Боже, какого дьявола!

      Парни подлетели ближе к зданию. Растение, которое его обвивало, извивалось и издавало различные звуки. Как только Мэш приблизился, один из зеленых отростков ринулся к нему, но дотянулся и безрезультатно дрыгался в воздухе. Хардин вздрогнул, когда зеленое нечто устремилось в их с демоном сторону. В то время как Мэш остался невозмутимым, лишь хмыкнул позабавившись из-за реакции парня. Он направился в противоположную сторону от растения — к еще одной бетонной коробке.       Демон опустил Хардина на крышу, видимо решив, что отсюда он точно никуда не денется. А сам вернулся обратно к плотоядному растению, которое с яростью бросалось на Мэша, пытаясь его схватить. Однако тот оказался быстрее и ловчее. Растение злилось и возмущалось, начав производить еще более громкие звуки, в попытке внушить ужас в свою жертву. Оно лаяло, шипело и истошно кричало. Хардин невольно поежился от такой какофонии. Пока Мэш продолжал дразнить растение, тем самым отвлекая его на себя.       Еще несколько длинных отростков отсоединились от здания и, нацелившись на Мэша, прыгнули в его сторону подобно огромным змеям. Тем не менее, демон с легкостью уворачивался от любых атак. Несмотря на то, что сражение давалось ему довольно просто, Хардин все равно чувствовал тревогу, наблюдая за происходящим. Зеленые отростки выглядели очень мощными и цепкими. Казалось, если одно из них все-таки схватит кого-нибудь, то не выпустит, пока не переломает все кости в труху, подобно удаву в джунглях.       Прошло около получаса, когда Хардин краем глаза заметил внизу несколько силуэтов. Приглядевшись, он сразу узнал в одном из них Кану. Второй силуэт принадлежал рыжему мужчине, у которого, как и у помощницы 37-го, на голове красовались ушки, а около пятой точки — рыжий хвостик с белым кончиком. Мальчик-котик. Обычно такие товарищи показывались в тех жанрах, которые Хардин не читал. Но, несмотря на это, он с интересом принялся разглядывать незнакомца — все-таки чем-то его манили эти миленькие кошачьи атрибуты, добавляющие к любому +100 милоты.       Мэш тоже заметил пришедших демонов из кошачьего племени и пилотировал в их сторону. Зеленные отростки, словно зачарованные, бросились за ним в погоню. Но вновь потерпели фиаско — их длины не хватило для того, чтобы схватить демона. Им оставалось лишь извиваться и шипеть, выражая свое недовольство.       Мэш приземлился рядом с Каной и рыжим котомужчиной. Они обменялись парой слов, после чего Мэш резко поднял голову и зыркнул на Хардина. Парень, немного испугавшись, неловко помахал демону, а тот сразу сорвался с места, замахав черными крыльями, и направился к Хардину. Демон быстро оказался на крыше и с высоты своего огромного роста внимательно вглядывался в лицо Хардина, а затем хмуро произнес: — Она привела мальчика-котика… — Ага, он милый, — без задней мысли кивнул парень, снова кидая взгляд на рыжего мужчину, одетого в обычную футболку и джинсы. С пятого этажа не так просто было его разглядеть, но даже так его образ казался миленьким. Мэш в ответ раздраженно цокнул, и Хардин сразу же одумался: — Ой, то есть привела и привела. — Ясно все с тобой, — даже не пытался скрыть свое недовольство демон. — Если я эро-демон, то ты кото-фетишист… — Кто? Я не такой, — возмутился Хардин и перевел взгляд на Мэша. Как вообще можно сравнивать его любовь к котикам и извращенную натуру кудрявого змея?! — А чего ты тогда разглядывал его хвост? — фыркнул демон, который чересчур внимательно отслеживал каждую реакцию Хардина на кошачий народ. — Просто он необычный: рыжий, а кончик белый, — пожал плечами парень. Это была слишком заметная деталь, чтобы просто проигнорировать ее. — Ты и это уже заметил? — снова раздраженно цокнул демон. Эта дурная привычка Мэша уже начала раздражать Хардина. И что такого в том, что он обратил внимание на окрас? Это же не преступление какое-то, чтобы из-за этого злиться. Ну, нравится это Хардину и что теперь? Парень просто не понимал, на что взъелся Мэш, и чем он заслужил недовольные взгляды от него. — Хорошо, он мне нравится, как и Кана. Я думаю, что ушки и хвостик мило смотрятся, — с вызовом бросил Хардин и ответил хмурым взглядом на хмурый взгляд. Он тоже умеет играть в эту игру, — доволен?       