Как избежать убийства

Оторвав взгляд от телефона и переведя своё внимание на окно кафе, за которым солнце уже покидало горизонт, парень понял, что пора домой. Оплатив счёт и накинув на себя чёрное до колен пальто, он вышел из кофейни на людную улицу. В лицо дунул осенний прохладный ветер, и парень слегка поморщился. Он не особо любил социум, поэтому решил свернуть в проулок, — людей там точно должно быть меньше. Молодой человек, как обычно, достал телефон и начал листать ленту в соцсети, как вдруг почувствовал резкий толчок в плечо (жопу). От неожиданности телефон вылетел из рук и с глухим звуком приземлился на каменную плитку. Недолго думая, парень поднял его, а после перевёл взгляд на виновника случившегося. Перед собой он увидел беловолосого, ухоженного и до боли знакомого мужчину. В проулке было слишком темно, чтобы сразу понять, что перед ним стоит не кто иной, как некогда близкий ему человек — Цзин Юань. Из мыслей о таком невообразимом совпадении с их встречей парня вырвал низкий, бархатный голос Юаня. — Как в нашу первую встречу, Рэн, — на лице Цзин Юаня появилась слабая улыбка. — Не называй меня так, ты ведь знаешь, что теперь меня зовут Блэйд, — возразил синеволосый парень.

***

Пять лет тому назад.

