Боже, какого дьявола!

— Отцепитесь оба! — парень раздраженно махнул двумя руками, скидывая прилипших к нему демонов. Один невыносимо тупил, а второй просто странный. И Хардину никуда было от них не деться. — Хардин, прости, я не специально оставил тебя, — попытался состроить кошачьи глазки Мэш, однако нужного эффекта это не оказало. — Не прощу! Это во-первых, а во-вторых, мы бесполезно тратим время, — напомнил Хардин о миссии, возложенной на плечи Мэша. — Прости, Соаз, но нам пора. — Постой, ты не можешь так просто уйти, — жалобно протянул Соаз, схватив Хардина за рукав. — Ты ведь мой друг! — Соаз, но ты ведь ушел от того растения, а оно тоже было твоим другом, разве нет? — губа Соаза задрожала, а после он разрыдался. Хардин растерялся и неловко начал гладить маленького демона по плечу, пытаясь успокоить его хоть как-то. Мэш, наблюдавший за этой картиной со стороны, хоть и промолчал, но щеки изнутри недовольно кусал. — Я-я… я не хотел, — горько всхлипнул Соаз. — Мне было страшно. — Я понимаю, ты правильно поступил, — искренне посочувствовал парень. Каждый имеет право на ошибку и не все могут быть самоотверженными героями. — Найди себе нового друга. — Но я уже нашел тебя, — шмыгнул носом Соаз, заглянув в медово-карие глаза Хардина. По щекам демона текли крупные слезы, его бледное лицо покраснело. — У нас есть более важные дела, чем выслушивать такую малявку, как ты. Иди отсюда, —недовольно цокнув языком сказал Мэш, он не хотел больше терпеть эту слезливую сцену, образовавшуюся на пустом месте. — Мэш, не будь таким грубым по отношению к ребенку! — прикрикнул Хардин на демона, который с каждой минутой становился все капризнее и капризнее. — В каком месте он ребенок? — вскинул брови Мэш с насмешкой в голосе. — Он явно звериный дух, который смог набраться сил и приобрести человекоподобный облик. А на это нужно не одно десятилетие. — Что? — не поверил своим ушам Хардин и окинул взглядом своего нового знакомого тире друга. — Я думал он ребенок… —Я не ребенок, мне уже 246 лет! — с гордостью заявил Соаз и снова прижался к руке Хардина. — Вау, он старше тебя, Мэш! — выдал Хардин без задней мысли, а демон в ответ лишь недовольно цокнул языком. — Зато я сильнее, — заявил Мэш, посылая жуткие взгляды на парнишку в желтом плаще, который бесстрашно лип к Хардину. — Вот именно, так что отпусти Хардина со мной, — надулся Соаз, ответив таким же зловещим взглядом, хотя у него он всегда был именно таким. — Зачем высшему демону такой слабак? Он надоест тебе, и ты выкинешь его, а я буду заботиться о нем всю жизнь! — С чего ты решил, что я его выброшу? — хмыкнул Мэш, самодовольно улыбнувшись. — Да и не справишься ты с защитой человека в Аду. — Человек? Хардин? — воскликнул в недоумении Соаз. — Ну да, а ты не понял? — пожал плечами Хардин. Безусловно, присутствие человека в Аду было чем-то маловероятным, но ему казалось, что демоны каким-то образом все равно могут его идентифицировать. Но оказалось, все не так просто. — Нет, я просто подумал, что ты слабак, и, если не понравишься, я тебя съем, — Соаз грустно опустил голову. А Хардин, услышав последнюю фразу, отскочил назад и ударился об широкую грудь Мэша. — Ты хотел меня съесть? — переспросил Хардин, у которого нервно задергался глаз из-за внезапного открытия столько неприятного факта. Оказывается, он тут со своими любезностями балансировал между жизнь и смертью. — Не долго, только чуть-чуть,— жалостливо объяснялся маленький демон, медленно приближаясь к парню. — Ты мне понравился, поэтому я не могу тебя съесть.       