Боже, какого дьявола!

      Парни несколько раз перекрутились в воздухе и, если бы не сильные руки, удерживающие Хардина, он бы точно уже превратился в уголек. Но это не мешало ему прощаться с жизнью. Когда Хардин уже совсем отчаялся, Мэш вдруг остановился. Послышался звук крыльев, разрезающих воздух, и Хардин неуверенно открыл глаза. В момент полета он вообще не отдавал себе отчета о происходящем. Но сейчас осознал, что буквально залез на Мэша, вцепившись в него руками и ногами. В то время как Мэш держал его одной рукой за спину, а второй рукой придерживал за зад… — Ну как? — спросил демон, начав подниматься. Хардин посмотрел вниз, через плечо Мэша: они пролетели меньше половины, но даже этот путь был где-то с этажей сорок, а может и больше. — Я думал, что умру, — выдавил из себя парень. — Я бы этого не допустил, — ласково улыбнулся Мэш. — Я тебя возненавижу, если ты еще раз меня откуда-нибудь скинешь, — мягкий голос и доброе выражение лица подкупили Хардина, поэтому он слегка смягчил свою угрозу. Но, несмотря на свои слова, он все еще был очень-очень-преочень зол! — Тебе не понравилось? — состроил жалобные глаза демон. — Нет! — выплюнул Хардин. Он лет тридцать жизни потерял после такого полета. — Разве у людей нет чего-то похожего? Американские горки, например, и прочие экстремальные занятия? — Есть, но я таким никогда не занимался, и вообще, я высоты боюсь, — Хардин предпочитал получать все развлечения в жизни, сидя на пятой точке за монитором ноутбука. Интернет может воплотить любые мечты! Кто-то скажет, что Хардин просто скучный гик, а он даже отрицать этого не будет. — Не замечал, — Мэш растянул губы в легкой улыбке. — Теперь из-за тебя боюсь, — нахмурился парень, отныне надо ходить оборачиваться, а то вдруг Мэш еще куда-нибудь его сбросит. — Прости, — демон погладил Хардина по спине. — Держи меня крепко, — всполошился парень сразу, как почувствовал, что хватка Мэша ослабла. — Держу-держу, — в глазах демона виднелись смешинки, но он все-таки усилил хватку, прижав Хардина максимально близко к себе. Так, что смог ощутить тепло, исходящее от живота и груди парня.       Обычно Хардин уже давно начал бы возмущаться, но на этот раз он был рад такой близости, ведь так попросту надежнее. Он уже заметил, что ему всегда спокойнее, если Мэш рядом. Вот и сейчас — не исключение, пусть Мэш и являлся виновником его тревог. Парни, наконец, долетели до плоской земли. Там их с нетерпением дожидалась Каллисто. Стоило ногам Мэша коснуться твердой поверхности, как матушка сразу приблизилась к нему и самым милым и нежным голосом на свете спросила: — Ну что, Хардин, тебе лучше?       Как бы Хардин не хотел высказать Каллисто все, что думает об этой безумной затее спрыгнуть с огромной скалы в лаву, он не мог этого сделать. Парень привык быть вежливым с теми, кто старше. Хотя с демонами ему было сложнее в этом плане. Взять того же Мэша в пример — Хардин как только не ругался на него, откровенно игнорируя их большую разницу в возрасте. Да и с Соазом тоже… Вообще все демоны выглядят не на свой возраст. Как вообще должен выглядеть некто, у кого годы от рождения перевалили за 200, 500? Просто как прах, молекулы, атомы? Дальше Хардину на эту тему думать не хотелось.       Тем временем Мэш, не зная о бурных размышлениях парня, захвативших штормом голову, поставил того на землю. Хардин даже через плотную подошву кроссовок почувствовал насколько прогрелся камень в этом месте. Будто бы его уменьшили и поставили на лавровый листик, плавающий в кипящем супе. От мыслей о еде парня замутило, а голова закружилась. Словно в замедленной съемке к нему начали возвращаться ощущения после полета. — Мне плохо, — произнес Хардин, падая в объятия Мэша, и ему сразу полегчало. Не то, чтобы он изначально настолько плохо себя чувствовал, что стоять не мог, просто было чуть-чуть страшновато. Да и мысли о супе не давали покоя. Быть ингредиентом в адском котле ему не хотелось. — Значит, люди