Cyclebreakers

У них был отличный план - вернуться на заброшенную студию, добраться до здания "ГЕНТ", и разобраться с Уилсоном. Так они оба получат, что хотят - Чернильный Демон отомстит тому, кто посягнул на его власть, и пытал его, а Одри сделает жизнь своих друзей чуть лучше. Ей казалось, что это не будет сложно. В конце концов самое страшное существо в цикле теперь было на её стороне. Как же она ошибалась. Проблемы начались почти сразу. Во-первых, никаких друзей у Одри ещё не было. В прошлый раз она познакомилась с ними, пока блуждала по студии. Они помогали ей, даже не зная кто она, но теперь всё было по-другому. Теперь их худший кошмар всегда был рядом с ней. Эллисон, как и в прошлый раз была рада её видеть, но застыла на середине приветствия, когда в зал вошёл Чернильный Демон. Она в ужасе уставилась в ту сторону, где он стоял. — Она нападает, Одри? - хищно спросил он. В это было сложно поверить, но он обещал не убивать тех, кто не нападает. Думая об этом, Одри чувствовала, как её сердце начинает биться слишком быстро. Она не обманывала себя, и отлично понимала, что он делал это не потому что изменил взгляды на мир. Он делал это ради неё. — Нет! - ответила Одри, - Не трогай её. Эллисон попятилась назад. — Подожди, - попыталась Одри, - Всё в порядке. Эллисон высоко подняла брови в удивлении, и продолжила отступать назад. Похоже, у них снова были разные взгляды на то, что такое "в порядке". Теперь её взгляд был прикован к Чернильному Демону. Ещё пара шагов, и она пустилась бежать. Одри не стала пытаться её остановить - очевидно, что это не сделает их друзьями. Но это была не единственная проблема. Гораздо хуже было то, что по всей студии разгуливали хранители. Раньше они жили только в здании "ГЕНТ" и особняке Уилсона, но теперь их можно было встретить где угодно. Кстати, сам Уилсон тоже дал о себе знать. В какой-то момент его голос зазвучал из динамиков: — Дети машины! - говорил он. Будто бы он знал, что это значит по-настоящему, - Благодаря мне вот уже сорок три дня вы живëте без страха перед Чернильным Демоном. Я уничтожил его собственными руками… Одри не слышала, что он сказал дальше, потому что не смогла удержаться от смеха. Сорок три дня! Ровно столько они провели в её мире. Как же причудливо менялся цикл… Какой же жулик этот Уилсон. А вот Чернильный Демон не смеялся. Он шумно выдохнул, и низко зарычал. — Всё в порядке? - спросила Одри. — Я хочу вырвать его сердце, - ответил он, - Но я не буду этого делать. Потому что он не заслужил такой быстрой смерти. Одри не нравилось то, как это звучало, совсем не нравилось. Она знала, что он говорит это всё вполне серьёзно. Но всё же, она не хотела осуждать его. Ему нужна была поддержка, а не лекции о морали. Она аккуратно положила руку на его плечо. Он обернулся к ней, и еле заметно кивнул. Кажется, он слегка успокоился. В заброшенном кафетерии они встретили потерянного. Эти существа были похожи не только внешне - они говорили об одном и том же, и вели себя почти одинаково. Но всё же, Одри знала, что каждый из них - отдельная личность. Потерянная душа, искажённая страданиями. Она сочувствовала каждому из них. Одри шла немного впереди в этот раз. Такое часто случалось, потому что Чернильный Демон не любил спешить. Он был рад вернуться домой, и наслаждался каждым знакомым поворотом, каждой трещинкой на стене… Одри считала, что это не здорóво, но принимала это, как данность. Потерянный заметил её, и с криком "Оставь нас в покое!", помчался в её сторону. Он не успел нанести даже одного удара. Буквально через секунду он лежал пришпиленный к полу когтями Чернильного Демона. Свободную руку тот занёс для удара. — Постой! - закричала Одри. — Он нападал, - раздражённо сказал Чернильный Демон, поворачивая к ней голову. — Я знаю, - ответила она, - Можешь просто… не делать этого? Пожалуйста…? Он ведь не опасен по-настоящему. Чернильный Демон низко зарычал, но остановился. Наверное, это было нечестно с её стороны, но потерянные всегда были такими беззащитными и несчастными… Даже она могла убить их, что уж говорить про кого-либо, кто был сильнее. — Не отпускай его, - попросила Одри подходя ближе, - Я хочу поговорить с ним. Как тебя зовут? - обратилась она к потерянному. Но тот не отвечал, потому что его душили рыдания. — Хэй, всё будет в порядке, - попыталась Одри ещё раз, - Давай мы тебя сейчас отпустим, и поговорим? Только обещай не убегать, ладно? Он ничего не обещал. Если честно, было очевидно, что он сбежит, как только появится шанс. Он бормотал что-то о верности своему "Лорду", и неразборчиво умолял о пощаде. Чернильный Демон отвернулся от Одри, и наклонился ещё ниже к потерянному. Он сжал его плечо когтями, и тот застонал ещё громче, а на пол заструились чернила. — Передай другим, что я вернулся, - сказал Чернильный Демон, - И я забираю назад своё царство тьмы. Вы все принадлежите мне, и больше я не буду милосерден. Это единственный раз. Он убрал руку с плеча потерянного, и тот сперва отполз на небольшое расстояние, а потом встал, и держась за плечо, побежал прочь так быстро, как мог. Одри вздохнула. Что ж, видимо, таким образом поговорить с кем-то из потерянных не удастся. И всё же, она была благодарна Чернильному Демону за то, что он позволил ей попытаться. — Спасибо, - искренне сказала она. — Не забывай кто я, Одри, - ответил он, - Я начинаю сомневаться, что ты хорошо понимаешь это. Понимала ли она? До того, как они поговорили там, рядом с кораблëм Шипахоя, нет, она точно не имела ни малейшего представления. Но потом они слились воедино, и его чувства открылись ей. А потом, она забрала его с собой, и они жили вместе больше месяца. Они часто говорили друг с другом, а ещё, она проводила много времени с другой его формой… — Я понимаю, - сказала она. — Уверена? - спросил он, - Не забывай, у меня нет души. Одри много думала об этом. Она вполне верила в это по-началу, но сейчас у неё были сомнения. — Я тоже была создана Машиной, - сказала она, - Но у меня есть душа. Почему ты уверен, что у тебя её нет? В ответ он низко зарычал. — Если бы тебя здесь не было, я бы разорвал его на части, а потом съел бы его селезëнку, - сказал он. Одри поморщилась. — Ты и сейчас мог бы, - ответила она, взяв себя в руки, - Я бы не остановила тебя. Но ты всë-равно этого не сделал. После этих слов, повисла неуютная тишина. Одри была почти уверена в том, что она права. Джоуи просто не сумел дать этому существу достаточно любви, искалечил его душу, а потом решил, что вся проблема в том, что её вообще нет. И больше всего её пугала мысль, что не это ли она чувствовала к ему? Причина по которой он делал так много для неё… Та самая любовь, которой ему было недостаточно. Она могла бы попытаться отвлечься, запретить себе думать об этом, но Чернильный Демон приподнял её голову, положив ладонь на её щеку, и гладя её большим пальцем. Так бережно, так искренне… — Маленькая наивная Одри, - тихо сказал он, - Как ты будешь разочарована, когда поймëшь, что никакой души у меня нет. Она дотронулась до его руки своей. — В таком случае, я буду считать, что душа не так уж важна, - ответила она. Он застыл на секунду, а потом резко отдëрнул руку от её лица. Она не могла даже представить, как он мог проделать такое, не ранив её. Кажется, его трясло. Она сказала что-то не то? — Я дам тебе оружие, - сказал он. Его голос срывался на это странное рычание чаще, чем обычно, - Ты слишком слабая, и даже пока я рядом, находишь неприятности. Он проломил решётку, за которой был мëртвый потерянный, с трубой "ГЕНТ" в груди. Одри помнила, сколько сил она потратила на то, чтобы добыть её в прошлый раз. Сейчас на это понадобилось меньше минуты. Она взяла трубу в руки. На самом деле, она была рада иметь при себе оружие. Да, она больше не была постоянно в опасности, как в прошлый раз здесь, но ей хотелось иметь что-то, чтобы чувствовать себя более уверенно. Какое-то время, они шли по коридорам молча. — То, что ты сказала тогда, - наконец заговорил Чернильный Демон, - Ты правда так думаешь? — Да, - честно ответила Одри. Она не совсем знала, что вообще такое душа. Это личность? Это умение сочувствовать? Если так, то и первое, и даже второе у Чернильного Демона было. А если нет… в таком случае, она просто не знала, что ещё это может быть. — Спасибо, - ответил он через некоторое время. Одри улыбнулась. Он не часто говорил подобные вещи, и каждый такой случай казался очень ценным. Поддавшись внезапному порыву, она потянулась к нему, и обняла. Он обнял её в ответ, крепко, но аккуратно. Они продвигались довольно быстро. Кое где, они шли старым маршрутом, а кое где Чернильный Демон показывал ей новые тайные пути. Кроме того, некоторые помещения выглядели по-другому, какие-то исчезли, а кое-какие появились. Так что, иногда они заблуждались. Пару раз они встречали Сигнальные вышки. Они были разобраны, и не работали, но всё же, это было тревожным знаком. В какой-то момент они вышли к знакомому месту - неподалёку отсюда Одри встретила Портера. Это было очень важно - он подарил ей Поток. Она не могла упустить его. Кроме того, он был практически единственным потерянным, который разговаривал с ней. Он и Хейди. Они выглядели так, будто они были… в порядке. Более ли менее. Видеть их, а особенно жизнерадостного Портера, было глотком свежего воздуха в этом мрачном месте. — Нам придётся разделиться, - сказала она, - Мне очень нужно встретиться с Портером. Каким бы умным и позитивным этот потерянный не был, очевидно, даже он не станет слушать её, когда рядом Чернильный Демон. Эллисон же не стала. — Ты хочешь остаться здесь одна? - спросил Чернильный Демон, - Разве не этого ты так боялась? — Это же совсем ненадолго. Я справлюсь, - ответила она, - Я справилась даже когда за мной охотился ты. Он задумался. — Ладно, иди, - наконец ответил он. Кажется, это было действенным аргументом, - Я найду тебя. С этими словами, он сделал пару шагов к ближайшей стене, и прошёл сквозь неё. Он объяснил Одри, как это работает. Часть стен была проницаема для сил тëмных луж, а часть нет. Похоже, ответственным за это был Джоуи. Чернильный Демон мог рано или поздно пройти через защиту любой стены, но зачастую на это нужно было потратить больше сил и времени, чем чтобы её просто пробить. В реальном же мире, нужно было постараться, чтобы пройти через любую стену. Одри пошла в сторону, где она встретила Портера в прошлый раз. Она вышла в большое помещение с разными механизмами и глубоким провалом посередине. А вот и он - машет ей рукой, и уносится с потоком через пропасть. Такой же