Мэш не позволил Соазу приблизиться, он ловко поднял на руки Хардина и взлетел, возвысившись над бетонными коробками. Парень не сопротивлялся, наоборот, прижался лицом к крепкой груди, намеренно не смотря на Соаза, который снова горько заплакал и жалобно звал Хардина. Жизнь важнее, хоть парню и немного жалко этого маленького, неразумного демона. Мэш чувства Хардина не разделял, он с усмешкой смотрел на Соаза, всем свои видом демонстрируя победу над ним. Демон размашисто взмахнул крыльями, качнувшись в воздухе, и направился к центру города. — Не расстраивайся, не думаю, что он бы действительно решился тебя съесть, — вздохнул Мэш, заметив, что Хардин продолжает прятать лицо. — Это меня ни капельки не утешает. Стоит тебе отойти от меня на шаг, и я сразу же попадаю в неприятности. Сначала твои сестры похитили, потом растение напало, и снова чуть не похитили и съели, — парень начал перечислять беды, в которые успел вляпаться. Удача неустанно поворачивалась к нему пятой точкой. — Ад опасен для человека, — изрек Мэш данный факт так, словно это какая-то сакральная истина. Хардин не дурак, он сам понимал, что быть в Аду — это не за фермой ухаживать в казуальных индюшках. Тут положение в обществе и личную безопасность определяет исключительно сила. Да, кто-то скажет, что это не честно, но жизнь в принципе несправедлива. Недовольство и возмущения в сложившихся устоях ни к чему не приведут. — Вот именно! Опасен. Следи за мной лучше или хочешь остаться импотентом? — пригрозил Хардин. Все-таки Мэш являлся главным заинтересованным лицом в обеспечении безопасности парня, иначе никогда больше не увидит свой член в боевой готовности. Для молодого мужчины подобное равносильно трагедии. — Не хочу. Я просто забываю, что ты такой хрупкий, — улыбался демон своей фирменной раздражающей улыбочкой, но на этот раз в его глазах можно было заметить что-то теплое. Хотя, возможно, Хардину так просто показалось из-за игривых солнечных лучей, активно освещающих голубое небо. — Я не хрупкий! — возмутился парень, кажется, его уж слишком часто стали так называть. Но что он может поделать с генетикой, из-за которой не набирает вес! Уж лучше бы тогда хилым обзывали, с этим Хардин бы и спорить не стал. Ведь это факт. — Я мужчина, вообще-то! — А в этом я уже хорошенько убедился вчера, — многозначительно изрек Мэш, сощурив глаза. А Хардин, который уже ненавидел своей организм и способность краснеть в любой неподходящий момент, залился краской. — Знаешь, иногда лучше уметь промолчать? — буркнул парень, стесняясь смотреть на Мэша из-за всплывших воспоминаний о том, что они вытворяли вчера в постели. — Но тебе же понравилось, разве нет? — не унимался демон. Этот хитрый жук прекрасно понимал, что Хардин смущен и не хочет развивать эту тему дальше, но желание еще чуть-чуть подразнить парня в его руках было сильнее Мэша. — А-а-а ничего не знаю, — протянул Хардин, зажмуриваясь и закрывая уши руками. Да, может, это и по-детски, зато спасает.       Демон сразу же рассмеялся — реакция Хардина показалась ему чересчур милой. Если бы руки не были заняты, он бы непременно растрепал волосы парня, чтобы вызвать у него еще больше эмоций. В таком случае Хардин точно посмотрел бы на него раскрасневшимися щечками и недовольным выражением, словно хомячок или кролик. Хардин же, не подозревая о пакостных замыслах демона, все же начал догадываться, что над ним подшучивают. Он обязательно припомнит это Мэшу, но пока единственное, что он может сделать — это пытаться преодолеть свой стыд. Поэтому первым делом попытался убедить себя в том, что физическая активность между ним и Мэшем, произошедшая вчера, была не более чем страшным сном, который хочется забыть. — Куда мы летим? — спросил Хардин, когда Мэш перестал хохотать. — Домой к хозяину 37-ого района, — довольно улыбнулся демон. — Навестим