настолько слабые? — Мэш вздохнул, поглаживая по спине парня, что уперся ему лицом в грудь. — Давайте вернемся домой, пусть он отдохнет, — предложила женщина. — А я пока подготовлю еще одно место… — Нет, мне хватило! — испугано выкрикнул Хардин, повернувшись к Каллисто лицом. Он тут драму разыгрывает, строя из себя умирающего, а она уже продумывает новый план по его уничтожению. — Это горячие источники с рыбами, они очень хороши, — ласково объяснила женщина. — А это не рыбы-убийцы? — уточнил Хардин, опыт взаимодействия с демонами просто кричал, что дело тут нечисто. — Они действительно покусывают, но… — начала оправдываться Каллисто, отводя взгляд. — Нет, спасибо за заботу, — сказал, как отрезал, Хардин. — Но я лучше пойду домой. — Ты хочешь вернуться в человеческий мир? — удивленно вскинул брови Мэш. Совсем недавно Хардин даже от компьютерных игр отказался, лишь бы туда не возвращаться. А теперь, упав разок со скалы, готов сбежать куда угодно. — Без разницы, просто куда-нибудь, — отмахнулся Хардин, умышлено опустив продолжение фразы: «...где не будет твоей матери…» — Как скажешь, — вздохнул Мэш. Справедливости ради, он и сам понял, что предложения матушки слишком жестоки для человека. Все-таки она в течение двух тысячелетий, от рождения и до нынешнего момента, являлась исключительно чистокровным демоном. Мир людей никогда не интересовал ее, чтобы выбираться туда и играть роль кого-то еще, как делали некоторые его сестры. — Спасибо за помощь, мы пойдем.       Каллисто с грустным лицом кивнула. Конечно, она не хотела причинить боль Хардину, просто альтернативных способов подбадривания не знала. Парни взлетели, а женщина печально помахала им рукой вслед, провожая. Такая маленькая и хрупкая на фоне бушующей подземной породы. Человек со стороны и не понял бы, что она — древний сильный демон.       На этот раз Мэш решил отнести Хардина к своему отцу, который являлся падшим ангелом. Уж он точно должен был лучше понимать людей. Вообще, Мэшу изначально стоило навестить отца, но он просто немного переживал из-за того, что ему придется знакомить Хардина с отцом. Не потому, что он стеснялся кого-то из них или что-то в этом роде. Просто отец был для него кем-то вроде примера для подражания, а также лучшим другом. Отчего Мэш достаточно серьезно относился к знакомству с ним человека, который ему нравится.       Хардин, не подозревая, что еще сильнее увязает в трясину под названием Мэш, всю дорогу молчал. А демон и не думал его разговорить. Не только потому, что переживал из-за отца, но и потому, что чувствовал себя немного виноватым. Хардин даже стоять не мог из-за него! И обычно Мэш радовался, когда его партнеров не держали ноги, ведь то было от удовольствия. Но не на этот раз. Хардин слова и снова вызывал у Мэша новый спектр чувств и эмоций.       Парни довольно долго летели. Природа, проносящаяся мимо, постепенно менялась, словно они сменяли один биом на другой: летние превращались в осенние, а осенние — в зимние. Хардин почувствовал, что начал замерзать, и содрогнулся. Мэш, заметив это, прошептал что-то себе под нос, и тело Хардина окутало нечто полупрозрачное и неосязаемое. Оно не доставляло дискомфорта и никак не ощущалось на теле, лишь выступало на несколько сантиметров от кожи, повторяя силуэт. Хардин сразу перестал ощущать холод, так что назначение этого внезапного колдовства стало предельно понятным, и он не стал задавать лишних вопросов.       Несмотря на то, что Хардина действительно взбодрил полет со скалы, а точнее свободное падение с нее, он не забыл о своих тревогах. Долгий полет в тишине призвал новую волну неприятных мыслей. Все яркие эмоции в одночасье притупились, Более того Хардин перестал злиться из-за поступка Мэша. Наверное, он даже был немного благодарен демону за то, что он помог отвлечься ненадолго.       