Бар «Sunset». Парень, работающий барменом, как положено, разносил по залу напитки клиентам. Дверь заведения по обыкновению открылась, и в него вошёл очередной посетитель. Блондин лишь мельком глянул на вошедшего: человек держал в руках какую-то папку и внимательно изучал её содержимое. Не отрываясь от своих вещей, посетитель направился к барной стойке. Бармен вернулся к работе, не заметив, как вошедший мужчина быстро зашагал в его сторону. Столкновение было неизбежно. Поднос из рук блондина полетел на пол, как и стаканы, которые, ударившись о поверхность, разлетелись на мелкие осколки. Посетитель тут же оторвался от изучения документа и с виноватым выражением лица посмотрел на бармена; последний же покосился на него очень злостно и, опустившись на корточки, принялся собирать осколки. — Извините… — посетитель, логично, не знал имени бармена, поэтому, не найдя ничего лучше, глянул на его бейджик. — Извините, э… Рэн. Виновник присел и тут же начал помогать парню, чьи блондинистые локоны водопадом распластались по широким плечам. — Не надо мне помогать, Вы и так сделали достаточно… — Простите ещё раз, — всё виновато отвечал посетитель. — Ладно, забей, — на удивление, от такого тона незнакомец не смутился ещё больше, а наоборот же, расслабился. Только сейчас Рэн заметил, насколько красивым был виноватый мужчина. Роскошные белые волосы не особо аккуратно, но от этого не менее привлекательно собранные в высокий хвост красной ленточкой. Также бармен не смог не оценить золотистые глаза, которые так растерянно смотрели на него. На беловолосом парне была обтягивающая белая водолазка, что хорошо подчёркивала рельеф его подкаченного тела. Сам Рэн телосложением не уступал, но и не оценить чужое тело не смог. Темного оттенка брюки идеально сидели на мужчине, обувь же у него оказалась довольно-таки типичная — чёрные конверсы. Рэн неосознанно глянул на свои ступни, на которых красовалась та же модель кед. Видимо, Рэн слишком долго изучал посетителя, и последний не сумел этого не заметить. — Со мной что-то не так? — уже уверенным тоном спросил беловолосый мужчина. — Нет, давай я лучше тебе налью, — бармен подобрал последние осколки стаканов и переместил их на поднос. Недолго думая, посетитель поднялся и направился к барной стойке, как и планировал изначально, пока не влетел в работника. На удивление, остальные гости бара «Sunset» никак не отреагировали на это происшествие, продолжив спокойно попивать свой алкоголь и общаться с друзьями. Посетитель сел за стойку и стал дожидаться бедного бармена, которого только что сам сбил с ног. Рэн же направился на кухню, дабы найти мусорный бак и избавится от стеклянных осколков. Сделав довольно-таки лёгкое дело, он вернулся к выполнению своих основных обязанностей. Пока мужчина ожидал Рэна, он решил продолжить изучение содержимого папки, взятой с собой. Тот вскоре вернулся и встал за барную стойку, а посетитель тут же оторвался от документа и перевел всё своё внимание на работника. — Что ж, раз мы познакомились в такой нестандартной ситуации, назовёшь мне своё имя? — Цзин Юань, — без доли сомнения ответил посетитель. — И что бы ты желал выпить, Цзин Юань? — особенно выделяя имя собеседника, спросил его Рэн. — Пожалуй, я буду Бурбон, — в алых глазах Рэна мелькнуло удивление. — Не слишком ли крепкий алкоголь для столь молодого мужчины? — Да вот… тяжёлое дельце попалось на работе, — с еле заметной ноткой печали в голосе ответил парень. — И кем ты работаешь? — Я частный детектив, но сейчас сотрудничаю с полицией. — Хм, ясно, и что за дело, если не секрет? — с нескрываемым интересом поинтересовался Рэн. Алкоголь потихоньку начал «развязывать» Юаню язык, и тот решил продолжить отвечать на вопросы любопытного бармена. — Дело о похищении ребёнка, работа над ним мне даётся очень тяжело, потому что это как-никак ребёнок… Думаю, ты можешь меня понять, — Цзин Юань окончательно погрустнел, однако всё ещё медленно, но верно опустошал свой стакан с Бурбоном. — Тяжёлый случай… Ты никогда не работал над подобным? Или почему ты решился взять это дело, раз уж тебе так трудно? — Не знаю, наверное, я просто хочу помочь, в первую очередь — отыскать и помочь ребенку, а во вторую — не дать потерять надежду его родным, — немного помолчав, Цзин Юань продолжил: — Давай закончим этот разговор, я не хочу нагружать ещё кого-то своими проблемами. — Хорошо, тебе налить ещё? — Да, давай. Пока детектив продолжал смаковать виски и поглядывать в детали дела, Рэн отправился обслуживать других посетителей и разносить напитки по бару. Отдав все заказы в зале, парень вернулся на своё «законное» место за барной стойкой. Тут его подозвал Цзин Юань и жестом попросил налить ещё Бурбона. Рэн взял с полки бутылку и налил тому уже четвёртый стакан. — Знаешь, мне, конечно, платят за то, сколько ты выпьешь, но думаю, тебе уже хватит, — на лице у Рэна появилась слабая улыбка, но он быстро её убрал и продолжил пристально рассматривать человека напротив. — А мне кажется, что это не твоё дело… — грубовато ответил ему Юань; видимо, так на парня действовал алкоголь. Осознав резкость своего тона, детектив поспешил сменить тему. — А у вас тут жарковато… — В помещении работает кондиционер, могу сделать температуру ниже, но не сильно, у нас тут есть стандарты, — ответил Рэн. — Да нет, ха-ха, я про Новый Орлеан в целом. — Тогда ясно, ты и сам одет не особо по погоде. Выходит, ты не отсюда? — Верно, я из Миннесоты. Меня оттуда резко выдернули и отправили сюда по работе. Так что я, как житель не самого тёплого штата страны, не был готов к такой жаре, — мужчина улыбнулся и продолжил: — Думаю, я уже пойду. Поздно. Поднявшись со стула, Цзин Юань достал несколько десятков долларов из бумажника за выпитый им алкоголь, а затем дал Рэну лично в руки пятьдесят баксов. Так как Юань выпил всего на долларов тридцать, а чаевые в США принято оставлять в размере двадцати пяти процентов от суммы самой покупки, Рэн был приятно удивлен таким чаевым. — Что ж, желаю хорошо обустроиться в Новом Орлеане, — Цзин Юань лишь кивнул и направился к выходу из заведения. Взявшись за дверную ручку, он решил обернуться и увидел, что Рэн всё это время наблюдал за его действиями. Юань лишь коротко улыбнулся ему и вышел, наконец, на свежий воздух. Хоть на дворе и стояла ночь, всё ещё было тепло — не как днём жара, а идеальная погода. Улицы горели яркими огнями, и это не могло не привлечь внимание детектива. В городе он всего пару дней и ещё не увидел всего, а так хочется изучить новое место. Люди тут добрые; давно он не общался ни с кем, как с этим симпатичным, но немного угрюмым барменом сегодня. Цзин Юаню тут нравилось.