его заместителя. — Откуда ты знаешь, где он живет? — ранее они не знали точных координат, поэтому приземлились в случайном месте. Но сейчас Мэш уже откуда-то добыл информацию, что удивило Хардина. Когда только успел? — Те придурки сказали, — пояснил демон, отсылаясь к бандитам, которые напали на него ранее. — Я хорошенько допросил одного из них, после того как ты пропал. — То есть вместо того, чтобы меня искать, ты допрашивал демонов? — возмущению Хардина не было предела. — А если бы я был уже мертв? — Этого бы не случилось, — спокойно заверил демон. — Откуда такая уверенность? — Хардина спокойствие Мэша ни капельки не обнадеживало. Он и в безобидность Люцифера верил, а парню тогда чуть память не стерли под ноль. — Потому что я оставил на твоем теле метку. Если кто-то попытается убить тебя, то сработает щит, и нападавшего парализует. Правда, он одноразовый, — на словах звучало все отлично, но Хардин все равно недовольно хмурился. — Чего, а если бы там было много демонов? — парень хотел выяснить все подробности, связанные с собственной безопасностью, ведь когда-нибудь эта штука реально может спасти ему жизнь. Хотя, конечно, лучше бы поводов для срабатывания защиты не возникало. Все-таки Хардин не герой какого-то экшен фильма про бандитов, а простой парень, живущий в мире видеоигр, и этого ему с головой хватало. — Не страшно, — улыбнулся Мэш, — вместе со срабатыванием щита заклинание принудительно телепортирует его хозяина, то есть меня. — Значит, ты ждал, пока оно сработает? — допытывался Хардин, сложив руки на груди и задрав голову, чтобы старательно прожигать взглядом лицо безответственного демона. — Нет, конечно. Найти тебя просто, а вот демоны могли сбежать, — опустил голову демон и встретился с глазами Хардина, теперь он уже не казался таким спокойным. Под гнетом парня он явно начал сдавать позиции. — Почему просто? — с нажимом в голосе поинтересовался Хардин. — Благодаря метке я чувствую, в какой ты стороне, как бы далеко ты ни был, — вздохнул Мэш, радость на его лице поблекла. — То есть ты следишь за мной? — сделал вполне логичный вывод Хардин. В целом, он домосед, и слежка со стороны демона парня не беспокоила. В конце концов, его можно было найти в одном и том же месте. Более того, это даже оказалось полезным. Однако сам факт того, что Мэш условно подбросил ему отслеживающий жучок, вызывал возмущение. Он мог хотя бы предупредить об этом. — И когда ты успел его наложить? Пока я спал? — Нет, в тот раз, когда тебя похитили сестры. Мне пришлось поцеловать тебя, чтобы оставить метку, — объяснил демон, стараясь не смотреть на недовольно сопящего Хардина. — Если посмотришь в зеркало на свое небо, то увидишь на нем пентаграмму. — Чего? — первый поцелуй Хардина произошел из-за какого-то дурацкого заклинания. Эту информацию парню предстояло переварить. — Ты сделал это, чтобы наложить заклинание? — Конечно, зачем мне еще было нужно целовать тебя, — удивленно вскинул брови Мэш, а Хардин покраснел и отвел глаза. В тот раз его сердце предательски забилось, в нем смешалась радость из-за спасения и трепет из-за первого поцелуя. Хардин простил демону такой импульсивный, как он считал, поступок, полагая, что Мэш переживал за него так сильно, что просто не смог сдержать радости. Отчего выразил ее так, как умел — поцелуем. Но оказалось все куда прозаичнее: кудрявый выхухоль просто поставил метку слежения! — Ну и почему ты в это раз расстроился? — заметил демон, как переменилось лицо Хардина. —Я не расстроился. Забей, — попытался отвертеться парень. Он ни за что не расскажет Мэшу о недопонимании, возникшем у него из-за поцелуя. Ему не хотелось потом слушать подколки на этой почве. — Не