На горизонте показался замок, расположенный на высоком холме. Он величественно возвышался над лесом крупных елок, которые надели на себя снежные шапки. Розовый закат красивым контуром обводил синюю треугольную крышу и высокие стены, вырезанные из светло-серого известняка. Несколько башен с заостренной крышей, словно бы перекликались формой с елками внизу. Облака медленно плыли по крыше замка, окутывая здание легкой дымкой. Казалось, это место сошло прямиком со страниц сказок.       Парни подлетели к замку с обратной стороны от входа. Мэш не стал заворачиваться и просто приземлился на один из балконов, спокойно зайдя внутрь случайной спальни. Продолжая нести Хардина на руках — они оба уже окончательно перестали обращать внимание на это — Мэш добрался до гостиной и только там сподобился опустить свою «ношу» на диван. После чего вышел, пропав где-то минут на пятнадцать.       Хардин немного огляделся, обстановка вокруг была изысканной, как и в других особняках. Но желания что-то подробно разглядывать у него не было, поэтому он откинулся на спинку дивана и тупо уставился в белый потолок с вылепленными на нем узорами. Когда дверь гостиной отворилась, парень лениво бросил на вошедшего взгляд, то оказался Мэш, поэтому Хардин продолжил разглядывать потолок. Демон в ответ на такое не радужное приветствие тяжело вздохнул и уселся рядом.       Спустя еще какое-то время дверь снова отворилась, и молодой мужчина со светлыми волосами радостно вошел внутрь. Мэш сразу же вскочил на ноги и приблизился к незнакомцу. — Малыш, как я рад тебя видеть, — проговорил мужчина приятным голосом и по-отечески обнял Мэша. — Привет, пап, — не так радужно ответил молодой демон. А Хардин неловко поглядывал на «нового персонажа» в истории под названием «семья Мэша». — Совсем ты обо мне забыл, а ведь я волновался из-за той ситуации с Люцифером, — нахмурился отец, но в его голосе не были слышны нотки грусти или злости. — Но что же ты молчишь? Представь мне своего спутника. — Это Хардин, думаю, ты про него уже слышал, — указал Мэш на сидящего на диване парня. Отец мягко улыбнулся Хардину, а тот нервно кивнул. Что-то в образе мужчины отдаленно напоминало Мэша. Но выглядел он почти как его ровесник. Отца с сыном легко можно было перепутать с братьями, если не знать правды. — Хардин, а это мой отец — Рафаил. — Можешь звать меня просто по имени, — произнес мужчина и протянул свою большую ладонь Хардину. Второй неловко пожал ее, параллельно выдавливая на лице подобие улыбки — дружелюбие ему сегодня не давалось. Но не потому, что ему не понравился отец Мэша, наоборот, Рафаил казался хорошим. Просто у Хардина совсем не осталось моральных сил хоть с кем-то нормально взаимодействовать.       После демонстрации социальной неловкости Хардина во всей красе, Мэш извинился перед ним, как того требовал этикет — да, внезапно он решил вспомнить о чем-то таком — и отвел отца в сторону. После чего поведал ему точно такую же историю, что и матери, но прибавив к ней падение с высокой скалы.       Рафаил внимательно выслушал все, а в конце истории неодобрительно покачал головой. Он нахмурился и с серьезным видом произнес: — Нужно было просто дать Хардину немного времени. Хотя бы пару дней, чтобы он смог собраться с мыслями. И, если бы после этого ему не стало лучше, уже тогда пытаться что-то делать.       Мэш с удивлением выслушал слова отца. О таком варианте он и не подумал! В конце концов, демоны всегда высказывают все, что думают в лицо и редко, когда держат эмоции в себе. Хотя, наверное, Мэш мог бы назвать себя исключением просто потому, что сейчас он действительно сдерживал свои чувства по отношению к Хардину. Но причина у этого проста, как пять копеек — Хардин очень пугливый, и к нему необходим особый подход. Так-то будь на его месте другой демон, Мэш уже давно признался бы в любви.       