весёлый как и всегда. Как ему это удаётся? Размышляя об этом, Одри потянула нужный рычаг, и перешла через пропасть по опустившемуся мосту. Она прошла ещё немного, и наконец нашла Портера. Естественно он снова застрял. — Ты… - она ожидала, что сейчас он спросит, ищет ли она выход, но что-то пошло не так, - Ты же новая игрушка Чернильного Демона? Та, которая ходит с ним всё время. Он здесь? Портер нервно вертел головой во все стороны. Так вот, что о ней думают? А слухи, оказывается, быстро распространяются по студи… — Я не игрушка, - обиженно ответила Одри, - Мы… друзья. Портер посмотрел на неё с сочувствием. Он пытался выглядеть спокойным, но всё ещё заметно нервничал. — И нет, он сейчас не здесь, - попыталась она успокоить его, - Ты же застрял? — Вовсе нет, - ответил Портер подпирая щеку рукой, и улыбаясь, - Я просто отдыхаю. Одри скептично приподняла одну бровь. Он что думал, что она опасна, и он не должен признаваться ей, что не может убежать? Как же странно менялся цикл. — Ладно, я застрял, - сказал он наконец, - И я боюсь, это значит… что ты тоже застряла. — Хэй, я могу помочь, - предложила Одри. Портер посмотрел на неё с подозрением. Ей было обидно, что он так себя ведёт. Она же не сделала ничего плохого. — Я не знаю, зачем ты нужна Чернильному Демону, - сказал он, - Но я думаю, ты совсем не в его вкусе. Слишком милая, - он хихикнул, - Если это, конечно, не ловушка. Если ловушка, можешь хотя бы пообещать не трогать мои глаза, ладно? У меня очень чувствительные глаза. Он постучал по своим очкам. Одри была рада, что он хотя бы немного успокоился, но ей стало очень неуютно от его последнего комментария. Было страшно даже думать о том, что он здесь пережил. — Это не ловушка, - ответила она, - Обещаю. Одри подошла ближе, и дотронулась до чернил. Она старалась быть очень аккуратной, чтобы случайно не навредить Портеру. Она потянулась к своей силе, и перенаправила её в руку. Портер освободился и полетел вниз с весëлым "Юхухухуууу". Собрав силу воли в кулак, она прыгнула следом. — Спасибо за помощь, - искренне сказал он, когда она приземлилась рядом с ним, - Я Портер, кстати. А ты у нас…? — Одри, - ответила она. — Одри, Одри… Оооодри… Нет, не подходит. Я буду звать тебя Бобби. Она улыбнулась. Это всё ещё было странно, он весь был странным, но она была рада его видеть. — Позволь мне отблагодарить тебя, - сказал он, - Я хочу подарить тебе кое что, чему я сам научился. Ты, кажется, вполне ничего, просто связалась с плохой компанией, хихихи. Одри протянула руку, и знакомое чувство прошло по её телу. Поток. Теперь она ощущала пространство по-другому. Лучше, более полноценно. — Теперь ты можешь двигаться, как я! - смеясь сказал Портер. Он уже хотел уйти, но Одри поймала его за руку. — А ты знаешь других, кто был бы другом Чернильного Демона? - спросила она. Всё-таки, он сказал "новая игрушка". Он мог иметь ввиду что угодно другое, но мог и то, что до этого кто-то другой тоже смог найти общий язык с Чернильным Демоном. Если честно, это было бы хорошо. Это бы значило, что его жизнь была не настолько беспросветно ужасна. Портер задумался. — Нет, на моей памяти такого не было, - ответил он, - Он всех нас считает своими игрушками, хотя мы стараемся не участвовать в его развлечениях. Просто обычно он не разгуливает по студии вместе с кем-то. И я никогда не слышал, чтобы кто-нибудь называл его другом. Некоторые поклоняются ему, но это же сумасшествие правда? Зачем поклоняться кому-то, кто откусит тебе голову при первой же возможности, хаха? На этих словах он подмигнул ей, и перемахнул через пропасть. — Пока Бобби, - сказал он, - Постарайся не умереть. И будь аккуратней с твоим другом! Он снова телепортировался, и исчез из поля зрения. Одри тепло улыбнулась. Она была рада, что смогла снова подружиться с ним. Сделав глубокий вдох, она активировала свои силы, и телепортировалась через пропасть. Боже, как же она любила это делать. Она отправилась дальше в приподнятом настроении. Ей оставалось только ждать, пока Чернильный Демон найдёт её. Он обещал, что сделает это, и она ему верила. Возможно, это был первый раз, когда ей не было плохо здесь, на студии. Она была такой глупой... Нельзя терять бдительность в этом месте, нельзя забывать о том, что опасность таится за каждым углом. Она поняла это, когда зашла в незнакомое помещение, и оказалась прямо напротив хранителя. Нет… — Аномалия обнару-у-жена, - сказал он. Его единственный механический глаз вспыхнул красным цветом, - Действие: уничто-о-о-ожить. Она знала, что прятаться, когда они увидели тебя - бесполезно, но всё-равно начала вертеть головой в разные стороны в поисках укрытия. Ничего. Драться тоже было бесполезно. В жалкой попытке защититься, она ударила нависшего над ней хранителя по одной руке, но в следующую же секунду почувствовала, как он схватил её другой рукой, и вонзил длинные острые пальцы третьей между рëбер. Она не кричала. Только издала тихий сдавленный звук, и согнулась пополам. Она привыкла к боли, и она знала, что вернëтся. Но всё же, это было ужасно. Почти невыносимо. Она мгновенно вспомнила, почему ненавидела это место. Она инстинктивно телепортировалась прочь, и схватилась за покалеченный бок, чувствуя, как чернила пачкают ладонь. Рëбра были переломаны, а лëгкие порваны изнутри. Вся покалеченная сторона туловища горела огнём. Одри ощущала себя так, будто она сейчас задохнëтся. Возможно, это было правдой, учитывая состояние её лëгких. Здесь она могла залечить даже такие раны, но у неё не было на это времени. Хранитель был совсем рядом. Он снова ударил её в рëбра, но в этот раз с другой стороны, схватив её двумя свободными руками за голову. И когда Одри уже думала, что не выдержит и закричит, он свернул ей шею. Вокруг стало темно. Она вернулась довольно быстро. Где-то в углу комнаты была одна из этих странных ëмкостей с чернилами, в которых она возрождалась. Она судорожно вдыхала воздух. Только тот, кто пережил нечто такое, знает, как сильно можно радоваться возможности дышать. Даже если каждый твой вдох и выдох сопровождаются пугающим хрипом из-за не до конца восстановившихся лëгких. Первое, что она услышала, вернув возможность чувствовать, был странный, ни на что непохожий звук. Он одновременно напоминал заедающую плëнку и скрип металла. Когда Одри снова смогла видеть, она поняла, что это было: так кричал хранитель. Чернильный Демон был здесь. Он держал в зубах оторванную руку хранителя, прижимая его самого к полу. Вокруг них расползалась лужа чернил. Чернильный Демон бросил оторванную руку на пол, и вонзил когти в грудь хранителя, прямо посередине, под рëбрами. Он выдернул ладонь обратно через верх, вскрывая грудную клетку своего врага. В ответ на каждое движение хранитель снова издавал тот звук. Чернильный Демон смеялся. Одри замерла на месте. Это было жутко. Она ещё не видела ничего подобного. Хранитель, похоже, был очень стойким, раз всё ещё был жив. Обычно, вернувшись к жизни, Одри приходилось немедленно вскакивать с места и бежать прочь, либо сражаться. Сейчас это было не нужно, и она просто осталась сидеть там же, рядом с трубой, из которой капали чернила. Стоит использовать любую возможность отдохнуть после такого. Она хотела отвернуться, но не могла. Как завороженная, она смотрела за этим кошмарным шоу. Хранитель пытался залечить себя, но пока он был занят этим, Чернильный Демон успевал нанести ему ещё несколько ран. Когда его когти вонзились прямо в центр глаза хранителя, тот не выдержал. — Не-е-е-ет! - закричал он своим странным голосом, - Не на-а-адо! Умоля-я-яю хватит! Одри всхлипнула, прикрыв рот рукой. Нет, она не была идеальной, или что-то в этом роде. Она не могла сочувствовать всем живым существам. Она ненавидела хранителей, правда ненавидела. Они причиняли боль и ей, и всем её друзьям, и наверное, она даже хотела бы им отомстить. Но это… это было слишком. Чернильный Демон услышал её, и обернулся. — Одри, - прорычал он, так и не убирая когти из глаза хранителя. Он точным движением добавил к первой руке вторую, и разорвал его голову пополам. Хранитель дёрнулся последний раз и замер. Он был мёртв Чернильный Демон направился в её сторону. Подойдя, он сел рядом с ней. — Прости, Одри - сказал он. Она не поняла, за что он извиняется, и вопросительно посмотрела на него. Наверное, её разум ещё не восстановился полностью после перерождения. — Я не успел, - объяснил он, - Ты ранена. От этих слов тëплое чувство поднялось откуда-то из груди. Главное не смотреть в сторону изуродованных останков хранителя, чтобы не потерять его. — Я в порядке, - слабо улыбнулась она. Чернильный Демон дотронулся до её рëбер. Почувствовав ещё не сросшиеся до конца кости, он отдëрнул руки, но почти сразу вернул их обратно. — Я волновался, - сказал он. Одри могла только продолжить улыбаться. Когда он успел стать таким заботливым? Она почувствовала, что чернила в том месте, где соприкасались его пальцы и её рëбра, стали плавиться. Она знала, что это значило - он лечит её. Он мог исцелить любые свои раны, а когда они с ним сливалась в одно, то и любые её. Но можно было сделать кое что ещё - если рана не слишком серьëзная, он мог только начать процесс слияния, но не заканчивать его. И за это короткое время, он успевал вылечить её. Одри почувствовала себя гораздо лучше. Она перестала хрипеть с каждым вдохом, а шея и рëбра перестали болеть. — Спасибо, - сказала она. Чернильный Демон не убрал руки с её рëбер. Вместо этого, он медленно повëл их вниз, к талии, а потом и к бëдрам. Одри вздрогнула. Что он делает? Ей казалось, что она знает ответ, но это казалось чем-то невероятным. Возможно, потому что она и до этого игнорировала всё остальное, что можно было так интерпретировать. Он наклонился, и Одри почувствовала его дыхание на своей шее. Она не видела его глаз, но знала, что он наблюдал за её реакцией. Она не могла сдвинуться с места. Чернильный Демон провëл языком по её ключице, поднимаясь выше к шее. Если насчёт прошлого его действия ещё можно было сомневаться, то это невозможно было понять двусмысленно. Это было предложение, это был вопрос. Хочет ли она? Может ли он продолжить? Он терпеливо ждал. Правда, так и не убрав руки с её талии. — Здесь… здесь труп, - дрожащим голосом сказала она. — Здесь везде трупы, - ответил он, - Если ты их где-то не видишь, не значит, что их там нет. Одри глубоко вдохнула. Ей нужно было хотя бы немного времени, чтобы подумать. Там, в обычном мире, она уже давно поняла, что ей нравятся и парни и девушки. Она никогда не чувствовала особой разницы. И