хочу, — внезапно Мэш остановился и наклонился, легонько чмокнув Хардина в губы. — Так лучше? Теперь не грустишь? — Нет, так только хуже! — засуетился Хардин, чье сердце от такого сюжетного поворота снова начало просить свободу, долбясь об грудную клетку. Гребанный демон, чтоб его черти драли! — Хардин, у тебя такой непростой характер, хуже, чем у Октейн, — тяжело вздохнул Мэш, после пятисекундного молчания. — Ее претензии я хотя бы могу понять. — Это к лучшему, — буркнул парень, уставившись куда-то в сторону. — Так будет проще расстаться, когда проклятие снимется. — Ты хочешь расстаться после этого? — с нечитаемым выражением лица спросил Мэш, уставившись на макушку Хардина. — Кончено, а ты разве нет? — еще сильнее отвернулся парень, ощущая на себе чужой взгляд, от которого хотелось сбежать, хотя и не понятно почему. — Я думал об этом… — начал тихим голосом Мэш. Но Хардин, почувствовав укол в груди, не желал дослушивать то, что хочет сказать демон, и перебил его. — Вот и я об этом! Проклятье снимем и разойдемся, — искусственно оживился Хардин, натянув улыбку. Он активно замахал руками, высказывая свою позицию, но посмотреть на демона так и не решился. — Ты сам говорил, что тебе не нравится такой замухрышка, как я. А я вообще никогда не интересовался мужчинами. — Вот как, — сиплым голосом ответил Мэш и полетел дальше в нужном направлении, быстро махая большими черными крыльями. Весь оставшийся путь демон молчал, Хардин тоже не проявлял инициативу. Странное чувство вины мучало его, а сам он ощущал себя каким-то разбитым.       Через четверть часа Мэш и Хардин добрались до самого высокого здания в городе. Оно заметно выделялось среди остальных и не только своим размером, но и тем, что было полностью достроенным и, судя по множеству занавесок на окнах и существам, замеченным в некоторых квартирах Хардином, — полностью заселенным. В отличие от человека, рассматривающего детали, Мэша не очень волновало окружение. Он спокойно поднимался все выше и выше, пока не достиг большого зеленого двора с бассейном и с зоной под гриль прямо на крыше высотки. Богачи и не такое могут себе позволить.       Хардин насчитал около 20-25 этажей, с такой высоты открывался хороший обзор на город. Но парни прибыли сюда не для любования видами, а по делу. Мэш приземлился на выложенную плиткой тропинку, крылья сразу же пропали, словно бы их никогда и не было. Демон аккуратно поставил на ноги Хардина и безэмоционально бросил: — Пойдем, — после этих слов он широкими шагами пошел к стеклянной двустворчатой двери, ведущей, как можно догадаться, в квартиру. Несмотря на то, что сад располагался на крыше, места здесь было предостаточно. Вдоль тропинки были высажены настоящие деревья и кусты. Последние, как один, были ровно подстрижены, словно по линейке. Обстановка здесь была выполнена в духе современной моды. Видимо все ресурсы на постройку города ушли именно в дом 37-ого.       Только сейчас Хардин осознал, что не знает, как зовут хозяина этого района и невольно дал ему прозвище «37-ой». Интересоваться его именем сейчас было как-то неловко, так что парень просто молча следовал за демоном, притворяясь тенью. Мэш постучал в дверь, но никто не ответил, что и понятно. Хардин лишь скептически смотрел на демона. Кто вообще принимает гостей с крыши дома? Но вдруг Мэш нашел звонок на двери и нажал на него. «Видимо демоны и принимают», — мысленно ответил на свой же вопрос Хардин. И чего он только удивляется.       