Мужчины, договорив, вернулись к Хардину. Мэш привычно плюхнулся рядом с ним, а Рафаил элегантно уселся напротив, на второй диван. На его губах играла загадочная улыбка. — Малыш, скажи, вы состоите в отношениях с Хардином? — неожиданно поинтересовался Рафаил, кидая многозначительные взгляды на Хардина. Последний, что всегда яро отрицал любую связь с Мэшем на это раз даже не шелохнулся. Во-первых, не было настроения, а во-вторых, он немного постеснялся перед отцом Мэша. От него веяло какой-то аурой недоступности и аристократической элегантности. Неудивительно, что и его дети держали себя подобным образом. Мэш выждал несколько секунд, скосив глаза на Хардина, но тот ничего так и не сказал. — Мы связаны, — расплывчато ответил Мэш. — Ох, понимаю. Стоит ли мне заняться бумагами? — так же расплывчато спросил Рафаил. На что Мэш призадумался. — Не знаю, возможно, в этом не будет необходимости, — невесело произнес демон, бросив быстрый взгляд на Хардина, который совершенно не понимал, о чем идет речь. — Ну, а сам ты, чего хочешь? — Конечно, я бы хотел, чтобы ты занялся бумагами. Но без второй стороны — это бесполезно, — тяжело вздохнул Мэш. — Почему же ты до сих пор медлишь? — вскинул брови Рафаил, пристально вглядываясь в выражение лица сына. — Я не уверен в том, что это нужно второй стороне, — нервно потер шею Мэш, он впервые говорил об этом с кем-то. Ему было трудно вывалить свои волнения вот так просто перед отцом. — Одно неверное слово, и все будет кончено… — В жизни всегда так, — философски изрек Рафаил и элегантно сложил ногу на ногу. Теперь он стал еще сильнее походить на гордого аристократа. — Но почему именно с ним у тебя ступор? — Потому что он особенный, — поджал губы Мэш, а желваки у него на скулах заходили. Ему действительно было страшно за будущее. — Дети так быстро растут, — лицо Рафаила приняло меланхоличное выражение. — Совсем недавно ты помещался у меня на ладошке… — Не было такого, — фыркнул Мэш, впервые за долгое время, улыбнувшись. — Ты был таким маленьким и розовощеким, — продолжил ностальгировать отец. — Тебе была необходима помощь во всем, а теперь ты сам оказываешь ее.       Посторонний слушатель в лице Хардина не особо вслушивался в диалог между отцом и сыном. Он решил, что речь про что-то, связанное с работой: Бумаги, риски… а еще кто-то «особенный». Что это, если не попытка заключить контракт с каким-то толстосумом?       Когда же Рафаэль начал вспоминать о маленьком Мэше, Хардин в очередной раз убедился в том, что у демона действительно любящая семья. Отец и матушка заботятся о нем, участвуют в его жизни и с искренним интересом вникают в его проблемы. Хардину вспомнилась Рамона, что заменила ему родителей. Сестра тоже заботилась о нем, но из-за работы проводила мало времени дома. Отчего Хардин почти не виделся с ней, хотя они жили в одной квартире много лет. Однако все это было ложью.       В сердце парня неприятно закололо, он начал нервно покусывать щеки изнутри рта, пока на фоне два демона о чем-то переговаривались, изредка смеясь. Хардин чувствовал, что не вписывается во всю эту картину, что ему не доступно такое общение ни с родителями, ни с кем-либо еще. Конечно, оставался еще Мэш, но стоит снять проклятие, и он избавиться от Хардина. По крайней мере, парень так думал. Да, они сп*;*()т друг с другом, но это еще ничего не значит. Зачем Мэшу уродливый худощавый парень с кучей комплексов, да и ко всему прочему, со столь коротким сроком жизни?       Мэш последовал совету отца и дал Хардину время похандрить. С их появления в замке Рафаила прошло три дня. Мэш старался не лезть к парню, лишь следил за тем, чтобы он хоть немного ел. И, если бы Мэш не засыпал рядом с ним в кровати каждую ночь, то Хардин бы точно решил, что надоел ему. Так и проходила их рутина, пока на пороге замка не появилась… Каллисто.       Событие это воистину можно было назвать легендарным. Хардин не понимал этого, но вот Мэш и Рафаил действительно были шокированы. Ведь жутчайшая ссора между отцом и матерью Мэша длилась 30 лет. За все это время многодетные родители ни разу не видели друг друга, не разговаривали и не обменивались письмами. Но тут неожиданно Каллисто смогла переступить через свою гордость и пришла к мужу.       