всё-таки, Чернильный Демон, похоже, не был ни тем, ни другим. Что ещё хуже, он вообще не был человеком. Он был странным, опасным существом, единственный в своём роде. Наверное, Одри могла бы назвать тысячу причин, почему она должна сейчас же встать и уйти. Так почему же она этого не делала? К чëрту. Она подумает об этом потом. Привстав на колени, чтобы дотянуться, Одри поцеловала Чернильного Демона в шею. Это был лëгкий, очень аккуратный поцелуй, но он всë-равно вздрогнул. Это было чудесно. Он сам был чудесным. Получив разрешение, Чернильный Демон продолжил гладить её, и лизать её ключицы и шею. Он провëл ладонями по её бëдрам, а потом стал подниматься выше. Одри шарила дрожащими руками по его рëбрам, мимолëтно удивляясь тому, каким худым он был. Только кости, немного сухожилий, и кожа. Кожа, которая сейчас ощущалась гораздо более липкой и тëплой, чем обычно. Она продолжала целовать его. Каждое прикосновение всё дольше и сильнее. Ключицы, плечи, шея… На секунду она остановилась. У неё была ещё кое-какая идея. Она аккуратно потянулась руками к его рогам, и провела по ним пальцами. Он шумно выдохнул и замер. Но Одри точно могла сказать, что это не было плохой реакцией. Он был не против. И только тут до неё дошло, что она может трогать его вообще везде. Эта мысль пьянила, и заставляла сердце биться быстрее. Она медленно гладила его рога, спускаясь всё ниже. Ей было очень интересно, сможет ли она вытереть с его лица чернила, чтобы увидеть его глаза, но она не стала даже пытаться. Она не хотела, чтобы он чувствовал, будто с ним что-то не так. Одри дотронулась до его зубов. Сердце в груди пропустить удар. Она ощущала себя так, словно стоит рядом с пропастью, и всё ближе подходит к краю. Это одновременно пугало и возбуждало. Наверное, это было ненормальной реакцией и она сходила с ума, но она не хотела думать об этом сейчас. Она провела пальцами по его зубам. Сначала аккуратно, а потом ещё раз, добавляя немного давления, и ещё, и ещё раз… Она порезалась. По пальцам потекли чернила. Одри смотрела на это, как завороженная. Это не было её планом, она просто была неаккуратна, но всё же это ощущалось… невероятно. Чернильный Демон тихо ахнул, и оторвался от неё, чтобы посмотреть, что с её порезами. — Всё хорошо, - ответила Одри, - Это не ты, я сама… Он взял её за запястье, и лизнул пальцы. Он снова проделывал эту штуку с лечением. Словно он не мог вынести ни минуты её боли. Отпустив её руку, он слизал со своих зубов её чернила. — Теперь я знаю, какая ты на вкус, - сказал он. Ох чëрт, ох чëрт… Теперь ей придётся постараться, чтобы снова не сделать что-нибудь такое. Она потянулась к его спине, аккуратно ощупывая острые шипы, растущие из его позвоночника. Они всегда были очень жуткой деталью его внешности, но сейчас это отходило на второй план. Гораздо интереснее было то, что они, похоже, были довольно чувствительными. Он с особой нежностью водил руками по её бëдрам. Наверное, вспоминал, что Уилсон сделал с ней. А ведь Чернильный Демон тогда мог просто убить своего врага, и уйти. Но он вернулся, чтобы спасти её. Одри много об этом думала. Гораздо больше, чем стоило бы. Со стороны коридора донëсся какой-то звук. Словно кто-то ходил там, или, может быть, работал какой-то механизм. Она обернулась в ту сторону. — Одри, - сказал Чернильный Демон, - Не останавливайся. Ей в голову пришла мысль, что если она сейчас скажет ему, что он должен умолять её продолжить, он это сделает. Он касался её так, будто от этого зависела его жизнь, будто это единственное, что имеет значение. Но Одри ни за что не стала бы делать что-нибудь наподобие. Он не должен чувствовать, будто любовь нужно выпрашивать. Кроме того, она была не уверена, что она сама не станет умолять его продолжить, если он скажет ей это делать. Единственное, чего ей не хватало, это возможности полноценно целоваться. Но раз уж они не могли этого, они пытались получить максимум от других вариантов. Одри целовала его везде, пытаясь найти самые чувствительные места, и сама позволяла ему водить языком по её телу, где он хотел. Она дотронулась до его почти нереалистично острых тазобедренных костей, и начала спускаться вниз. Она остановилась только в области между его ног. Он ответил тихим сдавленным стоном. — У тебя ведь там ничего нет? - уточнила она. — Нет, - ответил он, - Это плохо? — Нет. Всё хорошо, - она только сейчас заметила, как тяжело она дышит, - Просто… просто продолжай. Похоже, эта область всë-таки была довольно чувствительной. Как же странно он был устроен… Во всяком случае, судя по его реакции, ему нравилось то, как она касалась его. На самом деле, Одри было сложно поверить в то, что это действительно происходит. Всё тонуло в ощущении нереальности, будто это был странный сон, или галлюцинация. Это было слишком невероятно. Что бы она подумала, если бы несколько месяцев назад кто-нибудь сказал ей, что она окажется в такой ситуации? Что однажды наступит момент, когда всем, чего она будет хотеть, станут прикосновения существа, которого она боялась больше всего на свете? Нереальность происходящего только делала всë ещё лучше. Чернильный Демон наклонил голову, и аккуратно укусил её за плечо. Одри не смогла сдержать стон. Это не было больно, но её сердце пропустило удар. Он замер, пытаясь понять её реакцию. — Сделай так ещё раз, - выдохнула она. Потому что это ощущалось великолепно. Знать, что он может с лëгкостью откусить ей руку, но даже не повреждает кожу. Ощущать его так близко. Слышать, как он старается подавить стоны, и периодически произносит её имя… Он укусил её за другое плечо, проводя языком по зажатой между зубами коже. Одри запрокинула голову назад, судорожно выдыхая. Ровно в тот момент, когда она подумала, что она почему-то всё ещё в одежде, и надо бы это исправить, Чернильный Демон стянул с неё кофточку. Он с интересом уставился на лифчик, но трогать его пока не стал. Одри засмеялась, но резко замолчала, когда он провëл пальцами по её коже. — Черт, да, пожалуйста… - только смогла простонать она. Но он и без просьб продолжал гладить её рëбра и водить языком по её ключицам. Похоже, из-за её позы, ему было неудобно дотрагиваться до неё ниже, поэтому он положил одну руку на её плечо, и наклонил её ближе к полу. Другой рукой, он придерживал её спину, чтобы ей было комфортно. Теперь они почти лежали. Одри больше не дотягивалась до области между его ног, поэтому, она снова переключилась на его рога. Периодически с него капали чернила. На самом деле, она никогда не снимали одежду здесь, в цикле. Она с удивлением обнаружила, что с одной стороны её тело было полностью чëрным, всё в подтëках чернил, а с другой, по рëбрам струились золотые узоры, точно такие же, как на её руке. Чернильный Демон тоже обратил на них внимание, и сначала провëл по ним пальцем, а потом языком. Это ощущалось необычно - узоры засветились, и прикосновения словно бы распространились по всему телу. Ну вот, теперь у Одри тоже была странная анатомия. Когда они были заняты изучением узоров на её рëбрах, снова раздался шум, только в этот раз он был гораздо ближе к ним. Они одновременно повернули головы в ту сторону. Неподалёку от них стоял хранитель. — Отвратительно, - прокомментировал он. Обычно безэмоциональный голос сейчас был действительно наполнен презрением и шоком. В следующую секунду Чернильный Демон был уже на ногах. Одри взяла свою кофточку и трубу "ГЕНТ" с пола, и тоже вскочила. Она больше волновалась за хранителя, чем за себя. Ей правда не хотелось снова видеть ужасную сцену расправы. Но всё это имело значение ровно до того момента, когда её зрение подернулось белой пеленой, а голова закружилась. Нет, только не это…! Чернильный Демон, который уже начал терять форму, молниеносно схватил её за руку, и до того, как она успела хоть что-то понять, протащил их обоих сквозь стену. Оказавшись в новом помещении, он точно так же провёл их сквозь пол. Похоже, они пролетели несколько этажей, прежде чем приземлились. Какое-то время было настолько темно, что Одри ничего не видела. Она тяжело дышала, пытаясь успокоиться. Кто бы мог подумать, сигнальная вышка! Прямо рядом с ними… Как они умудрились не заметить? Не этим ли занимался хранитель, которого убил Чернильный Демон? А все те разобранные вышки, которые они встретили раньше? Уилсон что-то задумал, но что? В комнате стало чуть светлее - загорелась небольшая лампочка где-то под потолком. Чернильный Демон был здесь. Одри выдохнула с облегчением. Она бы просто не вынесла, если бы он принял свою маленькую форму сейчас. Если честно, она была уверена, что позже это во всяком случае станет проблемой. — Вышки, - с ненавистью выплюнул Чернильный Демон, - Придётся искать их источник питания. — Источник питания? Одри никогда не думала об этом. Она просто выключала их, когда ей удавалось до них добраться. — Да, - ответил он, - Всегда есть один источник на несколько вышек. Нужно его уничтожить. Она кивнула, и стала надевать обратно свою кофту. Она очень хотела бы продолжить то, что прервал хранитель, но теперь им было не до этого. Словно прочитав её мысли, Чернильный Демон наклонился, и провёл кончиком языка по её линии челюсти, пощекотав за ухом. — Мы ещё вернëмся к этому, - пообещал он, - Я хочу дать тебе гораздо, гораздо больше. Но сначала дела. Одри почувствовала, как дрожь прошла по её позвоночнику. — Сначала дела, - согласилась она, поворачивая голову, чтобы оставить лëгкий поцелуй на его щеке. Чернильный Демон выпрямился (настолько, насколько он привык), и пошёл по коридору. Одри направилась за ним. Это было похоже на огромную трубу. Кое где были видны загадочные механизмы. Под ногами сочился маленький чернильный ручей. — Что это за место? - спросила она. — Это всё создатель, - с отвращением ответил Чернильный Демон, - Он оставил эти трубы здесь на случай, если бы он решил избавиться от студии. — Джоуи хотел… хотел затопить здесь всё? Он кивнул. — Чернилами?! Снова кивок. Боже, это было отвратительно. Её отец всерьёз рассматривал возможность просто утопить всех жителей студии, если что-то пойдёт не так. Он был готов убить их всех, если это окажется проще, чем разбираться с последствиями. От осознания этого Одри ощущала себя… мерзко. И всё же, напомнила она себе, кое в чëм Джоуи Дрю был прав - даже если мы рождены от тьмы, это не значит, что мы принадлежим ей. Она никогда не станет такой, как он. — А здесь не опасно? - спросила она. — Ты же не думаешь, что я позволил бы этой угрозе нависать над моим царством? - ответил он, - Ничто из этого не работает уже очень много