Стоило парню закончить свою фразу, как на фоне послышался нечеловеческий крик. Повернувшись на источник шума, он увидел, что по обвитому растением дому постепенно распространяется огонь. Рыжий мужчина, из-за которого Мэш сейчас развел непонятный спор, выставил руки вперед и выпускал из них сильный поток пламени. Благодаря его магии, растение разгорелось и сейчас извивалось и корчилось в агонии, если оно вообще способно испытывать боль. В любом случае, со стороны выглядело именно так. Зрелище было не из приятных. Хардин отвернулся, не желая смотреть на эти муки. Мэш же все это время не отводил глаз от парня, его происходящее вокруг совершенно не волновало. — Ну, что? — не выдержал Хардин чужого взгляда. А сам задавался вопросами по поводу настроения Мэша. Совсем недавно он вел себя нормально. Так какая муха его сейчас укусила? — И чем ушки и хвост лучше моих рогов и крыльев? — сложил руки на груди демон. Для него темы важнее в данный момент не существовало. А Хардину захотелось сделать рука-лицо, потому что, какого хрена он вообще стал участником этого абсурдного разговора? — Они мягкие и пушистые, — раздраженно выдал Хардин, косо поглядывая на демона. Он бы с удовольствием потрогал что-то такое, да не судьба. Было бы очень странно просить об этом у Каны, например. — Твердое лучше, — сразу же надулся Мэш, которого ответ парня категорически не устраивал. — Чего? — удивился Хардин, не в силах понять, что именно имел в виду демон. Его слова прозвучали двухсмысленно, и парень недоумевал, о какой «твердости» вообще шла речь. Но Мэш не дал ему времени на размышления. Внезапно он притянул Хардина к себе и поцеловал.       Хардин мгновенно покраснел и смущенно отвернулся, вытирая губы. Его сердце колотилось в груди, словно пытаясь вырваться наружу. Такой подставы он никак не мог ожидать. Он не понимал, как реагировать на столь неожиданный поворот событий. С одной стороны, ему бы просто обругать демона, как обычно, а с другой — в голове настолько все спуталось, что совершенно не было желания этого делать. Демон времени не терял. Он обнял Хардина со спины, прижимаясь к нему всем телом. Однако Хардин уже не обратил на это внимания. Его взор привлек небольшой силуэт внизу, одетый в желтый плащ. Тот закрывал лицо руками, словно плача. Вырвавшись из цепких рук, Хардин подошел ближе к краю крыши и вгляделся — без сомнений там внизу стоял не кто иной, как Соаз. — Мэш, спусти меня, там Соаз, — указал парень на парнишку в желтом плаще. — Не хочу, он хотел тебя съесть, — надулся демон, сложив руки на груди и демонстративно отвернулся. — Спусти, — даже не посмотрел на Мэша парень. — Не видишь? Он плачет.       В очередной раз издав цокающий звук, Мэш все-таки поднял Хардина на руки и филигранно спустился вниз. Приземлившись рядом с Соазом, который продолжал закрывать лицо руками. Демон нехотя опустил парня на землю. Делить Хардина с каким-то навязчивым «другом», он не желал, но и противиться уговорам человеческого парнишки не мог. Поэтому все, что ему оставалось — всем свои видом демонстрировать недовольство.       Соаз горько плакал и не заметил, как рядом с ним появился Мэш с человеком на руках. Когда Хардин позвал его по имени, маленький демон, наконец, поднял глаза. На его лице сразу же расцвела улыбка, однако она была омрачена слезами, струящимися из белых глаз. Соаз бросился в объятия парня, крепко прижимаясь к его груди. Хардину было жаль маленького демона, несмотря на то, что расстались они не на приятной ноте. В конце концов, именно растение Соаза, к которому он относился как к другу, сейчас горело, доживая свои последние мгновения. — Ты вернулся ко мне, Хардин, — жалобно протянул Соаз, крепче сжимая руки на талии парня. — Я знал, что мы встретимся вновь. Ведь ты мой друг. — Да, я твой друг… — Хардин погладил по волосам парнишку, проникшись его горем. — Чего? — вклинился Мэш в разговор, возмущенный тем, что какой-то мелкий демон набился в друзья Хардина благодаря слезам. Но никто не обратил внимание на его возмущение. — …и поэтому я хочу поддержать тебя. Это ведь твое растение горит? — добрым голосом спросил Хардин, на что Соаз одобрительно кивнул. — Я растил его 70 лет, вырастил его с малюсенького семечка, что попало мне на шерсть, когда я бродил по лесу. Он был важен для меня, но я его предал, — слезы снова потекли из глаз Соаза. А Хардин начал гладить его по спине, утешая. — Он представлял опасность для окружающих и заслужил это, — произнес парень, понимая, что никакого предательства со стороны Соаза не было. Если бы он не сбежал, то его бы уже давно сожрали. — Нет, это моя вина, я не доглядел за ним. Я струсил и сбежал, вместо того, чтобы поместить его в новый горшок, — вывалил все, что было на душе Соаз. Хардин как человек, у которого из друзей была только старшая сестра с приветом, почему-то чувствовал сходство с Соазом. Хотя в его конкретном случае заботился не он, а о нем. Но, в целом, парень мог понять этого маленького демона. — Из-за меня он сейчас погибает.       