Спустя пять минут очень настойчивых звонков от Мэша дверь, наконец, открылась. На пороге показалась девушка чуть выше Хардина, но парень предпочел думать, что они одного роста. У нее были прямые черные волосы до пояса и бледная кожа, слово на улицу она вообще не выходила. Парень сразу почувствовал с ней некое родство. На носу девушка носила тонкие очки, а одета была в черный брючный костюм, благодаря чему она выглядела, как обычная офисная работница. За одним исключением. Когда незнакомка вышла на свет, Хардин разглядел две очень важные детали — кошачьи ушки и длинный хвост! УШКИ И ХВОСТ! Черные, двигаются… — Кошкодевушка! — выкрикнул Хардин, позабыл обо всех правилах приличия. Годы просмотра аниме, и вот, он встретил настоящую девочку-кошку! Это что сон? Парень горящими глазами, полными радости и восхищения, смотрел на девушку. В голове у него крутилась только одна мысль: почему она не появилась перед ним, вместо великана на Мэше? — Ты чего? — от внезапного крика парня, не то что девушка испугалась, а сам Мэш вздрогнул от неожиданности и повернулся посмотреть на источник шума. Сам же этот источник и не думал отводить глаз, словно загипнотизированный он разглядывал незнакомку с кошачьими ушками. — Девушка-кошка! Я никогда их не видел, боже, у нее хвост шевелится! Смотри, Мэш. А теперь ушки назад! — Хардин немного (сильно) забылся и ткнул в нее пальце, показывая на ушки. Эмоции переполняли его, он даже забыл о том, что между ним с Мэшем, вроде как, была напряженная атмосфера. Все это разбилось об восхитительную женщину, машущую прямо сейчас хвостом. — Что-то, когда мы впервые встретились, ты так не радовался, — выдал Мэш, усиленно стреляя в парня молниями раздражения. Чего-чего, а такой бешеной реакции от Хардина он ни как не ожидал. Откуда в скромном человеке, трясущемся, как осиновый лист, столько радость от лицезрения обычной женщины? Да, у нее кошачьи ушки и хвост, но что это вообще меняло? Мэш не понимал, и это его злило. — А чему тут радоваться? — фыркнул самодовольно Хардин. — Мужику, который царапал мой потолок рогами? — Я не царапал! — там было еще достаточно расстояния. Да и заметил бы демон, если такое случилось. Это все клевета. — Что ж я полагаю, вас прислал Люцифер, — нашла место в разговоре, в которое может вклиниться, девушка. Она была сдержанной и спокойной, несмотря на то, что внезапно стала заменой зверушки из зоопарка. — Она снова шевелит хвостом! — опять выкрикнул Хардин. Сейчас он не очень хорошо себя контролировал, поэтому даже не понял, что спрятался за Мэшем и выглядывал из-за его массивной туши, с восхищением разглядывая женщину перед собой. — Конечно, он ведь часть моего тела, — ответила девушка, элегантно поправив очки на своем носу, ее хвостик обвился вокруг правой ноги. На что Хардин издал какой-то нечленораздельный звук радости, а Мэш раздраженно цокнул языком и прижал голову Хардина к своей груди, закрыв для него обзор. — Не обращай внимания, — повернулся демон к черноволосой женщине, продолжая прижимать Хардина, который, на удивление, покорно стоял. — Если бы я знал, что ему так нравятся хвосты, то обязательно показал ему поселение кошачьего народа. — Не страшно, но я удивилась такой реакции, — выдохнула девушка, косо посматривая на макушку парня. — Он человек? — Да, — кивнул демон, — его зовут Хардин, а я Мэш. — Кана, приятно познакомиться,— женщина протянула руку и Мэш пожал ее, как настоящий бизнесмен. — Я являюсь заместительницей хозяина 37-ого района. Мне доставили послание от Владыки, и я ждала вас. Пройдемте внутрь.       