лет. Это было хорошо. Похоже, Джоуи ничего здесь не контролировал, как бы ему не хотелось. Это действительно был мир Чернильного Демона. — А что… что ты будешь помнить в другой своей форме? - слегка нервно спросила Одри. Ей было очень важно это узнать. Вдруг она сделала что-то не то? Да, сам Чернильный Демон был взрослым существом, это точно, но где-то внутри него жил кто-то очень похожий на ребëнка… — Что мы обнимались, - усмехнулся он в ответ, - Он не запоминает как следует ничего, что не может понять. Она выдохнула с облегчением. Значит, всё в порядке. — Выходит он… ты не запомнишь и то, что ты сделал с тем хранителем? Он вздохнул. — Нет. Это я понимаю в любой форме. По вине самих хранителей. Одри вздрогнула. Это было ужасно. Ей хотелось поддержать его, но она не знала, как. — То, что мы делали… это… отвратительно? - спросил он неуверенно. Точно, это то, что сказал хранитель, увидев их вдвоём. Логика подсказывала, что абсолютно любое существо, будь то человек, или житель чернильного мира, согласится с этим. Возможно, это назвали бы сумасшествием, а может быть извращением. Одри полагала, что некоторые её знакомые навсегда перестали бы с ней общаться, узнав об этом. — Нет, - ответила она, - Для меня нет. И не важно, что думают другие. Что они знают? Тем более хранители. *** Она была такой жалкой и слабой, его Одри. Даже рядом с ним она вздрагивала от каждого шороха, и не выпускала из рук свою электрическую трубу. Без этой штуки, её могло убить любое существо на студии. И несмотря на всë это, она пыталась защитить его, Чернильного Демона. Она аккуратно подбирала слова, чтобы ни в коем случае не задеть его чувства, она бросалась успокаивать его каждый раз, когда что-то расстраивало, или раздражало его. Он хотел бы научиться делать тоже для неё. Он думал о том, что всё ещё может убить её. Он понимал, что в его власти причинить ей столько боли, сколько он ещё не причинял ни одному живому существу. Потому что это то, как ощущается предательство. Уж он-то знал. Он представлял, как расширятся от ужаса её глаза, когда в очередной раз потянувшись к её лицу, он вместо того, чтобы погладить её щëку, рассечет кожу по линии её челюсти. Представлял, как в ней снова пробудится страх. Первобытный, всепоглощающий страх перед непобедимым и безжалостным существом. Будет ли она пытаться спрятаться? Или просто позволит ему убить себя, будучи раздавленной горем? Он никогда не узнает. Как бы ни была заманчива такая возможность (наверное, единственная в жизни), он понимал, что не сможет убить Одри. Нет, даже не так - он не хотел убивать её. А хотел он снова трогать её, и ощущать на себе её прикосновения. Довести её до высшей точки удовольствия, а потом свернуться вокруг неё клубочком, и заснуть вместе с ней. Он хотел убить каждого, кто хотя бы попытается сделать ей больно, и был готов не убивать тех, кого она попросит. Ему казалось, что это будет самой большой проблемой. Одри была слишком мягкой. Она хотела всех спасти и со всеми подружиться. Это было так наивно и глупо… Но он согласился не убивать тех, кто не нападает не только ради её спокойствия. На самом деле, он просто не чувствовал больше тех эмоций, из-за которых выходил на охоту. Боль, ярость, скука - они всё ещё жили в нём, но ослабли, отошли на второй план. Теперь он умел успокаивать или развлекать себя и другими способами. Огромная труба, по которой они шли стала подниматься вверх. Значит, они уже близко к выходу. — Как думаешь, - спросила Одри, - Что чувствуют хранители? Я имею ввиду, они ведь не роботы. Они должны иметь, ну… личность. Она хотела сказать "душу", но выбрала другое слово. Это было так хорошо - знать, что она действительно не считает это важным. Что она предпочла сомневаться в самой по себе идее о существовании души, чем в нём. Что касается её вопроса… оооо да, хранители умели чувствовать. — Им нравится видеть страдания, - ответил он, - Им нравится причинять страдания. Им нравится унижать. Доминировать. Они верят, что делают это всё ради того, чтобы мир стал правильным, но правда в том, что им просто нравится чувствовать себя выше других. На самом деле, - он усмехнулся, - На самом деле они такие же как я. Но я сильнее, поэтому они падут, а я возвышусь. Судя по выражению лица Одри, она пожалела, что задала этот вопрос. — Прости, я зря об этом заговорила, - подтвердила она его предположение, - Я ведь знаю, что они делали с тобой ужасные вещи… Я не хотела напоминать про это всё, но если тебе нужно поговорить об этом, ты же знаешь, что я всегда выслушаю? Он помнил всё до мельчайшей детали. Даже то, что происходило в его другой форме. Слишком яркий свет. Камера со стеклом вместо одной из стен. Вся комната по ту сторону этого стекла заставлена медицинским оборудованием и пыточными инструментами, которые были неотличимы друг от друга. Он никогда не боялся боли. По-началу, он просто смеялся над их попытками заставить его страдать. — У каждого есть свой предел, - сказал один из них. И это было правдой. Когда они поняли, что не смогут убить его, они решили, что просто будут пытать его, пока он не дойдёт до такой степени отчаяния, что сам расскажет им, как это сделать, чтобы прекратить свои страдания. Они отказались от этого плана только когда он стал умолять их принести кассету с надписью "Конец". Да, она запускала новый цикл, но до этого она заканчивала его существование, ведь так? Значит, это то, что они от него хотят. То, что нужно, чтобы они остановились. Они проверяли, как его чернила реагируют на огонь, или кислоту. Проверяли, что будет если вырвать его сердце, или если попытаться разрубить его тело на множество кусков, или заморозить его, сжать, разорвать… Они вводили ему под кожу разные вещества, и смотрели, как он отреагирует на каждое из них. Иногда, они повторяли один и тот же эксперимент по несколько раз. Не потому что им нужно было что-то ещё узнать, просто им нравилось видеть, как он страдает. Они продолжили, даже когда заключили его в форму маленького Бенди. Он был абсолютно беззащитен, и слабо понимал, что происходит. И пусть их пытки стали менее изощрëнными, это, пожалуй, было худшим периодом плена. Но Одри не нужно было всё это знать. — Нет, я не хочу об этом говорить, - ответил Чернильный Демон, - Я хочу убить всех хранителей, которых я встречу. Он почувствовал, как тëмное, злое удовольствие разливается по всему телу, когда вспомнил хранителя, с которым он разобрался сегодня. "У всех есть свой предел". О дааа, и у них тоже. Он бы заставил его гораздо дольше умолять остановиться, прежде чем убил бы его, но Одри была важнее. Она в это время еле заметно вздохнула, и потянулась к нему рукой. Она взяла его ладонь в свою, и просто пошла так дальше. Он слегка сжал руку (очень аккуратно, чтобы не сделать ей больно), и погладил её большим пальцем. Она улыбнулась. Может, однажды он правда поговорит с ней об этом. А ещё о том, как его держал взаперти Джоуи Дрю. Как он обещал, что скоро исправит его и выпустит, но так никогда этого и не сделал. — Знаешь, когда я была маленькой, я всё время бегала, прыгала, куда-то лазила… - заговорила Одри, - Так вот, когда я падала, и, не знаю, например ранила коленку где-нибудь на улице, при посторонних, папа запрещал мне плакать. Он говорил, что учит меня самому важному: всегда быть сильной. С этой логикой было что-то не так. Чернильному Демону было сложно сказать, что именно, но он это чувствовал. — И я правда всю жизнь пыталась быть сильной, - продолжала Одри, - Ну, знаешь, улыбаться, даже когда тебе больно, бесплатно брать дополнительные смены на работе, никому не рассказывать о своих чувствах… Но всё это сломалось, когда я попала сюда. Я имею в виду, что бы я не делала, я не смогу стать достаточно сильной, чтобы быть здесь в безопасности, правда ведь? Так зачем пытаться? А ещё… рядом с тобой всё тоже по-другому. Ты во всяком случае считаешь меня слабой, и смысла притворяться просто нет. И это так… освобождающе. Ты не можешь разочароваться во мне, потому что ты уже видел меня в самом жалком состоянии. И я не могу винить себя за это, или стыдиться, потому что всё, что происходило здесь в первый раз, когда я сюда попала, было ужасно по любым меркам. Это было неожиданно, но он был рад, что она говорила с ним о таких вещах. Наверное, дело в том, что она всегда заботилась о его чувствах, а свои пыталась скрыть. Будто бы они менее важны. Чернильный Демон не слишком разбирался в таких вещах. Он мог защитить её тело, но что насчёт её души? Он не имел ни малейшего понятия, что он может сделать для неё в этой области. Он просто погладил её по голове. Это же считается поддержкой? Судя по тому, что она улыбнулась - да. Они прошли ещё немного, и вышли из трубы в помещение с разными механизмами. Практически всё было разрушено и сломано. Отсюда управлялась вся эта ужасная система затопления. Но самое главное, что через эту комнату можно было выйти в основную часть студии. Одри подошла к рычагу, и потянула его вниз. Это было поразительно, насколько свободно и привычно она себя здесь чувствовала. Пока она этого не признавала, но это действительно был её мир. Дверь со скрипом открылась. Здесь редко кто-то бывает, и было бы неудивительно, если бы шестерёнки и рычаги вообще отказались работать. Чернильный Демон проверял, не починил ли кто-нибудь механизмы в комнате. Мог ли Уилсон выкинуть что-нибудь такое? Скорее нет, но в таких делах осторожность не бывает лишней. В следующую же секунду после того, как Одри вышла, дверь захлопнулась, оставив их по разные стороны. Чëрт. Это не может быть хорошим знаком. — Рычаг ведь не работает, правда? - нервно спросила Одри. — Нет, - ответил он. Рычаг был ровно в таком положении, как она его оставила. Чернильный Демон попытался пройти сквозь дверь, но и это было бесполезно. Он слишком редко здесь бывал, и пространство не подчинялось ему. — Бенди… что мне делать? - спросила она. Он вздрогнул, когда она обратилась к нему этим именем. Это ведь не совсем то, кем он являлся… Но это не значит, что он против. На самом деле, это было скорее приятно. Если кто-то может видеть в нём Бенди, значит он именно такой, каким должен быть. — Уходи, - сказал он, - Я выберусь и найду тебя. — Но… — Нет, Одри, уходи. Всё будет хорошо. На несколько секунд в комнате повисла тишина, но потом, Одри побежала прочь. Звук её шагов эхом отдавался в коридоре, удаляясь всё дальше. Хорошо, теперь нужно попробовать пройти сквозь одну из стен. И нужно сделать это быстро, пока тот, кто запер дверь, не пришёл за ним. Он не успел. Ни одно