Женщина выглядела неуверенно, теребя рукав платья. Она смотрела куда-то в сторону, словно нашкодивший ребенок, что чувствовал себя виноватым. Приход в заснеженный замок на холме дался ей явно нелегко. Рафаил, который лично открыл дверь жене, замер на пороге. Он просто не мог поверить своим глазам. Как и Мэш, что тоже прибежал на первый этаж, прихватив с собой Хардина, когда услышал от слуг, что явилась его матушка. Он не стал мешать родителям общаться, поэтому просто подглядывал из-за двери большой гостиной. — Я волновалась… — довольно тихо произнесла женщина, взяв большую паузу, — о Хардине, а еще хотела извиниться. — Извиниться? — вскинул бровь мужчина, но Каллисто этого не увидела. Она прикладывала все усилия, чтобы даже случайный взгляд не упал на мужа. — Да, перед Хардином, — намеренно уточнила женщина. — Впустишь меня? — Почту за честь, — притворно вежливо поклонился Рафаил, отошел в сторону и, придерживая дверь, впустил жену внутрь. — Годы идут, а ты все такой же, — то ли похвалила, то ли упрекнула Каллисто мужа, элегантно встряхивая подол длинного пухового платья от белого снега. Рафаил в ответ как-то загадочно улыбнулся. — Хардин и Малыш в гостиной, — элегантно указал Рафаил на распашную двустворчатую дверь. Как он узнал об их присутствии, оставалось только догадываться, ведь Мэш намеренно не показался отцу на глаза.       Подглядывающий Мэш, увидев, что матушка и отец приближаются к нему, отпрянул от двери быстро переместившись на диван, где уже сидел Хардин. Демон натянул на лицо самое безмятежное выражение лица. Он не хотел излишне эмоционировать, хотя встреча родителей уже достойна называться — главным событием века! Люцифер точно расплачется от счастья, а сплетники сотрут себе языки.       Каллисто с Рафаилом вошли в гостиную и приблизились к виновнику торжества. Хардин в этот момент пытался читать книгу на своем языке, которую по счастливой случайности нашел в библиотеке Рафаила. Но у него не хватало концентрации, поэтому можно сказать, что он просто смотрел на страницы, параллельно летая где-то в своих мыслях. Но когда парочка демонов подошла, он все-таки среагировал и посмотрел на них. Парень попытался выдавить из себя пародию улыбки и еле слышно поздоровался. Он уже сам себя начал раздражать своим депрессивным состоянием, но не мог стать нормальным просто по щелчку пальца. — Хардин, как ты себя чувствуешь? — спросила женщина, на ее лице читалось искренне беспокойство. — Я в порядке, — буркнул парень, отводя глаза. Он чувствовал себя особенно неловко сейчас, ведь три пары глаз пристально наблюдали за ним. — Прости, я не должна была так активно настаивать на прыжке в ущелье, — нежно произнесла Каллисто, взяв Хардина за руки. Последний сразу зарделся, механически попытавшись спрятать лицо за длинной челкой, которой давно уже не было. — Я не знала, что люди настолько слабы. — Мне это, и правда, не понравилось, но со мной был Мэш, — забубнил себе под нос парень. — И он вовремя остановился, так что я не пострадал. — Ох, это замечательно! — воскликнула женщина, отпустив чужие ладони. А Хардин незаметно выдохнул и на всякий случай сжал руки между бедер. — Я действительно чувствую себя виноватой. — Отчего такая перемена, мам? — хмыкнул Мэш, сложив руки на груди и откинувшись на спинку дивана.       Каллисто вздохнула и села на самый край дивана, находившийся напротив парней. Рафаил сел туда же, но в противоположную сторону, чуть ли не вжавшись в подлокотник. Между родителями Мэша образовалась максимальная дистанция. — Я долго думала об этом, но не могла понять свою ошибку, — произнесла женщина, элегантно прикрывая рот рукой. Когда твой возраст перевалил за тысячи, признаться в том, что чего-то не понимаешь, ой, как непросто. — Я вспомнила, что ангелы лучше разбираются в людях и пошла к Люци за помощью. — К Люциферу? — раздался громкий голос Рафаила, который до этого момента предпочитал отмалчиваться. Мужчина