Хардин вдруг осознал причину, по которой чувствует себя свободным с демонами — они открыто выражают свои мысли и желания, не боясь осуждения, просто говорят так, как чувствуют. Если ты опечален, можешь рыдать, как ребенок, посреди улицы, и никто не посмотрит на тебя косо. Если ты зол, можешь выместить свой гнев, превратив кого-то в лягушку, не заботясь о последствиях. Эгоистично, зато честно перед самим собой. И Мэш такой же.       Удивительно, но Хардина совсем не отталкивает эгоизм демонов. Наоборот, ему нравилась эта детская непосредственность, исходящая от демонов. Благодаря этому Хардин и сам чувствовал, что становится честнее перед самим собой. В Аду он мог проявляться так, как не осмелился бы среди людей. — Не думай так, — ласково произнес парень, продолжая гладить демона в желтом плаще по спине. — Разве станет кому-то легче от того, что ты обвинишь себя? — Не знаю, — хлюпнул носом Соаз. — Ладно, хватит вам обниматься, — буркнул Мэш и притянул к себе Хардина. Однако Соаз не отпустил чужую талию, отчего опять вызвал недовольное цоканье кудрявого недоразумения. — Это просто плотоядный цветок, который уже успел сожрать нескольких демонов. Хватит разводить драму. — Он мой друг! — выкрикнул Соаз. — Это штуковина, которая терроризирует местную фауну и которую принято выводить, — не выдержал Мэш. Он не был любителем разжевывать информацию, но пришлось. Иначе Соаз окончательно прилипнет к Хардину, а тот, чего доброго, попросит его приютить. — Она разрастается до огромных размеров и сжирает все вокруг. Как ты вообще догадался выращивать подобное у себя? — Жуть какая, — удивился Хардин. — Соаз, тебе повезло не стать его обедом. — Я не знал, что он такой, — захныкал маленький демон, слова о плотоядности его друга еще сильнее ранили и без того поврежденную душу. — Теперь знаешь, так что хватит цепляться к моему человеку, — Мэш обнимал Хардина за шею, пока Соаз прижимался к его груди. Вот такой демонический сэндвич с человеком вместо начинки. — Когда я успел стать твоим? — фыркнул зажатый со всех сторон парень. — С момента, как ты чихнул на мой член, — Мэш акцентировал внимание на слове «чихнул». Каким-то образом у него получилось произнести его так, словно бы он говорил о чем-то пошлом. — Я хочу остаться с Хардином навсегда, — завертел головой Соаз, будто бы пытался зарыться поглубже. — От него так вкусно пахнет. — Чего? — напрягся парень. Мэш же применил силу и отцепил чужие руки от талии Хардина, отвоевав его в личное владение. Он прижал парня к своей груди и так сильно сжал в объятиях, что последнему было трудно даже вздохнуть. — Пхустхи (пусти). — Естественно от него вкусно пахнет, он ведь человек, — фыркнул Мэш, словно бы присутствие в Аду человека было чем-то само собой разумеющимся.       Соаз растеряно уставился на обнимающихся парней. Он не понимал, почему высший демон запрещает ему дружить с человеком. Все-таки он же смог долго заботиться о растении, каждый день ответственно выкапывая червячков из земли. Так что с человеком он точно справится. Тем более, что высшие демоны никогда не берут себе в партнеры слабаков. Как минимум потому, что у них разная продолжительность жизни, а как максимум слабый всегда тащит назад сильного. — Не заглядывайся на него, он мой. Не думай, что раз я молчу, когда ты лезешь к нему, то значит тебе все можно, — пригрозил демон, а Хардин ущипнул его за бок. Мэш, наконец, ослабил хватку. — Я не твоя вещь, чтобы ты что-то позволял по отношению ко мне, — напомнил Хардин демону, который уж больно далеко начал заходить. — Это, во-первых, а во-вторых, чего ты разошелся на пустом месте? — Ты просто не видел, как он на тебя облизывался, — как пристыженный малыш, забубнил Мэш. — Это была лишь маленькая слабость! — не стал даже отрицать Соаз. В этот момент Хардин передумал по поводу честности демонов. Как-то не очень приятно узнать о том, что тебя хотели съесть. Причем повторно. — Так ты все-таки пытался что-то сделать? — попробовал развернуться и посмотреть в лицо Соазу парень, однако не смог. Пришлось говорить все в грудь Мэша. — Я лишь немного хотел потрогать тебя за зад и все! — выдал Соаз, пристыженный тем, что его маленькую шалость раскрыли. — И все? — не поверил Хардин. И из-за такой ерунды Мэш окончательно потерял самообладание? — Видишь, на этот раз я помог тебе! — радостно заявил кудрявый демон, глянув на макушку парня. — Это ты про поездку в метро? — встретился взглядом с зелеными глазами Мэша парень. Демон же утвердительно кивнул, явно ожидая похвалы. — Ладно, спасибо, но это не значит, что ты должен удушить меня в объятьях.       