существо на студии не было способно справиться с ним, но это не значило, что у него не было слабостей. Он не знал, как хранители это сделали, но они научились создавать дротики, которые усыпляли его. Один из таких дротиков попал прямо в его шею из открывшейся в двери щëлки. Они выстрелили, как настоящие трусы - пока он отвернулся, пока был заперт… Он ненавидел их так сильно, как почти никого другого. Хуже был только сам Уилсон. Ну и Джоуи Дрю, конечно. — Это не поможет, - сказал он, надеясь, что его враги услышат, - Ничто не поможет. Разве ты ничего не понял в прошлый раз, Уилсон? Благодаря тебе я просто научился менять форму. Что ты дашь мне в этот раз? — Я заметил, ты нашёл себе новую игрушку? - ответил голос из-за двери. Это был Уилсон. Может Чернильный Демон ещё успеет выбраться, и убить его, прежде чем отключится? Он с разбега врезался в дверь. Та заскрипела, но не поддалась. — Так вот, поверь мне, она рядом с тобой только потому что боится. Я подарил ей возможность сбежать, и она больше никогда к тебе не вернëтся. Всё-таки, она человек. Как и я. А люди боятся монстров. Боятся и ненавидят. Чернильный Демон ещё раз бросился на дверь. Он чувствовал, как затуманивается его разум. Всё, что говорит Уилсон - ложь. Одри для него не игрушка. Она не боится его, и не сбежит. Правда ведь? — И я знаю, что это не поможет, - продолжал Уилсон, не обращая внимания на рëв и грохот по ту сторону двери, - Я не смогу убить тебя. Но Одри сможет. И как только я скажу ей, что у неё есть такая возможность, она согласится. После очередного удара об дверь, Чернильный Демон упал. Ещё пара бросков, и он был бы свободен. Думая о том, как это несправедливо, он провалился во тьму. *** Бенди проснулся в камере со стеклом вместо одной из стен. Нет, только не снова… Эта камера была совсем небольшой, гораздо меньше чем те, в которых его держали в здании "ГЕНТ", и от этого ему было ещё хуже. Слишком тесно. Казалось, ещё немного, и здесь кончится воздух. Бенди свернулся калачиком на полу, и заплакал. Больше всего на свете он хотел, чтобы это оказалось просто дурным сном, и чтобы он проснулся на диване в гостинной Одри. Она бы вытерла его слëзы, обняла его, сделала бы ему тëплое какао, и почитала сказку… Но он отлично понимал, что ничего этого не произойдёт. Нет, теперь он просто останется в своей камере совсем один, а когда кто-то придёт, он совсем не обрадуется, потому что это будут хранители. Одри убежала. Так сказал Уилсон. А ещё, что она боится и ненавидит его, потому что на самом деле он - Чернильный Демон. Монстр. Уилсон взрослый, а ещё он человек, так что, ему лучше знать. Бенди почувствовал, как от мыслей об этом слёзы полились по его лицу с новой силой. А ведь ему казалось, что всё налаживается. Зачем они только вернулись на эту дурацкую студию? Он услышал какой-то шум, но не стал даже смотреть в его сторону. Он и так знал, что это идут хранители. Они тоже ненавидели и боялись его. Наверное, он это заслужил. Кажется, сегодня он сделал что-то ужасное с одним из них. Он не помнил картины в целом, но в его голове было много отрывочных образов. Хлюпающие звуки, крики, ощущение чужих чернил на своих руках… Дверь в его камеру открылась. — Чернильный Де-е-емон, приготовься к транспортиро-о-овке, - сказал хранитель. Бенди никак не отреагировал. Он пытался быть хорошим и слушаться их, но это никогда не помогало. Они причиняли ему боль во всяком случае, так зачем стараться? — А ты не такой сме-е-елый, когда не можешь голыми руками раздели-и-ить чью-то го-о-лову, - сказал хранитель, - Жалкое зре-е-елище. Разделить… голову? Боже, это действительно то, что он сделал? Кажется, да. Не удивительно, что они так сильно ненавидят его. Бенди приготовился к боли, но ничего не произошло. — Следуй протоко-о-олу, - сказал второй хранитель. — Су-у-убъект заслуживает порицания, - ответил ему первый. Похоже, они будут спорить ещё какое-то время. На самом деле, это происходило чаще, чем можно было предположить. Что ж, это мало на что влияло. Скорее всего, он здесь очень, очень надолго. — Порицание не вхо-о-одит в протокол. — Но обосно-о-овано. — Ты наруша-а-аешь правила установленные Уи-и-илсоном. — А ты наруша-а-аешь… Он не договорил, потому что кто-то громко и весело закричал "Хэй". Хранители стали вертеть головами в поисках источника звука. Бенди тоже посмотрел вокруг. Недалеко от камеры стоял потерянный. На его голове были очки, и он носил с собой верёвку. — А там Ангел Алиса отгрызла лицо у Уилсона, - неуместно радостно сообщил потерянный, - И сейчас заберёт всю его печень. Несколько секунд хранители молча стояли в шоке, но потом их глаза-фонари загорелись красным. — Пойма-а-ай и уничтожь наруши-и-ителя, а я проверю его заявле-е-ение, - сказал один из них. Потерянный с головокружительной скоростью выскочил из комнаты. Бенди даже не успел увидеть движение - он просто унесся куда-то в темноту. Хранители отправились за ним. Да, они тоже были довольно быстрыми, но кажется, у них не было даже шанса поймать его. Пока Бенди размышлял о странном потерянном, в комнату вошёл кто-то ещё. Одри! Она закусила губу, думая, как открыть дверь. Глубоко вдохнув, она отошла на пару шагов, и просто с разбега ударила по стеклу своей трубой "ГЕНТ". Видимо, это стекло было менее прочным, чем те, которые были в здании "ГЕНТ". Во всяком случае, оно действительно разбилось. Бенди не нужно было звать, или помогать ему выбраться. Избегая острых осколков, он вышел из камеры так быстро, как мог. — Привет, приятель! Давно не виделись, - искренне улыбнулась Одри, - Ну, иди сюда, не плачь. Всё будет хорошо. Пойдём, у нас мало времени. Она обняла его, а потом подхватила на руки, и побежала вон из комнаты. Иногда, она двигалась так же, как тот потерянный. Бенди держался за неё очень крепко. Они остановились только в каком-то незнакомом ему месте. В другой своей форме он знал студию, как свои четыре пальца, а ещё, умел слушать тëмные лужи, но сейчас он не мог ничего из этого. Ему оставалось только положиться на Одри. — Я так за тебя волновалась, - сказала она, - Они не… не… Он помотал головой. Нет, в этот раз его не пытали. Она вместе со странным потерянным успели как раз вовремя. Она облегчëнно выдохнула. Бенди улыбнулся ей. Может быть её и правда пугает другая его форма, но сейчас он не был страшным и злым. Ему нужно просто оставаться таким всегда, и всё будет хорошо. Кто-то вошёл в комнату. Улыбка тут же пропала с лица Бенди. Он испуганно спрятался за Одри. — Вот это было приключение! - радостно сказал вошедший, - Бобби, мне нравится, какая ты сумасшедшая. Ой… - он осëкся, - Я напугал его? — Немножко, - ответила Одри, - Бенди, не бойся, выходи. Это Портер, наш друг здесь, на студии. Я случайно его встретила, когда искала тебя, и он согласился помочь. Бенди аккуратно выглянул из-за её ног. Это и правда был тот же потерянный, в очках и с верёвкой. Интересно, это значит, что он просто отвлекал хранителей, и на самом деле Алиса не отгрызла лицо Уилсона? Портер схватился руками за щеки и молча уставился на него с блестящими глазами. — Какой он… какой… - наконец попытался он что-то сказать. — Милый? - с улыбкой спросила Одри. — Да! - ответил Портер, - И он правда, ну, ребёнок? Это точно не злой план, или что-то такое? — В этой форме да, он ребëнок, - подтвердила она, - В другой нет. Но он точно не планирует ничего плохого. Портер присел на корточки, чтобы быть с ним на одном уровне. — Привет, - сказал он, - Я Портер. Хорошая жилетка у тебя. Бенди наконец вышел из-за Одри. Он улыбнулся. Ему тоже нравилась его жилетка. — Надеюсь ты запомнишь меня и в другой своей форме, малыш, - продолжал Портер, - И не убъëшь меня в нашу следующую встречу. Хихи, я был бы очень благодарен. Бенди радостно закивал. Портер был хорошим. Надо обязательно его запомнить. — Кстати, - смущённо сказала Одри, - Я рада тебя видеть, но что насчёт того, чтобы вернуться в другую твою форму? Нам… нужна твоя помощь. Бенди тут же перестал улыбаться. Нет, нет, нет, он решил, что больше не будет превращаться в монстра. Он просто будет рядом с Одри, и она защитит его. — А можно не в моём убежище? - сказал Портер. — Кстати да, что это вообще за место? - спросила Одри. — Знаешь же "Покои художника"? - ответил Портер, - Так вот, их сначала хотели построить, как маленькие квартирки. Построили одну, поняли, что это слишком дорого, и оставили это дело. — И это та самая квартирка? - уточнила Одри. — Верно! Пока они разговаривали об этом, Бенди незаметно подошёл к одной из двух дверей в комнате, и забежав в другое помещение, закрыл её. Это была ванная. — Бенди? - позвала Одри, - Бенди, всё хорошо? — По-моему, он ушёл туда. — Хэй, что случилось? — По-моему, он не хочет возвращаться в другую форму. Бенди сел в уголок, и прижал колени к груди. Да, он не хотел. Уилсон сказал… — Бенди, если ты хочешь, ты можешь остаться так, - мягко сказала Одри, - Всё хорошо. Но я хочу, чтобы ты знал, что ты нравишься мне в любой форме. Если дело в этом. Она звучала так искренне… А ещё, ей нужна была помощь. В таком виде он не мог её защитить. И вообще, что он за друг, если больше верит Уилсону, чем ей? Бенди глубоко вдохнул, и потянулся к силам тëмных луж. В этой форме он умел обращаться к ним только для одной задачи. Он почувствовал, как вытягиваются его конечности, и как чернила заливают глаза. Это не влияло на его зрение, но всегда немного нервировало. Длинные шипы росли из его спины, и на руках появлялись когти. Через минуту Чернильный Демон нагибаясь, чтобы не удариться о дверной косяк, вышел из комнаты. — Одри, - медленно сказал он. Она обернулась, и очень быстро подошла, почти подбежала к нему. Прямо по пути она раскрыла руки, и оказавшись достаточно близко, заключила его в объятия. Он обнял её в ответ. Как ему могло прийти в голову, что Уилсон говорил правду? — Я не хотела давить, - сказала она, - Если ты хотел остаться в той форме, ты правда мог. — Одри, Одри, Одри, как всегда боишься меня расстроить, - ответил он, гладя её щеку пальцем, - Всё хорошо, я не такой хрупкий. — Что…? Ах точно, тот потерянный. Он всё ещё был здесь, и смотрел на них так, будто они были призраками, или что-нибудь наподобие. Сказать, что он был в шоке - ничего не сказать. Одри повернулась к нему, и её лицо залилось краской. Конечно, в этом мире не было красного оттенка, но другого тона сепии было вполне достаточно. — То есть, прошу прощения, Чернильный Лорд, - слегка дрожащим голосом сказал Портер, и упал на колени. Чернильный Демон считал закономерным, что вокруг его фигуры появился