты видишь что-то такое... ты не думаешь, что может быть хуже. А потом понимаешь, что хуже всегда есть. Он посмотрел на неё и слегка наклонил голову. – Ты меня удивляешь, Виктория. Она посмотрела на него, но прежде чем успела что-то ответить, из леса раздался странный звук. – Пора идти, – быстро сказал Леон, поднимаясь. Виктория почувствовала, как прилив адреналина обострил её чувства. Вирус внутри начинал проявлять себя.