Девушка вежливо придержала дверь, позволяя гостям войти. Хардина, наконец, отпустили. В момент «заточения» он пришел в себя и теперь испытывал ужасный стыд. Не в силах смотреть на присутствующих, он плелся за Мэшем и девушкой, опустив глаза в пол, однако в его поле зрения все равно попадал черный хвостик, вызывая приступ умиления, но уже не такой сильный, как раньше. Квартира оказалась просто огромной, она ни чем не уступала особняку Мэша по размерам. Неудивительно, почему им так долго открывали дверь — пока дойдешь до террасы, целая вечность пройдет. В таком месте и заблудиться можно! Компания спустились на два этажа. Кана привела Мэша и Хардина в просторный кабинет с панорамным окном во всю стену. Внутри находилось два письменных стола: один по центру для хозяина района и другой слева от него. Также в кабинете было два дивана, стоящих друг напротив друга, и несколько книжных шкафов, скрывающих белые стены.       Кана указала парням на один из диванчиков, куда они и сели, сама же устроилась на противоположном. Мэш сразу бросил взволнованный взгляд на Хардина, обеспокоенный тем, что парень вдруг захочет повторить свое безумие. Отчего Хардин погрузился в еще большее самокопание. Он и сам понимал, что поступил, как полный идиот. Бес попутал… настоящий из Ада. — Прошло 13 дней с того момента, как пропал наш хозяин, — тяжело вдохнула девушка, начав говорить. — У нас не самый благополучный район, и хозяин много работал, чтобы поддержать равновесие. Но стоило его контролю ослабнуть, как демоны начали собираться в банды и устраивать беспорядки. Я не являюсь высшим демоном, поэтому только и могу, что в бумажках ковыряться, да принимать решения. Но все это бесполезно, когда население понимает только силу… — Понимаю, больно буйные они у вас тут, — кивнул Мэш, успевший на своей шкуре убедиться в нравах местного общества. — Я обязательно разберусь со всеми. — Очень надеюсь на это, — Кана поднялась, махнув хвостом, подошла к столу, стоящему по центру, и взяла с него папку с бумагами. — Я собрала информацию заранее. — Ну-ка, — Мэш направился к Кане, оставив Хардина сидеть одного на диване. Парень не нашел повода подойти и неловко ютился на краешке дивана. А если бы все-таки набрался смелости, то все равно бы не разобрал, что написано в бумагах, ведь не умеет читать на языке демонов.       Мэш и Кана начали говорить о районе, его окрестностях порядках, видах демонов, экономике и прочем. Мэш много кивал и соглашался, слушая спокойный ровный голос Каны. Хардин, поняв, что это надолго, устроился поудобнее на диване — полусидел, полулежал, откинувшись на спинку, и наблюдал за демонами. Солнце залило кабинет светом, отчего силуэты мужчины и женщины были немного смазаны, но даже так Хардин мог различить лицо Мэша. Он красивый, высокий и профиль у него, как у греческих статуй, а фигура еще лучше. Слишком идеальный. Парень засмотрелся на Мэша, плавая где-то в своих мыслях и совершенно не вникая в разговор между ним и Каной. Впервые демон был похож на взрослого. Он напоминал крутого молодого босса из сериалов. Неожиданно Мэш повернулся и посмотрел на залипающего парня, его брови сдвинулись к носу и он спросил, обращаясь к Хардину: — Ты опять пялишься на Кану? — Нет, — растерялся парень, потом покраснел и отвернулся. Подкрепив тем самым ошибочные мысли Мэша. Последний лишь хмыкнул в ответ, не веря словам Хардина. Парню сразу же захотелось как-то оправдаться, ведь он реально не смотрел на девушку. Он ведь, неожиданно для себя, умудрился забыть о ее кошачьих особенностях. Но признаться в том, что разглядывал Мэша, Хардин не мог. Поэтому ему пришлось молча закусить губу, подавляя свои чувства.       Демоны продолжили свой разговор. А парень, что окончательно потерял хоть какое-то занятие, откровенно заскучал. Он прилег на диванчик, слушая диалог из неясных терминов и слов, глаза невольно начали слипаться. Его режим был окончательно сбит: вчера весь день он спал, а ночь провел в длительном полете. Сон незаметно окутал его, унося в мир без тревог и проблем.