Мэш расплылся в улыбке, хитро сощурив глаза. Не нужно быть великим мыслителем, чтобы догадаться о том, что это кудрявый черт что-то задумал. Хардин напрягся в ожидании подвоха и сразу почувствовал ладони у себя на пятой точке. Мэш нагло сжимал ягодицы парня, смотря прямо ему в глаза. — Эй! Какого хрена ты делаешь то, от чего спасал? — праведный гнев охватил Хардина. Никакой управы нет на этого эро-демона! — Мы начали говорить про твой зад, и мне захотелось его потрогать, — довольно промурчал Мэш, а Хардину захотелось треснуть его по лицу. Но он сдержался, воспользовавшись тем, что демон ослабил хватку, и высвободился из цепких лап. Парень, наконец, смог посмотреть на Соаза, который стоял с мрачным лицом. — Послушай, Соаз, — тяжело вздохнул Хардин. — Друзья не домогаются друзей… — Прости, — грустно опустил глаза в землю маленький демон. — Я тебя прощаю, но больше так не делай, — изрек парень тоном наставника. Несмотря на возраст Соаза, ему не хватало здравого смысла и какой-то житейской мудрости. Оно и понятно, когда ты 70 лет только с растением общаешься. — И еще, больше не заводи подозрительных существ у себя дома. — Не буду, — активно замотал головой демон. — Я хочу быть только с тобой. — Я тоже подозрительное существо, — Хардин щелкнул по лбу Соаза, тот ойкнул и начал тереть покрасневший лоб. — Я, между прочим, человек и от меня в Аду одни проблемы! Посмотри, даже высший демон управиться не может. Понял? — Да, — произнес тихим голосом снова поникший Соаз. — Но где мне найти нового друга? — Демонов вокруг полно, просто будь дружелюбным и друг сам собой найдется, — дал Хардин самый банальный совет, который множество раз видел в интернете. Хотя в его случае он вообще не сработал, но, возможно, Соазу поможет. Все-таки он более общительный и бесстрашный, чем Хардин. — Сказал человек, у которого нет друзей, — скептично фыркнул Мэш. — Вообще-то Соаз мой друг! — напомнил Хардин демону, но тот лишь хмыкнул. И не поспоришь же с ним. По факту, он с Соазом всего лишь второй раз встретился. Да и ненадолго он в 37-м районе. Стоит им с Мэшем покинуть это место, и больше он никогда этого маленького демона не увидит. Но это не значит, что Хардин будет терпеть подколки Мэша! — Я постараюсь сделать так, как сказал Хардин, — кивнул Соаз, вдохновившись словами парня. Его непосредственности можно было позавидовать.       Растение полностью догорело где-то через час. Все это время Хардин и Соаз говорили о разной незначительной ерунде. Парень рассказывал о человеческом мире, а демон поведал о своем быте. Мэша же снова затянула работа. Он стоял отдельно и переговаривался о чем-то с представителями кошачьего племени в лице Каны и рыжего мага, но взгляда от Хардина не отрывал. Только когда от плотоядного растения остался лишь пепел, Мэш снова подошел к Хардину.       С лица демона пропали эмоции, он вернулся в свое рабочее состояние. Мэш позволил парню попрощаться с Соазом, затем поднял на руки и понес обратно в квартиру 37-го. По пути Мэш кратко рассказал Хардину о непредвиденной ситуации, возникшей недавно. Оказалось, что на 37-й район напали демоны из соседнего 38-го. В нем давно нет хозяина, поэтому местные жители совсем одичали. И прознав о том, что 37-й район сейчас никто не защищает, они решили напасть на него и забрать все ценное. Поэтому Мэшу нужно разобраться с этим.       Демон доставил Хардина домой, а сам направился на границу района, где прямо сейчас кипело сражение между демонами. А Хардин только и мог, что проводить Мэша взглядом, пока тот окончательно не скрылся на горизонте. Такими темпами их пребывание в этом месте затянется надолго. Срочно необходимо было что-то делать, иначе Мэш только и будет, что пропадать на сражениях, пока настоящий хозяин 37-го района отдыхает в образе лягушки!