удивленно вскинул брови, а в его голосе были слышны нотки негодования и возмущения. — Да, к нему, — твердо ответила Каллисто, даже не взглянув на мужа. — Он единственный ангел, к кому я могу обратиться. — Есть и другие, — недовольно хмыкнул Рафаил, косо поглядывая на жену. — И кто же? — вскинула руки Каллисто и впервые за 30 лет взглянула на лицо своего мужа. — Не могу же я к первому встречному обратиться?! — Отец прав, Люцифер очень занят, — вклинился в разговор родителей Мэш. Ему было сложно представить, как Сатана, что вечно занят, выслушивал жалобы его матери. — Разве у него есть время на такие мелкие вопросы? — Для меня Люци всегда свободен, — надула губы Каллисто, словно маленькая девочка. — Ты ведь отшила его давным-давно, — выплюнул Рафаил и положил руку на подлокотник, нервно стуча по нему пальцем. Хардин же почувствовал, как атмосфера вокруг накаляется. — И как часто ты к нему ходишь? — А почему тебя это волнует? — Каллисто вздернула подбородок, с вызовом смотря на Рафаила. — Все-таки я твой муж, если ты забыла. Но вместо того, чтобы обратиться ко мне за помощью, ты идешь к другому мужчине, — высказал все прямо Рафаил, прожигая Каллисто взглядом. — Неужели ты вспомнил об этом только сейчас?! — вспыхнула женщина, хлопнув рукой по мягкому дивану. Как бы родители Мэша не злились друг на друга сейчас, по крайней мере, они разговаривали. Это уже успех! — Я всегда помнил! — воскликнул мужчина. — Что-то я не видела тебя последние 30 лет рядом! — Ты первая на меня обиделась и ушла, — недовольно фыркнул Рафаил в ответ. — К тому же не 30 лет, а 32 года и 9 месяцев. — Значит, это я виновата?! — выкрикнула Каллисто, ее лицо начало краснеть от гнева, настолько она была возмущена словами мужа. — Нет… — выдохнул Рафаил, после чего уже спокойным голосом продолжил: — Я тоже поддался эмоциям. — Хорошо, забыли, — вдруг согласилась женщина, хмыкнув. — Вы что помирились или мне показалось? — удивился Мэш, внимательно слушавший перебранку родителей. — Не знаю, спроси у отца, — нервно ответила женщина, снова не желавшая смотреть на мужа. — А я с тобой и не ругался… — Ты меня избегал, — напомнила Каллисто. — Лишь потому, что ты делала то же самое, — фыркнул мужчина, казалось, просто так сдаваться он не собирался. Но со стороны было видно, как оттаяло его лицо. А еще он улыбнулся! Приметив такую важную деталь, Хардин понял, что перепалка родителей Мэша уже начала превращаться в какую-то брачную игру двух великовозрастных демонов. — Ладно, допустим, — женщина соизволила посмотреть на мужа, она нахмурила брови и по-детски надула губы. — Что касается того разговора? — Ох, дорогая! — воскликнул Рафаил и через мгновение уже стоял на коленях перед женой. Он заметно расслабился, поддавшись своим чувствам. Заглянув в карие глаза Каллисто, он заговорил: — Дети так быстро растут, Малыш уже совсем взрослый. И еще я очень скучаю по тем временам, когда наши дети были маленькими. — Дорогой, прости меня, я такая вспыльчивая, — на щеках Каллисто появился румянец, а на губы вернулась привычная улыбка. — Нет, это ты меня прости, я слишком упрямый, — Рафаил поднялся и крепко обнял жену.       Смотря на эту трогательную картину воссоединения двух влюбленных (и пусть их браку уже более тысячи лет), Мэш радостно улыбался. Но затем Рафаэль и Каллисто поцеловались, причем страстно и глубоко. — Фуу, мам, пап, — протянул Мэш и отвернулся. А Хардин мысленно поддержал его и тоже предпочел на это не смотреть. Парочка демонов повалилась на диван. Рафаил начал гладить женщину по телу, а та издавала уж больно развратные звуки ему в рот. С одной стороны за них было радостно, с другой как-то «фу» на такое смотреть. — Кажется, они тебя больше не слышат, — сказал Хардин, прикрывая глаза ладошкой, и поднялся на ноги. — Лучше пойдем отсюда.       Парень схватил Мэша за руку и скорее поволок за дверь, пока Каллисто и Рафаил не начали раздеваться, прямо при них. Ох, уж эти развратные демоны!