культ. В конце концов, это было его измерение, и судьба каждого живущего здесь была в его руках. Но всё же, тот музыкант… его пророк, проделал неплохую работу, распространяя эту идею. — Встань, - великодушно разрешил он, - Я помню своё обещание. Портер встал, тяжело дыша. — Спасибо, - сказал он, - Правда, спасибо. — Вот видишь, всё хорошо, - сказала Одри. Портер с подозрением смотрел то на неё, то на Чернильного Демона. Это было забавно. Он явно пытался понять, что он только что видел. Вывод был абсолютно очевиден, но он, похоже, просто не мог в это поверить. Неподалёку послышалось знакомое шуршание. Портер заглянул за дверь, вздрогнул, и захлопнул её. — Там хранители, - нервно сказал он, - Две штуки. — Что…? - тихо спросила Одри, - Да как они…? — Они выследили моё убежище, - сокрушался Портер, - Теперь это больше никакое не убежище! Что нам делать? У Чернильного Демона была кое-какая идея. Да, он и сам мог справиться, но был ещё один вариант… Он всё ещё стоял за спиной Одри, и сейчас очень низко наклонился, и пощекотал её шею своим дыханием. Она обернулась к нему. — Да, - ответила она ещё до того, как он успел спросить, - Помнишь, я говорила, что однажды снова захочу? Так вот, я хочу. Его не нужно было просить дважды. Он взял еë за руку, переплетая их пальцы, и одновременно с этим провëл языком по её шее. Она вздрогнула, а Портер закашлялся. Но Чернильному Демону было не до него. Он начал процесс слияния. Их тела словно бы растворились, перемешались друг с другом, и сформировались в нечто новое. Это ощущалось великолепно. Он чувствовал, как ликует Одри. Последние несколько часов она снова была почти беззащитна, и теперь она упивалась их силой. Это так отличалось от того, что было в прошлый раз - тогда она бежала от боли, и ей всё-равно было страшно. Хотя, сила нравилась ей уже тогда. Дверь была слишком маленькой для них, поэтому, они просто прошли сквозь стену. Хранители в ужасе отшатнулись, когда они появились в коридоре и зарычали. Один из хранителей бросил в них дротик, но они просто поймали его одной рукой, и сломали. Нет, больше это не сработает. Они делали всё в идеальной гармонии. Никто из них не перехватывал контроль над телом, никто не пытался уйти. У хранителей не было ни единого шанса. Они телепортировались к одному из них, и прижали его к стене, одной рукой оставив царапины на ободке его механического глаза и на его лице. Чернильный Демон уже собирался вонзить когти в его брюшную полость, но Одри остановила его. — Подожди, - сказала она, - Я знаю, что они нападают, но нам нужно узнать кое-что. Он тихо зарычал, но не стал перехватывать контроль. В сущности, это было не так уж и важно. Он поохотится на хранителей потом. — Ты отведëшь нас к источнику питания сигнальных вышек, - сказала Одри, - Иначе, я передам весь контроль над телом Бенди. А она быстро учится. Это было отличной идеей. И он будет доволен результатом в любом случае. — Какие у меня будут гара-а-а-антии? - спросил хранитель, - Откуда мне зна-а-ать, что вы не убьёте меня потом? Вы нестаби-и-ильны… — Никаких, - ответила Одри, - Но у тебя будет надежда. Хранитель замолчал, размышляя над их предложением. — Думай быстрее, - прорычал Чернильный Демон. Это подействовало. Хранителя передёрнуло от звука его голоса, и он сдался. — Я отведу вас-с-с к источнику пита-а-ания, - сказал он, - Но обеща-а-айте не убивать работников ба-а-азы. Работников? Так он называет остальных хранителей? — У вас будет пять минут, чтобы уйти, - ответил Чернильный Демон. Он наслаждался тем, как вздрогнул хранитель. Они могли скрыться от него за пять минут, правда могли. Это была честная сделка. Но им нужно будет очень постараться, чтобы успеть. Они отпустили хранителя, и огляделись вокруг. — Второй сбежал, - послышался голос позади. Это был Портер, - Можно я пойду с вами? Хочу знать, где их база. — Конечно, - ответила Одри, - Если тебе… не страшно. — Чертовски страшно, Бобби, - ответил Портер, - Но если они нашли моё убежище, я должен вернуть должок, и найти их. Они отправились за хранителем. База не должна быть далеко. Какое-то время, они шли по коридору молча. — Почему ты защищаешь других хранителей? - наконец нарушила тишину Одри. — Я не обязан отвечать на твои во-о-опросы, субъект, - сообщил тот. Чернильный Демон низко зарычал, напоминая, кто здесь в какой позиции. Хранитель издал недовольный прерывистый звук. — Потому что их сме-е-ерть приносит эмоциональные страда-а-а-ания, - сказал он, - Причиняя боль одному, вы причиняете боль многи-и-им. Порицание заслу-у-ужено. Это была приятная новость. Теперь Чернильный Демон знал, как сделать свою месть ещё более ужасной. Он был совсем не против убивать одних хранителей на глазах у других… — Вы тоже причиняете боль многим, - ответила Одри. — Мы действует в соответствии с прика-а-а-азами. Портер, который шёл на небольшом расстоянии от них, захихикал. — А вы не пробовали плюнуть на приказы? - спросил он, - Это гораздо веселей! Сбегите вместе с работы, сломайте что-нибудь, наступите на тёмную лужу! Это здорово вправляет мозги. Главное не дайте ей себя утянуть, хаха! Хранитель не отвечал на это. — Да ладно, если даже у Чернильного Лорда получилось найти, кхм… друга, то у вас точно получится перестать быть такими скучными. Этот потерянный абсолютно точно был не в себе. Не так, как остальные, нет. У него был свой, совершенно уникальный вид сумасшествия. Наверное, это не было удивительно, учитывая, что в качестве хорошего времяпровождения он предлагал “наступать на тёмные лужи”. Если он действительно так делал, это многое объясняло. — А ты пользуешься всеми преимуществами обещания не убивать тебя, - заметила Одри. — О, прошу прощения, если это было слишком, - напугано ответил Портер. — Она права, - подтвердил Чернильный Демон, - Будь осторожнее. — Мы пришли-и-и-и, - прервал их хранитель. Они стояли перед закрытой механической дверью. Наверняка по ту сторону были чёртовы вышки. Они оба ощущали их где-то рядом. — Выключи вышки, - сказал Чернильный Демон. Хранитель потянул нужный рычаг, и издавая всё тот же недовольный звук, вошёл внутрь, когда дверь открылась. — Прекратить питание выше-е-ек, - сказал он громко, - И немедленно очистить помещ-щ-щение. Несколько хранителей внутри повернулись в их сторону. Их глаза загорелись красным. — Не атакова-а-ать, - сказал тот хранитель, что был вместе с ними, - Прекратить питание. Очистить помещ-щ-щение в течении пяти минут. Кто-то из находящихся внутри ушёл дальше вглубь помещения, и через совсем небольшое время, давящее ощущение близости вышек исчезло. — Отсчёт начался, - сказал Чернильный Демон. Хранители, оценив ситуацию, стали в быстром темпе уходить из помещения. Он знал, что Одри не нравится то, что он делает, но он не собирался прекращать. Он мог пойти на компромисс в чём-то другом, но не в этом. Одри активировала свои силы. Это был намёк на то, что она хочет разделиться. Что ж, он никогда не стал бы её останавливать. Да, ему хотелось привязать её к себе, чтобы она была так близко, как это возможно, но она должна знать, что свободна, что она не в плену. Кроме того, он действительно планировал отправиться за этими хранителями, когда время кончится. Ей точно не будет приятно в этом участвовать. Он позволил их телу расплавиться. Неприятное чувство разделения длилось совсем недолго, и уже через полминуты, Одри стояла рядом с ним, проводя рукой по своему лбу. — Всё хорошо, - сказала она, - Это было здорово. — У тебя специфичные вкусы, Бобби, - прокомментировал её слова Портер. Одри выглядела смущённой. — Ну, я хотя бы называю людей их настоящими именами, - ответила она. Портер засмеялся. — Засчитано! - сказал он, проходя на базу, - А здесь неплохо. И найти это место не так просто. Думаю, не остаться ли мне здесь… Мне же нужно новое убежище. Чернильный Демон не прислушиваться к их разговору. Он считал время. Скоро можно будет отправиться за хранителями. Через пару минут он медленно пошёл по коридору, не оборачиваясь на Одри. Он не хотел видеть разочарование и осуждение в её глазах, но и отказаться от охоты в этот раз не мог. Он прислушался к тому, что говорили тёмные лужи. О да, хранители были совсем недалеко. Ещё пара поворотов, и они будут в его руках. Он остановился, выйдя к большой двери, которая была открыта. Рядом с ней стоял хранитель. Судя по следам когтей рядом с глазом - тот самый, который привёл их к базе. Он вздрогнул, и рванул рычаг вниз. Дверь стала медленно опускаться. Слишком медленно. Но как он умудрился так задержаться? Хранителям страшно повезло, что рядом была эта дверь, они идеально успевали спастись. Так почему же этот стоял здесь? Стоял, зная, что Чернильный Демон охотится за ним? Логичное объяснение было только одно - он ждал, пока все остальные будут в порядке. Контролировал процесс. Это вызывало какое-то странное, незнакомое чувство. Хранители не должны себя так вести, они должны быть безжалостными существами, которых интересуют только чужие страдания. Почему этот был не таким? Хранитель смотрел прямо на Чернильного Демона. Не то чтобы их лица могли выражать эмоции, но по его позе, и по тому, как дрожали его руки, было ясно - он в ужасе. Наверняка он нашёл сегодня труп того несчастного, который посмел прервать их с Одри. Он знал, что его сейчас ждёт. Чернильный Демон сделал ещё шаг, и остановился. Ещё через несколько секунд дверь закрылась. Он ненавидел себя за это решение, но оно было… логичным. До Одри он никогда не ощущал жалости или сочувствия. Но раз это снова случилось, он знал, что будет сожалеть, что бы он не сделал. Он был бы в ярости из-за упущенной возможности, либо же, по всей видимости, чувствовал бы вину, или что-то подобное, если бы всё же сделал то, что хотел. Первый вариант отличался только тем, что он хотя бы порадует Одри. Когда он уже собирался уходить, с той стороны двери раздался голос. — Субъе-е-ект? — Чего ты хочешь? - прорычал Чернильный Демон. — Уилсон ведёт на вас охо-о-оту, - сообщил хранитель, - Он ставит вышки по всей с-с-студии, чтобы вас поймать. Он планировал закончить работу по уста-а-а-новке, и вернуть субъект Одри в цикл, но вы вернулись ра-а-аньше, чем мы рассчитывали. Сейчас мы отключили вышки на всём этаже. Следующая ба-а-аза находится рядом с "Поко-о-оями художника". В здании "ГЕНТ" лову-у-ушка. Дверь захлопнется, если любой из разыскиваемых субъе-е-ектов войдёт внутрь. Чернильный Демон удивлённо слушал это признание. Это какой-то трюк? Насмешка? Не слишком похоже. Видимо, это была… благодарность. Во всяком случае, это была действительно ценная информация. — Передай Уилсону, что он не может даже вообразить тех страданий, что его ждут, - ответил Чернильный Демон. Он сделал небольшую паузу, размышляя, стоит ли добавить кое что ещё, — Но лично ты будешь в безопасности, если не будешь нападать на Одри. — Благодарю-ю-ю, - подтвердил хранитель его предположение. Чернильный Демон постоял там ещё пару секунд, слушая тихое шуршание щупалец уходящего хранителя. Он развернулся, и отправился назад. Не убивать кого-то, кого ты можешь убить было странным ощущением. Но это было просто ерундой по сравнению с тем, что он чувствовал сейчас, не убив кого-то, кого хотел. Кого-то, о чьих страданиях он грезил уже так долго. И самым удивительным было то, что это оказалось полезно. Теперь у него была довольно важная информация. А ещё, был этот сумасшедший потерянный… Он ведь помог спасти его. Кто знает, чем бы всё кончилось, если бы не он? Всю свою жизнь Чернильный Демон был совсем один. Он привык во всём полагаться только на себя. Одри была единственной, кого он подпустил близко к себе. И вот, из-за неё, он уже несколько раз пощадил кому-то жизнь, и эти существа отвечали ему благодарностью. Они помогали ему так, как могли, и не выглядели, будто ненавидели его больше всех на свете. Это удивляло, пугало, и было приятно одновременно. Когда он вернулся к базе хранителей, Одри обсуждала что-то с Портером. Чернильный Демон ненадолго остановился и прислушался. — Да ладно тебе, хранители этого заслуживают, - сказал Портер. — Никто этого не заслуживает, - уверенно ответила Одри, - Нет, они должны быть как-то наказаны, но… не так. Это слишком. Ты знаешь, на что он способен. И он правда их ненавидит. Я имею в виду, ему есть за что, но всё же… — Тогда почему ты его не остановила? — Это было бы нечестно, правда? Он и так на многое согласился. Я тоже должна идти на уступки. Чернильный Демон вышел из-за угла. Одри нервно посмотрела в его сторону. — Ну и скольких вы поймали? - с энтузиазмом спросил Портер, - Знаете, многие мои знакомые ушли в здание ГЕНТ, но не вышел обратно ни один… — Нам нужно двигаться дальше, Одри, - сказал Чернильный Демон. Он не собирался сейчас играться с сумасшедшим потерянным. — Да, я думаю нам пора, - согласилась она, - Спасибо за всё, Портер. — Да не за что! - ответил тот, - Удачи вам в пути, и в вашей… дружбе тоже! Он обернулся к Чернильному Демону, и на секунду о чём-то задумался. — Надеюсь, если мы снова встретимся, ваше обещание будет всё ещё в силе, - сказал он, - А ещё… если вам понадобится помощь в вашей другой форме, вы теперь знаете, как меня найти. Я вряд ли задержусь здесь надолго, но, в общем, вы поняли. Это было неожиданно. Это Одри была другом потерянного, разве он помогал Чернильному Демону не только потому что она его попросила? — Я помню свои обещания, - ответил он. Портер подмигнул, и телепортировался в темноту комнаты. Какое-то время, они шли молча. Это была неуютная, неловкая тишина. Первой заговорила Одри. — Ты… поймал их? — Нет, - коротко ответил Чернильный Демон. Она попыталась это скрыть, но на её лице всё-равно читалось облегчение. — Уилсон охотится на нас, - сообщил он. Он пересказал все слова хранителя. — Откуда ты всё это знаешь? - спросила Одри, - Тёмные лужи? — Нет. Мне рассказал хранитель. — Что…? Зачем бы ему это делать? - шокировано спросила она. — Потому что я пощадил его, - нехотя признал он. Это удивило её ещё больше. — Но… почему? Если бы он сам знал ответ, было бы гораздо проще. — Он задержался, потому что проверял, ушли ли остальные, - попытался он объяснить. Не то чтобы это оставляло меньше вопросов. Этот хранитель был странным. Они должны быть бессердечными существами, машинами для убийств и пыток, они не должны заботиться вообще ни о ком. Даже о своих же. Но это давало ещё один интересный эффект. Этот хранитель уже пережил боль - из-за того, кого Чернильный Демон убил раньше. Раньше он не думал о том, как сильно можно страдать из-за смерти другого существа. Пока не встретил Одри. Интересно, насколько хуже была бы жизнь в цикле, если бы он понял это раньше? Он не сказал ничего из этого, но Одри каким-то образом всё поняла. — Я говорила тебе, что ты замечательный? - улыбнулась она. — Ты всё время говоришь это, когда я в другой своей форме, - ответил он. Одри смущённо засмеялась. — Ты не… устал? - сказала она. Он обернулся к ней, и вопросительно наклонил голову. — Нет, - ответил он. — Я просто подумала, может мы могли бы отдохнуть? - объяснила она, - В прошлый раз я не позволяла себе этого, потому что это было слишком опасно но сейчас, мы, наверное могли бы… Ах, так вот в чём дело, это она устала. Иногда он забывал, какой слабой она была. По крайней мере физически. Он взял её за руку, и дотронулся до ближайшей стены. Да, отлично, это была область, где практически все стены были проницаемы. Он провёл Одри через несколько помещений, и остановился в небольшой комнате с кроватью, письменным столом и какими-то швабрами в углу. У двери в комнату стоял Пайпер. Он удивлённо отпрянул, когда они вышли из стены, но уже через пару секунд решил не пытаться разгадать эту загадку, а просто атаковать. Глупые, глупые создания! У остальных хотя бы хватает мозгов не нападать на Чернильного Демона, но эти не останавливались ни перед чем. Один удар когтей по шее, и Пайпер, схватившись за неё руками, и разбрызгивая во все стороны чернила, упал на пол. Он издавал странные, очень раздражающие звуки. В другой ситуации Чернильный Демон понаблюдал бы за его мучениями. Может быть, оторвал его конечность, или выколол бы глаз… Может быть даже оторвал и съел бы несколько кусков его плоти, пока он ещё в сознании, и способен осознавать ужас происходящего. Хотя эти существа - мелкая добыча, даже с ними бывает весело. Но сейчас здесь была Одри. Она морщилась, смотря на извивающегося на полу Пайпера, и отходила назад, когда лужа чернил, растекаясь, оказывалась слишком близко к ней. Чернильный Демон ещё раз полоснул существо по шее, в этот раз, почти отделяя его голову от тела. Больше Пайпер не дёргался. — Они нападают вообще на всё, что движется, да? - спросила Одри. Он кивнул. Да, именно так они и делают. Одри осмотрела комнату. — Хэй, это же аудиодневник! - обрадовалась она. Эти штуки были разбросаны по всей студии. Чернильный Демон даже не задумывался о том, чтобы действительно их слушать. Одри нажала на кнопку. "Соседи затопили мою комнату. Опять. Но это ничего, я не из тех, кто так просто отчаивается. Я пошёл к мистеру Дрю, и попросил его на время дать мне комнату в "Покоях художника". И знаете, что он мне сказал? "А разве ты у нас художник, Уолли?" Да может быть в душе я художник не меньше вашего, мистер Дрю! Но мне повезло. Оказалось, что Томас переделал одну подсобку в комнату, чтобы там ночевать, если он очень уж у нас задерживается. И он разрешил мне остаться здесь, пока я не разберусь с потопом. Но если хоть одна труба с чернилами лопнет, и эту комнату тоже затопит, клянусь, я свалю отсюда!" — Что ж, думаю, это отличное место для отдыха, - сказала Одри, выключая запись, - Спасибо, что нашёл его. А ещё, можешь, пожалуйста… Она бросила неприязненный и печальный взгляд в сторону останков Пайпера. Было вполне понятно, чего она хочет. Чернильный Демон схватил существо за плечо, и уволок его вон из комнаты. На полу за ним оставался чернильный след. Дверь вела в длинный коридор. С одной стороны он заканчивался тупиком (у стены стоял покосившийся автомат со снеками), а с другой был поворот. Как выяснилось, за этим поворотом был небольшой зал с проектом, который светил на стену, но ничего не показывал. Напротив выхода в коридор была ещё одна дверь. Наверное, так Пайпер сюда и пришёл. Чернильный Демон бросил труп у одной из стен. Он задумчиво лизнул свои пальцы, испачканные в чужих чернилах. Нужно принести Одри еды из автомата. Естественно, он не собирался бродить вокруг в поисках этих маленьких монеток, чтобы купить еду. Оценив прочность автомата, он просто оторвал его дверцу. Не то чтобы это было сложно. Во всяком случае проще, чем понять, какую еду лучше принести. Услышав шум, Одри выглянула из-за двери. — Ого… - прокомментировала она, - Спасибо. Она подошла, сама выбрала какие-то снеки, и они вместе отправились обратно в комнату. Одри положила еду в один из ящиков. Видимо, она не была так уж голодна. Она всё ещё стояла у тумбочки, не поворачиваясь в Чернильному Демону. — Что ты там говорил о том, что мы обязательно вернёмся к тому, что делали пока не пришёл хранитель? - тихо спросила она. О да, он тоже об этом думал. Одри обернулась. Её лицо заливала краска, и это было просто чудесно. — Я ждал только этого вопроса, - сказал он подходя ближе, и наклоняясь. Она повернулась к нему, и наклонив её голову вбок, он провёл языком по её шее. Это выглядело почти так, будто он собирается перегрызть ей глотку, но он бы никогда не причинил ей боль, по крайней мере теперь. И она это знала. Она этим наслаждалась. Кажется, ей нравились его рёбра. Она водила по ним пальцами, аккуратно прощупывая каждое. Он приподнял её голову за подбородок, и она стала целовать его лицо, опускаясь всё ниже. Одной рукой он аккуратно играл с её волосами, а другой водил по её спине - слегка выпирающие лопатки, форма её талии, и такой хрупкий, такой непрочный позвоночник… В другое время он старался не показывать насколько он в ней нуждается, но сейчас это было просто невозможно. Поцелуи на его шее и ключицах, руки на его рёбрах, талии и бёдрах, её запах, еле заметный вкус её кожи - всё это было слишком хорошо, чтобы у него осталась хоть какая-то выдержка. — Одри, - шептал он без какой-то конкретной цели. Она потянула его вниз, на пол. Из-за разницы в росте им действительно было не очень удобно продолжать стоя, но и на кровать они вдвоём вряд ли поместились бы. Наверное, они могли просто лечь туда, но сейчас им определённо было нужно больше места. Она снова трогала его рога. Какое-то время он думал, что даже если она перестанет его бояться, ей будет просто противно прикасаться к нему. Что ей неприятна его искажённая, неправильная форма. Но похоже, это было вообще, абсолютно не так. Ей нравились даже самые пугающие части его тела. Он укусил её за плечо, а потом за шею. Одри вздрогнула, и стала дышать ещё более тяжело, чем до этого, судорожно схватив его за плечи. И дело было вовсе не в том, что ей больно. Чернильный Демон знал, что на её коже от его зубов останутся только еле заметные следы. Не переставая целовать его везде, где она дотягивалась, Одри дотронулась руками до области между его ног. Это было приятно. Он знал, что его тело работает не так же, как человеческое, у него не было половины нужных органов, но всё же, это место было довольно чувствительным. Он знал, как и что нужно делать, хотя понятия не имел, откуда. Да, он многому научился за жизнь, но он был создан, как взрослое существо, уже с набором определённых умений и знаний. Он не особо задумывался об этом, но подозревал, что эти знания были неполными, искаженными. И всё же, это было лучше, чем ничего. В этот раз, она сама сняла с себя кофту, а потом и ту странную штуку под ней. Одри была чертовски красивой. Он редко размышлял о таких вещах, но сейчас он не мог не любоваться ей. Он провёл рукой по узору на её рёбрах. Золотые чернила слегка светились от прикосновений. Он точно знал, что у других людей ничего подобного нет. Это подарок от тёмных луж. Чернильный Демон наклонил её, чтобы ему было удобно водить языком по её рёбрам. Одной рукой она опиралась на пол, а другой продолжала гладил его шею и ключицы. Всё это было абсолютно прекрасно. Ощущать её любовь в каждом прикосновении, в каждом её тихом стоне, в её слишком быстром и слишком сильном сердцебиении. Для неё он не был досадной ошибкой, или ужасным монстром. Нет, она хотела быть рядом с ним, каким бы он не был. Лучше, чем это, было только любить её в ответ. Он попытался расстегнуть её штаны, но с такими когтями это оказалось слишком сложной задачей. Одри тепло рассмеялась, сама избавляясь от одежды. Одна её нога была полностью покрыта чернилами, на другой же они доходили только до колена, оставляя все бедро свободным. Он провёл ладонями по всей длине её ног, и снова сосредоточил внимание на рёбрах. На секунду он задумался, а потом лизнул один из её сосков. Судя по сдавленному стону, который она издала, это было хорошей идеей, поэтому он продолжил, периодически переключаясь с одной стороны её груди на другую. — Чёрт да, вот так, - выдохнула Одри. Теперь она полностью легла на пол, и обеими руками держалась за его плечи, слегка их поглаживая. Она несколько раз поцеловала его лицо куда придётся, а потом провела языком по его рогу. Он вздрогнул и на секунду отвлёкся от её груди, но практически сразу продолжил лизать её. Он стал опускаться ниже к её животу и бедрам. Теперь, она больше не дотягивалась до его плечей, и переключила внимание на лицо и рога. Дотронувшись языком до области между её ног, Чернильный Демон остановился, и поднял голову. Он знал, что для людей эта часть тела имела особое значение, поэтому, ему нужно было понять её реакцию. — Не останавливайся, - выдохнула Одри. Получив разрешение, он продолжил опускаться ниже, и довольно быстро нашёл очень чувствительное место между её половых губ. Он почувствовал незнакомый вкус на языке. Это не было неприятно, просто необычно. Одри выгнула спину и застонала. До этого она была поразительно тихой - её реакцию Чернильный Демон понимал по большей части по её дыханию. Она вообще чаще всего старалась не издавать лишних звуков. Он не знал, была ли она такой всегда, или приобрела эту привычку здесь, на студии. Во всяком случае, теперь от её сдержанности не осталось и следа. Она стонала, извивалась, просила его продолжать, и произносила его имя. Это было чудесно, и ощущалось, как маленькая победа. Наверное, это был первый раз в его жизни, когда кто-то издавал подобные звуки не от того, что он причиняет ему боль. В какой-то момент, он провёл одной рукой по узору на её рёбрах, а другой по её груди, поглаживая соски. Было бы проще делать это без смертоносных когтей на каждом пальце, но это определённо было лучше, чем ничего. Одри изогнулась, судорожно выдохнула, и на несколько секунд застыла в таком положении. После этого, она мягко отстранила его, и села. Она тяжело дышала, и выглядела уставшей, но довольной. — Иди сюда, - сказала она слабым голосом, и потянула его голову к себе, чтобы несколько раз поцеловать, куда придётся. После этого она уткнулась ему в грудь, обняла его, и просто сидела так какое-то время, восстанавливая дыхание. Он тоже обнял её, и слегка гладил ее спину большими пальцами. — Это было великолепно, - сказала Одри, - Спасибо. То, как она старалась быть вежливой абсолютно в любой ситуации было забавно, но приятно. Вместо ответа он лениво лизнул её шею. — А что насчёт тебя? - спросила она. — Как-нибудь в следующий раз, - ответил он, - Ты устала. Наверное, они могли бы продолжить, но Чернильный Демон был и так вполне доволен. Да, ему было любопытно, но это не ощущалось, как что-то срочное. Возможно, ему просто нужно было время, чтобы свыкнуться с их новыми взаимоотношениями. Возможно, ему хотелось растянуть удовольствие побольше - точно знать, что у них будет этот самый "следующий раз". — Буду ждать, - с улыбкой ответила Одри, - Мне интересно, как ты устроен. Он обнял её чуть крепче, а потом поднял на руки, и донёс до кровати. Эта кровать была меньше, чем дома у Одри, но всё-таки не такой маленькой, как те, что он видел в "Покоях художника". — Посмотри, может в шкафу есть ещё одна подушка, - попросила Одри. Он пожал плечами, и подошёл к шкафу. По странному стечению обстоятельств, там, рядом с несколькими бутылками с моющими средствами, запчастями от механизмов, и пыльной кастрюлей, действительно лежали три подушки и ещё какое-то постельное бельё. Он взял одну из них, и отдал Одри. Она подвинула свою подушку, и положила новую рядом с ней. После этого она сама подвинулась к стене, и постучала ладонью по месту рядом с собой, приглашая Чернильного Демона лечь рядом. Там, в мире цвета, он всегда спал рядом с ней в другой своей форме, но только не в этой. В этой форме он вообще редко спал, и если такое случалось, то привычно устраивался где-нибудь на полу. Несмотря на то, что это было необычно, и на то, что кровать была явно тесновата для них двоих, он лёг рядом. Одри укрыла его своим одеялом, и прижалась к нему. Это было неожиданно хорошо и уютно. — Интересно, здесь где-нибудь есть душ? - спросила Одри. Это было хорошей мыслью. Они оба были слегка влажными, а она была испачкана чернилами гораздо больше, чем обычно. — Поищем, когда проснёмся. Одри кивнула. Она сонно выводила пальцем круги на его груди. — Я говорил с Уилсоном, - зачем-то сообщил Чернильный Демон, - Он сказал, что ты рядом со мной просто потому что боишься. Что человек не может полюбить такого монстра, как я. — Что?! - она привстала, поддерживая себя на одном локте, - Конечно я люблю тебя. Боже, я же даже сама не совсем человек. Какой же он… Чернильный Демон вздрогнул. Тёплое ощущение разлилось по всему его телу. Она ещё никогда не произносила этого вслух. — Я тоже люблю тебя, Одри, - ответил он так мягко, как мог, - Если я вообще умею это делать. — Конечно умеешь, - улыбнулась она, и оставила на его щеке лёгкий поцелуй, - По крайней мере теперь точно. Она ненадолго задумалась. — Знаешь, что Уилсон сказал мне? Что я для тебя просто игрушка, и что когда я тебе надоем, ты перегрызёшь мне глотку, и съешь моё сердце. Ты представляешь? То есть, тебе он говорит одно, а мне прямо противоположное! Он думает, что ты мной манипулируешь, или что-то наподобие. И вся эта ерунда про монстра… Я надеюсь, ты ему не поверил? Я знаю, что он умеет находить нужные слова. Похоже, она правда сердилась. Это случалось с ней довольно редко. — Нет, но… - он сделал небольшую паузу, - Но в другой своей форме да. — Чёрт, - выругалась Одри, - Представляешь, скольким он врёт? Всем в цикле! Интересно, что он говорит хранителям… Она встала, и потянулась к своей одежде. Чернильный Демон вопросительно наклонил голову. — Хочу одеться, - объяснила она, - Здесь немного холодно. А ещё, я хочу кое что сделать. Одевшись, она вышла из комнаты. Поколебавшись пару мгновений, он пошёл следом. Одри осмотрела коридор, и пошла в сторону поворота. Войдя в зал, она задержала взгляд на проекторе. — Замечательно, - сказала она. Она подошла к одному из шкафов, и стала там что-то искать. — То, что надо, - сказала она доставая оттуда баночку с чернилами, - Только где бы взять… Она стала обыскивать тумбочку, и ещё один шкаф. — Ага! - теперь она держала в руке кисточку. Обмакнув её в чернила, Одри подошла к стене, на которую светил проектор, и начала писать прямо внутри кадра. Чернильный Демон с интересом наблюдал за всем этим действием. Когда она отошла, он прочитал надпись: "никогда не верь Уилсону!" — Я должна хоть как-то сказать об этом всем остальным, - слегка смущённо объяснила Одри. Он кивнул. Теперь она стала здесь совсем своей. По-настоящему слилась с этим миром. Все существа здесь рано или поздно начинали писать на стенах. А эта надпись была просто замечательной. Идеально вписывалась во все остальные, и при этом сообщала что-то новое. — Скоро ты увидишь, как они переписывают эту надпись на другие стены, - сообщил Чернильный Демон, - Они ненавидят Уилсона почти так же сильно, как меня, или Джоуи Дрю. — Ну, - сказала Одри, убирая кисточку с чернилами, и направляясь в сторону комнаты, - Портер теперь тебя не ненавидит. И тот хранитель, наверное, тоже. Точно, он уже совсем забыл про них. С одной стороны, мысль о том, что кто-то не ненавидит его так же, как раньше, нервировала - на этом держалась его власть. Ненависть, ужас, и отчаяние. Но с другой стороны… может быть это не так и плохо. Может быть, он был не против однажды встретить в коридоре кого-то, кто просто поздоровается с ним, вместо того, чтобы в панике искать возможность спрятаться. Кого-то, кто не будет смотреть на него со страхом и отвращением. Мысль об этом была настолько непривычной, что почти причиняла боль. В комнате Одри закрыла дверь на защелку, а потом снова стала что-то искать в шкафу. Примерно через полминуты, она достала оттуда большое одеяло, и положила его на место того, что было на кровати изначально. Они снова легли рядом, и обнялись. — Мы же не особо спешим? - спросила Одри. — Нет, - ответил он. — Хорошо, - сонно сказала она, - Тогда можно как следует отдохнуть. Он нежно погладил её плечо. Да, пожалуй, он тоже отдохнёт. Слишком уж уютно он себя чувствовал, чтобы отказаться от этой возможности. Если кто-то сможет вломиться в комнату он во всяком случае проснётся, и разберётся с ними. Всё было хорошо. Одри быстро заснула. Очевидно, она действительно устала после всего, что случилось за последние несколько часов. Какое-то время, Чернильный Демон просто смотрел на неё, и размышлял о том, как странно изменилась его жизнь. Но вскоре, убаюканный её теплом, он тоже заснул, впервые за всю жизнь чувствуя себя так спокойно и легко.